21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 120: Dünyanın En Pahalı Yemeği

“Çok lezzetli!”

“Tamamen? Hoho, damak zevkine uygun olduğunu duyduğuma sevindim.”

“Yemek yemeyecek misin Prenses?”

Geri dönmeden önce sadece bir fincan çay içmek istedim ama çay hiçbir yerde bulunamadı, yerini tam çeşit bir yemek aldı. Kraliyet ailesiyle yemek böylece başlamış oldu. Havis’in mali durumunun bu günlerde sıkışık olduğunu duymuştum ama uzun yemek masası daha önce hiç görmediğim ya da duymadığım yemeklerle doluydu. Biraz abartarak burada bir büfeye rakip olacak kadar yiyecek bulunduğunu söyleyebiliriz.

“Yıpratın, yutun.”

“Sluuuurp.”

‘Ah, bu moronları ne yapmalıyım?’ Kurtardığım tek lütuf, yalnızca Rosiathe ve yemeği getiren hizmetçilerin orada olup buna tanık olmalarıydı, ama soylular burada olsalardı bana nefret dolu gözlerle bakarlardı. Görgü kurallarına ve davranışlara hiç önem vermeyen canavar adamlar, ellerinin tutabildiği kadar hızlı bir şekilde yemek yiyorlardı. ‘Bunca zamandır açlıktan öldüklerini düşünürsün. Tsk tsk.’

Rosiathe’ye bakarken canavaradamların olağanüstü iştahı karşısında başımı salladım.

‘Onu bu kadar mutlu eden ne? Neden bana öyle gülümsüyor? Bu beni tedirgin ediyor.’

Kuzey kıtasının en güzeli olduğu söylenen kadın Rosiathe, ancak birkaç lokma yedikten sonra ışıltılı bir gülümsemeyle beni izliyordu. Sanki beni izlerken doymuş gibiydi.

“Bu kış özellikle çok miktarda kar yağmış gibi görünüyor.”

“Öyle görünüyor, evet. Havis Krallığı’na normalde çok fazla kar yağmaz ama buraya da oldukça fazla kar yağdı.”

Sıcak bir odada karnım tok bir şekilde otururken tamamen rahatlamıştım ve Rosiathe’nin ipeksi pürüzsüz sesi kulağıma dondurma kadar tatlı geliyordu.

“Krallıkta işler nasıl gidiyor?”

“İlginiz için teşekkür ederim. Durumu büyük ölçüde iyileşiyor.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

‘Söylemek istediğim bu değildi…’

Aslında buraya gelirken ondan Havis hapishanelerindeki köleleri bana vermesini istemek istemiştim. Ama nedense şimdi bunu soramayacak kadar utanıyordum, bu yüzden daireler çizerek konuşmaya devam ettim.

‘Yemek bile yedim, o yüzden artık geri dönmeliyim.’

Talepte bulunanın ben olmama gerek yoktu – Derval’e sipariş verebilirdim – yani yine de sorun değildi.

“Bugünkü ziyafeti hayatımın geri kalanı boyunca hatırlayacağım. Lütfen bir dahaki sefere sizi davet etmeme izin verin.”

“Tamamen? Hoho, bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim.

Rosiathe bir davetten bahsedildiğinde mutlu bir şekilde gülümsedi. Gülümsemesi o kadar büyüleyiciydi ki bir an sanki yüzlerce gül açmış gibi geldi.

Tak tak.

Kerçunk!

“Majesteleri, acil bir raporum var!”

İki kez çalındıktan sonra ziyafet salonunun kapısı görgü kurallarını ciddi şekilde ihlal ederek açıldı. Ancak içeri giren Kraliyet Şövalyesinin solgun yüzüne bakıldığında ciddi bir şey olmuş gibi görünüyordu.

“Konuş, sorun ne?”

“T-Roen Prensliği sınırı geçti ve Zarelon Kalesi’ni ele geçirdi.”

“Ne?!”

Rosiathe o kadar şok oldu ki oturduğu yerden fırladı. Büyük bir gürültüyle sandalyesi geriye doğru düştü.

“Kalenin kale muhafızı Vikont Antkain ile şövalyeleri ve askerleri savaşta öldürüldü.”

“Ah…”

“!!”

Rosiathe başını tuttu ve devrilmeye başladı. Kendimi öne fırlattım ve yere düşmeden onu yakaladım.

Onu kucağıma aldığımda acı dolu bir hıçkırık bıraktı ve ağlamaya başladı. Haber veren şövalyenin yüzü soluktan saf beyaza döndü.

“Lütfen söyleyin, kaç tane var?” Diye sordum.

Karışıklık içinde Kraliyet Şövalyesi soruma hızla yanıt verdi. “En az 100 ejderleri ve 30.000 civarında süvari ve piyadeleri var.”

‘100 ejder ve 30.000 adam.’

Bu sayılar önemsiz sayılamayacak kadar büyüktü.

“Şu anda krallığa kaç ejder ve asker gönderilebilir?”

“Yani… Hemen çağrılabilecek tek ejderler, Kraliyet Ailesini koruyan Kraliyet Gökyüzü Şövalyelerinin sahip olduğu 20 ejderdir. Askerlerin çoğu isyancı güçlerle uğraştığı için onları bağışlamak mümkün değil. Yaklaşık 3.000 asker kraliyet kalesini koruyor, ancak onları görev yerlerinden uzaklaştırmak…”

‘Ciddi misin? Sadece 20 ejder ve 3000 adam mı?’

Bu, başlangıçta Nerman’da komuta ettiğim kuvvetlerden pek de farklı değildi. Getirdiğim 100 ejder vardı ama hemen savaş gücü olarak hizmet edemezlerdi. Sonuçta bunlar bir Skyknight’ın ister istemez seçip kullanabileceği duygusuz silahlar değildi.

‘Sen buna ‘büyük ölçüde gelişme’ mi diyorsun?’

Rosiathe güçlü bir görüntü sergiledi ancak ülkesini yönetmenin ne kadar olağanüstü derecede zor olduğu açıktı. Krallık denen bir yerde nasıl savaş için yalnızca 20 ejder bulunabilir?

‘Havis’in güçlerinin isyancılara boyun eğdirme konusunda bölünmüş olmasından faydalanıyorlar.’

Jamir’in bana Havis Krallığı’nın durumu hakkında anlattıklarının yanı sıra Roen Prensliği pisliklerinin boş bir evi soymaya çalıştığı anlaşılıyordu.

‘Laviter’dan izin almış olmalılar.’

Resim açıktı; Havis Krallığı’nda nüfuzunu kullanan Laviter, Laviter’i destekleyen soylular kovulduktan sonra Roen’i Havis’i sırtından bıçaklamak için kullanıyordu.

‘Ne kadar pahalı bir yemek.’

Hiçbir şey duymasaydım başka bir şey olurdu ama işgali duyduktan sonra Nerman’ın yanına dönemezdim.

Rosiathe sakin kalmak için elinden geleni yaparak kucaklaşmamdan uzaklaştı. “Ben-sorun değil. Krallığımızın meseleleri şu şekilde çözülecek…”

“Şşşt.” Parmağımı dudaklarıma götürüp sözünü kestim. “Eğer zorlanıyorsan bunu söyle. Senin ve benim bu kadarını söyleyebilecek kadar yakın tanıdıklarımıza inanıyorum.”

Sözlerim üzerine Rosiathe’nin gözbebekleri titredi.

“Havis Krallığı’nın refahı topraklarımın güvenliğiyle yakından ilgilidir. Yani eğer bana şimdi eve gitmemi söylersen, bu bana kendi bölgemi terk etmemi söylemek gibi olur.”

Biraz abartı oldu ama yapmak istediğim buydu.

“Erkekler, güzel bir yemek yediniz mi?”

“Yaptık usta.”

“Savaş zamanı mı?”

Canavar adamların kendilerine ait gözleri ve kulakları vardı ve durumun özünü anlamışlardı. Savaşma ruhları alev alevdi.

“Onları nasıl bulmalıyız?” Donmuş Kraliyet Şövalyesine sordum.

Kraliyet Şövalyesi Rosiathe’ye baktı ve kekeledi, “Bu, yani…”

“Sana orada rehberlik edeceğim.”

“!! Majesteleri, yani—!” Kraliyet Şövalyesi panik içinde başladı.

“Peki. Lütfen bize yolu gösterin.”

Krallıkları büyük tehlike altındayken hükümdarın endişeyle iç çekerek sarayda kalması gülünç olurdu. Bir krallıktan sorumlu biriyseniz bu seviyede bir kararlılık gerekliydi.

“Lütfen bir dakika bekleyin. Sör Shellot, Kraliyet Gök Şövalyelerini toplayın.”

“Emir ettiğin gibi!”

“HAYIR. Kraliyet Gökyüzü Şövalyelerine gerek yok. Sadece prenses ve biz olacağız.”

“…”

Rosiathe sözlerim karşısında sustu, sonra gözlerime baktı ve sonunda başını salladı.

“Anlaşıldı.”

‘Huhu, 100 ejder dedin.’

Bu benim ilk rodeom değildi, dolayısıyla artık korkmuyordum bile. Benim için 100 Wyvern, yeni büyümeye başlayan bir grup ilkokul çocuğu gibiydi. Aslında 100 ejder ihtimali beni çok sevindirmişti.

Nerman her zaman daha fazlasına açtı.

Bedava bir ziyafeti kaçırmak için kahrolası bir aptal olmak gerekir.

* * *

* * *

“Zarelon yakalandı mı?”

“Roen Prensi Remitar’ın bizzat savaşa gittiği söyleniyor. Zarelon’daki zaferin ivmesiyle Havis Krallığı’nın derinliklerine doğru ilerliyor.”

“Kuku. O açgözlü prens bizim için çok güzel hareket ediyor.”

İmparatordan gizlice Havis Krallığı’nı işgal etme emri alan Dük Yanovis, savaş raporlarının haberci lumikarlar tarafından hızla kulağına iletilmesini memnuniyetle gülümsedi.

“Nasıl taşınmak istersiniz, Ekselansları? O Roen piçlerinin Havis Krallığı’nı yutmasını mı izlemeliyiz?”

Yanovis de Vermillion’un dük ailesinin hizmetlisi Kont Davesyen, Dük’ün niyetini ihtiyatlı bir şekilde araştırdı.

“Bu da iyi. Zaten yakında prensliğin icabına bakmayı planlıyorduk, o yüzden bu fırsatı parmağımızı bile kıpırdatmadan burnumuzu silmek için kullanmak da iyi olur.”

“Ah… Bu doğru.”

Davesyen, Dük’ün kararı karşısında büyük bir hayranlık hissetti. Daha önce sağlam yapılı Blade Master’ın pek zeki olmadığını düşünüyordu ama çok geçmeden yanıldığını anladı. Aslında daha da dikkatli olması gerektiğini düşünüyordu.

“Asker gönderme hazırlıklarının iyi gittiğinden eminim?”

“Batı Kolordusu’ndaki 3’üncü Ordu ve 7’nci Ordu, talimat verildiği gibi hazırlanıyor. İmparatorluk yetkisi verilir verilmez hareket etmeye hazır olacaklar.”

“Anladım.”

Dük Yanovis başını salladı; iri, ineğe benzeyen gözleri parlıyordu. Yakında kıtayı sarsacak dramatik değişimleri düşünerek gülümsedi…

* * *

‘Sanırım neredeyse geldik.’

Havis Krallığı, Nerman’dan sadece biraz daha büyüktü. Üç saat uçtuktan sonra sınıra yaklaşmış olmalıyız çünkü insanların tahliye edildiğini gördüm.

‘Böyle soğuk bir günde ne zorluklarla karşılaşılır.’

Bir yabancının sorunu gibi gelmiyordu. Eğer Nerman kendisini düşman istilasına karşı koruyamasaydı benim vatandaşlarım da bu duruma düşecekti. Ancak bundan daha kötüsü olurdu çünkü en azından Havis halkının kaçacak bir yeri vardı. Eğer Nermanlılar kaçsaydı, bir yanda okyanus, diğer yanda ise canavarlarla dolu dağlar olurdu.

Guoooooooooooo!

Duyuları benimkinden daha keskin olan Bebeto öne doğru kükredi. Herhangi bir ejder göremedim ama yan rüzgarda onların kokusunu almış olmalı.

Elimi havaya kaldırdım ve canavar adamlar sorunsuz bir şekilde turna kanadı saldırı düzenine geçtiler.

‘Yakın dövüşe girmediği sürece yeterince güvende olacak.’

Rosiathe’ye her zaman 1 km arkada kalmasını söyledim.

‘Bunlar devriye ejderleri olmalı.’

Kararan gökyüzünde devriye gezen yaklaşık 20 ejderden oluşan bir oluşum görebiliyordum. Bu bir av için mükemmel bir rakamdı.

‘Olayları uzatmaya gerek yok. Bebeto’nun vücudundaki özel çantaya bakarken, tek seferde bitireceğim’ diye düşündüm. Böyle bir durumun ortaya çıkması ihtimaline karşı her zaman yanımda düzinelerce şişe birinci sınıf kutsal su getirirdim. Canavar adamların bindiği ejderler de kutsal suyla doldurulmuştu.

‘Hazırlık tamamlandı!’

Bu benim ilk ya da ikinci avlanmam değildi; artık tecrübeli bir profesyoneldim. Bebeto ve ben doğrudan bizi keşfeden ve düzen halinde uçmakta olan ejderlere doğru uçtuk.

Her elimde birer tane olmak üzere iki yeni model Blessed Spears’ı tuttum.

Karanlık gökyüzü serçe yakalamak için mükemmel bir gün gibi görünüyordu.

* * *

‘Neden burada Altın Ejderler var?’

Roen Prensliği devriye uçuşunun lideri Kont Cartione, Havis’in iç kısımlarından uçan Altın Ejderlerin aniden görülmesi karşısında şaşkına döndü. Güneş batmak üzereydi ama Roen’i sık sık ziyaret eden Laviter İmparatorluk Ailesi’nin resmi ejderini nerede olsa tanırdı.

‘Yedi ejder… ama o Kara Ejder de neyin nesi?’

Önde batan güneşte parıldayan altın çizgili bir Kara Ejder uçuyordu, arkasında beş Altın vardı ve en arkada da bir Gri vardı. Rengarenk mürettebata bakmak bile kafasını karıştırıyordu.

‘!! Ben…bu olamaz!’

Ve sonra aniden belli bir söylentiyi hatırladı. Nerman’ı istila eden Havis soylularının ejderlerini katleden adam hakkında bir söylenti.

‘Kyre’ı sayın! Gerçekten o mu?!’

Büyüyen paniğe rağmen Kont Cartione saldırıyı işaret etmek için hızla elini kaldırdı.

Flaş.

İşte o zaman gördü. 3 km ötede bir ışık parlaması, saldırı için çok uzun bir mesafe.

“Ah!”

Daha tehlikenin farkına varamadan Cartione onlara doğru ateş eden Kutsal Mızrak’a karşı nefesini tuttu.

Bam!

Kvaaaaaaak!

Ba-bam!

Önünde uçan beş ejder çığlık atıp yere düşmeye başladığında, donuk darbeler çınladı.

“Herkes geri çekilsin!”

Sayıca üstünlük onlardaydı ama düşmanını düşünmek bile Cartione’yi dehşete düşürüyordu.

Schwiiiip.

Bam!

Bunlar onun söylediği son sözlerdi.

O kadar şanssızdı ki, Kutsal Mızrak ejderininki yerine göğsünün derinliklerine saplandı. Mızrak hava plakasını deldi, sapı havada titriyordu. Bundan sonra Kont’un gözleri artık göremez oldu.

* * *

Rosiathe, Kont Kyre’nin arkasında uçarken her şeyi gördü.

20 düşman ejderi ilk ortaya çıktığında onu uyarması ve yardım etmesi gerekip gerekmediğinden emin olamayarak tereddüt etti. Ama daha farkına bile varmadan, düşmanlarıyla aralarındaki mesafeye rağmen Kyre ve Gök Şövalyeleri mızrak fırlatmaya başladılar. Skyknights’ın sağduyusunu tamamen bozan bir şey yapmalarını şaşkınlıkla izledi.

Rosiathe inanılmaz bir manzaraya tanık oldu. Mızraklar ellerini bıraktı ve kıtada kullanılan Kutsanmış Mızraklarınkini çok geride bırakan inanılmaz bir hızla ileri fırladı. Özel bir hedef belirleme cihazı yoktu ama tek bir yaylım ateşi, beş ejderi bir anda düşürdü.

Ve bu son değildi.

Henüz şoktayken, düşmanlar bir tepki veremeden Kyre ve Skyknights hemen ikinci bir yaylım ateşi açtı. Hayır, Kyre her iki eliyle de ateş edebildi.

Kyaaaaaaaaak!

Kuaaaaaaaak!

Ejderlerin aralıksız çığlıklarını duydu.

Ve böylece bitti.

Kyre yakın mesafeden uçtu ve kaçmaya çalışırken bir parabol çizen düşman ejderlerine mızraklarını ateşledi. Birkaç dakika içinde 20 ejder aşağıdaki karlı alanlara çarptı.

Swoosh.

Kyre ve Skyknight’ları hiç hız kesmeden, düşen ejderlerin yanına indiler. Aceleyle şişeleri çıkardılar, ejderlerin vücutlarındaki mızrakları çıkardılar ve hemen oracıkta üzerlerine kutsal su döktüler. Daha sonra büyü yaptılar.

‘Bu ne böyle?’

Her şey çok hızlı olmuştu. 20 ejderi uyuttuktan sonra Kyre ve Skyknight’ları bir kez daha havaya yükseldi. Sanki hiçbir şey olmamış gibi bir tur atıp ileri doğru uçtular.

‘Kyre, kim öyle Sen?’

Ancak o zaman hatırladı. 250 Havis Krallığı soylusu ve ejderinin önündeki adam tarafından tek bir savaşta yok edildiği gerçeğini hatırladı.

Vooooh.

Kalbindeki soruya kayıtsız kalan soğuk kış rüzgarı Kazofune, önündeki adama yoğun bir şekilde bakan kızın yanından geçip gitti.