Bölüm 18

“Benimle geleceğinizi söyleyerek ne düşünüyordunuz?”

Doğu Kanat’ın depo odasının içinde, eşyalarını sessizce toplayan Kain, Bolio, Edward ve Fohn’a sordu.

Fohn, Kain’in bakışlarıyla karşılaşınca hafifçe kaçındı ve dedi ki,

“N-ne demek istiyorsun? Gönüllü olmasaydık daha mı iyi olurdu?”

Bu sözler üzerine Edward, Fohn’a,

“O muhtemelen sadece aklımızdan geçenleri soruyor, kelimenin tam anlamıyla. Her zaman böyle konuşur,” dedi.

Kain başını salladı.

“Edward haklı. Gönüllü olmanıza minnettarım.”

Bu sözler üzerine Fohn’un ifadesi aydınlandı.

“Ş-şey, sebebi şu, gerçekten gitmeye istekli görünüyordun, Kain… Ve ayrıca kendine güvenli de duruyordun.”

“Evet. Ve Bederman seni küçümsese bile, yeteneklerini kesin olarak gördük zaten.”

Edward sırıttı.

Ancak Kain başını salladı.

“Yine de, karlı dağlar hafife alınacak bir yer değil. Ne gibi değişkenlerin gizlendiğini bilmiyoruz. Sizin için, bu işe gönüllü olmamak daha iyi bir karar olurdu.”

Eğer Edward ve Fohn, Kain’in gerçek yeteneklerini doğru bir şekilde kavrayıp kararlarını vermiş olsalardı, bu doğru bir karar olabilirdi.

Ama eğer sadece şimdiye kadar gördüklerine dayanarak bir yargıya varmışlarsa, bu naif bir karardı.

Ve Kain, gönüllü olmasalardı onlara hiç de içerlemezdi. Bu doğal bir karar olurdu.

Ama Kain’in sözleri üzerine Edward tekrar sırıttı.

“Ne bu Kain? Yoksa bizim için endişeleniyor musun?”

“Endişelendiğimden değil…”

“Teşekkürler. Ama buraya sadece sürüklenmek için gelmedik. Bize öğrettiğin şeyleri özenle uyguladık ve kendi çapımızda oldukça kendimize güveniyoruz. Değil mi Fohn?”

“E-evet. Biz de iyi iş çıkarabiliriz.”

Edward ve Fohn hafifçe yumruklarını tokuşturdular.

“Açıkçası, Bolio gönüllü olduğunda daha çok şaşırdım. O… Herkesin içinden Bolio’nun Kain’e yardım etmek için gönüllü olması!”

Bu sözler üzerine eşyalarını toplayan Bolio, keskin bir şekilde arkasını döndü.

“Ne hakkında konuşuyorsun? Neden Kain’e yardım edeyim ki?”

“Ha? Gönüllü olmanın sebebi bu değil miydi?”

“Tabii ki değil. Eğer bu görev başarılı olursa, Kain yüzünden kesilen destek fonları geri gelecek. Oldukça büyük bir miktar gibi duruyor ve sadece onu geri almak bile Klan için büyük bir yardım olur.”

Bolio, çantasına bir sosis daha koyarak devam etti.

“Eğer gider ve katkıda bulunduğumu ve sonuçlar elde ettiğimi kanıtlarsam, o zaman Klan Reisi’nin ve eğitmenlerin benim hakkımdaki değerlendirmesi yükselecek.”

“Ah-ha!”

“Ve her şeyden önemlisi, o Kain denen adamı tekrar geçmek için şu anda pratik deneyime ihtiyacım var. Eğer diğer adamlarla gitseydim ve sadece Kain pratik deneyim kazanıp geri gelseydi, aradaki farkı kapatmak daha zor olurdu. Bu yüzden gönüllü oldum.”

“O-oh, sebep buydu demek.”

Bolio, Edward ve Fohn’un cevaplarına sersemlemiş bir şekilde baktı.

“Bu kadar hesap yapıp sonra elinizi kaldırmadınız mı? Gerçekten sadece Kain’e yardım etmek için mi elinizi kaldırdınız, değil mi?”

“Evet. Yani…?”

“Hı-hı. E-evet, doğru.”

“…Sizler gerçekten bir şeysiniz.”

“T-teşekkürler.”

“Bu bir iltifat değildi, veletler!”

***

Herkesin dikkatli bakışları altında.

Kain, Edward, Fohn ve Bolio, Kuzey Kapısı’nda onları uğurlamaya gelen Blake Siers’a veda ettiler.

“Geri döneceğiz, Klan Reisi.”

“Evet. Her zaman hayatlarınızın önce geldiğini unutmayın. Ne zaman geri çekilmeniz gerektiğini bilmeniz gereken zamanlar vardır.”

“Bunu aklımızda tutacağız.”

Arkalarında duran Wayne Siers da öne çıktı ve Edward ve Fohn’un ellerini tuttu.

O, Edward ve Fohn’un babasıydı ve Edward ve Fohn’un daha önce ellerini kaldırmasıyla neredeyse şaşkınlıktan yere yığılmıştı.

-E-Edward ve Fohn, neden…? Öf.

-Tatlım, kendine gel! Oğullarımız sonunda kendi ayakları üzerinde pratik deneyim kazanacaklar!

Eğer karısı Celine Siers yanında olmasaydı, orada yığılıp kalacaktı.

“Çocuklar, lütfen dikkatli olun. Tamam mı?”

“Merak etme baba. Çok çalıştık.”

“E-evet. Bir şey olmayacak.”

Edward ve Fohn, Wayne’i rahatlattılar ve sonra eğildiler.

Bolio onları izledi ve sırt çantasını düzeltti.

Gıcırtı!

Kuzey Kapısı açılırken, dönen kar ve keskin rüzgarla yüksek karlı dağlar önlerinde belirdi.

Dörtlü, hazırlıklarını tamamladıktan sonra karlı dağlara doğru yürümeye başladı.

***

Kar Leoparlarının ağırlıklı olarak yaşadığı kuzeybatı tarafının aksine, Kain’in şu anda yöneldiği karlı dağların kuzeydoğu tarafı oldukça düzensiz bir araziye ve birçok yüksek rakıma sahipti.

‘Çevik Kar Tavşanlarının serbestçe koşması için iyi bir ortam.’

Kain, her adımda derine batan yeni düşmüş karı yararak ilerledi.

“Kain, ne kadar yol geldik? Oldukça yol katetmişiz gibi geliyor ama sonu görünmüyor.”

Edward’ın sorusu üzerine Kain bir an durdu ve bir harita çıkardı.

“Şu anki konumumuz buralarda. Birincil hedefimiz, daha önce de söylediğim gibi, oradaki küçük mağara. O yolun dik bir eğimi var, bu yüzden buradan geçeceğiz ve mümkün olan en yumuşak yoldan ilerleyeceğiz.”

“Ooh… vay canına, Kain. Karlı dağlara pek gitmediğini sanıyordum ama şaşırtıcı derecede bilgilisin?”

“E-evet, Kain’den beklendiği gibi. Çok güvenilir.”

“…Harita okumayı bilseniz, bu bilgiyi kendiniz de kolayca çıkarabilirdiniz.”

Birincil hedefi, yakındaki en yüksek zirve olarak belirlemişti.

Yüksek bir rakımı kasıtlı olarak seçmesinin nedeni sadece güvenlik değildi; yüksek zemin, karlı dağlardaki mana akışını, enerji hatlarını doğru bir şekilde kavramak için en uygun yerdi.

‘Eğer Kar Tavşanlarının serbestçe koşmasının nedeni sadece üreme mevsimi değilse, enerji hatlarının akışında ipuçları bulabiliriz.’

Kain, mana akışını kontrol etme sonuçlarına dayanarak bir sonraki hedefe karar vermeyi planlıyordu.

‘Ne kadar düşünsem de, içim rahat değil.’

Kain, Richter’in sonunda ona gösterdiği tatsız gülümsemeyi hatırladı.

‘Buraya gelirken Kar Tavşanlarının saldırısına uğradıklarını söyledi.

Eğer o zaman bir şeyler öğrendilerse ama kasıtlı olarak bize söylemedilerse…

“Vaov! Kain! Şurada!”

O bunları düşünürken, Edward ileriyi işaret etti.

“Sanki bir şey hareket etti…”

“İyi gözlem. Orada da bir şeyler hareket ediyor.”

“Olamaz!”

“Herkes, savaşa hazırlanın. Görünüşe göre oldukça kalabalıklar.”

Güm güm güm!

Sanki bir işaret üzerine, üst yamaçlarda biriken kar üzerlerine doğru çökmeye başladı.

‘Hayır, kar çökmüyor.’

Kar değil, hızla yuvarlanan ve üzerlerine doğru kayan büyük bir Kar Tavşanı grubu.

“Ciyak!”

“Ciyak!”

Edward, bunun bir Kar Tavşanı grubu olduğunu geç fark ederek bağırdı.

“Delilik! Bunların hepsi Kar Tavşanı mı?”

“Ö-önce nereye saldırmalıyız…”

Tam o sırada Bolio bağırdı.

“Aptallar! Şaşırmak yerine, büyülerinizi kullanmayı bir kez daha düşünün!”

Bolio elini ileriye doğru uzattı ve biriktirdiği manayı patlar gibi serbest bıraktı.

“Ateş Topu!”

Vın!

Tam on tane Ateş Topu anında havada büyümeye başladı.

Son sefer Kain ile dövüşürken çağırdığı Ateş Topu’ndan daha küçüktüler, ancak sayıları artmıştı ve her birinin yoğunluğu da daha yüksekti.

‘Kain, senin söylediğin gibi antrenman yapmaya çalıştım.’

-Ateş Toplarının sayısını biraz azaltsan bile, sonuna kadar genel mana akışını korumaya odaklan.

Başlangıçta, Kain’in söylediği gibi sayıyı azaltmış ve her birine odaklanarak yoğunluklarını artırmıştı.

‘Alışkanlıklarımı değiştirmeye çalışmak beni neredeyse deli edecekti…’

İstikrarlı bir yoğunluğu koruyabileceği bir noktaya ulaştığında, yeterli manası olduğu sürece sayıyı artırmak daha kolay hale geldi.

‘On tane şu an için biraz fazla açıkçası.’

Ama bu kadar çok düşman varken, seçici olma zamanı değildi.

“Haaaaap!”

On tane Ateş Topu, bir çığ gibi üzerlerine doğru koşan Kar Tavşanı grubuna doğru uçtu.

Güm güm güm güm!

“Ciyyyak!”

“Ciyak…!”

Doğrudan isabet alan kaslı Kar Tavşanları çığlık atarak yere düştüler, simsiyah olmuşlardı.

Patlamalara yakalanan Kar Tavşanları, vücutları alevler içinde kar alanında yuvarlanarak etraflarındaki Kar Tavşanlarıyla karıştılar.

“Güzel iş Bolio! Ben de kaybetmemeliyim. Ateş İğnesi!”

“Ateş İğnesi…!”

Edward ve Fohn da kendilerine güvenen Ateş İğnelerini çağırdılar.

‘Tıpkı Kain’in bize öğrettiği gibi…’

‘Sadece pratikte yaptığımız kadar iyi yapın…!’

Vın!

Edward ve Fohn, her biri beşer tane Ateş İğnesi çağırarak büyülerini ileriye doğru ateşlediler.

‘Ekseni korurken hızlan…’

‘Tek yönde döndür…!’

Viiiiuv!

Küçük Ateş İğneleri.

Dönüşle hız kazandılar ve Kar Tavşanlarının göğüslerini deldiler.

Şlak. Parçalanma.

Dönmeye devam ettiler, pektoral kasların arasından geçerek, kalpleri delip parçaladılar.

“Ciyyyak…”

Bununla da bitmedi.

Ateş İğnesi, Kar Tavşanı’nın kalbini delip geçen ve fışkıran manayı yiyerek, tavşanın sırtını tamamen yakarak geçti, ardından hemen arkasındaki Kar Tavşanı’nın kafasını sapladı.

“E-evet!”

Tek seferde kafayı delmek niyetinde değildi, ama her halükarda, Edward ve Fohn’un attığı Ateş İğneleri tek bir vuruşla ikiden fazla Kar Tavşanı’nı yere seriyordu.

“Ne? Sandığımdan daha iyiler?”

Bolio, geride kalmak istemeyerek daha fazla Ateş Topu döktü.

Bol manasının ve verimli antrenman yöntemlerinin avantajını birleştiren büyüsü, Kar Tavşanlarını ayrım gözetmeksizin eziyordu.

Güm güm güm güm!

‘Nasıl Kain! Bu hızla, en azından seninle aynı seviyedeyim…!’

Bir yaylım ateşinden sonra kısa bir nefes alan Bolio, Kain’e baktı ve kaşlarını çattı.

‘Ha?’

Kain, yaklaşan Kar Tavşanlarına doğru elini uzatmak yerine, çapraz olarak gökyüzüne doğru uzatıyordu.

‘Ne yapıyor?’

Kain’in baktığı yöndeki Kar Tavşanları bile hala zarar görmemişlerdi ve neredeyse yarı yola gelmişlerdi.

“Kain! Ne yapıyorsun! Acele et…”

Ve o anda.

Kain, kapalı olan gözlerini açtı.

Ancak o zaman Bolio başını kaldırdı ve Kain’in yaptığı büyüyü doğruladı.

“İ-imkansız…”

Bolio kendi gözlerinden şüphe etti.

Kain’in başının üzerinde, karlı dağların gökyüzünde, bakışta kolayca düzinelerce sayılan sayısız kırmızı çizgi yüzüyordu.

Kain, çılgınca üzerine saldıran Kar Tavşanlarını sakince izledi.

‘Kar Tavşanları tavşana benziyor, ancak çok daha büyük ve daha kaslılar, bu yüzden onları doğrudan delmek için belirli bir miktarda ateş gücüne ihtiyacınız var.’

Elbette, Kain’in yetenek seviyesindeki biri için onları doğrudan delmek hiç de sorun değildi.

Ancak bu kadar çok sayıda olduklarında, onları önden tek tek delmek doğal olarak çok çaba gerektirecekti.

Ama Kar Tavşanlarının ölümcül bir zayıflığı vardı.

‘O da taçları.’

Kar Tavşanı’nın fiziksel yapısı nedeniyle, kafatası kemikleri arasında hafif bir boşlukla, tacını büyüyle doğru bir şekilde delerseniz, nispeten az güçle tek atışta bitirebilirsiniz.

‘Bu kadar küçük ve kısa olan Ateş İğneleri ile bile.’

Kain dik dik baktı.

Ufak, ince yağmur damlaları gibi.

Ama uçları bilenmiş mızraklardan daha keskin: düzinelerce Ateş İğnesi.

Her birini sadece zihinsel gücüyle kontrol etti, iniş noktalarını büyük bir enstrümanı kullanan bir şef gibi hassas bir şekilde ayarladı.

“Ciyak!”

“Ciyak!”

Pat pat pat!

Hareketlerinde değişkenler yaratmamak için kasıtlı olarak dokunmadığı Kar Tavşanları.

Doğrudan ilerleyenlerin başlarının üzerinde.

“Koordinatlar kilitlendi. İnin.”

Kain’in hareketiyle, parlak bir şekilde yanan kırmızı yağmur damlaları aynı anda patırtılı bir sesle düştü.