Rün Ustası - Bölüm 96 Faillerin izini sürmek.

‘Onu bu kadar uzun süren ne?’

Roland boş zamanlarında yaptığı runik saate baktı. Bernir uzun süredir ortalıkta yoktu ve geç kalıyordu. Roland, en yeni icatlarından birinde rün işçiliği yaparken kendini kaybetmişti ve saatin çoktan gün ortası olduğunu fark etmemişti.

‘Meyhaneye falan sarhoş mu gitti?’

Bernir’in kendisine gönderdiği bakır ve diğer metallerin büyük bir kısmını aldığını hayal etmeye başladı. Roland bu paranın bir kısmını Bernir’in çok sevdiği marka şarabı satın almak için kullanabileceğini belirtmişti.

Zırhına takabileceği yeni runik bileşenini ön kolunda tutarken. Seviyesindeki iyileştirmeler sayesinde sıradan rünlerle bile çok daha hızlı çalışabildi. Manasına dikkat etme ihtiyacı da ortadan kalkmaya başladı.

Rün işleme arasında uzun meditasyon molaları vermeye gerek yoktu. Yalnızca tüm kızıl zırhı gibi bazı büyük projeler yaparken bu artık bir gereklilik olacaktır. Elinde yeni bir büyü silahının iki yeni prototipi vardı.

Yaptığı yeni runik silahlar, eski bir filmi hatırladıktan sonra ortaya çıkardığı bir şeydi. Çalışmak için oldukça fazla mana gerekiyordu ama korkulması gereken bir şeydi. Eşsiz hareket ve yıkıcı güç nedeniyle savaşın gidişatını değiştirme olasılığı vardı. Bu tasarımı önceden test etmişti ve şimdi onu kendi zırhına ve runik programa bağlamayı başarmıştı.

‘Bunlara daha sonra son bir test yapmam gerekecek ama şimdi…’

Roland ayrıca Bernir’le içki sorunu hakkında konuşmayı düşünmeye başladı. Bir ayyaşın eğlenmesini izlemek çok eğlenceliydi ve oyundu ama işlerini etkilediğinde bir sorun vardı.

Yarı cüce daha hızlı geri dönmediği için rüzgar türbinini çalıştıramadı. Böylece dikkatini silah işçiliğine kaydırdı ama artık o da yapılmıştı ve asistanı hâlâ kayıptı. Cezayı düşünemeden Agni’nin yüksek sesle havladığını duydu.

“Ne var oğlum?”

Havlama oldukça yüksek ve uzun süreliydi, Agni’nin birini veya bir şeyi fark ettiği açıktı. En bariz açıklama Bernir’in geri döndüğüydü ama bir nedenden dolayı bu havlamalar normalden biraz farklı geliyordu.

Şu anda zırhını giyecek vakti yoktu ama Roland o çılgın havlamalardan hoşlanmamıştı. Onlarda bir tuhaflık olduğu açıktı, bu yüzden en azından eldivenlerini ve kaskını takmaya karar verdi. Kılıcını ve kalkanını yan taraftan aldıktan sonra nihayet hazırdı.

“Kim o?”

Rolland dışarı çıkarken seslendi ama orada kimse yoktu, sadece Agni giriş kapısını tırmalıyordu. Etrafında bazı düşmanlar aradıktan sonra o kapıya odaklandı ve bir şekilde bir şeyler duyabildi. Bir şeyin sürüklendiğine dair belli bir ses vardı, buna ağır ayak sesleri de eşlik ediyordu.

Sorusuna cevap yoktu, bunun yerine birinin yere çarpma sesi ve ardından bir homurtu duyuldu. Bu homurtunun kime ait olduğunu az çok tanıyabildiği için bir an şaşkına döndü. Bu aynı zamanda Agni’nin neden dışarı çıkmak için büyük kapı kapısını tırmaladığını da açıklıyordu.

“Ne… Bernir sen misin?”

Cevap alamayınca dışarı koştu ve onu orada gördü. Bernir yerde yatıyordu, elbiseleri yırtılmıştı. Her zaman giydiği karakteristik sırt çantası gitmişti. Roland’a asistanı soyulmuş gibi geldi. Bu konuda şaşırtıcı olan şey, havanın güpegündüz olması ve şehrin az çok güvenli olmasıydı.

“Hey, beni duyabiliyor musun?”

Roland, Bernir’in yanına koştu ve vücudunu nazikçe tuttu. Asistanının nefes alması iyiye işaretti ama onu çevirdikten sonra kaşlarını çattı. Bernir’in burnu açıkça kırılmıştı ve kanlıydı. Dudağı kesilmişti ve yüzü şişmişti, tedavi edilmezse daha da şişecekti.

“Bunu sana kim yaptı? Buraya gelirken haydutlar mı vardı?”

İlk düşüncesi haydutlardı çünkü şehirde böyle bir şeyin gözden kaçırılması zor olurdu. Gardiyanlar en azından onun topallayarak uzaklaştığını görür ve ona bir dereceye kadar yardım ederdi. Şehirde kavgalar çıktı ama Bernir burada yarı dövülerek öldürüldü. Vücuduna bakmasa bile bazı kemiklerinin kırıldığını görebiliyordu.

“Ahhh…”

Soruya cevap gelmedi, Bernir’in son nefesini verdiği belliydi. Muhtemelen son dayanıklılığını kendini buraya sürüklemek için kullandı, yakında bayılacaktı.

“Kahretsin, bekle…”

Roland, kanlı Bernir’i evin içine sokmadan yavaşça yere bıraktı. İlk önce yaralarına gerektiği gibi müdahale etmeden onu taşımak tehlikeli olurdu.

“Bunu iç.”

Roland, bazı ev işgalcilerine karşı hazırlanırken iksirlerle dolu saklama torbalarından birini almıştı. Bernir’in yaraları üzerinde daha iyi sağlık iksirlerinden birini kullandı. Birini doğrudan yüzüne sıçrattı, diğerini ise çarpılmış bacağına kullandı.

Bu, iyileşmenin başlaması için onu doğru yere zorlamadan öncedir. Yanlış yapılırsa kemik yanlış yerde iyileşir ve doğru iyileşme için bir kez daha kırılması gerekir. Bernir bu noktada üşümüştü ve şans eseri kemiklerinin sertleşmesinden dolayı acı hissetmesine gerek kalmayacaktı.

Ancak bunu yaptıktan sonra onu alıp eve götürmeye karar verdi. Bütün bu fiyasko sırasında Agni kuyruğu kıvrılmış halde sızlanıyordu.

Bernir kanepeye yerleştirildi ve Roland bıçağının yardımıyla kıyafetlerini çıkardı. Giydiği kıyafetler ter ve kurumuş kanla doluydu. Onları etrafta tutmanın bir faydası yoktu.

“Kahretsin… bu kadar ileri gitmek zorunda mıydılar?”

Bernir’in göğsünde, midesinde ve diğer hayati bölgelerinde çok sayıda morluk görebiliyordu.

“Bu bir haydut saldırısına benzemiyor… kişisel görünüyor…”

Asistanının dövülmüş vücudundaki kanın bir kısmını temizledikten sonra Roland bunu fark etti. Bir haydut bu kadar ileri gitmez, ayrıca Bernir kaçma şansına sahip olmadığı sürece kurbanını canlı bırakmaz. Kırık gibi görünen gevşek bacağı başka bir hikaye anlatıyordu.

Roland’ın gördüğü kadarıyla Bernir iyice dövülmüş gibi görünüyordu. Sanki bunu yapan kişi ona kin besliyor ya da ona bir şeyin karşılığını vermek istiyormuş gibiydi. Asistanının geçmişini pek sormadı ve onun gibi birinin çok fazla düşmanı olacağını düşünmüyordu.

Bu yaraların hepsi de yumruklarla yapılmıştı. Eğer hırsızlar tarafından soyulmuş olsaydı, orada bazı bıçak kesikleri olurdu çünkü bu tipler kurbanlarını bu kadar hırpalamakla uğraşmazlardı. Ayrıca hayatta kalması da faillerin herhangi bir misillemeden korkmadığını gösteriyordu.

‘Yakın zamanda uyanmayacak… bunlar birkaç maceraperest olabilir mi?’

Roland böyle bir şeyi kimin yapmış olabileceğini tartışmaya başladı ama düşündükçe daha da sinirlendi. Aptal yarı cüceyle birkaç ay yaşadıktan sonra sarhoşluk ondan hoşlanmaya başlamıştı. O onun patronuydu ve patron, çalışanlarıyla ilgilenen biriydi.

“Kahretsin…”

Yumruğu yakındaki bir sandalyeye indi ve sandalye bir anda hurdaya döndü. Artan gücü, giydiği derin çelik eldivenlerle birleşerek cansız nesneye ölümcül hasar verdi.

“Hav, Hav, Hav!”

Agni, Bernir’i koklamaya başladı ve ardından havlamaya devam etti. Sanki dışarı çıkmak istiyormuş gibi burnuyla kapıyı işaret etmeden önce bir daire çizerek koşmaya başladı.

“Sen ne… ”

Roland, canavarının tuhaf davranışını fark etti ama çok geçmeden ona ne anlatmaya çalıştığını anladı.

“Bernir’e bunu yapanın kokusunu aldın mı?”

“Vay be!”

Soru üzerine Agni daha da fazla zıplamaya başladı. O köpek tipi bir canavardı ve birkaç seviyeden sonra takip becerisi de kazanmıştı. Burnuyla bu soygunun faillerini bulmak mümkün oldu. Tek sorun bunun yapılabilmesi için kısa bir sürenin olmasıydı.

Yol birkaç saat içinde soğuyacaktı ve o zaman sadece Bernir’e bu konuyu sorabilirdi. Artık asistanını yeterince iyi tanıyordu. Bu saldırıyla ilgili gerçeği ona söylememesi muhtemeldi.

Faillerle bir geçmişi olabilirdi ve bunu şehir nöbetçilerine de bildirmek istemezdi. Sırt çantası onundu, dolayısıyla Roland’a hiçbir borcu yoktu ve muhtemelen çalınan bakır ve parayı geri ödemek için çok çalışacaktı.

“Ya şimdi ya da asla…”

Bernir’in durumu istikrara kavuştu, şifa iksirleri harikalar yarattı ama yaralı kişinin daha hızlı uyanmasına yardımcı olmadı. Roland ayrıca yapmak üzere olduğu şey için uyanık olmasını isteyip istemediğinden de emin değildi.

‘Hiçbir Seviye 3’le başa çıkamıyorum… ama eğer sadece Seviye 2, 100’üncü seviyenin altındaysa o zaman…’

Bernir’in dövülmüş cesedini temizlemek için kullandığı kanlı bezi yakaladı ve ona baktı. Saldırganların şehre geri dönmüş olabileceği açıktı. Orada bir olaya neden olmak istenmeyen ilgiyi beraberinde getirir.

Ormanda yaşayan tuhaf bir rün ustası olarak ünü, onu şehirde tarafsız bir unsur haline getiriyordu. Hırsızlığı kanıtlayabilirse maceracılar loncasının onun tarafını tutacağını hissetti. Bernir’in çantası lonca arasında çok karakteristik bir şeydi, eğer soyguncuların üzerindeyse bu onun ihtiyacı olan kanıt olabilirdi. Roland ona sırf böyle bir durum için sırt çantasına adının baş harflerini bulunması zor bir yere işaretlemesini söylemişti.

Roland öfkelendi; şimdi yapılacak en mantıklı şeyin aceleci bir şey yapmamak olduğunu biliyordu. Sırt çantası çok altın değerinde bir eşyaydı ama içindeki eşyalar gibi değiştirilebilirdi. Peki bu yaklaşım onu ​​ve Bernir’i gelecekte zarar görmekten koruyacak mı?

“Hayır… bu dünyanın işleyişi böyle değil…”

Atölyesine inmeye başladı, ayakları yavaştı ve kafasından çoğunlukla bunun kötü bir fikir olduğunu söyleyen sayısız düşünce geçiyordu. Roland beladan kaçmak için kendini bu evde saklamıştı ama o zaman bile ev onu buldu.

İnsanlara onu hafife almamalarını göstermenin iyi bir yolu da güç gösterisiydi. Durumu yetkililere bildirmek çıkmaz bir yol olabilirdi çünkü insanları zirveye taşıyan tek şey statü, güç ve paraydı.

Saklanmaya devam ederse insanlar gelecekti. Bernir’in onunla birlikte yaşadığı ve bu konuda hiçbir şey yapmadığı ortaya çıkınca kolay bir hedef olarak görülmeye başlandı. Birisi bunu er ya da geç test etmeye karar verebilir.

Gücünü saklamak yakın gelecekte geri tepebilirdi ama dikkat çekmesi aynı zamanda kaçınmaya çalıştığı birçok başka sorunu da beraberinde getiriyordu. Eğer harekete geçerse belirli bir rün ustasının haberi muhtemelen şehirde dolaşırdı. İleride daha fazla soruna yol açacaksa, herkesi kendi varlığı konusunda uyaracaktı.

Artık hazır olduğu için kaskını kafasına taktı. Daha önce yaptığı silahlar, onları yanına almaya karar verdiğinde hala önkollarında takılıydı. Tüm teçhizatını kontrol ettikten sonra sırtında kalkanı ve yanında kılıcıyla dışarı çıktı. Kılıç ve kalkan insanlara karşı oldukça çok yönlü olduğundan bu sefer klasikleri tercih edecekti.

“Agni, koku hâlâ sende mi?”

“Vay be!”

Kurt yavrusu kapıdan dışarı çıkmadan önce Bernir’i biraz daha havladı ve kokladı. Efendisi tüm evi kilitlemek için geride kaldı. Bernir’in hayatı tehlikede değildi ama muhtemelen bu durum sona ermeden uyanamayacaktı.

Roland’ın istatistikleri Agni’ninkinden çok daha yüksekti, dolayısıyla köpeğe yetişmek zor olmadı. Onun etrafı kokladığını ve evine ulaşmak için izledikleri her zamanki yol boyunca koştuğunu gördü. Bernir’in buradan geçtiğine dair izler, kurumuş kan izleri ve hatta bacağını sürüklediği yerler vardı.

“Bu yol şuraya çıkar…”

Evi, zindan ve şehir arasındaki yol ayrımına geldiler. Agni daha fazla koklayarak Roland’ın kaşlarını çatmasına neden olan bu yollardan birine doğru ilerledi. Kaçınmayı umduğu Albrook’a doğru gidiyordu.

Bu bir ana yol değildi ancak kendisinin ve Bernir’in kısayol olarak kullandığı yoldu. Ormanın içinden geçiyordu ve aynı zamanda olayın yaşandığı yerdi. Çok geçmeden ikisi de kırılmış dalların ve savaş izlerinin olduğu bir noktaya geldiler. Hatta Bernir’in yırtık kıyafetlerinin parçaları bile vardı.

Agni etrafı koklamaya devam ederken Roland olay yerini inceledi. Bernir’in mücadele etmeye çalıştığı açıktı ancak saldırganlar birden fazlaydı.

“Onu şehirden takip etmişler ve yalnız kalana kadar beklemiş olmalılar, muhtemelen partideki bir izciydi. Burası evden o kadar da uzakta değil…”

Roland böyle bir şeyin olduğundan haberi olmadığı için biraz üzgündü. Bernir işine kendini kaptırırken burada birisinin saldırısına uğruyordu. Zaten böyle bir şeyin tekrar olması durumunda kendisini uyaracak bir tür iletişim cihazı düşünüyordu.

“Taze kokuyu aldın mı oğlum?”

Agni bu bölgeyi kokladıktan sonra havladı. Yol hâlâ yeniydi ama şehre doğru gidiyordu. Bunu yapanlar muhtemelen oralarda bir yerlerdeydi, bu sorun yaratabilirdi.

Saldırganların çok güçlü olduğu ortaya çıkarsa her şeyi oluruna bırakmak zorunda kalacaktı, en azından durumu kontrol etmeye karar vermişti. Öte yandan, eğer öyle olmasaydı o zaman bu bastırılmış öfkeyi çıkaracak biri olurdu.

İkisi, Roland canavar iznini aldıktan sonra geçtikleri şehir kapılarına kadar devam ettiler. Kızıl zırhlı iri bir adamla yakut kuyruklu küçük kırmızı bir köpek yavrusunun birleşimi bazı dikkatleri üzerine çekti. Silahlara ve zırhlara izin veriliyordu, dolayısıyla kalkanı ve kılıcı olmasına rağmen bunlar götürülmedi.

‘Agni beni nereye götürüyor…’

Ana caddeyi geçip pazara girdiler ve daha da ilerlemeye devam ettiler. Müzayede eviyle birlikte yalnızca Maceracılar Loncasını ziyaret etti. Daha da içerilere, bazılarının gecekondu mahallesi diyebileceği daha az gelişmiş bölgelere doğru gidiyorlardı.

Büyük umutlarla buraya gelenlerin, başarısız olunca sonları olan bir yerdi burası. Bernir bir keresinde ona, yanında demirci olarak çalışmaya başlamadan önce bu bölgede yaşamak zorunda kaldığını söylemişti. Ona gündüz soygunları ve kavga eden haydutlarla ilgili bazı hikayeler anlattı. Görünüşe göre gardiyanlar buraya çok sık girmiyorlardı ve bu da daha kanunsuz bir bölgenin oluşmasına yol açıyordu.

Burası bu dünyanın bir parçasıydı, bütün gelişmiş şehirlerde böyle yerler vardı. Roland zamanla şehrin nüfusu artmaya devam ederse hırsızlar loncasının da kurulacağını umuyordu.

İkisi içeri girdikçe evler daha perişan, sokaklar daha kirli hale geldi. Kısa süre sonra salon benzeri kapıları olan daha büyük bir binaya ulaştılar. Agni burnunun içini işaret etmeye başladı ve bu da Roland’ı saldırganların orada olduğuna inandırdı.

“Orada mı Agni? … Güzel, gidip bir yere saklanmalısın ve ben seni çağırana kadar dışarı çıkmamalısın, anladın mı?”

Agni biraz sızlandı ama çok geçmeden talimatları uyguladı. Zamanla oldukça iyi huylu bir köpeğe dönüştü. Efendisini yalnızca içerideki insanlara karşı geride tutacağını anlayacak kadar akıllıydı. Roland, Yakut kurdunun saklanmak için ara sokaklardan birine dalmasını izledi. Yavru köpeği rehin olarak kullanılırsa dövüşmeye konsantre olmak zor olurdu.

‘Saldırı yakın zamanda gerçekleşti, kim olduğunu tespit edebilmeliyim…’

Bu köhne barın kapısını açmak için ilerledi. Alkol için piyasa fiyatını ödemek istemeyen her türden kabadayı barındıran köhne bir kurumdu.

Kapı onun için aralandı ve oldukça geniş bir iç kısım ortaya çıktı. İnsanlar sulandırılmış bira ve şarap içerken yüksek sesle konuşuyor ve gülüyorlardı. Onun biraz benzersiz görünümü bazı kaşları kaldırdı çünkü pek çok kişi onun gibi göz alıcı bir runik zırh almaya gücü yetmeyecekti.

Onlar ona bakarken o da onlara bakıyordu. Gözleri potansiyel suçlulara karşı bölgeyi taradı ve masalardan birinde durdu. Orada oturan bir grup adam vardı, kenarlardan kaba görünüyorlardı. Masalarının yanındaki duvara yaslanmış oldukça büyük bir sırt çantası olduğundan, açıkça aradığı kişiler bunlardı.

‘Hepsi 2. kademe ha? Bu yönetilebilir olmalı…’

Roland onlara dönüp yürümeye başladı. Biraz belaya girmenin zamanı gelmişti.