Zamanın Ötesinde - Bölüm 85: Şeytani Bir Adanın Zirvesi

Bölüm 85: Şeytani Bir Adanın Zirvesi

Grimsi kahverengi kemikler siyah kumun üzerine dağılmıştı. Bazıları rüzgarın savurduğu kumlarla silinmişti. Diğerleri daha tazeydi ve üzerlerinde hala çürümüş et parçaları vardı. Rüzgâr sayesinde kum kemiklerin üzerinde birikerek insanların ve hayvanların kafataslarını doldurdu.

Sealizard Adası, Xu Qing’e uğursuz ve acımasız bir yer gibi görünüyordu. Gün batımının kırmızı parıltısı kumsalda kırmızı yapraklar gibi benekli bir ışık yarattı. Adeta ölülerin üzerine serilen kırmızı bir kefene benziyordu.

Xu Qing, dağınık kalıntılardan uzaklara baktı ve artan karanlıkta ormana doğru yöneldi. Ağaçlara adım attığı an, sanki iki el gökyüzünü kapatmış ve her şeyi zifiri karanlığa çevirmiş gibiydi.

Xu Qing, ormanda hareket eden bir hayalet gibiydi; hareket ederken gözleri ileri geri hareket ederek soğuk bir şekilde çevresine bakıyordu. Ormanlara yabancı değildi. Kabul edelim ki burası denizin ortasında bir adaydı, dolayısıyla orman alışık olduğu ormanla tam olarak aynı değildi. Ama pek çok benzerlik vardı. Örneğin yerdeki bitki örtüsü pek çok yaygın şifalı bitkiyi içeriyordu.

Xu Qing sudaki bir balık gibiydi, sorunsuz bir şekilde hareket ediyordu. Hızlı bir şekilde bu yerin benzersiz yönlerinden bazılarını belirledi. Çok sayıda düşmüş ağaç vardı ve inceleme sonrasında düşen ağaç sırasının doğrudan suya uzandığını fark etti. Böyle bir alanın üzerinde durarak çevredeki ağaçlara baktı, ardından zemini yakından inceledi.

Ağaçların üzerinde pullar var.

Hatta avuç içi büyüklüğünde, grimsi siyah olan ve hala deniz gibi kokan bir pulu bile eline aldı.

Bu bir fok kertenkelesinden. Ve taze. Xu Qing’in anladığı kadarıyla bu, bir fok kertenkelesinin sudan çıktıktan sonra izlediği yoldu. Ağaçları deviren şey buydu.

Burada başka yollar da var. Her biri, dökülen bir fok kertenkelesi tarafından bırakılmıştı. Hepsinin farklı yönlere gitmesi mantıklı. Nereye sığınacaklarını merak ediyorum. Rastgele mi… yoksa toplandıkları belirli bir yer var mı?

Biraz düşündükten sonra yolu takip etmeye karar verdi. Kararını verdikten sonra hareket etmeye başladı, giderek daha hızlı gitmeye başladı. Aynı zamanda tamamen nöbet tutuyordu. Burada Qi Yoğunlaştırma seviyesinin ötesinde yetişimcilerin olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Bir yandan fok kertenkelesinin derileri çok değerliydi. Öte yandan, Temel Oluşturma gelişimcileri için pek kullanışlı değillerdi.

Ne olursa olsun dikkatli olması gerekiyordu. Sonuçta, karar vermede küçük bir hata ölümcül olabilir.

Ormandaki esinti, çürüyen bitki örtüsünün kokusunu da beraberinde taşıyordu. Xu Qing nefes aldı ama başka bir koku algılamadı. Bu nedenle istikrarlı bir şekilde yoluna devam etti. Yaklaşık bir saat sonra gece olmuştu ve dağların derinliklerine doğru ilerliyordu. Bir ağaca sıçrayıp çömeldi ve ileride olana baktı.

Çok uzakta olmayan grimsi siyah bir kertenkele derisi vardı. Kırılmıştı, kurumuştu ve belli ki bir süredir orada duruyordu. Büyük ihtimalle bir kavgada hasar görmüştü.

Daha önceki araştırmaları sayesinde Xu Qing, fok kertenkelesinin derilerini döküldükten hemen sonra hasat edildiği sürece korumanın özel bir yolu olduğunu biliyordu. İşte o zaman en değerliydiler. Korunmadıkları takdirde yozlaşır ve değersiz hale gelirler. Fok kertenkeleleri döküldüğünde sık sık kanlı kavgaların yaşanmasının nedeni budur. Xu Qing’in burada başka uygulayıcılarla karşılaşmayı beklemesinin nedeni de buydu.

Xu Qing ağaçtan indi ve bölgeyi daha detaylı araştırdı.

Dağları araştırırken daha fazla zarar görmüş kertenkele derisi buldu. Aynı zamanda dökülme noktalarının gerçek dağların yakınında olduğunu fark etti. Aslında dağların yukarılarına çıktıkça daha fazla deri buldu. Artık her şeyi daha iyi anlamaya başlamıştı.

Fok kertenkelelerinin yüksek rakımlarda derilerini dökmesi gerekir.

Yukarıya baktığında uzakta çok yüksek bir dağ gördü. Bakışları keskinleşti.

Orada. Adadaki en iyi yer orası olsa gerek. En büyük ve en güçlü fok kertenkeleleri oraya gitmeli. Ve bu görünümler en değerlileri olacak!

Aklında bu tür düşüncelerle o dağa doğru ilerlemeye başladı. Hızla ilerledikçe, sonunda diğer uygulayıcıları fark etmeye başladı.

Hepsi haydut gelişimcilerdi ve çoğu Qi Yoğunlaştırmanın yaklaşık beşinci seviyesindeydi. Çok güçlü olmasalar da hepsinin gözlerinde kötü bir bakış vardı. Ancak yerlerini biliyorlardı. Hepsi daha küçük dağlardaydı ve Xu Qing’i gördüklerinde sadece onun geçişini izlediler, sonra gittiğinde rahat bir nefes aldılar.

Xu Qing de rahat bir nefes aldı. Bu kadar çok sayıda düşük seviyeli gelişimcinin burada toplanmış olması, Vakıf Kuruluşu’nda herhangi biriyle karşılaşma ihtimalinin düşük olduğu teorisini doğruluyor gibiydi.

Bununla birlikte gardını düşürmedi. Sonuçta, eğer burada Temel Oluşturma yetişimcileri olsaydı, o zaman tam da onun ulaşmak istediği yerde toplanmış olacaklardı.

Zaman geçtikçe ve Xu Qing hızlandıkça, adadaki en yüksek zirveye ulaşana kadar çok sayıda dağın arasından geçti. Yukarıya baktığında dağın tepesinden birçok auranın patladığını ve kendi konumuna kilitlendiğini gördü.

Dondu. Ancak ne olduğunu hissettikten sonra yüzünde tuhaf bir ifade belirdi ve bunların Temel Kurulum gelişimcilerinin auraları olmadığını fark etti.

Sakin bir şekilde yoluna devam ettiğinde dağda gittikçe daha fazla fok balığı derisinin bulunduğunu fark etti. Yaydıkları auraya göre hepsi kabaca Qi Yoğunlaştırmanın beşinci veya altıncı seviyesinde görünüyorlardı. Bu aynı zamanda fok kertenkelelerinin dökülmeden önce yükseklere çıkmayı sevdikleri yönündeki teorisini de doğruluyor gibiydi.

Tespit ettiği enerji dalgalanmalarına gelince, dağa doğru hızlanmaya başlarken onları görmezden geldi.

Dağın tepesi aslında ağaçlarla dolu bir sırtla çevrili devasa bir havzaydı. Orada epeyce yetişimci vardı ve onlar şu ana kadar karşılaştığı yetişimcilerden daha güçlüydü. Çoğu Qi Yoğunlaştırmanın sekizinci veya dokuzuncu seviyesindeydi, ancak büyük çemberde birkaç tanesini fark etti. En önemlisi, Temel Oluşturma gelişimcileri yoktu!

Orada bulunan herkesin ya acımasız bakışları ya da soğuk ifadeleri vardı. Kana susamış ve herkesi anında öldürebilecek tipte görünüyorlardı. Orada çok fazla insan yoktu. Yetiştiricilerin çoğunluğu insan değildi. Bazı uygulayıcılar tek başına ayakta dururken, diğerleri gruplar halinde toplandı. Yetiştiricilerin çoğu deniz gibi kokuyordu, bu da onların muhtemelen zamanlarının çoğunu suda geçiren korsanlar olduğunu gösteriyordu. O geldiğinde hemen hemen herkes Xu Qing’e bakmak için döndü.

Xu Qing gruba baktı ve ödül listesindeki dört veya beş suçluyu hemen tanıdı ve gözlerinin parlamasına neden oldu. Ancak herhangi bir harekette bulunmadı. Bunun yerine, dinlenmek için bağdaş kurup oturduğu büyük bir ağaç buldu.

Her ne kadar Vakıf Kuruluşu gelişimcilerinin orada bulunmamasından memnun olsa da, tüm varsayımlarının doğru olduğu varsayımıyla hareket edemezdi.

Oturduktan sonra düşünmek için etrafına bakındı. Kötü niyetlerin varlığına alışmıştı. İster gecekondu mahallelerinde ister çöpçülerin ana kampında olsun bu doğal bir meseleydi. Bu nedenle orada sakince oturdu ve biraz xiulian uygulamaya hazırlandı. Ancak o zaman kaşlarını çattı ve geldiğinden beri onu izleyen bir grup korsana soğuk bir şekilde baktı.

Yaklaşık sekiz uygulayıcıdan oluşan bir çeteydi. Bunlardan ikisi insan, altısı insan değildi. İkincisi açısından, bazılarının el yerine dokunaçları vardı, bazılarının üç gözü vardı ve bunlardan biri insana benziyordu ama kanatları vardı. Xu Qing’e açık kötü niyet ve kötü niyetle bakıyorlardı. Hatta kanatlı olan, bir şeyler mırıldanmak için arkadaşlarından birine döndü. Bundan sonra üç gözlü insan olmayan kişi ayağa kalktı ve Xu Qing’e doğru yürümeye başladı.

Yaklaştığında, üç gözlü insan olmayan yaratık pis bir şekilde sırıttı ve şöyle dedi: “Yedi Kan Göz öğrencilerini hiç sevmedim. Yani bu ya defolup gidebilir ya da yiyecek olarak ortalıkta dolanabilir.”

Açıkça tehditkar görünmek için Qi Yoğunlaşmasının sekizinci seviyesindeki dalgalanmaları yaydı.

Xu Qing, boğazının hayati bir nokta olup olmadığını belirlemeye çalışarak onu inceledi. Daha sonra daha arkadaki gelişimci yoldaşlara baktı. Açıkçası onu yoklamaya çalışıyorlardı ve eğer onun zorbalığa değer olduğuna karar verirlerse onu hedef alacaklardı.

Durumu değerlendirdikten sonra Xu Qing sağ elini kaldırdı ve omzunun üzerinden uzandı.

Bir dakika sonra arkasında yarı şeffaf bir figür belirdi ve Xu Qing’in eli boynunu sıkıca kavradı. Mücadele eden figür, pullarla kaplı mavi saçlı, insan olmayan bir insana dönüştü. Giydiği kıyafetten onun da korsan çetesinin bir üyesi olduğu anlaşılıyordu.

Karşı koymaya çalışırken gözleri korkuyla parlıyordu. Ancak tam o sırada Xu Qing boynunu kırdığında bir çatırtı duyuldu.

Sonra Xu Qing, Deniz Şekillendiren Kutsal Yazının gücünü insan olmayanın kanına göndererek onun patlamasına neden oldu. Hiçbiri Xu Qing’e dokunmasa da her yere kan ve vahşet yağdı.

İnsan olmayanların insanlardan farklı organları ve vücut yapıları vardı ve Xu Qing, hangi hayati noktaları vuracağını bulmaya çalışarak zaman kaybetmekle ilgilenmiyordu. Bu nedenle onu patlatarak yok etti.

Xu Qing insan olmayanı öldürdüğü anda gözlerinde en ufak bir ifade bile göstermedi. Sanki az önce bir böceği öldürmüş gibiydi. Sonra artık kaygıdan titreyen üç gözlü insan olmayana soğuk bir ifadeyle baktı. Dahası, arkasındaki arkadaşlarının hepsi şok olmuş görünüyordu ve artık tamamen tetikteydiler.

Üç gözlü insan olmayan yaratık, “Üzgünüm, bu sadece bir yanlış anlaşılmaydı” dedi. Daha sonra yavaş adımlarla arkadaşlarının yanına doğru yürüdü.

Ne yazık ki Xu Qing’i tanımıyordu ve bu nedenle Xu Qing’in güvenliğine yönelik herhangi bir tehdidin varlığına izin vermediğine dair hiçbir fikri yoktu. Üç gözlü insan olmayan yaratık geriye doğru hareket etmeye başladığında Xu Qing harekete geçti. O kadar çabuk gelen bir dizi ardıl görüntüye dönüştü ki, üç gözlü insan olmayanın ruh gücü savunmasını kaldırmaya zar zor zamanı oldu.

Xu Qing’in yumruğu savunma bariyerine çarptı ve bariyer parçalandı. Üç gözlü insan olmayan canlının gözbebekleri küçüldü ve konuşmak için ağzını açtı. Ancak bunu yapamadan Xu Qing’in yumruğu, bir buz küpünü kıran bir çekiç gibi göğsüne çarptı. İnsan olmayanın göğsü çöktü ve organları patladı.

Diğer korsanlar kavgaya katılmaya hazırlanırken öfkeyle bağırarak ayağa fırladılar. Ancak Xu Qing zaten onlara doğru ilerliyordu. İlk korsanı öldürdüğü anda diğerlerini de öldürmeye karar vermişti. Bunu yaparak yabani otları kesecek ve kökleri yok edecekti.

Xu Qing kör edici bir hızla hareket etti. Çevredeki haydut yetiştiriciler ve insan olmayanlar, onun korsanların üzerine saldırışını izledi. Kan donduran çığlıklar çınladı ve patlamalar alanı doldurdu.

Göz açıp kapayıncaya kadar altı korsan öldü ve geride yalnızca kanatlı, insan olmayan, geri çekilirken ifadesi benzeri görülmemiş bir dehşet ifade eden yaratık kaldı. Ancak bir dakika sonra keskin bir hançer havada ıslık çalarak alnına saplandı. Vücudu yere düştü.

Bitmişti.

Bölgedeki diğer yetiştiricilerin nefes alışları duyulabiliyordu. Herkes olaya tanık olmuştu ve hepsi şimdi korsanların cesetlerinden ifadesiz Xu Qing’e bakıyordu.

Üzerindeki bakışları hisseden Xu Qing, teker teker her cesede gitti ve hançeriyle cesetlerin kafasını kesti. Dinlendiği yere geri dönerek, kesilen kafaları bir ağaca astı. Bunu yaptıktan sonra bağdaş kurup oturdu ve havzanın karşı tarafındaki tepeye baktı. Orada, bir kayanın arkasından kafasını uzatan devasa bir anakonda gördü. O yılanın kafasının altında tanıdık bir yüz vardı.

O da mı burada? diye düşündü Xu Qing, gardını daha da yukarı kaldırdı ve huysuz yaşlı adamın arkasındaki devasa yılana bakarken gözleri kısıldı.

Bu, Plankspring Yolu’ndaki hancıydı ve Xu Qing’i görünce kalbi sıkıştı.

“Bu küçük serserinin burada ne işi var?” diye mırıldandı. Gözleri buluştu ve aynı hızla bakışlarını birbirlerinden uzaklaştırdılar.

Yaşlı adam, “Kötü şans,” diye homurdandı. Yanındaki anakondanın gözleri parlıyordu.

“Aaa. Çooook.”

“’Merhaba, Ağabey’ derken ne demek istiyorsun?” dedi yaşlı adam dik dik bakarak. “Senin soğukkanlılığını anlamıyor.”

“Vay canına.”

“Ee, ne? Hangisini sevdiğini mi sormak istiyorsunuz, genel olarak yılanları mı, yoksa yılanın safra kesesini mi yemeyi? Sen deli misin? Bunu sormanın ne anlamı var? Safra kesesi bölgesine nasıl baktığını fark etmedin mi?”

“Aaa!”

“Bana inanmıyor musun?” dedi yaşlı adam inanamayarak.

“Aaa.”

“Hayır, ondan senin için bir şey istemeyeceğim. Yedinci Zirve İstihbarat Bölümü’ne gizlice kaydolduğunu çok iyi biliyorum, bu yüzden geri dönüp onlara bu veletin kaç tane yılan öldürdüğünü sorabilirsin.”

Yaşlı adam anakondadan bıkmıştı. Yılanın Xu Qing’i gördüğü andan itibaren büyülenmişti. Hatta çıldırdım.

Yaşlı adam alaycı bir kıkırdamayla, “İnan bana,” dedi, “senin şekline hayran değil.”