Rün Ustası - Bölüm 52 Bir karar vermek.

Gece karanlıktı ve bütün şehir fenerlerin ışığıyla aydınlanıyordu. Rüzgâr şiddetini artırdı ve çiselemeye başladı. Soğuk ve fırtınalı bir gece olacağa benziyordu. Şehirde devriye gezen muhafızlar yavaş yavaş hareket ediyor, çoğunlukla binalara saklanıyor ve yağmurdan saklanıyorlardı.

Şehrin daha iyi durumdaki bölgelerinden birinde Exeor’un Magic Emporium’u vardı. Artık saat geç olmuştu ve akşam 9’a yaklaşıyordu. Neredeyse herkes mağazadan ayrılmıştı ve şimdi ya evde ya da dışarıda bardaydı. Ancak binada hâlâ ışık parlıyordu, özellikle de çoğunlukla bir pencereden.

Bu pencere siyah cübbeli bir adam tarafından kapatılıyordu. Odada bazı simya ekipmanlarının yanında çökmüş bir cüce vardı. Bu laboratuvarın giriş kapısının yanında dişi bir elf vardı. Normal insanlara göre bir güneş elfine benzeyebilirdi ama bu adam onun kılık değiştirmesini anlamıştı.

Adam, pencereyi kapattıktan sonra yakındaki bir masaya çift sarmal görünümlü sihirli bir cihaz yerleştirdi. Eser kırmızı bir parıltı yayıyordu ve bu öğe aktifken sarmallar birbirinin etrafında dönüyordu.

Bu üçünün yanında yakınlarda iki kişi daha vardı. Bunlardan biri, dişi elfin yakınında kendinden geçmiş uzun boylu bir genç insandı. Diğeri ise bu adamın giydiğine benzeyen siyah bir elbise giyen başka bir kadındı.

Şimdi baygın kadını buraya getiriyordu. Bunu onu uzun saçlarından sürükleyerek yaptı. Bacakları sallanıyordu ve kolları hiçbir güç olmadan sallanıyordu.

“Bu oyuncak her zaman işleri çok sıkıcı hale getiriyor~”

Kadın, iç çekerek bayılan Zilyana’yı şikayet ederek odaya fırlattığını söyledi.

“Efendimizin eseri hakkında bu şekilde konuşmayın! Bu, Ahiret Rabbinin bir lütfudur.”

Adam suç ortağına dik dik bakarken monoton bir sesle cevap verdi. Kadın, adam sinirlendikten sonra genişçe gülümsediğini görebilmek için kapüşonunu indirmişti.

“Cesaret edemem, Rabbimiz gerçekten çok merhametlidir”

Kadın cevap verirken omuz silkti; ses tonunda alaycı bir ifade vardı. İkisinin, bahsettikleri bu lord hakkında açıkça farklı görüşleri vardı.

“En azından çantalarını alabilir miyiz, onlara ihtiyaçları olmayacak.”

Kadın hem cücenin hem de elfin yanlarında bulunan çantaları işaret ederken sırıttı. Adam cevap vermedi ve bu obsidyen derili elfin yaklaşması için yeterliydi. Karmaşık görünümlü bir hançer çıkardı ve onu gnom ile elfin hareketsiz bedenlerine doğrulttu.

İkisinin haberi olmadan, orada bulunan üçüncü kişi oldukça uyanıktı. Orada bulunan 1. seviye sınıf sahibi bu iki suikastçı için bir tehdit gibi görünmüyordu. Uyuyan gence dikkat çekmek için hedef ve onun gizli muhafızlarıyla meşguldüler. Bu yapabilecekleri en büyük hatalardan biri olacaktı.

Roland sabırla bekledi ve elini sihirli asalarından birinin takılı olduğu kemerine doğru hareket ettirmeye başladı. Hala saplı geniş metal parçalarına benziyorlardı. Çelik silahların ustalığını kazandıktan sonra, ateş oku büyüsünü destekleyebilecek bir silah yaratmıştı.

Böyle bir silah yapmanın bazı dezavantajları vardı. Normal bir çelik silahın taşıyabileceği yükler sınırlıydı. En yüksek rün kalitesiyle ve rün sıkıştırma becerisinin yardımıyla bile en fazla on yük çıkarabilirdi.

Runik bileşenler daha sonra aşınacaktı. Kürek benzeri tasarımı da bu yüzden korudu; eklenen kalınlık ve geniş şekil sayesinde onu daha sık tamir edebildi. Her onarımdan sonra malzemenin bir kısmı kayboluyordu, ancak bu çubukların kenarlarını korumalarına gerek yoktu, bu yüzden sorun yoktu.

Sonunda saldırma fırsatını gördü. Kadın hançerini çıkardı ve çantalara doğru ilerlemeye başladı. Silahını kavradı ve alışılmadık bir mana imzasıyla yayılan garip esere doğrultmaya hazırdı.

Siyah cübbeli adam daha fazla bekleyecekmiş gibi görünmüyordu. Elini kaldırdı ve Roland garip çatlama sesleri duydu, sanki kemikler kırılıyormuş gibiydi. Artık harekete geçmesi gerekiyordu, hayatta kalmanın muhtemelen tek yolunun bu olduğunu biliyordu.

Bu ikisi seviye olarak ondan çok üstündü, koşarsa koridordan aşağı inebileceğini düşünmüyordu. Muhtemelen garip siyah görünüşlü elf kadını tarafından bıçaklanacaktı. Hızlı bir tipe benziyordu ve çeviklik, Roland’ın en çok eksik olduğu özellikti.

Zilyana’nın göründüğü gibi olmadığını biliyordu. Onu bu çıkmazdan kurtarabilecek tek kişi oydu. Ayrıca cücenin dövüşte ne kadar güçlü olduğundan emin değildi ama aynı zamanda elinde bir hile de olabilirdi.

Büyü aktivasyonunda hafif bir gecikme oldu. Güvenli tarafta olmak için çelik asasıyla nişan almadan önce manasını enjekte etmesi gerekiyordu. Bunun dezavantajı silahını etkinleştirmeden önce hedefine odaklanamamasıydı. Başka seçeneği yoktu, aksi halde sürpriz unsurunu kaybedebilirdi.

“Hım?”

Adamın uzun kolundan büyük, kalın bir dokunaç yükseldi ama yarı yolda durdu. Yerdeki cüceyi yutmak üzereydi. Onu buraya taşımış ve elf kadının yanına yerleştirmişti. Suç ortağına son kişiyi buraya taşımasını emretmek istedi ancak bu gerçekleşmeden önce yeni bir mana imzasını fark etti. Birisi açıkça bir büyüyü ya da sihirli bir eşyayı etkinleştiriyordu.

Adamın sınıfı, kilidini açmak için bazı özel adımlara ihtiyaç duyan prestijli bir sınıf olan Abyssal Warlock’du. O, dönüştürme büyüsünde uzman biriydi; bedenini birçok dipsiz canavara dönüştürebilirdi. Aynı zamanda diğer tüm büyü uygulayıcıları gibi 1. kademe büyücü olarak başlayan biriydi.

Büyüyle ilgili tüm beceri ve özelliklere sahipti. Roland’ın vücudundaki mana değişimini fark etmişti ama artık çok geçti. Esere inanmıştı ve daha önce onu hiç hayal kırıklığına uğratmamıştı. Bu 3. Seviye elf kadını ve cüce bile onun gücüne yenik düşmüştü.

Yalnızca dipsiz illüzyon büyüsüne karşı dirençli, uzmanlaşmış sınıflara sahip kişiler buna karşı koyabilirdi. Oradaki gençler kriterlere uymuyordu, 2. kademe sınıfı bile yoktu. Yine de bir şekilde oradaydı ve bu adamın gurur duyduğu esere bir metal parçasını işaret ediyordu.

Abyssal warlock’un gözleri kırmızı renkte parladı ve büyük dokunaçını büyülü cihaza doğrulttu. Onu savunmaya çalışıyordu, gençliğin ne planladığı belliydi.

Kalın dokunaç ateşli okun yolunu kapatmak için uçtu ama artık çok geçti. Ateş elementi enerjisinin kütlesi çift sarmal şeklindeki nesneye çarptı. Eser, savunma önlemleri düşünülerek inşa edilmediğinden, üzerinde bulunduğu masayla birlikte birçok küçük parçaya bölündü.

“Hayır!”

Adam, eserinin yok edilmesini izlerken tuhaf, derin bir sesle feryat etti. Yanındaki kadın da zaten failin yanındaydı. Olduğu yerden kaybolmuştu ve anında hançerini üzerinde tutarak öldürücü bir darbe indirmeye hazır bir şekilde ortaya çıktı.

Roland ona tepki vermesi için fazla zaman bırakmadan ayağa kalktı. Ateş oku büyüsünü ateşledikten hemen sonra kişisindeki her koruyucu eşyayı anında etkinleştirdi. Sırf böyle bir durum için üzerinde birçok sihirli kalkan tipi runik büyü parşömeni vardı.

Vücudu çeşitli temel kalkanlar, ateş, rüzgar, su ve toprakla kaplıydı. O, pek çok sıradan dereceli büyülü kalkan katmanıyla çevrelenmişti. Kadın saldırısıyla sarsılmadı, yüzünde korkunç derecede geniş bir sırıtış vardı.

Hançer aşağı uçtu ve tereyağını deler gibi koruyucu bariyerleri aşmaya başladı. Ancak dördüncüyü geçtikten sonra yavaşlamaya başladı. Roland onu oyalamak umuduyla daha fazla kalkanı etkinleştirmeye devam etti. Onun asıl amacı kendisini bu saldırıya karşı savunmak değildi; bu odadaki insanlara tepki vermeleri için zaman tanımaktı.

En büyük sorun bunun ne kadar süreceğini bilmemesiydi. Hayatını yine başkalarının ellerine veriyordu. Zilyana’nın basit bir tezgâhtar olmadığına dair bir teorisi vardı. Bu cüceye çok yakın kalmıştı ve o da etrafta hiç koruma görmemişti. Ya cücenin kendisi güçlüydü ya da onu savunan bu kadındı. Teorisi şimdi teste tabi tutulacaktı ve gerçekten haklı olduğunu umuyordu.

Sonunda son bariyer de parçalandı ve hançer delip geçti. Kendini yana kaydırması için yeterli zaman verildiği için tam omzuna çarptı.

Acı dayanılmazdı, çığlık atmaktan kendini alamadı. Kadının gözleri iki hilale dönüştü ve eğleniyormuş gibi görünüyordu.

“Yaramaz çocuk.”

Roland’ın kürek kemiğine temiz bir şekilde giren hançeri çevirirken, hançerin arkasındaki zemine bile ulaştığını söyledi.

Çok sayıda bildirim duyuldu. Sadece bu tek vuruştan sonra HP’si üçte bir oranında düşmüştü ve baktığında sürekli olarak azaldığını görecekti. Kadının kullandığı silah açıkça öldürme amaçlıydı, kadın işini bitirmese bile zehir ve lanet durumu muhtemelen onun sonunu getirecekti.

Şans eseri kadının doğası gereği henüz tam olarak ölmemişti. Öldürmeyi ustalıkla gerçekleştiren Cehennem Büyücüsü gibi değildi. Hayır, öte yandan o hedefleriyle oynamayı seviyordu.

“Yaramaz çocukların cezalandırılması gerekiyor~.”

Bıçağı Roland’ın omzundan çekip diğerine doğrulttu. Artık şansı olduğuna göre avıyla oynayacaktı.

Büyücü de bir anlığına uzaklaşmıştı. İnancının sembolü olan kutsal bir eseri kaybetmenin şoku kolay kolay unutulabilecek bir şey değildi. Ama gitmişti ve hedefler henüz ortadan kaldırılmamıştı.

“Onu hemen öldürün! Zaman kaybedemeyiz!”

Dokunacını yerdeki cesetlerden birine doğru çevirirken bağırdı. Ne yazık ki ikisi de kayıptı. Hızla etrafına baktı, bir saldırıya uğramaya hazırlanırken derisinin rengi değişiyordu. Sonra suç ortağının bağıran sesini duydu.

Başını büyülü eserini yok eden gencin bulunduğu kapıya çevirdi. Suç ortağı arkadan saldırıya uğramıştı, tam tepki veremeyecek kadar çocuğa odaklanmıştı. Artık yan tarafında büyük bir yarık vardı ve geri çekilirken oradan obsidiyen renginde kan çıkıyordu.

“Seni sürtük!”

Büyücü onun bağırdığını duydu ama başka bir yere döndü. Onun da mücadele etmesi gereken kendi sorunu vardı; öldürmek için burada olduğu cüce artık kayıptı. Sanki ortadan kaybolmuş gibiydi ama ışınlanma büyüsünde usta biri olmadığı çok açıktı. Çocuk ve o elf kadın hayatta kalsa bile sorun değildi ama cüce kaçarsa görevlerinde başarısız olacaklardı.

Adam bildiği çeşitli tespit becerilerini ve büyülerini hızla etkinleştirdi. Hiçbir işe yaramadı ama bu onun güçlü yanı değildi; daha çok bir savaşçıydı. Gnom burada olmalıydı, muhtemelen varlığını gizlemek için bir tür beceri veya eşya kullanıyordu.

Adam ellerini ileri doğru hareket ettirdi, dokunaçları dışarı fırladı ve birçok küçük parçaya bölündü. Uçlarında sivri pençeleri olan uzun kırbaçlara benziyorlardı. Eğer onu göremeseydi tüm bu odayı ve onunla birlikte tüm binayı yok ederdi.

Bu sırada Roland yere kan kusuyordu. Zilyana son anda kurtarmak için hamle yapmıştı ama uyanık kalmakta zorlanıyordu. Hançer çekildiği anda felç etkisi azaldı ama lanet ve zehir durumu azalmadı. Yapabileceği tek şeyi yaptı ve kanının izini takip ederek koridorda sürünmeye başladı.

Arkasında iki kadının küfürler savurduğunu ve kırbaç benzeri garip sesler duyduğunu duydu. Zilyana’yı ve cüceyi uyandırma planı işe yaramıştı ama yine de bıçaklanmıştı. Bir panzehir bulması ve bu laneti ortadan kaldıracak bir rahip bulması gerekiyordu, yoksa ölecekti.

Kendi çantasında bazı iyileştirici iksirler vardı ama daha az panzehirler işe yaramıyordu. Şans eseri burası bir simyacıya ait bir dükkandı, alt katta daha güçlü iksirler vardı.

Merdivenlerden sürünerek çıkmayı başardı, sürekli iksirlerini içmesine rağmen sağlığı hâlâ kötüye gidiyordu. Merdivenlerden yavaşça yalpalayarak inerken, son basamakta neredeyse düşüyorken bacakları kurşundan yapılmış gibi hissediyordu.

Tökezledi ve cam kasaları tahrip etti. Bu bardağın arkasında müşterilerin bakabilmesi için çeşitli iksirler vardı. Daha sonra bunun bedelini ödemesi gerekip gerekmeyeceği umrunda değildi; önce hayatta kalması gerekiyordu.

Sağlığı %20 civarındayken nihayet mağazanın panzehir bölümüne ulaştı. Camı vurarak açmaya çalıştı ama saldırısı hemen karşılık verdi.

“Kahretsin…”

Geri çekildi ve asasını çıkardı, bu cam kolay kolay kırılacak bir şey değildi. Aşağıda panik yaparken bu gerçeği unutmuştu. Oraya ulaşmak için bir anahtara ihtiyacı vardı ama onu bulacağını düşünmüyordu.

İçinde iksirlerin olduğu kutuyu işaret etti ve bir ateş oku büyüsü ileri doğru fırladı. Cama çarptı ama kırmadı. Roland’ın sağlığı sürekli olarak düşerken hedefine büyü yağdırmaya devam etti.

Çelik kürek bu kadar mana alacak şekilde tasarlanmamıştı ve metal ısınmaya başladı. Alt dudağını ısırdı ve devam etti, sonunda altıncı denemeden sonra kısmen büyüye dayanıklı camda el büyüklüğünde bir delik açmayı başardı.

Çılgınca ileri atıldı ve yüksek dereceli panzehirlerden birini kaptı. Mor renkli sıvı ağzına doğru ilerledi. Bunu takiben yere yığılmadan önce bir şifa iksiri daha yuttu.

Durum ekranına bakarken arkasına yaslandı. Rakamları zorlukla çıkarabiliyordu ancak azalan sağlığı yavaşlamaya başladı.

Ancak dinlenmeye pek vakti yoktu. Çok sayıda dal tavanı deldi ve bulunduğu seviyeye zarar vermeye başladı. Üst kattaki çatışma devam ederken tüm bina sallanmaya başladı.

“Buradan çıkmam lazım…”

Omzunun ağrısı bir türlü durmuyordu ve dizleri zayıf hissediyordu. Zehir kısmını atlatmıştı ve içtiği şifalı iksirler sayesinde kanama yavaş yavaş duruyordu. Tek sorun yaranın siyah bir renk almaya başlamasıydı.

Lanet hala devam ediyordu ve kendisine ya bir rahip ya da kutsanmış bir iksir bulması gerekiyordu. Bunun gibi lanetler çeşitlilik gösteriyordu ve çoğu zaman zehirlere kıyasla daha yavaş etki gösteriyordu. Demans ve delilik gibi çeşitli etkilere neden olabilirler.

Bir yandan dokunaçların kamçılarına takılmamaya çalışırken bir yandan da çıkışa doğru yürümeye başladı. Yukarıdaki büyücü gerçekten de cücenin peşine düşmüş gibi görünüyordu. Devam eden dokunaç saldırıları, vurulması zor bir hedef olduğunu kanıtladığını gösteriyordu.

Roland sonunda dışarıdaki kapıya ulaştı ve bacakları dayanamayacak hale gelince yere düştü. Hala acıyan yaralı omzunu tuttu ve mağazaya baktı.

Bir korku gösterisine benziyordu, her yerde duvarların arasından fırlayan devasa dokunaçlar vardı. Korkunç çığlıklar çevreyi doldurdu ve tüm vücudunun korkuyla titremesine neden oldu. Bütün bina yıkılıyordu, sadece izleyebilir ve içerideki insanların iyi olmasını umabilirdi.

Çığlıklar ve bağrışmalar sonunda şehir muhafızlarını buraya getirdi. Eski atölyesinin işgal edildiği zamana kıyasla bu sefer çok daha hızlıydılar. Muhtemelen burası şehrin daha iyi bir parçası olduğu için.

Abyssal Warlock’u tüm ihtişamıyla görmek için tam zamanında gelmişlerdi. Kişi hiçbir insana benzemeden tavandan dışarı fırlıyor. Belli belirsiz insansı bir şekli vardı, elleri pençelere dönüşmüştü ve omuzları iriydi. O omuzlarda her yöne doğru yanıp sönen ve seğiren devasa gözler vardı.

Adamın Zilyana’nın ya da menajerin peşinde olmaması Roland’ı şaşırttı. Benzer biri vardı; bu korkunç canavarla savaşan erkek bir ay elfi. İkili, kısmen çökmüş bir binayı terk etti ve kavgaları dışarıda devam etti.

Zilyana’yı ve diğer kadını hiçbir yerde göremiyordu. Başka bir yerde gölgelerde mi savaşıyorlar yoksa hâlâ binanın içinde mi oldukları bir sırdı.

Muhafızlar bölgeyi kuşattı ve daha da fazlası insanlar ortaya çıkmaya başladı. Şirketin muhtemelen böyle bir durum için yedek adamları vardı.

Roland kendini sönmüş bir balon gibi hissetti. Uyanık kalmasını zorlaştıran adrenalinin vücudunu terk ettiğini hissetti.

Bir şekilde bu durumdan kurtulmuştu ama ağzında kötü bir tat kalmıştı. Eğer daha güçlü olsaydı durum böyle olmayacakmış gibi hissediyordu.

Artık aklında önemli bir şey vardı.

‘Bu şehri terk etmem lazım…’

Şu anda iki suikast girişimine karışmıştı. Hiçbiri doğrudan onun hatası değildi, hepsi başka insanlar arasındaki çekişmelerdi.

Bu kabul edilemezdi, kendi hayatı üzerindeki kontrol eksikliği onu belli bir yöne itiyordu. Kişisel güce ihtiyacı vardı, artık başkalarına güvenebileceğini düşünmüyordu.

Şans eseri bu, sözleşmenin açık bir ihlaliydi. Şirket onu korumayı başaramamıştı ve bu yara da bunun kanıtıydı. Nereye gideceği hâlâ düşünülüyordu ama aklında birkaç şehir vardı. Hepsi, zindanlara ve yeni fırsatlara sahip olanlar.

Öncelikle bu laneti kontrol altına alması gerekiyordu. Boynundaki damarlar da tıpkı bu yara gibi siyaha dönüyordu, bir başrahibe çok ihtiyacı vardı.