Zamanın Ötesinde - Bölüm 145: Bir Tılsım, İki Hayat

İlk Zirve öğrencisi heyecanla seslendiğinde sesini dharma gücüyle yansıtarak oldukça uzaktan duyulabilmesini sağladı. Sesi tiz bir şekilde cennetin kubbesini deldi. Aslında, çatışmanın her iki tarafından da savaşan düzinelerce uygulayıcı onu duydu.

Xu Qing’in ifadesi titredi ve geriledi. Bunu yapmasına neden olan sadece anlaşılmaz şiir değildi, aynı zamanda… onlara doğru dönen düzinelerce bakıştı. Bu bakışların her birinin tanrılar gibi gözleri vardı ve hepsinde, aradaki büyük mesafeye rağmen Xu Qing’in titremesine ve kan öksürmesine neden olan auralar vardı. Bu nedenle, onlar baktıklarında… Xu Qing hiç tereddüt etmeden geri adım attı. Dharmaskiff’inin savunmasını tamamen etkinleştirdi, bazı savunma tılsım hazinelerini çıkardı ve yılanboyunlu ejderhasını da çağırmak için elini salladı.

Ancak tarif edilemez korkunç baskı o kadar yoğundu ki, Xu Qing’in zihni dönerken yılan boyunlu ejderhası çöktü ve tılsım hazineleri paramparça oldu. Neyse ki onun dharmaskiff’i olağanüstüydü ve dindarlıkla inşa edilmişti. Bu nedenle savunmalar yıkılsa da tekne sağlam kaldı. Titreyerek iki ağız dolusu kan daha öksürdü. Ancak dharmaskiff’in savunması yeniden etkinleşip yüksek hızda gerilediğinde, sonunda baskıya karşı koymayı başardı.

Bu arada, First Peak öğrencisi, hayat kurtaran üç eşyası çökerken ve kan kılıcı formu yok olurken, art arda sekiz ağız dolusu kan kustu. Hatta inanılmaz bir kalkan bile çıkardı ama parçalandı. Bu noktada baskıya direnebilecek kadar uzaklaşmıştı. Xu Qing’in kalbi korkuyla çarpmaya devam ederken aynı anda sahneyi de izlemeye devam etti.

Çatışmaya katılan iki taraf, gök kubbenin yükseklerinde, gökte ve yerde vahşi renklerin parlamasına, devasa gürlemelerin yankılanmasına ve su yüzeyinde bir fırtınanın şiddetlenmesine neden olan darbeler alışverişinde bulundu. Dövüşe katılan figürler arasında Xu Qing, Yedinci Tepe’nin zirve lordunu gördü. Onunla birlikte farklı renklerde cüppeler giyen altı kişi daha vardı ve hepsi onunkine benzer auralarla titreşiyordu.

Xu Qing’in onların kim olduğunu tahmin etmesine gerek yoktu. Belli ki onlar Yedi Kanlı Göz’deki diğer dağ zirvelerinin zirve efendileriydi.

Onlarla eşit şartlarda savaşan Seazombiler’di. Xu Qing, Merfolk Adaları’nda Seazombilerle karşılaşmıştı. Bunlara gelince, onlara bakarken gözleri yanıyordu ama onların insanlara benzediğini anlayabiliyordu. Her biri siyah bir zırh giymişti ve gözleri siyah alevlerle yanıyordu. Aynı zamanda çok yüksek bir zombi zehiri yayıyor gibi görünüyorlardı.

Daha zayıf yetiştirme temellerine sahip başka yetiştiriciler de mevcuttu. Ancak yine de güçlüydüler. Xu Qing, Üçüncü Yaşlı’nın yanı sıra kabaca kendisiyle aynı seviyede olan Seazombie gelişimcilerini de gördü.

Sonunda Xu Qing’in gözleri o kadar acıdı ki başka tarafa baktı. Eğer bakmaya devam ederse gözlerinin sonunda çökeceğini biliyordu. Bu grup ondan çok daha güçlüydü.

Aniden gök kubbede bir uluma yankılandı ve Yedi Kanlı Göz grubundan kızıl cübbeli yaşlı bir adam elini salladı. Anında, Seazombilerden uzaklaşıp Xu Qing ve İlk Zirve öğrencisine doğru ateş ederken, çevresinde hayranlık uyandıran altın bir kılıç belirdi. Yaşlı adamın yüzü koyu kırmızı cübbesi kadar kırmızıydı, sanki yanan bir güneşmiş gibi görünüyordu. Aynı zamanda tüyleri diken diken eden bir sıcaklık yaydı. Bu, İlk Zirve’nin zirve lorduydu.

Onun yaklaştığını gören İlk Zirve öğrencisi heyecanla bağırdı: “Okyanusun derinliklerinde yeni bir umut ipliği yükseliyor; batan güneş ilahi bir ışık ışını saçıyor!!!”

“Böyle bir anda bile normal bir insan gibi konuşmayı reddediyorsun, çırağım?” diye bağırdı Birinci Tepe Lordu. “Defol git buradan! Burada kalırsan sonun ölür!” Elindeki kılıcı salladı ve onu kovalamak için ana savaştan ayrılan Seazombilerden birinin saldırısını engelledi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, kavgaları onları uzaklara götürmüştü. Yaşlı adamın söylediklerini duyan Xu Qing’in gözbebekleri daralmaya başladı ve dharmaskiff’ini su altına göndererek son hızla ateş etmeye başladı.

Çok da uzakta olmayan İlk Zirve öğrencisi de uzaklaşmaya hevesli görünüyordu. Zamanın sınırlı olduğunu biliyordu ve eğer Efendisi onu terk ederse kesinlikle ölmüş olurdu. Sanki sözcükleri ağzından çıkarmakta güçlük çekiyormuş gibi bağırdı, “Usta, bana yardım et! Bu Yedinci Tepe serserisi on gün on gecedir beni öldürmeye çalışıyor! Ben ölene kadar dinlenmeyecek! Beni bırakma usta! Heeeelp!!”

Bu arada Xu Qing, dharmaskiff’ini olabildiğince hızlı bir şekilde ters yöne itmekte tereddüt etmedi.

Biraz uzakta, Birinci Tepe’deki yaşlı adam şok içinde geriye baktı. Son çırağının anlamsız şiirler gevelemekten hoşlandığını başından beri biliyordu. Bunun nedeni genç adamın, Antik İmparator Dark Serenity’nin çoğu zaman şiirin içindeki derin gerçekleri gizlediğini öğrenmiş olmasıydı. O zamandan beri aynı şeyi yapmaya çalışırken delirmişti. Aslında zirve lordu çırağının normal bir insan gibi konuştuğunu en son üç yıl önce duymuştu. Yaşlı adamın bakışları şimşek gibi Xu Qing’in kaçan formuna kaydı.

Ne kadar uzakta olmasına ve Xu Qing’in şu anda suyun altında olmasına rağmen bakışlarının baskısı hala Xu Qing’in titremesine neden oluyordu. Ve sonra sanki olduğu yerde tutulmuş, hayatı pamuk ipliğine bağlıymış gibi hiç hareket edemiyordu.

Birinci Peaklord ağzını açarak şöyle dedi: “Sen…”

Yukarıdan gelen bir ses soğukkanlılıkla, “Bu bir çocuk hurdası,” dedi. Bu sözleri söyleyen kişi bir dretnatın üzerinde duruyordu ve üç Seazombiyle gelişigüzel savaşıyordu. O, Yedinci Usta’dan başkası değildi.

İlk Zirve öğrencisi gözle görülür şekilde şaşırmıştı. Ancak Birinci Peaklord hiç tepki vermedi ve konuşmaya devam etti, bu da Yedinci Usta’nın sözlerinin onun söylemek üzere olduğu şey hakkında fikrini değiştirip değiştirmediğini belirlemeyi imkansız hale getiriyordu.

“—Siz ikiniz, koşullar göz önüne alındığında gerçekten kavga mı ediyorsunuz?” Elini salladı ve altın kağıttan bir tılsım uçtu. Bir tılsım hazinesi gibi görünüyordu ama aynı zamanda Xu Qing’in şimdiye kadar gördüğü tüm tılsım hazinelerinden yüz kat daha güçlü görünüyordu. Suya sıçradı ve ona doğru yöneldi. Yaklaşırken aniden ikiye bölündü ve bir parçası şok olmuş İlk Zirve öğrencisine doğru ilerleyip onun yüzüne düştü. Diğer kısım Xu Qing’in dharmaskiff savunmasını deldi ve kolunun üzerine indi.

Bu gerçekleştiği anda, Xu Qing ve İlk Zirve öğrencisi titredi ve tılsım ortadan kaybolarak her ikisinde de altın bir iz bıraktı.

“Bu cankurtaran tılsımı sana hiçbir şekilde zarar vermeyecek. Ancak biriniz ölürse diğeri de ölür. Birbirinizi öldürmek istiyorsanız devam edin. Ama eğer bunu yapmazsanız o zaman tarikata geri dönün. Oraya vardığınızda büyük oluşum tılsımı ortadan kaldıracak.”

Daha sonra zirve lordu devasa bir kuvvet dalgası gönderdi, Xu Qing’i ve İlk Zirve öğrencisini aldı ve uzaklara fırlattı. Sonunda kılıcını sallayarak Seazombie yetiştiricilerinden birinin bacağını keserek savaşa geri döndü. Seazombie tepki veremeden kılıç enerjisi ona çarptı ve patladı. Sonra başka bir Seazombie onunla çatışmaya girdi ve hızla uzaklaşarak kavga etmeye başladılar.

Dalgalar denizin yüzeyinde yuvarlandı ve kolundaki işarete bakarken Xu Qing’in yüzünde çok çirkin bir ifade belirdi. İşaret aslında koluyla sınırlı değildi; tüm vücudunu kaplıyordu.

Çok uzakta olmayan İlk Zirve öğrencisi de işarete bakıyordu. Ancak Xu Qing’in aksine o rahat bir nefes alıyordu. Hatta yarı kırık bir kılıcı bile çıkardı, üzerine oturdu ve dharmaskiffindeki Xu Qing’e baktı.

Xu Qing ona soğuk bir şekilde baktı. “Adınız ne?”

“Sarhoş ya da rüya görüyormuşçasına özgürce yaşadım; Maskeli bir yüzle dünyayı dolaştım.”

Öldürme niyetini kontrol altında tutmaya çabalayan Xu Qing, kara alevden hayali bir hançer çağırdı ve İlk Zirve öğrencisine doğru koştu.

İlk Zirve öğrencisinin kalbi boğazında atıyordu ama Ustasına güveniyordu, bu yüzden kendini olduğu yerde oturmaya zorladı. Bıçak boğazına saplandı ve tam da ete saplanacakmış gibi göründüğü sırada…

Xu Qing aniden yoğun bir ölümcül kriz hissine kapıldı. Bunu kabul etmekten nefret ediyordu ama bu cankurtaran tılsımı gerçekten hayret verici görünüyordu. Tılsım yerindeyken rakibini öldüremezdi. Onu ezip geçmek ya da yetiştirme tabanını sakatlamak da mümkün görünmüyordu.

Üstelik ne kadar inatçı olduğu göz önüne alındığında, Xu Qing’in kazara onu öldürmesi ve dolayısıyla kendini öldürmesi her zaman mümkündü. Bu, adamın müthiş bir savaş becerisine sahip olduğundan ve onu tamamen yenmek için çok fazla çaba gerektireceğinden bahsetmiyordu bile. Seçenekleri tarttıktan sonra Xu Qing, öldürme niyetini bastırdı, genç adama soğuk bir şekilde baktı, sonra hançerini bir kenara koydu ve dharmaskiff’ine geri döndü.

Bunu gören İlk Zirve öğrencisi nihayet içinde biriken korkudan kurtulmaya başladı.

Demir şişteki Patrik Altın Vajra Savaşçısı ise uzaktaki zirve lordlarına baktı ve derin bir iç çekti.

Bunu neden düşünemedim? Bu çok iyi bir fikir!!!

Bu arada Xu Qing, dharmaskiff’inin üzerinde bağdaş kurup oturuyor, gölgesini kullanarak kendini mutajenle aşırı yüklüyor ve bunun yaşam bağı tılsım işaretinden kurtulabileceğini umuyordu. Aslında cankurtaran tılsımı işareti biraz titredi ama Xu Qing sürecin çok yavaş ilerlediğini görebiliyordu.

İlk Zirve öğrencisini görmezden gelen Xu Qing, işareti yontma işlemine devam etti, ardından bambu parçasını çıkardı ve üzerine bir şeyler oymak için demir şişi kullandı.

Bambu kağıdı ve üzerindeki tüm isimleri gören Patrik Altın Vajra Savaşçısı’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Adının listenin başında yer aldığı göz önüne alındığında bu özellikle doğruydu. Bu onun kalbinin çarpmasına neden oldu ve aniden Xu Qing’in ne kadar intikamcı bir insan olduğunu fark etti. Ancak onu daha da fazla titreten şey, kendi adının üstü çizili olmasına rağmen, üstü çizili diğer isimlerden farklı göründüğünün farkına varmasıydı. Diğer isimlerin üzeri üç çizgiyle çizilmişti ama kendisininki yalnızca bir çizgiyle çizilmişti. Ve çok zayıftı.

Sakın bana hâlâ beni öldürmeyi düşündüğünü söyleme? Terör patriği sardı ve birdenbire yararlı olmak için çok daha fazla çalışması gerektiğine karar verdi. Patrik daha sonra Xu Qing’in listeye yeni bir isim yazmasını izledi.

‘Salak.’

İlk Zirve öğrencisine gizlice bakan patrik, bu ismin listeye konulmasını tamamen onayladığını düşündü.

İlk Zirve öğrencisine gelince, rahat bir nefes alıyordu ve eğer Ustasıyla karşılaşmasaydı muhtemelen hayatını çoktan kaybetmiş olacağını düşünüyordu.

Sonra Yedinci Usta’nın sözlerinin ne anlama geldiğini düşünmeye başladı ve bu onun Xu Qing’e bakmasına neden oldu.

Maalesef pek fazla şiir bilmiyordu. Söylediği şeylerin çoğu rastgele kelimelerin bir araya getirilmesinden ibaretti. Xu Qing’e bazı sorular sormak istese de bunları nasıl söyleyeceğinden emin değildi.

Bir an düşündükten sonra aşağıdaki satırları zorla kaleme aldı.

“Uykusuz bir gecede yağmuru dinliyorum; göklerdeki ölümsüz senin baban mı?”

Psikotik saçmalıkları tamamen görmezden gelen Xu Qing, ‘Aptal’ yazmayı bitirdi ve ardından bambu kağıdı bir kenara koydu. Bundan sonra dharmaskiff’inin savunmasını harekete geçirdi ve kendisi ile bu genç adam arasına biraz mesafe koymaya hazırlandı.

Tam bir büyü hareketi yapmak üzereyken… uzaktan bir gürleme duyulabiliyordu. Yedi Kanlı Göz gelişimcilerinin Seazombies ile savaştığı yere baktığında, Seazombie Altın Çekirdek gelişimcisinin parçalanmış gövdesinin suya sıçradığını ve batmadan önce devasa bir dalga gönderdiğini gördü.

Xu Qing’in gözbebekleri daraldı.