21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 130: Baharın Gelişi ve Davetsiz Misafirler

Çevirmen: Lei

Editör/Düzeltmen: Enigami

“Majesteleri! Fermanını geri çekmeni rica ediyoruz!”

“Majesteleri, size yalvarıyoruz!”

Bajran İmparatorluk Sarayı’nın Büyük Taht Odası’nda İmparator Poltviran, ağzında devasa bir elmas tutan Kara Ejder şeklinde oyulmuş bir tahtın üzerinde oturuyordu. Üç soylu, fermanını geri çekmesi için ona yalvarıyordu: İmparatorluğun Bilgesi olarak anılan Marquis Isevant ve iki eski kont. İmparator’un fermanının ilanının ardından, İmparator’un huzuruna çıkmak için aceleyle topraklarını terk etmişlerdi.

“Neden böyle bir şey yapayım ki?”

Yeni taç giyen İmparator Poltviran, imparatorluğun yüksek rütbeli soylularının resmi bir huzurunda olmasına rağmen, pasaklı bir şekilde oturuyordu. Bacaklarını çaprazlamıştı ve bir eliyle çenesini destekliyordu. Eski soylulara kızgın bir havayla hitap ederken alaycı bir tavırla konuştu.

“Majesteleri, bu imparatorluğun temel direği olacak yetenekli halkın ortaya çıkarılması, Bajran’ın Kurucu İmparator İmparator Alvatreon’un zamanından bu yana sürdürdüğü idealdi. Bu ideal bunca zaman kesintisiz sürdürüldü ve bunun sonucunda imparatorluğumuz kıtanın en güçlüsü haline geldi. Ama eğer Majesteleri bu kurumu bir gecede ortadan kaldıracak olsaydı, böyle bir eylem çok geçmeden imparatorluğa çok büyük zarar verirdi. Ah bilge ve merhametli İmparator, yaşlı vasalınız içtenlikle konuşuyor, bu yüzden lütfen fermanı yeniden düşünün!”

Marquis Isevant 80 yaşına yaklaşıyordu ama fermanın adaletsizliğine karşı en az bir genç kadar güçlü bir sesle seslendi.

“Siz erkekler de aynısını mı düşünüyorsunuz?” Poltviran, Marquis Isevant’ın arkasında duran iki konta bir soru yöneltti. Her ikisi de imparatorlukta sadakatleriyle tanınan eski soylulardı.

“Marquis ile aynı fikirdeyiz. Majesteleri, çok geç olmadan fermanınızı geri çekmenizi rica ediyorum!”

“Sana yalvarıyorum!”

Kıdemli soyluların tekrarlanan hareketleri bir imparatorun bile görmezden gelemeyeceği bir şeydi.

“Kuhahahahahahahahahaha!!”

İmparator Poltviran’ın kahkahası aniden geniş taht odasını çılgınca sardı. “Ben fermanda kesinlikle kendimi açıkça ifade ettim… Siz erkekler şu anda imparatorluk emrine direniyor musunuz?” diye sordu Poltviran, sesi buz gibiydi. Vücudu tehlikeli bir aura yaymaya başladı.

“Bu mütevazi kişinin bir tavsiyesi daha var.”

İmparator Poltviran’ın şiddetli öfkesi, Veliaht Prens olduğu günlerden beri bir sorundu. Marquis Isevant bunun farkındaydı ama gözünü korkutmadan tavsiyesine devam etti.

“Bu imparatorluk… yalnızca Majestelerine ait değil.”

“Kapa çeneni!!!!!!!”

“En üstteki Majestelerinden en alttaki kölelere kadar bu imparatorluk, imparatorluk için canla başla çalışan herkesindir. Majesteleri bunu aklında tuttuğu sürece, Majesteleri merhum imparatorla aynı seviyede bilge bir imparator olacak.”

“SENİUUUUU!”

İmparator tahtından fırladı. Taht odasında duran soylulara doğru koştu.

Çıngırak!

Sonra İmparator aniden kendisini koruyan İmparatorluk Muhafız Şövalyelerinden birinin kılıcını çekti.

“!!”

“E-Majesteleri…”

Marki’nin arkasındaki iki kont da şok içindeydi.

“Bilge bir imparator olmanı dilerim. Bir zorba değil…”

Marquis Isevant, elinde kılıçla kendisine doğru koşan imparatora son nasihatini verdi.

Schwiiiing.

İmparator hücumunun ivmesini Marquis Isevant’ın ağzını kesmek için kullandı.

Cruuuuunch.

Darbe o kadar güçlüydü ki yaşlı Marki’nin kırılan dişlerinin ve çene kemiklerinin tüyler ürpertici sesi taht odasında çınladı. Ölümcül bir yaralanma olmadığı için ağzı kesilmiş olmasına rağmen, yaşlı Marki yere çöktü ve acı içinde kıvrandı.

“Kukuku, İmparator’un emrine karşı gelmeye cüret mi ediyorsun?”

Gözleri delilikle parıldayan Poltviran, yerde ağır kanlar içinde kalan, ağzı ve çene kemikleri dilimlenen Marki’ye baktı.

Güm.

Şiddet sahnesini izleyen iki kont diz çöktü. İmparatorluğun tarihinde böyle bir şey hiç yaşanmamıştı. Hain olmadıkları sürece en düşük rütbeli soylular bile bu şekilde, yargılamadan ortadan kaldırılmazdı. Bu, imparatorun yerine imparatorluğun topraklarını yöneten soylulara duyulan saygının bir biçimiydi. Ama bugün bu saygı kanlı parçalara ayrıldı. Daha da kötüsü, İmparator tarafından acımasızca öldürülen kişi bir baron, bir vikont veya bir kont bile değildi; Marki.

“Bu piçi hayatta tutun! Bu adam imparatorluk emrine karşı gelmeye ve imparatora hakaret etmeye cüret etti. Bütün tendonlarını kes, bütün vücudunu balla kapla ve onu karınca çukuruna at!”

İmparator o kadar acımasız bir emir verdi ki insan buna inanmakta güçlük çekiyor. Asil bir vatana ihanet suçlusuna bile temiz bir baş kesme saygısı gösterildi, ancak İmparator bir köleye daha uygun, şiddetli bir emir verdi.

“Evet, öyle!”

İmparatorluk Muhafız Şövalyelerinin sadık çığlığı taht odasını sarstı.

“Bu iki piç aynı zamanda emperyalist mandaya direnmekten de suçlu. Mevcut soyluları ellerinden alınacak ve servetlerine el konulacak. Aile üyelerinin hepsi köleye dönüştürülecek. O yaşlı pisliğin ailesiyle de aynı şekilde ilgilen!”

“Evet efendim!”

“…”

İmparator Poltviran birbiri ardına şok edici emirler verdi. İki kont sadece bir tavsiyede bulunmak için geldiler ama görünen o ki hayatlarını kaybedecekler, hatta aileleri bile yok olacaklardı. Yüzyılın tiranı Poltviran’a perişan gözlerle baktılar.

“Sözlerimiz kanundur! Biz Bajran’ın ta kendisiyiz. Kuhahahahahahahaha!”

Zalimin çığlığı taht odasından tüm saraya yayıldı. Herkes başını aşağıda tutuyordu. İmparatorun şiddetli bağırışında zerre kadar onur ya da saygı yoktu. Onun çılgınlığını duyan herkes, saygıdan değil korkudan, zulmünün sona ereceği güne kadar hayatta kalabilmek için başlarını eğdiler…

* * *

Cla-cla-clang!

“Ya!”

Çın, çın!

‘Ufaklık, sen gerçekten harikasın.’

Elflere gittikten sonra gizli bölgeye döndüm. Hava soğuktu ama Razcion, eğitim için yapılmış küçük bir talim salonunda bir İmparatorluk Şövalyesi ile idman yapıyordu. Her ne kadar ağır bir kılıcı tutmak onun için hâlâ zor olsa da, Küçük Prens gerçek kılıç direğinin içinde uzun bir kılıç kullanıyordu. Giydiği sade antrenman kıyafeti kirliydi ve birçok yerinden yırtılmıştı.

Claaang! Vay, kchhk!

Bir noktada çocuğun uzun kılıcı İmparatorluk Şövalyesi tarafından yakalandı ve uzağa fırlatıldı. Kılıcı ondan çalındığında Razcion düzensiz nefesler aldı.

“Majesteleri, bugün gereğinden fazlasını yaptınız.”

“H-Hayır. Hala devam edebilirim.”

İmparatorluk Şövalyesi endişeyle Prens’i durdurmaya çalıştı ama çocuğun kararlılığı güçlü kaldı.

‘Velet, gençliğimin aynası gibisin.’

Onun yaşındayken ben de kumdo okuluna gittim. O zamanlar her gün tahta kılıcımla kanlı eğitimlere katlanıyordum. Öğrendiklerimin tam karşılığını alabilmek için annemin sözleriyle hareket ederek, o zamanlar tahta kılıcı deli gibi salladım. Tutkumdan etkilenen eğitmen bana Kore halkının nesiller boyunca aktardığı kılıç sanatını öğretti.

“Olması gerektiği gibi. Ben bile senin daha gidecek çok yolun olduğunu görebiliyorum.”

Orada olduğumu anlayınca çocuk bana doğru koşup “H-Hyung!” diye bağırdı.

“Bundan yorulmadın, değil mi?”

“Tabii ki değil! Hehe, hâlâ gitmeye hazırım.”

Antrenman kıyafeti terden sırılsıklamdı ama Razcion yorulduğunu inkar etti. Kanayan avuçları kılıcını ne kadar uzun süredir kullandığının kanıtıydı.

“Tedavi.”

Vücuduna hafifçe iyileştirme büyüsü yaptım. Yaşam büyüsüyle dolu sarı ışık onun üzerinde parıldadı.

“Vay! Hyung, sen gerçekten harikasın. Senin sihirli bir kılıç ustası olduğuna inanamıyorum! Sana hayranım! Sen dünyada babamdan sonra hayran olduğum ikinci kişisin!”

Yiğit Razcion baş döndürücü bir şekilde becerilerimi kabul etti. Kafasını sertçe okşadım.

“Ama öğrenme yönteminizin yanlış olduğunu fark ettim.”

“…??”

Ona ders veren şövalye hakarete uğramış olabilir ama yine de devam ettim. “Sizin yaşınızda, gerçek bir kılıcı sallamaktansa kılıcı kullanabilecek kasları geliştirmek daha önemlidir. Nasıl ki çok su tutmak için büyük bir bardağa ihtiyaç varsa, güçlü kılıç sanatlarını açığa çıkarmak için de bu sanatlara uygun bir mana nefesi tekniği ve beden eğitimi yöntemi gereklidir.”

Nasıl ki kalıplaşmış bir alışkanlığı kırmak ve değiştirmek zorsa, kılıç sanatları da aynıydı; temelden başlamanız gerekiyordu. Aslında büyü de aynıydı ve bu bilgelik dünyadaki çoğu şeye uygulanıyordu.

“O zaman lütfen bana öğret Hyung!” dedi Razcion. İmparatorunkilere benzeyen kahverengi gözleri parlıyordu.

“Elbette.”

“Evet! Çok teşekkür ederim Usta!”

İyi huylu bir çocuktu. Henüz pek çok şeyden habersiz bir yaştaydı ama sarayda büyüdüğü için şu anki durumunun esasını anladığından emindim. Buna rağmen hiç depresyonda değildi. O, o gangster pisliği Poltviran’ın dışında dünyalar kadar gerçek bir imparator örneğiydi.

“Bana da öğretir misin?”

‘Ha?’ Arkamdan gümüş bir çan kadar net bir kadın sesi geldi. ‘Igis…’

Asalet havasına sahip prenses İgis, elbisesini çıkarmış ve şövalyelerin giydiği hava plakalarından birini giyiyordu. Bana gülümsüyordu, beyaz dişleri parlıyordu.

“Haha, eğer Igis-nim öğrenmeye istekliyse, o zaman bunu yapmaktan memnuniyet duyarım.”

Bu kadar sevimli ve sevimli bir kadın öğrenmek istediğini söylüyordu. Eğer onu reddetseydim, erkek olmazdım.

“Teşekkür ederim Kyre…nim.”

Igis teşekkür ederek başını eğdi. Başının pürüzsüz ve zarif eğilişine kendi başımı sallayarak karşılık verdim.

* * *

‘O gerçekten muhteşem bir insan.’

Nerman’a gelene kadar Igis buna pek inanmamıştı. Babasının son isteği Nerman’a sığınmaktı. Dük Garvit’in yardımıyla o ve Razcion, güvenilir İmparatorluk Şövalyeleri olarak atandı; onlarla birlikte Nerman’a ulaşmayı başardılar.

Ancak Nerman’ın gerçekten Bajran İmparatorluğu tehdidinin üstesinden gelebileceğinden şüpheliydi. Kendine güven dolu bir adam olan Kont Kyre lord olabilirdi ama onun bu bela yığını Nerman hakkında sadece bir yıl içinde bir şey yapabileceğini düşünmemişti.

‘Herkes dolu dolu yaşıyor. Kyre’den şövalyelere, insanlara ve hatta ejderlere kadar.’

Sadece birkaç gün geçmişti ama Igis, Nerman hakkında pek çok şey öğrenmişti. Nerman’ın şövalyeleri, sarayda gördüğü İmparatorluk Şövalyelerinden önemli ölçüde farklıydı; hepsi formaliteye ve disipline takıntılıydı. Buradaki şövalyeler, uygun gördükleri şekilde özgürce harekete geçerken her zaman parlak bir şekilde gülüyorlardı. Askerlerle birlikte içki içerler ve bazen onlara kılıç becerilerini öğretirlerdi. Igis, bunlarda Kyre’nin her zamanki özgür ruhunun izlerini bulmayı başardı.

Hepsi bu değildi. Askerler bile nöbet tutarken ve işlerini yaparken isteksiz bir tavır sergilemiyorlardı. Örtüyü temizlediler ve sanki kendi evleriymiş gibi şevkle nöbet tuttular. Igis onları izlerken mutlu oldu. Üstüne üstlük, sakinler çekinmeden gizli yerlere girip çıkıyorlardı. Gizli bölge önemli bir askeri savunma tesisiydi, bu nedenle imparatorlukta kesinlikle yasaktı, ancak sıradan insanlar gizliliğe serbestçe girebiliyordu. Burada Merhamet Tanrıçası Neran’a hizmet eden bir tapınak olduğundan olabilir ama insanlar korkmadıkları için buraya gelebildiler.

Soylular ve şövalyeler nasıl bir varoluşa sahipti? Onlar, sıradan biri doğrudan gözlerinin içine bakmaya cesaret ederse, kendilerini rahatsız eden birinin kafasını kesecek insanlardı. Ama burada durum farklıydı. İnsanlar ancak şu anda Igis’in önünde parlak bir şekilde gülümseyen adama güvendikleri ve onu takip ettikleri için bu şekilde davranabildiler.

“Öğrenmeye başlamadan önce, akşam yemeğini yedikten sonra yapalım. Sör Derval, devriyeden dönen tüm şövalyelere yemek salonunda toplanmalarını bildirin. Bugün bir içki daha içelim.”

“Anladım efendimiz!”

“Dışarısı soğuk, bu yüzden askerlerin de hiçbir şeyin eksik olmadığından emin olun.”

“Emir ettiğin gibi!”

Lordun hemen emirler vermesini ve şövalyenin ona enerjik bir şekilde tepki vermesini izlerken, Igis gülümsemeden kendini alamadı.

Sadece yanında olmakla sizi mutlu edebilecek insanların olduğu bir yer. Nerman böyle bir yerdi. İnsanların özgürce nefes alabileceği, özgürce yaşayabileceği, tanrıların yarattığı mübarek bir ülkeydi.

Tzzzzzzzt.

“Vay be!”

Kırık dravitlerin sonuncusunu onarmak için mithril kaynak makinesi kullanıyordum.

“Eurgh, bu kış yapacak hiçbir şeyin olmaması konusunda endişelenmene gerek yok.”

Gizli depo olarak kullandığımız binanın içinde dravitler dizilmiş ya da yere serilmişti. Hepsi Rubis Tüccarlarından temin ettiğimiz ikinci el dravitlerdi. Cücelerin onları sıfırdan yapmak için yapacak çok işi vardı ve benim de zamanım yoktu. İkinci el olanları satın almak ve yeniden düzenlemek çok daha kolaydı.

“Ben hayırsever olarak çalışan Nerman’ın Lorduyum~♬. Her gece oyuncak bebeklere göz diken, yarı zamanlı bir lord ♬. Kimsenin çabalarımı fark etmemesi sorun değil. Mutluyum çünkü kendi bölgem var Nerman ♪♬. Lalala…”

Tamamen pasla kaplanmış bir dravitin yanına giderken mırıldandım. Bu rahatlatıcı kış sona erdiğinde cehennem gibi bir bahar gelecekti. Düşmanlar hücum etmeden önce kullanabileceğimiz dravit sayısını artırmam gerekiyordu. Savaşta yenilseydik her şeyimizi kaybetmemiz mümkündü ama gelecek için bir elma ağacı dikme tavrını önceden düşünmem gerekiyordu. Zaten gezegen yakın zamanda çöküp yanmayacak.

Burası canavar sürülerini püskürterek kazandığımız topraklardı. Bu yıl daha fazla araziyi geri almak ve daha fazla ürün ekmek zorunda kaldık. ‘Tarım milli varlığın temelini oluşturur’ denildi. Erzak konusunda bağımsızlığa ulaşmasaydık yarına dair hayallerimiz çok uzak olurdu.

Vay be. Şaaaaaaaaaaaaa.

Depo hangarının dışından esen soğuk rüzgarın yanı sıra düşen ve biriken karın sesini duyabiliyordum.

“Lalala~♬♪”

Ağzımdan sonsuz bir uğultu akıyordu. Zor bir işti ama çabanın tam olarak karşılığını aldı. Arazim başkasının değil benim korumak zorunda olduğum bir şeydi. Bu gece de askerlerim ve şövalyelerim uykularında bana güveniyorlardı.

Mutluydum çünkü onlar buradaydı. Ben burada olduğum için burada olabilirlerdi ve onlar burada olduğu için ben de burada olabilirdim. Alnımdan birer birer düşen her bir ter damlası, geçici bir anda yaşayan ve ölen bir mücevherdi.

* * *

“İmparatorluk vekaletnamesi ilan edildi. Batı Kolordusu’ndaki Üçüncü ve Yedinci Müfrezeler aynı anda yürüyecek. Hedefleri, Havis Krallığı’nın ötesindeki Bajran İmparatorluğu bölgesi olan Nerman olacak!”

Laviter Krallığı’nın düklerinden biri olan Dük Yanovis, İmparator’un ofisinden yeni çıkmıştı. Altın mühürle damgalanmış bir belgeyi elinde tutarak haberi yaveri Kont Davesyen ile paylaştı.

“Sonunda başlıyor.”

“Kuhaha, bu hayatımın en uzun kışıydı.”

“Havis Krallığı konusunda ne yapılacak? Yakın zamanda Majestelerine olan değişmez sadakatlerini beyan etmek için bir elçi gönderdiler…”

“Bir elçi gönderin. Nerman’a ulaşmak için krallıklarının topraklarını keseceğimizi onlara bildirin.”

“E-bu…”

“Eğer reddederlerse o günden itibaren Havis Krallığı bu kıtadan yok olacak.”

“Sizin isteğinizle, Ekselansları.”

Dük Yanovis’in kesin yanıtı üzerine Kont Davesyen başını eğdi. Hangi krallık, farklı bir ulusun askerlerinin savaş uğruna kendi topraklarından geçmesine isteyerek izin verir? Ancak Havis Krallığı’nın bir seçim yapması gerekecekti. Ya Laviter’in ilerlemesi için kapıları açacaklar ya da gururlarını koruyup utanç içinde ortadan kaybolacaklardı.

* * *

“Koşmak!”

Vrooooooooom!

Tık, tık, tık!

Dravit komut sözcüğünü kaydetti ve hızla koşmaya başladı.

Crrrrrrrrrrrkkkkkk.

Dravitin sürüklediği yedi bıçaklı geliştirilmiş saban, tüm kış boyunca donmuş olan zemini anında altüst etti.

“Vay be!”

İncelemeye gelen vatandaşlar ise coşkuyla alkışladı. Dravitin kör gücü, atlarla bir günlük işi sadece birkaç dakika içinde yapabiliyordu. Çiftçilere göre dravit şüphesiz tanrıların bir hediyesiydi.

‘Bahar çoktan geldi.’

Gerçekten uzun, çok uzun bir kış olmuştu. Sadece birkaç gün öncesine kadar zemin donmuş haldeydi, ancak geçtiğimiz günlerdeki sıcak güneş ışığı ve ılık rüzgar karı ve toprağı eritmişti. Kış bir anda kaybolup yerini baharın aniden gelişine bırakmış gibiydi. Bahar sisi her yerde parıldadı, baharın valsini dans ettiriyordu.

Bütün kış boyunca dinlenmeden perişan halde koştuğumu bilen Derval, “Efendim, sıkı çalışmanız için teşekkür ederim” dedi.

“Ne kadar emek…”

Gurur duydum. Bütün o uzun kış boyunca, mithril kaynak makinemi umutsuzca elimde tutmuştum. Ekilebilir alanlarımız genişlemişti ve bunları kullanılmadan bırakamazdık, dolayısıyla geçen yıla göre çok daha fazla dravite ihtiyacımız vardı.

‘Kabul etmelisin, ben korkunç bir piçim. 40 lanet dravitin hepsini onardığıma inanamıyorum.’

Hepsi bu da değildi. Dravitlerin yanı sıra Mark II Blessed Spears’ı da ürettim ve diğer silahları geliştirmek için cücelere gittim. Bu kışı gerçekten arı gibi meşgul geçirdim. Beni çılgın telaşımdan ancak Bebeto’nun yakın zamanda yattığı dişi ejderlerden birinin yumurtladığı haberi uyandırdı.

‘Seni kıskanılacak piç… Çocuk sahibi olacağını düşünmek.’

Zaman kısıtlıydı, bu yüzden etrafımda o kadar çok sevimli kadın olmasına rağmen hiçbirini öpmek için tek bir dakikam bile olmadı. Bahar çok üzücü bir şekilde geldi. Duygudan boğuldum.

“Lordum, acil bir raporum var.”

“Hım? Acil rapor mu?

Kaskımın iç kısmına kaynaklanmış iletişim cihazı aniden vızıldadı, ben de aceleyle onu taktım. Elflerin yaptığı hava plakalı miğfere bir iletişim cihazı takmıştım. Aslında bunu en önemli komutan Skyknight’larımın miğferleri için bile yaptım.

“Havis Krallığı’ndan az önce bir haberci lumikar geldi. Ama…” iletişim hattından sorumlu şövalye duraksadı.

“Ne aktardı?”

“Laviter Krallığının birliklerini hareket ettirdiği söyleniyor.”

“Hımm…”

Bunu bir mil öteden tahmin etmiştim ve hazırlıklıydım ama aslında onların geleceğini duymak beni oldukça şaşırttı.

“Sanırım daha fazla ayrıntı için bizzat gelmeniz gerekecek lordum.”

“Tebrikler.”

“Evet efendim!”

‘Sonunda geliyorlar!’ düşündüm. Eğer Laviter İmparatorluğu hareket halinde olsaydı en geç yarım ay içinde sınırlarımıza varırdı.

“Derval Efendi, duydunuz mu?”

“Evet efendimiz!”

“Bu andan itibaren tüm ordu acil durum moduna girecek. Özellikle devriye gezdikleri zamanlar dışında, tüm Skyknight’lar kendilerine tahsis edilen mevkilerde hazır bulunacaklardır.”

“Emir ettiğin gibi!”

‘Buraya nasıl gelmeyi düşünüyorsunuz düşmanlarım? Hah…’

Şaşırmış olabilirim ama korkmadım. Nasıl saldıracaklarını merak ediyordum. Eğer Kovilan Dağları’nı geçerlerse ejderler benim bölgeme sadece bir günde ulaşabilirler. Ancak bunu yapmamayı tercih edip kara birlikleriyle koordineli olarak saldırmaya karar verirlerse bu yaklaşık yarım ay sürecektir. Laviter hangi yöntemi seçerse seçsin ben ikisine de hazırlıklıydım.

‘Daha sonra, buluşmadan önceki bu dönemin en mutlu zamanınız olduğunu anlayacaksınız…’

Bir saldırıya hazırlanmak için elimizden geleni yapmıştık ama mevcut durumumuz, dikkat çekmememiz ve beklememiz gerektiği anlamına geliyordu. Ancak işler bu şekilde bitmeyecekti. Kang ailesinin sloganı iyi niyete ve düşmanlığa on kat karşılık vermekti.

Yumruklarımı sıktım. Baharın hemen ardından bir savaş gelmişti. Nerman’ın geleceğine karar verecek önemli an hızla yaklaşıyordu.

* * *

“B-bu bir rezalet. Krallığımıza nasıl bu şekilde hakaret edebilirler…”

Havis Krallığı’nın kraliyet meclis salonunda kısa bir toplantı yapılıyordu.

Geçtiğimiz kış Havis, Nerman Lordu Kyre’nin yardımıyla Roen Prensliği Ordusunu ezmeyi başardı ve tüm isyancı güçler bastırıldı. Roen Prensliği’nin ordusu yok edildikten sonra, Havis kraliyet ailesine yeni ejderler verildi ve isyancı güçler ya teslim oldu ya da diğer krallıklara kaçtı.

Havis Krallığı oldukça çalkantılı bir kış geçirmişti. Sadık şövalyeler yeni soylularla her bölgeye konuşlandırıldı, bölgelerde belirli bir istikrar düzeyi sağlandı ve Havis’in askeri gücünün temelini yeniden kurmak için yeni şövalyeler işe alındı.

Ancak dün, Laviter İmparatorluğu’ndan imparatorluk vekâletini simgeleyen altın bir mektup geldi. İmparatorun mektubunda Laviter’in hemen Nerman’a saldıracağı belirtiliyor ve Havis’ten sınırlarını hazırlaması isteniyordu. Bu bir mektup değil, bir talimattı.

“…”

Konsey salonunda toplanan her soylu, öfkeyle titrerken yumruklarını sıktı. Ancak yapabilecekleri tek şey buydu. Dük Safidian dışında hiçbiri sesini çıkaramadı. Zayıf ve küçük bir ulus şu anda başka ne gibi seçim yapabilir? Yalnızca imparatorluğun istediğini yapabilirlerdi.

Rosiathe titreyen bir sesle bir emir verdi. “Sınırdaki birliklerinizi geri çekin. Ayrıca imparatorluk birliklerinin ilerleyeceği yol boyunca yaşayan insanları da tahliye edin.”

‘Üzgünüm… senin için yapabileceğim hiçbir şey yok.’

Rosiathe gözyaşlarını tutmakta zorlandı. Havis Krallığı’nın imparatorluğun emirlerine uymaktan başka seçeneği yoktu ama o ıstırap duyuyordu. O adam, kendisi ve krallık için elinden gelenin en iyisini yapmıştı… Yine de onun nezaketinin karşılığını ödeyemedi.

“Ahhh…”

Soyluların sıkılı dişlerinden bastırılmış inlemeler duyulabiliyordu.

“Millet bu günü hatırlasın. Bugün uğradığımız aşağılanmanın intikamı tam olarak alınacaktır. Uğruna yaşayacağımız hedef bu olacak” dedi Rosiathe sakin bir sesle.

“Evet, öyle!”

Artık soylu olan Havis Krallığı’nın sadık şövalyeleri, onun sözlerine kızarmış gözlerle karşılık verdi. Bu günde, yeniden doğan Havis Krallığı’nın çekirdeği dünyaya göstereceklerine söz verdi. Bir zamanlar kıtaya hakim olan Havis Krallığının henüz ölmediğini göstereceklerdi…

* * *

“Yeni mızraklar dağıtıldı mı?”

“Onlara doyamadık ama dağıtıldılar ve Üçüncü ve Yedinci Takımların Gök Şövalyeleri öncelikli olarak yer aldı.”

“Onlar etkileyici piçler. Bizim sahip olmadığımız halde, sihirli kulesi olmayan bir yerde nasıl mızraklar bulunabilir ki…”

Bir savaş yalnızca komutlarla kararlaştırılmadı. Askeri güç, taktikler ve hatta erzak olsun, tek bir şey bile eksik olamaz, özellikle de sayılarının kat kat fazlası olan düşmanları yok edebilecek Nerman gibi bir düşmanla karşı karşıya kalındığında. Dük Yanovis, Nerman’ın Kutsanmış Mızraklara ve kıtadaki başka hiçbir imparatorluğun veya krallığın sahip olmadığı yeni silahlara sahip olduğunun gayet farkındaydı.

“İmparatorluğun Büyülü Kulesi tarafından üretilen yeni mızrakların bu seferki etkili menzili 2,5 km’dir. Düşmanın mızraklarının menzili 3 km olmasına rağmen sayıca gücümüzle o derecelik bir farkı savunabilmemiz lazım.”

“Hıhı tabii ki. Mızrakları ne kadar yeni ve gösterişli olursa olsun, sayıların önünde önemsiz kalacaktır.”

“Evet. Aldığımız bilgilere göre son zamanlarda ejder sayılarını 100 civarına çıkardılar ama İmparatorluk Ordumuz bu savaşa 500 civarında ejder yatırımı yaptı. O saçma sapan Havis birliklerinin aksine, 500 adamımızın tamamı elit Skyşövalyeleridir.”

“Majestelerinin ne zaman geleceğini söylemiştiniz?”

“Yakında gelecek. Nefesini tutarak bu günü bekledi, o yüzden hiç oyalanmayacak.”

Bu savaş için atanan Komutan Dük Yanovis, Laviter başkentinde bulunan İmparatorluk Örtüsünde Prens Alskane’i bekliyordu. 200.000 imparatorluk kara askeri zaten Havis Krallığı’nda seyahat ediyordu. Aslında, uzun zamandır ilk boyun eğdirme savaşı ufukta belirirken, Dük Yanovis kalbinin hızla attığını hissedebiliyordu. Aynı heyecanı 30 yıl önce Bertz Dağları’nı aşıp Perkan Krallığı’nı ele geçirdiğinde de hissetmişti. Yaşlıydı ve fazla ömrü kalmamıştı, yani bu onun son görevi olabilirdi.

‘Alskane kesinlikle tahta oturacak. Ve sonra Laviter, Yukane’i, daha sonra da Baerkain, Havis ve Nerman’ı imparatorluk topraklarına katacak!’

İlerlemiş yaşına rağmen Dük Yanovis, imparatorluğun şövalyesi olma hayallerinden vazgeçemedi. Yaklaşan boyun eğdirme savaşını özlerken hırsları kalbinde parlak bir şekilde parlıyordu.

Cla-cla-clank.

“Efendim, buradalar.”

İmparatorluk Örtüsü’nün girişinde on Gök Şövalyesi görülebiliyordu. Bunların arasında altın ve mithril alaşımından yapılmış bir hava plakası ve arkasında dalgalanan kırmızı bir pelerin giyen Prens Alskane de vardı. Kıyafeti kadar yürüyüşü de gösterişliydi.

“Majesteleri, hoş geldiniz.”

“Haha, bugün ne kadar güzel bir havamız var.”

Alskane bütün kışı histeri içinde geçirmişti ama şimdi sanki hiçbir şey olmamış gibi parlak bir şekilde gülümsüyordu.

“Uçmak için güzel bir gün Majesteleri. Lütfen hemen yukarıya çıkın. 200.000 imparatorluk askeri Majestelerini bekliyor.”

“Anladım. Hemen yola çıkalım.”

Prens Alskane öfkelendiğinde imparatorluğun bir düküyle ve büyükbabasıyla kaba bir şekilde konuşmadan önce iki kez düşünmemişti ama artık tamamen farklıydı.

Vay be.

Prens yeni atanan Altın Wyvern’e atladı. Onun liderliğini takip eden İmparatorluk Gök Şövalyeleri, Laviter İmparatorluğu’nun sembolü olan Altın Wyvern’lerine atladı.

Flap, flap, flap flap flap flap. Kuaaaaaaaaaaaa!

Prensin Altın Ejderi kanatlarını çırparken uzun bir çığlık attı. Bir süre sonra hafifçe yerden yükseldi ve havaya yükseldi.

Koooooooo! Kyaaaaaaaaaa!

İmparatorluk Gök Şövalyesi ve Dük Yanovis’in ejderi bir süre sonra havaya uçtu. Çok geçmeden batıya doğru uçmaya başladılar, gururlarını zedeleyen korkusuz düşmana, Laviter İmparatorluğu’nun aynı gökyüzü altında bir arada yaşayamayacağı bir düşmana doğru yöneldiler…