Bölüm 15

Güm! Takır tukur!

“Of, popom… Bu nasıl bir yol böyle? Taşlıktan geçilmiyor!”

Sızlanan kişi, Bederman klanı reisinin 4. oğlu Hayden Bederman’dı.

Hayden, Garil Dağı’na çıkan faytonda keyifsiz bir ifade takınmıştı.

“Babam neden böyle ücra bir yerde, bu kadar önemsiz bir klanı destekliyor ki…?”

Hayden, kısa, şarap rengi saçlarının arkasında parmaklarını birbirine geçirdi.

Sonra, hemen yanında oturan, uzun siyah saçları arkadan bağlanmış Ray Bederman, sakin ve alçak bir sesle konuştu.

“Hayden. Siers klanı, geçmişte ‘Savaş’ı atlatmış köklü bir klan. Dikkatli konuşsan iyi edersin.”

“Hadi ama Abi. Ne eski tarihlerden bahsediyorsun? Şu an bizim desteğimiz olmadan ayakta bile kalamayan, tamamen yıkık bir klan değil mi? Gerçi, son zamanlarda bizim desteğimizle bile zorlanıyorlar gibi.”

Hayden alaycı bir şekilde kıkırdayarak konuştu.

“Yine de, kelimelerini dikkatli seçmelisin. Ve böyle söylersen, onları destekleme kararı alan Babam ne düşünür…”

Tam Ray hafifçe iç çekip onu azarlayacakken, önden biraz sert bir ses geldi.

“Hahaha. Sorun değil, Ray. Hayden tam olarak haksız sayılmaz.”

Sesin sahibi, klan reisi Richter Bederman’dı.

Sakalıyla birleşen kalın ama bakımlı favorilerini okşadı ve Ray ile Hayden’a baktı.

“Klan Reisi, uyuduğunuzu sanıyordum.”

Ray, Richter Bederman’a başını eğdi.

Richter eliyle önemsemediğini belirtti.

“Hayden haklı. Siers klanı artık bizim yardımımız olmadan kendi başına ayakta duracak gücü olmayan, düşmüş bir klan. Siers klanına sürekli desteğimiz, benim kendi irademden ziyade önceki klan reislerimizden aktarılan eski bir geleneğe daha yakın.”

Richter devam etti.

“Ancak Siers klanı hiçbir şekilde yardımcı olmasa bile, Bederman klanımızı dört büyük büyü klanından biri konumuna sağlam bir şekilde yerleştiren önceki klan reislerimizin iradesiyse, o zaman böyle küçük bir klana cömertlik göstermek zor bir iş değil. Siers klanını bu yüzden destekliyoruz.”

Richter sırıttı.

Sonra, yanında dik oturan kahya, ekledi.

“Ve klan Reisinin bilge ve zeki kararıyla, son zamanlarda destek parasının miktarını uygun bir şekilde ayarlıyor ve etki alanımızdaki ticaret yollarını kullanarak verimli nakit akışı yaratıyor, böylece kayıpları en aza indiriyor ve karları en üst düzeye çıkarıyoruz.”

Basitçe söylemek gerekirse, destek parasını kesiyorlar ve aldıkları haraçların ticaretini tekelleştirerek ve yüksek fiyatlarla satarak kar ediyorlardı.

“Evet, aynen öyle.”

“Klan Reisinden beklendiği gibi.”

Kahya hızla katıldı.

Richter içtenlikle güldü ve arka koltukta oturan Ray ve Hayden’a baktı.

‘Şey, çok önemli bir neden daha var… ama çocuklara henüz söyleme zamanı gelmedi.’

Bederman klanının Siers klanını desteklemesinin en temel nedeni.

Bu, nesiller boyunca sadece klan reisine aktarılan bir hikayeydi.

Hayden büyüdüğünde ve halef olarak konumunu resmen güvence altına aldığında ona anlatmak zorunda kalacaktı, ama henüz doğru zaman değildi.

‘Hayden, gelecekteki klan reisi olmak için yeterli potansiyele sahip bir çocuk. Hayır, klan reisi olmak zorunda. Başka hiçbir çocuk değil, benimle Celina arasında doğan çocuk.’

Şu anda ona eşlik eden Hayden ve Ray.

Her ikisi de Richter’in oğullarıydı, ancak Ray bir cariyenin çocuğu, Hayden ise Richter’in uzun zamandır arzuladığı yasal eşinden olan çocuktu.

Richter, Hayden’ı çok seviyordu ve onu bir sonraki klan reisi olarak yetiştirmek için hiçbir çabadan kaçınmadı.

Büyü eğitimi için en iyi ortamı yarattı ve hatta değerli iksirler elde edip ona yedirdi.

Klan reisi ne kadar güçlü olursa olsun, yeteneği olmayan bir büyücüyü halefi olarak atayamazdı.

“Tch, yine de Siers klanından hoşlanmıyorum.”

Hayden’ın kişiliği bu süreçte böyle şekillenmişti, ancak Richter umursamadı.

Cariyenin üçüncü oğlu Ray, bunu biliyordu ve ağzını kapalı tuttu.

“Özellikle o Kain veledi… O zaman olanları düşünmek bile hala sinirlerimi bozuyor. Sırf o değersiz hizmetçi yüzünden…”

Gözlerinin yarısı dönmüş bir şekilde üzerine atlayan ve inatla çenesine yumruk atan Kain’i hatırladıkça kaşlarını çatan Hayden, aniden bir şey düşünmüş gibi sırıttı.

“Ama en azından bu sefer Kain’in yüzünü görmek zorunda kalmayacağım, değil mi? Babam, on beş yaşına geldiğinde büyüde ustalaşamazsa Kain’i kovmalarını söyledi.”

“Doğru. Ve o son tarih dündü. Değil mi, Ramon?”

“Evet, doğru! Klan Reisi.”

Kahya hızla cevap verirken, Hayden’ın dudaklarında ki gülümseme derinleşti.

“Hehe, o veledin kovulduğunu kendim göremediğim için biraz üzüldüm.”

“Belki görebilirsin. Blake Siers o Kain denen adamı oldukça önemsiyor gibi. Eğer büyüde ustalaşmadıysa ve utanmazca tutunuyorsa, kovulmasını sağlayacağım.”

Hayden neredeyse tezahürat edecek gibiydi.

“İki ay öncesine kadar hala ustalaşmadığını duydum, bu yüzden bu arada yapmasına imkan yok! Teşekkür ederim Baba.”

“Hahaha, Hayden’ımıza karşı gelmeye cüret etmenin bedelini ödemesi doğal değil mi?”

Bederman, Kain’in Hayden’a vurması olayını bahane ederek destek parasını kesmişti ve Kain o zamandan beri odasına kapanmıştı, duyduğuna göre.

‘Ve şimdi, klandan geçinme ve sadece oturma zamanı sona erdi.’

Doğal olarak, o süre zarfında klan içindeki muamelesi iyi olmamıştı ve Kain ya acı çektikten sonra kovulmuştu ya da kovulmak üzereydi.

Bu, yumruk yemenin acısını dindirmek için yeterince tatmin edici bir intikamdı.

“Şimdi o adam kovulacağına göre…”

Tam Hayden konuşmaya devam edecekken.

“C-canavarlar!”

Dışarıdan gelen araba sürücüsünün acil çığlığı duyuldu.

Kısrak!

Atların panik çığlıklarıyla, fayton sarsıldı ve durdu ve hizmetçileri ve bagajları taşıyan faytonlar da onu takip etti.

“Canavarlar mı?”

Ray ilk tepkiyi vererek faytonun kapısını açtı.

Düşen kar taneleri arasından, birkaç beyaz figürün üzerlerine doğru geldiğini gördü.

“…Kar tavşanları mı?”

Tehlikeli canavarlar değillerdi, ancak kar tavşanlarının yaşam alanı buraya oldukça uzaktı.

Kar tavşanları neden burada?

Ray doğal olarak merak ederek başını eğerken, arkasında olan Hayden canavarları tespit etti ve kendinden emin bir şekilde dışarı atladı.

“Heh, bir çeşit canavar olduğunu sanmıştım ama sadece kar tavşanları mı? Abi, çekil kenara. Hepsini ben halledeceğim.”

Hayden yumruğunu sıkıca sıktı.

“Ciyak! Ciyak!”

Sonra, elini genişçe açtı ve saldıran kar tavşanlarına doğru işaret etti.

“Zaten o yakışıklı Kain’in yüzünü düşünmekten sinirlenmiştim, bu mükemmel oldu. Hepinizi yok edeceğim. Ateş Topu!”

Hayden’ın büyüsüyle, havada anında düzinelerce ateş topu oluştu.

“Haaah!”

Ön tarafa ayrım gözetmeksizin atılan ateş topları, karlı alanı bombaladı ve saldıran kar tavşanları çığlık atarak düştü.

“Haha, gelin bakalım!”

Hayden şimdi rahatça öne doğru yürüdü, sürekli olarak ateş topları oluşturup fırlattı.

“Ciyak! Ciyak!”

Birkaç kar tavşanı çevik bir şekilde ateş toplarından kaçtı ve Hayden’a saldırdı.

“Ateş Duvarı.”

Önlerinde yükselen ateş duvarına çarpmadan önce bile düzgün bir çığlık atamadılar ve kömüre dönüştüler.

“Hahaha! Ateş Topu! Ateş Duvarı!”

Teorik olarak kar tavşanları 1. Çember büyücüsünün bile yakalayabileceği canavarlar olsa da, bu sadece bire bir frontal dövüşte geçerliydi.

Tek bir büyücünün düzinelerce çevik saldıran kar tavşanıyla karşılaşması tamamen farklı bir zorluk seviyesindeydi.

2. Çember büyücüsü bile en fazla aynı anda yaklaşık on tane Ateş İğnesi ile başa çıkabilirdi ve gelen tüm kar tavşanlarıyla başa çıkmak imkansız olurdu.

‘Ama benim için farklı.’

Çeşitli destekler ve hatta iksirler alan Hayden, sadece üç yılda 3. Çemberin yetkin aşamasına ulaşmıştı.

İksirlerin etkileri sayesinde inanılmaz derecede bol olan mana rezervleriyle, aynı çemberde Hayden’ı ateş gücünde yenebilecek kimse muhtemelen yoktu.

Güm! Çat!

Vın!

‘Ama neden bu kadar çok kar tavşanı geliyor?’

Hayden kaşlarını çattı, önünden saldıran kar tavşanlarını Ateş Duvarı ile kolayca kavuruyordu.

Ve arkadan Hayden’ı izleyen Ray, zaten benzer bir şey düşünüyordu.

“Bir dakika… o kar tavşanları, olabilir mi.”

Bir huzursuzluk hisseden Ray, kar tavşanlarını dikkatlice gözlemledi.

‘Yön… hafifçe farklı.’

İlk başta, kar tavşanlarının faytonlara saldırmaya geldiğini düşünmüştü.

Ama öyle değildi.

“Ciyak…!”

“Ciyak! Ciyak!”

Kar tavşanlarının eylemleri saldırmak için bir saldırı değil, bir şeyden kaçmaya daha yakındı.

Ve bir sonraki an, Ray, Hayden’ın yarattığı Ateş Duvarı’nın ötesinde görünen devasa bir figürü fark etti ve bağırdı.

“Hayden! Geri çekil!”

Ancak o zaman Hayden görüşünü engelleyen Ateş Duvarı’nı iptal etti.

Ve önünde beliren devasa figürün kimliğine tanık oldu.

“…Bir buz trolü mü?”

İnanılmaz derecede kalın bir cilde sahip, Hayden’ın boyunun kolayca iki katı olan bembeyaz bir trol duruyordu.

‘Delilik… bir buz trolü neden burada?’

Sıradan trollerden birkaç kat daha güçlü, karlı dağların derinliklerinde yaşadığı söylenen mutasyona uğramış bir canavar.

Hayden sadece onları duymuştu; ilk kez şahsen görüyordu.

‘Ne boyutu var…’

Devasa fiziğinden yayılan ezici baskı.

Ve Hayden, öldürücü bakışlarıyla karşılaştığında donakaldı.

Manasını hızla toplaması gerektiğini biliyordu, ancak konsantre olamıyordu.

“Ah…”

Buz trolü elinde tuttuğu devasa sopayı kaldırdı.

Ve bir sonraki an.

“Alev Topu!”

Vın!

Berrak bir ateş sütunu, buz trolünün göğsünü temiz bir şekilde deldi.

Göğsünde silindirik bir delik olan buz trolü, Hayden’ın hemen önünde bir gürültüyle çöktü.

“Hayden!”

Alev Topu’nu ateşleyen Ray koştu.

“İyi misin?”

“Ah…”

Ancak o zaman Hayden kendine geldi.

Sakin bir şekilde tepki vermek yerine donakaldığı için utanan Hayden’ın yüzü kıpkırmızı oldu ve Ray’in elini silkeledi.

“T-tabii ki iyiyim!”

Hayden, pencereden kendisini izleyen klan reisine bakarak faytona doğru geri döndü.

Ve duyulmak ister gibi, öfkeyle karşılık verdi.

“A-abi, az önce müdahale etmeseydin bile, Ateş Duvarım ile engelleyebilirdim! Gereksiz yere müdahale ettin…”

Richter onu duydu mu duymadı mı bilinmez, ikisi faytona dönerken yavaşça ağzını açtı.

“Evet. Becerilerinle, Hayden, kolayca engelleyebilirdin. Ancak, bu bir test veya yarışma değil. Buz trolüyle kimin başa çıktığı önemli değil. Neden böyle bir şey yüzünden kardeşine kızıyorsun?”

“Özür dilerim, Baba.”

Hayden’a hafif bir azarlama gibi geliyordu, ancak gerçekte, buz trolünü yenmedeki Ray’in katkısını alakasız olarak reddetti.

“Pekala. Savaştan yola çıkarak, ateş gücün son seferden bu yana arttı. Bu övgüye değer.”

“…Teşekkür ederim!”

Hayden’ın ifadesi anında aydınlandı.

Klan reisi Ray’e baktı ve ekledi.

“Ve Ray… 5. Çember büyüsüne bu kadar kısa sürede doğru bir şekilde ulaşman fena değildi, ancak ateş gücün hala yetersiz. Bederman klanının bir müritinin bu kadar yavan büyü kullanması… Doğuştan gelen mana kapasiten yetersiz olduğundan, daha çok çabalamalısın.”

“Aklımda tutacağım, klan Reisi.”

Ray sessizce başını eğdi.

O anda, canavarların ortaya çıkışından beri köşede sessizce saklanan kahya Ramon konuştu.

“Hoo. Bu arada, Siers klanı, bir buz trolünün burada ortaya çıkmasına neden olan canavar yaşam alanlarının imhasını nasıl yönetiyor?”

“Haklısın. Bunu daha sonra kesinlikle Siers klanından sorumlu tutmalıyız.”

Hayden, sanki yeni fark etmiş gibi katıldı.

‘Dürüst olmak gerekirse, Siers klanı…’

Hayden, onlarda kusur bulmak için bir neden daha bulduğunu düşünerek koltuğuna yaslandı.

***

Destekleyici Bederman klanının ziyaretiyle, Siers ailesinin malikanesi sabahtan beri hareketliydi.

“Hey! Şurayı da süpürün!”

“Zaten orayı süpürdüm ama kar tekrar yığıldı!”

“O zaman tekrar süpürün!”

Ne yazık ki, hava koşulları iyi değildi, bu yüzden hizmetçiler malikanenin arazisini daha da yoğun bir şekilde temizlemek zorunda kaldılar.

“Vay canına, Genç Efendi! Size çok yakıştı!”

Bu arada, Kain aynanın önünde duruyordu, Alice’in ona giydirdiği düzgün tasarlanmış bir takım elbise giymişti.

Alice, kıyafetini ayarlayarak Kain’e her açıdan yorulmadan baktı.

“…Kendim yapabilirim.”

“Kişisel hizmetçiler bunun için var. Vay canına, yakışıklı yüzünüz ve kıyafetlerin üzerinizde duruşuyla… Gerçekten görülmeye değer bir manzara. Hyaa!”

“Sadece bu kadar saçma sapan konuştuğun için söylüyorum.”

Ancak, Kain’in gözünde bile, aynadaki yansıması oldukça hoş görünüyordu.

‘Sein Siers olduğum zamanki kadar iyi değil, ama belli bir havası var.’

Kain başını salladı.

“Tamam. Her şey tamam. Genç Efendi, tekrar söyleyeceğim, Bederman klanının önünde kesinlikle çekinmenize gerek yok!”

Alice, kıyafetlerini mükemmel bir şekilde düzenlemeyi bitirdikten sonra yumruğunu sıktı.

“Merak etme, Bederman klanının önünde ne geçmiş hayatımda ne de bu hayatımda hiç çekinmedim ve çekinmem için bir neden yok.”

“Doğru, o zamanlar Hayden…nim’e bile tereddüt etmeden bir yumruk indirdiniz. Pekala. Sana inanıyorum, Genç Efendi!”

Alice, Kain’in cevabına parlak bir şekilde gülümsedi.

Alice odadan çıktıktan sonra, Kain Bederman klanı gelene kadar bir anlığına oturup nefesini tuttu ve manasını düzenledi.

Vın!

‘Hmm. Sonuçta yavaşlamaya başlıyor.’

Daha yüksek çemberlere geçmeden önce alt çemberleri sağlam bir şekilde kurma işi.

Elbette, diğer müritlere kıyasla, doğruluğu ve hızı inanılmazdı, ancak Kain için durum böyle değildi.

‘Acele ederek çözülebilecek bir sorun olmadığını biliyorum, ancak klan bu durumdayken sadece oturamam.’

Kain, klanın durumunun düşündüğünden bile daha ciddi olduğunu fark etmişti.

Şimdi, manayı mükemmel bir şekilde biriktirebileceği aralıkta süreyi kısaltmanın bir yolunu bulması gerekiyordu.

‘Havada ki mananın saflığı biraz daha yüksek olsaydı güzel olurdu.’

Yüksek dereceli bir iksir almak ideal olurdu, ancak klanın mevcut durumuna bakılırsa, iksirlerden ziyade yiyecek masrafları için endişelenmeleri gerekebilir.

‘Elimde olsa, bir süreliğine karlı dağlara gitmek isterdim.’

Garil Dağı’nın derinliklerinde, özellikle yüksek saflıkta mananın doğal olarak aktığı birkaç yer vardı ve Kain doğal olarak o yerlerin konumlarını iyi biliyordu.

Ancak ne yazık ki, şu anda karlı dağlara gitmek için, özellikle de yalnız gitmek için hiçbir gerekçesi yoktu.

‘Sınav daha yeniydi… ve bir sonraki sınava kadar çok zaman var.’

Tam Kain bir çözüm düşünürken.

“Genç Efendi. Bederman klanı geldi.”

“Pekala, hemen geliyorum.”

Bederman klanı gelmişti.