Bölüm 19

Şöminede çıtırdayan sıcak alevler dans ediyordu.

Richter Bederman, önündeki pelüş koltuğa kurulmuş, büyük bir kadehi cömertçe şarapla dolduruyordu.

“Ah… Beklediğim gibi, buranın şarabı enfes.”

Keyfi yerinde olan Richter, pencereden dışarı baktı.

Görülecek tek şey, kalenin ıssız iç kısmı, tamamen karla kaplı dağlar ve bir ovaydı.

Ama Richter, şu anda baktığında, çok memnundu.

“Buna kanacaklarını düşünmemiştim. He he he. Blake, seni aptal.”

Richter’in sunduğu ödül.

Kesilen destek fonlarının geri verilmesi ve gelecekte Kain’e asla müdahale etmeme gibi olağanüstü bir koşul.

Bunu sunarken, Richter aynı anda saçma bir riski de dayattı: ‘Tek başına karlı dağlara gitmek.’

‘Tabii ki, bu çok saçma.’

O zaman kahkahasını nasıl bastırdığını bile hatırlamıyordu.

‘Gerçi o Kain denen adamın aniden gideceğini söylemesi beni biraz şaşırttı.’

Çocuğun yargı yeteneğinden bu kadar yoksun olduğunu bilmiyordu. Muhtemelen bu yüzden haddini bilmeden Hayden’a vurmaya cesaret etti.

‘Neyse.’

Richter’in sunduğu ödül o kadar çekiciydi ki, Blake’in bunu reddetmesi mümkün değildi.

Ancak Richter karşılık gelen bir risk sunmasaydı, diğer taraf kesinlikle bir şey sakladığını düşünecek ve reddedecekti.

Bu yüzden Richter, saçma bir ödülle saçma bir risk sundu ve diğer tarafın ‘Tabii, bu normal.’ diye düşünmesini sağladı.

Sonra, o noktada koşulları ustaca hafifleterek, onları ‘Belki bu yapılabilir…?’ diye düşünmeye yönlendirdi.

‘Ve iş bu noktaya geldiğinde, çevreden doğal olarak baskı gelmeye başlayacak.’

Nitekim, Cristan Siers öne çıktı ve onu göndermekten bahsetmeye başladı ve bu gerçekleştiğinde, Richter geri çekilip ellerini yıkayabilirdi.

‘Ama Blake, o pislik de inatçı.’

Gönüllü olmazsa onu göndermeyeceğini söylüyordu.

Neredeyse tamamen başarılı olan bir plan neredeyse suya düşüyordu.

“Artık gitmiş olması önemli değil.”

Gluk gluk gluk!

Richter, şarabı bugün özellikle iyi bulmuş gibiydi, büyük yudumlarla içiyordu.

Kain karlı dağlara gittiğine göre, artık Kain’in yüzünü görmek zorunda kalmayacaktı.

‘Ve onunla gidenler de hiç kimse.’

O aptal Wayne Siers’in oğulları ve isimsiz bir mürit.

Karlı dağlarda hayatta kalmak için umutsuz bir kombinasyondu.

‘Ah, normal karlı dağlar olsaydı, hayatta kalabilirlerdi.’

Ama Buz Trolleri’nin dolaştığı karlı dağlarda asla geri dönmeyeceklerdi.

‘Aslında, bir Buz Trolü’ne bile rastlamalarına gerek yoktu.’

Sadece dört tane 2. Çember büyücüsü, bir Buz Trolü bir yana, büyük bir Kar Tavşanı grubu karşısında bile dehşete düşecek, şüphesiz donup kalacak ve yaklaşmalarına izin verecekti.

Düşük çember bir büyücünün bir düşmanın yaklaşmasına izin vermesi, ölmekle neredeyse aynı şeydi.

Vücutlarını anında mana ile doldurarak tepki verebilen şövalyeler gibi değillerdi, ne de yüksek çember büyücüleri gibi hareket halindeyken koordinatları kaydırıp aktivasyon noktalarını anında sabitleyemezlerdi.

Ateş Topu’ndan tek bir doğrudan isabetle bile alt edilebilecek bir canavara karşı bile, yaklaşmasına izin verdikleri anda, keskin pençeleri kırılgan etlerine ve kaslarına gömülecek, onları paramparça edecekti.

‘Mükemmel.’

Gluk gluk gluk!

Richter bir anda koca bir şişe şarabı bitirdi.

‘Şey, bazıları bunun acımasız bir önlem olduğunu düşünebilir.’

Kain’in tek suçu Hayden’a bir kez yumruk atmaktı.

Kain’e karşı derin bir kin beslediği için bu kadar ileri gitmiyordu, ne de Kain’in yaptığı yanlış, ölümü haklı çıkaracak kadar derin bir günah değildi.

Richter, şöminenin önündeki koltuğa yaslandı ve başka bir şişe şarap açtı.

“Sahibini ısıran köpek ölmelidir.”

***

Kain’in dağıttığı küçük ateş yağmuru dindi.

Ateş İğneleri, düzinelerce Kar Tavşanı’nın kafataslarını isabetli bir şekilde deldi.

Keskin çığlıkların yankılandığı tepe, anında sessizliğe büründü.

Ancak bir süre sonra, kulak zarlarına çarpan keskin rüzgarın sesi ve kendi kalbinin gümbürtüsü yeniden duyulmaya başladı.

“Ciyak…!”

“Ateş İğnesi.”

Şlak! Şlak!

Bolio, Edward ve Fohn’un yakınında kalan birkaç Kar Tavşanı, Kain’in ek büyüsüyle ani bir ölümle karşılaştı.

“…Delilik.”

Uzun bir sessizlikten sonra Bolio’nun ağzından çıkan kelime buydu.

‘Bu, bu mümkün mü?’

Az önce kendi gözleriyle gördüklerine inanamıyordu.

Kain ile yaptığı düellodan sonra Bolio, dürüstçe becerilerinin hala Kain’inkinden aşağı olduğunu kabul etmişti.

Ve aynı zamanda, şu anda eksik olsa da, sıkı çalışırsa bir gün Kain’i geçebileceğini veya en azından ona yetişebileceğini düşünmüştü.

‘Çünkü ikimizin de sadece 2. Çember büyücüleri olduğunu düşünmüştüm.’

Aslında, Kain’in işaret ettiği zayıflıklarını telafi ederek bile, Bolio becerilerinde belirgin ve fark edilebilir bir gelişme hissetmişti.

Önceki seviyesinden bu kadar gelişmiş olarak, Kain’e karşı bir ölçüde dayanabileceğini düşünmüştü.

Bu görev sırasında aydınlanma yaşarsa veya önemli bir ilerleme kaydederse, döndüklerinde Kain’den başka bir deneme düellosu istemeyi bile planlıyordu.

Ama.

‘…Bu bambaşka bir seviye.’

O kadar çok Ateş İğnesi’ni Kar Tavşanları’na isabetli bir şekilde saplayabilmek ve onları tek atışta öldürebilmek.

Herkesin güçlü yönleri ne kadar farklı olursa olsun ve Kain özellikle hassas kontrolde yetenekli olsa bile, bu inanılmazdı.

“Vay canına…”

“Ş-şu az önce çok havalıydı, Kain.”

Edward ve Fohn da Kain’e kocaman gözlerle ve açık ağızlarla bakıyorlardı.

Ağızlarını ancak altı yedi kadar kar tanesi içeri düştükten sonra kapattılar.

“Bunu nasıl yaptın? O kadar çok Ateş İğnesi çağırmak mümkün müydü ki?”

Esas olarak Ateş Topları veya Okları yerine İğneleri kullanan Edward ve Fohn, bunun ne kadar zor olduğunu çok iyi biliyorlardı.

Başlangıçta, Ateş İğneleri, Ateş Okları’na kıyasla ateş gücünü miktarla takas eden bir büyüydü, ancak yine de keskin bir noktaya sıkıştırma sürecinden geçmeleri gerekiyordu, bu nedenle onlardan daha fazlasını kullanmak teorik olarak imkansızdı.

“O kadar çok Ateş İğnesi çağırmadım. Çağrılan her bir Ateş İğnesi’ni birkaç parçaya bölerek kullandım.”

“Bölmek…?”

“Evet. Başlangıçta çağırdığım Ateş İğneleri sadece on beş taneydi. Her birini dörde bölerek kullandım. Şimdi anladınız mı?”

Ancak Edward’ın ağzı daha da açıldı.

“Onları bu şekilde kullanmayı hiç düşünmemiştim bile… Ve yapsan bile, aynı anda altmış küçük Ateş İğnesi’ni zihinsel gücünle yakalayıp kontrol etmen gerekecek.”

“Doğru.”

“Bu ‘doğru’ değil!”

Şaşkın bir kahkaha, istemsizce Edward’ın dudaklarından kaçtı.

“Çok zor değil. Her birini ayrı ayrı kontrol etmek zorunda kalsaydım, kolay olduğunu söylemezdim, ama tek yaptığım koordinatları önceden hesaplayıp aynı anda bırakmaktı.”

“……”

Edward bir an için nutku tutuldu.

“Tamam. Bunu nasıl hesapladığını sormayacağım. Ama sana sadece bir şey sorayım. Ateş İğneleri’ni böldüysen, güç o kadar azalmış olmalıydı, peki onları bununla tek atışta nasıl öldürdün?”

Kain’in Ateş İğneleri’nin güçlü olduğunu biliyorlardı.

Ed tüm zihinsel gücünü bir tane yaratmaya harcasa bile, muhtemelen Kain’in parmaklarını şıklatarak kolayca yarattığı bir Ateş İğnesi’nin ateş gücüne yenik düşecekti.

Ancak bunların her birini dörde bölmesine rağmen, Kar Tavşanları’nın hiçbir şey yapmadan tek atışta nasıl çöktüğünü anlamak zordu.

Kain, Kar Tavşanı’nın kafatası yapısını kısaca açıkladı.

“A-ah, böyle bir şey vardı…”

“Hiçbir fikrim yoktu. Bu tür şeyleri nereden biliyorsun?”

“Doğu Kanat’taki arşivdeki ve kayıt odasındaki kitapları ayrıntılı olarak okursanız bulabileceğiniz bilgiler. Genellikle büyünüzü eğitmek iyidir, ancak gerçek bir savaşta canavarlar hakkında bilgi sahibi değilseniz, bunun gibi ani durumlarla başa çıkmak zordur.”

“Ah, kayıt odası!”

Edward, tam bir inançsızlıkla alnına vurdu.

“Bu yüzden ders bittikten hemen sonra kayıt odasına gideceğini söylemiştin. Gerçekten bir şeysin, Kain.”

“D-derslerde bile çok dikkatli dinledi… D-ders bittikten sonra bile ders çalışmaya gitti…”

“……”

…Öyle değil.

Kain bakışlarını ustaca Kar Tavşanları’na çevirdi.

‘Şey, önemli mi?’

Kayıt odasına Bederman Klanı’nın destek kayıtlarına bakmaya gitmişti, ancak onları düzeltmeye gerek yoktu.

“Geri döndüğümüzde canavarları biraz incelemeliyim.”

“Y-yeterince iyi iş çıkardığımı sanıyordum, ama sanırım düşünmem gerekiyor…”

Fohn, hafifçe morali bozuk bir şekilde mırıldandı.

Kain konuyu değiştirdi.

“Yine de, sizi ilk gördüğüme kıyasla, Ateş İğneleri’ni kullanma beceriniz oldukça gelişti. Kar Tavşanları’nı delmek için rotasyon eklemek ve birden fazla kişiyi aynı anda indirmek iyi bir stratejiydi.”

“G-gerçekten mi?”

Edward ve Fohn’un ifadeleri Kain’in iltifatıyla aydınlandı.

“Evet, bize bunu öğrettikten hemen sonra hemen çok pratik yaptık! Alıştıktan sonra, her pratik yaptığımızda geliştiğini görmek eğlenceliydi.”

“E-evet, teşekkürler, Kain. Hehe.”

Edward ve Fohn gerçekten mutlu görünüyordu.

‘…Bana eski müritlerimi hatırlatıyorlar.’

-Üstat! Sonunda yaptım! Sonunda ne demek istediğini anladım!

-Aferin. Sana öğrettiğim gibi kodekse yazabilirsin.

-Ah, bu konuda…

-Ne oldu?

-H-hiçbir şey! Sadece kendi yorumumu yazıp aktaracağım sanırım! Her neyse, çok teşekkür ederim! Siz olmasaydınız kimse bana bu tür bir yaklaşımı öğretmezdi, Üstat.

Zaman alsa da, müritleri neşeli ifadeler gösterdiler ve yeni bir farkındalığı büyülerine her uyguladıklarında şükranlarını dile getirdiler.

‘Yavaştılar ama çalışkan ve iyi çocuklardı.’

O müritlere, geçmişte klanın başına ne geldi de…?

‘Hayır. Şimdi yapmam gerekenlere odaklanma zamanı.’

Kain, düşünce zincirini savurarak başını salladı.

Sonra son kez Edward, Fohn ve Bolio’nun durumunu kısaca kontrol etti.

Herhangi bir yaralanmaları yoktu ve hareket etmeye devam edecek kadar enerjileri kalmış gibi görünüyordu.

Hafifçe başını salladı ve başını geri çevirmek üzereyken Bolio Kain’e seslendi.

“Hey, Kain.”

“Ne var?”

“Bana söyleyecek bir şeyin yok mu?”

Bolio, Kain’e hafifçe somurtkan bir ifadeyle bakıyordu.

“Söylenecek ne var?”

“Biliyorsun, Edward ve Fohn’a yaptığın şey… o geri bildirim şeyi.”

Bu sözler üzerine, yanındaki Edward önce kahkahalara boğuldu.

“Pwahaha! Kain, Bolio da senden övgü istiyor!”

“Hey, öyle değil! Sadece dürüstçe söyle demek istiyorum!”

“Öyle miydi? Hımm, işaret ettiğim zayıflıkları iyi telafi ettin. Böyle devam edersen, aynı anda kullanabileceğin büyü sayısı daha hızlı artacaktır. Ancak, on Ateş Topu’nu geçtikten sonra, sadece sayıyı artırmak yerine Ateş Okları’nı eğitmeye odaklanmak daha iyi olur.”

Bolio’nun ifadesi Kain’in cevabıyla hafifçe değişti.

“…Teşekkürler.”

“Vay canına, Bolio. Şu anda kızarıyor musun?”

“Ölmek mi istiyorsun?”

“Eğer bittiysen, gel buraya ve Kar Tavşanları’nın kulaklarını kesmeye yardım et. Hala gidecek uzun bir yolumuz var.”

Kain, belindeki hançeri çıkararak söyledi.