Rün Ustası - Bölüm 72 Zindanın birinci katı.

“GRUAHGHHHHHHHH…”

İnsan olmayan bir şeyin yüksek sesli çığlığını, ardından kemiklerin takırdamasına benzer bir şey duyuldu. Tuhaf ayak sesleri ile birlikte sert taşa çarpan metalin tuhaf gıcırtı sesi duyuldu.

Bu, henüz derecelendirilmemiş Albrook Zindanı’nın içindeydi. Bu ülkedeki zindanlar kapsamlı bir araştırma sonrasında derecelendirilecektir. Bitirmek ne kadar zor olursa reyting de o kadar yüksek olur. Bu zindanların çoğuna da takma adlar verildi, adanın ortasındaki süper zindan kendine aitti. Buraya Cehennem Ejderha Zindanı deniyordu, orada yaşayan ejderha henüz yenilmemişti.

Düzensiz bir haydut zırhı giymiş bir genç, elinde kalkanı ve kılıcıyla orada duruyordu. Daha önce hiç görmediği ama kitaplarda okuduğu yeni bir canavar türüne bakıyordu. Birçok benzer zindanda bulabileceğiniz sıradan bir iskelete benziyordu. Ancak küçük bir fark vardı, burası tam anlamıyla yanıyordu.

Buradaki alevli iskelet tek eliyle büyük bir kılıcı sürüklüyor ve çok yavaş bir şekilde Roland’a doğru ilerliyordu. Bu canavarla ilgilenmenin kolay bir iş olacağını biliyordu ama bunu yapmak için burada değildi. Bu sefer büyüsü yerine savaşla ilgili becerilerini geliştirmenin zamanı gelmişti.

Aceleci hareketler yapmadan sabırla bekledi. Canavar vücudunu yavaşça ona doğru sürükledi ve menzile girdiğinde yüksek bir çığlık attı. Yaratığın ses telleri olmadan nasıl çığlık atabildiğini kendine sormaya başladı. İskelet ona o kılıçla vurmaya çalıştığında büyük sallanma nihayet geldi.

Kalkanının arkasına geçti ve doğrudan darbeyi aldı. Normalde bu, canavarın kafasını kesmek için kendi kılıcını kullandığı zaman olurdu. Ancak Roland bunu henüz yapmadı, sadece sol eline bakarken hafifçe geri çekildi.

‘Saldırı o kadar ağır değildi, muhtemelen bu adamla biraz uğraşabilirim…’

Kalkan yeterliliği ve kılıç ustalığı gibi bazı beceriler, bazı sınıflar tarafından becerilerin temel çeşidinin ötesine geçerek eğitilebilir. Bu çoğu normal dövüş sınıfı için geçerliydi; bir okçu bile bunu yapabilirdi. Ancak köylü gibi savaş dışı bir sınıf bunu yapamaz.

Böylece düşündüğü öğütme girişimi başlamış oldu. En kolay becerilerden biri kalkanlar ve zırhlarla ilgili olandır. Sadece bu çelik parçasıyla bloke ederek onu dengeleyebilirdi. Zırh becerileriyle bu daha da kolaydı çünkü bir kişinin savaşta seviye atlamak için yalnızca hareket etmesi gerekiyordu.

Ağır zırh giyerken darbe alırsanız daha da hızlı yükselirdi ama çok daha tehlikeliydi. Taktik basitti; okunması kolay, yavaş düşmanlarla savaşmak. Bu iskelet de onlardan biriydi, saldırı düzeni oldukça basitti. Sadece uzun kılıcını sallarken ona körü körüne saldırıyordu. Yaratığın gücü oldukça düşüktü çünkü silahını sabit tutmakta zorlanıyordu, onu bir kalkanla engellemek basit bir işti.

Böylece küçük dans, iskeletin kalitesiz silahı daha fazla dayanamayana kadar devam etti. Roland’ın kalkanına son bir darbe indiren paslı kılıç ikiye bölündü ve duvara doğru uçtu. Bu aynı zamanda antrenman seansını bitirmeye karar verdiği zamandı.

Roland ne kadar deneyim kazandığını söyleyen sesi dinledi. Kazancın ne kadar yetersiz olduğuna zaten alışmıştı ama yine de cesaret kırıcıydı.

‘Bu noktada hızlı bir şekilde demir çiviler yaparak muhtemelen daha fazla deneyim kazanabilirim…’

Canavarın kafası tek vuruşta kesildikten sonra bir kemik yığınına dönüştü. Kalıntıların üzerindeki ateş, geride çoğunlukla toz bırakmadan önce birkaç dakika daha yanmaya devam etti. Küçük bir bonus olarak göz yuvalarından birinden küçük bir mana taşı çıkarıldı.

‘Bu kemik tozunu bir şey karşılığında satabilir miyim?’

Roland yarı yanık kalıntı yığınına bakarken çenesini ovuşturdu. Emin değildi ama bir simyacı bunu bir şeyle karıştırabilirdi. Hareket ederken ateşe direnebilen sihirli bir iskeletti, belki bu bir ateşe dayanıklılık iksiri olarak kullanılabilir.

Daha fazla para her zaman daha iyiydi, bu yüzden elinden geleni büyük bir kavanoza koydu ve daha sonra da uzaysal bir çantanın cebine koydu. Buradaki işi bittikten sonra şehri gezmeyi planlıyordu, oradaki pazar hızla büyüyordu. Bu onun işteki ilk günüydü bu yüzden alabileceği her şeyi alması daha iyi olurdu.

Yanında birçok uzay çantası vardı, bu yüzden muhtemelen rekabete karşı bir ayağı vardı. Çoğu bronz maceracının böyle bir çanta için yeterli parası yoktu ve çelik dereceli olanların muhtemelen sadece bir tane vardı. Sahip olduğu çantalar dipsiz değildi, daha büyük yaratık cesetlerini toplamaya başlasaydı muhtemelen onları oldukça hızlı doldururdu.

Roland alabildiğini aldı ve kalkanını inceledi. İskeletin uçurtma kalkanını çizdiğini görebiliyordu ama kalkan hâlâ çalışır durumdaydı. Bu özellikle gözyaşı damlası şeklindeydi. Çenesine kadar tuttuğunda dizlerinin altına kadar uzanıyor ve genişliğiyle vücudunun büyük bir kısmını kaplayabiliyordu.

Ayrıca yapısına aşılanmış bazı mana taşları da vardı. Onları kalkanın silahlarının hemen yanına iç tarafa yerleştirdi. Bu enarmlar, kalkanın arkasına bağlanan deri kavrama kayışlarından oluşuyordu. Kalkanın derisinden ve kaplamasından perçinlenerek yerinde tutuldu. Diğer tarafta ise perçinlendiği noktalar görülebiliyordu. Mükemmel değildi ve biraz yıpranmış görünüyordu ama onu buraya getirecek kadar işe yaradı.

Bunun gibi bir kalkanın taşıyabileceği mana taşı sayısının bir sınırı vardı. Tüm mana gereksinimlerini azaltmak için arka tarafını on taneyle sıvayamazdı. Rünik yapı, saflaştırılmış manayı kaldıramayacak ve tüm büyü yapısını anında bozacaktır. Tüm runeyi yok edecek kısa devreye benzer bir şey meydana gelebilir.

Sıradan dereceli taşları üzerinde test etmeye istekli olmadığından bu kalkan için daha küçük taşları seçmişti. Bu çelik kalkanın sınırı üç taştı ve onlarla birlikte mana maliyeti önemli ölçüde azaldı. Her taş mana gereksinimlerini %20’ye yakın azalttı.

Ancak bu yalnızca aynı seviyedeki büyüler için geçerliydi. Üzerine normal bir mana kalkanı runik büyüsü yerleştirmişti. Taşlar ve pasif becerileri sayesinde maliyet, orijinalinin %70’ine yakın bir oranda düşürüldü. Yüksek mana havuzuna sahip olması onun için bu, bu beceriyi sık sık spamlayabileceği ve manasının tükenmesinden korkmayacağı anlamına geliyordu.

Bu kalkanın üzerindeki tek büyü bu değildi. Artık çok-yapılı runik kompozisyonlara biraz alışmıştı. Ayrıca daha az ateş direnci güçlendirme büyüsü de kullanmıştı. Bu büyünün işe yaraması için ondan belli miktarda mana puanı alınması gerekirdi. Bu, sürekli bir etki yaratıyordu; düşen mana maliyetleriyle oldukça idare edilebilirdi ve ateş türü canavarlarla dolu zindan için bir zorunluluktu.

Daha zayıf canavarlara karşı zaten kapsamlı testler yapmıştı. Slime’ın ısıtılmış tükürüğü bu kalkan karşısında işe yaramazdı. Doğrudan bir darbe aldıktan sonra ısındığını bile hissetmedi. Aynı zamanda, seviye 2’nin altındaki herhangi bir yangın saldırısını son derece etkisiz hale getirecek mümkün olan en yüksek büyü yapısıydı.

Henüz tüm teçhizatı üzerinde çalışacak zamanı yoktu, evinin tadilatı çok zaman alıyordu ve hâlâ bir demirhanesi yoktu. Plan, inşaat işçilerinin gelmesini bir ay bekleyerek zindanda eğitim almaktı. Çoğu, bazı zengin tüccarlar veya işletme sahipleri tarafından inşa edilen çeşitli yeni mağazalarda çalışmakla meşguldü. Şehir sürekli ilerliyordu ama o çoktan randevu almıştı.

Roland kılıcını kınına geri koyarken kalkanını kavradı. Daha sonra bu zindanın seviyesinin haritasını çıkardı. Bu hala ilk seviyeydi ve incelemeyi bitirmişti. Acele etmeden tünellerden geçmesi birkaç saatini aldı ama artık yola devam etme zamanı gelmişti.

İskeletler bu seviyedeki en güçlü düşmandı ve 10. seviyede sınırlandılar. Bunların ve slime’ların yanı sıra ‘Bebek Semenderler’ adı verilen kertenkele görünümlü canavarlar da vardı. Sonuncusunun, eğer yeterli seviyeye ulaşırsa, ateş ejderleri ve ateş ejderleri gibi daha vahşi canavarlara dönüşeceği söyleniyordu.

Bu seviyedeki en büyük sorun diğer maceracıların sayısının çokluğuydu. Yol boyunca onlarla sık sık karşılaştı ve bu da ilerlemesini yavaşlattı. Kavga ederken ilerlemeden önce onların bitmesini beklemesi gerekiyordu.

Eğer zorla geçmeye çalışırsa, öldürme hırsızlığıyla suçlanabilir. Roland en azından şimdilik başkalarıyla çatışmaktan kaçınmak istiyordu. Gümüş dereceli bir kart aldıktan sonra ağırlığını biraz dağıtmaya başlayabilirdi. Daha yüksek seviyelerde prestij çok geride değildi.

‘Girişten ikinci kata geçersem muhtemelen 15 dakikada oraya varabilirim…’

Bir kişi çoğu tehlikeyi nasıl aşacağını ve ikinci seviyeye oldukça hızlı bir şekilde ineceğini bilseydi, bu seviye o kadar da büyük değildi. Daha düşük seviyeler daha az rekabete ve daha fazla hareket alanına sahip olacaktır. Seviyeler düştükçe labirentin boyutu da arttı, ayrıca bir yerlerde bir bölüm sonu canavarı odası olması gerekiyordu. Onu geçtikten sonra labirentten farklı bir alana ulaşacaksınız ya da istihbaratın söylediğine göre.

‘Aşağı mı ineyim, yoksa eve mi gideyim?’

Roland kalan manasına ve dayanıklılığına baktı. Yakın mesafe dövüşüne bağlı kaldığı için büyü puanlarının hiçbirini boşa harcamadı. Burada çoğunlukla canavar saldırılarını engellemek için kalkanını kullanarak çok zaman geçirdi. Buradaki yaratıkları kılıcını tek bir hareketle kolayca öldürebilirdi, diğer yandan büyülerini kullanmak aşırıya kaçardı.

Sonunda eve dönmeye karar verdi, gün batımına yakındı ve hava kararırken geri dönmek istemiyordu. Eve döndüğünde hâlâ daha fazla büyü yazabilir ve rün teçhizatını onarabilirdi. Bu aynı zamanda deneyim havuzunu artıracak ve daha hızlı seviye atlamasına yardımcı olacaktır.

Haritayı kendisine rehberlik etmek için kullandıktan sonra yaklaşık on beş dakika sonra dışarıdaydı. Diğer maceracılar da evlerine dönüyordu ve pek fazla kişi girmiyordu. Bu şehirde çok fazla tesis yoktu bu yüzden gece burada kalmak tehlikeli olurdu. Zindanda uyumak veya kamp yapmak da tavsiye edilmezdi.

İçeriye girerken önlem alan seferler vardı. Bazı altın ve gümüş maceracılar şu anda her şeyin haritasını çıkarmak için alt seviyelere inmişlerdi.

Büyük bir grup, bazen daha büyük bir organizasyonun parçası böyle bir görevi üstlenirdi. Canavarları pişirip parçalarına ayırabilecek, savaşçı olmayan kişileri içeriye getiriyorlardı. Bazıları, uzaysal teknolojiye rağmen uzun yolculuklarda yer tükeneceği için paketleme katırları olarak kullanıldı.

Böyle insanlara ‘Paketleme Katırları’ denirdi. Giydikleri büyük sırt çantalarından kolaylıkla tanınabiliyorlardı. Bunlar artan kapasite ve ağırlık yönetimine sahip özel uzaysal cihazlardı. Bu iş pek para kazandırmıyordu ama böyle bir insanın savaşmaya ihtiyacı yoktu.

Roland yalnız bir maceracıydı, bu yüzden böyle bir katıra pek ihtiyacı yoktu. Her şeyi işlenmek üzere loncaya geri gönderebilirdi. Şu anda savaştığı canavarlar küçük olduğundan idare edebiliyordu. Böyle bir kişiyi tek kişilik bir partide korumak zor olacaktır.

Zindanın dışındaki uzun merdivenleri çıktıktan sonra kızıl güneş ışınları onu karşıladı. İksir satan insanlar hâlâ oradaydı ve genç kız hâlâ alıcıları ikna etmeye çalışıyordu. Zamanla daha fazla tüccar muhtemelen burada kamp kuracak, belki bazı büyük mağazalar ve hatta yakınlara bir otel bile yerleştirilebilir.

‘Fakat çok yakın bir mağaza olamaz, zindan er ya da geç genişletilebilir.’

Bazı zindanlar, boyutlarını artıran ‘genişleme’ gibi şeylerden geçti. Böyle bir olay, böyle bir zindanın bulunduğu manzarayı değiştirebilir. Bu yanardağ büyümeye başlayabilir ve kendisini belirli bir yöne doğru daha fazla itebilir.

Bunun olma ihtimali düşüktü, çoğunlukla zindanlar yer altına doğru genişliyordu ama böyle şeyleri hesaba katmak gerekiyordu. Bir vagonda daha küçük bir mağazaya sahip olmak şu anda muhtemelen daha akıllı bir seçenekti.

Muhtemelen evlerine dönecek olan diğer maceracılarla birlikte zindandan ayrıldı. Etrafta bu kadar çok insan varken bu kaçınılmaz olduğu için bazı grupların arasında kaldı. Roland biraz zaman ayırıp burada bulunan gruplara baktı ve çoğunda bulunan ortak bir özelliği fark etti.

‘Çoğu yirminin üzerinde görünmüyor…’

Bu ona mantıklı geliyordu. Gençler başka diyarlarda maceraya atılmaya daha yatkınken, deneyimli maceracılar muhtemelen zaten kendi başlarına bir şeyler çözmüşlerdir. Zaten kendiniz için iyi bir şeyiniz varsa, uzaktaki başka bir şehre gitmek büyük bir kumardı. Gaziler ayrıca haritasız zindanlara girmenin tehlikelerini de biliyorlardı. Oraya ilk gidenler nadir ganimetler kazanmanın yanı sıra bir tuzak veya benzersiz canavar tarafından öldürülme fırsatına da sahip oldu.

‘Aşağıya indikçe taşlama noktalarının temizlenmesi gerekir, bu insanların çoğu bronz ya da çelik kalitesindedir.’

Canavarların 40. seviye civarında olduğu bir bölgeye gitmenin belki de en iyi seçim olabileceğini düşündü. 50 yaşın üzerindekilerle yüzleşmek onun büyüleriyle idare edilebilirdi ama o henüz gerçek anlamda 2. kademe sınıf sahibi değildi.

Zamanla markasına şaplak atarak yeni evine geri döndü. Menteşeleri değiştirdiğinde kapı o kadar gıcırdamıyordu bile. Bu, kapının sıkı oturması nedeniyle tamir ettiği ahşap zeminin çizilmesine engel olmadı.

Şimdilik kimse onu burada ziyaret etmeye karar vermemişti. Arazisinin etrafına ahşap bir çit çekmenin tam ortasındaydı. Zamanı ve insan gücü olsaydı, herkesi dışarıda tutmak için üç metre yüksekliğinde büyük duvarlar inşa ederdi. İnsanların üzerinden geçmesini zorlaştırmak için dikenli tellerle birlikte.

Bu gelecek için bir proje olacaktı çünkü hâlâ inşaat şirketinin buraya gelmesine ihtiyacı vardı. Roland’ın hâlâ Edelgard’da kazandığı bazı altın paraları vardı. Eski patronu Marlo’dan büyük bir meblağ aldı. Bunun yanı sıra, yıllarca yazı yazmaktan ve büyüleyici runik ekipmanlardan biriktirdiği kendi altınları da vardı.

Elindekilerle mekanı yenileyebilmeli. Tahta veya taş gibi kaynaklar o kadar da maliyetli değildi, dolayısıyla duvarın ve bazı savunmaların yapılması boş bir hayal değildi. Duvar savunma amaçlı olmaktan ziyade caydırıcı olması amacıyla konulacaktı.

İnsanların içeride pek hoş karşılanmadıklarını görmelerini istedi. Birisi dikenli tel duvarların üzerinden tırmanmaya kalkarsa eldivenler çıkar. İlk savunma hattı olağan tuzak mayınları olacaktı ama başka şeyleri de dahil etmeyi planlıyordu. Kullanabileceği başka büyüler de vardı. Kendi malına geniş çapta zarar vermeyenler.

‘Keşke bu oyun sistemi hedef arayan savunma kuleleriyle gelseydi. Muhtemelen bunları kendim tasarlamam gerekecek, acaba bu mümkün olacak mı…’

Roland’ın aklında tetiklenebilecek özel bir büyü kullanan benzer bir şey vardı. Tek sorun kaydırma formatındaydı. Birisi onun mahremiyetini ihlal ettiğinde tuzak parşömenlerini değiştirmek zorunda kalmayı gerçekten istemiyordu. Mana taşlarını içeren bir çeşit mana üreteci yapmak onun çok ilgi duyduğu bir şeydi.

Eski dünyasında kablosuz teknolojiye benzer şekilde çalışan rünler ve ruhani yollar hakkında bilgi sahibiydi. Eğer sabit bir mana kaynağı yaratacak bir şey yaratmayı başarabilirse tüm evine kablo döşeyebilirdi. Bununla doğrudan kendi başına güç sağlamaya ihtiyaç duymayacağı mana gücüyle çalışan aletler yapabilecekti.

Şimdilik mana taşlarını runik yapılara nasıl ekleyeceğini biliyordu. Enerji tüketimi önemli ölçüde azalmış olsa da bunların etkinleşmesi için hâlâ manasından küçük bir sarsıntı gerekiyordu.

‘Sanırım müzayede evine bakabilirim ama orada referans olarak bir şeyler bulmak muhtemelen zor olacak…’

Kendisine faydası olabilecek her şeyi hatırlamaya çalıştı. Aklıma o büyülü trenin motoru gibi bir şey geldi ama burada öyle bir şey yoktu. Kendi kendine çalışabilecek büyülü cihazlar olup olmadığını görmek için kasabayı kontrol etmesi gerekecekti. Ama şimdilik dinlenme zamanı gelmişti, bütün gününü labirentte geçirmişti, araştırmasının başka bir günü beklemesi gerekecekti. Şimdi yapılacak en önemli şey küvetine biraz sıcak su koymaktı.