21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 118 – Kıvranan Kıta

“Her şey bitti mi?”

“Vay be…”

Mutfağa geri dönme cesaretini gösteren Lucia’nın annesi, kimchi nihayet bittiğinde uzun ve rahat bir nefes aldı.

“Emekleriniz için teşekkürler.”

“Hoho, lütfen bir dahaki sefere bana kim-chee yapmayı en baştan öğret.”

Aramis’in niyeti yüzünün her yerinde okunuyordu. Bunun benim en sevdiğim yiyeceklerden biri olduğunu fark etmiş olmalı çünkü öğrenmeye kararlı görünüyordu.

“Lordum, bu nasıl yenir?” diye sordu Lucia’nın annesi, büyük ahşap kapta düzgün bir şekilde yığılmış lahana ve turp kimchisine bakarak. Yemeklerimden sorumlu şef için bu doğal bir soruydu.

‘Doğru… kimchi beyaz pirinçle yenildiğinde en lezzetlisidir. Benim de ramyun’um yok…’

TN: Ramyun, ramenden farklı, Kore tarzı hazır eriştedir.

Sonunda kimchi yapmaya karar verdim ama onu yemenin en iyi yolu benim için mevcut değildi. Öylece yenemezdi, ekmeğe de hiç yakışmıyordu.

‘O zaman onu ızgara domuz yağıyla yiyeceğim. Yine de hiç sahip olmamaktan bin kat daha iyi.’

Dişleriniz yoksa diş etlerinizle yiyin! İçimden hemen dışarı çıkıp bir domuz yakalamak geldi.

“Lordum, Jamir-nim liderliğindeki Rubis Tüccarları sizi görmeye geldi.”

Derval burnunu tutarak mutfağa geldi ve genizden gelen bir sesle Rubis Tüccarlarının geldiğini duyurdu.

‘Bunun şiddetli olduğunu mu düşünüyorsun? Sadece bekle. Seni kimçinin tadına bağlayacağım.’

Bir Koreli için kimchi neredeyse uyuşturucu gibiydi. Derval’in buruşmuş yüzünü görünce içimde kötü bir duygunun kabardığını hissettim.

“Biraz beklemesini söyle. Önce burayı bitirmem lazım.”

Kimchi yapılmıştı ama yine de toprak kapta saklanması gerekiyordu. Şu anda benim için kimchi yapmaktan daha önemli olan tek şey Aramis’ti.

“Anlaşıldı.”

Mutfağı dolduran çeşitli kokulardan dehşete düşen Derval, hızla kaçtı.

‘Rubis Tüccarları neden kışın ortasında geldiler?’

Bu kadar kar yüzünden karavanla gitmek zor olurdu ama Jamir yine de beni görmeye gelmişti. Kimçiyi hareket ettirirken bile şüphelerim vardı.

‘Kıtada bir şey olmuş olabilir mi…?’

Uğursuz bir duyguya kapılarak daha hızlı hareket etmeye başladım.

* * *

“Haha, kışın bu kadar yolu geldiğiniz için teşekkür ederim.”

“Size selamlar, Lord Kyre.”

Artık aramızda konuşma doğal bir şekilde akıyordu. Geçmişte benden uzun yıllar kıdemli olan Jamir’e küçümsemek beni çok rahatsız ediyordu ama bedenim asil tavırlara çok daha fazla alışmıştı.

“Lütfen oturun.”

“Size teşekkürlerimi sunuyorum, Lord Hazretleri.”

Jamir sürekli olarak bir tüccarın mükemmel duruşunu korudu. Her zamanki anlaşılmaz tüccar gülümsemesini takınmıştı.

“Tüccar grubunun hiçbir sorunla karşılaşmadığına inanıyorum?”

“Rabbiniz sayesinde kıtanın ilk üç grubundan biri olduk. Lütfen, yürekten teşekkürlerimi sunarak başımı bir kez daha eğmeme izin verin.”

“Haha, tüm başarım bu değil…”

‘Bayım, eğer minnettarsanız bunu sadece kelimelerle değil, ‘sıcak şefkat’ kullanarak gösterin.’

“Bu nedenle size söz verdiğimiz hediyeyi getirdik.”

‘Sunmak? Huhu, onun zekası beklendiği gibi dehşet verici.’

“Ne mevcut, aramızda böyle bir şeye gerek yok…”

Sözlerime rağmen gözlerim avını fark eden bir şahin gibi parladı. Sonuçta dünyada bedava şeylerden hoşlanmayan tek bir kişi yoktu.

“Değerli bir şey değil ama Lord Hazretleri için bir miktar aldım çünkü daha önceki bir konuşmamızda kotiv’i sormuştunuz.”

“Kotiv mi?”

“Buğdaydan farklı olarak kabuğu çıkarılıp suda kaynatıldıktan sonra kaşıkla yenebilen bir tahıl. Unuttunuz mu, Lord Hazretleri? En son ziyaret ettiğim yemekte kotiv benzeri bir tahıldan uzun uzadıya bahsetmiştin.”

“Ha? R-Doğru.”

Kötü bir hafızam yoktu ama bu kadar ufak bir detayı hatırlayamadım. Muhtemelen pilavı özlediğim için ekmek yerken birkaç şey söyledim.

‘Tanrım, bu kadar küçük bir şey gözünden kaçmadı.’

Bir tüccar baştan sona bir tüccardı. Müşterinin kaşıntısını mükemmel bir şekilde kaşıma konusunda ustalıkları vardı. Jamir’in bu kadar genç yaşta yönetici olmasına şaşmamak gerek.

“Çok yaygın bir tahıl değil ama doğu kıtasındaki Araktch İmparatorluğu’nda yetiştirildiğini duydum, bu yüzden biraz elde etmek için elimden geleni yaptım. Kabuğu çıkarılmadığı için iklim uygun olduğu sürece gelecek yıl ekilebilir.”

‘Vay be! O, xiulian uygulamayı mı düşünüyordu?’

Tek bir bilgiden ikinci ve üçüncü adımları tahmin etti. Jamir’e yeni bir gözle baktım.

“Teşekkür ederim. Hediyenizi şükranla kabul ediyorum.”

‘Ne beklenmedik bir sürpriz.’

Emin olmak için yemem gerekirdi ama pirinç olsaydı hiçbir hediye beni bu kadar mutlu edemezdi. Buharı tüten sıcak pilavın yanında kimchi yeme hissi… Bunu düşünmek bile ağzımın sulanmasına neden oldu.

“Hediyemin sizi memnun ettiğini duyduğuma sevindim, Lord Hazretleri.”

‘Kesmire korsanları yüzünden doğu kıtasıyla ticaret yapmanın zor olduğu düşünülüyor, bu yüzden biraz alması iyi oldu.’

İlk başta denizin hükümdarları olan Kesmire korsanlarının, daha doğrusu Kesmire Krallığı’nın alt edilmesinin neden bu kadar zor olduğunu merak ettim. Küçücük adalara dağılmış insanlar gerçekten de tüm imparatorlukları ve krallıkları alt edip denize hakim olabilirler mi?

Derval bana bunu anlattı. İmparatorluklar ve krallıklar denizi işgal etmek için tonlarca çaba harcamıştı, şimdi bile savaş gemileri ve ticaret gemileri korsan gemilerinin sayısını açık ara aşıyordu. Ancak sorun, sahip olunan savaş gemilerinin sayısı değildi. En büyük sorun, korsanlarla yapılan sürekli çatışmalarda çoğu iyi kaptan ve denizcinin katledilmesiydi. Yelkencilik bir günde halledilebilecek bir şey değildi, dolayısıyla yetenekli mürettebata ciddi bir ihtiyaç vardı. Ancak şiddetli savaşlarda yetenekli mürettebat sürekli olarak katledildi, bu da tüm motivasyonu yok etti. Üstelik bu dünyanın denizleri deniz canavarları ve iblis canavarlarla doluydu. İşler ters giderse, kutsal suyla donanmış bir gemi bile derinliklere gönderilecekti.

Birkaç kuşak kayıptan sonra, yalnızca zengin olmak için canını ortaya koyan tüccarlar ya da canına değer vermeyenler denize açılıyordu. İmparatorluklar ve krallıklar yalnızca kıyılarını korumaya yetecek kadar deniz kuvveti bulunduruyordu. Doğu kıtasıyla ticaret yapmasalar bile, kıtada çalışılabilecek fazlasıyla ülke ve mal vardı.

Jamir, bu kadar zor koşullarda pirinç elde etme konusunda övgüye değer bir başarı elde etmişti. Gerçekten övgüyü hak ediyordu.

“Bu bir yana, bugünlerde kıtanın siyasi manzarası nasıl?”

“Açıkçası bu yüzden sizi görmeye geldim Lord Kyre. Kışın normalde çoğu yolculuktan kaçınırız çünkü canavarlar açlıktan vahşileşir.”

‘Hooh, yani bana söylemesi gereken bir şey var.’

“Teşekkür ederim.”

“Haha, ne teşekkürler. Nerman’ın istikrarlı gelişimi tüccar grubumuzun geleceğiyle eşdeğer değil mi?” dedi Jamir, aynı gemideki bir yoldaş gibi. “Ayrıca buraya gelirken Lord Hazretlerine karşı bir kez daha hayranlık duydum.”

“Nasıl yani?”

“Nerman her ziyaretimde nasıl bu kadar farklı olabiliyor? Havis soylularının saldırdığını duyduğumda endişeliydim ama savaştan zarar almak yerine bölge daha da gelişmiş hale geldi. Hatta tüm kıtada türünün ilk örneği olan bir ana yolu bile tamamlıyorsunuz. Sana gerçekten saygı duyuyorum! Lord Hazretleri.”

“Bu kadar küçük bir şey için bu kadar dalkavukluk… Öhöm.”

Kore’de bir balinanın bile övgü için dans ettiği söylenirdi. Jamir’in iltifatı moralimi yükseltti.

“Küçük bir şey mi? Kar olmasaydı, atları koştursaydınız sınırdan Denfors’a bir günde varırdınız! Yol olmasaydı böyle bir başarı bütün bir haftayı alırdı.”

Bir tüccardan beklendiği gibi Jamir, dağıtımın en önemli unsuru olan yolun değerini biliyordu. Gözleri mücevher gibi parlıyordu.

“Bu sadece başlangıç. Gelecek yıl hayal ettiğinizden çok daha büyük bir şey göreceksiniz.”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum, Lord Hazretleri!”

İlk tanıştığımız andan itibaren Jamir bana güvendi. Eğer düşünürsem, bugünün ben’i ancak onun yardımı sayesinde bu noktaya gelebildi. Hayatımı kurtaran Luna Köyü halkına olan borcumu ödememe izin verdi ve Nerman’a gönderildiğimde onun yönetici jetonunu kullanarak imparatorlukta mızrak alabiliyordum. Şimdi bile Jamir ve Rubis Tüccarları Nerman’la ticaret yapmaya istekli tek şirketti.

Rubis’i kıtanın en büyük tüccar grubu haline getirmeye kararlıydım. Bu Rubis Tüccarlarının meselesi değildi, ama benim gururumun meselesiydi.

“O halde asıl konumuza dönelim. Kıta bugünlerde nasıl?”

Bilgi Loncasını resmi olarak kovaladığım için kıtanın siyasi durumu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Daha doğrusu buna dikkat edecek yedek enerjim yoktu. İç meselelerimiz zaten o kadar yorucuydu ki, kıta siyasetine bakmaya zaman ayıramadım. Ancak bu nedenle bunu öğrenmek daha da önemliydi. Nerman bir ada değildi; kıtanın bir parçasıydı ve iki imparatorluğun arasına sıkışmıştı. Jamir’in bilgi taşımaya gelmesi, ancak şükran duyabileceğim bir şeydi.

“Zaten çoğunlukla farkında olduğunuza eminim ama gelecek yıl büyük bir şeyin olacağına inanıyorum. Geçen sefer söylediğim gibi her tüccar grubu savaşa hazırlanıyor. Ayrıca kuzey kıtasının iki hükümdarı diyebileceğimiz Bajran ve Laviter imparatorluklarında da büyük değişikliklerin yaşanacağına inanıyorum.”

“Bajran ve Laviter mi?”

Bunu bekliyordum ama gelecek sene gerçekten bir şeyler olacağını duymak beni gerdi. Nerman iki balinanın arasına sıkışmış bir karides gibiydi. Eğer işler ters giderse anında öbür dünyaya gönderilebilirdi.

“Onların arasında Bajran İmparatorluğu en tehlikeli olanıdır. Mevcut imparator İmparator Havitron’un bu kışı geçiremeyeceğine dair söylentiler var. Aslında kişisel olarak öğrendiğime göre onun vefatı kesin.”

“Hımm…”

‘İmparatorun durumunun kritik olduğunu duydum.’

Bajran İmparatorluk Ailesi’ni düşünmüyordum. İmparator ve ben pek tanışmıyorduk ama bu genç prens ve Prenses Igis için geçerli değildi.

‘O pislik Veliaht Prens’in imparator olması kesinlikle tehlikeli olacaktır.’

Igis’e bir şey olursa bana gelmesini söyledim ama Nerman’a kadar gelmek sorunlu olurdu. Güç, kardeşlerini, hatta ebeveynlerini bile öldürmekten çekinmeyen acımasız bir şey olduğundan endişeleniyordum.

“Poltviran imparator olacak mı?”

“Öyle olduğuna inanıyorum. İmparatorluk Majesteleri tahtı İkinci Prens Razcion’a vermek istese bile bunu şu anda yapamaz. İmparatorluğun soylularının ve şövalyelerinin çoğu zaten Veliaht Prensi destekliyor.”

“Eğer bu olursa, sizce Prens Razcion ve Prenses Igis’e ne olacak?”

“…İkinci Prens büyük olasılıkla öldürülecek ve Prenses bir ittifak uğruna zorla evlendirilerek satılacak.”

Bu, kıtasal düzeyde ticaret yapan bir tüccarın öngörüsüydü. Sadece sözlerine inanabildim.

‘Bu çok utanç verici.’

Başkente uçup Igis’i ve genç prensi kurtarmak isterdim ama ne zamanım ne de yeteneğim vardı.

‘Muhtemelen Jamir’in de elleri bağlı, değil mi?’

Ben de Rubis’in yardımını alamazdım.

Uzun bir iç çektim. Şu anki gücümle çaresizdim, bu yüzden onların kaderini yalnızca cennete emanet edebilirdim.

“Bajran bir yana, Laviter İmparatorluğu’yla bir tür sorun mu var? Çevrede onlarla uğraşacak hiçbir krallık yok.”

Laviter İmparatorluğu’nun sınırındaki Yukane, Baerkain, Defort ve Lialion Krallıklarının neredeyse vasal uluslar gibi davrandığını duydum. Eğer en güçlü ve saldırgan ulusun yanlış tarafına düşerlerse, krallıklarından geriye kalanlar yok olacaktı, bu yüzden Laviter’e boyun eğdiler.

“Bu… sizin yüzünüzden, Lord Hazretleri.”

‘Bunu bekliyordum ama gerçekten benim yüzümden mi?’

Sormak istedim ama bu dürtüye direndim. Eğer Laviter prensi olsaydım, uzun zaman önce Nerman’ı ezmek için devasa bir orduyu yanıma alırdım.

“Belirli düzeyde bilgi toplama kapasitesine sahip çoğu kuruluşun hepsi bunun farkındadır. Bir sonraki Laviter İmparatorluğu’nun tacını üstlenecek kişi olan 2. Prens Alskane neredeyse ölüyordu ve korkusuz Nerman Lordu imparatorluğun sembolü olan Altın Ejderleri çaldı.”

“Böylece? Söylentiler bir kere olsun doğru.”

İnkar etmek istemedim. Kendimi haklı çıkarmaya çalışsam da hiçbir şey değişmeyecekti.

“Baharda mı?”

“Öyle olduğuna inanıyorum, evet. Savaş hazırlığı için Havis Krallığı sınırı yakınlarına asker sevk ettiklerine dair haberler var. Bu baharda karlar eriyince mutlaka hareket edecekler.”

Her şey kesindi.

“Güçlerinin muhtemelen şakası yok…”

“Elbette. İmparatorluğun onuru söz konusu olduğundan en az iki ordu gönderilecek ve 2. Prens’in önünde güzel görünmek isteyen prestijli soylular da katılacak.”

‘Haah, gelecek bahar benim son baharım olabilir.’

İki imparatorluk ordusu 200.000 adam artı en az 300 ejder anlamına geliyordu. Üstüne üstlük prestijli soylular da katılırsa bu sayılar 500 wyverne ulaşabilir. Böyle bir güç, Nerman şöyle dursun, çoğu krallığı yok edebilir.

“İyi olacak mısın? Bizimle ticaret yaptığınızı sadece diğer tüccar grupları değil, imparatorluk da biliyor.”

Nerman’ın başı beladaydı ama alevlerin Rubis Tüccarlarına da sıçramasından korkuyordum.

“Sorun değil. Tüccar grubunun yüzlerce yıl dayanabilmesinin bir nedeni var. Ben de bu amaçla hareket ediyorum.”

Jamir bana güvenle parlayan gözlerle baktı.

“Havis Krallığının iyi olup olmayacağını merak ediyorum.”

“Tehlikeli olacak. Laviter o kadar büyük bir gücü harekete geçirdi ki, sadece Nerman’la yetinmeyecekler. Zaten kıtaya hakim olmak isteyen bir millet onlar. Havis Krallığı’nı fethetmek, Bajran İmparatorluğu’nun mevcut istikrarsızlığını daha da artırmak için gerekli bir unsurdur.”

“Bajran İmparatorluğu hareketsiz kalacak mı? Aptal olmayan hiç kimse Laviter piçlerinin yanlarında çılgına dönmesine tahammül edemez.”

“Onlar aptal. Mevcut imparatorun ölümünden sonra Bajran İmparatorluğu muazzam bir kaosa sürüklenecek. Ayrıca yarım akıllı olan hiç kimse Nerman’ın bu şekilde büyümesine izin vermezdi.”

Jamir Derval değildi ama açıkça konuşabildik.

“Sonuç olarak Nerman, Laviter İmparatorluğunu kendi gücüyle engellemeli.”

“Bence de. 2. Prens Alskane’in, sizi yakalarsa derinizi soyacağını söylemek gibi yeni bir alışkanlık geliştirdiği söyleniyor Lord Kyre.”

‘Ne ayıp. Bu çok yumuşak kalpli olduğum için oldu.’

Canavaradamları kurtarırken kökleri düzgünce kazımalıydım. Mağarayı kapatmakla kalmayıp çökertmek daha iyi olurdu.

“Eğlenceli gibi görünüyor.”

“Bağışlamak?”

“Laviter İmparatorluğu ile bir turda savaşmak kulağa heyecan verici gelmiyor mu? Ben de o piçleri sevmiyorum.”

“Haha, hahaha. Beklendiği gibi sen gerçekten tuhaf birisin Lord Kyre. Bütün kıtada Laviter İmparatorluğu’na karşı savaşmayı düşünebilecek tek kişi sensin.”

‘Bu piçleri nasıl pişirmeliyim?’

Zaten bir yüzleşme bekliyordum. Denizden saldırmak ölçeklerini çok fazla sınırlayacaktır, dolayısıyla saldıracak olurlarsa Havis Krallığı aracılığıyla saldıracaklardı. Görünüşe göre bundan sonra muhteşem bir savaşa hazırlanmaya başlamam gerekecekti.

“Ama biliyor muydunuz efendim?”

“Neyi biliyor musun?”

“Tapınakların tepkisi de sıra dışı. Neran Kardinali adına başlatılan kutsal savaş yenilgiyle sonuçlandığı için diğer tapınakların kardinalleri büyük olasılıkla yakında toplanacak.”

“Neden?”

“Sanırım bir Engizisyon duyurusu yapacaklar.”

“Engizisyon mu?”

‘Bu kelimeyi bir yerlerde çok duymuşum gibi hissediyorum.’

Orta Çağ’da sayısız masum, cadılara boyun eğdirme bahanesiyle soruşturmacılar tarafından yakılarak öldürüldü. Bu sözü duyunca moralim bozuldu.

“İblislerin gücünü kazandığın söylentisi kıtaya yayılıyor. Bunlar hayatta kalan ve tapınağa geri dönen Neran şövalyelerinin ifadesidir.”

“Ne…”

Neran’ın gerçek şövalyelerinin çoğu Aramis’e hizmet etmek için geride kaldı. Ama tanrının adını satarak geçinen kara yürekli paladinler ortalıkta kalamayacak kadar kirli oldukları için geri gönderildiler. Bu nankör piçlerin büyük bir kargaşaya neden olduğunu duyduğumda şaşkına dönmüştüm.

“Eğer bir Engizisyon duyurulursa sadece Neran Tapınağı değil, Büyük Tanrı’ya hizmet eden her tapınak öne çıkacaktır. Bu, 250 yıl önce kara büyücülerin zapt edilmesinden bu yana ilk kez güçlerini birleştiriyorlar.”

‘Her tapınak! Beni burada öldürüyorsun.’

Neran Tapınağı dışında 10’a yakın tapınak vardı. Eğer hepsi paladinleri gönderseydi durum beklenenden çok daha sıkıntılı olurdu.

‘Kahretsin, düz ve dar yolda yaşamak istedim ama neden beni öldürmek için kendi kendilerine takılıp düşüyorlar?’

Ben sadece iyi bir hayat yaşamak isteyen saf bir ruhtum ama bunu görmeye dayanamayan insanlar vardı. Yukarı çıkıp onları yumruklamak istedim.

“Sorun şu ki, eğer aleyhinizde bir Engizisyon ilan edilirse, Bajran İmparatorluğu’nda aldığınız asil rütbeniz iptal edilecek ve tüccar gruplarının, büyülü kulelerin ve hatta paralı askerlerin desteğini almanız engellenecek. Bu kaçınılmaz çünkü Engizisyonda etiketlenenlere yardım eden herkes aynı şekilde cezalandırılacak. Buna tüccar grubumuz da dahildir.”

“Engizisyon hemen açıklanacak mı?”

“HAYIR. Önce hakimler gelecek. Seni gördükten sonra karar verecekler.”

“Bana söylediğin için teşekkür ederim.”

Önemli bir bilgiydi.

‘Bağımsızlığa hızla ulaşmalıyız.’

Ben istemedim ama dünya Nerman’ı ortadan kaldırmaya kararlıydı, benim bir çözüm bulmam gerekiyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse pek korkmadım. Ben bir imparatorlukla savaşmaya cesaret eden biriydim, böylece bir veya iki düşman daha fazla acı çekmezdim.

“Karlar eridiğinde ticarete yeniden başlayacağız. Lütfen bana ihtiyacın olan her şeyi söyle,” dedi Jamir. Sözlerinin arkasında en kötüsüne hazırlanmam gerektiğine dair söylenmemiş bir ima vardı.

Uğraştığı tek bölge Nerman değildi, dolayısıyla yapabileceği en fazla şey buydu.

“Anladım. İhtiyacınız olan bir şey olursa bana da bildirin.”

“Anlaşıldı, Lord Hazretleri.”

“Bu arada henüz yemek yemedin değil mi?”

“Evet…”

“O halde bugün gelip benimle yemek yiyin. Sonuçta birçok şey için minnettarım.”

“Eğer dileğiniz buysa lordum, bu bir onur olur.”

“Yakında görüşürüz.”

“Anlaşıldı.”

Görevden alınma havasını okuyan Jamir ayağa kalktı, selam verdi ve gitti.

‘Laviter piçlerinin üstüne bir Engizisyon… Heh, ne kadar eğlenceli.’

Bu gidişle tüm kıtayla savaşmak zorunda kalabileceğimiz endişesi içimde filizlendi.

‘Peki, istersen gel. Seni gömeceğim.’

Korkmadım. Hayatım ne zaman kolay oldu? Ayrıca işler zaten böyle olduğu için yapabileceğim bir şey yoktu. Korkudan titremek yerine, düşmanlarıma karşı canlandırıcı bir zafer kazanmak bana daha çok yakışıyordu.

Bir adamın yumrukları sözlerinden daha yüksek sesle konuşuyordu.

Şu anki hayatım bu tek cümlenin kanıtıydı.

* * *

Cızırtı.

Pop! Çıtır! Pop!

‘Kulağa iyi geliyor!’

Öğle yemeği zamanı gelmişti. Uzun zamandır ilk kez tüm sevgili önemli şövalyelerimi yemeğe çağırdım: Cedrian, Ryker, Janice, Berketh ve kışın açlıktan çılgına dönen canavarlar yüzünden sürekli devriye gezmekten kaçamayan Atisann. Ayrıca Derval ve arkadaşları Andriave, Thevedian’ın yanı sıra Aramis ve Jamir’i de davet ettim. Hepsinin önüne gösterişli hareketlerle kaba tuz serptim.

‘Hıh. Kimchi yaparsanız gerçekten ızgara domuz yağı yemek zorundasınız.’

Haşlanmış bir domuz eti yemeği olan Bossam da güçlü bir rakipti, ancak ızgara domuz göbeğinin tanrısal düzeyine ulaşamadı. Benim köklü Kore zihniyetim nedeniyle burada oturan tüm şövalyeler ve misafirler, gizli yerde yuvarlanırken bulduğum bir kaya parçasının üzerinde kızartılan ete boş gözlerle bakıyorlardı.

‘Sadece bekle. Seni cennete götürecek bir lezzet göstereceğim sana.’

Büyük taş levhanın kırılma olasılığını önlemek için güçlendirme büyüsü kullandım ve altında bir Semender tarafından yakılan kömür kıpkırmızı yanıyordu.

“Haha, bitmiş gibi görünüyor.”

Kalın domuz göbeği dilimleri, sıcak levhanın üzerinde cızırdayarak altın renginde pişti. Karabiber ve tuzla iyice tatlandırılmış ızgara et, aç karnımı ciddi anlamda heyecanlandırıyordu.

“Ne yapıyorsunuz, kadehlerinizi kaldırın.”

Soju’nun ızgara domuz göbeğinin resmi iltifatı olması gerekiyordu, ancak bira da bundan aşağı değildi. Cüceler sayesinde etrafımızda her zaman Nerman birası vardı. Hoppy Dunkel birası, soğuk havalarda tam anlamıyla canlandırıcı bir tada sahipti.

“E-Lordum mu? Bu nedir?”

Her zaman cesur olan Ryker, ızgara domuz göbeği hakkında soru sormak için öne çıktı.

“Gözlerin var, belli değil mi? Domuz eti.”

“Hayır, demek istediğim şu ki, anlamıyorum Neden domuz eti bu şekilde ızgarada pişiriliyor. Kızartmak ya da tütsülemek daha lezzetli olmaz mıydı?”

“Ah. Tadını çıkarın.”

Kelimelere gerek yoktu. İyice kızartılmış bir domuz etini maşa kullanarak Ryker’ın ağzına soktum.

“Hımm…”

Ryker beceriksizce ağzını açmak zorunda kaldı.

“Çiğnemek.”

Benim emrim üzerine Ryker, sanki ona ork eti falan yemesini söylemişim gibi kaşlarını çatarak çaresizce çiğnemeye başladı.

Ancak isteksizliği bir an sürdü ve birkaç çiğnemeden sonra Ryker’ın yüzü şok olmuş bir ifadeyle doldu.

Ve sonra bir kelime geldi.

“D-Lezzetli!”

Daha fazla teşvike ihtiyacı yoktu. Ağzında kızarmış domuz etiyle Ryker enerjik bir şekilde çenesini hareket ettirdi.

“İçmek.”

Tahta kupasındaki buzlu Dunkel birasından bir yudum almayı önerdim.

Yut, yut.

“Kyaaaa…!”

Kızartılmış domuz göbeğinin ardından sıcak dunkel birasının cazibesine kapılan bir sarhoşun tipik tepkisi Ryker’ın ağzından çıktı.

“E-efendim, bu harika! Hiç bu kadar lezzetli ve yumuşak, bu kadar sulu bir domuz eti yememiştim!”

‘Hıh. Tuz ve karabiberle iyice tatlandırılmış ızgara domuz göbeği, iki kişiden ikisini doğrudan cennete gönderebilir.’

“Ben de deneyeyim…”

Hazırladığı çatalı cesurca alan ikinci kişi eski paralı asker Cedrian’dı.

“Hıh! Gerçekten çok lezzetli. Domuzun kendine özgü bir kokusu yok ve yağ ile etin birleşimi çok benzersiz bir leziz tat yaratıyor,” diye haykırdı Cedrian, ızgarada pişirilmiş domuz göbeğinin erdemlerini vurgulayarak.

Sözleri biter bitmez şövalyelerimin çatalları korkunç bir hızla ızgara ete doğru uçtu.

“Haa…”

“Ahhh…”

Ünlemler birbiri ardına duyuldu. Bu insanlar et pişirmenin yalnızca basit yöntemlerini biliyorlardı; kavurma, tütsüleme veya çorbada haşlama. Et bazen ızgarada pişiriliyordu, ancak hayvanın belirli bir bölgesi belirtilmemişti ve onu baharatlamak için değerli tuz kullanmıyordu. Bu tür mahrumlar için hem tuzlanmış hem de karabiberle tatlandırılmış bu ızgara domuz göbeği, hayal bile edemeyecekleri bir lezzetti.

‘Ne yazık ki marul veya susam yağı soslu ssamjang’ım yok.’

TN: Ssamjang, genellikle ızgara et yemekleriyle birlikte yenen baharatlı bir sostur.

Bu ızgara domuz göbeği yemeğinde pek çok şey eksikti.

‘Hıhı. Ama ben Yapmak sahip olmak…’

Ancak bu dünyada bundan daha fazlasını isteseydim açgözlü bir piç olurdum. ben neyim yaptım Taze yapılmış baharatlı kimchi ve Jamir sayesinde elde ettiğim tahıllardan yapılan beyaz pirinç. Pirinç bile dökme demir tencerede yapıldı. Cüceler tarafından yaptığım Kore tarzı bir kaşığı kullanarak, bir kaşık dolusu düzgün pişmiş beyaz pirinç aldım.

Daha sonra pirinci ağzıma götürdüm.

‘Haah…’

Yoğun duygu içimi kapladı ve beni gözyaşlarının eşiğine getirdi. Her bir pirinç tanesini çiğnerken, doğanın bana verdiği muhteşem lezzetin içine daldım.

Daha sonra, hâlâ pirinci çiğnerken ellerim geniş bir tabaktaki kimçiye gitti ve elimle uzun bir parça kopardım.

Napa lahana kimçisi ağzıma girdi.

‘Anneciğim!’

İçimden çığlık attım. Kimçiden annemin dokunuşunu hissettim. Annemin gece yarısı atıştırmalık olarak benim için pişirdiği ramyun ve onun kimchisi… gözümün ucuna bir damla yaş süzüldü.

Ayrıca bir parça ızgara domuz göbeği aldım. Bu ziyafet için özel olarak dışarı çıkıp iki dişi domuz yakaladım. Bana ve şövalyelerime asil bir şekilde canını veren domuza şükranlarımı sunarak domuz etini çiğnedim.

“Hıh…”

Bir inlemeye dayanamadım. Beni yüzlerce kez duygulandıran, unuttuğum bu muhteşem lezzet…

Duygularıma dayanamadığım için yüzümden bir damla yaş aktı.

Ve sonunda elim hoppy Dunkel birasına doğru ilerledi.

Yut, yut.

Dunkel birası, beyaz pirinç, kimchi ve ızgara domuz göbeğinin mükemmel birleşimini takip etti. Bugünkü ziyafet kesinlikle tanrılar tarafından bana bahşedildi. Bir noktada bilinçsizce kapattığım gözlerimi açtığımda, yağlı domuz etini yıkayan dunkel birasının kalıcı tadının tadını tamamen çıkardım.

‘Ha?’

Benden habersiz, herkes yemeyi bırakmış ve bana bakıyordu.

‘Siz daha önce hiç domuz göbeği yiyen bir adam görmediniz mi? Tanrım!’

“Lütfen biraz daha alın…”

Et ve pilavı yerken ağladığımı görünce gözyaşlarına boğulan Aramis bana bir parça domuz eti daha uzattı. Onun gözleri, hayır, buradaki herkesin gözleri sonsuz bir acımayı yansıtıyordu.

Bilmeyeceklerdi. Herhangi bir Kore vatandaşı duygularımı anlayabilir ama onları anlayamaz.

Buna rağmen mutluydum.

Bugün beyaz pirinçle kimchi yemeliyim.

Mutluydum, hatta bütün dünya benim olsaydı olacağından daha da mutluydum.