21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 107 – Lokoroïa

Bölüm 107: Lokoroïa

Vay be!

Rüzgârın giderek daha da soğuduğu kuzeydeki dağların yükseklerinde uçarken, kaskımın dışındaki hava o kadar soğuk görünüyordu ki, eğer uçak plakam olmasaydı uzun zaman önce donarak ölürdüm.

‘Kahretsin, sadece birkaç patatesim var.’

Kantahar’ın babası, yani Aishwen’lerin şefi, benim tarafımdan yenilgiye uğratıldıktan sonra itaatkar bir şekilde söyleyeceklerimi dinledi. Daha doğrusu, şefin gerçekten zor durumlarından bahsederken bana bu kadar ciddiyetle bakması, şefin tuzağına düşenin ben olup olmadığımı merak etmeme neden oldu.

‘Evet, düşündüğümde çok kolay kazandım.’

O hala tehlikeli dağlardaki sürekli savaşlardan oluşan bir kabilenin şefiydi. Sonrası için bir bahanesi olsun diye kazanmama izin vermiş olabilir.

Flap flap flap flap.

‘Yine de kabile bayrağını almış olmam beni rahatlattı.’

Büyük Şaman Lokoroïa’nın yeri Aishwen Kabilesi’nin köyünden uçuşla birkaç saat uzaktaydı. Yolda birkaç Temir köyünden geçtik, çünkü bu kabilelerin bazılarında ejderler vardı, yabancı bir ejderin ortaya çıkması anlamsız kavgalara davetiye çıkarabilirdi.

Ancak beyaz şeytan canavarı postunun üzerine çizilen büyük bir kaya, Aishwen Kabilesini temsil eden bayrak olası kavgaları engelledi. Bu, bizzat Lokoroïa tarafından kabileye verilen bir bayraktı. O bayrağa sahip birine saldıran herkes Lokoroïa ile alay ediyordu, bu yüzden diğer kabile insanları dikkatsizce bana saldıramazlardı.

‘Düşündüğümden daha yakınlar.’

Kabileler, Bajran İmparatorluğu sınırının yanındaki Litore Dağları bölgesine yayılmıştı, ancak Büyük Şaman Lokoroïa, üssünü Orakk Kalesi’nden sadece 5 saatlik uçuş mesafesindeki Nerman’a oldukça yakın bir yere kurmuştu. Kuzeyin derinliklerinde bir yerde olacağını düşünmüştüm ama öyle değildi.

‘Büyük bir kabilenin onbinlerce savaşçısı vardır, ha. Toplamda belki 200.000 adamları var.’

Şefin çadırında bana yemem için balık tadında bir dağ patatesi teklif edildi. Sıradan bir patates bile değildi, doğadan toplanabilen bir dağ patatesiydi. Yenilebilirdi ama güçlü, balıksı bir tada sahipti, bu da onu insanların yalnızca başka hiçbir şey olmadığında yiyebileceği rahatsız edici bir yiyecek haline getiriyordu. Bu, şefin bana, bir konuğa utanmadan sunduğu türden bir yemekti. Görünüşe göre, eğer hemen harekete geçilmezse, ya açlıktan ölecekler ya da canavarlara yem olarak kalacaklardı.

‘Kutsal su gibi, bir şamanın yaptığı totemler olmadan iblis canavarlar saldıracak.’

Hala gümüş bir astar vardı. Şeytani canavarları uzaklaştıran kutsal su gibi, bir şamanın yaptığı totemler de şeytani canavarları uzak tutabilirdi. Temir kabilelerinin Büyük Şaman’a mutlak itaatle boyun eğmekten başka çarelerinin olmamasının nedeni buydu.

‘Hım?’

Birkaç kabile köyünü geçtikten sonra Himalayalar büyüklüğünde muazzam bir dağ silsilesine doğru uçarken, çok uzakta bir ejder sürüsü gördüm.

‘B-Vahşi ejderler!!!!’

Gözlerim tabak büyüklüğüne ulaştı. Kıtada ejderler parayla bile kolayca elde edilemezdi. Yalnızca bir ya da iki vahşi ejder de değildi; büyüklükleri değişen yüzden fazla ejder bir grup halinde uçuyordu. Bu sayılarla, eğer onları yakalayabilirsek, ejderlerle ilgili tüm sorunlarım çözülmüş olacak. yutkundum.

‘!! Onlar ejder, serçe değil, öyleyse neden bu kadar çok var!!’

Daha da şaşırtıcı olanı, ilk gördüğüm grubun tek grup olmamasıydı. Çok çok uzaklarda, muazzam dağ silsilesinin içinde başka bir sürü daha vardı. Sonbaharın sonlarında boş tarlaların üzerinde uçan bir serçe sürüsü gibi, sayıları dudak uçuklatan cinstendi.

‘Kyaa, burada bir üs kurup ejderleri avlasaydım harika olurdu.’

Eğer kabuktaki kutsal suya batırılmamışlarsa, yumurtadan çıktıkları anda ejderler sadece vahşi, vahşi canavarlardı. Alkol reklam posterlerindeki seksi modeller gibi imkansız bir hayal.

“Orada! Burası Annemin Köyü!”

Ben ejderlerin üzerinden salya akıtmakla meşgulken Kantahar arkamdan bağırmak için manasını kullandı. Rehberim olmak için bu tehlikeli yere kadar beni takip etmişti.

‘Vay!’

Ben ejderlere bakmakla meşgulken bir dağın köşesini döndük ve birdenbire ortaya çıkmış gibi görünen bir tapınakla karşı karşıya geldik.

‘Piramit?’

Mısır piramitleri kadar büyük değildi ama tapınak, dağların arasında ağrıyan bir başparmak gibi çıkıntı yapan devasa bir piramitti.

‘G-ALTIN!!! Aman Tanrım!’

Daha da şaşırtıcı olanı, gün batımında göz kamaştırıcı bir sarı renkte parlayan piramidin tepesinde, saf altından yapılmış, yaklaşık 10 metre büyüklüğünde bir ay heykelinin bulunmasıydı.

“T-Bunlar Annenin Koruyucu Savaşçıları!”

Guoooooooo!

Düşmanları fark eden Bebeto, Kantahar’ın şaşkın bağırışını kendi çığlığıyla takip etti.

‘Kek…’

Ejderler Bebeto’yu görünce hızla yukarılara çıkıyorlardı. 100’den fazla Temir Grisi bize doğru kanat çırpıyordu.

‘Ne yapalım?’

Benim için bile 100 ejder başa çıkılmayacak kadar fazlaydı. Bir karar vermem gerekiyordu ve hızlıydı. Tehlikeli bir yere gittiğimiz için son model ejder zırhını Bebeto’ya taktım ama onlarca mızrak hep birlikte üzerimize fırlatılsa yine de bu dünyaya veda etmek zorunda kalırdık. Eğer kaçacaksak şimdi tam zamanıydı, ejderler hâlâ havalanırken.

‘Her neyse, burada hiçbir şey yok.’

Cehalet insanı cesur yapar. Amacım uğruna bu önemsiz(?) tehlikeye göğüs germeye karar verdim.

“Sen kimsin!”

‘Seçkin oldukları için mi?’

Aishwen Kabilesi’nin bayrağını taşıyorduk ama imparatorluk Gökyüzü Şövalyesi gibi giyinmiştik, bu yüzden Muhafız Savaşçılar bize Kallian Common ile hitap etti. Kısa sürede etrafımızı mükemmel bir şekilde sardılar.

“Ben Kantahar’ım, Kutsal Kayanın Önündeki En Büyük Oğul’un Büyük Parmağı, Aishwen Kabilesi’nin Şefi. Önemli bir konu için Halkın Anası ile görüşmeye geldik!!!!”

Kantahar, olduğu yerde uçarken eski bir mızrak modelini Bebeto’ya doğrultarak Muhafız Savaşçı’ya manayla bağırdı. Aishwen Kabilesi’nin bayrağı olmasaydı şimdiye kadar işler kesinlikle cehenneme dönerdi.

“Kim o! Aishwen Kabilesi Şefi Kutsal Kayanın Önündeki Büyük Oğul’un Büyük Parmağı neden imparatorluk askeri gibi giyinmiş? Luatikapa daanonia harpatia!!”

Common’da ilk kısmı bağırdıktan sonra Guardian Warrior, Temir diline geçti.

“Atipao… Lukasha, Kyre!”

Kantahar, sonunda benim adımın bulunduğu Temir dilinde bir şeyler bağırdı.

Flaş!

Kantahar konuşmayı bitirir bitirmez Muhafız Savaşçılar ateş etmeye hazır şekilde mızraklarına mana koydular.

‘Gitmek mi istiyorsunuz, sürtükler?!’

Oturup kendimin çarpılmasına izin vermeyecektim. Savunma büyüleri ve saldırı büyüleri anında kafamda yazıldı. Eğer gardlarını indirdikleri andan yararlanırsam ruhları ve büyüyü kullanarak kaçmayı başarabilirdik.

Peeeeeeeeeeeeeep!

Tam o sırada tapınaktan keskin bir ıslık geldi ve Muhafız Savaşçıların irkilmesine neden oldu.

“Kara! Hemen inin!”

Muhafız Savaşçılardan biri mızrağıyla yeri işaret ederek şiddetle inmemizi emretti.

‘Seni pislik, seni gayet iyi duyabiliyorum.’

Mana yüklü bağırışıyla bizi havaya uçuran Koruyucu Savaşçıya biraz dik dik bakarak Bebeto’ya inmesi talimatını verdim.

‘Bina oldukça eski.’

Bu tapınak kesinlikle şamanların ikametgahıydı. Dağların arasında yer alan piramit yapı, vadideki çıkıntılı bir tepenin üzerine inşa edilmiş ve etrafı 10 metre yüksekliğinde taş duvarla çevrelenmiş. Vadideki bir açıklıkta ejder hangarlarına benzeyen binalar vardı. 100 ejderle kuşatılarak Temir kabilelerinin kalbine indik.

‘Benim için normal ama bu velet neden bu kadar korkusuz?’

Bebeto son derece akıllıydı, dolayısıyla ne tür bir tehlikeyle karşı karşıya olduğunu fark etmemesi mümkün değildi. Tek bir yanlış adımla eti kemiklerinden kesilebilirdi ama o sakince kanatlarını çırptı ve büyük bir iniş yaptı. Sanırım beni takip etti ve amigdalası arızalıydı.

İndiğinde, şövalye seviyesindeki Temir askerleri, inanılmaz derecede siyah zırhlar ve pelerinler giyerek mızraklarını bize doğrulttular.

‘Bu özel yapım zırh. Her kimse, bir cinayet işlemiş olmalı.’

Zırhı Temir’in yapmadığı açıktı; eserler kıtadaki bir zanaatkarın işçiliğini yansıtıyordu. Bunu Temir’le ticaret yaparak geçinenlerin sipariş ettiğinden emindim.

Grrrrrrrrrrrrrr!

Kaaeeeeek!

Havada tonlarca ejder vardı ama bazıları Bebeto’nun üzerinde uçarken öfkeyle çığlık atıyorlardı. Erkek olduklarından emindim. Kışkırtmalarına rağmen Bebeto, ejderlerin görkemli kralı gibi başını çevirerek onlara anlamlı bakışlar attı. Sanki ev sahibi ile misafirin yerleri yer değiştirmiş gibiydi.

“Silahlarınızı atın!” Muhafız Savaşçılardan birine ejderinden inmesini emretti.

‘Eski model uçak plakaları bile var… Hemen savaşa girebilirler.’

Birkaç ay önce Nerman’a saldıran Temir’lerden bazılarının deri zırhları veya uygun kıyafetleri bile yoktu ama buradaki savaşçılar resmi hava plakaları takıyordu. Aishwen Kabilesi açlıktan ölmenin eşiğindeydi ama bu Muhafız Savaşçılara binlerce Altın akıtıldı. Burada da sağduyunun geçerli olmadığını söyleyebilirim.

Tıklamak.

Zaten yerde olduğumuz için kılıcımın yanımda olup olmamasının pek bir önemi yoktu. Kılıfımı ve miğferimi çıkardım ve Kantahar’a verdim.

“Bunları benim için tutun.”

“Onları hayatım pahasına koruyacağım lordum.”

Benim bölgemin şövalyesi bile değildi ama Kantahar da bir o kadar güvenilir görünüyordu. İşler iyi gittiği sürece onu yanımda tutabilirdim.

“Beni takip et.”

“Bebeto, kendine iyi bak. Yakında döneceğim.”

Guoo! Guo!

Bebeto bana endişelenmememi söyler gibi uzun boynuzlarıyla elimi ovuşturdu.

‘Zaten akşam oldu.’

Gün tamamen beklenmedik bir değişimle ilerlemişti… Uyuduğum için gökler beni cezalandırıyor muydu?

‘İnanılmaz, gerçekten şaşırtıcı!’

Koruyucu Savaşçılar beni piramit şeklindeki tapınağa sürükledi. Dışarıdaki havanın dondurucu soğuk olmasına rağmen, beni şaşırtan şey, piramidin içi ılık bir bahar günü kadar ılıktı.

‘Büyü…’

Temir’in kıtadaki teknolojilerden herhangi birine sahip olduğunu düşünmüyordum ama sihir dağların kalbine kadar yayılmıştı.

‘Ama… Neden bu kadar berbat hissettiriyor?’

Normal mananın enerjisiyle kendimi son derece rahat hissederdim ama tapınağın içinde hissettiklerim pek doğru değildi. Yakından bakamadım çünkü sihirli dizi duvarların içinde saklıydı ama bana bu yanlışlık hissini veriyorsa bu tek bir şey olabilirdi.

‘Kara büyü, kahretsin…’

Uyarı sensörlerim doğrudan kırmızıya sıçradı. Eğer burası kıtadaki izlerini neredeyse gizleyen kara büyücülerin etki alanı içinde olsaydı güvenliğim büyük ölçüde tehlikeye girebilirdi.

‘Lokoroïa ya da Kokoko ya da her neyse, benimle uğraşmayı dene!’

“Ne yapıyorsun! Hareket etmeye devam edin!

‘Tanrım, bu bay kesinlikle sabırsız.’

Sürüklenirken bile labirenti andıran iç mekanın içini ezberlemeye devam ettim. Burası kaplan ini gibiydi. Bir anlık dikkatsizlik ve bu gece köpeklere yem olabilirim.

10 Muhafız Savaşçı beni önden ve arkadan çevreledi. Onların üst düzey Blade Şövalyeleri olduklarını hissedebiliyordum. Temir’in en yüksek elitlerinin en yükseği olduklarına hiç şüphe yoktu.

‘Bu kadar renk bozulmasına neden olmak için yüzlerce yıl geçmiş olmalı.’

Piramidin içi Temir yazısına benzeyen tuhaf harflerle ve sayısız altın duvar resmiyle doluydu. İnsanlar ve canavarlar arasındaki savaşları, yabancı tanrıları, dünyanın yaratılışı gibi sahneleri, mahsuller gibi çeşitli şeyleri ve insanlık tarihini açıkça tasvir ediyorlardı.

‘Medeni olmadıklarını sanıyordum ama kendilerine ait bir kültürleri var.’

Temir ırkının bunca zaman boyunca eski geleneklerini koruduğu açıktı. Muhtemelen kıtadaki uygarlıklardan çok daha güçlü bir uygarlık oldukları bir dönem vardı. Tavanı 3 metre yüksekliğinde olan koridorda bir süre yürüdükten sonra geçit birdenbire göz kamaştırıcı bir parlaklıkla daha geniş bir alana açıldı.

‘Vay!’

Bir hayret çığlığı daha attım. Piramidin içinde Bajran İmparatorluğu’nun başkentindeki Şeref Salonu kadar büyük bir alan olacağını hayal bile etmemiştim.

‘Tanrım, gökyüzünü bile görebiliyorsun!’

Daha da şaşırtıcı olanı, salonun tavanının ortasında benim buraya uçuşumda gördüğüm altın ayın aynısını görebiliyor olmanızdı.

‘Bu yüzdürme büyüsü.’

Hiçbir şey onu desteklemiyordu; altın renkli ay, piramidin tepesinde muhteşem bir şekilde süzülüyordu. Sanki kalıcı bir büyüyle büyülenmiş gibi sadece süzülüyordu.

‘Bariyer büyüsü pencere olarak kullanılıyor… Bu, neredeyse 8. Çemberde olan bir üst çember büyücünün işi…’

Şok ediciydi.

Bu kıtada Usta Bumdalf’tan başka bir 8. Çember büyücüsünün olabileceği inanılmazdı. Bu düşünce aynı anda beni ürpertti. Eğer burada bir 8. Çember baş büyücüsü olsaydı, bu benim en az yüz yıl yaşama planlarımı gerçek anlamda alt üst edebilirdi.

Flaş.

Gerginliğim arttıkça mana çekirdeğim harekete geçti.

‘Toplamda 50 savaşçı var ve etrafa dağılmış büyü dizileri var. Burası mükemmel bir şekilde korunuyor.’

Yaklaşık 100 metre ilerimizde sunağa benzeyen bir üst kat vardı. 5 metre genişliğinde, altın rengi bir ejderhaya oyulmuş devasa mangaldan duman süzülüyordu ve tüm alana saf bir koku hakim oldu.

Yudum.

Sinirle yutkundum. Buraya gelmeden hemen önce vahşi ejder sürülerini görünce açgözlülükle yutkunuyordum ama şimdi tehlikeden dolayı yutkunuyordum.

‘Lokoroïa, acele et ve kendini göster!’

Eğer beklediğim gibi kötü bir cadı ortaya çıkarsa, ona doğru koşmadan önce yüzüne bir Ateş Topu fırlatmayı düşünüyordum. Kara büyü kokan bu yerden tek parça halinde çıkmak istiyorsam, bu gerçekten son şansımdı.

“Ashwepotia… armisdania…”

‘Eee!’

Koridorda aniden bir korku filmindeki bir sahne gibi alçak bir ses çınladı. Temir diline benziyordu ama pek de öyle değildi, ses kalbimi dondurdu.

“Laikeshwi… forhadia!”

Fvoooo!

Sesin şiddeti aniden artarken, mangalda büyük bir alev sütunu belirdi. Eğer bir ateş gösterisi olsaydı alkışlardım ama durum son derece tehlikeliydi. Mana çekirdeğimi hazırlayarak gelecek tehlikeye hazırlandım.

“Diz çökmek! Nerman’ın efendisi! Önünüzde Hadvaish, Yaradılışın Babası, Tüm İnsanların Annesi, Lokoroïa-nim tarafından seçilen kişi var! Anneyi şerefle selamlayın!”

Arkamdan soğuk bir uyarı geldi.

‘Tanrım, ben kendi annemin önünde bile diz çökmem, sizi pislikler! Bunu sen istiyorsun!’

Güm.

Duygularımın aksine sadece diz çöktüm. Diz çökmek beni öldürecek gibi değildi ve Temir’in lideri Lokoroïa ile tanışmadan önce yaygara çıkaramazdım. Diz çökmeyi bir egzersiz olarak düşünebilirdim; Bebeto’nun üzerinde bu kadar uzun süre uçmaktan dolayı bacaklarımdaki sertleşen kasları gevşetmenin bir yolu.

Diz çöktüğümde, sadece bir veya iki kişiden değil, en az on kişiden gelen hışırtıları, hafif ayak seslerini duydum. Basamakların hafifliği göz önüne alındığında hepsi kadındı.

Fwoooosh.

Kim bilir nasıl yaptılar ama mangaldaki alev yeniden parladı.

“Lahibahid ashwelaikaam hasiteia…”

Anlayamıyordum ama kulağa çok hoş gelen bir koro salonu doldurmaya başladı.

“Başınızı kaldırın Nerman Lordu.”

‘Ha?’

Bir kadın sesi başımı kaldırmamı emretti. Kötü, kara büyücü bir cadının cızırtılı, gıcırtılı sesini bekliyordum ama duyduğum genç bir kızın sesiydi. Yavaşça başımı kaldırdım.

“…!!”

Ve sonra dondum.

Uzaktaydı ama mana ile güçlendirilmiş 20/20 görüşüm sayesinde önümdeki figürü çok net görebiliyordum.

‘Kız çocuğu mu?’

Bir kadın, hayır, bir kız, sunağın dibinde ay işlemeli altın bir sandalyede oturuyordu. En fazla 15 yaşında görünüyordu.

‘Altın saç mı?’

Şaşırtıcı bir şekilde, kıtada bile nadir görülen, altın sarısı saçları vardı. Gümüş iplikle bağlanmıştı ve siyah, parlak rahibe cübbesinin üzerine düzgün bir şekilde dökülüyordu.

‘Haah, o gerçekten çok tatlı.’

Hayal ettiğimin tam tersi oldu. Buraya gelince, Tüm İnsanların Annesinin kötü bir cadı olma ihtimalinin %90 olduğuna bahse girerdim ama altın sandalyede oturan Büyük Şaman Lokoroïa, gençliğinin baharında, on beş yaşında bir kızdı. Sanki hiç güneşe maruz kalmamış gibi görünen yarı saydam, inci gibi bir cildi, hafif çekik gözleri, mor gözleri, küçük bir burnu ve buna uygun dudakları vardı.

Yudum.

Bu beklenmedik gelişme karşısında bir kez daha yutkundum.

‘İyi gidiyorsun, seni suçlu, sen.’

Ben de hâlâ genç bir ergenken, kendimden üç yaş küçük bir kıza ağzım açık bakakaldım. Damarlarımda akan hormonlar, zamana ve mekana aldırış etmeyen kanunsuz kışkırtıcılardı.

“Pekala, neden bu kadar yolu geldin? Burada, hayatınızın garanti edilemeyeceği bir yerde…”

Temir için bir tanrı gibi olduğundan resmi olmayan konuşmaya çok alışkın görünüyordu.

‘Bu genç kız Temir’i kontrol eden baş başkan mı?’

Hala inanamayarak Lokoroïa’ya baktım. Altın ay işlemeli siyah rahibe cübbesi giyen yaklaşık on kadın tarafından korunuyordu.

Gerçekten inanamadım. Onun yaşındayken Playstation ve Nintendo konsollarım gibi şeylerle oynuyordum. Benden genç birinin Bajran İmparatorluğu’nu tehdit edecek bilgeliğe sahip olduğuna inanamadım. Politikayı ve taktiği daha anne karnında öğrenmiş olsaydı mümkün olabilirdi, ama aksi takdirde… Lokoroïa adındaki kızın konuşurken bile bana olan büyük ilgisini gizlemediğini fark ettim.

‘Şüpheli bir şeyler var.’

Görünmez “Dedektif Conan” hislerim tetiklendi.

“Haha. Oldukça prestijli olan Lokoroïa-nim’i dinlemek için geldim. Söylenenlerden daha güzelsin.”

Karakteristik, rahat gülüşümle yola çıkarak pohpohlama becerimi kullandım.

Kız, benim sıradan iltifam karşısında gözlerinde parıldayan mutluluğu gizleyemedi.

‘Hım?’

Tam o sırada gördüm.

Kızın kulağına tuhaf bir küpe takılmıştı. Adeta bir işitme cihazına benzeyen küpe, gözle görülmeyen bir çeşit siyah malzemeden yapılmıştı.

‘Sihirli bir alıcı!’

Hemen tanıdım. Gerçek bir büyü ustası olan eğitmenimden aldığım büyü bilgileri arasında büyü alıcıları hakkında da bilgiler vardı.

‘Artık seni yakaladım, seni tilki.’

Bu kızın birisi tarafından kontrol edildiğine dair rahatsız edici bir his vardı içimde.

“Böyle saçma sapan şeyler söylemekten kaçının. Burası Annenin uyuduğu Ay Altarı. Boş yere söylenen sözler Tanrı’nın öfkesini kışkırtacaktır.”

Gözlerindeki saf ışıltının tam tersine, dünyanın sunduğu her şeyi deneyimlemiş bir yaşlı gibi konuşuyordu.

‘Huhu, ne kadar tatlı.’

Koşulları tam olarak bilmiyordum ama önümdeki kızın kontrol edildiğini anlayabiliyordum.

‘Oyunculuk bile yapabiliyor. Bir idol olarak büyük dalgalar yaratacaktı.’

Bu fırsatı değerlendirerek belki bir eğlence şirketi kurma gibi geçici bir düşünceye kapıldım. Sevimli görünümü, gümüşi sesi ve biraz dans ve sihir eğitimi ile benzeri görülmemiş boyutlarda bir idol haline gelebilir.

“Özür dilerim, saygısızlık etmek istemedim. Açıkça söylemek gerekirse Temir halkıyla ticaret yapmaya geldim. Şu anda kiminle ticaret yaptığınızı bilmiyorum ama istediğiniz her şeyi yarı fiyatına sağlayacağım. Sadece erzak değil, aynı zamanda Blessed Spears’ın en yeni modeli.”

Yemi attıktan sonra genişçe gülümsedim. Beni gölgelerin arasından izleyen ve sözde Büyük Şaman Lokoroïa’yı kontrol eden biri vardı. Bir orktan daha akıllı oldukları sürece fantastik teklifimi hemen kabul ederlerdi.

Ve tam da beklediğim gibi, kısa bir sessizlikten sonra kız sanki kulağındaki ahizeden talimat almış gibi ağzını açtı.

“Bu meseleye aceleyle karar verilemez. Kısa bir toplantı yapılacak, o yüzden şimdilik geri dönün. Çok geçmeden çağrılacaksınız.”

“Anladım. O zaman yakında görüşürüz.”

‘Bu oldukça eğlenceli.’

Hayat sıkıcı değildi ama büyük bir sırrı açığa çıkarma hissi garip bir şekilde heyecan vericiydi. Görevden alındıktan sonra salonun dışındaki koruyucu savaşçıları takip ederken hızla etrafıma baktım.

‘O tarafta.’

Kızın başının yaklaşık 10 metre yukarısında parlak siyah bir kristal vardı. Beni izlemek için kullanılan şeyin bu olduğunu söyleyebilirim.

‘Haah, ama bana akşam yemeği bile verecekler mi?’

Bugün yediğim tek şey birkaç tatsız dağ patatesiydi. Sahanda yumurta, ballı beyaz ekmek ve et çorbasının her zaman beni beklediği mütevazı ama doyurucu yemeği özledim.

‘Bu yüzden evden çıkmak zahmete, belaya davetiye çıkarıyor…’

Okulda geçirdiğim uzun bir günün ardından eve köpek gibi yorgun geldiğimde annem hep bunu söylerdi. Büyüklerin sözleri gerçekten yanlış değildi.

Sıcak suda biraz pirinç ve biraz kimchi olsa bile, evdeki yemekler gerçekten en iyisiydi…

* * *

“Bu adam gerçekten Nerman’ın Lordu mu?”

“Öyle görünüyor. Karanlık tüccar grubundan alınan bilgiye göre, siyah saçlı ve siyah gözlü çaylak bir Skyknight, Bajran İmparatorluğu Kraliyet Sarayı’nda kargaşaya neden oldu.

“Onun hakkında pek iyi hislerim yok. O siyah gözler ondan daha da hoşlanmamamı sağlıyor…”

Karanlıkta titreşen küçük, loş kırmızı sihirli lambanın altında yanan siyah cübbe giyen üç kişi ciddi ifadelerle konuşuyordu.

“Fakat koşullar çok iyi. Bu aşağılık karanlık tüccarların bizden faydalanmaları gerçekten utanç verici. Yakalanmamak için kendimizi saklamak zorundaydık ama onlarla yaptığımız ticarette kaybettiğimiz altın cevherinin tamamını paraya çevirirsek son 10 yılda on milyonlarca dolar olması gerekir. O kalitesiz mızrakları tanesi 100.000 altına sattılar… Ahh, dünyada özgürce yürüyebildiğimiz anda onların testislerini kurutacağım!”

“Dayanın, ‘onun’ mezarını henüz açamadık. Onu açana kadar dayanın. Eğer o kişinin mezarını açabilirsek ve umutsuzluğun gücüne sahip olabilirsek, o değersiz karanlık tüccarlar nasıl yolumuza çıkabilir? Bütün kıtayı ele geçirecek güce sahip olurduk.”

“Huhu, sonuçta bu yüzden burada gözden kayboluyoruz.”

Kimse onları izlemiyordu ama üç figür yüzlerini cüppelerinin derinliklerine sakladılar. Uğursuz mana etraflarında dönüyordu.

“Ne yapacağız? Nerman Lordu ile ticaret yapacak mıyız?”

“Daha fazla kayıp alamayız. Yakın zamanda Temir savaşçılarının çöplerinden bazılarını gönderdik ve bunu doğruladık, değil mi? Nerman artık hafife alabileceğimiz bir yer değil. Bu ‘efendi’ bu yüzden bir koku aldı ve buraya kadar sürünerek geldi, değil mi?”

“Sonra karar verildi, onunla ticaret yapacağız. Yeni mızrak modelleri bile alabilirsek askeri gücümüz kat kat artacak.”

“Vay canına, o kişinin mezarını bir an önce açmalıyız. Ancak o zaman 5. Çemberin lanetinden kurtulacağız.”

“Hıhı. Endişelenme. O fahişe Lokoroïa’nın sözde reenkarnasyonu yakında reşit olacak. Böyle olunca o kişinin mezarı açılır. O zamana kadar dayan.”

“Kukuku…”

“Karanlığın yüceliği için…”

Susturma büyüsüyle mühürlenmiş bu odada, üç kara büyücü başlıklarının altında uğursuz bir şekilde gülümsedi.

Onlara ticaret teklif eden Nerman Lordunun nasıl bir insan olduğu hakkında hâlâ bir fikirleri yoktu.

* * *

Çok yemek.

‘Lezzetli.’

Sık sık misafir ağırlamış olmalılar çünkü akşam yemeği zamanı geldiğinde yiyecekler ortaya çıkıyordu. Yemeğin içinde et, çorba ve ekmek bile vardı. Lucia’nın annesinin yaptığı yemek kadar lezzetli değildi ama açlık en iyi baharattı.

(PR/N: Dostum Lucia’nın annesine ne zaman bir isim verecekler lmao)

Bana birkaç erkeğe yetecek kadar çok miktarda yiyecek verildi, ama hepsini cilaladım. Lokoroïa’yı gölgelerden kontrol eden kişinin kimliğini veya kimliklerini anlayabilmek için dayanıklılığımı yenilemek en büyük önceliğimdi.

‘Şimdi geliyor olmalılar.’

Aishwen Şefi ve Kantahar’dan aldığım bilgiler olmasaydı bu kadar çabuk adapte olamazdım. Eğer düşmanını ve kendini tanıyorsan, yüzlerce savaşın sonucundan korkmana gerek yok, değil mi?

(ÇN: Sun Tzu’nun ‘Savaş Sanatı’ndan bir alıntı.)

‘Peki o karanlık enerjiyi kim üretti?’

Şu ana kadar Nerman’ı istila eden Temir’ler arasında bırakın kara büyücüleri, hiç büyücü bile yoktu.

‘Yüksek derecede büyü bilgisi olmadan, bunun gibi inanılmaz bir büyü binası inşa etmek imkansızdır. Bir baş büyücü olmalı.”

Eğer dağların içindeki bu piramidin varlığı kıtada ortaya çıkarılsaydı, kolaylıkla büyük bir sansasyona neden olabilirdi; bu o kadar şaşırtıcıydı ki.

‘Kıskancım.’

Ben aynı zamanda mananın uzun yolunda yürüyen bir büyücüydüm. 7. Çemberin uzaktaki duvarını bile göremiyor olmam omuzlarımda ağır bir yüktü. Büyü ile, kişinin sahip olduğu mana veya bilgiye bağlı olarak daire duvarları kırılmazdı.

Yalnızca tek bir şey duvarı yıkabilir: Aydınlanma.

Şafak vakti uyanan ve dışarıdaki kuşların cıvıltılarından dünyanın gerçeğini anlayan ve böylece aydınlanmaya ulaşan bir keşiş gibi, büyü de aynı derecede kararsızdı. Ancak Usta dışında başka hiçbir insanın 8. Çembere ulaşamadığı söylenmişti. Kıskanç olmasaydım tuhaf olurdu.

“Lokoroïa-nim seni aradı. Dışarı çıkın,” diye bağırdı odanın dışından bir savaşçı.

Bana ayrılan odadan çıktım. Dolu olduğum ve gitmeye can attığım için artık bir akıl savaşı zamanı gelmişti.

‘Lokoroïa… Heh.’

Kız adı gibi çok tatlıydı.

“Bırak gidelim.”

Savaşçının yanından güvenle geçerek, gözlere hitap edecek bir manzarayla karşılaşmak için yolda liderliği ele aldım.

Bu, hayatın başka bir zevkinden başka ne olabilir ki?

* * *

“Teklifini kabul ediyorum.”

‘Yeğenim!’

Başını sallayan Lokoroïa takası kabul etti.

Buraya ilk geldiğimde amacım Kantahar’ın benden istediği gibi sadece Temir’e yardım etmekti ama hedefim değişti. Şimdi, bir baş büyücünün eseri olan bu tapınağı parçalara ayırmak ve Lokoroïa’yı kim kontrol ediyorsa onu açığa çıkarmak istiyordum. Temir hakkında daha önce bildiklerime göre pek bir tehdit oluşturmuyorlardı ama burada saklanan insanlar çok tehlikeliydi, o kadar ki Nerman’ın zorlukla kazandığı barışı muhtemelen yok edebilirlerdi.

“Lokoroïa-nim’in akıllıca kararı için minnettarım.”

‘Yakından daha da sevimli görünüyor.’

Lokoroïa benden 20 metre uzaktaydı, aramızda her iki tarafta yaklaşık 20 koruyucu savaşçı ve 10 kadın şaman vardı.

“İlk sözleşme 100.000 kişinin kışın hayatta kalmasına yetecek kadar tahıl tedarik etmek olacak.”

“Anlaşıldı.”

Alışveriş listesindeki ilk ürün tam da beklediğim gibiydi.

“İkincisi, mızrak başına imparatorluk para birimi cinsinden 50.000 Altın karşılığında 300 Kutsal Mızrak satın alacağız.”

‘!! 300 mızrak mı?’

Son derece yoğun bir ilk ticaretti. Kışın 100.000 kişiye yetecek en kaliteli tahıl bile birkaç yüz bin Altın karşılığında satın alınabilirdi, ancak 300 Kutsal Mızrak beklenmedik bir şeydi.

‘Bir nedeni olmalı.’

Lokoroïa’nın konuşma şekli yirmisinde bile olmayan bir genç kıza hiç yakışmıyordu. Yakından bakıldığında yüzünün kaslarının ve konuşma şeklinin bir papağanın konuşmayı taklit etmesi gibi garip olduğunu görebiliyordum.

“Sana bu kadar çok mızrak getirmek oldukça uzun zaman alacak.”

“Neden? Yeteneğin yok mu?”

“Bu yetenekle alakalı değil ama eğer sana 300 Kutsal Mızrak satarsam bölgem tehlikeye girebilir. Size mızrakları satmadan önce lütfen büyük kabilelerin liderlerini bir araya toplayın ve bana halkınızın Nerman’ı işgal etmeyeceğine dair bir garanti verin.”

“Hımm…”

“Bana bir garanti verirseniz, o zaman ticareti yıl sonundan önce tamamlarım.”

Lokoroïa sözlerim üzerine derin düşüncelere daldı.

“Tamam, dediğini yapacağım.”

“O zaman ne zaman…”

“Bundan bir hafta sonra halkımın bütün şefleri benim reşit olma törenime gelecek. İşte o zaman sana arzu ettiğin güvenceyi vereceğim. O zaman da sözünüzü yerine getirmelisiniz.”

‘Reşit olma töreni mi?’ Ne şekilde ifade ederseniz edin, Lokoroïa sadece on beş yaşında gibi görünüyordu ama o zaten bir reşit olma töreni düzenliyordu. ‘Sanırım tehlikeli yerlerde yaşayan insanların reşit olma törenlerini daha erken yapmaları yüzünden?’

Temir gelenekleri hakkında zaten bu kadar bilgisizken, bu benim endişelenmem gereken bir şey değildi.

“Anladım. Bir hafta sonra mızrakları getireceğim.”

“Teşekkür ederim.”

“Bu hiçbir şey değil. Ay ışığından bile daha asil olan görünüşünüzle şereflendirilmek benim için bir onurdur.”

Gözlerinin içine baktım ve utanmadan onu övdüm.

“…”

Sözlerim karşısında suskun kalan Lokoroïa elma kırmızısına kızardı. Bunu bana olan ilgisini çektiğimin bir işareti olarak algıladım.

Alkış alkış.

Güm.

Kısa bir sessizlikten sonra kız ellerini çırptı ve bu da kenarda bekleyen koruyucu savaşçılardan birinin önüme ağır bir deri kese atmasına neden oldu.

“Aç onu, sözleşmenin parası bu.”

“Zahmet etmenize gerek yok, biz ortağız…”

Davranışlarım sözlerime ihanet etti. Keseyi kaldırıp içine baktım.

‘Vay be!!!’

Kantahar’ın dediği gibi Temir’in çok sayıda altın ve mücevher madeni olduğu görülüyordu. Deri kesenin içinde üzüm büyüklüğünde bir elmas, kaz yumurtası büyüklüğünde bir yakut ve daha birçok mücevher vardı. Tam değerini bilmiyordum ama bu kese tek başına muhtemelen birkaç yüz bin Altın değerinde olurdu.

‘Kaybedenler zaten ancak bir arada kalarak hayatta kalabilirler. Düşman olmaktansa Temir’le ticari ilişkiler içinde olmak daha iyi olacaktır.’

Her yerde birçok düşmanım vardı. Kıtayı yöneten önceden belirlenmiş güçlere karşı çıkmanın tek yolu, ezilen ve dışlanmış olanlarla müttefik olmaktı. Ne olursa olsun, ister korsanlar ister Temirliler olsun, onlara el uzatacak tek kişi bendim.

“O halde tam bir hafta sonra seni tekrar göreceğim. Tekrar buluşacağımız güne kadar sağlıkla yaşamanızı dilerim.”

Görgüyle görgüyü buluşturan biriydim. Başımı eğerek geleceğin Dünya Güzeli’ne olan saygımı dile getirdim.

‘İyi yiyin ve hızlı büyüyün. Öksürük öksürük.’

Kıza son bir kez baktım.

Lokoroïa’nın hayranlık uyandıracak derecede gamzeli yüzünde hâlâ bebek yağı izleri taşıyan benzersiz menekşe rengi gözleri bana parlıyordu.