21. Yüzyılın Baş Büyücüsü - Bölüm 98 – Savaş Bulutları

Bölüm 98: Savaş Bulutları

“O lanet pislikler!!!!!”

Sonunda yol inşaatı tamamlandı. Henüz tamamen iyileşmemişti ama hedefe ulaşmıştık, yani elfler köylerine dönmüştü. Görünüşe göre elfler kışın dinlenmişlerdi, bu yüzden onları kalmaya zorlayamazdım.

Daha sonra Lumikar aracılığıyla Havis Krallığı’ndaki Rosiathe’den bana bir mektup teslim edilen ofisime döndüm. Bundan üç gün sonra Havis Krallığı’nın soylularının ve şövalyelerinin sınırı geçip saldıracağını ve üzgün olduğunu söyledi.

“Yani şövalyeler bile bu geziye geliyor diyorsun ki…”

Kuvvet en az 200 ejder, binlerce şövalye, 50.000 piyadenin yanı sıra Neran’a hizmet eden paladinler ve rahiplerden oluşuyordu.

“Eğer bu kaçınılmaz bir savaşsa asla reddetmeyeceğim.”

Nerman henüz tamamen stabil değildi. Orada burada gizlenen canavarlar vardı ve ayrıca Temir’in hareketlerinin Kuzey’de keskin bir şekilde arttığına dair raporlar da vardı. Ama düşmanın durumumuzu dikkate alacak kadar nazik olmayacağını biliyordum.

“Siz piçleri kanlı gözyaşlarıyla ağlatacağım.”

Kolay bir savaş olmayacaktı. Sayısal açıdan mutlak bir dezavantajdaydık. Eğer 200 ejderin tamamı aynı anda saldırsaydı kesinlikle ciddi hasar alırdık.

“Dışarıda kimse var mı?” Yüksek sesle aradım.

“Efendim, isteğiniz benim için emirdir!”

“Sör Derval’i ve önde gelen şövalyeleri hemen toplayın. Orakk Kalesi’nden Sör Shailt’e de gelmesini söyleyin!”

“Emir ettiğin gibi!”

Şövalyenin çığlığı tüm ofiste yankılanırken, bakışlarımı Nerman’ın hayallerim, umudum, her şeyimle dolu haritasına çevirdim.

Bu benim gururumdu ve kim olursa olsun asla boyun eğmeyecektik!

* * *

Kioooooooo!

Kugaaaaaaaa!

“Ne inanılmaz, muhteşem bir manzara. Bu kadar çok ejderi bir arada görebileceğimi hiç düşünmezdim.”

“Haha, gerçekten. Bu gerçekten etkileyici bir güç.”

Havis Krallığının çürümüş soyluları sürekli olarak hayranlıklarını dile getiriyorlardı. Nerman yakınlarındaki Calvaron Kalesi’nin önündeki açıklık 200’den fazla ejder, binlerce süvari ve 50.000 piyade ile doluydu. Havis Krallığı’nın tüm askeri gücünün kolaylıkla yarısı kadar olan muazzam bir kuvvetti.

“Görünüşe göre Nerman piçleri hâlâ karanlıkta.”

“Kuku tabii ki. Geçenlerde canavarların saldırdığını ve kalelerinden birinin yarısını yok ettiğini duydum.”

“Fakat beklediğimden daha iyi dayanıyorlar. Şimdiye kadar ork kurtçukları olduklarını düşünmüştüm.”

Calvaron Kalesi’ndeki ziyafet salonunda, Nerman’ın zapt edilmesi için toplanan Havis Krallığı soyluları kendi aralarında yüksek sesle konuşuyor, üç gün içinde saldırı için sinirlerini serbest bırakıyorlardı.

“Saygın rahiplerin ve şövalyelerin aramızda olması çok güven verici.”

“Biz sadece Neran-nim’in adını lekeleyen kötülüğü cezalandırmak için yardım ediyoruz.”

“Lütfen bize iyi bakın.”

Şeref koltuğunda ise cezalandırma kuvvetinden sorumlu kişi Hanskane oturuyordu. Paladinleri temsil eden rahiple ve diğer rahiplerle, Daterian adında bir adamla konuşuyordu.

‘Bu fırsatı Denfors’u devirmek için de kullanacağız. Bu sene bol mahsul aldıkları söyleniyor. Huhuhu.’

Hanskane, Nerman’ın bereketli mahsulünü tüccarlardan öğrenmişti. Havanın açık olması sayesinde Havis Krallığı da bu yıl iyi bir hasat elde etmişti ancak Nerman’dan daha azdı. Şaşırtıcı bir şekilde, Nerman’da üretilen mahsul, diğer yerlerdeki mahsullerden iki kat daha fazlaydı.

‘Ejderha zırhının yanı sıra epeyce cüce malına sahip olacaklar… Huhu, biz de epeyce köle alabiliriz.’

Savaş henüz başlamamıştı ama Hanskane zaten savaş ganimetlerini düşünüyordu. Nerman Lordu’nun yenilmez olduğu söyleniyor olabilirdi ama Hanskane, Kyre’ın bu kadar büyük bir güç hakkında tek başına bir şey yapabileceğini düşünmüyordu. Bu ölçekte bir ordu, bir imparatorluğu kısa süreliğine bağlamaya bile yeterli olacaktır.

“Tekrarladığım için özür dilerim ama Rahibe Aramis bulunursa bize hemen haber vermelisiniz. Başka hiçbir konuya karışmayacağız” dedi.

“Lütfen endişelerinizi giderin, Aramis adındaki rahibeyi bulursak onu hemen Tanrı’nın kucağına geri getireceğiz.”

Şok edici sayıda paladin onlara katılmıştı; yaklaşık 1000 kişi. Ayrıca şifa verebilecek düzinelerce rahip de vardı. Eğer kutsal savaş ilan etmeselerdi bu kadar çok sayıda gelmezlerdi.

‘Peki Kont Urhans nereye gitti?’

Havis Krallığı’nın önemli soyluları Calvaron Kalesi’nde toplanmıştı ama Kont Urhans ortalıkta görünmüyordu. Kahyaya göre kont o kadar hastaydı ki görülemiyordu.

‘Bu iyi gittiği sürece konumum daha da güçlenecek. Ve sonra arşidük olmak…’

Bunu düşünmek bile ona bir heyecan hissi veriyordu.

Şu anda Havis Krallığını yöneten bir dük olabilirdi ama sonuçta o sadece bir asildi. Ancak krallığı Laviter İmparatorluğu’na sunarsa arşidük unvanını bile hedefleyebilirdi. Hayır, imparatorluğun markisi olmak zaten büyük bir başarı olurdu.

Baş dönmesinden heyecanlanan Hanskane kadehini kaldırdı ve kadeh kaldırmayı teklif etti. “Herkes bir bardak kaldırsın. Sonuçta herkesin bir arada olması ender bir durum.”

“Evet, hadi!”

“Hahaha.”

Havis’in açgözlü domuzları kadehlerini havaya kaldırdılar; her adam mutlu bir şekilde savaştan sonra paylaştırılan ekmek kırıntılarının ne kadarının kendilerine ait olacağını hayal etti.

* * *

“Çevredeki tüm insanları Denfors’a tahliye edin. Ayrıca her kalede depolanan tüm erzakları Denfors’a taşıyın. Bunun hızlı ve bir an önce yapılması gerekiyor.”

“Emir ettiğin gibi!”

Bütün önemli şövalyelerim toplanmıştı. Havis Krallığı ayak takımının sınırda toplandığını duyduktan sonra öfkeyle dişlerini gıcırdattılar. Gözlerinden şelale gibi kana susamışlık fışkırıyordu.

“Herkesin bildiğinden eminim ama bu savaş Nerman’ın kaderini belirleyecek. Akıttığımız tüm kanın, terin ve gözyaşlarının bir sabah bir çiy damlası gibi yok olabileceğini unutmayın!”

“Emir ettiğin gibi!”

Bu sadece kanım, terim ve gözyaşlarım değildi. Buradaki şövalyeler bu yıl büyük başarılara imza attılar.

“Hükümdarım, düşmanı nasıl yok etmeyi düşünüyorsunuz? Eğer cepheden bir savaşa girişmezsek Denfors’un kuşatılmasına ne dersiniz? Kış geldiğinde mutlaka geri çekilecekler.”

Nerman’ın özelliklerini iyi bilen Barones Janice, kuşatmayı teklif etti.

“Sen ne diyorsun! Efendim, cepheden savaşa çıkmalıyız! Eğer böyle bir ayaktakımının bizi sindirmesine izin verirsek ve onların ön bahçemize kadar gelmelerine izin verirsek, bu askerlere ve onların morallerine kötü bir darbe vuracaktır. Ben liderliği ele alacağım!”

Sıcakkanlı Ryker cepheden bir savaşta ısrar etti. Ancak her ikisi de paralı askerlik ve ordu sayesinde bilgelik kazanmış olan Sör Cedrian ve Sör Shailt sessizce orada duruyorlardı.

“Beyler.”

“…..”

Herkes bana baktı.

“Lord olduğumda bir yemin ettim. İznim olmadan toprağıma bir adım bile atan herkese bunun bedelini kanla ödeteceğime dair bir yeminim var.”

Bana bulaşmadıkları sürece sorun yoktu ama beni kışkırtan herkes için… Öylece oturup aptal gibi vurulmayı beklemezdim.

“Öncelikle düşmanları bölgenin derinliklerine çekeceğiz. Onları Gadain Kalesi’ne kadar getirdikten sonra onlara cehennemi yaşatacağız. O halde emirlerime sadakatle uyun beyler!”

“Emir ettiğin gibi!!!!!”

Diğerleri bu savaşın imkansız olduğunu söyleyebilir ama şövalyelerim bana inandı. Gözleri kazanma kararlılığıyla parlıyordu.

“Pekala, şimdi planın ana hatlarını çizmeye başlayacağım. Sör Shailt, daha önce yaptığınız gibi Temir’i kontrol altında tutun. Sana emir verdiğimde gecikmeden sana söylediğim yere gitmelisin.”

“Evet efendim!”

“Sonra Sör Ryker ve Sör Janice, bir dizilişe liderlik edecek ve Ciaris Kalesi’nde kalacaksınız. Ben emir verene kadar aşağıda kalın ve Sör Shailt gibi talimat verdiğim yere gidin.”

“Evet efendim!”

“Sör Cedrian, bu sefer yardımınıza çok ihtiyacım olacak.”

“Bu bir onurdur, efendimiz.”

Cedrian paralı askerlik günlerinde sayısız savaş yaşamıştı.

“Bu savaşın sonucunu düşmanları ne kadar hızlı içeri çekebileceğimiz belirleyecek. Ayrıca dağınık düşmanları birer birer yenmek de önemli. Bu şekilde kazanmak için şunları yapmamız gerekecek:

Avantajlarımızı, hızımızı ve arazi bilgimizi mükemmel şekilde kullanmak. Sör Cedrian, komutanızdaki tüm süvariler elitlerden mi?”

“Siparişinizi bekliyoruz! Kim olursa olsun herkesi yok edebileceğimize eminim.”

“İyi! Sancağınız altındaki süvarileri Gadain Kalesi’ne gönderin.”

“Evet efendim!”

“Efendim Derval.”

“İsteğiniz benim için emirdir, efendimiz.”

“Bazı arabaları hızla yeniden şekillendirin. Ork derisinden koltuklar yapın ki askerler arabanın her iki yanına da oturabilsin.”

“Anladım efendimiz.”

“Ayrıca, okçulara odaklanan Denfors askerlerini Gadain Kalesi’ne gönderin.”

“Emrinizi yerine getireceğim efendim.”

Dün gece bulduğum stratejiler ortaya çıktı. Henüz şövalyelere her şeyi açıklamamıştım ama bu savaş unutulmayacak bir savaştı.

“Bugün askerlerin yiyecek ve içeceklerini doyasıya yemelerine izin verin. Yarından itibaren ara verilmeyecektir.”

“Emir ettiğin gibi!”

‘Hazırlıklarımız tamamlandı. Kaleyi inşa edememiş olmamız çok yazık ama bu savaşı elimizdekilerle kazanacağız.’

Mücadele eden Havis Krallığını asla düşmanım olarak görmemiştim. Düşmanım olabilmek için en azından Bajran veya Laviter İmparatorluğu seviyesinde olmanız gerekiyordu.

“O halde herkes harekete geçsin.”

“Evet efendim!!”

Şövalyeler beni yüksek sesle selamlayarak güvenilir bir görüntü oluşturdular.

Bu kesinlikle sadık adamlar hiçbir parayla satın alınamazdı.

Onlar sahip olduğum en büyük servetti.

“Her şey tamamlandı mı?”

“Elbette. Zaten yirmi tane ürettik.”

“Çok etkilendim. Luhalumere Klanı’nın en büyük zanaatkarından beklendiği gibi!”

“Öhöm öhem, bu kadarını söyleyebilirsin.”

‘Yirmi… Güzel.’

Cüceleri yapmaları için görevlendirdiğim ejderleri avlayabilecek balistalar tamamlanmıştı. Gadain Kalesi’nin duvarlarına tutundukları anda düşmanlar korkudan sıçmaya başlayacaklardı.

“Ama bir şey mi oldu? Genç adam, pek iyi görünmüyorsun.”

Patrik Cassiars, sanki yıllarının gösterişten ibaret olmadığını göstermek istercesine, cildimde bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

“Birkaç gün içinde bir savaşın çıkacağını düşünüyorum.”

“Savaş! Ahh! Bu gerçekten doğru mu?”

“Evet.”

“Hahaha, minnettarım. Zaten sıkılmıştım, o yüzden yapacak bir şeyin olması güzel. Bu boş bir övünme değil; klanımız savaşa girdiğinde bu tamamen başka bir şeydir. İster atlar ister şövalyeler olsun, ağır çelik baltalarımız yere düştüğünde tepeden tırnağa yarılacaklar!”

“Lütfen bu sefer geride kalın.”

Patrik Cassiars’ın ses tonundan savaşa katılmak istiyormuş gibi görünüyordu.

“Hey genç adam, yaşlı olduğum için mi beni küçümsüyorsun? Yoksa kısa bacaklarımızla ata binemediğimiz için klanımıza kötülük mü yapıyoruz?!”

Cassiars heyecan içinde bir aşağı bir yukarı zıplarken bağırdı. Düşünceleri için minnettardım ama onlar için doğru zaman değildi.

“Cüce klanı bu savaştaki en önemli gizli elitlerimizdir. Sana söylemedim çünkü eğer hareket halindeyken ortaya çıkarsan, düşmanlar kuyruklarını sıkıştırıp kaçabilirler.”

“Aah! Böylece? Tabii ki öyle. Muhtemelen bildiğiniz gibi, klanımız geri çekilmeyi bilmiyor! Düşman gördüğümüzde hemen koşuyoruz ve onu tek vuruşta kıyma haline getiriyoruz. Huhuhu, bahse girerim ki klanımızın efsanesi insanlar arasında henüz kaybolmamıştır.”

Cüceler çabuk heyecanlandılar ama aynı zamanda çabuk sakinleştiler. Onların saf ruhlarına gülümsemeden edemedim.

“Bu nedenle bir ricam var. Lütfen bol miktarda balista ve cıvata yapın. Bu sefer her şey yolunda giderse sana çok iyi davranacağım.”

“Büyük zaman mı? Neyle?”

“Bodrumda harika bir şekilde olgunlaşan biralarım var. Bu sonbaharda topladığımız buğdaydan yapıldı, bu yüzden canlandırıcı, patlayıcı bir tada sahip olmalı.”

“R-Canlandırıcı ve patlayıcı…” Cassiars mırıldandı; biradan söz edilmesiyle kendinden geçen bir cücenin tam örneğiydi bu. “Merak etme. Buradaki hayatlarımız gibi balistaları ve cıvataları da buna bağlı hale getireceğiz, bu yüzden işleri hızla dışarıda bitirip geri dönelim.

“Benim inancıma sahipsiniz, Patrik.”

“Doğru, sadece bana güven. Sen klanımızın bir arkadaşısın, değil mi? Kuhahahaha.”

Cassiars’ın kahkahası mağarada mutlu bir şekilde çınladı.

“Elbette. Sonuçta biz arkadaşız. Hahahaha.”

Ben de kendi kahkahalarımla onu takip ettim.

Ne kadar dilimlersen kes, ben kesinlikle kutsanmış bir adamdım.

* * *

“İLERİ!”

“Vaaaaaaaaaaaa!”

Tık tık tık tık!

İlerleme emri, bekleyen tüm birliklere mana aracılığıyla iletildi. 50.000 asker enerjik, tangırdayan adımlarla yürümeye başladı.

Neeeeeigh!

Binlerce atın üzerinde oturan şövalyeler de yavaş yavaş hareket etmeye başladı.

Kuuuuuuuuuuuu!

Kaaaauuuuuuuu!

200 ejder, kanatları açık bir şekilde askerlerin üzerinde saldırı düzeninde uçtu.

Bu büyük bir gösteriydi. Rüzgarda düzenli bir düzen içinde uçan 200 devasa ejder, izleyenleri hayrete düşürecek etkileyici bir manzaraydı.

Üstelik saf beyaz plaka zırh giyen bin tane paladin vardı. Pelerinlerine işlenen daire içindeki altın haç, sahneye kutsal bir hava katıyordu.

Kyre, değil mi? Nafile direnişinizi deneyin. Beni durdurmak için elinden geleni yap! Kukukuku.’

Dük Hanskane ejderinin tepesindeki havadan olup bitenleri izledi. Sonra karanlık bir gülümsemeyle kuzeye doğru baktı.

Havis Krallığı’nın yüzyılı aşkın süredir başlattığı ilk ulusal saldırıda çok geçmeden Nerman’a geçeceklerdi.

Tık tık tık tık!

Neeeeeeigh!

Askerlerin coşkulu yürüyüşleri gökyüzünden duyulabiliyordu.

Askerler habersizdi.

Bu önlerinde sefil bir cehenneme giden yolu hazırlıyordu.

* * *

“Anne Büyükbaba, epey zaman oldu.”

“Sonunda selamlarımı iletebiliyorum Prenses…”

Havis Krallığı’nda kalan son sadık kişi olarak adlandırılabilecek Dük Safidian, geçen yılların izlerini taşıyan yüzüyle başını Rosiathe’ye doğru eğdi. Bir birey olarak Rosiathe’nin anne tarafından büyükbabasıydı.

“Sağlığın nasıl?”

“Bedenim Tanrı’nın kucağına girmek üzere, bunun nasıl bir önemi olabilir ki? Ama… prensesimiz için gelecek olan şey…”

Devam etmeye cesaret edemeyen Dük Safidian dudaklarını ısırdı. Bir dük evinden geliyordu ama sahip olduğu tek şey yaklaşık on yaşlı ve hasta ejderin yanı sıra 2.000 adamdı. Bir kontun evinden daha kötü olan kuvvetleriyle Kraliyet Ailesi’ne hiçbir faydası olamayacağının çok iyi farkındaydı. Biricik torununun soyluların tacizi altında zor bir hayat yaşadığının da farkındaydı.

“Seni buraya bir isteğim olduğu için çağırdım büyükbaba.”

Rosiathe’nin alışılmadık derecede sakin sesinden bir şeylerin ters gittiğini anlayan Safidian, prensese bakmak için başını kaldırdı.

‘Ah! Kralın asaletini Rosiathe’mizden görebilirsiniz!’

Rosiathe’yi bir yıldır görmemişti. Hastalığı bahane ederek, baş ağrısına neden olan Asiller Konseyi’ne hiç katılmamıştı; zaten yardım etmek için hiçbir şey yapamayacağına göre, sırf üzücü manzaraları görmek için katılmamanın daha iyi olacağını düşünüyordu.

Ancak bir yıl sonra tek torunu değişmişti. Ona “Kuzeyin Çiçeği” adını kazandıran güzellik hala değişmemişti ama yaydığı aura açıkça farklıydı.

“Lütfen konuşun Prenses.”

Safidian bilinçsizce onun onurunun önünde başını eğdi.

“Artık zamanının geldiğine inanıyorum.”

“….?”

Dük şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“Kraliyet Ailesi’nin kaybettiği itibarını geri kazanmanın ve Kraliyet adına hain suçluları cezalandırmanın zamanı geldi.”

“Ah…”

Safidian, Rosiathe’nin Kraliyet Ailesi’nin itibarıyla dolu tereddütsüz sözleri karşısında haykırdı. Bu sözleri duymak için ne kadar beklemişti?

“Ama Prenses, onlar çok güçlüler. Yanlış bir adım Kraliyet Ailesi’nin güvenliğini tehdit edebilir.”

“Arkamızın bir duvara dayandığının çok iyi farkında olduğuna eminim, büyükbaba. Ve bundan eminim. Alçakların krallıktan atılmasıyla bu bir daha gelmeyecek altın bir fırsat.”

Yaşlı dük, Rosiathe’nin mahkumiyeti karşısında kalbinin çılgınca çarptığını hissetti.

“Bu alçakgönüllü kişi sana nasıl yardımcı olabilir? Lütfen bana siparişinizi verin! Kraliyet Ailesinin itibarını geri kazanmak için her şeyimi vereceğim!!!!”

Dükün sesi, diğer yüksek rütbeli soyluların bulunmadığı kraliyet konsey salonunda çınladı. Yaşını unutup gençliğine dönmüş gibiydi.

“Sadakat yemini etmiş Kraliyet Şövalyelerini ve hâlâ Havis Tacı adı altında yaşayan soyluları alın ve burada yazan tüm insanların ailelerini sürükleyin.”

Rosiathe kalın bir rehberi konsey masasının üzerinden büyükbabasına doğru kaydırdı. Ve bunu yaparken gözlerinden yaşlar aktı.

“Bunlar şahsen benim tarafımdan kaydedilen, krallığa ihanet edenlerin isimleridir. Bunlar, muhterem Babamı taciz edenlerin… ve Annemi mahkum edenlerin… affedilmez piçlerin isimleridir…”

Dişlerini sıkarken gözlerinden yaşlar aktı.

“Hepinize selam olsun! Bu alçakgönüllü… emrinizi canı pahasına kabul ediyor!!!!”

Havis Krallığı ordusunun Nerman’a geçmesinden iki gün sonra Nerman’dan tek bir mektup geldi. Prenses Rosiathe bunu okuduktan sonra, bunca zamandır sakladığı öfke kılıcını kınından çıkardı; bu kılıç, yüzlerce yıldır krallığı kemiren böcekleri temizleyecekti.

Büyük bir kumar ortaya çıkıyordu. Bu çetin yaşam ve ölüm savaşında kazanan her şeyi alacaktı.