Rün Ustası - Bölüm 55 Yeniden yola çıkıyoruz.

Uzun boylu, koyu renk saçlı ve oldukça yakışıklı bir yüze sahip bir genç bir seyahat acentesinin önünde duruyordu. Üzerine bazı notlar yazdığı bir haritaya bakıyordu. Bu, bir sonraki varış noktasına ulaşmak için ihtiyaç duyduğu bilgiyi yeni alan Roland’dı. Kalacağı bir sonraki yer burası olacaktı.

“Üçüncü seferin çekiciliği var, değil mi?”

Tren istasyonuna doğru yürürken kendi kendine mırıldanıyordu. Öncekinden çok daha uzun süre seyahat edecek ve hatta bir tekneye binmek zorunda kalacaktı. Hedefi Caldris Krallığı’nın güneyindeki büyük adaydı.

Büyük kara kütlesine Dragnis Adası adı verildi. Tam ortasında büyük bir yanardağ vardı ve oraya buraya serpiştirilmiş birkaç küçük yanardağ vardı. Adanın adı sadece gösteri amaçlı değildi, anlaşılan orada bir ejderha yaşıyordu.

Ama topraklarda dolaşıp köyleri yakmıyordu. Orada yaşayan zindanın son patronuydu. Burası adanın ana zindanıydı ve derecesi S idi.

Tüm kara kütlesinin etrafına serpiştirilmiş çeşitli küçük zindanlar vardı. Ana zindanın tuhaf yerleşim şekli nedeniyle küçük olanların ona bağlı olduğu söyleniyordu. Gideceği kişi birkaç ay önce oluşmuştu ve hâlâ reyting alıyordu.

Popüler inanışın aksine Dragnis Adası çorak bir arazi değildi. Orta kısmın çoğunlukla yaşanmaz olduğu ve canavarlar tarafından istila edildiği doğruydu. Kıyı şeridi gür yeşilliklerle kaplıydı ve iklim oldukça sıcaktı.

Ayrıca çeşitli güvenlik önlemleri de alındı. Bunlardan biri büyücü kuleleriydi. Bunlar ana yanardağı çevreleyen beş büyüktü ve canavarları uzakta tutan sihirli bir bariyer oluşturuyorlardı. Ayrıca arazinin geri kalanını volkanik külden ve beklenmedik volkanik akıntılardan da korudu.

En azından seyahat acentasının bu dünya versiyonunda çalışan bayan böyle söylüyordu. Oradaki sorumlu insanlar muhtemelen daha fazla insanı çekmeye çalışıyorlardı. Kesinlikle fırsatlar ülkesiydi ama aynı zamanda tehlikeliydi.

Bütün bu krallık tehlikeli bir yerdi. Bu büyük şehirde bile konsey gibi güçlü grupların parçası olan insanlar güvende değildi. Arkandan bıçaklanmayacağının garantisi yoktu.

Burada iki soylu oğul arasında bir kavga vardı. Küçük olan, kardeşi dönmeden önce şehrin para kazandıran tesislerini devralmak istiyordu. Eğer bu işe yaramazsa, konsey üyelerinden altısının ölümü bu şehrin kaotik bir hal almasına neden olacaktı. Vekil vekili olarak suçlanacaktı ama gerçek mirasçı olduğu için ağabey de suçlanacaktı.

‘Acaba bu üç aptal da büyüdüklerinde benzer şeyler yapacaklar mı…’

Roland da soylu bir aileden geliyordu. Lider sayılan Dreux ailesi kadar köklü bir aile değil. Mirasın tek mirasçısı olacaktı. Diğer iki oğul, diğer soyluların şövalyesi olmaya giderken, en büyüğünün her şeyi almasına izin mi vereceklerdi? Yoksa varis, malikanesinde rahat pozisyonlar vaat ederek onlara rüşvet mi verecekti?

Roland sadece omuz silkti, artık o güç mücadelelerine bulaşmadığı için mutluydu. Onlara tapu ya da toprakla hiçbir ilgisinin olmadığını söylese bile kardeşleri yine de onun peşine düşebilirdi. Gerçekten bir veraset savaşına girmek istemiyordu, Baron unvanının o kadar da değeri yoktu. Muhtemelen bir Rün Ustası olarak daha fazla para bile kazanabilirdi.

Bu krallıkta katı bir hiyerarşi vardı. Şövalye en düşük soylu rütbesiydi; onlar aşağı yukarı ordunun komutanlarıydı. Bunu babasının sahip olduğu baron unvanı izledi, sadece bir adım öndeydi.

Bu asil merdivenin gerçek başlangıcıydı. Bir Baron’a toprak ve yönetmesi için tebaa verildi, ancak aldıkları toprak çoğunlukla küçük köylerdi. Bundan sonra Vikont unvanı geldi, ardından Kont ve ardından Marki geldi. Unvan ne kadar yüksek olursa, soyluya o kadar fazla toprak ve tebaa veriliyordu.

Kraliyet ailesiyle akraba olmayan bir soylunun sahip olabileceği en yüksek unvan Dukal unvanıydı. Dük unvanına sahip soylular aristokrat grubun liderleriydi ve etrafta çok fazla yoktu.

Arşidük unvanı da vardı ama bu kraliyet ailesine ayrılmıştı. Çoğunlukla mevcut kralın erkek veya kız kardeşlerinin kendilerine bu şekilde hitap etmelerine izin veriliyordu. Böyle büyük bir unvana sahip olsalar bile bu onların Düklerden üstün olduğu anlamına gelmiyordu. Her şey onların kaynaklarını nasıl yönettiklerine ya da mevcut kralın onlara ne kadar vermeye istekli olduğuna bağlıydı.

Soyluların yapısı oldukça arkaik ve karmaşıktı. Evlilik gibi bir tür bağlılık sözleşmesi olmadığı sürece evler arasında güven yoktu. Birbirlerini arkadan bıçaklamak bazı çevrelerde eğlenceli bir eğlence olarak görülüyordu.

Roland, o maskeli baloya katılmaktansa hayatını bir zanaatkar olarak geçirmeyi tercih ederdi. Bunun için daha fazla güce, ancak hayatını riske atarak elde edebileceği bir güce ihtiyacı vardı. Seviye kazanmak yeterli değildi; pratik savaş deneyimi olmadan istatistik kazanmanın hiçbir anlamı yoktu.

Bu, bir dövüş sanatları okulunda temel güç ve dayanıklılık antrenmanı yapmaya benzer. Ama asla diğer öğrencilerle tartışma yapmıyorum. Bir kişi güçlenir ve teknikleri öğrenir, ancak bunu direnen bir rakip üzerinde test etmedikçe hiçbir yere varamaz.

Roland artık elinde bir biletle tanıdık bir yere dönmüştü. Artık trene binme vakti gelmişti. Bunu daha önce de yapmıştı, dolayısıyla hareketlerinde tereddüt yoktu. Hatta biraz da olsa beklentiyle karıncalanıyordu.

‘Elveda Edelgard, sonraki durak Albrook kasabası’

Burası onun bir sonraki hedefiydi. Oldukça yaygın, ilginç olmayan bir isme sahip oldukça küçük bir kasaba. Birkaç ay önce bir zindanın girişi açılmıştı ve şimdi insanlar oraya akın ediyordu.

İlk olarak yeni bir maceracılar loncası kuruluyordu. Zindanın artık orada ortaya çıkmasıyla büyük bir gelir akışı açılacaktı. Mana taşları hasat edilebilecek şeylerden sadece biriydi. Görünüşe göre orada bir demirci olarak Roland’ın çok ilgilendiği maden yatakları vardı.

Orada gerçekten açıp satabileceği yeni bir atölye kurmak istiyordu. Bunu ne zaman ve nasıl yapacağından emin değildi. Zindanla ve macerayla meşgul olsaydı muhtemelen başka birinin mallarını satmasını isterdi. Ayrıca hakkında hiçbir şey bilmediği bir kişiye günlerce atölyesinde kalıp hiçbir şey çalmaması konusunda da güvenmesi gerekecekti.

Sonunda ayrılma zamanı gelmişti. Kondüktör, insanlara binmelerini işaret etmek için düdüğünü çaldı. Roland biraz tereddüt etti ama ileriye doğru ilk adımı attı.

Genç, geçtiğimiz yıllarda oldukça büyümüştü ve işi bitmemiş gibi görünüyordu. Yüzünü gizleyebileceği her zamanki siyah elbiseyi giyiyordu.

Şimdilik kumaş zırhının üzerine herhangi bir metal zırh giymeye karar verdi. Bu trenin güvenliği içinde buna gerek olmadığını düşünüyordu ve yolculuk için fazla hantaldı. Ayrıca tamamen silahlı olarak içeri girerse, ağrıyan bir başparmak gibi dışarı çıkacaktı.

Tercih ettiği zırh, şu anda saklama çantalarından birinde duran haydut zırhıydı. Bazı noktaları kapatmak için başka eşyaları da vardı.

Her iki kolu da bilek koruyucularıyla kaplıydı ve bacakları, deri ayakkabılarının üzerine yerleştirilen mezarlarla korunuyordu.

Bu eşyaları kendisi yapmadı, sadece mağazalardan birinden satın aldı. Onlara bazı runik büyüler koydu ama mana taşları için herhangi bir yuva eklemeye zamanı yoktu.

Roland zırhını geliştirmek için atölyesine dönüp dönmemesi gerektiğini düşündü ama bundan vazgeçti. Abisal tarikattan gelen insanlar onun yüzünü görmüşlerdi ve hâlâ bu şehirde olabilirlerdi.

Muhtemelen tüm planlarının başarısızlığa uğramasının nedeninin onun gibi biri olduğu için öfkeliydiler. Bu suikastçılar için biraz kötü oldu. Exeor’daki insanların onu koruyacağına güvenemediği için kaçması gerekiyordu. Ya o tarikat delileri daha güçlü bir hazineyle geri dönerse ve o da illüzyon içinde ölürse?

Muhtemelen hala düşük öncelikli bir hedefti, gerçekten arkasını kollaması gereken kişi cüce olurdu. Bu aynı zamanda yolculuğunda kendisini biraz daha rahatlamış hissetmesinin nedeniydi.

Roland düşünürken kondüktörün yeniden düdük çaldığını duydu. Büyük tren ilerlemeden önce hafifçe sarsıldı. Pencere kenarında kendine bir yer buldu. Bugün oldukça kalabalıktı, muhtemelen dünkü saldırıdan sonra başkaları da bu şehri terk etmeye karar vermişti.

Zamanının çoğunu bir atölyede saklanarak geçirdiği için bu konuda pek nostaljik hissetmiyordu. Burada tanıştığı göze çarpan tek kişiler Marlo, Helci ve cücelerin elf asistanıydı. Tanıştığı üç adam daha vardı ama onları o keşif gezisinden beri görmemişti.

Eski aşkı başka bir köklü zindan şehrine ters yöne gitmeyi planlıyordu. Gnom, şirketinin ana binasının bulunduğu başkente doğru gidiyordu.

Roland bu dünyada dokuz yılı aşkın bir süre geçirdikten sonra oldukça yalnız kalmıştı. Kendisini hala bu toprakların insanlarından biri olarak göremiyordu. Onu bu içe dönük yalnızlık yoluna sürükleyen insan etkileşiminden bilinçaltında kaçındı.

Ahşap koltuğuna yaslandı ve içini çekti. Bu tren onu krallığın büyük bir kısmına götürecekti ama sonra bir karavana geçmesi gerekecekti. Volkanik adaya ulaşmak için güneydeki en yakın limana ulaşması gerekiyordu.

Bu yolculuk bir öncekinden çok daha uzun olacaktı. Suyun içinden geçebilecek sihirli trenler yoktu ve gemiler sadece sıradan yelkenli gemilerdi.

En azından çok fazla para harcamak istemediği için alacağı şey. Henüz görmemişti ama kitaplardan eski buharlı gemilere benzeyen gemiler olduğunu okumuştu. Buhar yerine manayla çalışıyorlardı, aslında bir tanesini ziyaret edip makine dairesini görmek istiyordu.

‘Yeniden başlamak için yeterli param var ama muhtemelen bu sefer daha iyisini yapmalıyım…’

Roland maceracı kartını ve üzerinde yazan ismi çıkardı. Eski isminden vazgeçip yeniden başlamayı düşünüyordu.

Bu kartın durumunu değiştirmenin belirli yolları vardı. Gitmesini istediği kişi onun adıydı.

Bu dünyadaki her maceracının kesin istatistiklerini tutan bir bilgisayar yoktu. Durumunuzu göstermek için yalnızca belirli sihirli araçlarla güncellenen maceracı kartları vardı.

Bildiği kadarıyla eğer biri onu arıyor olsa bile kart kimliğini biliyorsa onun hakkında bilgi alabilirdi. Lonca, hangi maceracının şehirden geçtiğine dair bilgileri saklıyordu.

Bu, birisi bu kartın yapıldığı şehri öğrenirse onu arayabileceği anlamına geliyordu. Yeterli kaynağa sahip birinin loncaları tek tek geçmesi gerekir. Er ya da geç hangi şehirleri ziyaret ettiğini bulacaklar ve arama alanını daraltabileceklerdi.

Bu durumda ailesi için endişelenmiyordu. Dün iki adet 3. seviye canavarın öldürülmesine neden olan dipsiz tarikat hakkında endişeliydi. Eğer gerçekten isteselerdi muhtemelen loncaya gizlice girip plakları çalabilirlerdi.

Bir karar verdikten sonra yüzünü buruşturdu ve maceracı kartını ikiye böldü. Geri kalanı bir daha görülmemek üzere trenin penceresinden dışarı atıldı.

En baştan başlayacaktı. Bulunduğu seviye ile en başından itibaren çelik maceracı unvanını alacaktı. Ayrıca karttaki adının takma adla değiştirilmesi için biraz fazladan ödeme yapabilir.

Planında bir sorun olmamalı. Diğer maceracılar bazen kimliklerini kaybediyor ve baştan başlamaları gerekiyordu. Çoğu zaman eski kartlarını aldıkları yere yeni dönüyorlar ve yeniden yaptırıyorlardı.

Ancak diğer zamanlarda yolculuk çok uzak olduğunda onları yeniden yaptırıyorlardı. İnsanlar çoğunlukla sıralamalarını geçmiş performanslarına göre değil, statülerine göre kazandılar. Seviye 2 sınıfına sahip bir kişinin bronz bir maceracı olarak yeniden başlamasına gerek yoktur. Sadece birkaç testten geçmeleri gerekiyordu ve hepsi bu.

Roland yeni vaat edilen topraklara doğru giderken, mevcut şehir lordunun yaşadığı kalede çalkalanıyordu.

Söz konusu soylu bazı kağıtlara bakarken Louis Dreux ve şövalye yüzbaşı çalışma odasındaydı.

“Başarısız oldular…”

“Evet lordum ama konsey üyelerinden altısını görevden almayı başardılar.”

“Peki ya diğer ikisi?”

“Exeorlular tetikte, raporlarımıza göre onların çoğu mal varlığıyla birlikte şehri terk edecekleri söyleniyor. Diğer tüccar çoktan kaçtı.”

Louis Dreux kağıtlara bakarken çenesini ovuşturdu. Dün gece olanlarla ilgili daha ayrıntılı bir rapor buradaydı. İşe aldığı kişilerin konsey üyelerinin çoğunu nasıl öldürdüğünü ve hatta bir arama kartını nasıl bıraktıklarını.

Louis başkalarının onu tarikatla ilişkilendirmesinden endişe duymuyordu. Hiçbir kanıt yoktu ve gönderdiği haberci çoktan ölmüştü. Şövalye yüzbaşı gerçeği bilen tek kişiydi ve adamın ona karşı gelmeye cesaret edemeyeceğini biliyordu.

Gitmesini istediği insanların hepsi ölmemiş olsa da planının bir sonraki aşamasına geçebilirdi. Çok fazla desteğe sahip bir soylu olduğu için hayatta kalanlardan korkmuyordu. Bir grup sıradan insanın bir kontun oğluna karşı gelmeye cesaret edebileceğini düşünmüyordu.

Hırsız loncası olayı dışında bu olaylarla ilgisi olduğuna dair hiçbir kanıt yoktu. Bu gün ışığına çıksa bile bunu dipsiz tarikat cinayetleriyle ilişkilendiremezler.

“Kaptan, adamlarımızın plana uygun hareket etmesini sağlayın, gerekiyorsa ikna edici olun… Onlara daha önce anlaştığımız fiyatı verin.”

Zırhlı adam selam verdi ve hemen odadan çıktı. Kontun oğlu artık yalnızdı.

Ayağa kalktı, kısa adımlarla pencereye doğru yürüdü ve dışarıya baktı. Zaten karanlıktı ve iki parlak ay, karanlığı yavaşça aydınlatıyordu.

Uzaklara bakarken kendi kendine mırıldanmaya başladı.

“Bu şehri sana vermeyeceğim, burası bana ait, başka kimseye ait değil. Eğer ona sahip olamazsam onu ​​yakıp kül etmeyi tercih ederim.”

Adam, yakında geri dönecek olan ağabeyini düşünürken sırıttı. Sadece birkaç ayı kalmıştı ama tüccarların yerine kendi halkını geçirmesi yeterli olacaktır.

Şehrin para akışını kontrol etmek onun şehri ele geçirme yöntemiydi. Kardeşinin dönüşü için her şeyin hazır olması için hazırlanması gerekiyordu. Bu yıllar boyunca öngörülemeyen aksilikler yaşadı ama bu yılları hiçbir şey yapmadan harcamadı.

Bir yıl boyunca konsey üyelerine dokunamazken etkileyebildiği başkaları da vardı. Abisal tarikat, onun göze almaya hazır olduğu küçük bir kumardı. Kendine özgü büyü türlerinin yardımıyla yavaş yavaş bu şehri ele geçiriyordu. Kamu görevlilerinin her ne şekilde olursa olsun değiştirilmesi.

“O mankafa hiçbir şeyden şüphelenmiyor, hep böyleydi, asla kafasını kullanmıyordu ve her şeyin her zaman yolunda gideceğini düşünüyordu.”

Adam çerçeveli bir fotoğraf çıkardı ve ona baktı. İçinde bir adamın yanında duran iki çocuk vardı. Çocuklar birbirine benziyordu ve yetişkinlere benzer yüz özelliklerine sahipti.

Louis Dreux, onu büyülü alevleriyle ateşe vermeden önce bu resme küçümseyerek baktı. Elinde tuttuğu kırmızı közler, resmi küle çevirirken yavaş yavaş zifiri karanlığa dönüştü. Gece devam ederken odanın boşluğunu dolduran kıkırdama sesleri.