Rün Ustası - Bölüm 134: Kardeşlik bağları.

İşte oradaydı, yerdeydi. Gözler için küçük açıklıkları ve kolay takılabilmesi için biraz daha geniş tabanı olan, metalden yapılmış bir kask.

Bu, Roland’ın Bernir’in yaptığı zırhına pek uymayan yedek miğferiydi. Ayrıca zindanda olduğu için Roland’ın yüzüne de takılmamıştı. Kurtarma koşusu sırasında bu kısmı unutmuştu.

Kaskını vücuduna sıkıca bağlaması gerektiğini düşünmüyordu. Bunun Robert ve Lucille ayrılmadan önce yaklaşık on dakika sürmesi gerekiyordu. Rün tutkununun rüzgar türbinleri tarafından uyarı işaretlerini görmezden gelecek kadar etkileneceğini tahmin etmemişti.

“Sayın. Wayland… senin yüzün.”

İlk konuşan Lucille oldu. Roland’ın yüzüne baktı ve sonra bakışlarını yavaşça Robert’a çevirdi. Bu bir ileri bir geri dönüşe dönüştü, iki gencin benzer yüz hatlarına sahip olduğu açıktı.

Benzer bir çene çizgisi, benzer bir kafa şekli ve saç rengi, hatta burunları bile bir şekilde aynıydı. Onları birbirinden ayırmaya yetecek kadar farklılık vardı ama aynı zamanda bunlardan birine aşina olan insanların bunu fark edebileceği pek çok benzerlik de vardı. Lucille böyle bir insandı, Robert’ın yüzünü çok iyi tanıyordu ve benzerliği görebiliyordu.

“Roland mı? Bu gerçekten sen misin?”

Robert, Lucille’in bir soru sormasına fırsat vermeden sessizliği bozdu. Roland’ın kardeşini bir bakışta tanıyabildiği gibi Robert da aynısını yapabildi.

“Roland mı? Wayland değil mi?”

Lucille hâlâ kafası karışıkken sordu.

“Roland mı? Adını hiç duymadım.”

Roland, Lucille’den uzaklaştıktan sonra hızla arkasını döndü ve başından düşen kaskı yakaladı. Arkasını dönmeden onu tekrar kafasına yerleştirmeye çalıştı. Belki bunu abartırsa Robert’ın uzun süredir kayıp olan kardeşine benzediğini düşünmesini sağlayabilirdi. Kaskı kafasına takmadan önce sert bir elin omzunu kavradığını ve onu geri çektiğini hissetti.

“Rol yapmayı bırak, benim aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Kendi kardeşimi tanıyabiliyorum!”

Bitmiş gibiydi, sır ortaya çıkmıştı. Roland ne diyeceğini bilemedi, donup kaldı. Kafasından pek çok düşünce geçti; Arden malikanesindeki eski hayatını hatırladı. Geri dönmek istemiyordu, bu şehirde hayatını yeniden kurmak üzereydi.

Bunun onun için hiçbir pranganın bağlanmadığı yeni bir başlangıç ​​olması gerekiyordu. Tamamen kendisinin sorumlu olduğu ve istediği gibi şekillendirebileceği kendi küçük hayatı.

Tek çare kaçmak mı olur? Asil unvanından kurtulmak için farklı bir ülkeye kaçması mı gerekecekti? Aklı hızla çalışıyordu, bütün günlerini başkalarına para kazanmak için işinde çalışarak geçirdiği eski hayatına dair eski anılar.

Daha sonra bunların yerini, yaklaşık altı yıl önce kendisine saldıran eskrimcinin daha yeni anıları aldı. Arden malikanesinden kimin o adama onu öldürmesi için rüşvet verdiğini hâlâ bilmiyordu. Dışlayabildiği tek kişi babasıydı, geri kalanlar bile Robert bile fail olabilirdi.

“Ha?”

Daha tek kelime edemeden Robert tuhaf bir şey yaptı. Roland üvey kardeşinin delirmesini ya da şaşkına dönmesini bekledi ama bunun yerine ona yaklaştı. Suçlandı ve ilk başta saldırıya uğradığını düşündü ama bu sadece Robert’ın sarılma şekliydi.

“Tanrılar adına, hayattasın!”

Herhangi bir darbe yerine kardeşinden kocaman bir kucak aldı.

“Aman tanrım…”

Lucille elini ağzına doğru götürdü ve ne yapacağından emin değildi. En az biri olmak üzere iki zırhlı adamın birbirine sarılmasını izledi. Roland, gençlik günlerinde kendisine zorbalık yapan üvey kardeşinden bu şefkatli davranışı beklemediği için ellerini tuhaf bir şekilde iki yana açmıştı.

“Ee, Robert?”

Bir süre sonra üvey kardeşinin omzuna hafifçe dokundu ve bu onu bir şekilde kendine getirdi. Uzaklaştı ve ayının kucaklaşması sona erdi.

“Sen hayattaydın…”

“Sanırım…”

“Canlıydın!”

Robert’ın yüzü sevinçten öfkeye dönüştü. Roland, farkına bile varmadan büyük bir yumruğun kendisine doğru geldiğini gördü. Bu olayların beklenmedik bir şekilde değişmesiydi, dolayısıyla sınıf çarpanı ona Robert’tan daha yüksek fiziksel istatistikler sunsa da bu yumruktan kaçmayı başaramadı.

“Hey, bu kargaşanın sebebi ne?”

Bernir, patronunun yumruklanmasına tanık olmak için atölyeden dışarı fırladı. Birkaç metre uçtu ve hatta bir kez bu darbenin gücünden dolayı takla attı.

“Orada her şey yolunda mı? O patlama neydi?”

“Evet? Orada neler oluyor? Bizi içeri alın!”

Armand ve Lobelia’nın sesleri de duyulabiliyordu. Kapının vurulması, birisinin kapıyı çarpmaya çalıştığı açıkça belli olduğundan büyük gümbürtülere dönüştü.

“Sayın. Robert, lütfen sakin ol!”

Lucille bağırmayı denedi ama Robert ilk kez onun çağrılarını görmezden geldi ve yavaş yavaş yerden kalkan Roland’a doğru hücum etti.

“Kahretsin…”

Roland, yumruklandıktan sonra biraz kan tükürdü. O iyileşmeye çalışırken dünya hafifçe dönüyordu, ama üvey kardeşi ona bir şans vermiyordu. Bu onun dövülmesine izin vereceği anlamına gelmiyordu.

Tekrar ayağa kalkıp gardını kaldırdı. Her iki adam da metal zırh giyiyordu, dolayısıyla Robert, Roland’ın kol koruyucularına yumruk attığında bile parmakları acımıyordu. Birkaç darbe daha aldıktan sonra Roland sonunda Robert’ın yumruğunu eliyle yakaladı.

İkinci yumruğun da Roland tarafından yakalanması, yumruk yumruğa kavgayı bir güç savaşına dönüştürdü. Bu yarışma, daha yüksek birleşik güç istatistiğine sahip olan küçük erkek kardeşe gidecekti.

Robert pes etmek istemiyormuş gibi görünüyordu, elleri titriyordu ve geriye doğru itildiğinden kafa atmak için harekete geçti. Roland’ın burnuna sert bir darbe her yere kan sıçradı.

Ancak Roland tereddüt etmedi, Robert’ın yumruklarını sıkı sıkı tutuyordu. Başı geriye uçtu ama alnını kardeşinin burnuna çarptığında hızla geri döndü. Robert darbenin ardından geri dönerken burnundan bir çatlama sesi çıktı.

Her ikisi de bir adım geri çekildi, burunları kanıyordu ve kaşları kırışmıştı. Mücadele bitmiş gibi görünmüyordu ama Roland için artık ciddileşmenin zamanı gelmişti. İkisi de ileri doğru ilerledi ve ikisi de göğüs göğüse dövüş pozisyonlarına geçti.

Kardeşçe mücadele devam edemeden aralarına büyük bir kar topu düştü. İkisinin geri sıçramasına neden olan buz parçalarına patladı.

“Sayın. Robert, efendim. Wayland, lütfen kendine hakim ol!”

Lucille’in kullandığı buz tipi bir büyüydü. Fazla hasara yol açmadan hedeflerinin ince bir buz tabakasıyla kaplanmasına neden oldu. Hızla ikisinin arasına koştu ve başka bir tartışmanın yaşanmasına izin vermeyeceği açıktı.

“Merak etme patron, sana yardım edeceğim!”

Lucille’in büyüsünden sonra Bernir, elinde güvenilir runik fırlatıcıyla ortaya çıktı. Silahı yukarıya kaldırmıştı ve Roland’a saldıran adama doğrultmuştu.

“Hey, çıkar şu şeyi üstümden!”

“Hayır, Agni’ye zarar verme, o iyi bir çocuktur!”

Armand, Agni’yi bıraktığı kapının arkasında bağırmaya başladı. Yakut Kurt, efendisinin ona verdiği talimatları takip etti. Boksör kendini kapıdan içeri atınca Armand’ın bileğini parçalamak üzereydi.

Lobelia ise Armand’ın kollarından birine tutunarak onun Agni’ye yumruk atmasını engellemeye çalışıyordu. Armand, nöbetçi kurda herhangi bir darbe indirmediğini fark ettiğinden, protestoları işe yaramış gibi görünüyordu.

Roland doğrulmadan önce içini çekti. Elini kan damlayan burnuna götürdü. Aynı şeyi yapan Robert’a baktı, tek fark kendisininki hâlâ çoğunlukla tek parça halindeyken kendisinin Robert’ınkini kırmayı başarmış olmasıydı.

“Konuşmalıyız.”

“Kabul ediyorum…”

Lucille rahat bir nefes alırken iki kardeş birbirlerine başlarını salladılar.

“O şeyi bir kenara bırak Bernir, Agni o aptalın bacağını bırak.”

Roland, emrini yerine getiren iki müttefikine seslendi; konuşmayı hortumun içine, meraklı lonca üyelerinin duyamayacağı bir yere taşımanın zamanı gelmişti.

…

“Burada.”

“Teşekkür ederim.”

“Bana ihtiyacın olursa dışarıda olacağım Patron.”

İkisi karşılıklı otururken Bernir, Roland ve Robert’a biraz çay uzattı. Lucille ikisinin arasına baktı ve dışarıdaki yarı cüceyi takip etti. Evin kapısı kapatıldı ve iki üvey kardeş sonunda yalnız kaldı.

“Robert…”

“Roland…”

İki adam konuşmadan birbirlerine baktılar. Duygusal patlamanın ardından sanki hiçbiri bunu nasıl takip edeceğini bilmiyormuş gibi görünüyordu. Yaraları bazı iyileştirici iksirlerle iyileştirilmişti, bu yüzden konuşmak sorun değildi.

“Güzel bir sağ kroşeydi.”

“Sen de oldukça güçlenmişsin.”

“Pekala.”

“Bunu neden yaptın?”

Robert sordu.

“Neyi neden yaptım?”

“Evet, neden malikaneye geri dönmedin? Herkes senin öldüğünü sanıyor, babam seni aramaya gitti.”

“O yaşlı adam mı yaptı? İmkansız, benim gibi birini neden önemsesin ki?”

Roland alaycı bir ses tonuyla cevap verdi: Pek çok şeye inanabiliyordu ama ‘babasının’ onunla o kadar da ilgilendiğine inanmıyordu.

“Ne demek istiyorsun? Baba…”

“O yaşlı adam sadece kendisinin ve Arden malikanesinin nasıl göründüğüyle ilgileniyor, onun hakkında konuşmayalım.”

Konu babasına gelince Roland sinirlenmeye başladı. Nedenini bilmiyordu ama bu adamdan hoşlanmıyordu. Onu gerçek bir baba figürü olarak değil, çoğunlukla aile ismini korumaya çalışan bir zorba olarak görüyordu. Aynı zamanda orijinal Roland’ın ölmesinin sebebi de oydu.

“Ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Ne demek istiyorsun? Benimle birlikte eve dönmelisin, aileye hayatta olduğunu bildirmeliyiz!”

Robert bağırırken avucunu masaya vurdu.

“Bunun iyi bir fikir olacağını sanmıyorum…”

“Neden? Arden ismini neden reddediyorsunuz? Hayatınızı halktan biri olarak mı geçirmek istiyorsunuz?”

“Evet, niyetim bu. Senin ya da o mülkten herhangi birinin bana sunabileceği hiçbir şey yok.”

Robert biraz şaşkın görünüyordu; sanki birinin asil unvanını neden reddedeceğini anlayamıyormuş gibiydi. Hayattaki asıl amacı asil unvana layık olduğunu kanıtlamak olan biri için bu yutulması zor bir haptı. Sanki Roland, Robert’ın kendisi için seçtiği yolu inkar ediyormuş gibiydi.

“Sana hiçbir şey sunamaz mı? Şaka yapıyorsun. Dinle Roland, küçükken sana karşı nazik olmadığımı biliyorum ama aile arasındaki bağlar bu kadar kolay kopamaz, benimle dön, eminim babam anlayacaktır.”

Roland, Robert’ın küçükken biraz pislik olduğu için ondan gerçekten özür dilemesine biraz şaşırmıştı. Onu hala eve getirmeyi planladığı ikinci kısım yine de onu rahatsız ediyordu. Görünüşe bakılırsa Robert bu işin peşini bırakmayacaktı ve Roland’ın onu durdurmak için yapabileceği pek fazla şey de yoktu.

Onu öldürmek pencereden dışarı atılmıştı, Roland’ın böyle bir şeyi yapmasına imkan yoktu. Yalvarmak ve ikna etmek de işe yaramayacaktır.

Roland’ın zihninde bir anlık zayıflık oluştu ve Lucille’i rehin tutmanın ve Robert’a bir sessizlik sözleşmesi imzalamasının iyi bir fikir olacağını düşündü. Lucille’in tarafındaki soylularla daha fazla düşman edinmek büyük bir sorundu. O zaman ona gerçeği söylemek son seçenekti.

“Durun, en azından yeterince güçlenmeden malikaneye dönemem.”

“Geri dönemez misin? Yeterince güçlü mü? Ne demek istiyorsun?”

Roland sandalyesine yaslanmadan önce içini çekti.

“Tamam, sana gerçeği söyleyeceğim. Her şey, ben on yaşındayken babamızın malikaneden ayrılmama izin vermesiyle başladı…”

Roland’ın eve dönme konusunda şüpheci olmasının gerçek nedeni Robert’a verildi. Onu öldürmeye çalışan biri vardı ve o da muhtemelen Arden malikanesindeydi. Üç maceracıyla birlikte öldürdüğü adamı ve gerçek kimliklerini açıklamadan şehirden nasıl kaçtığını anlattı.

“Öyle oldu… Hiç bilmiyordum… ama Arden malikanesinden birine kim böyle bir şey yapmak ister ki…”

“Annen Francine mi? Reyner, Edwin… tüm aileyi listelemeli miyim? Eğer şimdi konuşmuyor olsaydık, yine de seni düşünürdüm.”

“Anne? Asla yapmazdı!

Robert yumruğunu bir kez daha masaya vurdu ama çok geçmeden düşünmeye başladı.

“O yapmazdı…”

“Yapmaz mıydı?”

diye sordu Roland, Robert biraz daha arkasına yaslanırken, görünüşe bakılırsa oğlu bile annesinin böyle bir numara yapıp yapmayacağından emin değildi.

“O beni hiçbir zaman sevmedi, hiç kimse sevmedi, sen bile. Hepsinin nasıl olduğunu biliyorsun, halktan birinin oğlu olmak yeterli bir sebep ama sen bunu şimdiye kadar fark etmiş görünüyorsun.”

Roland omuz silkti, Robert’ın diğer soylular tarafından ayrımcılığa uğradığını ve bu işin nasıl yürüdüğünü zaten biliyordu. Statüsü saf soylularla eşit düzeyde olabilmesi için birçok meziyet kazanması gerekecekti.

“Bunun arkasında ağabeylerimizin olduğunu hayal edemiyorum…”

“Yapamaz mısın?”

“BEN…”

Robert düşünmeye başlarken başını eğerek ellerini birbirinin üzerinde çaprazladı. Ağabeyleri farklıydı, onlar tam anlamıyla soylulardı. Arkalarında sıradan bir anneden doğmuş olmanın damgası yoktu.

Reyner ilk doğandı ve Edwin ikinciydi. Aynı anneden gelmelerine rağmen birbirlerinden pek hoşlanmadıkları biliniyordu.

Wentworth babaları yaş gibi hiçbir şeyi umursamıyordu, bu yüzden bu, içlerinden birinin varis olacağı açık bir yarışmaydı. Roland ve Robert bile başarılarına yönelik potansiyel tehditler olarak görülebilir. Bu nedenle Roland içlerinden birinin onu ortadan kaldırma şansını denemesinin o kadar da tuhaf olacağını düşünmüyordu.

Roland ayrıca ikilinin kendisine olduğu kadar Robert’a da soğuk davrandığını biliyordu. İkisi daha yaşlıydı, bu yüzden o daha gençken bile yaver ya da eğitimli şövalye olarak çalışıyorlardı. Muhtemelen ne o ne de Robert bu ikisinin ne yaptığını veya düşündüğünü bilmiyordu.

“Haklısın, bunun üstünde olacaklarını söyleyemem. Kardeş Reyner ve Edwin her zaman eğitimleriyle meşguldü…”

Görünüşe göre Robert da onunla aynı fikirdeydi, o da bu ikisi arasındaki gerçek karakteri gerçekten bilmiyordu.

“İşte bu yüzden… Bunların hiçbirini aile üyelerimizden hiçbirine söylememeniz için size yalvarmalıyım.”

“Ama eminim babamıza güvenebiliriz, eğer bu konuyu ona açarsak, suçluyu bulmamıza yardım edecektir!”

“Babamıza gerçekten güveniyorsun, değil mi?”

Roland alaycı bir ses tonuyla cevap verirken arkasına yaslandı. Robert’ın babalarının iyiliğini kazanmaya çalıştığını biliyordu ve onu bir kaide üzerine oturttu.

“Ya Edwin ise? Peki ya annense? Onları bana tercih eder mi?”

Soylular arasında net bir hiyerarşi vardı ve Roland en alttaydı. Faillerden biri ortaya çıksa bile cezalandırılmayabilir. Roland’ın bileğine bir tokattan, belki de ev hapsinden başka bir şey beklemiyordu ve Robert da bunu biliyordu.

“Ayrıca neden ayrılmak isteyeyim, burayı seviyorum.”

“Hiçliğin ortasındaki bu küçük kasabada basit bir demirci olarak mı kalmak istiyorsun?”

“Basit bir demirci mi? Basit bir demirci, kendisinden daha yaşlı eğitimli bir şövalyeyi alt edebilir mi?”

“Aşırı güç mü? Eğer devam etseydik…”

Neye sahip olurdun? Bunları unuttun mu?”

Roland elini yukarı kaldırırken cevap verdi. Hala runik eldivenlerini takıyordu ve onlara mana enjekte ederken runik izler parladı. Dövüş sırasında kardeşini öldürmeye çalışmıyordu ki runik saldırı büyülerini etkinleştirirse bunu yapması oldukça kolay olurdu.

“Sen değiştin…”

Robert parlayan sihirli eldiveni gördükten sonra sessizleşti. Zindandaki önceki deneyimlerinden Roland’la topyekün bir dövüşte hiç şansı olmayacağını biliyordu. Tam bir runik teçhizat seti giyiyorsa daha da az.

“Sırrımı saklayacağına güvenebilir miyim?”

“Gerçekten eve dönmek istemiyor musun?”

“Şimdi değil… belki gelecekte yaparım.”

Roland ağabeyine güvenmesi gerektiğini söyledi. Onunla zindanlarda maceraya atıldığından beri onun kötü bir insan olmadığını söyleyebilirdi. Eğer ona söz vermiş olsaydı büyük ihtimalle yerine getirirdi.

“Bu sözü verebilirim ama bir şartla. İletişim halinde kalmanız gerekecek.”

“İletişimde kalmak mı?”

“Evet, Leydi Lucille’in kristalini kullanabiliriz, sen de kullanabilirsin, değil mi?”

“Evet, bunun için gerekli büyücü becerilerine sahibim…”

Roland biraz şaşırmıştı; ağabeyi onun sağlığıyla daha önce düşündüğünden daha fazla ilgileniyormuş gibi görünüyordu. Buraya geldiğinde daha çok kendini beğenmiş bir pislik gibi görünüyordu ama bir aile üyesi için açıkça endişe duyuyordu.

“Eğer sadece buysa…”

Roland bu isteği başını salladı, eğer istediği buysa sorun yoktu.

“Yani… sen ve Lucille? Evlenmeyi mi planlıyorsun?

“Hı, ne? Ben ve bayan mı? Bu çok saçma!”

Robert konunun bu kadar hızlı değişmesine şaşırmıştı ve neredeyse sandalyesinden düşüyordu.

“Gerçekten mi? Senden hoşlanıyormuş gibi görünüyor.”

“Öyle mi?”

Roland ağabeyine gözlerini kıstı. Sadece kalın kafalı biri mi olduğundan, yoksa statü engelinin onu bu işe girişmekten alıkoyduğundan emin değildi.

“İkinize de şans diliyorum, muhtemelen buna ihtiyacınız olacak…”

İki kardeş bir süre daha sohbete devam etti. Bu da dört kişilik ve bir kurttan oluşan grubu karanlıkta bıraktı.