Bölüm 21 – Atına Bin, Şövalye (1)

Bölüm 21 – Atına Bin, Şövalye (1)

“Hahaha!”

İkinci Prenses, ofisinde otururken bademciklerini gösterecek kadar yüksek sesle güldü.

Özel Görev Akademisi’nden gelen düzenli raporu okumayı yeni bitirmişti.

Düzgün bir el yazısıyla yazılmış rapor, genel durumu, bütçe yönetimini, devam eden sorunları ve önerileri ayrıntılı olarak anlatıyordu.

Başka bir şey hakkında fazla bir şey söyleyemezdi, ama Karanlık Elf müdürünün el yazısı çok güzeldi.

Bu özel rapor, bazı özel içerikler barındırıyordu: Savaş Departmanının kapsamlı bir revizyonu.

Kirrin’in ihtiyatlılığı nedeniyle daha önce azaltılan pratik egzersizler önemli ölçüde artırılmıştı ve her şey saha standartlarına göre yürütülecek ve bunu destekleyecek koşullar sağlanacaktı.

Kirrin, İkinci Prenses’in savaş konularını ihmal etmemesi yönündeki uyarısını, onu kovdurmak için bir tuzak olarak yanlış anlamıştı. Bu arada İmparator, Prenses’e Kirrin’i kovmaması için baskı yapıyordu.

Yıllardır çözülemeyen bir sorun, Dian adında biri tarafından sadece bir ayda dönüştürüldü ve Prenses kahkahalara boğuldu.

İkinci Prenses hemen rapora bir cevap yazdı.

Akademinin tüm önerilerini onayladı. Özellikle ticaret bölgesi ile ilgili önerileri övdü ve talep edilmesi halinde tam destek vereceğini vaat etti.

Müdür, söylenmeden de iyi iş çıkarıyordu. Çok etkileyici. Sir Linus’un arkadaşından beklendiği gibi.

# # # #

“Keyfin yerinde gibi görünüyor.”

Dışarıda bekleyen yardımcısı, prenses ofisten çıkarken onu selamladı.

“Bir şey oldu.”

“Hemen Majestelerinin ofisine mi gidiyorsunuz?”

“Gitmeliyim.”

Klasörünü elinde koridorda yürüyen İkinci Prenses’in arkasından, yardımcısı dikkatlice konuştu.

“Bugün yine Özel Görev Akademisi müdürünün görevden alınmasını önerecek misiniz?”

“Evet.”

“Bu beşinci kez oluyor. Majesteleri öfkelenebilir diye endişeleniyorum.”

“Majesteleri bugün bu konuda öfkelenmeyecek.”

Yardımcının gözleri İkinci Prenses’in cevabını duyunca büyüdü.

“Müdür Kirrin’in görevden alınmasını önermekten vazgeçtiniz mi?”

“Vazgeçmek değil, ertelemek. Şimdilik.”

Yardımcı, prensesin dudaklarında yayılan soğuk gülümsemeyi görünce, dikkatlice sordu.

“Bu, Sir Linus ile görüştüğünüz adamla ilgili mi?”

“Evet. O etrafta olduğu sürece, Müdür Kirrin şimdilik dokunulmayacak.”

“Majesteleri, o adam tam olarak kim?”

“Burada bekleyin. Ben tek başıma gireceğim.”

Yardımcının sorusunu görmezden gelen İkinci Prenses, İmparatorun ofisine girdi.

Konuşmanın ortasında olan İmparator ve Birinci Prens, aynı anda ona baktılar.

“Benim. Ah, kardeşim de burada.”

Elindeki dosyayı gören İmparator, öfkeli bir ses tonuyla konuştu.

“Özel Görev müdürünü görevden almakla ilgili saçma sapan konuşmalar yapmak için geldiysen, hemen dışarı çık! Bir erkeğin sözü senettir ve bir İmparatorun sözü bin altın değerindedir…”

“Öyle değil. Bu, Güvenlik Ofisi’nden gelen güncel konularla ilgili.”

İkinci Prenses, klasörü gösterirken rahatça gülümsedi ve Birinci Prens İmparator’a selam verdi.

“O halde izin isteyeceğim, Majesteleri.”

“Kardeşim. Majesteleriyle bu kadar samimi bir şekilde ne konuşuyordunuz?”

“Seninle ilgisi yok. Karışma.”

Birinci Prens, İkinci Prenses’in yanından geçerken soğuk bir şekilde cevap verdi, ancak onun yüzünün yarısı yara izleriyle kaplı bakışlarıyla karşılaştığında, istemeden irkildi.

Belki de bu yüzden, Birinci Prens, bir erkek olmasına rağmen İkinci Prenses’in yanında oldukça küçük görünüyordu.

Orada oturan İmparator gibi, Birinci Prens de ince bir vücuda ve sinir bozucu bir bakışa sahipti, uzun boylu ve iri yapılı İkinci Prenses’ten oldukça farklıydı.

Birinci Prens’e bakarak, İkinci Prenses hafifçe gülümsedi.

“Peki. Hoşça kal, kardeşim.”

Birinci Prens ayrılıp kapıyı kapattıktan sonra, İmparator parmağıyla işaret etti. İkinci Prenses, klasörü masanın üzerine açtı ve raporuna başladı.

Bu, İmparatorluk Güvenlik Ofisi tarafından yönetilen devam eden sorunlarla ilgili bir ara rapordu, özellikle özel bir şey yoktu.

İmparator sessizce başını sallayarak yanıt verdi, sonra süslü bir mürekkep kalemi aldı ve görkemli bir imza attı.

“Teşekkür ederim. Gayretle çalışmaya devam edeceğim.”

İmparator, kırışık gözleriyle ona sert bir bakış attı, açıkça hoşnutsuzdu.

“Mirellis.”

“Evet, Majesteleri.”

“Son zamanlarda senin hakkında çok şey duydum. Güvenlik Ofisi ve bağlı kuruluşlarındaki kilit pozisyonları kendi lejyonundan subaylarla doldurduğunu duydum.”

“Özellikle onların geçmişlerini dikkate almadım. Sadece yetkin kişileri seçtim ve görünüşe göre onların ortak bir özelliği vardı. Özel bir niyetim yoktu.”

İmparator titrek, ince parmağıyla İkinci Prenses Mirellis’i işaret etti.

“Çıkıntılı çivi çakılır.”

“Kesinlikle haklısınız, Majesteleri.”

“Savaştaki başarılarını takdir ediyorum, ama bunun tüm eylemlerini affettirmediğini unutma. Sarayda yalnız değilsin.”

“Elbette, Majesteleri.”

“Kardeşlerine kıyasla mütevazı kökenini telafi etmek için sınırı aşmanı hoş görmeyeceğim.”

“Bunu aklımda tutacağım, Majesteleri.”

Mirellis kendinden emin bir şekilde gülümsedi ve başını hafifçe eğdi. İmparatorun bu gülümsemeyi beğenmediği belliydi.

“Ve tekrar ediyorum, Özel Görev Akademisi müdürüne dokunma. Nemara benim hayatımı kurtardı ve müdür onun kızı. Anladın mı?”

“Elbette. Ben gidiyorum. “

Mirellis dönmek üzereyken, İmparator başka bir soru sordu.

”Bu arada, Dian nasıl?“

”Sessiz ve iyi. Pozisyonundan oldukça memnun görünüyor.“

”Saraya ne zaman geliyor? Onu gözümün önünde tutabileceğim bir yerde olması gerekiyor.“

”Bunu daha önce de söylemiştim.”

Mirellis nazik bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Sarayı terk etti çünkü kahraman gibi muamele görmekten rahatsızdı. Majesteleri onu çağırırsa, on yıl önce olduğu gibi yine ortadan kaybolabilir.”

İmparator bu sözler üzerine yüzü soldu.

Son on yıldır İmparator huzurlu bir gece uykusu çekememişti. Bunun sebebi, İblis Kralı’nı öldüren grubun üyesi Dian’ın aniden ortadan kaybolmasıydı.

İmparator, Dian’ın İmparatorluk’tan memnuniyetsizliği nedeniyle ortadan kaybolduğuna inanıyordu ve bir gün geri dönüp onu öldüreceğinden korkuyordu.

Bu absürt bir sanrı gibi görünebilir, ancak Dört Yıllık Savaş sırasında Karanlık Elf suikastçıları bir kez odasına sızdıktan sonra, İmparator aşırı derecede paranoyak hale gelmişti.

Bu nedenle, Güvenlik Ofisi ve İstihbarat Departmanı’na Dian’ı yorulmadan aramalarını emretti ve Linus’u Muhafızların Kaptanı olarak atadı.

Bunun mantığı, İblis Kralı öldüren ekibin bir üyesi olarak, Dian’ın istila etmesi durumunda onu ancak bir kahraman durdurabilirdi. Bu da doğruydu.

Ancak Linus, Muhafız Kaptanı olarak kalmak için fazla yetenekliydi, bu yüzden yıllarca süren çabaların ardından İkinci Prenses kısa süre önce onu değiştirebildi ve İmparator, Nemara’nın Karanlık Elf klanını Saray’a getirme gibi çılgın bir öneride bulundu.

Bu olayların ortasında, Linus mucizevi bir şekilde kayıp özel kuvvetler ekibi üyesi Dian’ın yerini buldu ve onu İmparatorluğa geri getirdi.

İkinci Prenses ilk başta Dian’ı kimseye söylemek niyetinde değildi. Onun geçmişiyle ilgilenen grupların gereksiz hamleler yapmasını önlemek ve onu tamamen kendi kontrolü altında tutmak istiyordu.

Elbette, üç yıllık askerlik hizmeti sırasında onunla etkileşime girmiş ve bir bağ kurmuş birkaç kişi vardı, ancak onun İblis Kral Katili Özel Kuvvetleri’nin bir üyesi olduğunu bilenler çok azdı.

Ancak, İmparator Nemara Klanı’nı saraya getirmek için fiili prosedürleri başlatınca, Prenses bu konuyu ona bildirerek bunu durdurmaya çalıştı.

Karanlık Elfleri Saraya getirmek söz konusu bile olamazdı ve büyük bir muhalefetle karşılaştı, ancak İmparator, Karanlık Elf Kirrin’i Özel Görev Akademisi’nin müdürü olarak atamış bir emsal vardı.

Özellikle bu konu kendi hayatını ilgilendirdiği için, daha güçlü bir şekilde baskı yapacaktı. Eğer bu konuya müdahale edilmezse, Saray bahçeleri aslında hain Karanlık Elflerle dolabilirdi.

Böyle bir şey olursa, İkinci Prenses’in tüm uzun vadeli planları mahvolacaktı.

Bu yüzden, Dian’ı akademiye getirdiğini bildirirken, biraz abarttı.

Dian’ın inzivaya çekilmesinin nedeninin, ilgi görmekten rahatsız olması olduğunu ve sadece kimliğini gizli tutacağına söz verdiği için geldiğini söyledi.

Böylece, İmparator Dian’ın tekrar ortadan kaybolmamasını sağlamak istiyorsa, onu kışkırtmaktan kaçınmalı ve rahat bir şekilde yaşamasına izin vermeliydi.

Şu ana kadar durum İkinci Prenses’in isteklerine uygun gelişiyordu.

“Endişelenmeyin Majesteleri. Onun iyi yönetildiğinden şahsen emin olacağım.”

İkinci Prenses, endişeden terleyen İmparator’a gülümseyerek başını eğdi.

# # #

İkinci Prenses İmparatorun ofisinden çıkarken, yardımcısı ona yaklaştı.

“Rapor iyi geçti mi? Birinci Prensi çıkarken gördüm, bir sorun oldu mu?”

“Oldu. Benim için değil, onun için. Kardeşim benimle karşılaşmaktan nefret ediyor.”

Birinci Prens, diğer kardeşleriyle birlikte İkinci Prensesi nefret ediyor ve kıskanıyordu.

Onların acınası hallerinden farklı olarak, İkinci Prenses gümüş rengi saçları dışında farklı bir fizik ve görünüme sahipti. Ayrıca, cesur kararları ve savaş alanında korkusuzluğu ile önemli askeri başarılar elde etmişti. O, bir cariyenin çocuğuydu.

Savaşta onunla birlikte görev yapan güçlü şahsiyetlerin desteğiyle, İkinci Prenses, tahtın varisleri sırasını atlayarak sarayda hızla öne çıkmıştı.

Bu nedenle, diğer varisler Mirellis’e hor gözle bakıyordu.

“Ama Majesteleri neden bağırıyordu? Yine bir şey mi oldu?”

“Önemsiz bir şeydi. Endişelenme.”

“Ama endişeliyim. Majestelerinin size karşı kaprisleri ve şüpheleri her geçen gün artıyor.”

Yardımcısı sesini alçaltarak konuştu.

“O rahatsız edici Karanlık Elf klanı Nemara’ya güveniyor… Belki de Majesteleri, annenizin başına gelenlere benzer bir şey yaşıyor…”

“Spekülasyonlar, desteklenebilecekleri zaman ortaya atılmalıdır.”

“Özür dilerim…”

İkinci Prenses, telaşlı yardımcısına gülümsedi ve sordu

“Bugün Lejyon Özel Kuvvetleri’nin mezuniyet töreni mi var?”

“Evet. Hazırlıklarınızı yaptıktan sonra, arabayla gideceksiniz. Özel Kuvvetler Komutanı ile akşam yemeği yiyeceksiniz ve ardından Müfettişlik Bölümü başkanlarıyla bir gece toplantısına başkanlık edeceksiniz.”

“Anlaşıldı. Bu arada, 5439 Birimi komutanına, bugünden itibaren Birinci Prens’in odalarının gözetimini artırması için emir verin.”

“5439 Birimi komutanına, Birinci Prens’in odalarının gözetimini artırın. Onaylandı.”

Yardımcı emri aldı ve bir gölge gibi koridorda kayboldu.

Yalnız kalan İkinci Prenses, yardımcının sözlerini düşünerek başka bir yere doğru yürüdü.

Bu sözler tamamen temelsiz değildi.

Devam eden sanrılar, İmparatorluk yetkilileri yerine Karanlık Elfler’e güvenme, İmparator savaşın bitmesinden bu yana giderek daha garip davranmaya başlamıştı.

Bazı yetkililer, yaşlı İmparatorun dört yıllık savaşın stresi ve suikast girişiminin travması nedeniyle akıl hastalığı veya demansdan muzdarip olduğundan şüpheleniyordu. Üstelik, son on yıldır neredeyse hiç düzgün uyumamıştı.

Elbette, kimse bu tür şüpheleri açıkça dile getirmeye cesaret edemezdi, ancak İmparatorun durumunun anormal olduğu açıktı.

Düşüncelere dalmış olan İkinci Prenses, varış noktasına ulaştı: Saraydaki tenha bir kule.

Sarmal merdivenleri tırmanarak küçük bir yatak odasına ulaştı.

Pencereden giren gün batımının ışığıyla aydınlanan yatakta, zayıf ama güzel bir kadın oturmuş, bir bebeği kucaklayarak dışarıya bakıyordu.

“Anne.”

Mirellis yumuşak bir sesle seslendi ve kadın irkildi ve ona doğru baktı.

“Yaklaşma!”

Kadın, İkinci Prenses’in yüzündeki büyük yara izini ve parçalanmış göz kapağını görünce çığlık attı ve bebeği daha sıkı kavradı.

“Mirellis’i asla almalarına izin vermeyeceğim!”

“Mirellis’i almaya gelmedim. Sadece seni kontrol etmeye geldim…”

Kadın komodinden bir bardak alıp fırlatınca, Mirellis onu havada yakaladı. Ancak su döküldü ve saçlarını ıslattı.

“Çık dışarı! Hemen çık! Hayır, onu almalarına asla izin veremem!”

Çılgınlıkla dolu annesinin gözlerine bakan Mirellis, hüzünlü bir gülümseme attı.

“O zaman… tekrar ziyaret ederim. Lütfen kendine iyi bak.”

Derin bir reverans yapan Mirellis, kuleden ayrılmak için döndü ama durdu.

“Lütfen anneme iyi bakın.”

Bakıcıya birkaç altın para verdi ve ofisine doğru yola çıktı.

Mirellis’in annesi, Mirellis’in artan gücünden korkan “belli bir grup” tarafından hazırlanan, Mirellis’e yönelik zehirli şarabı içtikten sonra deliye dönmüştü.

Aradan birkaç yıl geçmesine rağmen, iyileşmemiş, kızı olduğunu sandığı bir bebeğe sarılıp, kuleden hiç dışarı çıkmamıştı.

Mirellis bu grubun kim olduğunu çok iyi biliyordu.

İyi şeyler bekleyin… Bir gün hepinizi mahvedeceğim ve tahtı kendim ele geçireceğim.

Bunu yapmak için Dian’ı kontrolü altında tutmalı ve onu iyi kullanmalıydı.

Şimdiye kadar durumu kabaca anlamış ve kendi yöntemleriyle planlar yapmaya başlamış olmalıydı.

Son görüşmelerine bakılırsa, hem cesur hem de zeki biriydi.

Saray, her biri zehirli dişlerini saklayıp saldırmak için bekleyen yılanların yuvası gibiydi.

Böyle bir yerde deli cariyenin çocuğu olarak hayatta kalmak için, İkinci Prenses Dian’ı güçlü dişleri olarak kullanmayı planlıyordu.

# # #

Bu arada, Özel Görev Akademisi’nde, Dian’ın kaldığı evde

“Bu ne, Olysia? Bugün gambas yiyeceğiz demedin mi?“

”Malzemeleri almaya vaktim olmadı. Bu da iyidir, ye gitsin!“

”Gambas sosuna ekmek batırmak istiyordum… ne yazık.“

”Üst düzey yetkililerle yemek yerken bu kadar seçici davranmıyorsun, değil mi?“

”Ben çocuk değilim.”

“Ama zevkin çocukça.”

“Hey!”

“Dışarıda böyle davranma.”

Olysia parmağını ona doğru salladı.

“Üstlerine eleştirecek bir neden vermemek en iyisi. Hepsi zehirli dişlerini saklıyorlar. Daha yükseğe çıkmak istiyorsan…”

“Umurumda değil, seni velet. İsterlerse ısırsınlar. Ve daha yükseğe tırmanmaya gerek yok. Neyse, yarın gambas var. Anladın mı?!”

“Oh, gerçekten mi…”

İkinci Prenses’in siyasi hesaplamalarla meşgul olacağına dair beklentilerinin aksine, Dian istediği menü olmadığı için genç hizmetçisi Olysia ile tartışıyordu.