21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 124

“Majesteleri…”

“Demek geldin…”

“Lütfen kalkın. Ayağa kalk ve mütevazı hizmetkarını daha önce olduğu gibi azarla.

Bajran İmparatorluğu’nun İmparatorluk Sarayı’ndaki, hasta imparatorun yattığı odada, imparatorluğun dört dükünden biri olan Dük Garvit, İmparator’un çağrısı üzerine koşarak yatağının başına geldi.

“Tanıştığımızdan bu yana 50 yıl geçti… gençliğimde sen benim için bir ağabey gibiydin…”

“Majesteleri…”

Diğer düklerle karşılaştırıldığında özellikle Dük Garvit, İmparator’la pek çok anıyı paylaşmıştı. Önceki imparator ve Dük Garvit’in babası arkadaştı ve bu sayede Garvit sık sık saraya gelip oyun oynuyor ve o zamanın veliaht prensi Prens Havitron’a küçük kardeşi gibi davranıyordu. Ancak yaşlanıp Havitron tahta çıktıktan sonra ilişkileri egemenlik ve tabilik ilişkisine dönüştü ve günümüze kadar geldi. İmparator şimdi geçmişi anarken Dük’e sıcak bir şekilde bakıyordu.

“Bugün zihnim özellikle net. Sanırım artık Tanrı’nın kucağına girme zamanım geldi.”

“Bunlar ne kadar vahim sözler Majesteleri! Tanrı’nın kucağı mı? Yaşlı hizmetçin bile bu kadar sağlıklı, nasıl böyle korkak bir şey söyleyebilirsin…”

“Her şey için teşekkür ederim.” İmparator sadece teşekkür sözleriyle karşılık verdi. “Büyük imparatorluğum sizin ve sadık hizmetkarlarımın sayesinde gelişebildi. Hizmetçilerim arasında, tüm yetersizliklerime rağmen bana güvenen ve beni takip eden sizler en büyük katkıyı yaptınız.”

“Majesteleri…”

İmparatorun sıcak, alışılmadık derecede açık sözlü sözlerini duyunca yaşlı dükün gözleri yaşlarla doldu.

“Bugün seni aradım çünkü senden bir isteğim vardı.”

Bir emir değil, bir imparatorun ricası. Hastaydı ve yatalaktı ama İmparator, tek bir emriyle imparatorluğu devirme yetkisine sahipti. Böyle bir adam Dük’ten bir ricada bulunuyordu.

“Lütfen bana dilediğiniz gibi emir verin. Hayatım tehlikedeyken emrini yerine getireceğim.”

Dük Garvit bunun farkındaydı. Sonraki sözlerin İmparatorun son vasiyeti olabileceğinin farkındaydı.

“Benim için imparatorluğa göz kulak ol.”

“…”

Garvit’in gözleri şoktan irileşti.

“Ben ölsem bile kendi bölgenizin dışına bir adım bile atmayın. Yaş avantajınız var, bu yüzden yaşlılığı bahane ederek kendinizi inzivaya çekebilirsiniz. Daha sonra güç toplayın.”

İmparator iradesini o kadar net bir şekilde ifade etti ki, rahiplerin onun bugün ya da yarın vefat edeceğini söylemelerine inanmak zordu. Gözleri bilge bir adamın bilgeliğiyle doluydu.

“Ve sonra… Zamanı geldiğinde, imparatorluğun hatırı için kılıcını yalnızca bir kez kullan. Bu benim son isteğimdir.”

İmparatorun isteği pek çok söylenmemiş anlam içeriyordu. Eğer bu sözler bir şekilde dışarıya sızarsa, bunların bir komplo olarak değerlendirilmesi mümkündü.

“Ayrıca şunu da al.”

“Bu…”

“İmparatorluk Mührü ile damgalanmış bir direktif.”

“Bunu bana neden veriyorsun?”

“Artık İmparatorluk Evi’nde güvenebileceğim tek kişi sensin.”

“Majesteleri! Nasıl böyle bir şey söylersin? Kim olursa olsun, eğer İmparatorluk Görevinizi reddederlerse bu kişi gidip bizzat boğazlarını kesecek!”

“Teşekkür ederim… Ama şimdi zamanı değil. Sen de biliyorsun ki… güç sonsuz akan su gibidir.”

“Ahhh…”

İmparatorun söylediklerini nasıl anlamazdı? Ne de olsa Bajran İmparatorluğu’nda imparatordan sonra otorite ve şeref bakımından ikinci en büyük kişi dört düktü.

“Bu odadan çıktıktan sonra derhal bu talimatı uygulayın. Seni kim durdurmaya çalışırsa çalışsın, mutlaka.”

İmparator Havitron’un eli sanki tek bir talimatı yerine getirmeye yetmiyormuş gibi bir yaprak gibi titriyordu. Dük Garvit, ödülü iki eliyle alırken gözyaşlarını bastırdı.

“!! T-bu…”

“Çocuklar yaşıyorsa isteğim geçerlidir, ama ölürlerse… o zaman evinizi koruyun.”

“Majesteleri…”

İmparator bugün onu gerçekten suskunluğa zorluyordu. Talimatı elinde tutan Garvit, İmparator’a baktı.

“Öksürük, öksürük…”

Tam o sırada sanki söylemek istediği her şey bitmiş gibi İmparator’un yüzü kırmızıya döndü ve öksürükler vücudunu sarstı.

“Majesteleri!”

“…Ben iyiyim… İyiyim… şimdi, dışarı çık. Ve hemen… derhal emirimi yerine getirin… ve sonra geri dönün. Senin için de tehlikeli olabilir… Öksürük, öksürük.”

İmparator birkaç kelimeyi zorla söyledikten sonra dudaklarından kırmızı kan akarken öksürdü. Az önce çok net olan gözleri hızla ışığını kaybediyordu.

“Majesteleri, bu, bu sizi diğer tarafta görecek…”

Güm!

Garvit kabaca tek dizinin üstüne çökerek bir şövalyenin sunabileceği en yüksek saygı gösterisini yaptı. Yaşlı adamın gözlerinden sıcak yaşlar damlıyordu.

‘Majestelerinin istediği gibi, kesinlikle bu imparatorluğu korumalıyım! Başarısız…”

İmparator’a son bir kez baktıktan sonra Dük Garvit yatak odasının kapısını açtı.

“Siz ne yapıyorsunuz? Majesteleri İmparator çöktü. Derhal rahipleri çağırın! Hemen!!!!!”

Dük Garvit, sesini tüm sarayda çınlatacak kadar manayla çığlık attı. O anda İmparatorluk Sarayı’nın bastırılmış sessizliği tam bir çılgınlığa dönüştü.

Karanlıkta İmparator’un son nefesini vermesini bekleyen gözler biliyordu.

Çöken İmparatorun bir daha asla ayağa kalkmayacağını biliyorlardı…

* * *

‘Geriye kalan tek şey bu formülü koymak…’

Bir saatlik konsantrasyondan sonra alnımdan elimin üstüne büyük bir ter damlası düştü. Ancak burada duramadım. Mithril kaynak makinesini tutarak çelik okun ucundaki sihirli dizilimi tamamlamaya devam ettim.

Zing!

Büyü dizisi tamamlandığı anda havadaki mana hafifçe yankılandı.

“Peh…” Rahat bir nefes aldım. “Bitti!”

2 metre uzunluğundaki büyük cıvata, düşman ejderlerini ve kara birliklerini kontrol altında tutmak için yapılmış, bir balistaya takılan yeni bir silahtı.

“Cidden çok akıllı olduğumu düşünüyorum.”

Ben bile kendimden etkilendim.

Son birkaç gündür, ejderlerin, Skyknight’ların ve savaş malzemelerinin eksikliği nedeniyle beynimi en büyük savunma araçlarımızı yaratmaya yönelik planlar yapmaya adadım. Bütün bu beyin fırtınasından sonra yeni bir silah yaptım.

“Hıhı. Kimin bu bebeği deneyimleme şansına sahip olacağını bilmiyorum ama gerçekten çok baharatlı olacak.

Elimdeki metal cıvatayı okşayarak ruh halim aydınlandı. Ok ucu mithril ile kaplandığında artık ejderler için endişelenmemize gerek kalmayacaktı, hatta yerden bile.

“Herhangi bir mana kullanıcısının bir ejderle yüzleşmesine olanak tanıyan bir silah. Kyaa, hoşça kal!”

Şu anki durumumuz, düşmanlarımızla zayıf savunmalarla yüzleşmek zorunda kaldığımız bir durumdu. Hepimiz savunma için uygun silahları yerleştirme konusunda çabalıyorduk. Elimdeki silah, en çok yüreğimi ve ruhumu adadığım işti.

“Bu bebek, Kutsanmış Mızrak’ın maliyetinin 1/100’ü kadar maliyetle benzer bir etki ortaya çıkarabilir. Huhuhu.”

Mana iletkenliği nedeniyle Kutsal Mızrakların tamamen mithril ile kaplanması gerekiyordu. Ancak elimdeki cıvata yalnızca hızı artıran sihirli bir diziyle donatılmıştı. Sonuç, etkili menzili 3 km’nin üzerinde olan devasa bir cıvatanın doğuşuydu.

“Belki biraz dinlenmenin zamanı gelmiştir.”

Düşmanların, Havis soylularının birliklerine karşı kullandığımız taktikleri çoğunlukla anladığından emindim. Bu nedenle, onları tam bir sürprizle yakalayıp tek atışta cehenneme gönderebilecek yeni kozlara ihtiyacımız vardı.

Vay be.

Pencereyi açtım ve serinletici esinti ve dışarının manzarasıyla karşılaştım. Daha farkına bile varmadan sabah güneşi doğuyordu. En azından bir veya iki gecelik uykuyu kaçırmaktan rahatsız olmadım, bu yüzden vücudum o kadar da yorgun değildi. Kızıl şafağın doğuşunu sessizce izledim, bu görüntüden tazelenmiştim ve büyük bir esnemeyle vücudumdaki tüm kasları gevşettim.

“Köprü ve kale tamamlandı, geriye sadece beklemek kalıyor.”

Kıştı, bu yüzden dışarı çıkıp bir kale inşa edemedik ya da savunmamızı güçlendiremedik. Şu anda yapabileceğimiz tek şey yeni Skyknight’ları teşvik etmek ve şövalyeleri ve askerleri eğitmekti. Yeni yıl toplantısı biter bitmez şövalyeler cesurca kendilerini ve askerlerini eğitime attılar. Onları tüm kıtayla savaşmak zorunda kalabileceğimiz konusunda uyarmıştım, bu yüzden şövalyeler gergin olmaktan kendilerini alamadılar.

“Fakat son birkaç gündür sessizlik hakim. Bir şeyler ters gidiyor…”

Daha önce hiç bu kadar sakin, huzur dolu günler yaşamamıştım. Ancak canavarların istilasına dair hiçbir rapor yoktu ve bölgenin tamamı huzurlu görünüyordu.

“Beni sinirlendiriyor.”

Huzurlu olması iyiydi ama kartlarımda huzurun olmadığını bildiğim için omurgam boyunca uzanan huzursuzluğun sebebini bulmaya çalıştım.

“Kahretsin, fazla rahat olmak da bir sorun.”

Başımı kaşıyarak tedirginliğimi üzerimden attım. Her şey planlandığı gibi gidiyordu, dolayısıyla herhangi bir sorun yaşanmamalıydı. Bu işe yaramaz huzursuzluk hissinin yanı sıra, yani.

“Kahretsin… felaketler böyle günlerde yaşanıyor.”

Biraz uyuyabilmek için döndüm ve yatağıma yöneldim. Bugün kötü bir şeyin olacağına dair önsezi kaşlarımı çatmama sebep oldu.

Ama ne yapabilirdim?

Eğer bir darbe yaklaşıyorsa, o zaman vurulup bu işi bitirmek daha iyiydi, yani bir şey olacaksa bunun aniden olması kötü bir şey değildi.

Sonuçta hayatımda benim için bundan daha kötüsü olamazdı.

TN: Bunun bir bayrak olduğunu bilmiyor musun?

“E-Majesteleri!!!!!”

“İmparatorluk Majesteleri vefat etti!”

“E-MAJESTELERİ!!!!!”

İmparatorun dün yıkılmasının ardından Bajran İmparatorluk Sarayı bir fare kadar sessizdi. Bu sessizlik, İmparator’un vefatının ilanı saray duvarlarında yankılanmadan önce, “Majesteleri”nin feryat dolu çığlığıyla bozuldu.

Per-per-thud.

“İmparatorluk Majesteleri!”

“Ağla, ağla, ağla.”

İmparator Havitron çoğu anlatıma göre hayırsever bir imparator olarak görülüyordu, bu nedenle onun vefat haberi üzerine, sarayı koruyan İmparatorluk Şövalyeleri ve askerler dizlerinin üzerine çöktü, onun adını seslendi ve hizmetçiler acı bir şekilde ağlayarak olduğu yere çöktüler.

“Çabuk Ekselansları Veliaht Prensi getirin, hayır, Majesteleri İmparatoru!”

İmparator öldüğü anda Veliaht Prens otomatik olarak imparator oldu. Aceleyle İmparator’un yatak odasından çıkan bir rahip, acilen Veliaht Prens’i çağırdı.

“E-Sayın Babamız!!!!”

Ama bunu yapmasına gerek yok. Veliaht Prens Poltviran, sanki bu anı bekliyormuşçasına İmparator’un yatak odasına koştu, yüzü gözyaşları içinde, gözleri kapalı yatan İmparator’a doğru koştu.

“Yapmamalısınız Majesteleri!”

Rahipler aceleyle Veliaht Prensi durdurmaya çalıştı.

“Sayın Babamız! Beni nasıl bırakıp böyle gidersin! Hala öğrenecek çok şeyim varken Bajran’ın kaderini nasıl benim ellerime bırakırsın!”

Veliaht Prens Poltviran yüksek sesle feryat ederek ayağa kalktı. Herkesin gözünde bu, babasının ölümüne yas tutan evlatlık bir oğulun görüntüsüydü.

‘Hıh. Sonunda vıraklaman ne kadar yazık. Daha sonra olsaydı, kendi babasını öldüren vefasız bir oğul olurdum.’

Veliaht Prens, akan gözyaşlarının aksine, içindeki sonsuz sevinci güçlükle bastırabiliyordu.

Veliaht Prens’in girişinden kısa bir süre sonra Kraliçe Elmiane deli gibi koştu. Ve sonra Veliaht Prens gibi İmparator’un cesedine koştu.

“Majesteleri! Ahh! Ey Majesteleri, parlayan güneşim! Neredesin! Bu yetersiz olanı nasıl bırakıp ilk önce Tanrı’nın kucağına girersin?!!”

“Çabuk gidip Majesteleri Kraliçe’ye hizmet edin!” Aynı anda içeri giren Dük Ormere kraliçenin hizmetçilerine bağırdı. “Majesteleri, mütevazı hizmetkarınız Ormere burada. Lütfen çabuk kalk… Ahh.”

Dük Ormere İmparatorun cesedinin önünde diz çöktü. Yas tutarken bile gözleri hızla etrafta geziniyordu.

‘İmparatorun son vasiyeti yoktu. Dün Garvit’in gidişinden sonra bu odaya kimse girmedi.’

Garvit İmparator’un vasiyetini alsa bile faydasız olurdu. Bir imparatorun son vasiyetini yerine getirmek için, en az iki dük ve kont rütbesi veya daha yüksek beş soylu ile farklı tapınaklardan üç rahibin buna tanık olması gerekiyordu. Ancak böyle bir şey olmadı.

“İmparatorluğun efendisi nasıl diz çökmeye devam edebilir? Sana yalvarıyorum, çabuk kalk.”

Yanında diz çöken Poltviran’a dönen Ormere şaşırmış gibi yaptı. Gözleri buluştuğu anda neşeli bakışları paylaştılar.

“Ne yapıyorsun, Büyük Bajran İmparatorluğunun İmparatoruna saygıyla hizmet etmiyorsun?!” diye kükredi Dük Ormere, dışarıda hızla toplanan İmparatorluk Şövalyeleri ve soylulara.

“Majesteleri, lütfen ayağa kalkın.”

İmparatora yardım etmekle görevlendirilen İmparatorluk Hanesi Chamberlain, Poltviran’ın ayağa kalkmasına yardım etmek için aceleyle ileri koştu.

“Bırak! Muhterem Babam sağken ben nasıl imparatorluğa yükselirim!”

Poltviran’ın abartılı bir dramayı canlandırdığı belliydi. Ancak rahipler pişman bakışlarla izlediler. İmparator olmak için kardinallerin kutsamasını almak adettendi, bu yüzden Poltviran oldukça nahoş davranıyordu.

“E-Majesteleri…!”

Tam o sırada bir kadın keskin bir çığlıkla yatağın başına yaklaştı. İmparatorun iyileşmesi için her gün tapınağa dua etmeye giden, Bajran İmparatorluğu’nun imparatoriçesi Nermis’ti. Boş boş ileriye bakarak, gözleri kapalı yatan İmparator’a yavaşça yaklaştı.

“…”

İmparatoriçe’nin yaklaşmasını kimse durdurmadı. Herkes İmparatoriçe’yi, İmparator’un ölümüne gerçekten üzülen tek kişi olan İmparatoriçe’yi nefesini tutarak izledi.

İmparatoriçe uzanıp İmparator’un yüzünü okşadı.

“Çok çalıştın… Şimdi rahat ol…” diye fısıldadı Nermis, ölen kocasının kulağına. Konuşurken kendi yüzünü onun soğuyan yüzüne bastırdı.

Ve sonra İmparatoriçe’nin yüzünden aşağıya berrak gözyaşları aktı ve birer birer İmparator’un kapalı göz kapaklarına düştü. Ciddi ve asil bir manzaraydı.

Poltviran’ın dudakları izlerken seğirdi. Daha sonra odadaki görevlilere bağırdı. “Hepiniz ne yapıyorsunuz? İmparatoriçe’yi hemen odasına yönlendirin!”

“Emir ettiğin gibi!”

Bu, artık imparatoriçenin veliaht prensi değil, imparatorluktaki diğer tüm imparatorların üzerinde yer alan İmparator Poltviran’ın emriydi.

Hizmetçiler ileri koşamadan İmparatorluk Şövalyeleri harekete geçti.

“Sör Ormere, imparatorluğun cenaze törenini duyuracak ve başkentteki tüm soyluları bir kerede toplayacaksınız. Şu andan itibaren benim açık iznim olmadan hiçbir askerin hareketine izin verilmeyeceğini iletin.”

“Görevini alçakgönüllülükle kabul ediyorum!”

İki kişi, iki kişilik bir gösteri düzenlemekle meşguldü. Dük Ormere, Poltviran’ın emriyle beline iyice eğildi.

Böylece bir imparator tarih kayıtlarında kayboldu ve kıta yeni bir imparatorun doğuşuna tanık oldu. Bu, bir tiranın şiddetli mizacına boğulmuş bir adam olan İmparator Poltviran von Bajran’ın gelişiydi.

* * *

“N-ne dedin sen?! Prenses Igis ve Prens Razcion dün öğleden sonra imparatorluk görevini aldılar ve İmparatorluk Sarayı’ndan mı ayrıldılar?!”

“E-evet. İmparator son derece gizlilik emrettiği için bunu ancak şimdi keşfettik.”

BAM!

“O kahrolası yaşlı osuruk! Demek bu yüzden dün kendi bölgesine çekildi!”

Dük Ormere öfkeyle dik dik bakarak yumruklarını masaya vurdu. İmparatorun ölümünün ardından yaşanan kaosa rağmen temizlemeye çalıştığı ilk kişiler, gelecekteki en büyük tehditler olacak olan Prenses Igis ve Prens Razcion’du. Ancak şoka uğrayarak ikilinin vekalet aldıkları ve dün İmparatorluk Sarayı’ndan ayrıldıkları söylendi. Dük Garvit’in müdahalesi olmasaydı bu imkansız olurdu. Ordunun ve soyluların çoğu zaten onun pençesindeydi, ancak imparatorluk vekâletinin ve bir dükün emrinin ağırlığıyla, prenses ve prensin ortadan kayboluşunu bir günlüğüne gizlemek mümkündü.

“Nereye gittiler? Onları kaç kişi koruyor?”

Göğsünde bir aciliyet hisseden Ormere, rapor veren soyluya daha fazla bilgi vermesi için baskı yaptı.

“Tam varış yerlerini bilmiyoruz ama Kont Irene ve onun komutası altındaki on İmparatorluk Muhafızı Gök Şövalyesi ile birlikte yola çıktıkları söyleniyor.”

“Ben-Irene mi?! Bu nasıl esnek olmayan bir sürtük olabilir ki…”

Başkentten acil haber gönderilip grubun izlerine rastlanırsa bir günde bulunması mümkündü. Ancak iki gün boyunca maksimum hızda uçarlarsa onları başkentten kovalamak zor olurdu.

‘Nereye gitmiş olabilirler ki… Litore Dağları’nı geçmek çok tehlikeli ve farklı bir krallığa gitmek politik olarak imkansız olmalı…’

Bajran İmparatorluğu’na komşu olan tüm krallıklar, aralarındaki devin etrafında dikkatle yürüyorlardı. Bu tür krallıkların külfetli siyasi sürgünleri kabul etmesi mümkün değildi.

“!! S-Kesinlikle hayır!

Ama tam o sırada Dük Ormere belli bir adamın yüzünü hatırladı.

“Kyr! Ona gittiler!!” Ormere, Kyre’nin isminin sadece düşüncesi bile başının zonkladığını hissetti. “Nerman yönünde tüm bölgelere bir kerede emir gönderin! Yeni İmparator’un emriyle, Prenses’in grubu ve Kara Ejderler üzerindeki İmparatorluk Muhafızları Gök Şövalyeleri’nin Nerman’a doğru ilerlemesi durdurulmalı. Ve eğer direnirlerse, imparatorluk emrine karşı gelmek gibi ağır bir suçtan dolayı onları ortadan kaldırmakta bir sakınca yoktur!”

“Emir ettiğin gibi!”

Emirleri hemen yerine geldi. Şu anki durum tam da bu kadar vahimdi. Eğer Prenses ve Prens kendilerini Nerman’da saklayacak olursa Poltviran’ın konumu meraklı gözlerden uzakta zayıflayabilir.

‘Ne olursa olsun yakalanmaları lazım! Kesinlikle!’

Ormere kararlılığın alevini hissederek ellerini yumruk haline getirdi. Zihninde Kyre’nin kendisine sırıtan yüzünü gördü.

‘Ve yakında sen de… gömüleceksin.’

Ormere’nin, yeğeni Poltviran imparator olduğu anda Bajran İmparatorluğu’nun görünmez gölge imparatoru olma kararlılığıyla körüklenen, o anda başka bir fırtına Nerman’a doğru patlamaya ve fırtına gibi esmeye başladı.