Rün Ustası - Bölüm 67 Dragnis Adası Limanı.

İşte oradaydı, vaat edilen topraklar. Buraya gelmesi iki haftadan fazla sürmüştü ama sonunda Dragnis Adası’ndaydı. Burası sadece içinden geçmesi gereken küçük bir liman kentiydi ama neredeyse oraya ulaşmıştı.

Markasının kendi iki eliyle yaratacağı yeni atölyeyi şimdiden görebiliyordu. Edelgard’da kendisine verilen eski püskü olandan daha büyük olurdu. Onu değerli metallerle dolduracak ve sağa sola sihirli eşyalar yaratacaktı. Gelecek gerçekten parlaktı, onu kendi iki eliyle tutup gerçeğe dönüştürmenin zamanı gelmişti.

Zaten gemiden inmiş ve içindeki insanları geride bırakmıştı. İkinci kaptan Isabela ayrılırken ona tutkulu bir bakış attı ama o bunu görmezden gelmeye çalıştı. Artık yavaş yavaş iskeleden ayrılıp kasabaya doğru yürüyordu.

Biraz bilgi alması gerekiyordu, ana içerikten edindiği eski bilgilere göre Albrook kasabası buradan o kadar da uzakta değildi. Bu yolu bilerek seçmiş ve gemiyi adanın en yakın limanına götürmüştü. Burada ihracat hızla arttığından, süper zindandan gelen mana taşları ve mineraller ve onun küçük muadilleri her yerde sıcak bir ürün olduğundan pek çok kişi daha vardı.

Ancak birkaç adım attıktan sonra başka bir şeye karar verdi. Uykulu hissediyordu, bacakları da oldukça titriyordu. Uzun yolculuk ve sürekli tehlike birikmişti. Uyku direnci becerisine rağmen kendini yorgun hissediyordu. Tekrar yola çıkmadan önce burada en azından bir gece geçirmesi ve biraz normal yiyecek alması gerekiyordu.

En yakın hana doğru giderken etrafına bakmak için biraz zaman ayırdı. İlk fark ettiği şey havaydı. Hava oldukça sıcaktı, 20 derecenin üzerindeydi ve bu da zifiri siyah cübbe ve zırhıyla yürümeyi biraz rahatsız ediyordu. Hava gerçekten güneşliydi, bu yüzden eklenen güneş ışığı kıyafetlerinin yeniden ısınmasına neden oldu.

‘Siyah renkler çok fazla ısıyı emer… belki de farklı renkte yeni bir bornoz almam gerekir…’

Hareket ederken homurdandı, liman kenti daha önce gördüğü herhangi bir eski ortaçağ kampına benziyordu. Burada çeşitli ırklar vardı ama aynı zamanda yeni türler de gördü. Kertenkeleye benziyorlardı ama eğer bundan bahsederse bir parmak eklemli sandviç alacağını biliyordu.

Bu ırka Draklar deniyordu ve ejderhalarla akraba oldukları söyleniyordu. Bu ırkın sahip olduğu diğer lakaplardan biri de Dragon-kin’di. Bazı insanlar onları zekadan yoksun ve çok daha büyük canavarlar olan kertenkele adamlarla karıştırdılar. Draklar insanlardan biraz daha uzundu ve güzel söz söyleme becerisinden yoksun değildi.

Bu dünyada yaşayan pek çok ırk vardı. Yaşadığı krallık onların birbirine karışmasına izin veriyordu ama insanlar hâlâ zirvedeydi. Diğer ırklara halktan başka bir şey muamelesi yapmadılar. En fazla güçlü lordların şövalyesi olmalarına izin verilecekti.

Unvanları kalıtsal olmayacaktı çünkü şövalye olmalarına ancak savaşta değerlerini kanıtladıktan sonra izin verilecekti. Bu bariz ırkçılığa rağmen bazıları soyluların teklifini kabul etti. Teklif ettikleri para iyiydi ve iş istikrarlıydı. Bir soylunun şövalyesi olmak, zindanda canavar avlamaktan çok daha az değişkendi. Bununla birlikte, herhangi bir özgürlüğe sahip olmamanın ve soyluların emirlerine cevap vermek zorunda kalmanın dezavantajları da geldi.

Roland bakmamaya çalışarak yoluna devam etti. Çoğunlukla bu fantastik dünyaya alışmıştı ama bazen baş döndürücü yeni şeyler ortaya çıkıyordu. Bir süre sonra nihayet kendine kalacak bir han buldu. Daha pahalı olanlardan birine giderek kendine bir hediye vermeye karar verdi. Bu daha iyi beslenme ve uyku koşulları sağladı.

Kısa süre sonra küçük, tenha bir odada banyo yapıyordu. İçinde bulunduğu demir küvetin içinden ayakları dışarı çıkmıştı. Hala büyümeye devam eden bedenine baktı, aradan bunca zaman geçmesine rağmen o da alışmıştı.

‘Arden malikanesindeki herkes uzundur…’

Üç erkek kardeşini düşündü; yaş gruplarına göre her birinin boyu ortalamanın üzerindeydi. Kendisi oldukça büyük bir örnek olduğu için bunu babasının genlerine bağladı. Her şeyi geride bırakmak isterken o eski anıları tekrar kafasının arkasına attı.

‘Plan üzerinde tekrar düşünmeliyim…’

İlk önce yeni operasyon üssü geldi. Ona kalacak bir yer bulmaya yetecek kadar çok parası vardı. Bir handa yaşamak ya da ev kiralamak istemiyordu hayır, kendisi için bir şeyler istiyordu.

Oradaki yeni zindan sayesinde yeni kasaba onun kök salması için mükemmel bir yer olacaktı. İşlerin nasıl yürüdüğünü biliyordu, o zindan etraftayken insanlar gelirdi. Daha fazla insanla ekonomi patlamaya başlayacak ve bununla birlikte para kazanmak kolaylaşacaktır.

Bu, orada kendini kabul ettirmek için en iyi zamandı ama yine de gerçek kimliğini vermek istemiyordu. Bir demirci olarak çalışıp aynı zamanda bir maceracı olmak tuhaf görünürdü. Eğer bunu yaparsa muhtemelen özel sınıfı er ya da geç ortaya çıkacaktı. Bunun için de bir planı vardı.

“Sanırım bunlardan birini giymeye alışmam lazım…”

Metal bir kaska bakıyordu. Bunu haydutlardan almıştı, özel bir şey değildi ama işe yarayacaktı. Basit bir şövalye miğferiydi, gözler için küçük yarıklar ve havalandırma için de küçük yarıklar vardı. Şekil, kafayı tamamen kaplayan düz tepeli çelik bir silindirdi ancak boyun için fazla bir koruma sağlamıyordu.

“Onu biraz cilalayabilirim ve istatistiklerimi artırmak için üzerine bazı büyüler koyabilirim…”

Yukarıdan aşağıya doğru baktı, içeride mana taşları için biraz yer vardı. Taşların runik yapıdan devrilmemesi için onları doğrudan başının üzerine yerleştirebilirdi.

Roland ayrıca dışarıya da bir şeyler takmayı düşünüyordu. Manayı geçirme konusunda iyi olan simya tutkalı gibi şeylerin de olduğunu biliyordu. Bu sayede taşları mekanik olarak sıkıştırmasına gerek kalmayacaktı. Ayrıca daha fazla yapısal bütünlük için her iki tekniği de aynı anda kullanabilirdi.

“Belki karanlıkta görülecek bir yazı, onun yerine kızılötesine ne dersin?”

Eski dünyasında izlediği eski bir filmi düşündü. Kendisinin anında çeşitli tespit yöntemleri arasında geçiş yaptığını hayal etti. Isı izlerini görme yeteneğine sahip olmak, belki biraz ultraviyole görüş ve X ışınları ekleyebilir misiniz? Gerçi ikincisi uzun vadede çok sağlıksız olabilir.

Kaskı biraz yıkadıktan sonra başının üstüne koydu. Dar yarıkları görmek zordu. Onun için dövüşmeyi zorlaştırıyorlardı ama görüş alanını genişletecek büyüler vardı. O kadar da nadir değillerdi, hatta göz delikleri olmayan özel kasklar bile vardı.

“Rahatsız…”

İçini çekerken çelik parçasını kafasından çıkardı. Daha hızlı hareket etmek için daha hafif zırh giymeyi tercih ediyordu ama çeviklik onun en güçlü özelliği değildi. Roland kaçma konusunda o kadar da kötü olmadığını hissetti ama bunda da iyi değildi. Daha fazla zırh ve diğer bazı itici işlevler eklemek, gidilecek yol olabilir.

Ayrıca her şeyi dengelemek için düşük çevikliğini artıran bazı mana taşları eklemeyi de deneyebilir. Pek çok olasılık vardı, yalnızca hayal gücü ve kaynakları sınırlıydı. Zamanla her şeyi kendi dövüş tarzına uyacak şekilde tamamen özelleştirebileceğini hissetti.

Şimdilik çoğunlukla büyü fırlatmaktan ibaretti ama buna daha fazlasını ekleyebileceğini umuyordu. Büyülere çok fazla güvenmek ters etki yaratabilir. Uzun süreli bir dövüşten sonra her zaman manası tükenebilir. Büyüsünün yanı sıra düzenli dövüş becerilerini de sürdürmek iyi bir plandı ama çok zaman gerektiriyordu. Şans eseri ergenlik çağında bir gençti, kendini eğitmek için çok zamanı vardı ve onu durduracak kimse yoktu.

Parmakları kırışmaya başlayınca nihayet sıska dalışını bitirdi. Ona ait olan her şey burada, onunla birlikte bu odadaydı. Elbiselerinin de bulunduğu büyük, güzel bir yığının üzerindeydi. Tekrar giyinirken daha ağır zırhı taşıma çantasında bıraktı.

Bir süre sonra geçici odasına geri döndü. Dikkatli olması gerektiğini zor yoldan öğrenmişti. Bu nedenle tuzak rünleri şeklinde bazı savunma önlemleri almaya karar verdi. Kapının ve odadaki tek pencerenin yanına yerleştirildiler. Birisi oradan geçmeye çalıştığında büyük bir patlamayı tetikleyecekti.

Roland’ın etrafında da bir mana kalkanı olduğundan emindi. Eğer bir patlama olsaydı, bütün tahta kıymıklara güzel bir iğne yastığı olurdu. Şans eseri bu sefer hayatından sonra kimse yoktu. Gece sorunsuz geçti, birkaç saat uyumayı başardı ama bu iyi bir gece uykusundan çok uzaktı. Yeni yerlerde uyumak onun için hala zordu ve rahatlayamıyordu.

Ertesi günün şafağında nihayet tek başına normal bir kahvaltı yaptı. Yemekler lezzetli, taze ve boldu. Karnı patlamaya hazır olana kadar stoklamayı ihmal etmedi. Bir sonraki durağı bu şehirdeki seyahat acentesiydi çünkü bu sefer burada maceracı loncası yoktu.

Tüm şehirler onları altyapılarına çekemez. Bu aynı zamanda iyiye de işaretti, bu da etrafta onların hizmetlerini gerektirecek pek fazla tehlikenin bulunmadığı anlamına geliyordu. Roland yeni kartını doğrudan yaşayacağı kasabada yaptırmayı planlıyordu. Ana kıtayı terk ettiği anda evrak izinin kesilmesi gerekiyordu ama daha dikkatli olmak istiyordu.

Bu dipsiz tarikatın intikamcı bir tip olup olmadığını bilmiyordu. Onu bulmak için herhangi bir fon ya da insan ayırıp ayırmayacaklarından emin değildi. Bazı suikast grupları, kaçan hedefleri canlı bırakmayı prestij kaybı olarak görecektir.

Ancak buradaki öncelikli hedef o değildi, sadece o şirkette çalışan bir kişiydi. Peşinde oldukları kişi hâlâ cüce yöneticisiydi. Her ne kadar bu illüzyonları yaratan lanetli oyuncağını kırmış olsa da, buna kızmış olabilirler.

Zamanla yeniden yoluna girdi; daha fazla tüccar ve maceracının bulunduğu yeni bir kervan, bir sonraki varış noktasına doğru ilerliyordu. Daha ilk andan itibaren doğru yere doğru gittiğini görebiliyordu. Albrook’a giden maceracıların sayısı aşırıydı. Liman kentine doğru giderken burada üç kat daha fazla ceset vardı.

‘Sanırım herkes yeni zindana göz atmak istiyor. Eskiler bazı grupların tekelinde kalıyor.’

Genişlettiği şehirde yeterince güçlü bir parti kurulduktan sonra bu yeni bir şey değildi. Daha büyük bir dernek oluşturan yeni üyeler kazandılar. Geliri paylaşırken aynı bayrak altında çalışan birçok maceracıya sahip olacaklardı.

Sorun bu kuruluşların çok büyümesiyle ortaya çıktı. Böyle bir birlikteliğin parçası olmayan maceracıların elinde kırıntılar kalacaktı. Bazen herhangi bir misillemeden korkmayacak kadar büyük gruplar tarafından saldırıya uğruyorlardı.

Bu yeni zindan yeni kan için harika bir fırsattı. Haritalandırılmamış zindanlardan geçmek daha zor olacak ve yeni maceracılara kendilerini kurmaları için biraz zaman tanıyacak. Büyük dernekler de kendi adamlarını gönderecek, kaynaklar için bir kızışma yarışına dönüşecek.

Roland ortaya çıkan kafa karışıklığını kendi avantajına kullanmak istiyordu. Kimsenin dikkat etmeyeceği yalnız bir maceracıydı. Seviyelerini yükselttikten sonra, rün teçhizatına gelen müşteri akını da iyi bir gelir kaynağı olacaktı.

‘Oraya vardığımda bunun hakkında endişeleneceğim.’

Roland, birkaç hafta önce yaptığı gibi arabalardan birine atladı. Bir sonraki varış noktasına doğru uzun bir yolculuk daha olacaktı. Maceracıların sayısı arttıkça bu sefer haydutların saldırısına uğrama konusunda şüpheciydi. Öte yandan canavarlar oldukça mümkündü.

Dün asalarını tamir etmek için biraz zaman harcamıştı ve gelecekte kullanmak üzere birkaç runik parşömen daha üretmişti. Ufukta düşmanlar olsaydı hazır olurdu.

…………………………….

Hatford İmparatorluğu ile Caldris Krallığı arasındaki sınırda.

İki dağ zirvesi arasında uzanan devasa bir duvar vardı. Arkasında siyah taştan yapılmış büyük bir kale duruyordu. Daha dik duvarlar, surlar ve koruma kulelerinden oluşuyordu. Şu anda bile o duvarların üzerinde devriye gezen ve mesafeye bakan askerler vardı.

Kalenin derinliklerinde birçok kontrol noktası ve barikattan sonra bir kişi yüksek ana kuleye ulaşabilirdi. İçinde büyük bir toplantı odası vardı ve içinde birçok erkeğin bir arada oturduğu büyük bir masa vardı. Üzerinde asil evlerin amblemlerini taşıyan çeşitli zırhlar giyiyorlardı.

Ortada bir adam oturuyordu; kısa gümüş rengi saçları ve yüzünün büyük bir kısmını kaplayan muhteşem bıyıkları vardı. O konuşurken odadaki herkes ona baktığından adamın sorumlu olduğu açıkça görülüyordu.

“Son toplantıyı bununla sonlandırıyorum, sorusu olan var mı?”

Bir parça kağıdı imzaladığı tarafa doğru kaydırırken sordu. Masadakiler cevap vermedi, bazıları sadece başlarını salladı, yüzlerinde biraz sabırsızlık okunuyordu.

“Pekâlâ, bu beylerle birlikte tımarlarınıza dönmekte özgürsünüz. Kendinize iyi bakın, İmparator yanınızda olsun.”

“Sonunda burayı buldum, yıllardır çocuklarımı görmüyorum.”

Yaşlı adamlardan biri sandalyesinden kalkarken konuştu. Diğer adamlar sırıtırken onun yumrukları masaya iniyordu.

“Düşüncelerim aynen Vikont Godwin, geri dönelim!”

Salonda gürültü oluştu ve herkes sandalyesinden kalktı. Büyük bıyıklı adam ilk ayrılan kişi olurken, herkes de onu takip etti. Dışarıda lordlarının dönmesini bekleyen büyük bir asker topluluğu vardı.

Burası Calrdis Krallığı ordularının toplandığı ana kaleydi. Hatford İmparatorluğu ile yaşanan bazı çatışmalardan sonra savaş beklemeye alındı. İki ülke, kimsenin üstünlük sağlayamaması nedeniyle ateşkes imzalama konusunda anlaşmıştı.

Odadaki adamlar, İmparator tarafından sınırı korumakla görevlendirilen soylu ailelerin liderleriydi. Yıllarca ileri geri gittikten sonra nihayet evlerine dönmekte özgürdüler, hem kendileri hem de katılan askerler ödüllendirilecekti.

Moraller yüksek iken iki kişi yan yana yürüyordu. Her ikisi de toplantı odasından en son ayrılanlardandı. Birinin geniş bir gövdesi vardı, boyu yaklaşık iki metreydi ama genişliği onu daha uzun gösteriyordu. Ayrıca sol kaşından alt dudağına kadar uzanan karakteristik bir yara izi vardı.

Adam yaşlı ama hayat dolu görünüyordu ve parlak gümüş bir zırh giyiyordu. Yanında genç bir adam vardı, onun kadar uzun değildi ama o kadar da kısa değildi. O da daha büyük bir çerçeveyi doldurdu ama yaşlı beyefendinin yanında gölgede kaldı.

“Saygıdeğer Gümüş Kurt’un topraklarımı ziyaret etmesi bir onur, sizi ve askerlerinizi ağırlayacağımdan emin olacağım!”

Genç adam, ikisi yan yana yürürken konuştu.

“Lord Dreux, size minnettarım, mülküm uzak ve askerlerimin kalacak bir yere ihtiyacı var.”

Yaşlı adam ileriye bakarken cevap verdi.

“Henüz lord değilim… babam beni varis ilan etmedi.”

“Bunu yapmaması aptallık olurdu. Savaş alanında iyi iş çıkardın.”

Genç adam bu iltifat karşısında gülümsedi ama sanki övgülerinden emin değilmiş gibi yüzü çok geçmeden kaşlarını çattı.

“Sonra görüşürüz Baron.”

İkisi de adamlarını görmeye gitmeleri gerektiğinden vedalaştılar. Yola çıkmak için hazırlıkların yapılması gerekiyordu ama işlerin kontrol edilmesi gerekiyordu. İkili, birkaç saat sonra buluşmak üzere sözleşerek yollarını ayırdı. Gümüş zırhlı adam ana kuleden çıkmaya devam etti, astlarından biri onun dışarı çıktığını fark ederek ona yaklaştı.

“Adamları hazırlayın, iki saat sonra yola çıkacağız.”

“Evet lordum.”

Adam cevap verirken selam verdi.

Peki ya buna ne dersin?

Ast, ilk başta lordunun ne sorduğundan emin olmadığı için cevap vermeden önce bir süre düşündü.

“Eğer lord bulunduğu yerden bahsediyorsa bilgilerimiz bizi Edelgard’a yönlendiriyor. Burası Dreux’nün evine ait olan şehir.”

Baron bu bilgiyi başıyla onayladı ve çok geçmeden astının gidebileceğini belirten bir el hareketi yaptı. Adam düzeni sağlamak için uzaklaşmadan önce bir kez daha selam verdi. Öte yandan amiri bir tür madalyon çıkarmadan önce bir süre bekledi.

Giydiği zırhla aynı renkte beyaz gümüştü. Açtı, içinde minyatür bir tablo vardı. Elinde bir bebek tutan koyu saçlı bir kadını tasvir ediyordu. Çocuğun yüzü hafifçe çizilmişti ve seçilmesi zordu.

Adam bir an bu resimde tasvir edilen iki kişiye baktı, kaşları hafifçe çatılmıştı.

Çok geçmeden bu madalyonu tekrar zırhının altına yerleştirdi ve ilerlemeye devam etti. Yüzü her zamanki gibi soğuk ve duygudan yoksun bir görünüme büründü…