Bölüm 14

Alice, Kain’e defalarca, “Gerçekten dürüst olsam sorun olmaz mı?” diye sordu, sonunda cevap vermeden önce.

“Gerçekten… Ah, destekçi bir klan hakkında böyle konuşmamalıyım ama onlar sadece… kötü… insanlar.”

Alice, her kelimeyi seçmek için uzun zaman harcayarak, durumu oldukça yumuşatmış gibiydi.

“Genç Efendi, siz sadece kişisel eğitim odanızdayken bile, her ziyaretlerinde o kadar kibirli davranıp o kadar çok sorun çıkardılar ki… Açıkçası, destek parası her yıl azalıyor, hayır, artık her ay. Kuzey Kanat’ta çalışan hizmetlilere göre, mali durum giderek daha da ciddileşiyor.”

“Öyle olsa bile, ana bina mali açıdan o kadar kötü durumda gibi görünmüyor.”

Alice üzgün gözlerle cevap verdi.

“Bunun nedeni, Siers klan reisi Kuzey Kanat için kullanılması gereken parayı Doğu ve Güney Kanatları için kullanıyor. Eğitim ve öğretim gören müritlerin yetersiz tesisler kullanmasına izin veremeyeceğini söylüyor. Ayrıca hizmetlilerin şimdiye kadar klana güvenerek onu koruduklarını, bu yüzden onları öylece kovamayacağını da söylüyor… Giden para miktarı aynı, ancak gelen para miktarı azalıyor.”

“Anlıyorum.”

Kain çenesini eline dayadı.

‘Blake Siers… Onun hakkında yeni bir bakış açısı kazandım. Kendisi için ayrılan parayı kullanmak yerine Doğu ve Güney Kanatları için kullanıyor.’

Klanın insanlarıyla ilgilenmek, bir klan reisinin sahip olması gereken örnek bir davranıştı.

Ancak, sonsuza kadar Peter’ı soyup Paul’e ödeme yapamazsın.

Temel sorun çözülmezse, sonunda bir şeyler ters gidecektir.

“Ve her şeyden çok, üç yıl önce olanları düşündüğümde…”

Alice, sadece onu düşünmek bile onu hala kızdırıyormuş gibi titredi.

“Üç yıl önce mi?”

Kain kafasını karışıklıkla eğdiğinde Alice’in gözleri büyüdü.

“Hatırlamıyor musunuz? O zaman Hayden’ın yüzüne yumruk atmıştınız… Hala çok net hatırlıyorum. O zamanlar inanılmaz derecede havalıydınız, Genç Efendi… Ah, tabii ki şimdi de havalısınız!”

Alice hızla ekledi.

“O zamanlar, sizin altınızdakileri korumanın doğal olduğunu ve önemli bir şey olmadığını söylemiştiniz ve bize bunu unutmamızı ve işimize odaklanmamızı söylemiştiniz, çünkü bu olan bir şeydi, bu yüzden endişelenmeyin… Yani gerçekten unuttunuz. Sözünüzü tutuyorsunuz, Genç Efendi, çok havalısınız!”

“Ah…”

Alice’in sözlerini dinleyen ‘Kain Siers’ın’ birkaç yıl öncesine ait bazı anıları su yüzüne çıktı.

-Alice’imize dokunmaya nasıl cüret edersin? Seni terbiyesiz piç…! Al bakalım!

-Aaaaaah! Seni deli herif! Ateş Topu!

Kain, Ateş Topu’na vücuduyla dayanmış ve sonuna kadar devam ederek sonunda Hayden’a bir yumruk indirmişti.

O olaydan sonra, büyüde ustalaşmamış olmasını bahane ederek onu kovmak için baskı yapmışlardı.

‘Beni kovarken neden bir lütuf süresi verdiler, şimdi anlıyorum; bir nedeni varmış.’

Blake Siers, Kain’i en başından beri kovmak istememişti.

‘Kain Siers… Böyle bir şey yapmış.’

Yöntem biraz aşırıydı, ancak altındakilerle ilgilenmek, bir sonraki klan reisi olacak biri için kesinlikle örnek bir davranıştı.

‘Benim yaptığım bir şey değildi, peki, yaptığım bir şeydi. Neyse, bu takdire şayan.’

Öte yandan, şimdiye kadar Alice’in Kain’e gösterdiği sevgi ve sadakati de anlamıştı.

Her zaman iyi geçinmelerine rağmen, kovulsa bile onu takip etmeye ve hizmet etmeye yemin edecek kadar mıydı?

‘Ve hizmetlilerin bile neden bana kötü davrandığını veya bana hoş olmayan bakışlar attığını az çok tahmin edebiliyorum.’

Büyü bile kullanamayan ama doğrudan soy üyesi olarak tutunan Kain, klan reisinin özellikle sevdiği destekçi klanın oğlu Hayden’ın yanağını tokatlamış ve onların hoşnutsuzluğunu kazanmıştı, bu yüzden ona iyi gözle bakmamış olabilirlerdi.

‘O olaydan sonra destek parası daha da azalırsa ve klanın durumu zorlaşırsa, muhtemelen buna neden olduğum için benden nefret ederlerdi.’

Elbette, sınırı ilk geçenler onlardı ve herkes muhtemelen Hayden’ın haksız olduğunu biliyordu.

Ancak, Kain’in eylemleri desteklerin azalmasına ve yaşadıkları yerin tehlikeye girmesine neden olursa, ona iyi düşünmekte zorlanmaları kaçınılmazdı.

Bu tür önemsiz meseleler için hizmetlileri suçlama niyeti yoktu.

‘Elbette bu, hizmetlilerin doğrudan soy üyesine kötü davranmış olmasını ortadan kaldırmaz. Daha sonra klan reisi olduğumda, bana kötü davranan hizmetlilerin maaşlarını bir seviye düşürmem gerekecek.’

Böylesine önemsiz bir konuda bile uzak geleceği planlayan Kain, boğazını temizledi.

“Hımm. Şimdi hatırladım. Hayden kesinlikle önce cezayı hak edecek bir şey yapmıştı.”

“Kesinlikle! Ve bir baba olarak oğlunu hatası için azarlaması gerekirdi, ancak bunun yerine Bederman klan reisi Hayden’ı koruyor… Bu yüzden kesinlikle bir sorun var.”

Alice kinciymiş gibi yumruklarını sıktı ve sonra içerideki kapı açıldığında Nefty dışarı çıktı.

“Abla, yine de o bizi destekleyen klanın reisi, bu yüzden bu tür şeyleri yüksek sesle söylememelisin.”

“Gerçekten mi?”

Alice şaşkınlıkla tereddüt ederken, Nefty sakince devam etti.

“Herhangi biri duyar diye, çabuk içeri gel ve istediğin kadar sessizce konuş. O zaman ben de sana yardım ederim.”

“……”

***

Alice ve Nefty, Bederman klanının yıllar içindeki çeşitli yanlışlarını ve baskıcı davranışlarını ayrıntılı olarak anlattılar.

“Yani, üçüncü kat müritlerimizin yarısı o sırada görevde olmasına rağmen, bunu bile dikkate almadılar ve Solem bölgesinde ortaya çıkan canavarları bastırmamız için bir istekte bulundular…”

“Ayrıca bizi inanılmaz derecede nadir olan Kar Ayısı postunu gülünç derecede düşük bir fiyata satmaya zorladıkları zaman da olmuştu…”

Çoğu, Kain’in beklediğinden çok da farklı değildi.

“Desteğin sürekli azaldığını duyuyorum, bu yüzden tamamen kesmek daha iyi olmaz mı? Hatta bizim tarafımızdan bir şeyler aldıklarını duyuyorum.”

“Eh, azalmış olsa da, almamayı göze alamayacağımız bir miktar gibi görünüyor. Açıkçası, diğer sınırları çok kolay aşıyorlar, ancak o belirli çizgiyi ayarlamakta çok iyiler.”

Alice hoşnutsuz bir ifadeyle söyledi.

Sonra Nefty ekledi,

“Ve Bederman tarafı, yerel sanayi ürünlerinin dağıtım yollarını ve ticaret bölgelerini zaten sıkı bir şekilde kontrol ediyor, bu yüzden bunu sadece destek parası sorunu olarak görmek zor. Dahası…”

Nefty’nin kaşları hafifçe çatıldı.

“Klan reisinin bir zamanlar tüm kayıpları bile göz önünde bulundurarak tamamen kesmeye çalıştığını biliyorum, ancak onlar çıldırdılar. Klanınız yok edilmeden hemen önce sizi kim kurtardı ve bunca zamandır size büyü kitaplarıyla destek oluyor ve ateş büyüsünü miras almanıza izin veriyor, nasıl bu kadar nankör olabilirsiniz dediler… Genç Efendi? İyi misiniz?”

“…İyiyim. Sadece biraz başım döndü.”

Kain alnına dokunduğunda Alice ayağa fırladı.

“Aman Tanrım, aç mısınız? Düşünürsek, akşam yemeği yemiş olmanız gerekirdi! Çok üzgünüm. Lütfen çabuk yiyin, Genç Efendi!”

“Hazırlıklar tamamlandı. Soğuk olup olmadığını kontrol edeceğim ve hemen sizin için ısıtacağım.”

“Evet, teşekkür ederim.”

Kain, Alice ve Nefty’den yeni duyduğu bilgileri zihninde düzenleyip sentezlerken akşam yemeğini yedi.

‘Düşündüğüm gibi, o piçler kesinlikle iyi niyetten bizi desteklemiyorlar. Ve hikayelerini duyduktan sonra, bunun Siers klanının ateş tabanlı bir klan haline gelmesiyle ilgili olma olasılığı çok yüksek.’

Büyü kitapları sağladıkları gerçeğinden yola çıkarak, şu anda Doğu Kanat’taki büyü kitaplarının çoğunun Bederman klanından gelmiş olması gerekiyor.

‘Başlıklarına bakmak bile, ateş gücünü vurgulayan birçok büyü kitabı var.’

Harman’ın ait olduğu Alevgücü klanının aksine, Bederman klanı patlayıcı mana rezervlerine dayalı güçlü ateş gücü açığa çıkarma yöntemini izliyordu.

Bederman klanı, ateş gücüyle hiçbir şeyin imkansız olmadığına ve bir şey işe yaramazsa bunun yetersiz ateş gücünden kaynaklandığına inanarak ateş gücü üstünlüğü teorisine inatla bağlıydı.

‘Bu yüzden sonsuza kadar ikinci sırada kalmaya mahkumdular.’

Büyü, mana rezervlerinden daha fazlasını içerir; dikkate alınması gereken sayısız başka faktör vardır.

Ateş büyüsü, nispeten çok yönlü ve savaşta etkili olduğu için ateş gücü artırılarak verimliliği artırılabilir, ancak bunu ateş gücünün her şey olduğu şeklinde yanlış yorumlamak kaçınılmaz olarak sınırlamalara yol açacaktır.

‘Bir dereceye kadar işe yaramış olması felaketi davet etmiş olarak görülmelidir.’

Sonuç vermeseydi, erken pes edip yön değiştirmiş olabilirlerdi, ancak Alevgücü klanının hemen altına yakalandıklarından, hedefin sadece ulaşılabilir gibi görünmüş olması gerekir.

Ancak, Bederman klanı nihayetinde Alevgücü klanını geçemedi.

‘Neyse, ‘tüm büyü kitaplarını sağladıkları’ ifadesi tersine ‘ondan önce ateş büyüsüyle ilgili hiçbir büyü kitabı olmadığı’ anlamına geliyor.’

Mevcut ateş büyüsü kitaplarının yok olmanın eşiğinde olmaları nedeniyle kaybolduğu şeklinde yorumlanabilir, ancak Kain bunun böyle olmadığını çok iyi biliyordu.

Her şeyden önce, ‘Sein Siers’ın’ bizzat yazdığı ve somut bir kanıt olan buz büyüsü kodeksi, Kain’in eğitim odasının içinde keşfedilmişti.

Kain önceki hayatını hatırladı.

‘O zamanlar, bizim tarafımız Heren Ovaları’nda yok edilmişti, ancak aynısı Desmond ve tüm yetenekli takipçileri için de geçerliydi.’

Heren Ovaları’na gittiğinde, müritlerinin becerileri zaten önemli bir seviyeye yükselmişti.

Kıtada kalan Desmond takipçileri tarafından tamamen yenilgiye uğratılacak ve yok olmanın eşiğine getirilecek kadar değildi.

‘Ama ya birisi klanı kasıtlı olarak tehlikeye attıysa? Ya da, bir krize düşmesine izin verdilerse?’

O zamanlar, Kain ve dört büyük klanın tüm reisleri, Heren Ovaları’nda Desmond ile şiddetli bir savaşa girmişti.

Ancak, dört büyük klan arasına giremeyen Bederman klanının reisi, kıtayı bozan takipçileri durdurduğunu iddia ederek kıtada kalmıştı.

‘Onlar o piçler bile olsalar, imparatorluk klanının gözlerinin önünde bize doğrudan saldıramazlardı. Ama akıllarını koyarlarsa, bizi izole etmek mümkün olurdu.’

Kıtada kalan büyü klanları arasında Bederman en güçlüsüydü.

Mümkünse ellerini kirletmeden Siers klanını yok etmeye çalışırlardı.

‘Çeşitli yöntemler var. Önce bizim tarafımıza savaş desteği gönderiyormuş gibi davranırken diğer klanların yaklaşmasını engellemek ve Desmond’un takipçilerinin izole edilmiş güçlerimize ortak bir saldırı başlatabileceği bir ortam yaratmak, örneğin…’

Siers klanının tamamen yok olmaması, müritlerin sonuna kadar şiddetle savaştığı ve Desmond’un takipçilerini yendiği anlamına geliyordu.

Ancak, neredeyse kurtarılamaz bir durumda olmaları gerekiyordu ve Bederman, talihsiz bir şekilde hayatta kalan Siers klanına yardım eli uzatıyormuş gibi davransaydı, aslında onlara bir tasma takarken…

‘Başka hiçbir klanın bu kadar ileri gideceğinden şüpheliyim, ancak Bederman klanı bunu ve daha fazlasını yapacak türden piçler.’

Elbette, tüm bunlar sadece birçok hipotezden biriydi.

O zamanlar ne olduğunu mevcut Kain’in bilmesinin bir yolu yoktu.

Arşivlerin üst katında saklanan ve mevcut Kain’in erişemediği kayıtlar vardı, ancak o zamanki kayıtların orada olup olmadığından emin olamıyordu.

‘Klan reisleri biliyor mu? Hem bizim klan reisi hem de onların klan reisi, demek istediğim.’

Çeşitli şeyler olmasına rağmen, sonuçta 200 yıldan fazla zaman geçmişti.

Mevcut Bederman klan reisinin Siers klanı hakkında ne kadar şey bildiğini ve Blake Siers’ın ne kadar şey bildiğini merak etti.

Ama Kain kısa süre sonra başını salladı.

‘Şimdilik, klanı yükseltmek öncelikli.’

Ve Bederman klanının pençelerinden kurtulmak acil görevdi.

Blake Siers, Siers klanının geçmişini bilse bile, Bederman klanının boyunduruğu altındayken bunu kimseye açıklayamazdı.

Kain, yemeğini bitirdikten sonra Alice’i çağırdı.

“Evet, Genç Efendi!”

“Alice, Bederman klanının bir sonraki düzenli ziyaretinin ne zaman olduğunu biliyor musun?”

“Hmm, muhtemelen yarın kadar erken gelecekler. Ah, o insanları tekrar görmek zorunda olduğumu düşünmek bile.”

Alice’in ifadesi Bederman klanını düşününce tekrar karardı.

Ama sonra, bir düşünce aklına gelmiş gibi, biraz daha parlak bir ifadeyle ekledi.

“Yine de, şimdi 2. Çember’e ulaştığınıza göre, Genç Efendi, muhtemelen hiçbir şey söyleyemeyecekler, değil mi? Hehe. Hayden sizi görürse şaşkınlıktan bayılabilir bile. Hayden’ın 2. Çember’e ulaşması neredeyse iki yıl sürdü, biliyor musunuz.”

Kain’in hızlı başarısıyla Hayden’ın şaşkınlığını hayal ederek keyfi yerine gelmiş gibiydi.

“Yarın, ha…”

Tarihe bakarak, Blake Siers’ın kovulmasını son ana kadar ne kadar ertelediğini anlayabiliyordu.

Kain başını salladı.

‘Öncelikle, Bederman klanının torunlarının yüzlerine bir bakmam gerek.’