21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 131 – Sahne Hazırlanıyor

“İmparatorluk ordusu Havis Krallığı’ndan mı geçiyor?”

“Oldukça hızlı hareket ediyorlar.”

“Savaşa alışıklar, dolayısıyla bu çok doğal.”

“500 ejder, ha… Ne kadar korkunç piçler bunlar. Kaç tane ejderleri var?”

Parça parça gelen bilgilerin çoğu, Havis Krallığı’ndan mutlak bir gizlilik içinde gönderiliyordu. Şu anda şövalyelerim, Nerman’ın ve kıtanın haritasına bakarken kaşlarını çatıyor, 500 ejderin bize doğru geldiği haberi karşısında şaşkına dönüyorlardı.

‘Kıtanın Laviter’in ejder sayılarına ilişkin varsayımı yanlış. Eğer imparatorluğun sadece iki birliğine sahip 500 ejder varsa, diğer 6 resmi birliği ve hatta onların iki geçici birliğini toplarsanız, bundan kaç ejder oluşur?’

Bir krallığın en fazla beş yüz ve bir imparatorluğun ise bunun iki katı olduğu söyleniyordu, ancak Laviter İmparatorluğu, yaygın olarak bilinenden çok farklı, muazzam bir ejder gücüne sahipti. Kıtanın en güçlü imparatorluğu unvanını gerçekten hak ediyorlardı.

“Kovilan Dağları yakınındaki gözlem kalelerinde işler yolunda mı?”

“Yeterli değil ama toplam 7 yerde kale yapıldı.”

Düşmanlardan korkmuyordum ama kıskaçla saldırmaları gerçekten zor olurdu. Denfors, Nerman’ın kalbi, vazgeçemeyeceğimiz bir yerdi. Ben şehirde yokken Laviter Kovilan Dağları üzerinden uçup saldırırsa korkunç olurdu. Zaten kendimizi tek cephede savunmakta zorlanıyorduk, bu yüzden güçlerimizi iki cepheye bölemiyorduk.

“Yeni Skyknight’ların becerileri nasıl?”

“Henüz istendiği kadar iyi değiller ama kesinlikle kendi ağırlıklarını kaldırabilecekler.”

Nerman’ın başlıca şövalyeleri ofiste toplandı. Yeni Skyknight’ları eğitmekle görevlendirdiğim kişi Sör Shailt, raporunu güvenilir bir sesle sundu.

Kenarda sessizce dinleyen Irene bana doğru döndü. Bu toplantıda İmparatorluk Şövalyelerini temsil ediyordu. “Yapabileceğimiz bir şey var mı?”

“Lütfen iki telif ücretinin güvenliğinin yanı sıra kendi güvenliğinize de dikkat edin.”

“Peki…”

Bulabileceğimiz her ejderi kullanabilirdik ama Denfors’un ve misafirlerinin güvenliği de önemliydi.

‘İmparatorluk Gök Şövalyeleri ve şövalyeler burada, dolayısıyla içiniz rahat olsun.’

İmparatorluk Gök Şövalyeleri ve şövalyeleri, kraliyet ve Azize uğruna hayatlarını feda etmekte tereddüt etmeyeceklerdi. Arkamdaki takviyeler beklenmedik derecede güçlüydü.

“Sanırım daha sonraki emirlere kadar ilkbaharda çiftçilik işleminin devam etmesi emrini verdiniz?”

“Sizin emrinizi yerine getirdim efendim.”

Dravitleri yalnızca mana kullanıcıları kontrol edebilirdi. Şövalye sayımız azdı ama yine de ilkbaharda çiftçilik yapmaktan vazgeçemedik.

“Cücelerden aldığımız balistaların yerleşimi nasıl?”

“Denfors’a yaklaşık 100 tane kuruldu ve Gadain Kalesi’ne 50 tane daha eklendi.”

‘Bu rakamlar biraz düşük.’

İdeal durumda, Denfors’un kale duvarlarını balistalarla kaplamak isterdim ama sihirli fırının eritebileceği mithril miktarı ve mithril ile çalışabilecek cücelerin sayısı sınırlıydı. Ayrıca balistalar yalnızca mana kullanma becerisine sahip şövalyeler tarafından kullanılabiliyordu. Şu ya da bu şekilde eksik olmayan tek bir şey yoktu.

‘Sanırım geriye kalan tek şey sınırı geçmelerini beklemek.’

Düşmanlar Nerman’ın arazisine aşina değildi. Elimizde sadece ovalar vardı, dikkatsizliği davet eden ‘kolay’ bir arazi ama ovaların bu kadar zorlu arazi olmasının nedeni de buydu. Uçsuz bucaksız düzlüklerde işaret görevi görecek hiçbir şey olmayınca insanın yön duygusunu kaybetmesi daha kolay oluyordu.

“Bugünkü toplantıyı bununla bitireceğiz. Derval Efendi dışında herkes görev yerlerine dönsün!”

“Evet efendim!”

Şövalyelerin yüzlerinde nadir görülen bir gerginlik vardı. Havis Krallığı soylularıyla savaştığımız zamandan tamamen farklıydı. Bu, kıtanın en güçlü ülkesi olan Laviter İmparatorluğu ile yapılan bir savaştı. Gergin sinirler kaçınılmazdı.

“Vay be…” Şövalyeler gittikten sonra uzun bir nefes verdim.

“Efendim, iyi misiniz?”

“Sanırım farkında olmadan gergindim.”

“Bu çok doğal. Sana söylemedim ama dürüst olmak gerekirse bu günlerde uyuyamadım.”

“Bu yüzden sana evlenmeni söyledim. Zaten oldukça yaşlısın, eğer böyle devam edersen yalnız öleceksin.”

“Lordumun önünde nasıl evlenebilirim? Ayrıca… bir hanımın benden hoşlanmasına imkân yok.”

Diğer insanlarla birlikte olduğum zamanın aksine Derval’in yanında rahatlayabiliyordum.

“Merak etme. Bu savaş sona erdiğinde sana hoş bir bayan bulacağım.

“Peki, yapmıyorsun sahip olmak bunu yapmak için…”

Derval, bu sözlerine rağmen oldukça istekli görünüyordu. O manzara karşısında gergin sinirlerimin rahatladığını hissettim.

“Güvenin var mı?”

“Sadece sana güveniyorum, efendimiz.”

Derval’in bana olan güveni bağnaz düzeyindeydi. Ama ondan bu yüzden hoşlanıyordum. Kendisine inananların iyiliği için elinden gelenin en iyisini yapmak insanın doğasında vardı.

“Ama sayılar çok büyük, değil mi?”

“Dürüst olmak gerekirse 200.000 hayal edilemeyecek bir güç. Nerman’ın toplam nüfusu 550.000’in biraz üzerinde, yani 200.000 asker sadece…”

Derval başını sağa sola salladı.

‘Gerçekten çok var.’

Nerman’ın yalnızca 10.000 resmi askeri vardı. Yaşlılar ve doyuracak çok boğazı olanların hepsi, son askeri yapılanmada yedek kuvvetlere dönüştürüldü ve onları da hesaba katarsanız toplam 30.000 kişiydik. Kurtarıcı lütfumuz, bu resmi birliklerin en az 3.000’inin süvari olması ve mana kullanabilen çok sayıda şövalyemizin olmasıydı.

‘Elit birlikler iyidir ama belli bir düzeyde sayı da gereklidir.’

Sparta filmini çekmeye çalışmıyorduk. 200.000’i 30.000 ile yenme efsanesi yaratmak biraz abartılı bir fikirdi. İşler ters giderse bölgedeki gençlerin çoğunluğunu kaybedecek ve dul kadınların yetiştirilmesinde uzmanlaşmış bir bölgeye dönüşeceğiz.

‘Yardım yok, yardım istemek zorundayım.’

Yaklaşan krizden sağ çıkabildiğimiz sürece Nerman bir süre güvende olacak gibi görünüyordu. Bajran’ın gangster imparatoru biraz endişe vericiydi ama Nerman’dan daha büyük avları hedef alan biriydi.

“Derval, takviye kuvvetimiz olsaydı iyi olurdu, değil mi?”

“Takviye mi? Söylentiler çoktan kıtanın dört bir yanına yayılmış olmalı, peki bize kim yardım edecek? Onlara torbalar dolusu Altın teklif etsek bile paralı askerler bile gelmezler.”

Paralı askerlere zaten güvenmiyordum. Geçen yılın başında çok sayıda paralı asker getirdik ama bunların en az yarısı özgürlüğünü isteyip gitti. Rüzgârda savrulan takla otları gibi yaşayan insanlardı onlar. Bu tür insanlar benden bile daha az güvenilirdi.

“Eğer, yani eğer biraz takviye getirebilseydim, onları kabul eder miydin? Kim oldukları önemli değil mi?”

“Eğer yardım etmeye istekli olurlarsa, o zaman Bajran İmparatorluğu’ndan gelen askerlere büyüklerim olarak saygı duyarım.”

Derval bölgeyi benim kadar seviyordu.

“Sonra geri döneceğim.”

“Bağışlamak? A-Bize yardım etmek isteyen gerçekten takviye kuvvetler var mı?”

“Huhu, şeytan canavarlarla biraz pazarlık yapmak için dağlara gideceğim. Bize yardım etmeleri halinde birkaç ay patlayana kadar yiyebileceklerini onlara söylemem gerekiyor.”

“… Efendim.”

Derval şakamı şüpheci bir bakışla karşıladı ama henüz ona söyleyemedim. Ona takviye olarak kimi getirmeyi planladığımı söyleyemedim.

* * *

Savaş boruları iki uzun çan şeklinde çaldı.

Çıngırak çıngıraklı çıngıraklı.

Orada, geniş düzlüklerde, tamamı bakımlı zırh ve silahlarla donatılmış 200.000 kişilik bir ordu duruyordu. Laviter İmparatorluğunun birlikleri mükemmel bir ders kitabı düzeninde duruyordu.

Vay be.

Baharın başlarıydı ama soğuk havanın kalıntıları henüz dağılmamıştı. Soğuk rüzgar hareketsiz askerlerin safları arasında esiyordu.

Kuaaaaaaaaaaaaaaaa!

Ejderlerin ağır çığlıkları havada duyulabiliyordu.

Vay be!

Ve ardından yüzlerce ejder askerlerin üzerinden uçtu.

Etkileyici bir manzaraydı. Bunlar Laviter’in Batı Kolordusu’nun Üçüncü ve Yedinci Müfrezelerinin ejderleriydi. Resmi imparatorluk birliklerinin ejderleri olduklarını gösteren bir amblem olan Altın Ejderhayı taşıyan bayraklar, ejder zırhlarının altına sıkıştırılmıştı. Bu, düşmanın kalbine kolaylıkla korku salabilecek, onları kaçmaya teşvik edebilecek bir görüntüydü. İmparatorluk birliklerinin ejder sürüsünde, çoğu krallığın toplamındaki kadar ejder vardı. Uçtukça sanki gökyüzünü kara bulutlarla dolduruyormuş gibi yere devasa bir gölge düşürdüler.

Kuaaaaaaaaaaaaaaaa!

Sürü arasında belli bir ejderin yüksek sesli çığlığı duyuldu.

Vay be!

Hızla uçan yüzlerce ejderin içinden birkaç Altın Ejder ortaya çıktı. Bir keresinde 200.000 kişilik ordunun etrafını sanki bir nimet yağdırıyormuşçasına çevrelediler.

“EVETAAAAAAAAAAAHHHHHH!!!!!!!!!!”

Laviter İmparatorluk Ailesini temsil eden Altın Ejderleri gören askerler o kadar yüksek sesle tezahürat yaptılar ki sanki dünya sarsıldı. Kılıçlarını ve mızraklarını kaldırdılar, Altın Ejderler yüzünden sevinçle çığlık attılar.

Flap, flap, flap flap flap.

Ve sonra, oradaki her askerin bakışları altında, Altın Ejderler yavaş yavaş askerlerin oluşturduğu açıklığa indiler.

“Saluuuuuuuuuuu!”

Ejderler güvenli kanat vuruşlarıyla güvenli bir şekilde yere indiğinde, düzinelerce subay ve yüzlerce şövalye bir selam vererek sağ ellerini kalplerine koydu ve şövalyelere özgü bir saygı gösterisi olarak başlarını eğdiler.

Soyluların ve şövalyelerin sadık saygısı altında, maiyetin en önünde Altın Wyvern’den bir adam indi. Altın ve mithril alaşımından yapılmış bir hava plakası takıyordu. Kraliyet kimliğinin sembolü olan kırmızı pelerini rüzgarda dalgalanıyordu.

“Tüm erkekler, başlarınızı kaldırın.”

Sözler sessizce söylendi ama otorite doluydu. Laviter İmparatorluğunun soyluları ve şövalyeleri başlarını kaldırdı.

“Üçüncü Müfreze ve Kont Halsvaine, Majestelerinin huzurunda olmaktan onur duyuyorlar!”

“Yedinci Müfreze ve Kont Harntes, Majestelerini alçakgönüllülükle selamlıyorlar!”

“Majestelerini alçakgönüllülükle selamlıyoruz!”

En yüksek amirleri olan müfreze liderleri selamlarını verdikten sonra diğer soylular ve şövalyeler Prensi selamladılar.

“Birlikte elimizden gelenin en iyisini yapalım.”

Nerman’ın zapt edilmesi kesinleşir tamamlanmaz Prens Alskane sabırsızlığını bir kenara bıraktı. Hâlâ gençti ama İmparatorluk Ailesi’nin bir üyesi olarak fazlasıyla ihtişamı vardı.

“Lütfen içeri gelin. Ekselansları ve Ekselansları Komutan.”

Oradaki tek asil varlık Prens Alskane değildi. İmparator tarafından Komutan olarak atanan Dük Yanovis, Prens’in yanında duruyordu.

“Majesteleri, içeri girelim. Hemen planlama toplantısına başlayacağız.”

“Hayır, sorun değil. Siz bu zapt ordusunun komutanısınız değil mi? Bana aldırış etmeyin ve toplantıya başkanlık edin. Çevreye bakmaya gideceğim.”

“Lütfen Majesteleri ne istiyorsa onu yapın.”

Prens Alskane yerini Dük Yanovis’e bırakıyordu. Görünüşe göre kısa sürede olgunlaşmıştı. Keşke Nerman’lı Kyre konusunda histeriye girmeseydi, şu anda imparator olmaya son derece uygun görünüyordu.

Alskane, ejderine binip kanat çırpışlarıyla yukarıya çıkmadan önce adamlardan yalnızca selam aldı. İmparatorluk Skyknight’ları gölgeler gibi ona yapışarak onu takip etti.

Alskane’in bir saat daha hızlı bir şekilde boyun eğdirmek istediği piç yönüne doğru batıya doğru uçtular.

“Lütfen beni de yanına al!”

“Tehlikeli olacak…”

“Büyük Koruyucu Savaşçı için ölmek klanımızın onuru olur!”

“Lütfen onu da yanına al. Lokoroïa-nim’in de isteyeceği şey bu.”

‘İsrar etmesen bile seni alırdım ahbap.’

Temir’in Aishwen Kabilesi’ne bu yüzden geldim. Onlara Nerman’ın başının belada olduğunu söylediğimde Kantahar onu yanıma almamı şiddetle rica etti ve Kantahar’ın babası Şef Merkada da izin verdi.

“Dışarıda daha önce görmediğim ejderler var. Nereden geldiler?”

Gündelik konuşma benden doğal olarak akıyordu. Lokoroïa bana Büyük Koruyucu Savaşçı’nın konumunun neredeyse kendisiyle aynı seviyede olduğunu, bu yüzden tüm Temir kabile üyelerine astlarım gibi davranmam gerektiğini söylemişti.

“Hepsi senin sayende, Büyük Koruyucu Savaşçı. Lokoroïa-nim, kaderindeki Büyük Koruyucu Savaşçıyı ona götürenin biz olduğumuzu söyleyerek bize üç ejder verdi.”

‘Kız kesinlikle işleri temiz yapıyor.’

Avlanırken Jeanne d’Arc kadar yiğit görünüyordu. Gençliğine rağmen ödül ve ceza konusunda netti.

“Bu mektubu bana ilet.”

“Bu…?”

“Çok önemli bir mektup. Bunu devrettiğinizde Lokoroïa kendi inisiyatifiyle işleri halledecek.”

“Anlaşıldı!”

O benim astım bile değildi ama şef sanki gerçekten öyleymiş gibi kesin bir tavırla cevap verdi.

‘Kızım, sana güveniyorum.’

Ona şahsen de gidebilirdim ama beni görünce ne yapacağından korkuyordum. Ancak onun yardımına kesinlikle ihtiyacım vardı. Laviter’in kafasının arkasına vurmak için 1 tonluk bir çekiçe ihtiyacımız vardı.

“Hazırlanman gereken bir şey var mı?”

“Hayır efendim. Hemen şimdi gidebiliriz.”

Gerçekten tehlikeli olduğunu söylerken şaka yapmıyordum ama Kantahar heyecanlıydı. En son Nerman’a döndüğümde onu da yanıma almamı istemişti ama ben onu reddettim. Benim Büyük Koruyucu Savaşçı olduğumu söylerse bunu açıklamak baş belası olurdu. Ancak bu sefer durum farklıydı. Her şeyin bir zamanı ve yeri vardı.

Temir halkının Büyük Koruyucu Savaşçısı olduğumu açıklamanın zamanı gelmişti.

“O halde gidelim.”

“Evet efendim!”

Görünüşe göre Kantahar bunu sık sık görmüştü çünkü bir şövalyenin tepkisini sorunsuz bir şekilde taklit ediyordu.

‘Elinizden gelenin en iyisini yapın, ben de sizi resmi olarak şövalye olarak atayacağım.’

Derval, daha doğrusu hiç kimse, Nerman’ın nüfusunun 550.000’i çok aştığını bilmiyordu.

* * *

“Kont Irene kaçtı mı?”

“Evet…”

“Ve benim sevimli küçük kardeşlerimi alıp Nerman’a mı gitti?”

“…”

Bajran İmparatorluğu’nun efendisi Poltviran’ın sesi tehlikeli derecede alçaktı.

“Kont Silveron, beni bir aptal olarak mı görüyorsunuz?”

Poltviran, tahta çıkışıyla aynı zamanda Vikont Silveron’u kontluğa vermişti.

Çıtır çıtır.

İmparator büyük, lezzetli görünümlü bir elmayı yüksek sesle çiğnedi.

“Majesteleri bununla ne demek istiyor? Majesteleri daha fazlası…”

Harika! Bam!

“Ah…”

Elma Kont Silveron’un yüzünde parçalanarak sözünü kesti.

“Kukukuku.”

İmparatorun deliliği öngörülemeyen kıvılcımlar gibiydi. Çılgın İmparator, Bajran İmparatorluğu’nun birkaç markisinden birini acımasızca kesti ve hatta ailesinin sonunu getirdi. Poltviran’ın taç giymesinin üzerinden çok zaman geçmemişti ama kötü şöhreti çoktan imparatorluğun en uzak noktalarına yayılmıştı. Birkaç düzine masum asil ev zaten tamamen yıkılmıştı.

“İşleri düzgün halletmelisin ki ben de rahatlayabileyim. Bu önemsiz zararlıların geçip gitmesine izin vereceğini düşünmek…”

Büyük Büyük Taht Odasının içinde, İmparatoru ve Kont Silveron’u korumakla görevlendirilen on kadar İmparatorluk Muhafızı, İmparatorun sıkılmış ses tonuna yayılan soğuğu hissedebiliyordu. O sessiz, akıcı ses çıktığında trajedi yaşandı. Böyle bir olay daha önce onlarca kez yaşanmıştı.

“Laviter çöplerinin şu anda Nerman’ın üzerine doğru ilerlediğini söylememiş miydin?”

“E-evet Majesteleri.”

“O halde imparatorluğumuz da boş duramaz.”

Kont Silveron, İmparator Poltviran’a dikkatle baktı. Şimdiki ve Veliaht Prens olduğu zamanki çılgınlıkları tamamen farklıydı. Sadece statü olarak imparator olmakla kalmamıştı, aynı zamanda deliliği de imparator mertebelerine ulaşmıştı.

“…”

İmparator olmuştu ama tüm önemli meselelerle Dük Ormere ilgileniyordu. Bu yüzden İmparator Poltviran’ın Bajran’ın boş duramayacağını söyleyerek aniden Laviter İmparatorluğu’nu gündeme getirmesi sürpriz oldu.

“Hepsini çağırın.”

“Bağışlamak?”

“Bütün astlarımıza haber verin. Dün gelen Krantz Krallığı elçisinden hoşlanmıyoruz. Bu küçük parayı haraç olarak sunmaya nasıl cesaret eder? Bu fırsatı onlara Bajran’ın ihtişamını açıkça göstermek için kullanacağız. Kukuku.”

Poltviran’ın saçma sapan kusurları, Bajran İmparatorluğu ile sınırı paylaşan bir ulus olan Krantz Krallığı’nda hata buldu. Krallık iblis canavarı postları, mithril, altın, çeşitli mücevherler ve daha fazlasını göndermişti. Yeni imparatorun tahta çıkışını kutlamak için Bajran’a büyük bir haraç göndermişlerdi.

Ancak pohpohlamak istedikleri İmparator, haraçlarını çok az bir ücret olarak değerlendirdi. Eğer krallığın büyükelçisi böyle bir şey duymuş olsaydı, muhtemelen kafatasını parçalayacak kadar af dileyerek secde ederdi.

Bu imparatordan gelen tek bir emirdi. Tek bir emir, bir krallığı kıta haritasından silebilir.

* * *

“B-tüm köleleri silahlandırmamızı mı istiyorsunuz lordum?”

“Evet. Yeterli silahımız ve zırhımız var mı?”

“…”

Daha önce köle olarak yakaladığımız tüm Temir savaşçılarını silahlandırmasını emrettiğimde Derval bana şaşkınlıkla baktı, aklı başında bir insanın nasıl böyle bir şey emredebileceğini soruyordu.

“Efendim, bunlardan 2000’den fazla var. Ve hepsi savaşı iyi bilen insanlar, hepsi olağanüstü savaşçılar. Eğer bu tür adamları silahlandırırsak, bir şey olması durumunda bu, bölgenin sonu anlamına gelebilir.” Derval kararlılıkla fikrini açıkladı.

“Endişelenme. Benim tek emrimle ölümün alevlerine atlayacaklardı.”

“Bununla ne demek istiyorsun…?”

Aniden bir şeyler yapmaya ve olumlu sonuçlar yaratmaya alıştığı için Derval bir şeyin farkına varmış gibi görünüyordu.

“Geçen sefer söylemedim mi? Temir halkıyla kalıcı bir barış anlaşması yaptığımızı.”

“Ama bu…”

“Bunu şimdi açıklıyorum ama Temir ve ben artık düşman değiliz. Onların Büyük Koruyucu Savaşçısı oldum.”

“Büyük Koruyucu Savaşçı mı?”

Temir aşiretleri hakkında fazla bir şey bilinmiyordu, dolayısıyla Derval’in bu isme yabancı olmasına şaşırmadım.

‘Ah, kızın pezevengi olduğumu nasıl açıklayacağım?’ Temir’den çeyiz olarak ejderler bile almıştım. Artık bundan kurtulmanın yolu yoktu. ‘Nerman’ın gelişmesini sağlamak için bu bedenimi ‘feda edebilirsem’ neden etmeyeyim?’

Aslında bu gerçekten asil bir fedakarlık ruhu değil miydi? Kesinlikle o fışkıran Lokoroïa’ya bir şey yapmak istediğim için değildi, gerçekten ciddiyim. Gerçekten de, benden genç kız arkadaşları olan arkadaşlarımı bir anlığına kıskandığım bir dönem vardı, ancak böyle reşit olmayan biriyle asla gönüllü olarak ilişkiye girmem. Nerman uğruna tek bedenini feda eden kudretli bir azizin yolunda yürümeye karar verdim. Hayır, ben vardı bu şekilde düşünmek. Kalbimin bir köşesinde acıyla ağrıyan ‘vicdan’ denen şeyi engellemek için beynimi yıkamak zorunda kaldım.

“Derval Efendi, bu benim hiçbir şey yapamayacağım bir karardı. Temir kabilelerinin sandığımızdan daha güçlü güçleri var. Sahip oldukları ejderlerin sayısı beş yüzü aşıyor ve 100.000’den fazla savaşçıları var.”

“!! F-Beş yüz?!”

Tam da beklediğim gibi Derval sözlerim karşısında şaşkına döndü. Tabii ki, bu bir hafif abartı, dağların her yerinde evcilleştirebilecekleri vahşi ejderler vardı, yani beş yüz ejder o kadar da uzakta değildi.

“Bu nedenle, Temir kabileleri Lokoroïa’yı yöneten Büyük Şaman ile bir yemin ettim. Onu koruyan Büyük Koruyucu Savaşçı olmam şartıyla, kalıcı bir barış anlaşması yaratacağımıza dair bir söz.

‘Bu kaçınılmazdı’ saçmalığını sürdürdüğüm için, ciddi bir ses tonuyla ortamı oluşturdum.

“E-efendim…” diye seslendi Derval yaşlı gözlerle.

Baharatlı Kore yemeklerinin poster çocuğu jjamppong, baharatlı biber eklenmeden hiçbir şey olmazdı. Yani Derval’in zaten heyecanla çalkalanan kalbini ateşleyecek son bir baharatla çekici çakmam gerekiyordu.

“Bana inanın Derval Efendi. Nerman’ı ve hepinizi asla hayal kırıklığına uğratmayacak bir lord olacağım.”

“Anlıyorum. Onları hemen silahlandıracağım.”

“Teşekkür ederim Derval…”

“Bu hiçbir şey değil. Senin Nerman’ı delice sevmeni görmek… Bu ölse bile bu asla seninle boy ölçüşemez. Size saygı duyuyorum, efendimiz!”

Bu tutkulu övgü ancak Derval’den alabileceğim bir şeydi.

‘Hıh, teşekkür ederim Derval.’

Sert bir ifadeyle başımı salladım ama içten içe inanılmaz mutluydum. Eğer Derval bunu kabul etmiş olsaydı diğer şövalyelerden de herhangi bir şikayet gelmezdi.

“Şimdilik tüm silahlı Temir savaşçılarını Gadain Kalesi’ne gönderin.”

“Sizin isteğiniz üzerine, efendimiz.”

‘Tutamadığımız yerlerden vazgeçeceğiz. Bölgenin tamamını savunamayız.’

Onları tam sınır bölgesinde durdurmak isterdim ama orada planlanan kalenin inşaatına bile başlanmamıştı. Böylelikle, tıpkı Havis soylularıyla savaştığımızda olduğu gibi, Gadain Kalesi’nin etrafındaki ön safları kuracaktık.

“Havis Krallığı’ndan başka temas olmadı mı?”

“Var. Laviter saldırısı için atanan Komutanın, imparatorluğun 5 dük hanesinden biri olan, kraliyet ailesinin anne tarafından akrabası olan Dük Yanovis olduğunu söylüyorlar.”

“Dük Yanovis aşkına, Laviter’in Deli Danasından mı bahsediyorsun?”

“Evet. 30 yıl önce Perkan Krallığı’nın yıkılmasına en çok katkıda bulunan kişiydi. Bertz Dağları üzerinde özel bir filoya liderlik etti ve kraliyet kalesini işgal etti. O ana kadar Laviter İmparatorluğu’na karşı iyi direnen Perkan Krallığı onun sayesinde kısa sürede yıkılabildi.”

Bu benim bile bildiğim bir hikayeydi. Bajran İmparatorluğu’nun şövalye akademisindeyken Laviter’in efsanevi şövalyesinin adını duymuştum. O, dük ailesinin ejderlerini alıp Perkan kalesine gece vakti bir saldırı düzenleyerek kralı canlı yakalayan ve savaşı zamanından önce bitiren bir savaş kahramanıydı. Devasa boyu ve boğaya benzeyen yüzü nedeniyle kendisine Deli Dana deniyordu.

“Güzel, yine de onu bir kez görmek istedim.”

“İmparatorluğun bir prensinin de katılacağını söylediler.”

“Prens mi?”

“Onu iyi tanıdığınıza inanıyorum, efendimiz. O, şu anda gizli evin ön bahçesinde oturan Altın Ejderlerin önceki efendisidir.”

‘Vay be…’

Dürüst olmak gerekirse bu savaş tamamen benim hatamdı. Laviter İmparatorluğu, Nerman’a gerekçesiz saldıracak kadar sıkılmamıştı. Bunların hepsi Prens’i öldürmeye çalışmam ve Laviter’in onurunun sembolü olan Altın Ejderlerini çalmam yüzündendi.

“Haha, eğer onu yakalayabilirsek bu çok harika olur.”

“T-Prens mi?”

“Eh, ilk kez olduğu gibi değil…”

‘O velet, yeterince cehennemi tatmadı.’ Onu sırf benim düşünceme bile işeyebilecek kadar ezmemiş olmam çok yazıktı.

“Şimdilik köleleri silahlandıracağım, hayır, müttefikleri, siz nasıl isterseniz.”

“Onlar için iyi silahlar seçin.”

“Anlaşıldı.”

Gadain Kalesi’ndeki depoda bir yığın zırh ve silah vardı; Havis soylularının gözyaşları içinde geride bıraktıkları tüm hediyeler.

‘Sahne hazırlandı ve figüranları beklememiz gerekiyor.’

Kendimizi Laviter istilasına çok önceden hazırlamıştık. Savunmalarda elimizden gelenin en iyisini yapmıştık; yapabileceğimiz başka bir şey yoktu.

‘O halde küçük bir uçuşa çıkayım mı?’

Onları öylece bırakmaya hiç niyetim yoktu. Burası benim toprağımdı. Herhangi bir istilacıya, parmaklarımı kıçlarına sokarak cehennemin sıcak tadını tattırırdım!