21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 119: Havis Krallığının Krizi

‘Haah, ne şanslı piçler.’

Pirinç ve kimçiden oluşan güzel kahvaltımı bitirir bitirmez Derval beni aradı. Daha sonra bana açıkça Havis Krallığı’nın ejderlerine artık ev sahipliği yapamayacağımızı bildirdi; bölgenin Gökyüzü Şövalyeleri, Havis ejderlerinin yuttuğu canavarları avlamaktan tamamen tükenmişti.

Bu nedenle şu anda Havis Krallığına doğru gidiyordum.

‘Onlara çok iyi davrandık. İç çek.’

Havis Krallığı ejderleri, ayak bilekleri canavaradamların Altın Ejderlerine bağlı olarak bir tür köpek gösterisi gibi takip ediyorlardı. Kaçmayı önlemek için son birkaç haftayı bağlı yaşayan Havis ejderlerinin hepsi şişmanlamış, öndeki her Altın Ejder’e yirmişer parça uçuyordu.

‘Mahkumlar da muhtemelen şimdiye kadar krallığa ulaşmışlardır.’

Kaos sırasında çok erken dönmeleri halinde isyancı güçlere katılabileceklerinden korktuğumuz için mahkumları sınıra yakın bir yerde bağlı tutmuştuk. Bu mahkumlar muhtemelen şu anda sınırı geçiyorlardı. Bunlar aynı zamanda Nerman’ın erzakını da tüketiyordu, bu yüzden onları ortalıkta tutmaya gerek yoktu.

‘En azından hava güzel.’

Nerman ve Havis Krallığı sınırına yakın yerde, bölgede olduğu kadar çok kar yoktu. Rüzgâr biraz sertti, belki de denizden ve kıtadan gelen rüzgârlar burada çarpıştığı için, ama karın arasından görünen zemin alışılmadık bir manzaraydı. Neredeyse bana baharın geldiğini düşündürüyordu.

Guoooooooooooo!

Bağlı ejderlere ayak uydurmak zorunda olduğu için daha hızlı gidemeyen Bebeto, bir şey gördükten sonra enerjik bir şekilde kükredi.

‘Mahkumlar bunlar.’

Ayaklarımın dibinde sınır kalesinin ötesinde uzun bir insan kuyruğu yürüyordu. Onlar mahkumlardı ama prangalarla yürümek yerine, arka arkaya özgürce yürümelerine izin verildi. Onları denetleyen Nerman süvarileri Bebeto’nun çığlığı üzerine gökyüzüne baktıktan sonra kuvvetli bir şekilde el salladılar.

‘Umarım her şey yolunda gider.’

Kış bitmeden kale ve köprü inşaatlarını tamamlamak zorunda kaldık. Ejderleri herhangi bir sorun yaşamadan Havis Krallığı’na geri getirip hızla eve gidebileceğimi gerçekten umuyordum.

* * *

“Nerman Lordu Kont Kyre ejderlerle bizzat mı geliyor?”

“Evet Majesteleri. Az önce gelen acil rapora göre, Kont Kyre’ın siyah melez ejderi, beş Altın Ejder ile birlikte yaklaşık yüz ejderin başındaydı.”

“Ah…”

Rosiathe, bu sabah isyancı güçlerin tehdit edici hareketlerine ilişkin haberlerden rahatsız olmuştu ve Roen Prensliği’nin birkaç gün önce sınırda başlatmaya başladığı kaos nedeniyle uyuyamamıştı. Kyre’nin geleceğini duyduktan sonra uzun bir çığlık attı.

“Geliyor. Gerçekten geliyor…”

Her ne zaman mücadele etse de onu ne kadar özlemişti? Birçok kez. Rosiathe yorgun ruhunu onun derin kucağında dinlendirmeyi çaresizce dilemişti.

Daha farkına bile varmadan mavi, elmas gibi gözleri yaşlarla ıslanmıştı.

“Yaklaşık olarak ne kadar uzakta?”

Rosiathe’ye bilgi vermekten sorumlu soylu, “Rapor Zentra Kalesi’nden yapıldığı için en fazla bir saat içinde geleceğini düşünüyorum” diye yanıtladı.

“Aman Tanrım, o zaman fazla zamanımız kalmadı. Ne yapmalı…” Havis Krallığı’ndan sorumlu bir prensese yakışan saygınlıkta bir çatlak belirdi. Sonunda sevdiği kişiyle tanışan genç bir kızın heyecanlı sesi tüm sarayda çınladı.

“Saray Kahyasına hemen gelmesini söyleyin!”

Rosiathe, kraliyet ailesinin protokolden sorumlu kişisi olan Saray Komiseri’ni çağırdı. Sonra aklı başına gelince, asil tavrındaki kaymaya tanık olan şövalyeyi kovdu.

“Tebrikler. Görevden alındın.”

‘Teşekkür ederim Kyre. Sen gerçekten… benim tanrının bahşettiği şövalyemsin.”

Kyre’nin getirdiği ejderler aslen Havis Krallığı’nın malıydı. Havis o ejderlere sahip olduğu sürece mevcut zorluklarını tek bir hamlede çözebileceklerdi. Rosiathe utanç verici bir şekilde Nerman’dan onları geri vermek için zaman ve enerji harcamasını isteyememişti ama Kyre bu işi kendi inisiyatifiyle hallediyordu.

“Ne giymeliyim? Bu şekilde kalamam, değil mi?”

Bugünlerde şövalyeler arasında ‘Çelik Prensesi’ diye anılan Rosiathe, şüpheyle elbisesine baktı ve derin düşüncelere daldı. Uzun zamandır beklediği misafirine kendisinin en güzel versiyonunu göstermek isteyen bir kadının duyguları içini doldurduğunda, Rosiathe’nin yanaklarına bir sonbahar elması gibi güzel bir kırmızılık yayıldı.

* * *

Roen Prensliği sınırındaki ilk savunma hattı olan Zarelon Kalesi gerginlikle doluydu.

“Hareketleri alışılmadık.”

“O piçler…”

Birkaç gün önce, Roen Prensliği’nin pislikleri sınırı geçerek bölgesel provokasyonlara girişmeye başladı. Bugün hep birlikte büyük bir birliklerle ilerliyorlardı.

Roen Prensliği’nin ordusunu gözetleme kulesinden izledikten sonra baş şövalye, Zarelon Kalesi’nin kale muhafızı Vikont Antkain’e döndü ve alarmla bağırdı: “Bu sadece provokasyon değil, savaş!”

“Korkak piçler!”

Yakın zamana kadar Roen Prensliği piçleri sınırı geçmeye cesaret edemiyorlardı. Laviter İmparatorluğu’nun etrafında parmak uçlarında dolaşmaları ve ayrıca Zarelon Kalesi’ni savunan 20.000 asker konusunda endişelenmeleri gerekiyordu. Üstelik yakın zamanlara kadar kaleye 50 ejder atanmıştı. Çok fazla askeri güce sahip olmayan Roen Prensliği için Zarelon Kalesi çok zorlu bir düşmandı.

Ama bugün kararlılıkla sınırı geçiyorlardı. Geçmişte Havis Krallığı imparatorluk tarafından işgal edildiğinde hain Dük Roen, Laviter Krallığı’na sığındı ve onu Roen Prensliği’ne dönüştürdü. Roen, Havis Krallığı’ndaki kargaşanın tamamen farkında olarak sınırı geçiyordu.

“!! B-Efendim, şuraya bakın!”

Roen Prensliği’nin 30.000 askerinin kuşatma savaşında kullanılan kuşatma silahlarını utanmadan taşıdıklarını izleyen bir emir subayı, gökyüzünü işaret ederek teğmenini uyardı.

“Ah!!”

Şu anda kalede en iyi ihtimalle yalnızca 3.000 asker kalmıştı ama Vikont Antkain zerre kadar korkmuyordu. Selefi, Kraliyet Ailesi’nin hainlere boyun eğdirdiğini duyduktan sonra Laviter İmparatorluğu’na sığındığı için Zarelon Kalesi’ne atanmıştı, ancak o tutkulu bir yürekle sınırı koruyordu. Yaverinin işaret ettiği şeyi gördükten sonra dudaklarından bir şok çığlığı fırladı.

Kvaaaaaaaaaaaaa!

Kiuuuuuuuuuuuuuu!

Uçuyorlardı.

Kaleyi savunmak için sadece beş ejder kalmıştı ama yaklaşık 100 ejder gökyüzünü karartarak onlara doğru uçuyordu. Pençelerindeki halı bombalama taşları ve kütükler özellikle büyük görünüyordu.

Çın çın çın çın çın çın çın!

Kalenin acil durum zili büyük bir aciliyetle çaldı.

“Bu bir hava saldırısı! Hava saldırısı! Siper bulun!”

Şövalyelerin mana yüklü çığlıkları kış havasını keskin bir şekilde kesiyordu.

‘Krallık böyle mi düşecek…’

Laviter İmparatorluğu henüz istila etmemişti ancak ön cephedeki kale Roen Prensliği yüzünden yıkılırsa krallığın kaderi garanti edilemezdi. Krallığın şövalyeleri ve askerleri isyancı güçlere boyun eğdirmeye çalışmak konusunda bölünmüştü. Gaetz Prensliği ve Delphiran Krallığı kendilerine bir parça ele geçirmek için harekete geçerse, kuzey kıtasının en eski tarihine sahip ülkesi olan Havis Krallığı bir anda yok olacaktı.

“Sırtımı koruyacağına güveniyorum.”

“E-efendim!”

Ancak Vikont Antkain mücadele etmeden mağlup olamazdı. Kendini gözetleme kulesinden atarak eğitim alanında kendisini bekleyen ejderine bindi.

Flap, flap, flap flap flap.

Vikont ve ejderi güçlü kanat vuruşlarıyla gökyüzüne uçtu. Arkasında dört ejder kanatlarını gökyüzüne doğru çırpıyordu.

* * *

“Size selamlar Prenses Rosiathe.”

“Hoş geldiniz Kont Kyre.”

Ejderlerden oluşan geçit törenimiz, sınırdan çok da uzakta olmayan Havis Krallığı’nın Kraliyet Sarayı’na yaklaştığında, Kraliyet Gökyüzü Şövalyeleri bizi karşılamak için dışarı çıktı. Onların eskortu altında sarayın dışındaki gizli yere indik. Kısa bir süre sonra Kuzeyin Çiçeği Rosiathe ile bir kez daha tanışma fırsatım oldu.

‘Güzelliğe hayran olmak kesinlikle günah değildir.’

Rosiathe elini uzattığında hâlâ hatırladığım menekşe kokusu yayılıyordu.

Tek dizimin üstüne çöküp dudaklarımı onun eline bastırdım ve bir bayana her zamanki gibi selam verdim. Bunu yaparken Rosiathe’nin muhteşem görünümü beni yeniden şaşkına çevirdi. Uzun, dalgalı altın rengi saçları, mavi elmas gibi berrak gözleri, mükemmel dudakları ve küçük yüzündeki sevimli burnu, ağrılı gözlere manzara oluşturuyordu.

‘Çok kilo vermiş.’

Gerçekten onu son gördüğüm zamana göre çok daha zayıflamıştı. Çok şey yaşadığını anlayabiliyordum.

“Çok güzel bir kraliyet şatonuz var.”

Ayağa kalkarken gözleriyle karşılaştım ve kraliyet kalesini övdüm.

‘En eski krallık olması gerekiyordu…’

Binaların çoğu yaşlandıkça yıpranır ve perişan hale gelirdi, ancak başyapıtların zaman geçtikçe asil bir aura yaydığı söylenirdi. Havis Kraliyet Kalesi bu sözlere çok yakışıyordu. Henüz içeri girme fırsatım olmamıştı ama kaleyi havadan görebildiğim kadarıyla çarpıcı bir anıttı. Bajran İmparatorluğu’nun İmparatorluk Kalesi kadar gösterişli ve büyük olmasa da bina, filmlerde tasvir edilen zarafet ve asaletle dolup taşıyordu.

Rosiathe, sanki övgümden memnunmuş gibi, ağırbaşlı bir tavırla, “Övgülerinizi almaktan utanıyorum,” dedi.

Bir prensesin, daha doğrusu krallığın başındaki hükümdarın, soğuk kış havasına dayanıp beni karşılamaya geleceğini düşünmemiştim.

“Dışarısı soğuk. Lütfen içeri dönün.”

“Yani… şimdiden geri döneceğini mi söylüyorsun?”

Sözlerimin ardındaki anlamı anlayan Rosiathe bana endişeyle baktı.

“Bölgede halletmem gereken pek çok konu var, bu yüzden hemen geri dönmeliyim. Bir dahaki sefere resmi bir ziyaret için geleceğim.”

“Yani…”

‘Vay canına!’

Sözlerimi algıladığı anda gözlerinin kenarlarında yaşlar parladı. Büyük bir yanlış ya da görgü kurallarını ihlal etmedim ama Rosiathe gözyaşlarına boğulacak kadar üzülmüştü.

“Efendim, lütfen içeri gelin ve en azından bir fincan çay için. Prenses uzun zamandır dışarıda bekliyor.”

Sessizce izlemeye devam edemeyen Havis Krallığı’nın vekili bir öneride bulundu.

‘İç çekiş. Neden ağlıyorsun…’

Hiç öpüşmemiştik bile. Onun sorumluluğunu alma zorunluluğum yoktu, bu yüzden neden bu kadar üzüldüğüne dair hiçbir fikrim yoktu.

‘Tamam, önünde zorlu bir yol var. Geri dönmeden önce ona kulak versem iyi olur.’

Güzel bir kadının gözyaşlarının dünyadaki en güçlü silah olduğu söylenirdi. Hemen geri dönme niyetimi gönülsüzce revize ettim.

“Haha, bana iki kez sormayacak mısın? Aksi takdirde, şimdi gerçekten geri döneceğim.

“H-ha? Hayır, lütfen içeri gelin.”

Bu sefer ani fikrimin değişmesine bir kez daha şaşıran Rosiathe’nin parlak bir gülümsemeyle bana baktığında gözyaşları silindi.

Ama tam o sırada yanağından aşağı akan bir gözyaşı gördüm.

‘Ah…’

Kendi kendime tanrıların kör olduğunu düşünerek, kalbimde uzun bir iç çektim. Benim gibi bir kazanovayı devirmek yerine ne yapıyorlardı?

* * *

“Tek bir farenin bile yaşamasına izin vermeyin! Hiç çeyreklik vermeyin, hayatta kalanları almayın!”

“Vaaaaaaaaa!”

Cla-cla-clang!

“Aaaahhh!”

Çığlıklar Zarelon Kalesi’ni doldurdu.

Zarelon Kalesi’ni savunan kale muhafızı Vikont Antkain ve Gök Şövalyeleri kahramanca yok edilmişti. Vikont Antkain, mızraklara saplanmadan ve ejderiyle birlikte donmuş zemine kafa kafaya çarpmadan önce yedi düşman ejderini devirdi.

Ve sonra kalenin kuşatılması geldi.

Bu bir katliamdı.

Roen Prensliği’nin Gökyüzü Şövalyeleri, sanki bu ana tamamen hazırlanmışlar gibi, kaleye şiddetli bir bombardıman yaylım ateşi açtı. Havis askerleri, düşmanların kale duvarlarına doğru ilerlemesine rağmen saklanmak zorunda kaldılar. Bombalama sona erdiğinde ve savunmadaki askerler akıllarını toparlayabildikleri anda, düşman birlikleri kargaşa sırasında açılan kapıdan ve hasarlı kale duvarlarının üzerinden içeri daldılar.

Teslim bile olamadılar. Gururla ayakta duran ve Roen Prensliği’nden gelen sayısız askerin önünü kesen Zarelon Kalesi bir anda düştü ve sanki Zarelon’un diğer kale ve kalelere olan ölümüne bir örnek teşkil etmek istercesine, hiçbir çeyreklik vermeme emri ilan edildi.

“Gaaaaaa!”

“Ghhh!”

Havis askerleri komutanlarını kaybetmişti ve kaçacak yerleri yoktu. Tuzağa yakalanmış fareler gibi, acımasız mızraklara ve kılıçlara düşmeden önce umutsuzca her yöne kaçtılar.

“Bu büyük bir zafer, Majesteleri.”

“Kuhahahaha. Doğal olarak. Roen Prensliğimizin askerleri için böyle berbat bir kaleyi ele geçirmek çocuk oyuncağıdır.”

Roen Prensi Remitar, emir subayının raporu karşısında kibirli bir kahkaha attı.

‘Prensliğimiz sonunda bir krallığa dönüşebilir!’

Roen için bu uzun zamandır beklenen bir savaştı. Atalarının Havis Krallığı’ndan ayrılıp Laviter İmparatorluğu’nun köpekleri haline gelmesinden bu yana yaklaşık yüz yıl geçmişti. Düklüğü yönetme yetkisi onlara verildi, ancak bu zayıf bir konumdu. Roen, imparatorun tek bir sözüyle Laviter İmparatorluğu’na ilhak edilebilirdi, böylece imparatora ve imparatorluğa dalkavukluk yaparak yaltaklanırken sessizce güç biriktirmişlerdi.

Ve bugün, uzun süredir arzuladıkları arzuya doğru ilk adımı attılar. Laviter İmparatorluğu’ndan, Havis Krallığı ile savaşmak için sınır provokasyonlarını kullanmalarını emreden gizli bir talimat gelmişti.

“Kısa bir aradan sonra askerleri toplayın. Acele ettikten sonra yola devam edeceğiz.”

“Emir ettiğin gibi!”

Yakında Roen’den başka bir birlik gelecekti, bu yüzden Prens Remitar kaleyi onlara bırakıp ilerlemeye devam etmeyi planladı. Küçük, boncuk gözleri açgözlülükle parlıyordu.

‘İmparatorluk müdahale etmeden önce daha fazla toprak elde etmeliyiz. Bu fırsatı Havis’in en az yarısını işgal etmek için kullanmalıyız.’

Her yıl imparatorluğa haraç verdikten sonra, Roen Prensliği ancak kendisini geçindirmeye yetecek kadar parayla kalmıştı. Prens, eğer daha fazla bölgeye sahip olurlarsa, güçlenmek için daha büyük bir fırsata sahip olacaklarının gayet farkındaydı.

‘Huhu, bu kalitesiz krallıkta bizim prensliğimizi kim durdurabilir?’

“Hahahahahahahahaha!”

Kale duvarlarının üzerinde duran Remitar muzaffer bir kahkaha attı.

Ama hiçbir fikri yoktu.

Havis Kraliyet Kalesini kimin ziyaret ettiğine dair hiçbir fikri yoktu…