Rün Ustası - Bölüm 114 Zindandaki Şövalyeler.

Bir grup sinir bozucu maceracı Albrook Zindanı’nın önünde duruyordu. Büyük bir şövalye grubu onları geride kalmaya zorlayınca durmak zorunda kaldılar. Tüm girişi çevrelediler ve insanların içeri girmesini, hatta dışarı çıkmasını engelliyorlardı.

Üzerinden geçme ve geçme düşüncesi asla akıllarından geçmedi. Asil armalar sorunun açık bir göstergesiydi. Birazcık zekası olan hiç kimse işle ilgili olmadığı sürece soyluların arasına karışmazdı. Yapacak fazla bir şey olmadığından bazıları beklemeye karar verdi, diğerleri ise burada olmalarının anlamını merak ederek dinlediler.

“Lord Percival, başlayabilirsiniz.”

“Teşekkür ederim Sör Bertold, bu görevi hızla bitirmek için elimden geleni yapacağım.”

Tam vücut zırhlı iki adamın birbirleriyle konuştuğunu görebiliyorlardı. Biri yaşlı, diğeri oldukça yakışıklı ve gençti. İkilinin birbirleriyle yaptığı kısa konuşmadan sonra bir şeyler oluyormuş gibi görünüyordu.

“Herkes sıraya girsin, zindana ineceğiz. Maceracı keşif partisinin peşinden gidin!”

Verilen bu emirle insanlar bir grup maceracının zindana girdiğini görebiliyordu. Bu partide bazı bilinmeyen üyeler vardı ama bazı insanlar Armand’ı ve ün kazanan belli bir kişinin kızıl zırhını tanıdı.

“İlginç… o adam da bunun bir parçası…”

Yüzü çoğunlukla kapalı olan gölgeli bir figür yan taraftan yorum yaptı. O ve parti üyelerinden birkaçı gölgede oturup durumu inceliyorlardı.

“Bir sorun mu var?”

“Bilmiyorum… bir gösteri olabilir… Emin olmak için tanıdıklarıma sormalıyım…”

“Ah?”

Cüppeli adam sırıtarak çenesini ovuşturmaya başladı. Gözleri kırmızılı iri zırhlı adamı ve ondan ne kadar da uzakta olmayan soylu şövalyelerin zindana indiklerini takip etti.

Zindana döndüğümüzde Roland ve herkes, hamalları ortada asılı kalacak şekilde yerlerini almıştı. Çatışma başladığında kendisine siper arama ve saklanma görevi verildi.

Buradaki tüm parti üyeleri gümüş dereceliydi, bu yüzden 50. seviyenin altındaki zindan canavarları pek fazla zorluk yaratmadı. Her şeyden daha sinir bozucuydular ve çoğunlukla Lobelia’nın oklarına yenik düşüyorlardı. Roland, herhangi bir runik büyüyü boşa harcamadan, öndeki iki savaşçının savaşmasına izin verdi.

Armand ve Korgak aslında karşılaştıkları canavarları alt etme konusunda oldukça ustaydılar. Yarı orkun tercih ettiği silah çok büyük bir satıra benzeyen bir şeydi. Yoluna çıkan bir canavarı öldürmek için silahını tek bir kez sallaması yeterliydi. Öte yandan Armand ellerini kullandığında, canavarlar ya bir kenara atılıp, Silvio ya da Lobelia tarafından işlerinin bittiği yere atılmıştı.

‘Burada gerçekten yapacak bir şey yok…’

Roland yapacak hiçbir şeyi olmadığı için biraz rahatlamıştı. Öte yandan Agni, bazı alt seviye yaratıkları bitirerek biraz deneyim kazanıyordu. Seviyesi 32’ye yükselmişti ama 2. aşama evrimine kadar kat etmesi gereken uzun bir yol vardı.

Kısayolları gösterirse seyahat süresini önemli ölçüde kısaltabileceklerini biliyordu. Ancak bu sırrı kendisine saklamaya karar verdi. Öngörülemeyen durumlarda başka kimsenin takip edemeyeceği bir kaçış yolunun olması daha iyiydi. İhanet ihtimali düşük olsa da üzgün olmaktansa güvende olmak daha iyiydi.

“Lanet olsun bu şövalyeler yavaş… onları bu kadar uzun süren ne?”

Lobelia, okunu daha az gelişmiş bir semender tipi canavarın kafasından çıkarırken yandan yorum yaptı. Hepsi genç yaşlardan beri zindanlardan geçmiş deneyimli maceracılardı. Öte yandan şövalyeler nadiren bu labirent gibi dar koridorlardan geçmeye zorlanırdı.

Roland yavaş ilerleme hızlarını birkaç şeye bağladı. Bunlardan biri, bunun gibi volkanik bir bölgede çoğunlukla bir sorumluluk olan zırh seçimleriydi. Sıcaklığı düşürecek bir şey olmasaydı, ağır zırhlı biri oldukça çabuk yorulurdu. Bu nedenle, biraz durmak ve zaman zaman buz büyücülerinin soğutma büyüsü yapmasını sağlamak zorunda kaldılar.

İkinci sorun ise şu bayan büyücülerdi. Bilinmeyen bölgelere yapılan uzun keşif gezilerine açıkça alışkın değillerdi. Roland onların fiziksel istatistiklerinin 1. seviye bir savaşçıdan çok daha iyi olmadığından emindi. Dayanıklılıklarının düşük olması nedeniyle sürekli durmaları gerekecek ve sıcaklık zamanla daha da kötüleşecektir.

“Sorun değil, Rahibe Kassia’nın da bir molaya ihtiyacı var.”

“Ah, Bay Wayland sayesinde gayet iyiyim.”

Silvio cevap veren rahibeye seslendi. Roland o büyük büyülü asasını sallayarak orada duruyordu. Zaman zaman partiyi daha konforlu hale getirmek için ürpertici bir etki yaratıyordu. Runik büyü olması sayesinde bekleme süresi yoktu ve yürürken rahatlıkla yapabiliyordu.

“Wayland, bu görevi tamamladıktan sonra bizimle partiye gelmek ister misin?”

Lobelia başını salladı; Roland onun ciddi olduğunu görebiliyordu. Bunu ancak bazı parti üyelerinin terlediğini fark ettikten sonra yapmaya başladı. Zindanın bu kısmı o kadar da sıcak değildi ama semenderler ortaya çıktığında sıcaklık her zaman artıyordu. Zindan o kadar iyi havalandırılmamıştı, bu yüzden ateşe dayalı bir yaratıkla savaşmak her zaman içeride olmayı rahatsız ederdi.

“Bunu düşüneceğim…”

Bunun o kadar da iyi bir fikir olacağını pek düşünmese de cevap verdi. Bernir ve Agni deneyim kazancını en üst düzeye çıkarabildiği için yeterliydi. Diğer sorun ise baktığı kişiydi, kesinlikle yumruk delisi bir canavarla çalışmak istemiyordu. Bu görevi almasının tek nedeni, istediği pahalı işçilik şemalarıydı.

“Bunu evet olarak kabul ediyorum, ah yakaladılar!”

Lobelia bir kez daha yayına bir ok yerleştirirken cevap verdi. Roland bir an bu oka baktı ve ona runik bir etki ekleyip ekleyemeyeceğini merak etmeye başladı. Ne yazık ki uygun ahşap olmadan bu mümkün olmazdı. Diğer tek seçenek, maliyeti kullanımlarından daha ağır olan tamamen metalik bir ok olacaktır.

‘Belki alt katlardaki dişbudak ağaçlarından birini bulursak aslında biraz yapabilirim…’

Roland orada bulundukları haftalar boyunca ne yapacağını düşünürken onlar da aşağıya indiler. Şu anda yapacak bazı işleri vardı ama ikinci seviyeye ulaştıktan sonra gözcülükten başka bir şey olmayacaklardı.

Normalde birkaç saat sürecek olan süre sonunda zindanın 10. seviyesine ulaştıklarında sekize çıktı ve artık boss odasının hemen önündeydiler. Bir grup öfkeli maceracı, Silvio’yu selamladı ve bu kadar uzun sürdüğü için özür dilemekten başka bir şey yapamadı.

Buradaki maceracıların görevi zindan odasının temizlenmesini engellemekti. Bu elbette diğer maceracıların biraz geri adım atmasına neden oldu ama beklemekten başka yapabilecekleri bir şey yoktu.

‘Bu teklif için epey para ödemiş olmalılar… bu oda ne kadar uzun süre temizlenmezse lonca o kadar çok para kaybeder.’

Roland soyluların derin ceplerini düşünürken kısa süre sonra şövalye taburu geldi. Buraya ilk gelenlerden biri Robert olduğu için kenara çekildi. Artık ilk görevleri bitmişti, içeri ilk girenler soylular olacak, onlar arkada kalacaktı. Bu onların 10. seviye boss canavarını yenmek için yapacakları ilk test olacaktı.

Şövalyeler biraz yorgun görünüyordu ama hâlâ 2. aşama sınıf sahipleriydiler. Yüksek fiziksel istatistikleri, kısa sürede bir şekilde iyileşmelerine olanak tanıyordu. Öte yandan, iki büyücü hanım o kadar da iyi görünmüyordu.

Roland mana duyusu becerisinin yardımıyla şu anda bile bazı soğutma etkileri kullandıklarını anlayabiliyordu. Sıcaktan bu kadar etkilenmemelerine rağmen hala yorgun görünüyorlardı. Herkesi yürümek zorunda bırakan bu zindana arabayı sığdırmanın imkânı yoktu.

Büyülü ıvır zıvırları çalıştırmak için sürekli mana kullanımı da muhtemelen onlara zarar veriyordu. İkisinin mana miktarı büyük olasılıkla ondan daha düşüktü ve büyülü eşyaları kullanırken onunki gibi mana kullanımını azaltan becerilere sahip pek fazla sınıf yoktu.

“Heh, bu ikisi iyi mi? Belki de soğuk bir banyo yapmaları gerekiyor.”

Lobelia ve Armand yan tarafta hafifçe sırıtıyordu. Roland bu ikisinin bu soylulardan pek hoşlanmadığını fark etti. Yavaş hızları hakkında sürekli yorum yaptılar. Burada bir miktar kötü kan varmış gibi görünüyordu ama bu oldukça yaygın bir olaydı.

Halkın çoğu soylu derebeylerinden şu ya da bu nedenle ya korkuyor ya da hoşlanmıyordu. Bir soyluyu tercih eden sıradan bir kişiyi bulmak, gökkuşağı rengindeki tek boynuzlu atı bulmak gibiydi. Bu dünyada gerçekten var olan bir yaratıktı.

“Leydi Charlene, Leydi Lucille nasılsınız?”

“Burası çok havasız, biri bana biraz su versin!”

Sarışın bayan hızla bir su şişesi getiren şövalyelerden birine seslendi.

“Bundan içmemi mi bekliyorsun?”

Geriye çekilen zavallı şövalyeye baktı, şans eseri mavi saçlı kadın şişe suyu alıp uygun bir cam kaba boşalttı.

“Lucille, bu şövalyelere karşı çok hoşgörülüsün!”

Charlene bardağı aldı ve yavaşça yudumlamaya başladı, bu da tüm keşif gezisini beklemeye aldı. Ancak komutan oradan geçtiği anda bu genç kadının yüzündeki kibirli bakış kayboldu.

“Devam etmemiz gerekiyor, lütfen hazırlanın, boss odasına gireceğiz. İkinizin de savaşa hazırlanmasına ihtiyacım var, desteğinize güveniyorum.”

“Lord Percival, elimden geleni yapacağım!”

Roland yandan bakarken gözlerini devirdi. Charlene adındaki kişi, fotoğrafta doğru kişi yer aldığında küçük bir köpek yavrusu gibi davrandı. Armand ve Lobelia’nın da yan taraftan dalga geçtiğini görebiliyordu.

“Hazırlanın, şövalyelerin peşinden gireceğiz.”

Silvio bazı emirler vermek için yanına geldi. Roland bu zamanı bir soru sormak için kullandı.

“Patron kavgasına katılmamız gerekecek mi?”

“Beklemeli ve izlemeliyiz, ancak şövalye düzeni çöktüğünde harekete geçeceğiz, büyücülere ve o sarışın soyluya diğerlerinden önce öncelik vereceğiz.”

Roland ve diğerleri başlarını salladılar. O asil partideki güç dinamiklerinin farkındaydılar. Canlı olarak çıkarmaları için anlaştıkları tek önemli kişiler, iki kadın ve Percival adındaki soyluydu. Geri kalanlar Robert’ınkine benzer durumda olan, gözden çıkarılabilir şövalyelerdi.

Bu, statüler arasındaki sınırların sert gerçekliğiydi. Robert ve diğerleri hiyerarşide çok alt sıralarda yer alıyorlardı. Bunlar ya kendi mülklerinin haklarını elde edemeyen piç oğullardı, sıradan şövalyelerdi ya da bir baronun malikanesindeki birçok oğuldan biriydi. Eğer orada olsaydı, o da oldukça genişletilebilir olurdu.

“Hazırlan, içeri giriyorlar.”

Şövalyeler kalkanlarını kaldırarak bir ok düzenine geçtiler ve bölüm sonu canavarı odasının kapısından içeri ittiler. Arkalarında, komutanlarıyla birlikte iki büyücünün etrafını saran daha küçük bir şövalye grubu vardı. Arkalarında Roland’ın grubu ve Sör Bertold adındaki adam vardı.

İçeri giren insan sayısı oldukça fazlaydı. Burada bu kadar çok 2. kademe sınıf sahibi varken boss odasını temizlemek o kadar da zor olmasa gerek. Karşılaştığı bir Yakut Golem bile bu kadar çok şövalye ve onlara ateş desteği sağlayan iki büyücüyle savaşamazdı.

Roland’ın bu kompozisyonda yaşadığı tek sorun izci benzeri sınıfların olmamasıydı. Sadece ağır savaşçıları ve iki büyücüleri vardı. Okçu gibi bir sınıfın onlara sağlayabileceği ateş desteğinden yoksunlardı ve büyücünün büyük büyülerine güvenmek zorundaydılar. Bu büyüler oktan daha fazla yıkıcı güce sahipti ama aynı zamanda daha az isabetliydi. Bazen kazalar oluyordu, bu yüzden şövalyeler büyücü büyülerinden arta kalan hasar alıyordu.

“Bir sürü volkanik kurt mu?”

Platform öncekiyle aynıydı ve üzerinde küçük bir canavar kurt grubu vardı. 50. seviyede dört normal volkanik kurt vardı ve ortada biraz daha büyük olan 60. seviyedeki kurt vardı.

“Vay be!”

“Sakin ol Agni, bu senin savaşın değil.”

Kurtlar Agni’ye biraz benziyordu ama yakut yerine sert volkanik kayalarla kaplıydılar. Pençeleri çoğunlukla bazı çatlaklarla birlikte bu volkanik kayayla kaplıydı. Bu çatlaklar sıcak magmaya benzeyen bir tür kırmızı enerjiyle parlıyordu. Onlar da yetişkindi ve Agni’nin ergen formundan biraz daha büyüktüler.

Hepsi rakiplerinin gelmesini bekliyordu. Şimdilik şövalye grubu, merkez platforma bağlanan yollardan birinde yavaşça ilerliyordu. Grubu ve diğerleri az önce patronun odasına girmişlerdi ve arkalarındaki kapı çarparak kapandı.

Bununla birlikte üzerinde durdukları yol da canavarların bulunduğu platforma doğru kaymaya başladı. Arkalarında yalnızca erimiş lavlar beklediği için geri dönüş yoktu.

İlerlemelerine yetecek kadar zaman vardı ama Şövalyelerin grubu yavaş ilerliyordu. Biraz dağınık görünüyorlardı, bazıları muhtemelen aşağıdaki erimiş kayaları görünce şaşırmıştı.

“Bu adamlar iyi mi?”

Lobelia, şövalye grubunun 2. seviye canavarlarla çatıştığını gördükten sonra sordu. Canavar dövüşünde tecrübeli olmayan biri için bir sorunu tespit etmek zor olurdu ama deneyimli bir maceracı bunu görebilirdi.

“Çok tereddüt ediyorlar…”

Silvio kendi yayını hazırlarken yandan ekledi.

‘Biraz halsiz hissediyorlar, bu sıcaklığa alışmak biraz zaman alıyor.’

Roland bu konuda Silvio’yla aynı fikirdeydi. Şövalyeler, kalkanlarıyla beş Volkanik Kurt’a karşı başarılı bir şekilde savunma yapıyorlardı ancak karşı saldırıda yavaştılar. Sonra son darbeyi indirmekte zorlanan iki büyücü vardı.

Bu kurtlar hızlı hareket ediyorlardı, uzun atış süreleri büyücülerin savaş taktiğinin en büyük dezavantajıydı. Büyüyü yaptıktan sonra saldırıyı düşmanın olduğu yere değil, hareket edeceğini düşündükleri yere yönlendirmeleri gerekiyordu. Kısa bir süre için bu, kendi büyü yapma eğitimi alan Roland için de bir sorundu.

‘Ah?’

Görünüşe göre büyücüler sonunda bir çeşit strateji düşünmüşlerdi. Sarışın kız, canavarları hedef almayan, bunun yerine altlarındaki zemini yumuşatarak bacaklarının içeri kaymasına neden olan bir büyü yaptı. Bu etki yatıştıktan sonra zemin sertleşti ve kurtlardan ikisini hareketsiz bıraktı.

‘Sanırım onlara akademide bir şeyler öğrettiler.’

Bunu takiben, canavarlardan birinin kendisini kurtaramadan buzdan bir mızrak delip geçti. Sonra ikinci kurt, yakındaki Robert’tan bir bıçak aldı. Bir canavarın düşmesi ve bir başkasının yaralanmasıyla savaş devam etti.

Savaşı izlemek oldukça sıkıcıydı, şövalyeler etkiliydi ve komutanları birliklerini geri kalan kurtları yavaşça kuşatmak için kullandı. Bu beş canavarın üstesinden gelemeyeceği kadar çok sayıda düşman vardı ve çok geçmeden kendilerini çok sayıda bıçak yarasıyla buldular.

“Bitti mi? Neredeyse uykuya dalacaktım…”

Armand yerde oturuyordu ve parmağını burnuna kaldırmıştı. Yanındaki Korgak da tam olarak aynı şeyi yapıyor.

Savaş, uzun bir savaşın ardından son canavarın yaralarına yenik düşmesiyle kazanıldı. Her şey bittikten sonra her zamanki sandık ortaya çıktı ama onlar içine bakamadan küçük bir kargaşa ortaya çıktı.

“Bunun anlamı nedir, neden görevinizden ayrıldınız?”

Robert, komutanının tokat attığı kırmızı yanakla duruyordu. Görünüşe göre kurtlardan birini bıçakladığı sırada düzeni bozmuştu. Roland’a göre bu, yapılacak doğru şey gibi görünüyordu çünkü canavarlar bu şövalyeler için pek de zorluk teşkil etmiyordu. Percival denen kişi olaya bu şekilde bakmadı, muhtemelen bu savunma taktiğinin ilerlemenin en iyi yolu olduğunu düşünen oydu.

“Ya içlerinden biri kurtulmayı başarırsa ve kadınlardan biri yaralanırsa!”

“BEN…”

Robert’ın başını düşürürken omuzlarını öne doğru düşürdüğü görüldü. Biraz daha azarladıktan sonra üvey kardeşinin yumruğunu sıkarak uzaklaştığını gördü. Emirlere uymadığı için ilk gece nöbet hakkını kazanmıştı.

Sandıkta şövalyelerden birinin götürdüğü düşük kaliteli bir tür büyülü hançer bulunuyordu. Kısa süre sonra alt kata giden yol açıldı ve keşif gezisine devam edildi….