21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 94 – Canavar Saldırısı

Bölüm 94: Canavar Saldırısı

Çevirmen: Lei

Düzeltici: Hayal edin

“Hazırlıklar iyi gidiyor mu?”

“Hasat biter bitmez lordlar ve şövalyeler bir araya gelecek. Endişelenmeye gerek yok.”

“Güveniniz beni derinden rahatlattı, Dük Hanskane.”

“Bunların hepsi Ekselansları Dük Yanovis’in büyük, büyük lütfu sayesindedir.”

“Sadık duygularınızı ona ileteceğim.”

Havis Krallığı’nın başkentinden pek de uzak olmayan Dük Hanskane’nin şatosunda, iki kişi, lüks mobilya ve tablolarla ışıldayan lordun ofisinde gizli bir konuşma yapıyordu. Krallıktaki en yüksek rütbeli soylu olan Dük Hanskane ile saygı göstermeden konuşan adam, kesinlikle Laviter İmparatorluğu’nun Dükü Yanovis’in astıydı.

“Ama imparatorluğun krallığı ne zaman ilhak edeceğini sorabilir miyim…? Tüm hazırlıklarımız tamamlandı. İmparatorluk emri verir vermez, Havis Krallığı derhal tüm bilgeliğiyle İmparatorluk Majestelerinin ülkesi haline gelecek.” Hanskane hiçbir aksama olmadan ihanetten bahsetti, gözleri parlıyordu.

“Biraz daha bekle. Majesteleri İmparator yakında emri verecek.”

“Anladım. Lütfen istediğiniz zaman bize emri verin.”

“Bu bir yana, Prenses Rosiathe’nin bu aralar sürekli müdahale ettiğini mi söyledin?”

“Son zamanlarda bu biraz rahatsızlık vericiydi. Gösterişli bir prenses olabilir ama tahtın ilk sırasında yer aldığından halk ve birkaç soylu onu destekliyor. O kadar rahatsız edici ki mümkünse onu silmek istiyorum.”

“Onun için de biraz daha bekle. Kuzey kıtasının en büyük güzelliği olduğu söylenen Prenses Rosiathe’yi kullanmanın birçok yolu var.”

“Huhu, bu yüzden katlanıyorum. İnatçı olmuş olabilir ama tüm askeri güç ve kraliyet otoritesi çoktan benim elimde.”

“Birkaç yıl daha sıkı çalışın. Tüm sıkı çalışmanızın karşılığını veren bir ödül yakında size geri dönecektir.”

“Bunun karşılığını sadakatimle ödeyeceğim.”

Adı Havis Krallığı’nın bir düküydü ama Hanskane kemiklerinin iliğinde Laviter İmparatorluğu’nun bir hizmetkarı haline gelmişti.

Tık!

İki kişi kırmızı şarap kadehlerini tokuşturdu, yüzlerine entrika dolu gülümsemeler yayıldı. Vücutlarından kendilerine çıkar sağlamak için her şeyi yapmaya hazır arzu ve hırs kokusu yayılıyordu.

* * *

Ruuuuuuuum.

‘Ruhlar ciddi anlamda faydalıdır.’

Denfors’tan ve limandan pek de uzak olmayan bir kıyı şeridinin yanındaki düzlükte, bu aralar tonlarca buldozerle çalışan Terra’lılar toprağı çevirip düzleştiriyorlardı. Yemyeşil çimenlerle dolu bir alan mucizevi bir şekilde boş bir arsaya dönüştü. Bir süre sonra düz alan taş gibi sertleşti.

“Bu yeterli mi?”

“Evet tam da istediğim gibi.”

Muazzam, dikdörtgen arsa on futbol sahası büyüklüğündeydi.

“Derval, plana göre onunla ilgilen.”

“İsteğiniz benim için emirdir.”

Kendisi gibi düşünen arkadaşları da mücadeleye katılmıştı, bu nedenle Derval son zamanlarda oldukça enerjikti. Elinde tuz çiftliği planıyla kendinden emin bir şekilde duruyordu.

“O halde bugünlük bununla geri döneceğiz.”

“Teşekkür ederim Narmias-nim. Ve klandaki herkese teşekkür ederim.”

Benimle rahatlıkla konuşan Narmias’ın aksine, diğer elfler hala sessizdi. Sadece başlarını salladılar.

“Daha sonra…”

Narmias ve beş toprak çağıran elf sayesinde tuz tarlasının temeli atıldı. Narmias dönerken kulağına sessizce, “Bu gece seni ziyarete geleceğim,” diye fısıldadım.

“Evet…”

Narmias hafif bir yanıt verdi, ensesi kızardı.

‘Artık büyüklerin de yardımına ihtiyacım var.’

Çalışmalar beklediğimden hızlı ilerliyordu. Akıllı elfler yol inşaatının özelliklerini anladılar ve iş verimliliğini artırmak için kafa kafaya verdiler. Aynı zamanda dökülen çimento sertleşerek arabaları yeni yol boyunca daha hızlı hareket ettirmemize olanak sağladı.

‘Bunu iyice saklamalıyız. Elflerin varlığına dair haberler henüz dünyaya sızdırılamaz.’

Bölge çevresinde devriyeleri güçlendirdim ve yolcuların ticaret geçişine girmesini kısıtladım. Paralı askerler ve asker olmak isteyenlerin yanı sıra herkes bölgeden dışarı çıkarılıyordu. Nerman’da olup bitenleri çok gizli tutmak zorundaydık.

Flap flap flap flap flap.

Ejderlerden daha hafif oldukları için harpilerin kanat çırpma hızı da daha hızlıydı. Elfler gün batımını arkalarına alarak kondular ve gökyüzüne doğru uçtular.

“Efendim, bu gerçekten dikkate değer. Nasıl böyle şeyler düşünebilirsin…”

Derval son dönemde olup bitenlerin merkezinde yer alıyor, tek tek ilgileniyordu. Bakışlarını elflerden uzaklaştırdıktan sonra bana saygı dolu bir bakış gönderdi.

‘Bu kadarı hiçbir şey değil.’

Bu başarılar 21. yüzyıl dünyasında hiçbir şeydi. Derval’in ejder gibi bir şeyi anında avlayabilecek silahlar, toplar, uçaklar ve denizaltılar hakkında hiçbir bilgisi yoktu.

Guo! Guo! Guo!

Bebeto sanki dikkatimi çekiyormuş gibi aniden bağırdı.

‘Fare zehiri falan mı yedi?’

Ağır sıklet ejder Bebeto genellikle uyumak için her fırsatı değerlendiriyordu ama sanki uykusunda büyük ganimetli bir dişi ejder görmüş gibi zıplıyordu.

“Ne diyorsun?”

“Lordum! Lordum!”

‘Bu ses—!’

Bebeto’nun eyerine taktığı kasktan birinin bana acilen seslendiğini duydum.

“Ne oldu?” Aceleyle cevap verdim ve eyere atladım.

“Lordum! Bu çok kötü!” miğferdeki sihirli iletişim cihazından ses geldi. “Canavarların büyük çapta saldırdığına dair bir raporum var. Ciaris Kalesi’nin etrafındaki alanı on binlerce canavar kuşattı!”

“T-On binlerce mi?”

Canavarların son zamanlardaki hareketlerinin tuhaf olduğunu biliyordum ama gerçekten saldırmaya cesaret edebileceklerini hiç beklemiyordum.

‘Yine de bu kadarını savunabilmeliyiz.’

İletişim kanalından sorumlu şövalyenin neden bu kadar paniğe kapıldığını merak ettim. Ciaras Kalesi’nin restorasyonunu büyük ölçüde çimentoyla tamamlamıştık ve binlerce elit asker burayı savunuyordu.

“Onların yanında D-Şeytan canavarları ortaya çıktı! Ve sadece bir ya da iki değil, sayıları yüzlerce!

“N-NE?!!”

İblis canavarların bahsi geçtiğinde şok oldum. Her biri Aura Blade’i kullanabilen bir şövalyeden daha güçlüydü. Yüzlerce kişi olsaydı gerçekten bir kriz olurdu.

“Hemen geliyorum! Sıralama yeteneğine sahip tüm Skyşövalyelerini hazırlayın!”

“Anladım lordum. Ama şu anda sorti yapabilecek yalnızca 10 Skyknight var. Herkes devriyeye çıktı.”

Ufuktaki oyalanma göz kamaştırıcı bir şekilde gelmişti. Bölgenin genişliğini kapsayacak kadar az sayıda Skyknight’ımız ve ejderimiz vardı. Geçtiğimiz ay boyunca potansiyele sahip şövalyeleri Skyknights konusunda eğitmiştik ve onları ejderlere bindirmiştik ama hâlâ gücün bir parçası olarak sayılamayacak kadar acemiydiler. Üstelik bölgedeki canavarların şiddetlenmesi nedeniyle Skyknight’larım o kadar meşguldü ki onları görmek bile zordu.

‘Lanet olsun!’

Emniyet halkasını sıkarken içimden küfrettim.

Eğer savaş iki farklı yerde çıksaydı, bununla baş edemezdim. Çünkü benden farklı olarak diğer Skyknight’ların gücü sınırlıydı.

* * *

Kvaaaaaaaaaa!

Güm güm güm!

Bam! Bam! Bam!

“Ateşinizi trollere yöneltin!”

Çevir, çevir, çevir, çevir, çevir.

Bir grup trol, kesinlikle insanlardan geldiği anlaşılan devasa demir topakları ve gürzleriyle kale duvarlarını yıkıyordu. Derilerini sıyıran önemsiz okları görmezden geldiler ve kale duvarının zayıf bir kısmına saldırdılar.

“Başınızı dik tutun! Kaynayan yağı dökün!!!”

Çevir, çevir, çevir, çevir.

Bam! Vaaay!

“Kaaaahhh!”

“AHH! B-GÖZÜM! GÖZÜM!!!!!”

Rual Dağları yakınlarında gün batımı, Nerman’ın Ciaris Kalesi’ni sönmekte olan bir ışıltıyla aydınlatıyordu. Kale, Bajran İmparatorluğu’nun bir önceki işgali sırasında inşa edilmiş, daha sonra canavarlar tarafından kısa bir süre ele geçirilmiş, ardından son zamanlardaki kapsamlı zapt etme çabalarıyla birlikte yeniden ele geçirilip restore edilmişti. Ancak zaman sınırlı olduğundan tam olarak onarılamadı; yalnızca lordun yarattığı çimento malzemeyle dış cephesi yeniden inşa edildi.

Kale duvarlarının tepesinde yaklaşık 2.000 elit asker vardı. Hasat nedeniyle 1.000 askere geçici izin verilmişti ve canavarlar aniden saldırdığı için hepsini geri çağıracak zaman yoktu.

Ve böylece savaş tüm gücüyle başladı.

On bin kişiyi barındırabilen devasa Ciaris Kalesi’nin etrafına dağılmış zayıf noktalar vardı. Askerlerin toplandığı taraf, dağlardan çıkan canavarlar tarafından birkaç dakika içinde tamamen kuşatıldı. Son dönemde yaşadıkları katliamların intikamını kanlı bir şekilde almak istercesine her yeri kasıp kavurdular.

Troller, beowulflar ve ogreler gibi büyük canavarlar devasa silahlarla kale duvarının zayıf bir kısmını yok ediyor, orklar ve kertenkele adamlar gibi canavarlar da duvarların tepesindeki askerlere ok ve mızrak atıyorlardı.

Son ışık parıltısı da kayboldu ve yalnızca duvarların tepesindeki odun ateşleri ve ay, aşağıdaki savaşı aydınlatmak için kaldı. Sürekli artan canavar sürüsü kısa sürede 100.000’i aştı.

KUKAAAAAAAA!

Üstelik henüz giriş yapmamış olan şeytani canavarların kükremeleri duvarlardan duyulabiliyordu. Karanlık çökmeden önce, canavar sürüsünün ortasında, göz kamaştıran çeşitli türlerde yaklaşık yüz şeytani canavar ortaya çıktı. İnsan seviyesini sınırlayan bir zekaya sahip olduğu bilinen iblis canavarlar, canavarlara piyadeler gibi komuta ediyorlardı. Ve çok geçmeden birkaç canavar yüksek kale duvarlarına merdivenlerle tırmanmaya başladı.

“Rab’den hâlâ bir yanıt yok mu?!”

“Rab kısa süre önce ayrıldı!”

“Ah! Bu gidişle bir saat bile dayanamayacağız. Ne yapmamız gerekiyor?!”

Savunmaları gereken bölge çok büyüktü ama asker sayısı çok yetersizdi. Ciaris Kalesi’nden sorumlu komutan, Baş Şövalye Halmyne, sırtından soğuk terler boşanırken inledi. Canavarların hareketleri şüpheliydi ama Rual Dağları’nın sık ormanlık ormanına kadar bir boyun eğdirme ekibi gönderemezlerdi. Her gün devriye gezmeleri için sadece Skyknight’ları göndermişler ve raporları dinlemişlerdi.

‘Şeytan canavarlar bunu sistematik olarak planladılar. Geçmişte de bu böyleydi. İmparatorluk ordusunun yenilgiye uğratılmasının gerçek nedeni, onların lanetli planlarıydı.’

Nerman Ovaları’nın yerlisi olan Halmyne, Bajran İmparatorluğu’nun nasıl yenilgiye uğratıldığını çok net bir şekilde biliyordu. Canavarlar birdenbire saldırarak, tam olarak askerlerin erzak geçişlerini ve kör noktalarını hedef almışlardı. Sadece bir veya iki kez değil, onlarca, yüzlerce saldırı, cesaretiyle tanınan Bajran İmparatorluğu’nu bile merhamet çığlıkları atmaya zorlamıştı.

‘Zeki piçler! Eğer burası düşerse, sadece ticaret geçidinin değil, aynı zamanda Nerman’ın giderek büyüyen barışının da yok olacağını biliyorlar!’

Halmyne dişlerini gıcırdatarak komuta gözetleme kulesinden kalenin dışındaki kalabalığa baktı. Sadece canavarların kana susamışlıkla parıldayan gözlerini gördü. Skyknight’lar konuşlandırılsa bile karanlıkta pek yardımcı olamazlardı. Eğer kale duvarı yıkılırsa bu onların ölümü anlamına gelirdi.

“Siz ne yapıyorsunuz! Sol duvar tehlikeli değil mi? Oraya hemen daha fazla adam gönderin!”

Hayal kırıklığına rağmen Halmyne, birliklere komuta etmek için elinden geleni yaptı. Bir aptal gibi korkudan titreyerek ölmek istemiyordu. Buradaki sürüyü savuşturamazlarsa Nerman’ın tamamı tehlikeye girecekti, bu yüzden dişlerini sıktı.

‘Lordum!!!’

Kalbinde umutsuzca efendiye seslendi.

Nerman’ın Efendisi, Kyre. Gençti ama yukarıdaki gökyüzündeki yıldızlardan biri gibi bir kahramandı, binlerce Nerman halkının umuduydu. Halmyne, hayır, kaleyi savunan tüm askerler bu krizi yalnızca kendisinin yenebileceğini biliyordu.

“Güçlü kal! Lord Kyre yakında gelecek!” diye bağırdı Halmyne büyük bir manayla.

“VAAAAAAAA!”

“Canavarları püskürtün! Nerman’ı ellerimizle koruyacağız!!!!!!”

Halmyne’in kükreyen çığlığı dindikten sonra askerler, canavarların ulumalarını bastıran bir koro halinde bağırdılar.

Askerler için Kyre adındaki kişi bir tanrı gibiydi.

* * *

Vay be!

Saldırıya uğrayanın Ciaris Kalesi olması talihsiz bir durumdu; Orakk Kalesi olsaydı oraya bir saatte ulaşabilirdik ama Ciaris Kalesi bölgenin en batı kısmındaydı ve Rual Dağları’nın sınırındaydı. Askerlerin bir kısmına hasat için izin verildiği için kalede aşırı derecede yetersiz sayılarla savaşılıyor olmalıydı.

‘Biraz daha dayan! Askerlerim!’

Arkamda sadece beş canavar adam ve yeni atanan beş Skyknight vardı. Ancak uçma hızları Bebeto’ya rakip olan Altın Ejderlerin yanı sıra Griler çok geride kalıyordu.

“Ah…”

Hayal kırıklığımın bir kısmını atmak için sadece uzun bir iç çekebildim. Askerlerimin şu anda döktüğü sıcak kan, kalbimi dondurdu.

Eğer 8’inci Çember büyücüsü olsaydım, canavar provokasyonu gibi bir şey asla gerçekleşmeyecekti. Güçlü olduğumu sanıyordum ama yeteneklerim Nerman’ı koruyamadı. Elflere bir kuyudaki kurbağaları çağırdım ama becerilerim farklı değildi; küçük bir kapsamla sınırlıydı.

Pelerinim ıslık çalan rüzgarda arkamda dalgalanıyordu.

Pişmanlık dolu iç çekişim rüzgârda uçup gitti ve kederden, gücü yetmeyen birinin hüznünden derin bir nefes aldım.

* * *

“Onun gibi bir günahkarın yaşamaya devam etmesine izin vermek, tanrıların niyetini taşıyarak yaşayan bizler için utançtan başka bir şey değildir. Kardinal-nim, kutsal bir savaş yürütmeliyiz. Eğer bu şekilde geri adım atarsak diğer tapınaklar bizimle dalga geçecek!”

“Tamamen katılıyorum. Sanki Neran-nim’in bir hizmetkarını kaçırmaya cesaret etmek yeterli değilmiş gibi, şövalyeleri bile öldürdü; eğer tövbe yoluna yönlendirilmezse, tanrımızın öfkesine maruz kalacağız!”

“Duy, duy. Kutsal bir savaş başlatmalı ve Neran-nim’in öfkesini açığa çıkarmalıyız!”

Opern İmparatorluğu’nda bulunan Merhamet Tanrıçası Neran’ın ana tapınağında hararetli bir tartışma sürüyordu. İmparatorluğun dört bir yanından toplanan düzinelerce rahip, öfkeyle kutsal savaş lehinde tartışıyordu.

Neran’ın lütfu son zamanlarda yavaş yavaş azalıyor, tapınağın en önemli gelir kaynağı olan kutsal suyu üretme konusunda onlara sorun yaşatıyordu, bu yüzden rahipler, en büyük kutsal güce sahip rahibenin kaçırıldığını öğrendikten sonra sinirlendiler.

Neran-nim’den en büyük lütfu alan kişinin Dapis Krallığı’nın bir vikontluğundaki sıradan bir rahibe çırak olduğunu ancak şimdi öğrendiler.

“Papa Hedor, bu kadar önemli bir gerçeği neden sakladınız? Aziz olabilecek bir rahibenin varlığından bana bahsetmen gerekmez miydi?” diye sordu Neranlı Kardinal Torphon. Bir daire içine yerleştirilmiş altın haç işlemeli beyaz bir elbise giyerek Papa Hedor’a sert bir bakış attı ve kendisinden açıklama yapmasını talep etti.

“Ey Tanrı’nın Neran’ın sevgisiyle örtülen ajanları, her şey benim dikkatsizliğimden kaynaklanıyor. Bir rahibe çırak olarak, Tanrı’nın kendisine izin verdiği lütfu taşıyamayacağından, gücünü kötüye kullanacağından ya da kibirli olacağından korktum, bu yüzden gerçeği söyleyemedim. Kutsal Ruh onda çok fazlaydı, bu yüzden böyle bir lütfa yakışan dogmayı ve merhameti öğrenene kadar onu eğitmek için elimden gelen her şeyi yapmak istedim, ama işler böyle oldu.”

Papa Hedor’un ağzından hiçbir aksama olmadan yüce sözler akıcı bir şekilde döküldü. Paladinlerin Havis Krallığı’nın Calvaron İlçesindeki kalede korkunç bir şekilde öldüğü haberini duyduğu anda, sakladığı her şeyi üst düzey komutanlara bildirdi. Artık elinde değildi, bu yüzden itiraf etmekten başka çaresi kalmamıştı.

“Ne kadar üzücü. Eğer biraz daha erken bilseydim Neran-nim’in kutsal itibarı daha da genişleyebilirdi…”

Kardinal Torphon içini çekti. Neredeyse 70 yaşındaydı ama her gün bir doz birinci sınıf iksir aldığı için yüzündeki deri genç bir adamınki kadar elastikti.

“Ah saygıdeğer Kardinal, kutsal bir savaşa izin verir misiniz? Havis Krallığı’nın yakında kötü şeytan Nerman’a boyun eğdirmek için kararlı bir eyleme geçeceğini duydum. Eğer boyun eğdirme gücüne şövalyeler gönderirsek Çırak Rahibe Aramis’i tekrar Tanrı’nın kucağına getirebiliriz.”

“İzin verir misin? Tanrı’nın merhametini hafife alanlara sert bir uyarıda bulunmak, Neran’ın adını lekelememenin tek yoludur.”

“Kutsal bir savaşa izin verir misiniz?”

Çeşitli ülkelerden toplanan onlarca rahip, kutsal savaşta ısrar ederken başlarını eğdiler.

“… Kutsal savaşa izin vereceğim. Tanrının bana verdiği Kardinal adımın şerefine, tüm paladinlerin toplanmasını ve kutsal Kutsal Savaş Sancağının asılmasını emrediyorum! Neran-nim’in ismine leke süren Nerman Efendisi’nin Tanrı adına tasfiye edilmesini emrediyorum!”

“Tanrı adına!!!” diye bağırdı rahipler haç çizerken.

Yıllar önce bir kara büyücü ortaya çıkıp tapınağı yok ettiğinden beri başka bir kutsal savaş olmamıştı.

Neran-nim’e hizmet eden binlerce paladin, Neran’ın adını lekeleyen günahkarı temizlemek için Tanrı adına bir araya gelecekti.