Zamanın Ötesinde - Bölüm 80: Bronz Ejderha Arabası

Bölüm 80: Bronz Ejderha Arabası

Güneş, evcilleştirilmemiş Yasak Deniz’in üzerinde parlak bir şekilde parlıyor ve azgın dalgaların göklere doğru uğuldamasına neden oluyordu. Çarpışan dalgalar kara suyun köpürmesine ve Xu Qing’in dharma teknesinin etrafındaki savunma kalkanına sıçramasına neden oldu. Pruvada durup denize bakarken, eli bir büyülü hareketle parladı, ruh gücü dalgalanmalarının dışarı çıkmasına ve sıçrayan suyun getirdiği mutajeni dağıtmasına neden oldu.

Yukarıdaki tanrının kırık yüzüne benzer şekilde, Güney Phoenix’i sonsuza kadar çevreleyen Yasak Deniz, insanların huşu ve saygı duymasına neden oldu. Bunun nedeni sadece denizin geniş ve derin olması değil, aynı zamanda insanların kalplerinde sonsuza kadar gizemli kalmasıydı. Gökyüzünün ve Yasak Deniz’in birbirine değdiği uzak ufka bakarken Xu Qing’in kalbini dolduran da bu gizem duygusuydu.

Uçsuz bucaksız denizle karşılaştırıldığında Yedi Kan Göz’e girip çıkan tekneler ve gemiler suyun üzerinde sürüklenen minik tüyler gibi görünüyordu. Dharmabotlardaki insanlar da aynıydı.

Xu Qing sınırsızlığa baktı ve kendini küçücük hissetti.

Deniz yıllıkları, öğrencilerin ilk kez denize gittiklerinde kendilerini çok küçük hissettiklerinden bahseder. Bu normal bir tepki. Aynı zamanda dışarı çıkıp dünyayı fethetme isteği uyandırır.

Xu Qing siyah suya baktığında bunun sadece denize ilk çıkışı olmadığını fark etti. Aynı zamanda denizi denizden ilk kez görüyordu. Bununla birlikte, dünyayı fethetme dürtüsünü hissetmiyordu. Büyük idealleri ya da yüce arzuları yoktu. O sadece kaotik dünyada hayatta kalmak istiyordu. Ve eğer hayatını biraz daha iyileştirebilseydi, bu daha da iyi olurdu.

Ve böylece, Xu Qing, bir yandan etrafındaki her şeye göz kulak olurken, bir yandan da gelişim için bağdaş kurup tam bir dikkatle oturuyordu.

Zaman, dalgaların hışırtısından başka bir şey olmadan geçiyordu. Ancak öğlen saatlerinde arkadan gelen bir gürültü dikkatini çekti.

Gözleri parlayarak omzunun üzerinden baktı.

Yedi Kanlı Göz limanı yönünden yedi ya da sekiz dharmabot geliyordu ve içlerindeki insanlar epey gürültü yapıyordu.

Lider konumdaki dharmaboat dışında çoğu, beşinci veya altıncı sınıfa ait görünüyordu.

Öndeki tekneye gelince, ondan gelen ruh gücü dalgalanmaları onun muhtemelen sınıf sekiz ya da dokuzuncu olduğunu gösteriyordu. Muhteşem görünüyordu, altın rengiydi ve her tarafında güneşte parıldayan altın tüyler vardı. Yasak Deniz’in kara sularının aksine özellikle gösterişliydi. Aslında tavus kuşuna benzemek umuduyla kuyruğunu uzatan bir tavuğa benziyordu. Bütünüyle kaba ve kabaydı.

Pruva bir anka kuşu gibi görünecek şekilde tasarlandı, bu yüzden zarif ve zarif görünmesi gerekiyordu. Ancak tüm altın ve diğer süslemelere rağmen anka kuşu ruhunu kaybetmiş görünüyordu ve diğer insanların bunu fark edemeyeceğinden endişeleniyordu.

Bunu görünce Xu Qing’in gözleri kısıldı ve bir hançer çıkardı.

Yedi Kanlı Göz’ün başkenti tehlikeli ve acımasız bir yerdi ama en azından orada kurallar vardı. Örneğin Temel Oluşturma gelişimcileri Qi Yoğunlaştırma gelişimcileri için sorun yaratamazdı. Ancak Xu Qing, açık denizde tek bir kural olduğunu biliyordu ve o da zayıfların güçlülerin avı olmasıydı.

İnsanlarla mı yoksa insan olmayanlarla mı karşı karşıya olduğunuz önemli değildi. Tarikatın diğer üyeleriyle ya da Yasak Deniz’e özgü tehlikeli varlıklarla karşı karşıya olmanızın bir önemi yoktu. Temel Kurulumu seviyesinde bir düşmanla karşılaşırsanız anında ölebilirsiniz.

Burada herkes düşman olabilir.

Gösterişli dharma teknesi yaklaşırken Xu Qing, güverteden, deniz meltemi tarafından kendisine taşınan, nefret ettiği bir ses duydu.

“Abla, birçok insan Phoenix’te ne kadar ruh taşı harcadığımı merak ediyor. Doğrusunu söylemek gerekirse bu konuya girmek istemiyorum çünkü çoğu insan detayları duyduğunda depresyona giriyor. Sizin de bildiğiniz gibi bizim gibi insanlar için ruh taşları sürekli bir hayal kırıklığı kaynağıdır.

“Doğrusunu söylemek gerekirse ruh taşları hakkında pek düşünmüyorum. Tarikat dharmabotların sıralamasını belirlerken bu konuda fikrimi sordular. Gerçekten teknemin on yedinci sırada yer almasını istiyorlardı. Her neyse, bu tür şeyler pek umurumda değil.

“Bence Phoenix’te ne kadar ruh taşı harcadığımın bir önemi yok. Tek umursadığım teknenin hayallerimi ilerletmesi. Peki benim hayalim nedir diye sorabilirsiniz? Anka kuşu gibi olup cennetin kubbesinde süzülmek.

“Abla, umarım yanımda uçacak, güzel manzaraları benimle görecek, dertlerimi paylaşacak bir yol arkadaşım olur.”

Esintinin Xu Qing’e taşıdığı ses, Kaptan’ın aptal olarak tanımladığı kişi Zhao Zhongheng’den başkası değildi. The Phoenix adlı altın dharma teknesinin güvertesinde duruyordu ve yanında soluk mor bir daoist cübbesi giyen genç bir kadın vardı. Yirmili yaşlarındaydı, çekici ve zayıftı, elbisesi onu güzel bir menekşe çiçeğine benzetiyordu. Zhao Zhongheng konuşurken kaşları sanki sinirden dolayı hafifçe çatılmıştı. Deniz meltemi mor elbisesinin sallanmasına neden olurken, uzaktaki dharma teknesinde Xu Qing’i fark etti.

Güneş parlarken, bir balina Xu Qing ile genç kadın arasındaki suyu geçerek havaya yükseldi.

Balinanın çığlığı eski geçmişten gelen bir şey gibiydi; her şeyi hareketsiz ve boş hale getirmek için yankılanan bir flüt gibiydi. Daha sonra balina yere düştü ve yukarıya su fışkırdı ve Xu Qing ile genç kadının yolunu kesti.

Genç kadına gelince, gözlerine giren güneş Xu Qing’in yüzünü net bir şekilde görmesini imkansız hale getiriyordu. Ancak onda unutamayacağını bildiği bir şey vardı.

Bir dakika sonra kendisinin de parçası olduğu dharmaboat konvoyu uzakta kayboldu.

Xu Qing onların gidişini izledi. Gerçekten geçtiklerini doğruladıktan sonra hançerini bir kenara koydu ve ekimine devam etti.

Zaman geçti. Gelişimi üzerinde çalışırken, dharmabotu Yasak Deniz’in derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti. Yavaş ama emin adımlarla denizin korkunç ve acımasız doğası onun için daha belirgin hale geldi. İrade gücü ölümden sonra da devam eden, dharmabotuna doğru uzanan siyah, kirli bir gölge gibi kalan bir zombi balığı sürüsü gördü. Avını parçalara ayıran, kıyaslanamayacak derecede vahşi, dev dişli bir köpekbalığının korkunç gölgesini gördü. (1)

Deniz tabanından yayılan muazzam gücü hissettiği bazı alanlar vardı. Genellikle bu bölgelerin etrafından dolaşmaya çalışırdı ve etrafından dolaşamadığında ise gardını yüksek tutardı. Deniz yıllıkları üzerine yaptığı incelemeye dayanarak bunların hiçbirinin sıra dışı olmadığını biliyordu. Ama yine de tamamen tetikte kalma ihtiyacı hissetti.

Yasak Deniz’deki mutajen çok güçlüydü, sanki denizin kendisi ondan yapılmış gibiydi. Bu nedenle Xu Qing’in gölgesi sanki mürekkepten yapılmış gibi daha da zifiri siyahlaştı. Ve sonra aniden, sanki kendi isteğiyle hareket etmek istiyormuş gibi göründü… Xu Qing bunu fark ettiğinde, menekşe kristalinin gücünü onu acımasızca bastırmak için kullanmakta bir an bile tereddüt etmedi. Düzgün çalışması için işlemi birkaç kez tekrarlaması gerekiyordu. Ancak gölge biraz daha soluklaştığında kendini biraz daha rahat hissetti.

Sonunda güneş batmaya başladı ve Xu Qing denizdeki ilk gecesine hazırlandı. Belki de denizin bu kısmı Yedi Kanlı Göz’e çok yakın olduğundan gün içinde herhangi bir ciddi tehlike yaşamamıştı.

Akşam ışığı suyun üzerine yayılırken, bazı agresif kılıç balıkları ortaya çıktı, suya girip çıkıyorlar ve tekrar yüzeyin altına fırlamadan önce arkalarında parlak su yayları bırakıyorlar. Camgöbeği vücutlarından yansıyan güneşle parlıyor gibi görünüyorlardı, bu da onları inanılmaz derecede güzel kılıyordu.

Belki de Xu Qing’in ejderha balinası yüzünden kılıç balıklarının çoğu mesafelerini korudu. Ancak birkaçı ayağa fırladı ve Dharmabot savunmalarına çarptı; balıklar daha sonra tekrar suya düşerken yüksek sesle tısladılar. Kılıçbalığı kalkana çarptığında Xu Qing’in onları iyice görebileceği kadar yaklaşmışlardı. Sıra sıra tehditkar keskin dişleri ve vahşice parlayan kırmızı gözleri vardı.

Belirli bir noktada Xu Qing elini salladı ve kalkanın hemen dışında çok sayıda su damlacığının oluşmasına ve bir tampon oluşturmasına neden oldu. Bu şekilde hiçbir balık kalkana çarparak kazara kendini öldürmez. Deniz yıllıkları, Yedinci Zirve öğrencilerinin Yasak Deniz’e çıktıklarında deniz hayvanlarını öldürmekten mümkün olduğunca kaçınmaları gerektiğini vurguluyordu. Deniz hayvanlarını öldürmek, denizde yaşayan kurtçukların dikkatini çekebilirdi.

Deniz yıllıkları bu tür kederlerin ayrıntılarına girmezdi. Ancak bunların düşüncesi Xu Qing’in ilk gecesinde rüzgarın her hışırtısına dikkat etmesine neden oldu.

Deniz kayıtlarına göre gece vakti gündüz vaktinden çok daha tehlikeliydi. Açık denizde her şey mümkündü. Bununla birlikte, deniz yıllıkları her yerde tehlike olsa da pek çok şeyin şansa bağlı olduğunu açıkça ortaya koydu. Şanssız bir kişi ilk çıkışında ölebilir. Şanslı bir kişi, hiçbir sorun yaşamadan sayısız kez denize açılabilir.

Görünüşe göre Xu Qing’in şansı yaver gitmişti, çünkü ilk gecesinde acı verici bir şey yaşamamıştı ve deniz meltemi ve dalgaların çarpması dışında hiçbir şey duymamıştı.

Şafak yaklaşırken gözlerini açtı ve biraz rahatlamaya hazırlandı. Ancak o anda, içinde bir volkan gibi ani, yoğun bir korku hissi patladı. Aniden tepeden tırnağa gerilmişti, dharmaboat savunmasının maksimumda olduğundan emin olmak için çabalarken gözleri kocaman açıldı.

Gözlerini açtığı anda ejderha balinası da aynısını yaptı. Ejderha balinası, Xu Qing’in gözleri ve kulakları gibi davranabiliyordu ve teknesinin altındaki suda olduğundan deniz tabanına doğru bakabiliyordu. Ancak karanlıkta hiçbir şey göremedi. Ama neredeyse diş gıcırdatmasına benzeyen bir ses duydu.

Cc-crunch. Cc-crunch!

Ses, Xu Qing’in yasak bölgedeki Şarkı Söylemeyi düşündüğü sırada nefesinin düzensizleşmesine neden oldu. O zamanlar hissettiği soğukluk, şimdi hissettiği şeyin aynısıydı.

İfadesi daha da ciddileşerek yetiştirme üssünden yararlandı ve dharmabotunun tamamen savunma modunda olduğundan emin oldu. Tamamen nöbet tutarken, ejderha balinasının gözleriyle nöbet tuttu. Yavaş yavaş deniz tabanında bir şey gördü. Sallanan ve kıvranan sayısız dokunaçla kaplı devasa insansı bir yaratıktı. Bir omzunun üzerinden arkasında uzanan devasa bir zincir sarkıyordu. Şaşırtıcı bir şekilde zincirin sonunda bronz bir ejderha arabası vardı. (2)

Araba çok yıkıktı, pasla ve aşırı eskiliğin diğer izleriyle kaplıydı. Ancak arabanın gövdesinde hala imparatorluk havası yayan güzel oymalar vardı.

Dev, ejderha arabasını yanında çekiyordu ve atılan her adımda, deniz tabanından büyük miktarda alüvyon yükseliyordu. Sadece geçiyormuş gibi görünüyordu. Ve mesafe nedeniyle Xu Qing onu net bir şekilde göremedi. Ancak mesafeye rağmen her adımın çıtırtı sesi kalbini ve zihnini delip geçiyor, onu korkuyla dolduruyor ve içgüdüsel olarak titremesine neden oluyordu.

Ancak dev figür uzakta kaybolduğunda sakinleşmeye başladı, ancak içindeki korku hâlâ sürüyordu.

Neydi o?

Yüzü solgundu, ana güverteye çıktı ve pruvanın yanında durup uzaklara baktı.

Yüzeyin altındaki ejderha balinasına gelince, onun görebildiği tek şey dev olan belirsiz bir gölgeydi.

Şafaktan önceki son karanlık da çekildi ve gökyüzü aydınlandı. Güneş bir meşale gibiydi, kara suları buharlaştırıp tepede bulutlar oluşturuyordu. Sıcaklık, gökyüzü parlak kırmızıya dönene kadar yayıldı. Bu şafağın güzel sabah parıltısıydı.

1. Burada adı geçen köpekbalığı, Çince’de megalodonla aynı adı taşımaktadır. Bu romanda ara sıra isimleri dinozorlarla aynı olan yaratıklar var (bazen sıradan dinozorlar, bazen de belirsiz olanlar). Çince’de dinozorların adlarında genellikle “ejderha” kelimesi bulunur ve genellikle kulağa çok renkli ve havalı gelir. Örneğin stegosaurus bir “kılıç ejderhasıdır”. Bana göre İngilizce dinozor isimlerini kullanmak genellikle saçma geliyor. Dahası, bu yaratıkları xianxia oyunlarında falan gördüğünüzde, genellikle dinozorlara değil, ejderhalara veya dinozorlarla aynı adı paylaşan diğer canavarlara benziyorlar. Bu nedenle, ya bu canlıların isimlerini doğrudan tercüme edeceğim (örneğin, stegosaurus yerine ‘kılıç ejderhası’nı kullanarak), ya da yaratıkların tanımlanma şekliyle ilgili doğrudan yakın tercümeler yapacağım. Bu gerçekleştiğinde dipnotta bir açıklama da ekleyeceğim. Bu stilistik bir seçimdir. Bazı insanların dinozor isimlerini kullanmanın daha havalı olduğunu düşünebileceğini anlıyorum ve buna saygı duyuyorum. Ancak bu çeviri için fantastik türlere yakıştığını düşündüğüm daha fantastik bir çeviri tarzına yöneleceğim. ☜

2. Bu arabanın ‘ejderha’ yönü onun bir kral veya imparatorla ilişkili bir şey olduğunu ima ediyor. ☜