Zamanın Ötesinde - Bölüm 81: Adil Fiyat

Bölüm 81: Adil Fiyat

Şafağın ışıltısı denizi süpürdü ve Xu Qing dahil her şeyi aydınlattı.

Sonunda nefes verdi. Deniz tabanındaki korkunç varlık günün gelmesiyle birlikte ortadan kaybolmuştu. O devin kim olduğu ya da ejderha arabasının kime ait olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Deniz yıllıklarında onlardan bahsedildiğini görmemişti. Ancak deve uzaktan bir bakış bile onu tamamen sarsmış ve aynı zamanda bunun kesinlikle şaşırtıcı bir şey olduğuna ikna olmuştu. Ve bu kadar güçlü bir şeyin bir savaş arabasını sürükleyebilmesi için, arabanın sahibinin kim olduğu ve geçmişte nasıl bir zafere sahip oldukları sorusu akla geliyordu. Neyse ki devin Xu Qing kadar zayıf birine karşı herhangi bir kötü niyeti yokmuş gibi görünüyordu.

“Yasak Deniz….” Xu Qing mırıldandı, gözlerindeki ihtiyat daha da yoğunlaştı.

Artık denizin tehlikelerini bizzat deneyimlediği için seyahatlerinde daha da dikkatli olacaktı. Ve deniz haritasında belirtilen seyir rotasından kesinlikle sapmayacaktır.

Birkaç gün geçti.

Xu Qing başka kimseyi görmedi. Artık Yasak Deniz’e daha aşina olmaya başlamıştı. Birkaç kez deniz canavarlarıyla karşılaştı ve birkaç kez de savaşmak zorunda kaldı. Her karşılaşma onun bazı organik işçilik malzemeleri almasıyla sonuçlandı. Ejderha balinasının paha biçilmez olduğu zaten kanıtlanmıştı ve dahası, dövüş Xu Qing’in açık denizde savaşma yeteneğini hızla geliştirdi.

O dev gibi daha korkunç bir varlık görmedi.

Bir gün, güneş sıcakken ve deniz meltemi sıcakken Xu Qing, yetiştirme seansını bitirdi ve dharmabot savunmasının üzerinden uzaktaki bir şeye baktı. Kaşlarını çattı.

Bu, Westcoral Takımadaları’nın ve onun ötesinde Sealizard Adası’nın yönüydü. Deniz haritasına göre gideceği yere ulaşmak için yedi gün daha yol alması gerekecekti. Deniz haritasındaki notlar, mevcut yolunun en güvenli yol olduğunu ve sonunda onu Batı Mercan Takımadaları’na götüreceğini gösteriyordu. Ancak artık bunun en güvenli yol olduğundan şüphe etmeye başlamıştı.

İlerideki suyun yüzeyi sarmaşıklarla kaplıydı. Asmaların ortasında da karaya oturmuş olduğu anlaşılan bazı dharmabotlar vardı. Ancak tekneler o kadar uzaktaydı ki Xu Qing bundan emin olamıyordu. Asmaların daha az sayıda olduğu üzüm bağlarının olduğu bölgenin kenarında görünüyordu.

Görünüşe göre bir şey sarmaşıkları deniz tabanının derinliklerinden çekmişti ve yeterli zaman geçtikten sonra tekrar aşağıya batacaklardı.

Ancak artık Xu Qing gelip sarmaşıklara yeni bir hedef verdiğinden, ona doğru hızlanmaya başladılar. Pruvada tamamen tetikte dururken, elleri çift elle büyülü bir hareketle parladı ve dharmabotunun gelen sarmaşıklardan uzaklaşmasına neden oldu.

Asmaların derinliklerine dalmadığı için onlardan kaçmak için zaman kaybetmesine gerek yoktu. Ne yazık ki çok hızlı hareket ettiler ve bir çift ona ulaşıp teknenin gövdesini sarmaya başladı.

Zifiri siyah ve bir kol kalınlığındaki sarmaşıklar sayısız sivri uçla kaplıydı ve bu da onları son derece vahşi gösteriyordu. Daha da şok edici olan şey, bir tür soğurma gücüne sahip olmalarıydı ve bu nedenle, dharmabotun hızını hemen etkilemese de Xu Qing, teknenin ruh gücünün bir kısmını tükettiklerini hissetti.

Gözleri soğuk bir şekilde parlayarak hançerini çıkardı, üzerinden atladı ve teknenin yan tarafındaki asmaları kesti. Hızlı hareketi, teknenin hızıyla birleştiğinde, daha fazla sarmaşık gelmeden bölgeden kaçabilmesini sağladı.

Güvenli bir mesafeye ulaştığında sarmaşıkların olduğu bölgeye baktı. O sırada güvertede bir şey fark etti.

Orada birkaç parça kopmuş asma parçası vardı, deniz yılanları gibi kıvrılıyordu ve güverteye yayılırken tıslama sesleri çıkaran aşındırıcı özelliklere sahip yeşil bir sıvı sızıyordu.

Xu Qing’in yüzünde çirkin bir ifade belirdi. Daha önce asmaları keserken ne kadar sert olduklarını hissetmişti; Yüksek seviyedeki bedensel gücüne rağmen onları aşmak hâlâ çok fazla çaba gerektirmişti.

Konu üzerinde düşündükten sonra sağ eliyle bir büyü hareketi gerçekleştirdi ve ruh yakınsama oluşumunun çekirdeği ortaya çıkarken ayak altındaki büyü oluşumu çizgilerinin parlamasına neden oldu.

Bunu inceleyen Xu Qing, oluşumun ortasındaki ruh taşlarından üçünün diğerlerinden daha donuk olduğunu, sanki neredeyse tamamen tükenmiş gibi fark etti.

Yani sarmaşıklar gerçekten ruh gücünü emiyor.

Deniz kayıtlarına göre, çoğu birbirine benzese de yüzün üzerinde sürünen asma türü vardı. Onlar hakkında okumuş olduğundan, bunun hangi tür olduğunu hemen anlayabildi. Ancak ne tarikatın deniz haritaları ne de genç deniz adamından aldığı deniz haritası bunun gibi sarmaşıkların buralarda bulunduğunu göstermiyordu.

Bu da demek oluyor ki bu sarmaşıklar başka bir yerden bu yere taşınmış. Ve ruh gücünü yok etmeyi seven tek bir asma türü vardır. Ruhu yutan sürüngenler.

Xu Qing deniz tarihçelerini düşündü ve kaşlarını çattı.

Ruh emen sürüngenler ruh gücünü yutmayı severler. Büyülü tekniklerle zarar verilemezler ve yalnızca kaba kuvvet kullanılarak kesilebilirler. Bir dharmabotun gücünü silip süpürebilirler ve aynı zamanda yetiştiricilerden ruh gücü de alabilirler. Eğer onlara yakalanırsan acı içinde ölürsün. Ancak mutajene duyarlı olduklarından genellikle mutajenin zayıf olduğu bölgelerde bulunabilirler.

Xu Qing uzaklara baktı.

Şu anki rotası Batı Mercan Takımadaları’na ulaşmanın en hızlı yoluydu, bu yüzden sarmaşıklardan kaçınmak için saparsa bu ona çok zaman kaybettirirdi. Üstelik asmaların ne kadar alanı kapladığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Deniz yıllıklarındaki açıklamaya göre, ruh emen sarmaşıklar istila ettiğinde genellikle çok geniş bir alanı kaplayacak şekilde yüzerlerdi.

Etrafta dolaşmak zaman alabilir. Ve seçeneklerim tükenmiş değil. Ruhu yutan sürüngenlerle baş etmek imkansız değil.

Biraz daha düşündükten sonra gözleri kısıldı ve çantasına uzandı. Bir dakika sonra elinde siyah bir tıbbi hap belirdi. Tabii ki, büyük miktarda mutajen içeren siyah bir bolustu. Hapı elinde tutarak pruvada durdu ve dharmabotunu doğrudan asmalarla dolu alana yönlendirdi.

Kısa süre sonra, onlar açgözlülükle Xu Qing ve onun dharma teknesine doğru koşarken suyun yüzeyi sarmaşıklarla doldu.

Ancak yaklaştıklarında Xu Qing sakin bir şekilde siyah bolusu fırlattı. Suya çarptığı anda çözündü ve mutajen seviyeleri hızla yükseldi. Gelen sarmaşıklar sanki son derece iğrenç bir şey hissetmiş gibi titrediler ve sonra ters yöne doğru yuvarlandılar. Xu Qing’in dharma gemisinin engelleri artık tamamen kalkmıştı.

Biraz daha rahat görünen Xu Qing, dharmabotunu son hızla ilerlemeye gönderdi. Bölgede çok sayıda sarmaşık olmasına rağmen attığı her siyah bolus onları kendisinden uzaklaştırıyordu.

İlerledikçe ve daha fazla siyah hap fırlattıkça, teknesinin etrafındaki mutajen daha da yoğunlaştı. Sonunda o kadar çok şey vardı ki daha fazla siyah hap atmasına gerek kalmadı. Sarmaşıklar içgüdüsel olarak ondan kaçınıyordu.

Ve böylece ilerledikçe, daha önce fark ettiği dharmabotlara yaklaştı. İşte o zaman deniz meltemi o tekneden gelen sesleri kulaklarına taşıyordu.

“Sen yolu gösteriyordun, Zhao Zhongheng! Peki bizi buraya mı getirdin?

“Abla Ding, lütfen sakin olun…. Daha önce bu bölgede hiç üzüm bağı yoktu. Sadece son birkaç gün içinde ortaya çıkmış olmalılar. Bilmemin hiçbir yolu yoktu! Ama merak etmeyin, büyükbabama yardım isteyen bir mesaj gönderdim zaten. En kısa zamanda bizi kurtarmaya yardım edecek insanları göndermeli…”

Bu, sarmaşıklar arasında mahsur kalan ve ilerleme kaydetmek için mücadele etmek zorunda kalan Zhao Zhongheng ve teknesi The Phoenix’ten başkası değildi. Etrafında konvoyundaki diğer tekneler vardı. Hepsi tuzağa düşmüştü ve üzerlerindeki öğrenciler asmaları keserken çok endişeli görünüyorlardı.

Zhao Zhongheng oldukça sinirlenmiş görünüyordu. Bu bölgede sarmaşıkların olacağını asla tahmin edemeyeceği kesinlikle doğruydu. Şu anda Phoenix’i sarmaşıklardan kurtarmak için var gücüyle çabalıyordu. Bu arada, Büyük Kız Kardeş Ding açıkça üzgündü ve yapabileceği tek şey özür dilemek ve sakinleşmesi için yalvarmaktı. Sonuçta olağanüstü bir geçmişi vardı.

Sonunda ona verdiği yeşim kutuyu çıkarmaktan başka seçeneği kalmadı.

“Sinirlenmeyin, Kıdemli Kız Kardeş Ding. İnan bana, iyi olacağız. Bizi Westcoral Takımadaları’na götüreceğim. Bakın, bu berrak, parlak pastil, ruhu besleyen nadir bir ilaçtır. Çok pahalı! Büyükbabam onu ​​bana verdi, şimdi ben de özür olarak sana veriyorum.”

Güzel Abla Ding’in sabrı çok azalıyordu. Kaşlarını çatarak yeşim kutuyu Zhao Zhongheng’den aldı ve kendini biraz sakinleşmeye zorladı. Daha sonra konuşmak için ağzını açtı.

Ancak tam o anda bir dharma teknesinin sesi kulaklarına ulaştı ve onlara doğru hızla gelen bir tekne gördü.

Pruvada, rüzgarda dalgalanan gri bir cübbe giymiş uzun boylu bir figür vardı. Uzun siyah saçları vardı ve güneş ışığı saçlarından süzülürken başının üzerinde parıldayan bir hale parlıyordu. Bu halenin altında karşı cinsten herhangi bir üyenin bayılmasına neden olabilecek bir yüz vardı. Hava soğuk ama güzeldi, o kadar ki sürünen sarmaşıklar gerçekten de yoldan çekildi.

Büyük Kız Kardeş Ding’in gözleri parladı ve Xu Qing’e el sallarken yüzünde büyüleyici bir gülümseme belirdi.

“Küçük Kardeş! Bu sarmaşıklarla nasıl başa çıkıyorsunuz? Bize biraz yardım edebilir misin?”

Gülümsemesi ve sesi şeker kadar tatlıydı ve Xu Qing’i yeni fark eden Zhao Zhongheng’in çok rahatsız görünmesine neden oldu. Tüm yolculukları boyunca son derece kibar olmasına rağmen, Kıdemli Kız Kardeş Ding ona bir kez bile bu şekilde gülümsememişti…

Yüzünde bir hoşnutsuzluk ifadesi belirdi ve Xu Qing’e dik dik bakarken kalbinde düşmanlık oluştu. İşte o zaman bu yeni gelen kişiyi tanıdığını fark etti.

“Sensin!”

Başka biri olsaydı muhtemelen yüzlerini çoktan unutmuş olurdu. Ama Xu Qing insanların kolayca unutamayacağı türden bir insandı. Xu Qing’i tanır tanımaz, ondan yayılan ruh gücü dalgalanmalarını hissetti ve son karşılaştıklarından çok daha güçlü olduğunu fark etti. Bununla birlikte, Zhao Zhongheng çok yüksek statüye sahip, sayısız Offpeak öğrencisini küçümseyen bir kardinaller meclisi öğrencisiydi. (1)

Gözleri soğuyarak soğukkanlılıkla şöyle dedi: “Buraya gelin ve bir yol açmamıza yardım edin.”

Gri cübbeli Offpeak öğrencilerine normalde bu şekilde patronluk taslardı. Sonuçta, deneyimlerine dayanarak, bu tür öğrenciler genellikle ona hayranlık duyuyordu ve söylediği her şeyi dinliyordu.

Xu Qing daha önce Anka Kuşu’nu ve onun üzerinde duran soluk mor cüppeli iki toplantı öğrencisini fark etmişti. Ancak onların yanından hızla geçmekten başka bir şey yapma niyetinde değildi.

“Hey, sağır mısın?” Zhao Zhongheng bağırdı. “Ne söylediğimi duymadın mı?”

Çok acımasız görünerek, Xu Qing’in dharma gemisine doğru fırlayan bir kılıca dönüşen bir sürü su damlacığı çağırdı. Yaklaştığında, onu engellemek için bir su perdesi yükseldi. Su kılıcı parçalandı.

Xu Qing’in dharmabotu aniden yavaşlayarak durdu. Yavaşça döndü ve soğuk gözleri ile Zhao Zhongheng’e baktı. Daha sonra devasa bir ejderha balinası yüzeye çıkarken teknesinin yanındaki su kaynadı. Ancak suyun yalnızca bir kısmı çıkıyordu ve güneş ışığı yüzeyinde göz kamaştırıcı bir şekilde parlıyordu. Tüyleri diken diken eden bir kükreme bıraktı, sonra suya çarptı ve suyun her yöne yayılmasına neden olan büyük bir sıçrama yaratarak yüzeyin altına battı.

Bu görüntü Zhao Zhongheng’in yüzünün düşmesine neden oldu. Ve görevlilerinin hepsi geniş gözlerle baktı. Kıdemli Kız Kardeş Ding bile şaşırmış görünüyordu.

“Yasak Deniz ejderha balinası!” Zhao Zhongheng nefesini tuttu ve Xu Qing’e inanamayarak baktı. O bir kardinaller meclisi öğrencisiydi, bu yüzden genellikle Offpeak öğrencilerine ezici bir baskı uygulardı. Ama… bu mutlak bir kural değildi.

Deniz Şekillendiren Kutsal Yazıların sekizinci seviyesindeyken Yasak Deniz ejderha balinasını çağırabilen bir Offpeak öğrencisi şok edici düzeyde bir yeteneğe işaret ediyordu. Bunun gibi insanlar neredeyse her zaman Vakıf Kuruluşuna ulaşmışlardır.

Zhao Zhongheng, bu tür insanların kışkırtılmaya değer olmadığını, aslında arkadaş olmaya değer olduğunu biliyordu. Sonuçta, eğer böyle biri Vakıf Kurulumuna ulaşırsa statüsü anında çok yüksek bir seviyeye ulaşırdı. Ve sonra saygılı bir şekilde selam vermesi gereken biri olacaklardı.

Yüz ifadesi değişen Zhao Zhongheng’e soğuk bir şekilde bakan Xu Qing sakin bir şekilde şöyle dedi: “Tekne başına yirmi ruh taşı şarj ediyorum. Seninki hariç. Senin için yüz tane olacak.”

1. Xu Qing ve Zhao Zhongheng 65. bölümde buluştu. ☜