Rün Ustası - Bölüm 102: Yetimler

“Hey Elodia, bir şey mi oldu?

Armand bir sandalyeye düşerken sordu. Tahta, adamın artan ağırlığından dolayı gıcırdamaya başladı ama bir şekilde büyük gövdesinden kurtuldu.

Gün batımı çoktan geçmişti ve küçük çocukların çoğu derin bir uykuya dalmıştı. Burayı aydınlatan birkaç mum görmeyi zorlaştırıyordu ama şimdilik karşılayabilecekleri tek şey buydu.

“Evet, bunu açıklayabilir misiniz?”

Maceracılar loncasında çalışan Elodia, yakındaki masaya bir parça kağıt koydu. Maceracılar loncasında bulunabilecek birçok formdan birine benziyordu. Armand bunun neyle ilgili olduğunu gerçekten anlamadan kağıt parçasına gözünün ucuyla baktı.

“Bu nedir?”

“Oku.”

Elodia ayağını ahşap zemine vurarak bekledi. Armand bir an kaşını kaldırdı ama sonunda kağıt parçasını almak için eğildi. Lobelia’nın onu ispiyonladığını düşündüğü için bu konuşmayı yaptıkları için gergindi.

Yarı elf kızı yakaladıktan sonra onu o gün olanları kimseye anlatmaması konusunda ikna etmeyi başarmıştı. Bu biraz rüşvet gerektiriyordu ama bu onu burada Elodia’ya açıklamak zorunda kalmaktan alıkoyacaktı.

Bu kağıt parçasını incelemeye başladı ve okudukça alnı daha da yukarı kalktı. Bu, Roland’ın doldurduğu formun bir kopyasıydı. Elodia bunun lonca kurallarına aykırı olduğunu biliyordu ama kendi kurallarından biri için bunları biraz esnetebilirdi.

“O piç! O nerede, ben gidiyorum…”

Armand öfkeyle kağıdı yırttı. Roland’ın doldurduğu formda o gün yaşananların ayrıntılı bir anlatımı vardı. Bernir’e saldıran partinin ve olaya karışan kişilerin isimleri listelendi. Roland bunu asistanına sormuş ve her şeyi anlatmıştı.

Ayrıca Armand’ın katılımına dair bir anlatım da vardı. Roland’ın tavsiyesini nasıl da görmezden geldi ve her şeyi açıklığa kavuşturmak için loncaya gitmek istemedi. Roland, Armand’dan birçok kez kavgayı bırakıp loncayla sorunu çözmesini istediğini ancak bunun yerine dikkate alınmadığını özellikle yazmıştı.

Ayrıca tüm bu kavganın şehirdeki vatandaşları tehlikeye attığını ve Armand’ın lonca için çalışmaya uygun olmadığını da belirtti. Orada da bazı talepler vardı; bunlardan biri Armand’ın loncadan kovulması ve şartlı tahliyeye tabi tutulmasıydı.

Bir lonca üyesine çeşitli nedenlerden dolayı deneme süresi konabilir. Bu onların bazı tesisleri kullanamamalarına ve yaptıkları iş karşılığında daha az para almalarına neden olacaktır. Bu çoğunlukla görevlerini zamanında yerine getirmeyen veya üst üste defalarca başarısız olan kişileri cezalandırmak için yapılıyordu.

“Oturmak!”

Elodia ayağa fırlayan Armand’a sesini yükseltti, hatta bu gürültü diğer taraftan dinlemekte olan yarı elf kızını bile buraya getirdi. Ablası Armand’ı çağırdığında oradaydı ve onun azarlanacağından korkuyordu.

“Hey siz ikiniz, neden sakinleşmiyoruz? Armand, eğer sesini bu kadar yükseltirsen küçükleri uyandıracaksın, seni koca aptallar.

Lobelia kapıyı arkasından kapattıktan sonra fısıldadı.

“Lobelia, bu konuda bir şeyler biliyorsun, açıkla.”

Elodia, genç yarı elf kızının Armand olarak kendisinden bir şeyler sakladığını ve birkaç gün öncesinden beri tuhaf davrandığını biliyordu. Şimdi bile bazı gerçekleri sakladıklarından emindi.

Sonunda ablaları Armand ve Lobelia’nın bakışları açıldı. Hikayeyi kendi bakış açılarından anlattılar. Armand kendisini loncadaki bazı arkadaşlarına yardım etmek isteyen asil bir savaşçı olarak göstermek istiyordu. Öte yandan Roland, kendisine bakan herkesi döven, bıyıklarını döndüren bir kötü adam olarak tanımlandı.

“O Devyn’le arkadaş mısın?”

Elodia bu ismi duyduğunu hatırladı. Bu adama ve partisine karşı daha önce de şikayetler olmuştu. 1. aşama maceracıları şantaj yapıyor gibi görünüyorlardı ama ne zaman birisi bir şey bildirse, bu iddiayı hemen geri alıyorlardı. Devyn ve haydutlarının onları tehdit ettiği söylendi ancak delil veya tanık olmadığı için lonca onları cezalandıramadı.

“Sana böyle insanlarla arkadaşlık etmemeni söylemiştim! Peki o bölgede başlangıçta ne yapıyordunuz?”

Kızgın kadın, saldırıya uğradığını hisseden Armand’a ve Lobelia’ya dik dik baktı. Aptal parti üyesini aramak için takip becerilerinden yalnızca birini kullandı. Şimdi aynı zamanda şehrin kırmızı ışıklı bölgesine yakın dolaşması konusunda da sorgulanıyordu.

“Yanlış bir şey yapmadım, hepsi o adamın hatası!”

“Lonca senin açından göremeyebilir…”

Armand hızla düzeltildi.

“Nasıl yaparlar? Yaşlı adamın da bunu benim açımdan göreceğinden eminim.”

Elodia, Armand’ın herhangi bir biçimde hatalı olduğunu hâlâ kabul etmediğini duyunca içini çekti. Bu aptal kardeşine bakmak zorunda olduğu uzun zamanları düşündü.

Burası şehirde kurulmasına yardım ettiği bir yetimhaneydi. Üçü de birinden geliyordu, yeni zindan öğrenilince herkes buraya taşınmaya karar verdi. Lonca tarafından buraya taşınmaya zorlandı ve bu ikisi onu takip etti. Zamanla ebeveynleri olmayan çocuklara yardım etmek için daha büyük evlerden birini satın aldılar.

“Lonca ustasına böyle demeyi bırak. Bu sefer sana yardım edemeyebilir… ya da yapmamayı seçebilir…”

“Ne demek istiyorsun?”

Armand sessizce konuşmaya çalışırken sordu. Elodia, daha önce Roland’ın formunun bir kopyası olan kağıt parçalarını toplarken bir görüntü verdi.

“Önemli değil, Wayland’e gidip özür dileyemez misin? Makul bir insana benziyordu, şikâyetini geri alabilirdi.”

Armand’ın son zamanlarda ağırlığını daha da arttırdığını biliyordu, çünkü yüzüncü seviyeye yaklaşmıştı. Boksör sınıfı maksimum 150’ye çıkacak ve daha sonra daha prestijli olanı seçebilecekti. Daha güçlü maceracıların ve lonca ustasının övgüleri onu daha da kibirli hale getirdi. Lonca liderinin bunu onu tuzağa düşürmek için bir şans olarak görebileceğini biliyordu.

“Özür dileyecek miyim? Asla! Onun gibi bir korkaktan asla özür dilemem.”

“Korkak?”

Elodia kaşını kaldırarak sordu.

“Evet, bunu erkekler gibi çözebilirdik ama o gitti ve bunu yaptı!”

“Erkekler gibi mi?”

Sesi giderek soğuklaşırken bir kez daha sordu. Yandan bir kitap aldığında alnında bir damar belirmeye başladı.

“Tabii ki bire bir dövüşle!”

Armand savaş pozu verdi ama çok geçmeden yüzüne büyük bir kitap çarptı.

“Daha önce onunla bire bir dövüşte kaybetmemiş miydin? Lobelia zamanında gelmeseydi ne olurdu?”

Gözlüklü kadın, Roland ile Armand’ın ikinci kavgasından bahsetti. Eğer yarımelf gelmeseydi, yeteneği ona zarar verdiği için Armand dövüşü kaybedecek gibi görünüyordu.

“Hatta ondan yardım bile istedin, kim şimdi korkak gibi davranıyor?”

Elodia, Armand’ın kusurlu mantığına bağırmaya başladığında Armand’ın yüzüne bir kitap ve çömlek yağmuru yağdı. Kalın bir kafası olduğu belliydi ve birisi onu yeterince sert bir şekilde dövmediği sürece bir santim bile geri dönmeyecekti.

“Hey s-dur, kavga hiç bitmedi o yüzden hiç kaybetmedim!”

Armand bu odadan yavaşça tahliye olurken büyük elleriyle kendini korudu. Onun bakış açısına göre kavga hiçbir zaman bir sonuca ulaşmadı. Onun tecrübesine göre, savaş sırasında her zaman tersine dönme şansı vardı. Dövüşü kazanmak için ihtiyacı olan tek şey şanslı bir yumruktu. Yeteneği onu biraz söndürse de onu bekleyen bir koz daha vardı. Eğer zamanı iyi ayarlarsa galip gelenin kendisi olacağından emindi.

“Çocuk olmayı bırak ve git özür dile!”

“Asla!”

Konuşma, Armand’ın kapıdan kaçması ve hızla odadan çıkmasıyla sona erdi. İri adam dışarı kaçarken, büyük çocuklardan bazıları ona gülüyor, parmaklarını işaret ediyorlardı.

“Hemen buraya geri dönün!”

“Ahh… sanırım onu ​​bu gece tekrar göremeyeceğiz, ne kadar inatçı olduğunu biliyorsun… Gerçekten loncadaki konumunu kaybedebileceğini mi düşünüyorsun?”

Elodia, kaçan Armand’a atmak istediği tahta tabağı tutarken bir kez daha iç geçirdi.

“Bu bir ihtimal, o salak bir şekilde cezalandırılmadıkça o kişi bunun bitmesine izin verir mi bilmiyorum. Lonca lideri de onunla ilgileniyor…”

Elodia loncanın bir parçasıydı ve bilgilendirildi. Rün Ustası Wayland adlı kişiyi tanıyordu. Düşük anahtardı ama ilerleme testinden beri lonca bilgi bölümü tarafından denetleniyordu. Hatta lonca ustasının kendisine olan ilgisinden dolayı yavaş yavaş doldurulmaya başlanan bir dosya bile vardı.

“Fakat pozisyonunu kaybederse biz de iyi satış oranlarımızı kaybedeceğiz!”

Lonca personeli mana taşları ve canavar parçaları gibi şeyleri satarken her zaman daha iyi bir anlaşma elde ediyordu. Ayrıca sağlık iksirleri gibi şeyleri daha düşük fiyata satın alabilirler ve sadece bazı yan işler yapabilirler.

Armand’ın aslında çok fazla çalışmasına gerek yoktu; tıpkı Roland’a yaptığı gibi çoğunlukla yeni 2. aşama maceracılar üzerinde testler yapmak için kullanılıyordu. Bazen lonca tarafından reddedemeyeceği bazı görevleri yerine getirmesi isteniyordu. Bunlar, getirme görevlerinden diğer şehirlere eskort görevlerine kadar değişebilir.

Onun gibi insanlara, loncanın kullanabileceği daha güvenilir ve elit bir güç olarak hareket etme pozisyonu verildi. Çoğunlukla yüksek maaşlı bir müşteri geldiğinde ve lonca bu talebin yerine getirileceğinden emin olmak istediğinde işe gidiyorlardı. Rastgele maceracıların nüfuz sahibi insanların önünde kendilerini kötü göstermelerini istemiyorlardı. Böylece bu görevleri yerine getirmek için gelecek vaat eden adayları işe alacaklardı.

“Biliyorum… bu ay zor olabilir…”

Lobelia, Armand’ın prim oranlarını kaybetme ihtimali karşısında kaşlarını çattı. Kendisi de onun partisinin bir parçasıydı, dolayısıyla kendisi de etkilenecekti. Gelirinin bir kısmı da buraya gitti, eğer böyle bir şey olursa aylık maaşlarının yaklaşık %10’unu kaybedeceklerdi. Görünüşe göre bunun nedeni, ağabeylerinin şiddet içeren davranışlarını durduramamasıydı.

“Bu Wayland nerede yaşıyor? Gidip şikayetten vazgeçmesini isteyeceğim!”

“Bu iyi bir fikir değil, sadece burayı temizlememe yardım et.”

Elodia bastırılmış öfkesini küçük kardeşine saldıktan sonra bu odanın her tarafına dağılmış kitaplar ve başka eşyalar vardı. Buradaki insanların hiçbirinin kan bağı yoktu ama herkes ailenin bir parçası gibi muamele görüyordu.

“Ama abla… ya onu aksi yönde ikna edebilirsem? Hiç kimse benim cazibeme karşı koyamaz!”

Elf kızı sanki varlıklarını göstermeye çalışıyormuş gibi göğsünü şişirdi. Abla bu sandığa şöyle bir baktı ve hafifçe okşadı.

“Belki de kimseyi etkilemeye çalışmadan önce burada bir şeyler yetiştirmeyi deneyin.”

Lobelia’nın pozu hızla değişti ve elleri daha küçük olan göğsünü kaplayarak öne doğru eğildi.

“Ben… hâlâ büyüyorum…”

“Aslında o adamı şikayetini geri almaya ikna etmezsek daha iyi olabilir.”

dedi Elodia, Lobelia’nın kafası karışmış görünüyordu.

“Nasıl daha iyi olurdu, para kaybedeceğiz!”

“Öyle yapacağız ama belki o salak bundan bir şeyler öğrenebilir.”

Lobelia ablasına baktı ve bir an düşündükten sonra başını salladı. Lonca lideri onunla ilgilenmeye başladığından beri ağabeyinin davranışları kötüleşiyordu. Zor bir çocukluk geçirdiğini, çoğu sorununun her zaman yumrukları sayesinde çözüldüğünü biliyordu.

“Tüm sorunlarının yalnızca yumruklarla çözülemeyeceğini anlaması gerekiyor.”

İkisi de birbirlerine baş salladılar ve Wayland’i görmemeye karar verdiler. Bunun Armand’a biraz tevazu öğreteceğini umuyorlardı ama bu ancak loncanın Wayland’in iddiasını desteklemesi durumunda mümkündü. Yine de hâlâ ailesinin bir parçasıydılar ve herhangi bir kötü sonucun olmasını istemiyorlardı. Elodia, Armand’ın yaptığı yanlışı görmesini diliyordu ama yine de onun loncadan men edilmesini istemiyordu ki bu da bir olasılıktı.

İkili temizliğe devam etti ve sonunda duruşma günü gelip çattı. İnatçı olan Armand asla yetimhaneye doğrudan dönmedi ve ablasından kaçarken Lobelia aracılığıyla konuştu.

“Uzun zamandır bunlardan birine sahip olmadınız ve bu Armand’a ve bazı 2. seviye maceracılara karşı mı?”

Yaşlı bir adam bazı kağıtlara bakarken sordu. Roland bu kişinin Agni konusunda kendisine yardım eden adam olduğunu anlayacaktı.

“Evet Bay Wilser.”

“Peki şikayette bulunan o genç adam mı?”

“Evet Bay Wayland.”

“Hım…”

Küçük cüce, zırhlı adama canavarları evcilleştirmeyle ilgili bazı temel bilgileri öğrettiğini düşünürken çenesini ovuşturdu.

“Duruşma on dakika içinde başlayacak, Bay Wayland zaten burada ve bekliyor.”

Elodia uzaklara bakarken konuşuyordu. Roland’ı her zamanki kırmızı zırhıyla görebiliyordu ama bu sefer miğferi yan taraftaydı. Gördüğü şey, güçlü bir çene hattına sahip, oldukça yakışıklı bir genç adamdı. Yirmili yaşlarında bile olmayan birine benziyordu ama görünüşün aldatıcı olabileceğini ve çok daha yaşlı olabileceğini biliyordu.

“En azından bu sefer o aptal miğferi çıkardı.”

Gnom kağıtlara bakarken biraz alay etti.

“Bu işi bitirelim, bugün yapılacak çok iş var.”

Yaşlı adam uzaklaşıp duruşmanın yapılacağı odaya girerken Elodia başını salladı. Kısa bir süre sonra Armand nihayet lonca lideriyle birlikte olay yerine geldi.

Armand zaten iri bir adam olmasına rağmen lonca ustası onu oldukça gölgede bırakmıştı. Fiziksel güçleri ve savaşçı sınıflarıyla tanınan, küçük devler olarak kabul edilen bir ırktandı.

“Küçük Armand’ımız başını belaya soktu, öyle değil mi Elodia?”

Lonca ustası yüzünde kocaman bir gülümsemeyle ortaya çıktı. Bunu pek ciddiye almadığı belliydi ama yanındaki Armand gülmüyordu.

“Kime küçük diyorsun? Neden buradayız dostum, bunu bir kenara bırakabilirsin.”

Görünüşe göre küçük erkek kardeşi inançlarında hâlâ kararlıydı. Şans eseri lonca lideri bu durumu çok komik bulsa da hala görevlerini yerine getiriyordu.

“Bilmiyorum? Yapmalı mıyım?”

Elodia bazı kağıtları göğsüne bastırırken orada durdu. Armand’ın lonca liderinin yanında nasıl davrandığını hala kabullenememişti. İri adam bir şekilde onun küçük kardeşini sevmeye başlamış ve hatta onun antrenman yapmasına bile yardım etmişti. Her ne kadar Armand’ın mağlup olduğu her zaman tek taraflı bir yenilgi olsa da.

“Evet yapmalısın ya da onunla bire bir dövüşmeme izin ver!”

“Hoho, yani ona karşı neredeyse iki kez kaybediyorsun, yeterli değil miydi?”

“Ona karşı asla kaybetmedim!”

“Buradaki küçük Elodia’nın bana bildirdiği şey bu değil.”

Yaşlı adam ona hafifçe göz kırparak güldü. Hiçbir şekilde tepki vermedi, sadece iki aptala küçümseyerek bakmaya devam etti.

“Eğer benimle adil bir şekilde dövüştüyse bunun tek nedeni o zırh…”

“Oldukça ha?”

Yaşlı iri erkeğin yüzünün her yerine yerleştirdiği gülümseme sonunda soldu. Kendini açıklamaya çalışan Armand’a döndü ama daha yapamadan başına büyük bir yumruk indi. Lonca ustasının darbesi nedeniyle hızla yere yığıldı, neredeyse soğuktan vurulacaktı.

“Eğer kaybetmenin tek sebebinin zırh olduğunu sanıyorsan hâlâ öğrenecek çok şeyin var evlat. Şimdi fahişe gibi sızlanmayı bırak ve içeri gir.

Lonca ustası Armand’ı boynundan yakalayıp duruşmanın yapılacağı odaya çekti.

“Elodia, onlara harekete geçmelerini söyle, bütün günümüz yok.”

Kısa süre sonra suçlayıcıların yanına yürüdü ve onları bu odanın içine yönlendirdi. İçinde lonca ustası ve yaşlı cücenin yanı sıra iki lonca üyesi daha vardı. Eksik olan tek taraf Bernir’e saldıran beş hayduttan oluşan ekipti.

“Bay. Wayland ve Bay Bernir lütfen oturun, duruşmaya yakında başlayacağız.”

Elodia, Roland’ı selamlarken nihayet bu duruşmayı başlatma zamanının geldiğini söyledi.