Zamanın Ötesinde - Bölüm 125: Buna Değerdi!

Bölüm 125: Buna Değerdi!

Xu Qing hiçbir zaman bu kadar ağır yaralanmaya yaklaşmamıştı. Dharmabotunun her iki savunma hattı da yok edilmişti ve dindarlıkla karşılık vermesine rağmen teknenin ön yarısı ezilmişti. Aynı zamanda çok sayıda tılsım hazinesi kullanmış ve büyük çembersel bedensel gücünün her kırıntısıyla karşılık vermişti. Bütün bunlara rağmen zar zor hayatta kalabildi.

Aslında mor kristalin yenilenme güçlerine rağmen normale dönmesinin epey zaman alacağını söyleyebilirdi. Kaçmış olmasına rağmen korku hâlâ yüreğinde varlığını sürdürüyordu. Tek bir savunma hattını bile kaçırmış olsaydı şu anda ölmüş olacağını hissediyordu.

“Ama… buna değdi!” Acıya karşı dişlerini gıcırdatırken mırıldandı. Daha sonra hızlı bir envanter çıkarmaya karar verdi.

Tılsım hazinelerini, geliştirmek için çok çalıştığı dharmabotu kadar umursamıyordu. Şu anda neredeyse hiç dindarlık kalmamıştı. Ön yarısı neredeyse tamamen yok edildi. Tekrar eski formuna kavuşması çok pahalıya mal olacaktı.

Yine de bu kadar fayda sağladığı için son derece heyecanlıydı.

Ve hala taklit Ruh Nefesi Lambasına sahibim! Şimdi Kaptan’ın neden her şeyi riske atmaya istekli olduğunu anlıyorum. Başarılı olduğunuz sürece ödüller muhteşem!

Bununla birlikte Xu Qing, bu tür şeyleri uygulamanın iyi bir fikir olduğunu düşünmüyordu. Aksi halde bir gün gerçekten de ölebilirdi.

Derin bir nefes alarak kendini sakinleşmeye zorladı, ardından yetiştirme üssünü dolaştırdı ve mor kristalin onu daha hızlı iyileştirmesini sağlamaya çalıştı. Şu anda hareket bile edemiyordu ve yerinde ne kadar uzun süre kalırsa, o kadar tehlike altında olacağını biliyordu.

Çok geçmeden bir saat geçmişti.

***

Xu Qing’den biraz uzakta ama yine de tapınak kompleksinin sınırları içinde birisinin yerde küçük bir mağara kazdığı bir alan vardı. Mağaranın içinde etle kaplı bir heykel vardı ve onun yanında Zhang San oturuyordu.

Zhang San mağaranın girişini koruyordu. Dışarıda bir sürü patlayıcı cihazın yanı sıra çok fazla zehir vardı. Yaklaşmaya çalışan herkes bunu yaparken ölmemek için kendini zor tutuyordu. Mağaradan ayrılmak zor olacaktı ama Zhang San bir yol bırakmıştı ve o yolda nasıl yürüneceğini biliyordu.

Ancak tüm bu hazırlıklar bile Zhang San için yeterince iyi değildi, bu yüzden iplik silahını da bölgeye yaymıştı. Ara sıra, etle kaplı heykele bakıp iç çekiyordu.

“Haydi, Kaptan. Orada ölmeyeceksin, değil mi? Gerçekten bunu yapmak zorunda mıydın? Zavallı küçük hayatını riske atmakla neden bu kadar ilgileniyorsun? Tarikattaki bazı kızlarla biraz eğlenmeyi tercih etmez miydin?

“O joine’di! Gerçek bir tanrı olmayabilir ama korkunç, tanrısal bir varlıktır. Belki Meegah dışında Merfolk’un hiçbiri onun seviyesinde değil, gerçi onun gerçek olup olmadığını kim bilebilir?

“Benim yüzümden ölmeyin, Kaptan. Eğer bunu yaparsanız, o zaman size yapılan bunca yıllık yatırım boşa gitmiş olacak.”

Zhang San yaklaşık dört saattir bu şekilde iç çekiyordu ve Kaptan’ın muhtemelen ölmüş olduğu gerçeğine çoktan teslim olmuştu. Başını sallayarak tütsü çubuğunun yanması için gereken süreyi beklemeye karar verdi ve eğer Kaptan o zamana kadar dışarı çıkmazsa beklemeyi bırakacaktı.

Etrafına bakarken, hatıra olarak saklamak için heykelden bir parça et kesip kesmemesi gerektiğini düşünürken aniden heykel titredi. Ve sonra içeriden Zhang San’ı ürperten bir çığlık yankılandı.

İfadesi titreyerek geriledi ve aynı anda iplik silahını heykelin etrafını saracak şekilde hareket ettirdi.

Sonra heykel tekrar titredi ve etindeki yarık açıldı, büyüyüp küçüldü, sonra sanki nefes alıyormuş gibi bu iki durum arasında ileri geri gitti. İçerideki uğultu da daha netleşti. İçeride dışarı çıkmaya çalışan korkunç bir yaratık varmış gibi görünüyordu.

Şaşıran Zhang San, her an kaçmaya hazır bir şekilde mağaranın girişine gelene kadar tekrar geriledi.

Orada gergin bir şekilde beklerken heykelin eti seğirdi ve içeriden bir el uzandı. Kanla kaplıydı ve sadece üç parmağı vardı. Derinin büyük bir kısmı soyulmuştu, bu da kemiklerin açıkça görülebilmesini sağlıyordu.

El heykelin etini kavradı ve onu içeriden dışarı çıkmak için kullandı. Sonunda Kaptan’ın gövdesi ortaya çıktı. Saçı yoktu ve başı tamamen kanla kaplıydı. Yüzündeki derinin büyük kısmı erimişti ve tüm kanlı etler sanki insan bile değilmiş gibi görünüyordu. Her türden korkunç yaralarla kaplıydı ve bunların bazıları onu baştan sona delip geçmişti. Ancak sağ eli kıvranan altın rengi bir et parçasını sıkıca tutuyordu. Kanlı etten yayılan korkunç dindarlıktan, bunun joine’nin eti olduğu açıktı! Et açığa çıkar çıkmaz etrafındaki hava dalgalandı ve çarpıklaştı ve sanki sayısız ıstırap dolu çığlıklarla doldu.

Zhang San’ın zihni döndü ve gözlerinden, kulaklarından, burnundan ve ağzından kan sızdı. Tüm vücudu dengesiz hissediyordu.

“Çek beni dışarı!” dedi Kaptan acilen.

Çaba gerektirdi ama Zhang San ipliği Kaptan’ın etrafına sardı ve sonra çekti. Yavaş ama emin adımlarla Kaptan’ın gövdesi heykeldeki yarıktan çıktı.

Daha sonra yere düştü.

Her iki bacağı da dahil olmak üzere alt yarısı gitmişti. Her ne kadar parçalanmış bir et yığını olsa da, yalnızca üst yarısı kalmıştı.

“Acele edin ve heykeli yok edin!” Kaptan ağladı. “Arkamda bir şey var!!”

Aynı zamanda tek eliyle büyü hareketi yaptı ve heykeli işaret etti.

Zhang San tehlikeyi hissedebiliyordu bu yüzden dişlerini gıcırdattı ve çabaya katıldı. Etle kaplı heykele saldırdıklarında patlama sesleri duyuldu. Bir süre sonra ise patlama oldu.

Parçalanırken içeriden bir öfke uğultusu yankılandı.

Bu ulumanın yankısı bile Zhang San’ın ağzından kan fışkırmasına neden oldu ve geriye doğru sendeledi, üzerindeki kırktan fazla yeşim taşı paramparça olurken ondan çatlama sesleri yayıldı. Daha sonra yere düşerek ağır yaralandı. Bazı tıbbi haplar üretmek için uğraştıktan sonra onları tüketti. Ancak o zaman yüzünün rengi biraz geri geldi.

Kaptan da yana doğru yuvarlanırken kan kustu. Ancak et parçasını bırakmadı.

Her şey bittikten sonra gürültülü bir şekilde güldü.

“Bunu benden başka kim yapabilirdi?” dedi heyecanla. “Merfolk Adaları’na yapılan saldırıyı duyar duymaz bu planı hazırladım. Ve şimdi nihayet tanrısal bir varlıktan biraz et aldım. Ben çıkardım! Bu sefer gerçekten başardım!”

Acıdan yüzünü buruşturmasına rağmen hâlâ kıkırdayarak, hızlıca joine’in etini bir kenara koydu.

“Buna değer miydi?” Zhang San alaycı bir şekilde gülümseyerek sordu. “Bu süreçte bacaklarını kaybettin.”

“Buna değdi!! Yarım vücut kimin umurunda? Kayıp uzuvları yeniden büyütmek için özel olarak gizli bir büyü geliştirdim. Bunu tarikatın en iyi ilaçları ile birleştirirseniz birkaç ay içinde bacaklarıma kavuşurum. Ve joine’in etinden gelen dindarlık sayesinde daha da hızlı iyileşeceğim.”

Kaptan etrafına bakındı. “Hey, kaptan yardımcısı nerede?”

Bazı tıbbi hapları tüketmeye devam eden Zhang San, “Bize tütsü çubuğunun yanması için gereken süreyi beklememizi söylediniz. Bu dört saat önceydi. Küçük Kardeş Xu, iki tütsü çubuğu kadar zaman boyunca nöbet tuttu. Sen dönmeyince o başka işlerle ilgilenmeye gitti. Ayrılmadan önce bana bir sürü zehirli toz verdi.”

“Bu mantıklı. Ben bile orada bu kadar uzun süre kalacağımı düşünmemiştim. Ve neredeyse geri dönemedim.” Kaptan bir elma çıkardı, bir ısırık aldı ve tam ne olduğunu anlatmaya devam edecekken kulaklarına büyük bir gürleme sesi geldi.

Aslına bakılırsa, joine Adası’nın tamamı o kadar şiddetli bir şekilde sarsıldı ki tüm binalar çöktü. Aynı zamanda binalardan, deniz çayırlarından ve anemonlardan siyah sis akıntıları ortaya çıktı. Sualtı dünyasındaki her şeyden büyük miktarda sızdı ve bir araya geldikçe her yöne yayılan kara bulutlara dönüştü.

İçerdiği mutajen o kadar güçlüydü ki dokunduğu her şeyi eritiyordu. Üstelik bunda, su altı dünyasındaki parçalanmış cesetlere dokunduğunda onları hayata döndüren iğrenç bir şey vardı.

Dışarıya daha fazla kara sis sızdı ve bu, kara bulutların giderek daha kalın hale gelmesine ve her şeyi kaplamasına neden oldu. Bu gelişmeyi gören su altı dünyasındaki Yedi Kanlı Göz öğrencileri şokla tepki gösterdi. Hiç tereddüt etmeden hepsi çıkışlara doğru koştu.

Yer, sanki ejderhalar toprağın içinde saklanmış gibi, Kaptan’ın gövdesinin devrileceği noktaya kadar titredi. Elmasını zar zor ağzında tutmayı başararak Zhang San’ın sırtına tırmanmak için çabaladı.

“Merfolk nihayet en büyük kozunu kullanıyor. Geri dönmem çok uzun sürdü. Acele edin, buradan çıkmalıyız! Bizi çıkışa götürün!”

Kara sis onlara doğru yükselirken Zhang San çıkışa doğru koşmaya başladı.

***

Tapınak kompleksinin başka bir bölümünde mor kristal, Xu Qing’i gözlerini açacak kadar iyileştirmişti. Gürlemeyi hissettiğinde ve kara bulutların toplandığını görünce gözbebekleri küçüldü.

En ufak bir tereddüt etmeden, uçamayacak kadar ağır hasar görmüş olan dharmabotunu bir kenara koydu. Dişlerini gıcırdatarak koşmaya başladı. Ayrıldıktan sadece birkaç dakika sonra, iyileşmekte olduğu alanı kara bulutlar doldurdu.

Kara sis yığınları yüzünden, tapınağın görünüşte boş duvarlarında duvar resminin sanki kendini göstermek istiyormuş gibi parıldadığını kimse göremiyordu. Ancak duvar resmindeki Merfolk imparatoru yavaş yavaş gözden kaybolup ortadan kayboldu.

Suyun altındaki Yedi Kanlı Göz öğrencilerinin tümü şimdi kaçmak için acele ediyorlardı.

Dış dünyada da dramatik şeyler oluyordu. Kara bulutlar sadece Connecte Adası’nda ortaya çıkmıyordu. Ayrıca Emiche Adası, Meegah Adası ve Nethervault Adası’nda da mevcutlardı.

Uzaktan bakıldığında dört ada da kara bulutlarla kaplı gibi görünüyordu.

Bu, Merfolk’un oynamak zorunda olduğu son kozdu.

Yükseklerde, dretnotu üzerinde bulunan Yedinci Usta, Merfolk Adaları’na ve onları kaplayan büyü oluşumuna baktı. Büyü oluşumu fiziksel görüşü engellese de neler olduğunu hissedebiliyordu. Ancak yüzünde ciddi bir ifadenin oluşmasına neden olmak yerine, bu onu Merfolk patriğine dönüp gülmeye sevk etti.

“Güzel. Sonunda etkileyici bir şey yapıyorsun. Ben de bu yarışmanın bu kurt yavruları için çok kolay olacağından endişeleniyordum. Bu noktaya kadar neredeyse bir rekabet değildi. Daha çok bize hediyeler veriyormuşsun gibiydi. Çok şükür, içinizde biraz kavga var. Artık zorluk seviyesi artırıldığına göre kurt yavruları sonunda gerçek bir tehlikeyle karşı karşıya kalacak!”