Rün Ustası - Bölüm 76: Kızıl Maceracı

“7. kat, burası diğer tüm katlarla aynı görünüyor.”

“Buraya gelmek o kadar da zor olmadı, çok geçmeden 10. seviyeye ulaşacağız!”

Ergenlik çağının sonlarında gibi görünen bir grup genç maceracı loş bir yoldan geçiyordu. İkisi erkek, ikisi kadın olmak üzere dört kişilik bir gruptu. Kızların üzerinde daha hafif zırhlar vardı, iki adamın ise daha ağır zırhları. İkisi savaşçı tiplere benziyordu, diğeri ise daha çevik tipti.

“Kendine fazla güvenme Rudy, senin her zaman büyük bir kafan vardı.”

Boynuna kadar uzanan kahverengi saçlı bir kız, kızıl saçlı bir oğlana seslendi. Bulundukları zindanın 10. katından bahseden kişi oydu. Buradaki tüm grup insanlardan oluşuyordu ve ön tarafta konuşan kız da vardı. Diz çökmüş ve yerinde olmayan bir yer karosuna bakıyordu.

“Güven sahibi olmak asla kötü değildir!”

Genç adam yerdeki kıza bakarken kıkırdadı. Kısa kılıcını yer döşemesine doğru hareket ettirdiğini görebiliyordu. Buradaki zemin, yerine yeni bırakılan kare şeklindeki büyük kayalardan yapılmış gibi görünüyordu. Pek düzgün olmasalar da insanların tökezlemeden aralarından geçmesine izin verecek kadar yeterliydiler.

“Bir şey buldun mu Keira?”

Partideki diğer kız seslendi, elinde bir yay, yanında da buna benzer kısa bir kılıç vardı. Daha fazla cevap alamadan yan taraftan gelen tuhaf bir ses duydu. Keira’nın kaya parçasını yeterince ittiği anda duvardan birkaç ok fırladı. Kimsenin ileri yürümemesi nedeniyle dartlar diğer taraftaki duvara çarptı ve kimse yaralanmadı.

“Sadece küçük bir tuzak… ileride bunlardan birkaç tane daha var, o yüzden bana bir dakika ver.”

“Acele etmeyin ama acele etmemiz gerekiyor, gün batımına sadece birkaç saatimiz var. Bu seviyeden geri dönüş yolculuğumuz muhtemelen bir saat sürecektir.”

“Bunun içinden geçemez miyiz, bu şeyler bana o kadar da ölümcül görünmüyor.”

Diğer erkek öne çıktı. 190 cm’yi aşan boyu ve daha sağlam yapısıyla buradaki en iri kişiydi. Kalkan ve kılıç kombinasyonundan oluşan ağır bir zırha sahipti.

“Partimizde neden sadece mankafalar var…”

Tuzağı etkisiz hale getiren kız kaşlarını çatarak yukarı çıktı. Fiyonklu kız tek kelime etmeden omuz silkti.

“Devam et Miron, o dartlardaki zehrin sorun olmayacağından eminim. İndirimli çelik zırhın dayanabileceğini umuyorum.” Zırhlı adam, Keira adındaki kıza, ardından da koridor duvarına gömülü dartlara baktı. Oldukça keskin görünüyorlardı ve aynı zamanda sert duvar yüzeyini temiz bir şekilde delmişlerdi. Adam geri çekilmeden önce homurdandı, muhtemelen zırhının buna dayanabileceğinden emin değildi.

“Ben de öyle düşünmüştüm…Sansa, lütfen arkamı kolla.”

Fiyonklu kız başını salladı, saçları uzun ve obsidiyendi. Daha doğulu bir görünümü vardı. Uzun koridorun uzaklarına bakarken yayı çekilmiş halde nöbet tutuyordu. Sonunda bir çeşit açık kapı görebiliyordu. Albrook şehir zindanının girişine benziyordu. Kız bu tür bir yapının bir şeye işaret ettiğini biliyordu; arkasında canavarlar ya da hazineler olabilirdi.

Keira adındaki kızın tüm tuzaklardan kurtulması yaklaşık yirmi dakika sürdü. Dört kişilik grup artık bu geçidin sonunda duruyordu. Adamlar, daha sonraki, daha ağır zırhlı olanı dümende tutarak ilerlediler. Kalkanını kaldırmıştı ve kılıcı elinde, bilinmeyen bölgeye doğru adım adım ilerliyordu.

“İçeride canavar olabilir, dikkatli ol.”

“Evet, evet.”

Rudy yandan şikayette bulundu ancak partinin ana tankının peşinden gitti. Grup, koridorun sonundaki daha büyük açıklıktan geçtikten sonra geniş bir açık alana ulaştı.

“Burada bir şey yok mu?”

Hepsi girişten etrafa bakındıktan sonra içeri girdiler. Oda oldukça büyüktü ve tavanı da oldukça yüksekti. Ayrıca kapısı olan başka bir açıklığı da görebiliyorlardı. Görünüşe göre bu odanın yanından geçen başka bir tünel vardı, başka bir şey yoktu.

“Sadece tek çıkış mı?”

Keira etrafına bakarken yorum yaptı. Burada hiçbir şey yoktu, hiçbir canavar kalıntısı ya da diğer maceracılardan iz yoktu. Bunların hiçbiri kimsenin görmesine izin vermeyecek gibi. Yaklaşık yarım saat sonra dokunulmamış bedenler yok olmaya başlayacaktı. Bu genç maceracı grubu bu gerçeği biliyordu ama hiçbiri buna ilk elden tanık olmamıştı.

“Gitmeliyiz, muhtemelen başka insanlar da buradan geçmiştir ve canavarlar yeniden ortaya çıkmamıştır.”

Burada hiçbir şey varmış gibi görünmüyordu. Keira etrafına baktı ama sıra dışı bir şey görmüyor gibiydi. Devam etmenin ve acele etmenin en iyisi olacağına karar verdi.

“Belki de boş bir odadır, onları zaman zaman bulursun. Bu zindanlar büyük, odaların hepsinde tuzaklar ve canavarlar yok.”

“Ders için teşekkürler Profesör Keira.”

Rudy kıkırdayarak cevap verdi, kahverengi saçlı kız öfkeyle ayağını biraz yere vurdu ama sonra parti üyelerine doğru ilerledi. İki savaşçı yine grubun önüne geçerken, iki kız da biraz geride kaldı.

“Beklemek…”

Kız bir şeyi fark edene kadar odanın yarısına ulaşmışlardı.

“Hayır… çabuk, tünele doğru koş!”

Keira büyük odanın diğer tarafındaki çıkışa doğru koşarken seslendi. Hafif bir tıklama sesi duyuldu ve kısa süre sonra tüm oda guruldamaya başladı. Duvarlar sallanmaya, yüksek tavana yakın duvarlarda küçük açıklıklar açılmaya başladı.

Diğer üç maceracı, arkadaşlarının tepkisine biraz şaşırdılar ama hemen onun peşinden koştular. Çıkışa ulaşamadan bir kaya duvarı çarptı ve Keira ona çarpacak kadar hızlıydı. Yumruklarıyla vurmaya başladı ama duvar kırılamayacak kadar sağlamdı. Dört kişilik grubun da burada sıkışıp kaldığı açıktı, çünkü geldikleri açıklık da sert taş tuğlalardan oluşan benzer bir duvarla kapatılmıştı.

“Tuzağa düştük… bu bir tuzaktı…”

“Hey Keira, tuzakları tespit etmekte iyi olman gerektiğini sanıyordum?”

“Bilmiyorum… bu tuzak farklı… işin içinde sihir vardı, henüz sihirli tuzakları hissedemiyorum!”

Diğer iki parti üyesi etrafa bakarken Keira ve Rudy birbirlerine bağırmaya başladılar. Deliklerin neredeyse insan boyutuna gelinceye kadar genişlediğini görebiliyorlardı. Geçebilecekleri kadar büyük görünüyorlardı ama bu olasılığı keşfedemeden o büyük deliklerden gelen bir tıslama sesi duydular.

“Siz ikiniz tartışmayı bırakın! Düşmanlar geliyor!”

İkisi arkalarını döndüler ve okçu arkadaşlarının bununla ne demek istediğini hemen anladılar. Duvarlardaki açıklıklardan canavarlar ortaya çıkmaya başladı. Bu maceracı grubun gördüğü ilk şey, doğası gereği sürüngen olan parlak kırmızı gözlerdi.

Canavarlardan biri yere düştü, yırtıcı hayvana benzeyen pençeli bacakları yerin çatlamasına neden oldu. Baktıkları yaratık sürüngen doğasına sahipti ve vücudu koyu kırmızı kösele pullarla kaplıydı. Yaklaşık 170 cm’lik boyuyla daha küçük bir insan boyundaydı ancak yoldaşlarından bazıları biraz daha büyüktü.

Kertenkele benzeri bir kafası ve alınlarından boyunlarına kadar uzanan dikenli fırfırlardan oluşan bir tacı vardı. Çoğunlukla dik, insansı bir duruşa sahipti ama hafifçe öne doğru eğiliyordu. Elleri dört büyük parmaktan oluşuyordu, bedenlerine daha yakın olan ikincisi diğerlerinden iki kat daha uzundu. Üzerinde muhtemelen rakiplerinin etini parçalamak için tasarlanmış büyük bir pençe görebiliyorlardı.

“Küçük İlkel Adamlar!”

Canavarlar bu odada yaklaşık on tane kalana kadar bu açıklıklardan dışarı çıkmaya devam ettiler. Maceracı gruptan iki erkek, kadın arkadaşlarını korumak için harekete geçti. Canavarlar kilitli alanı hızla doldurmaya başladı, geriye kalan tek seçenek savaştı.

Onlara en yakın olan İlkel Adamlardan biri ileri atıldı. Arkasındaki diğerleri de iştah açıcı düşmanları hemen fark etti. Canavarlar tıslayarak ağızlarını açtılar, keskin dişleri ve salyaları akan dilleri ortaya çıktı. Bu büyük kertenkelelerin bu dört insan maceracıyı yutmaya kararlı oldukları açıktı.

Miron elinde büyük kule kalkanıyla öne çıktı. Canavar dev pençeli elini ona doğru sallayamadan ona doğru fırladı. Canavar kafasını kalın çelik kalkana çarptı ve geriye doğru savruldu. Kısa bir süre sonra, grubun okçusu Sansa yay becerilerini ok üzerinde kullanırken göz yuvasından çıkan bir ok buldu.

Canavar yerde sarsıldı ama bu, yüzleri çılgın bir öfkeyle dolu olan, hücum eden yoldaşlarını korkutmadı. Çok geçmeden dört kişilik grup kendilerini kuşatılmış halde buldu, kaçacak yer yoktu ve iki savaşçı iki ya da üç canavarla mücadele etmek zorunda kaldı.

Bu hala bazılarının barikatlarını aşmasına ve iki kıza tehlikeli bir şekilde yaklaşmasına neden oluyordu. Bu ikisinin destek ve uzman rolleri vardı, Sansa kertenkele canavarı bu kadar yakındayken yayını kullanmakta zorlanıyordu. Keira kendini savunmak için kısa kılıcını kullanmak zorundaydı ama sınıfı hırsız olduğu için doğrudan dövüşte o kadar da iyi değildi.

Rudy, arkadaşını savunmak için devreye girmeyi başardı; Keira, kertenkelenin pençeleri tarafından parçalara ayrılmadan önce uzun mızrağını kafasına sapladı. Kız kurtarıldı ama bu cesur davranışı ona pahalıya mal olacaktı çünkü arkasındaki İlkel Adam bu şansı dişlerini gencin omzuna geçirmek için kullanmıştı.

“Rudy!”

Kız, canavarın arkadaşını ısırdığını görünce panik içinde bağırdı ama ona yardım edecek durumda değildi. Başka bir canavar onunla çarpışma rotasındaydı, görünüşe göre bazılarını öldürseler bile duvarlardaki açıklıklardan yenileri ortaya çıkıyordu. Bütün dizilişleri bozuldu, bu onların son macerası olacak gibi görünüyordu.

Bu kertenkele benzeri canavarlar için güzel bir yemek olacaklardı ama ölmeden önce yüksek bir ses duyuldu. Onu takip eden canavarlardan biri, keskin buzdan yapılmış büyük bir ok kafasının içinden geçerek öldüğü yere düştü.

“Aşağı in”

Bu büyük açık odaya buz okları yağmadan önce birisi uzaktan bağırdı. Bu büyülü saldırıların her biri bir canavara doğru uçtu, amaç doğruydu ve İlkel Adamlar bu yüksek seviyeli büyüye karşı koyamadılar. Ölümcül bir darbe indirmek için büyülü bir okun yalnızca bir vuruşu yeterliydi.

Bu, dört maceracıya kendilerini yeniden organize etmeleri için zaman verdi. Yaralı arkadaşlarının üzerine şifa iksirleri dökerken bir araya toplandılar. Canavarlar hızla odanın diğer tarafında duran yeni bir rakibe dönüştüler. Onun nereden geldiği bu insanlar için bir sırdı ama onlara yardım ettiği için şikayet etmiyorlardı.

Canavarlardan yedisi anında öldürüldü ama daha fazlası da geliyordu. Dört maceracı uzaktan izlerken, üç kişilik bir grup yeni rakiplerine saldırdı.

Yardımlarına gelen kişi, kendi grubundaki savaşçının giydiğine benzer, daha ağır bir zırh giymiş gibi görünüyordu. Koyu kırmızı renkteydi ve üzerinde bazı tuhaf runik desenler yazılıydı. Adamın yüzü sağlam bir metal kaskın arkasında gizlendiğinden dolayı yüzünü göremiyorlardı.

Ön siperliği takılı bir kişinin kafatasına uyacak şekilde yuvarlatılmıştı. Yüzü kapatan bu vizör genişti ve görüş için dikdörtgen bir yarık vardı ve havalandırma için yüzün alt yarısında noktalı kesikler vardı. Bu miğferin vizörü, zaman zaman parıldayan koyu renkli cama benzer bir şeyle doldurulmuş gibiydi.

Bu kişinin bir elinde büyük bir uçurtma kalkanı vardı. Diğer elinde herhangi bir silah yoktu ama yanına bir topuz bağlıydı. Canavarlar ona saldırmaya devam ediyordu ama o umursamıyor gibiydi. Maceracı grup bu kişinin neden bu kadar rahat göründüğünden emin değildi ama yakında anlayacaklardı.

Bu zırhlı ‘şövalye’, canavarların yalnızca birkaç metre uzakta olduğu anda elini kaldırdı. Giydiği eldiven, buz parçacıklarının boşaldığı görülmeden önce bir anlığına parlamaya başladı. Kertenkele benzeri canavarlar kendilerini hızla heykellere dönüştüren buz büyüsü tarafından parçalanırken buldular. Hemen ölmeyenler gürzün bir vuruşuyla anında yok edildi, ihtiyacı olan tek şey kafasına bir vuruştu.

“Bu gümüş rütbe mi?… Belki altın?”

Grup, yeni maceracının bu canavarları kolaylıkla alt ettiğini görünce rahat bir nefes aldı. Etkinleştirdiği beceri ve büyü sayısına göre bu kişinin kendileriyle karşılaştırıldığında daha yüksek bir seviyede olduğu onlar için açıktı. Seviye 2’nin altındaki biri, bu kadar çok büyülü eşyaya sahip olsa bile bunları kullanamaz.

Üç Küçük İlkel Adam kaldı; hepsi zırhlı adama saldırdı. Maceracı geri çekilmedi, bunun yerine ileri bir adım attı. Metal mezarlar ve çizmesi, aşağıdaki yere değdiği anda turuncuya dönüşen soluk mavi bir ışık yayıyordu.

Bu, aşağıdaki dünyaya bir tür dalgalanma gönderdi. Sert kayadan yapılmış kalın sivri uçlar daha sonra yerden fırlayarak saldıran canavarları kazığa geçirdi. Sert vücutlarını delebilecek kadar güçlüydüler, onları büyük iğne yastığına dönüştürdükten sonra bitirmelerine bile gerek yoktu.

Canavar ulumaları ve insanların çığlıklarıyla dolu olan oda artık sessizliğe bürünmüştü. Artık canavarların hepsi ölmüştü ve duvarlardaki açıklıklar kapanmaya başlamıştı. Bu maceracı grubunun geldiği geniş yollar da açılıyordu. Onları tıkayan levhalar muhtemelen tuzağın bir dahaki sefere kurulmasından önce yeniden şarj olmak için yukarı doğru kayıyordu.

Rudy, Küçük İlkel Adam’ın ısırdığı ağrıyan omzunu tutuyordu. İyileştirici iksirler almıştı ama bu yaralanmanın kendi kendine iyileşmesi birkaç dakika alacaktı.

“İyi misin?”

“Ben iyiyim ama… onun hakkında ne yapacağız?”

Rudy, son kısmı Keira’ya fısıldarken cevap verdi. Şimdi hepsi onları kurtaran kişiye bakıyordu. Kişi dünyada hiçbir endişe duymadan sadece yürüyor ve canavarın bedenlerine hançer saplıyordu. Bunu her yaptığında bir mana taşı çıkardığını fark etmeleri biraz zaman aldı.

Onları tamamen görmezden geliyordu, tek bir bakış bile atmadan canavar cesetlerinin etrafından dolaşarak mana taşlarını toplamaya devam ediyordu. Garip bir şekilde bu konuda uzmandı, normalde tüm vücudu incelemeleri ve en iyisini ummaları gerekirdi. Ancak taşları bitirdikten sonra onun kendilerine doğru gittiğini gördüler. Boyu parti tanklarına yakındı ve bu da onu yakından daha heybetli gösteriyordu.

“Burada yeni misin yoksa sadece aptal mısın?”

“E-pardon?”

Cevap veren kişi Keira oldu, diğer parti üyeleri birbirine yaklaştı. Partideki iki adamın yüzleri buruştu ama bu tuzağı tek başına temizleyen kişiye bağırmaya istekli değillerdi.

“Labirent haritasını almadın mı?”

“Bir harita mı? Öyle bir şey mi vardı?”

Kız cevap almak için parti üyelerine baktı ama onlar bunun neyle ilgili olduğunu bilmeden sadece omuz silktiler.

“Bu yüzden çaylaklar…”

Adam tekrar konuşmadan önce alçak sesle mırıldandı.

“Boşver, buraya dönmeden önce 6. kata çıkıp seviye atlamalısın, böyle devam edersen öleceksin…”

Parti, onları kurtaran kişiden hızlı bir ders aldı. Açıkça onlardan bir kademe üstte olan bir maceracıydı, bu yüzden çenelerini kapalı tuttular. Çok geçmeden koyu kırmızı zırhlı adam, geçmek istedikleri kapıdan dışarı çıkma cesaretini gösterdi. Maceracılar tüm cesetlerle birlikte burada kaldılar, sadece mana taşları eksikti ama muhtemelen biraz para karşılığında onları parçalarına ayırabilirlerdi.

“Keira…”

“Ne var Rudi?”

“…Çaylak nedir?”

Onları kurtaran maceracının ayak sesleri yavaş yavaş kaybolmaya başlarken ikisi birbirlerine baktılar.