Rün Ustası - Bölüm 138 İnşaatın yoğun günleri.

“İşte burada.”

Roland kendini küçük bir dükkanın önünde buldu. Bina diğer iki bina arasında sıkışmıştı ve giriş bir ara sokakta gizlenmişti. Görünüşe göre bu dükkanın sahibi hiçbir şey satmamaya çalışıyor.

Tabela, etrafında bazı iksirler bulunan büyülü bir asayı tasvir ediyordu. Neden olduğundan emin değildi ama dünyadaki tüm mağazalarda bu tür pankartlar vardı. Bu ona hâlâ eski dünyasındayken oynadığı eski RPG oyunlarını hatırlattı. Bunlarda, tüm mağazalarda her zaman oyuncuya içeride ne olduğunu gösteren karakteristik bir işaret bulunurdu.

İleriye doğru bir adım attı, kapıyı açtığında kapının üstündeki zili tetikledi. Birinin ona seslenip selam vermesini bekliyordum ama yanıt gelmedi. Görünüşe göre bu dükkanı işleten kişi muhtemelen arka odadaydı ve etrafına bir göz atmaya karar verdi.

İlk fark ettiği şey buranın ne kadar sıkışık olduğuydu. Başı neredeyse tavana değiyordu ve raflar çeşitli tuhaf eşyalar ve iksirlerle tıka basa doluydu. Hata ayıklama becerisinin yardımıyla bazı runik eşyaları bile tespit edebiliyordu.

“Burada kimse var mı?”

Roland mağaza tezgahına yaklaşırken seslendi. Üzerinde otellerdeki çanlara benzeyen küçük bir zil gördü. Çaldı ve sonunda birisi arkadan seslendi.

“Atlarınızı tutun, geliyorum!”

Garip bir gürleme sesi duyuldu ve ardından bir şey düştü. Sesi biraz tiz ama bir o kadar da yaşlı görünüyordu. Bir dakika sonra arka odanın girişini kaplayan örtü nihayet hareket etti ve bu dükkanın sahibi ortaya çıktı.

“Özür dilerim, zamanı unutmuş olmalıyım.”

Yaşlı bir cüce kafasını dışarı çıkardı. Gerçekten yaşlı görünüyordu ve kafasında çok karakteristik sivri siyah bir şapka vardı. Buna, onu basmakalıp bir kara büyücü gibi gösteren siyah bir cüppe eşlik ediyordu.

Roland, küçük cüce yavaşça yaklaşana kadar beklemek zorunda kaldı. Mağaza tezgahında ayrıca tırmanması gereken küçük bir merdiven vardı.

“Sana nasıl yardımcı olabilirim genç adam? Biraz sağlık iksiri, belki de sırt ağrısı için şifalı bitkiler satın almak ister misin?

“Ah, hayır. İletişim amaçlı kristal bir küre arıyorum. Buradan iyi bir fiyata bir tane alabileceğimi duydum.”

Büyülü eşyalar bu şehirde hâlâ o kadar yaygın değildi. Zindan buradaydı ama içinde 3. seviye canavarlar olmasaydı zengin insanları çekemezdi. En güçlü maceracıların tümü adanın ortasındaki S sınıfı zindana yakınken, Albrook en fazla 2. seviye maceracıları çekebiliyordu.

Gelecek vaat eden bir maceracı grubu, canavarların kendilerinden bir kademe aşağıda olduğu bir bölgede kalmayacaktı. Daha fazla ilerleyemezler, kazanılan deneyim çok az olur.

Zindan dışında insanları buraya çekecek herhangi bir doğal kaynak yoktu. Öte yandan Roland, zindanın derinliklerinde uyuyan bir potansiyelin olduğunu biliyordu. Nadir metallerin ve mitril cevheri yataklarının bulunduğu o nokta bunun kanıtıydı.

Zindan madenlerinin aranmasının tek bir nedeni vardı; cevher yatakları tıpkı canavarların yaptığı gibi yeniden doğacaktı. Bulduğu alan, kaynaklar için defalarca tarıma elverişliydi. Yeniden doğma zamanı çoğunlukla belirlenmişti ve haftalardan aylara kadar değişebilir.

“Kristal bir küre mi? Pekala, doğru yere geldiniz, sanırım hâlâ buralarda bir tane var, bana biraz zaman verin!”

Yaşlı cüce seslendi ve yavaşça merdivenden aşağı indi. O karanlık kumaş parçasının arkasında kayboldu. Roland tencerelerin düşmesine benzer bir ses duyabiliyordu, belki de bazı kasaların sesi yaşlı adamın her şeye takılıp düşmesine benziyordu.

Yaklaşık beş dakika sonra elinde yuvarlak bir nesneyle geri döndü. Şapkası artık diğer tarafa çevrilmişti ve cübbesi tozla doluydu.

“O çocuk için üzgünüm.”

Yaşlı adam güldü ve nesneyi tezgahın üzerine koydu. Roland ona baktı ve büyücülük becerileri sayesinde söz konusu eşyanın bu olduğunu anlayabildi.

‘Ha? Yani bunlar da runik biçimde mi geldi?’

Şaşırtıcı bir şekilde bu sihirli kristal kürenin üzerinde runik yazılar vardı. Çıplak gözle görülemiyorlardı, hata ayıklama becerisi olmasaydı bunları fark etmesi de mümkün olmazdı. Öğe kristalden yapılmış berrak bir küreye benziyordu, birisinin rünleri içine nasıl zorladığı en büyük soruydu.

Roland, parşömenler ve metaller söz konusu olduğunda rün işçiliği konusunda oldukça bilgiliydi. Düzenli rün yapımını sürdüremeyecek kadar çok malzeme vardı.

Rün sanatı kumaşları yakacağından uçan bir halı yapamayacaktı. Tek açıklama, böyle bir kristal kürenin parşömenlere benzer şekilde biraz farklı bir yaklaşım gerektirmesiydi.

Bilgisinde hala büyük bir boşluk vardı. Rün işçiliği gibi bazı alanlarda ışık yılı ileride olmasına rağmen bilmediği birçok temel şey vardı. Tıpkı sihirli mürekkep gibi, çeşitli şekillerde uygulanabilecek başka karışımlar da vardı.

İhtiyacı olan şey daha fazla bilgiydi ve buradaki kristal küre ona bu konuda yardımcı olabilirdi. Bunun için kapalı kapılar ardında tutulan büyü bilgisine erişmesi gerekiyordu. Yeni tanıdığı Lucille ona bu konuda yardımcı olabilirdi.

Tek gerçek sorun biraz yardım istemekti, Roland’ın karakteri nedeniyle başkalarından yardım istemekte zorlanıyordu. Normalde bunu kendi başına çözmeye çalışırdı ama bir söz verildi. Eğer onunla iletişime geçmezse, kardeşi bu kez babasıyla birlikte onu aramaya gelebilirdi.

“Evet, bu doğru eşyaya benziyor, ne kadar olacak?”

“Böyle genç bir çocuğa göre çok keskin bir gözün var, sırf bu yüzden onu yirmi küçük altına alabilirsin.”

“Yirmi?”

Fiyat söylendiğinde Roland neredeyse devrilecekti. Bu, eski maceracı grubunun ona verdiği paradan daha fazlaydı. Parşömenler yaparak altı ay boyunca hayatta kalmayı başardı ve şimdi bu kristal küre bundan daha pahalıya mal oldu.

“Bunu bilmiyor olabilirsin evlat ama bu kristal küre güçlü bir runik büyücü tarafından yapıldı!”

“Rün büyücüsü mü? Rün Ustası değil misin?”

“Kristal küre yapan bir rün ustası mı? Şaka yapıyor olmalısın genç adam, bu vahşiler kristal küre gibi karmaşık bir şeyi nasıl yapabildiler? Hantal golemler yapmaları daha iyi!”

Roland bu açıklama karşısında şaşırdı. Eğer bu yaşlı adam haklıysa o zaman bu eşya oldukça nadirdi çünkü popüler olmayan Runik Büyücü sınıfı tarafından yapılmıştı. Lucille’in ona açıkladığı kadarıyla, runik eşyaların yapımında usta değillerdi, sadece onları kullanıyorlardı.

Bunun yerine, uygun bir rün ustası tarafından hazırlanmış olan içerideki programı değiştirmeleri gerekiyordu. Kuralın bazı istisnaları olabilirdi; normal kristal kürelerin çoğu büyülü eşyalardı. Bunlar aynı zamanda büyüler yerine oturana kadar metalleri yontan büyücü demirciler yerine büyücüler tarafından da yapılabilirdi.

‘Büyücülerin kalıcı büyüler için kullandıkları bazı özel büyüler olabilir, bu da bunu mümkün kılabilir.’

Roland’ın bildiği kadarıyla sıradan büyücü büyüleri geçiciydi. Büyü kaybolmadan önce en fazla birkaç saat veya gün süreceklerdi. Dolayısıyla bu büyücülerin hizmetleri daha çok bazı maceracıların belirli bir zindana girmeden önce yaptıkları bir sınava benziyordu.

Kalıcı olmasalar da kullanımları vardı. Belirli bir büyüye karşı zayıf olan belirli bir patron varsa, büyüyü tercih etmek daha ucuzdu. Bir büyücü aynı etkiyi fiyatının çok altında üretebiliyorsa, bir alev ejderiyle savaşmak için tam bir ateşe dayanıklı zırh seti satın almanın hiçbir anlamı yoktu.

“Yirmi çok mu fazla? Aslında bu oldukça eski bir model…”

Yaşlı cüce gerçekten çok düşünmeye başladı. Roland bu kristal kürenin muhtemelen satılacak bir şey olmadığını biliyordu. Büyülü versiyonun maliyeti daha düşükken, daha pahalı bir runik çeşidi almanın gerçek bir nedeni yoktu. Gnom ayrıca Roland gibi birinin sırf yeni bir rüne sahip olmak için muhtemelen bu bedeli ödeyeceğini de bilmiyordu.

“On’a ne dersin?”

Yaşlı adam cevap veremeden Roland kendini takas etmeye başladı.”

“On? Bu yaşlı cüce genç adamı mı soymak istiyorsun? On sekiz!”

“On sekiz mi? O kristal küreyi herhangi birine satabilir misin? Yeni büyülü olanlar on dolara mal oluyor! On iki.”

Çok geçmeden ileri geri gittiler ve sonunda Roland on dört buçuka kadar takas yapmayı başardı. Şans eseri hâlâ bir şeyler bulmuştu ve loncanın onu terfi ettirmesiyle bazı malzemeleri indirimli, hatta bedava alıyordu.

“Bah, büyüklerine saygı yok.”

Yaşlı adama para verildi ve Roland’ın artık test etmesi gereken yeni bir eşyası vardı. Eğer bu kristal kürelerin nasıl çalıştığını çözebilirse, kendi iletişim ağını kurabilecekti.

Büyücülerin kullandıkları eski telefonlara benziyordu. Lucille’inki gibi daha küçük modeller, iletişim mesafelerini artıran büyülü ritüellere ihtiyaç duyuyordu. Diğerleri Elokin sıvısını güç kaynağı olarak kullanabilir veya süreci hızlandıracak başka cihazlara yerleştirilebilir.

Rün küreleri ne kadar az olsa da Roland buranın henüz keşfedilmemiş bir pazar olduğuna inanıyordu. Sorun, bunun bir Runik Büyücünün yardımı olmadan nasıl yeniden üretileceğidir. Görünüşe göre Lucille’in geldiği büyü akademisinde bir tane vardı.

Belki kibarca sorarsa o kişi bunu kendi başına yapmasına yardımcı olabilir. Sınıfı nadir bir çeşitti, belki biraz şansla Rün Büyücüsü becerilerini de öğrenebilirdi.

Dükkanın dışına çıkıp arka sokaktan uzaklaşırken zil bir kez daha çaldı. İnsanların gördüğü, yüzünü kapatan kırmızı zırhlı bir adam değildi.

Roland sonunda görünüşünü saklamayı bırakmaya karar verdi. Robert’la yaptığı konuşmanın ardından sonsuza kadar böyle yaşayamayacağını anladı. Er ya da geç geçmişi onu sırtından ısırmak için geri gelecektir.

Giydiği şey çoğunlukla hafif deriden ve birkaç runik zırh eklentisinden oluşuyordu. Daha koyu renklere geçti ve her iki elini de runik eldivenler ve kolluklarla kapattı. Göğsünde sadece göğüs zırhı vardı ve kaval kemikleri bacak korumaları tarafından korunuyordu.

Omuzluk ya da yarım plaka zırh bile yoktu. Şehirde insanların kendisine saldıracağını düşünmediği için bu yeterli olacaktır. Giydiği runik ekipmanla, hiçbir normal insanın başa çıkamayacağı çeşitli 2. kademe büyüleri kullanabilecekti.

Zırh parçaları yepyeni olduğundan insanlar onu açıkça fark etti. Zırhı nedeniyle değil, halkın arasından sıyrıldığı açıktı. Roland on yedi yaşına geldiğinde insanların başlarını ona çevirdiğini fark etmeye başladı.

Şimdi bile yürümeye devam ederken bu bakışları da alıyordu. Bunun nedeni tek bir şeydi; yüzü ve karizma statüsü. Zihin kontrolü düzeyinde olmasa da normun üzerindeydi.

Roland kendini pek aşina olmadığı bir şeyle karşı karşıya buldu: karşı cinsin gözünde çekici olmak. Dışarı çıktığında kadınlar yüzüne ikinci kez bakıyorlardı. Büyük boyu, her yönden görünüşüne katkıda bulundu.

“Neden benim en sevdiğim Rün Ustası değil, yakışıklı konusunda sana nasıl yardımcı olabilirim?”

“Lütfen bana öyle demeyi bırak, sadece Wayland de.”

Dyana’nın çalıştığı mağazaya girmişti. Şehirdeki en umut verici demircilerden biriydi ve yüz seviyeye yakın olduğu göz önüne alındığında gençti. Bernir biraz sapık olduğu için onun yerine buraya gelmesi gerekti.

Görünüşe göre Dyana ondan pek hoşlanmıyordu ve bir daha dükkanına girerse onu iyice dövecekti. Bu, şimdilik kirli işleri yapmasına izin verdi. Kadın o bakışa sahip olsa da hâlâ bir profesyoneldi, zamanı geldiğinde gerçek bir zanaatkâra dönüşecekti.

“İsmin temeli zaten mi? Bu genç kızın kalbini nasıl çarptıracağını kesinlikle biliyorsun.”

Yaş kısmı hakkında yorum yapmak istedi ancak çok fazla dürtüklerse parmak eklemli sandviç almaktan korkuyordu. Bunun yerine daha önce ürettiği eter külçelerinden bazılarını ortaya çıkardı.

“Ah, bu nedir, hediye mi?”

Roland gözlerini devirdi ve dört külçeyi mağaza tezgahının üzerine koydu. Dyana bunlardan birini yakaladı ve büyük bir ilgiyle incelemeye başladı.

“Bu… bu normal derin çelik değil, değil mi?”

“Hayır, eter derin çelik, birkaç örneğin kokusunu aldım, ne düşünüyorsun, bunlarla satılacak bir şey yapabilir misin?”

Külçelerden birine baktıktan sonra yorum yapmadan önce onu tekrar tezgahın üzerine koydu.

“Normal çelikten pek farklı görünmüyor, uzun bir kılıç için yeterli olmalı. Peki ya kabza?”

“Gerçekten önemli değil, kılıcın tamamı bittikten sonra rünleri yerleştirebilirim.”

Ruhani yolların yardımıyla, kabzası bıçağın gövdesine takılmadan önce rün işçiliği yapmasına gerek yoktu. Biraz daha mana harcaması gerekiyordu ama çok sert bir şekilde vurmadan rünleri oraya sokması mümkündü.

“Eter metalleri mi? Onlarla daha önce hiç çalışmadım, bu ilginç olacak.”

Dyana, Roland’a dönerken gülümsedi. Ona baktığında ikilinin arasında bir anlık sessizlik oluştu.

“Peki ya biz…”

Kadın devam edemeden Roland onun sözünü kesti.

“Gitmem lazım, yapacak çok işim var.”

Bernir’in diğer külçe örneklerini bağlı olduğu diğer demircilere teslim ettiği için işleri henüz bitmemişti. Bir hafta içinde bu eter silahlarından birinin sergileneceğini umuyordu.

Tam bir zırh setinin üretilmesi zor olacağından şimdilik silahlarla yetindi. Dökümhane tüm gün kullanılsa bile tüm mağazaları karşılamaya yetecek kaynak olmayacaktı.

Sorunları çözdükten sonra zaten başka bir tane yapmayı düşünüyordu. Şu anda bile karışık sonuçlar alıyordu ve programlama süreci o kadar hızlı değildi. Son ürünün sonucunu değiştirmek için sadece küçük bir hata yeterliydi.

“Şimdiden mi gidiyorsun? Bir içki için kalmayacak mısın?”

“Bir içki?”

İçkiden bahsedildiği an saat 10’da kendini hatırladı. Üç salak tarafından sarhoş olmaya ve bayılmaya zorlanmasının uzun zamandır gömülü olan anıları geri geldi.

“Gerçekten alkol içmiyorum.”

“Alkol? Sana neden alkol teklif edeyim?”

“Alkol değilse başka ne olabilir, çay?”

“Tabii ki süt!”

Roland gözlerini kıstı ve Dyana’nın boynuzlarına baktı. Daha sonra saçların bir kısmı beyaz, bir kısmı siyahtı. Aşağı inerken boynunda insanlar için değil inekler için kullanılması gereken büyük zili gördü. Sonra fazla düşünmeden bir çift büyük tümseğe baktı.

‘Elbette süt…’

Gözlerini Dyana’nın yüzüne odaklamakta zorlanırken başını sağa sola salladı.

“Uh… evet… sanırım bunun üzerine bir yağmur kontrolü yaptırmam gerekecek.”

“Raincheck mi? Dışarıda yağmur yağdığını sanmıyorum.”

Roland mağazadan az önce çıktı ve sonunda oradan çıktı. Gördüğü son şey Dyana’nın çok şımarık yüz ifadesiydi. Yaşlı kadının kendisi gibi genç bir adamı taciz ederek eğlendiğinden emindi. Bilmediği şey onun hangi oyunu oynadığını bildiğiydi.

‘Yakındı…’

Durumu ele alırken Roland’ın kalp atışları hızlandı. Neler olup bittiğini biliyor olsa bile bu etkilenmediği anlamına gelmiyordu. Hala genç bir adamın en iyi dönemindeki vücudundaydı, bastırılmış hormonlarla savaşmak oldukça zordu.

Rahatlamanın zamanı değildi, kurması gereken bir işi vardı. Uygun mağazalarda bulunacak runik eşyalarının başlamasıyla adı bilinecekti. Daha önce müzayede evini kullandığından kimse onun küçük zanaatkârının amblemine bakmayı pek önemsemezdi.

Öte yandan artık ona eşlik edecek bir isim de olacaktı. Roland için işler iyi görünüyordu ama rahatlayamayacağını biliyordu. Tıpkı daha önce olduğu gibi, yeterince hazırlık yapmazsa işlerin kolayca kötüye gidebileceğini biliyordu…