Bölüm 16

“Geliyorlar!”

“Doğu Kapısı bariyerini serbest bırakın!”

“Emredersiniz!”

Vın!

Bederman klanı tam vardığı anda Doğu Kapısı bariyeri devre dışı bırakıldı.

“Ana kapıyı açın!”

“Emredersiniz!”

Güm!

Büyük ana kapı, at arabaları bariyer bölgesinden geçip kapının önüne vardığı anda sonuna kadar açıldı.

Bu sayede Bederman klanının at arabaları, bariyerden ve kapıdan tek bir kez bile durmadan geçerek kaleye girebildi.

“Oh, be. Mükemmel zamanlama.”

Tüm at arabaları içeri girdikten sonra kapıyı tekrar kapatan kapı görevlisi, rahatlayarak göğsünü sildi.

Ve bu sahneyi izleyen Kain içten içe iç çekti.

‘Mükemmel zamanlama dediğin de ne bileyim.’

Destekleyici bir klan olsalar bile, herhangi bir kimlik kontrolü veya asgari bir inceleme yapmadan bariyeri hemen serbest bırakıp ana kapıyı ardına kadar açmak…

Bu, Kain’in önceki hayatında Siers klan reisiyken hayal bile edemeyeceği bir şeydi.

Eğer, herhangi bir şekilde, karşı taraf Bederman klanı kılığına girmiş harici bir düşman gücü olsaydı, o zaman mevcut Siers klanı düşmanı açık kollarla karşılamış olurdu.

‘Ya da bariyerin bir kısmı devre dışı bırakılırken, karşı taraf zayıflayan bütünlükten yararlanarak bir saldırı başlatabilir.’

Kain hala klan reisi olsaydı, onları şiddetle azarlar ve giriş prosedürlerine sıkı sıkıya bağlı kalmaları konusunda kesin talimatlar verirdi.

Ama şu anki klan reisi Kain değil, Lord Blake Siers’tı.

‘Yine de, klan reisinin prosedürleri gönüllü olarak basitleştirmesi mümkün değil…’

Kuşkusuz, Bederman tarafı defalarca basitleştirme talebinde bulunmuş olmalıydı.

Lord Blake Siers’ın zaten yorgun görünen yüzünden, son zamanlarda oldukça eziyet çektiği anlaşılıyordu.

“Güzel, güzel. Bu kadar zahmetli prosedürler olmadan ne kadar hızlı girebildiğimiz harika değil mi? Özellikle bu kötü havada.”

Beklendiği gibi, at arabasından inen Bederman klan reisi Richter Bederman, küçümseyen bir gülümsemeyle kapı görevlisine baktı ve konuştu.

“E-evet, efendim!”

Kapı görevlisi göz temasından kaçınmak için elinden geleni yaptı ve hazır ola geçerek cevap verdi.

Kısa süre sonra, Richter Bederman’ı önce Ray Bederman, sonra da Hayden Bederman takip etti.

Richter öne doğru adım atarken, bekleyen Lord Blake Siers da iki adım öne çıktı ve eğildi.

“Bederman klan reisini selamlarım.”

“Siers klan reisini selamlarım.”

Sadece sözlerini dinleyince, her ikisi de saygı gösteriyor gibiydi, ancak tavırları açıkça farklıydı.

Başını zar zor eğmiş olan Richter, tekrar düzeltti ve klan arazisinin içini gelişigüzel bir şekilde taradı.

“Hala oldukça ıssız. Son zamanlarda nasıl gidiyor?”

“Gördüğünüz gibi, Bederman klanının desteği sayesinde ayakta kalmayı başarıyoruz.”

Görkemli karşılama hazırlıkları olmadan ıssızlık hakkındaki sıradan yoruma keskin bir cevaptı, Bederman klanının destek fonlarını azaltması nedeniyle ödenekleri olmadığı için böyle olduğu ima ediliyordu.

Bu sözler üzerine Richter kahkahalarla güldü ve doğrudan Blake’in gözlerinin içine baktı.

“Hahaha! Bu zorlu karlı dağlarda iyi dayanabilmek bir şey. Başka hiçbir klan bu zamana kadar hayatta kalamazdı.”

“Desteğiniz için tekrar teşekkür ederiz.”

Blake uygun bir şekilde bir adım geri çekilirken, Richter gülümsedi ve bir sonraki konuyu gündeme getirdi.

“Son zamanlarda beyaz mana taşı talebinin biraz arttığı görülüyor. Dağıtmak için tedarik ettiğiniz miktardan yaklaşık %20 daha fazla almak istiyoruz…”

Bu sözler üzerine Lord Blake Siers’ın ifadesi hafifçe karardı.

“İçeri girip bununla ilgili konuları tartışalım. Soğuk rüzgarda ayakta dururken konuşulacak bir şey değil.”

Blake zaman kazanmaya çalışırken, Richter bunu beklemiş gibi omuz silkti.

“Pekala, o zaman öyle yapalım.”

“O zaman hemen…”

“Bu arada.”

Blake, Richter’i Kuzey Kanat’a yönlendirmek üzereyken, Richter sözünü kesti.

Richter’in bakışları Lord Blake Siers’ın arkasındaki, düzgün sıralar halinde duran müritlere doğru yönelmişti.

Daha doğrusu, ön sırada duran doğrudan soy müritleri arasında duran Kain’e doğruydu.

“Geçen sefer bahsettiğim çok önemli bir konuya uyulmamış gibi görünüyor… Klan reisi, neler olduğunu açıklar mısınız lütfen?”

Daha birkaç an önce yüzünde olan gülümseme, iz bırakmadan kaybolmuştu.

Ve aynı anda, Richter’in arkasındaki Hayden’ın dudaklarında zehirli bir gülümseme belirdi.

‘Sonunda…!’

Hayden bu anı daha önceden beri bekliyordu.

İlk başta, Kain’i doğal olarak kovulacağını ve orada olmayacağını varsaydığı için doğrudan soy müritleri arasında kendinden emin bir şekilde durduğunu görmek onu kızdırmıştı.

Ama Richter’in onu kesinlikle kovduracağı sözlerini hatırlayarak sabırla beklemişti.

‘Tıpkı Babamın dediği gibi, o klan reisi Kain’e gerçekten değer veriyor olmalı.’

Yanındaki doğrudan soy müritleri bile Kain’e açıkça küçümseyerek bakmıyorlardı, bu yüzden baskının oldukça güçlü olduğu anlaşılıyordu.

‘Ama bugün sona eriyor.’

On beş. Büyü için azıcık yeteneği olan herkesin bile bir çember oluşturmuş olması gereken bir yaş.

Bir ay öncesine kadar en temel büyüyü bile kullanamayan bir adamın aniden aydınlanma kazanmış ve şimdi büyü kullanabiliyor olma olasılığı sıfıra yakındı.

‘Bu daha da iyi. O pislik Kain’in kovulduğunu izleyeceğim.’

Kain’in sinir bozucu yüzünü görmek hoş değildi, ama Kain’in eli boş bir şekilde utanç verici bir şekilde kovulduğuna şahsen tanık olabilirse, biraz tatsızlığa katlanabilirdi.

‘Şimdiden dört gözle bekliyorum.’

Lord Blake Siers muhtemelen klan kurallarının yorumlanması hakkında her türlü bahaneyi üretmeye başlayacaktı.

‘O zaman Babam… Tam olarak ne yapacağını bilmiyorum, ama Kain’in kovulmasını kesinlikle sağlayacak!’

Bunu düşünen Hayden neredeyse omuzlarının kendi kendine kalktığını hissetti.

‘Bederman klanının gelecekteki reisinin yüzüne nasıl elini sürmeye cüret edersin, seni önemsiz sefil? Bugün bunun bedelini ağır ödeyeceksin.’

Hayden, ayakta duran müritler sırasının arkasını gelişigüzel bir şekilde taradı.

En arkada bekleyen hizmetçileri ve hizmetlileri gördü.

Bunların arasında Hayden hemen Alice’i buldu.

‘O Kain kovulursa, kişisel hizmetçisi de işsiz kalacak.’

Rahatsızlık ortadan kalktıktan sonra, Alice’i getirmek basit bir mesele olacaktı.

Hayden bir kıkırdamayı bastırdı.

Ve durumu beklenti dolu gözlerle izledi.

Ancak, beklentilerinin aksine, Lord Blake Siers, ne demek istediğini anlamamış gibi kayıtsız bir ifadeyle Richter’e geri sordu.

“Uyulmayan bir konu mu dediniz? Daha sonra tartışacağımız beyaz mana taşı konusunun dışında, önceden bahsettiğiniz öğeler talep edilen miktarlara göre hazırlandı.”

Bunun üzerine Richter kaşlarını çattı.

Destekleyici bir klanın reisi olsa bile, diğer klanın doğrudan soyunu böyle halka açık bir ortamda kovulmasını doğrudan istemek görgü kurallarına aykırıydı.

Richter, Blake’in bu gerçeği anlamamış gibi davranmak ve durumdan kaçınmak için kullandığına karar verdi.

‘Ama bugün böyle geçiştirmesine izin veremem.’

Richter daha güçlü bir duruş sergilemeye karar verdi.

“Klan Reisinin oğluna çok değer verdiğini biliyorum. Ama aynı zamanda, kıtadaki tüm klanlara evrensel olarak uygulanan kuralları sonsuza kadar görmezden gelemeyeceğimizi ve nitelikleri karşılamayan bir müriti korumaya devam edemeyeceğimizi de biliyorsunuz, değil mi Klan Reisi?”

Richter’in sözleriyle, etraf tamamen sessizliğe büründü.

Kain’i kovmasını açıkça söylememişti, ancak bu noktada konuyu örtbas etmeye devam etmek zordu.

Ancak, Richter’in beklentilerinin aksine, Lord Blake Siers gülümsedi ve çabucak kabul etti.

“Ah, elbette. Zorunlu bir kural olmasa da, geleneklere sahip bir Siers klanı olarak, nitelikleri karşılamayan bir müriti barındıramayız. Kesinlikle haklısınız.”

Bunun üzerine Richter’in ifadesi çarpıldı.

“Bu, şu anda nitelikleri karşılamayan bir mürit olmadığı anlamına geliyor gibi geliyor.”

“Gururlu doğrudan soy müritlerimizin hepsi seviyelerine uygun ateş manasını ustalaştı ve her gün gayretle eğitim alıyorlar. İstisnasız.”

“Şakaları bırakmalısın. Oradaki Kain Siers hala bir çember bile oluşturamıyor değil mi?”

Kain Siers’ın adı geçtiğinde, Blake bunu beklemiş gibi gülümsedi.

“Ah, bahsetmeyi unuttum. Kain’imiz yakın zamanda ateş manasında ustalaştı ve resmen Doğu Kanadı’na girdi. Diğer müritler gibi eğitim alıyor.”

“…Ne?”

Richter’in gayri resmi dili ağzından kaçtı, ancak Lord Blake Siers bunu umursamadan devam etti.

“Ah, böyle konuşmak yerine, doğrudan göstermek daha hızlı olur. Kain, Ateş büyüsü yap.”

“Evet, Klan Reisi.”

Kain öne çıktı, elini uzattı ve Ateş büyüsü yaptı.

“Ateş.”

Vın!

Kain’in avucunun üzerinde küçük ama net ve zarif bir alev açtı.

“Ne…!”

Richter’in gözleri faltaşı gibi açıldı.

‘Sanki yakındaki başka biri onun için yapmış gibi değil.’

Richter böyle beceriksiz bir numaraya kanmazdı.

Kain şu anda kendi gücüyle Ateş büyüsünü açıkça başarılı bir şekilde yapıyor ve sürdürüyordu.

“Bu da neyin nesi?”

“Bu arada gerçekten büyüde ustalaştı mı…?”

Hayden ve hatta arkasındaki hizmetçiler bile beklenmedik duruma şaşkınlıkla fısıldadılar.

Hatta ifadesiz bir yüzle hareketsiz duran Ray bile, şimdi Kain’in büyüsüne dikkatle bakarak hafifçe şaşırmış görünüyordu.

“Sessizlik!”

Richter’in keskin emriyle, mırıltı anında kesildi.

“Kain, kendini yeterince kanıtladın.”

“Evet, Klan Reisi.”

Sadece Lord Blake Siers Kain’e gülümsedi ve büyüyü iptal etmesinin sorun olmadığını söyledi.

Bunu gören Richter dişlerini gıcırdattı ve zorla gülümsedi.

“Ha, hahaha! Ne göstereceğini merak ediyordum… On altısına yaklaşan bir doğrudan soy müritinin sadece Ateş büyüsü yaparak kendini kanıtlaması için, klanımızın doğrudan soy müritleri on altısında en azından 2. Çemberde oluyorlar…”

“Hmm, öyle mi? Kain, o zaman bu sefer onlara Ateş Oku’nu göster.”

“Evet, Klan Reisi. Ateş Oku.”

Vın!

“……”

“……”

Daha fazla karşılık vermeye hazırlanan Richter, beklenmedik durum karşısında bir anlığına nutku tutuldu.

Fırsatı kaçırmayan Lord Blake Siers ekledi,

“Hehe, gerçekten de öyle olmalı. Ben de Klan Reisinin doğrudan soy müritinin nitelikli olması için on altısında en azından 2. Çemberde olması gerektiği sözlerine katılıyorum.”

“Sen…!”

Lord Blake Siers’ın sanki bir metinden okuyormuş gibi pürüzsüz bir şekilde akan sözleri üzerine, Richter sonunda alt edildiğini fark etti.

‘Ateş Oku’nu en başından beri yapabiliyor olmasına rağmen, kasıtlı olarak önce Ateş büyüsü yaptı.’

Richter’in Kain ne gösterirse göstersin kusur bulacağını tahmin eden Blake, kasıtlı olarak ona temel bir büyü yaptırmıştı.

Ve bunu gören Richter, kendi ağzıyla “Klanımızın doğrudan soy müritleri on altısında en azından 2. Çemberde oluyorlar” demişti.

Bu durumda, Richter Kain’i kabul etmezse, Bederman klanının on altısındaki 2. Çember doğrudan soy üyelerinin bile nitelikli olmadığını söylemekle aynı şey olurdu.

‘Lord Blake Siers…!’

Richter, rahat bir ifade takınan Lord Blake Siers’a baktı.

‘İki ayda 2. Çember mi? Bu nasıl mümkün olabilir ki…?’

Hayır, şu anda bu önemli değildi.

Kain’i ne kabul edebileceği ne de reddedebileceği bu durumun üstesinden gelmenin bir yolunu bulmalıydı.

‘Kavga çıkaracak bir şey bulmam lazım…’

Tam bunu düşünürken, arkadan Hayden’ın küçük mırıltısı geldi.

“Ateş Oku… Bunu yapabilse bile, o veletin gerçek bir dövüşte tek bir kar tavşanını bile yakalaması imkansız…”

Gerçek dövüş mü? Kar tavşanı mı?

Aniden, karlı dağlarda at arabasına saldıran kar tavşanlarının görüntüsü ve buz trolünün görünümü Richter’in zihninde canlandı.

‘Buz trolü…’

Başlangıçta bu hikayeyi Kuzey Kanat’a girdikten sonra gündeme getirmeyi planlamıştı.

Klanın at arabasının kar tavşanı saldırısı nedeniyle gereksiz yere geciktiğini ve Hayden’ın aniden ortaya çıkan buz trolü tarafından neredeyse yaralandığını söyleyerek onlardan daha fazla beyaz mana taşı sıkıştırmayı amaçlamıştı.

Ancak.

‘Şimdi bunu kullanmanın zamanı değil.’

Bir an düşündükten sonra, Richter öfkesini anında geri çekti.

Sonra gülümsedi.

“Gerçekten de, bu kadar kısa sürede 2. Çembere ulaşmak. Dürüst olmak gerekirse, hızlı ilerlemesine şaşırdım. Kain’in yeteneklerine ve yeteneğine ilgi duymaya bile başlıyorum.”

“……?”

Richter’in Kain’i kolayca kabul edip övmesi üzerine Blake’in ifadesi bu sefer garipleşti.

“Bu kadar hızlı ilerleme kaydedebiliyorsa, gerçek savaşta kesinlikle olağanüstü yetenekler göstermeli. Bunu kendim görmek istiyorum.”

“Doğrulama mı diyorsunuz…”

“Bugün buraya gelirken, arabamıza bir düzineden fazla kar tavşanı saldırdı. Yoldan sapmamış olsak bile.”

“Ne…!”

Blake’in ifadesi sertleşti.

Eğer Richter’in sözleri doğruysa, o zaman nedeni ne olursa olsun, karlı dağlardaki canavarları yöneten Siers klanı sorumluydu.

Blake hızla,

“Nedeni araştırmak için hemen personel göndereceğiz…” dedi.

Ama Richter, sanki bekliyormuş gibi sözünü kesti.

“Bu görevi bu sefer Kain’e emanet etmeye ne dersiniz?”