21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 139 – Misafirlerin Gelişi

“Birinin geldiğini mi söyledin?”

Bölgede devriye gezip inşaat sahalarına göz attıktan sonra ofise döndüm. Biraz dinlenmek üzereyken Derval içeri girdi ve bana bir misafirin geldiğini söyledi.

“Laviter İmparatorluğu’ndan özel bir elçi geldi.”

‘Kahretsin, kesinlikle hızlı geldiler.’

İmparatorluğun özel elçisi beklediğimden çabuk geldi. Elçi talep ederse bir süredir faydalandığımız esirleri geri vermek zorunda kalacaktım. Mahkumlara kendi adıma bu kadar söz vermiştim, bu yüzden bu kesinlikle tutmam gereken bir sözdü.

“Elçi olarak gelen kişi kimdir?”

“İmparatorluğun Beş Dükünden biri, Luvidium adında bir adam.”

“Dük mü?”

‘Hooh~ beklediğimden daha fazla jambon yapıyorlar.’

Ben, Nerman Lordu, bir konttum, bu yüzden kibirli imparatorluğun kabalığını göz önünde bulundurursak, en fazla bir kont göndereceklerini düşündüm. Bu nedenle imparatorluktan yüksek ve kudretli bir dükün geldiğini öğrendiğimde şaşırdım.

“Şimdi nerede?”

“Toplantı odasında.”

“Ona yukarı gelmesini söyle.”

“Anlaşıldı.”

Karşı taraf düşman ülkeden olmasına rağmen benim, yani alt rütbedeki kişinin yanına gitmek asil bir davranıştı ama ben bunu yapmamayı seçtim. Ne de olsa bana bıçak sallayan bir adama saygıdeğer büyüğüm diyemezdim.

‘Onların da gelme zamanı geldi ama…’

Özel elçiyi beklerken bile farklı bir misafir bekliyordum. Mark II mızraklarını yapmak için kullanılan sihirli kristallere ve yeni lordun kalesinde ve bölgenin çeşitli yerlerinde kullanılacak en yüksek kalitede sihirli kristallere ciddi şekilde ihtiyacımız vardı. Kış rüzgarı Kazofune sakinleştiğinde Kesmire Krallığı’na bir lumikar gönderdim.

Tak tak.

“Girin.”

Yıpranmış ofisimin kapısı gıcırdayarak açıldı ve içeri Derval ile yaşlı bir adam girdi.

‘Bu kişi imparatorluğun dükü mü?’

İmparatorluğun bir dükünün kibirli bir asalet havası yaymasını bekliyordum ama Dük Luvidium görünüşte yandaki büyükbaba kadar iyi kalpliydi.

“Haha, hoş geldin. Buraya uzun bir yolculuk yaptığınız için teşekkür ederim.”

Kendi ağzımdan çıkan kelimeler karşısında şok olduğumu fark ettim; genç yaşıma rağmen yaşlı bir ihtiyar gibi konuşuyordum.

Luvidium beni görünce bir ünlem çıkardı. “Aman Tanrım, bu kadar genç bir kahramanın Nerman’ın efendisi olduğundan haberim yoktu.”

‘O asırlık bir Wiley çoprabalığı.’

Normal bir uçak plakası takıyordu ve sıradan bir yaşlı adama benziyordu ama Dük Luvidium’un gözleri mücevher gibi parlıyordu. Yüzünde bir gülümseme vardı ama gardını gevşetmiyordu.

“Majestelerinin sağlığı hakkında bilgi alabilir miyim?”

“Haha, Majestelerinin sizin sayenizde iyi uyuyamayacağını açıkça bildiğiniz halde muzip bir soru soruyorsunuz.”

Dük, biraz test edici sözlerime üst düzeyde bir yanıt verdi. Diğerleri, hizmet ettikleri imparatora olan saygılarından dolayı Majestelerinin iyi ve sağlıklı olduğunu söylerdi, ancak bu yaşlı kurnaz büyükbaba böyle bir iddiada bulunmadı.

“Ah canım, üzücü bir şey mi oldu?”

Ancak ben de kolay bir rakip değildim. Yüzümde gerçekten endişeli bir ifadeyle cevap verdim.

“Görünüşe göre konuyu fazla uzatmadan seninle konuşabilirim.”

Bir usta başka bir ustayı tanıyabilir. Dük Luvidium kurnaz, kurnaz tilkinin, yani benim arkamı görebiliyordu.

Enerjik bir gülümseme takındım. Ve sonra hazırlamakta olduğum cümle ağzımdan dans ederek çıktı. “Normal asker başına 50 Altın. Şövalye seviyesinde hayatta kalanlar için 5.000 Altın ve büyücüler için 10.000 Altın.”

“İyi.”

“Vay be!”

‘N-ne?’

Dük Luvidium’un taleplerimi kolaylıkla ve kayıtsızca kabul etmesi beni şok içinde haykırmaya yöneltti.

‘S-Yani burası bir imparatorluk.’

Toplamda 10 milyondan fazla Altın gerekecekti ama Duke Luvidium sanki böyle bir miktar hiçbir şeymiş gibi bunu kabul etti.

“Ödemeyi kıtanın Beş Büyük tüccar grubu tarafından basılan altın jetonlar şeklinde hazırladım. Senin için uygun mu?”

“O-tabii ki.”

Ani saldırı beni kekeletmişti.

‘Onlara çok mu ucuz fiyat verdim?’

Dürüst olmak gerekirse, böyle bir fiyat sunduğumda karşı tarafın benden biraz düşürmemi isteyeceğini, sonra da hayır diyeceğimi ve onların bu kadar ucuz olmasından tiksinmiş numarası yapacağımı bekliyordum; bu da böyle bir ticaret. İstemiştim. Ticareti yapılan mallar eşya değil insan olsa da para paraydı.

‘Derval’in ifadesine bakınca yanlış bir şey yapmamışım gibi görünüyor.’

Derval’in de benimki kadar şaşkın bir ifadesi vardı. İmparatorluğun büyük kumbarasındaki yenilgiyi ancak kabul edebilirdim.

“O halde bir ay sonra Havis Krallığı sınırlarında tekrar buluşalım.”

“Haha, takas için teşekkürler. Umarım gelecekte de birbirimizi görmeye devam edebiliriz.”

“…Sana bir tavsiye vermek istiyorum.”

Kısa ticaret birkaç dakika içinde tamamlandı ve Duke Luvidium ayrılmak üzereydi. Bilgelik dolu gözleriyle benimle doğrudan göz teması kuran Dük, aniden bana bir tavsiyede bulundu.

“Lütfen devam et.” dedim sakince gözlerine bakarak.

“İmparatorluğumuzun gerçek gücü… binlerce Gökyüzü Şövalyesi ve 1 milyon elit birliktir.”

“……”

Bir sonraki sözlerini sessizce bekledim.

“Majesteleri, İmparator… Onun bizim için tanrıdan hiçbir farkı yok.”

Sadece imparatorluğun dükü değil, aynı zamanda uzun yıllar yaşamış bir insan olan bu adamın sözlerinden imparatora karşı korku ve saygıyı hissedebiliyordum.

‘Üçüncü Hadveria von Laviter…’

Bir adamın adını düşündüm.

“Tavsiye için teşekkür ederim.” Başımı eğerek teşekkürümü gösterdim.

“İş bitti, o yüzden bugünlük geri döneceğim. Ancak çok yakında tekrar buluşacağımıza dair bir his var içimde.”

Düşman olmamıza rağmen bana imparatorunun hafife alınmaması gerektiğini söyleme özgürlüğünü kullandı. Dük sıradan bir insan değildi.

“Lütfen kendine iyi bak.”

Kesinlikle sadece mahkum değişimini müzakere etmek için burada değildi. Eğer bu kadar zeki bir kişi özel elçi olarak gönderildiyse, onun ben ve Nerman hakkında daha fazla bilgi edinmek için imparatorun casusu olduğuna hiç şüphe yoktu.

Uzun bir konuşmaya gerek yoktu. Dük bana hafifçe başını salladı ve gitti.

‘İmparator…’

Nerman’ın kırsal bir bölge olduğu göz önüne alındığında, Bajran ve Laviter İmparatorluklarının imparatorları etkileyici düşmanlardı.

“Hıh…”

Ama en azından korkmadım. Çünkü onların da tıpkı benim gibi banyoya girip çıkması gereken ölümlü insanlar olduklarına hiç şüphe yoktu.

* * *

‘Etkileyici.’

Nerman’a gelmeden önce oldukça bilgiliydi ama Nerman bir kez daha İmparatorluk’ta bilinenden farklıydı. Eski şehrin yanında İmparatorluk Sarayı ile aynı ölçekte bir kale inşa ediliyordu. Dış duvarlar çoktan tamamlanmıştı ve şehre bağlanan Denfors adlı geniş yol o kadar ufka doğru uzanıyordu ki Luvidium bunun sonunu göremiyordu. Gördüğü her şey az önce gördüğü Nerman Lordu Kyre ile aynı canlılığa sahipti.

‘Ama… siz Majestelerinin gerçek yüzünü bilmiyorsunuz.’

Düşünceleri İmparator’a döndüğü anda soğuk bir hava tüm vücudunu ele geçirdi. Laviter İmparatorluğu’nda İmparator’un elinin ulaşmadığı yer yoktu. Soylular ve şövalyeler hiç ses çıkarmadan ortadan kaybolmuştu. İmparator’a karşı küçük bir şikayet ve bir gün kimsenin haberi olmadan ortadan kaybolmuşlardı. İmparatorun titiz ve gaddar kişiliği gece gündüz gibiydi.

Bıçağıyla nişan alıyordu. Nerman denen bu yerde, küçük bir aslanın büyüdüğü yer…

* * *

“Haha, hoş geldin.”

“Uzun zaman oldu Lord Kyre.”

Duke Luvidium’u gönderdikten sonra, içimden atamadığım kötü bir duygu nedeniyle derin düşüncelere daldım. Ama sonra Kesmire korsanlarından beklediğim misafirin hayır olması beni çok şaşırttı: Kesmire Krallıkortaya çıktı.

“Son görüştüğümüzden beri daha da güzelleşmişsin.”

“Hoho, bunlar boş sözler olabilir ama teşekkür ederim.”

Chrisia da oldukça kurnaz bir tilkiydi ama az önce tanıştığım dükle kıyaslandığında bir çocuk gibiydi. İnsanı görmekle bile mutlu eden sağlıklı bir gülümsemeyle yerine oturdu.

“Seni görmek istedim.”

“Ne tesadüf, ben de sizi görmek istedim Lord Kyre.”

‘Kolay bir rakip değil, orası kesin.’ Bir erkeğin kendisini görmek istediğini söylemesi karşısında aptalca şoka uğramak bu kıtadaki kadınların bir özelliğiydi ama Chrisia sözlerimi kolaylıkla savuşturdu. Bana çekici bir gülümseme göndererek parlak mavi saçlarıyla oynadı. ‘Tilki.’

Ve o manzarayı görünce bir kez daha Kore halk masallarında erkekleri cezbeden ve onları yiyen dokuz kuyruklu tilki Gumiho’yu hatırladım.

“Gerçekten muhteşem. Buraya her geldiğimde Nerman’ın korkunç bir hızla büyüdüğünü hissediyorum. Geçen sonbaharda var olmayan yeni binalar var ve gizli yerler ejderlerle dolu… Haah, belki de Lord Hazretlerine bağlanmak için bu şansı değerlendirmeliyim. Eminim hiçbir zaman açlıktan ölmek konusunda endişelenmeme gerek kalmaz.”

Kendine güvendiğini biliyordum ama bu kadar açık sözlü olacağını düşünmemiştim.

“Haha, bir yer açık olacak, eğer ilgileniyorsanız lütfen bana bildirin. Seni yazacağım.”

“Tamamen?”

‘Oi oi, espri yapamaz mısın bayan?’

Chrisia da nadir görülen bir güzellikteydi. Özellikle, belki de okyanusta büyüdüğü için, ama düzgün bronzlaşmış, sağlıklı renkli cildi ona taşkın bir canlılık hissi veriyordu. Ancak artık kadınlara karşı kesin bir ‘HAYIR’dım. Bu cephedeki durum zaten yönetilemezdi, bu yüzden durumu daha da kötüleştiremezdim.

“Şaka yapıyordum. Benim gibi kötü bir insan Leydi Chrisia gibi güzel bir kadını getirirse Kesmire şövalyeleri buna nasıl katlanabilir?”

“Ah, hayal kırıklığına uğradım. Gerçekten ilgimi çekti.”

‘Vay… Bugünlerde kızların sorunu ne?’

Chrisia beni suskun bırakıyordu. Onun ateşli bakışlarını görmezden geldim ve mevcut konu hakkında konuşmaya başladım.

“Dürüst olmak gerekirse, bir isteğim olduğu için seninle tanışmak istedim.”

“Lütfen devam edin.” Chrisia anlaşılmaz bir gülümsemeyle dikkatle dinledi.

“Daha fazla sihirli kristal elde etmek istiyorum.”

“Aman Tanrım, o kadar çok sihirli kristali zaten mi kullandın? Bu kadarı bir büyü kulesinin yaklaşık bir yıl boyunca kullanması için yeterliydi…”

Chrisia gerçekten şaşırmış görünüyordu.

“Fiyat umurumda değil. Yüksek olsun, düşük olsun, hepsini almak isterim.”

“Mm…” Chrisia’nın yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı. “Ben de bu konu yüzünden Lord Hazretlerini görmek istedim.”

“Bağışlamak?” diye sordum, ani sözlerine hazırlıksız yakalanmıştım.

“O kişi seni görmek istiyor.”

‘O kişi’ bir anda ortaya çıktı.

“’O kişi’ derken… kimi kastediyorsun…?”

“Haildrian’ın Çariçe’si, Nerman Lordu Kyre’ye resmi bir davet gönderiyor.”

“Ne? T-Haildrian’ın Çariçe’si mi yaptı—?!”

(TL/N: Haldrian, Haildrian olarak değiştirildi)