Bölüm 30

‘Bayağı gösteriydi doğrusu.’

Hayden, Richter ve o Bederman piçleri…

İlk çemberini oluşturduğunda, en az 2. Çember seviyesinde olması gerektiğinde ısrar etmişlerdi.

Sonra, 2. Çember’e ulaştığında, onu Buz Trolleri’nin kol gezdiği karlı dağlara göndermişler, yeteneklerinin kanıtını istemişlerdi.

Kafasını geri getirdiğinde, bunu kabul etmeyi reddettiler, utanmazca pantolonunun paçasından çekiştirerek düello talep ettiler.

Sonunda, üzerine bahse girdikleri her şeyi kaybettiler ve darmadağın bir halde kaçıp gittiler – görülmeye değer bir manzaraydı.

Büyük ihtimalle ‘oh olsun’ derken kastettikleri şey buydu.

Önceki hayatında müritlerine neden özellikle iyi görünmediği halde ‘oh olsun’ dediklerini sormuştu ve onlar da bunu ‘onların görüşüne göre oh olsun’ şeklinde anlaması gerektiğini açıklamışlardı, bu da mantıklıydı.

“Oh olsun.”

Bunu yüksek sesle söylemek aslında biraz daha iyi hissetmemi sağladı gibiydi.

‘Hoo. Yine de, az önce kendimi biraz zorladım.’

Yaptığı son şey, Ateş Duvarları’nı birleştirerek bir Alev Yolu oluşturmak, aslında düşünüldüğünde çok verimsiz bir yöntemdi.

Zaman kazanmak için ön tarafa daha fazla Ateş Duvarı’nı savunma bariyeri olarak kurmak, ardından birkaç Alev Mızrağı’nı sıkıştırıp hızlandırarak tek bir noktadan geçirmek daha basit ve net olurdu.

Hatta sadece Hayden’ın başının üzerine bir Alev Mızrağı çağırmak ve onu tepesine indirmek bile yeterliydi.

Ve normal bir düelloda, Kain doğal olarak verimli yöntemi seçerdi.

Ancak.

‘Bu düello ezici bir zafer gerektiriyordu.’

Sonucu kimsenin tartışamayacağı kadar mutlak ve kesin bir zafer.

‘Ve çeşitli yöntemler arasında, o Bederman piçlerinin en çok değer verdiği şey olan ateş gücüyle onları doğrudan ezmek, onları susturmanın en iyi yoluydu.’

Ateş gücünün mutlak gerçek olduğunu düşünenler için, onları ateş gücüyle yenmekten daha iyi bir susturma yolu yoktur.

Bu yüzden Kain, kendini biraz zorlamak anlamına gelse bile, Hayden’ı ezici bir şekilde yenecek bir yöntem seçti.

Ancak.

‘Vücudumdaki tüm kan çekilmiş gibi hissediyorum.’

Sayısız Ateş Duvarı’nı bağlamak ve kontrol etmek inanılmaz derecede mana ve zihinsel güç tüketen bir işti.

Bu yüzden Kain şu anda oldukça bitkin hissediyordu.

Ateş elementi çember odasında, manası yetersiz olmaktan şikayet ediyor, tek bir nefeste sönecekmiş gibi davranıyordu.

Mana devreleri, fırtınadan sonra kupkuru kesilmişti.

Eğer sebatla dayanan 5. Çember buz büyüsü olmasaydı, çoktan çökmüş olabilirdi.

‘Yine de, bu fena değil. Çember odasında ayrı olarak depoladığım manayı bile kullanmak zorunda kalmadım.’

Dahası, şu anda birçok göz onu izliyordu.

Sadece Klan Reisi ve büyükler değil, aynı zamanda eğitmenler, her kattan müritler ve hatta hizmetkarlar bile bu düelloyu izlemek için toplanmıştı.

Eğer bu fırsatı Kain’in yetenekleri hakkındaki şüpheleri gidermek için kullanabilirse, gelecekteki adımları biraz daha kolaylaşacaktı.

-Böyle bir ortalığı karıştırdıktan sonra, gelecekte de net sonuçlar göstermeye devam etmeliyim.

‘Geçmiş hayatımda olduğu gibi sessiz, itaatkar, nazik ve örnek bir mürit olarak yaşamamaya karar verdim.’

Siers ailesi’ni dört büyük aileden biri rütbesine geri getirmek ve 10. Çember’in bilinmeyen alemine kendisi ulaşmak için yapması gereken dağlar kadar iş vardı.

Hoo.

Kain yavaşça nefes aldı.

Nötr manasına çok hafif bir şekilde saf su manası seyreltti ve mana devrelerinde dolaştırdı.

Serin su içen bir bitkinin sapı gibi, vücuduna yavaş yavaş canlılık geri döndü.

Hafifçe bulanıklaşan görüşü de hızla düzeldi.

“Aferin.”

Serinliğin tadını çıkarırken, biri önünde bir el uzattı.

Hakem olan Eğitmen Rowen’dı.

“Ah, işte.”

Kain, düellodan sonra çıkardığı broş tipi koruyucu artefaktı Rowen’ın eline geri verdi.

“O değil, el sıkışmak için sormuştum.”

“Ah.”

Kain, Rowen garip bir şekilde gülümserken bir an donakaldı.

Sonra, hemen Rowen’ın elini tuttu ve garip bir şekilde sıktı.

Rowen sonra kahkahalara boğuldu.

“Hahaha! Tek damla kan akıtmayacak gibi duruyorsun ama şaşırtıcı derecede sevimli bir yanın var.”

“Ara sıra duyduğum oluyor.”

“Ha? İlki mi, yoksa ikincisi mi?”

“İkisi de.”

“Ne zaman duyduğunu bilmiyorum ama o insanların akılları yerinde olmamalı.”

“…Sanırım değillerdi.”

Rowen, Kain’in ciddi yüzüne baktı ve boğazını temizledi.

“Neyse. İyi iş çıkardın. Bize çok iyi bir gösteri sundun.”

Kain’in büyüsünden mi bahsediyordu, yoksa Bederman piçlerinin kuyruklarını bacaklarının arasına alarak geri çekilme manzarasından mı?

Yoksa her ikisinden de mi.

Her durumda, Rowen oldukça memnun bir ifadeyle Kain’in omzunu sıvazladı.

“Klan Reisi de memnun olacak. Hayır, zaten oldu bile.”

Kain ancak o zaman arkasını döndü.

Blake Siers, sert ve haşin görünümünün aksine, yüzünde sıcak bir gülümsemeyle parlıyordu. Gerçekten rahatlamış görünüyordu.

“Bederman Klan Reisi buradayken o ifadeyi nasıl koruduğunu bilmiyorum.”

Richter yüzünden kısa süreliğine çöken atmosfer, tüm Bedermanlılar gittikten sonra hızla canlılığını geri kazanıyordu.

“Sonunda gittiler…!”

“Hey, dürüst olmak gerekirse, az önceye kadar gerçekten inanamıyordum. Ama Bederman Klan Reisi’nin ifadesini gördükten sonra, anlamaya başladım.”

“Ben de. Başka bir kelime söyleyen herkesi bir ateş topuyla patlatacak gibi görünüyordu.”

“Daha önce zıplıyordum ve neredeyse onunla göz teması kuracaktım, bu yüzden hemen sessizce oturdum. Hala sırtımdan aşağı soğuk terler akıyor.”

“Neden bu kadar korkuyorsun? Bir sorunları varsa, kazanmaları gerekirdi.”

“Aynen. Genç Efendi Kain’imiz onlara şikayet edecek hiçbir alan bırakmadan onları tamamen ezdi. Özellikle de değerli Lord Hayden’larını.”

“Öğğ. 4. Çember büyüsünü kaba kuvvetle yutması, ne kadar düşünürsem düşüneyim hala tüylerimi diken diken ediyor.”

Ortam hızla gürültülü hale gelirken, Blake Siers ayağa kalktı, arkasını döndü ve sessizce dinleyicileri susturdu.

“Kain’imizin düelloyu kazanması elbette kutlanacak bir şey. Ancak, galip gelen her zaman yenilenin farkında olmalıdır. Herkes, lütfen aşırı sevinç göstermekten kaçının.”

Blake çoktan soğukkanlılığını geri kazanmıştı.

Sözleri üzerine, dinleyiciler kısa süre sonra sessizleşti.

“Ahem, biraz fazla mı kaçırdım?”

“Biraz kaçırdın.”

“O gerçekten Klan Reisi. Rakip bu kadar aşağılık davransa bile, o çok yüce gönüllü.”

Ve tam fısıldaşıp ona hayran kalırlarken.

“Bundan ayrı olarak, Bederman Klan Reisi onları görmemize gerek olmadığını söylese de, onlar hala bizi destekleyen klan, bu yüzden nezaketen onları görmeden edemeyiz. Herkes, gidelim ve Bederman klanını sonuna kadar uğurlayalım.”

Blake Siers nazik bir gülümsemeyle söyledi.

***

Ne yazık ki, Siers ailesi üyeleri alanı hızla toparlayıp onları uğurlamak için dışarı çıktıklarında, Bederman arabası çoktan yola çıkmıştı.

“Çok hızlılar.”

Ödemeyi vaat ettikleri destek fonlarını içeren kutu, açık alanda gelişigüzel bir şekilde duruyordu.

Belki de artan destek fonlarını ödemek zorunda kalmayı beklemiyorlardı, bu yüzden eksik nakit yerine, kutunun yanına altın süs eşyaları ve almaya çalıştıkları Beyaz Büyü Taşı’nın bir kısmını, kalan değere eşdeğer olacak şekilde bırakmışlardı.

“Yine de, destek fonlarını düzgün bir şekilde bırakmışlar.”

“Sonuna kadar bir üç kağıt çevirmeye çalışacaklarından endişeliydim.”

Giderken ifadelerini görememek biraz hayal kırıklığı yaratmıştı, ancak aile üyeleri önlerindeki destek fonları kutusuna bakarak çok sevinmişlerdi.

“Philip, Brooke. Bunu hemen mali işler ofisine taşıyın.”

“Emredersiniz!”

“Anlaşıldı!”

“Ben de yardım edeceğim!”

Hizmetkarlar, ışıldayan yüzlerle, destek fonları kutusunu ve değerli eşyaları taşımak için acele ettiler.

“Finans Sorumlusu Todd çok memnun olacak.”

“Ona destek fonları tehlikedeyken düelloyu izlemeyecek misin diye sorduğumda, felçten ölmeyi tercih edeceğini söyledi ve kendini mali işler ofisine kilitledi…”

“Hehe, tepkisini merak ediyorum.”

“Hey, ben de destek fonlarını taşımanıza yardım edeceğim!”

“Hayır, hiç de ağır değil? Geri dön ve ne yapıyorsan ona devam et.”

“Bana böyle mi davranıyorsun?”

Bunu takiben, diğer hizmetkarlar ve müritler de teker teker görevlerine veya eğitimlerine geri döndüler.

Blake, olay yerinde birkaç eğitmen ve Kain ile birlikte ayrıldı.

“Kain.”

“Evet, Klan Reisi.”

“Gerçekten mükemmel bir iş çıkardın. Hayır, ‘mükemmel’ yetersiz bir kelime. Senin sayende, sonunda Bederman klanına sözlerini yedirdik.”

“Teşekkür ederim.”

Blake daha sonra eğitmenlere baktı ve sordu:

“Rowen, Curtis ve Aiden. Ne düşünüyorsunuz?”

“Muhteşem bir düelloydu.”

“Onu şahsen ilk kez görüyordum ve yetenekleri dikkate değer.”

Blake tekrar sordu,

“Onu doğrudan 3. kata göndermeye yeterli mi?”

Bu sözler üzerine eğitmenlerin gözleri büyüdü.

“Hemen mi demek istiyorsun?”

“2. kata taşınmasının üzerinden çok geçmedi…”

“Ama düşündüğünüzde, zaten 3. Çember büyüsünü neredeyse mükemmel bir şekilde kullanıyor…”

Aiden, Kain’e baktı ve gerçek bir merakla sordu:

“Sadece bir soru. 2. Çember seviyesinde olan birinin birkaç gün içinde 3. Çember ustası olarak geri dönmesi için karlı dağlarda ne oldu? Bu mümkün mü?”

Kar Çiçeği Buz Kristali’nin tamamını emdiğini söyleyemeyeceği için, Kain en az sorun çıkaracak bir cevap verdi.

“Teorinin kendisinin zaten kafamda olduğuna inanıyorum.”

Aslında yalan söylemiyordu.

Kain, 9. Çember’e kadar tüm niteliklerin büyüsünü araştırmıştı.

Rowen yandan lafa karıştı.

“Ona ders verirken ben de bunu hissettim, ancak mevcut aşama için gerekli tüm teoriyi zaten kavramış gibi görünüyor.”

“Yıllarca ortadan kayboldu… Neden aniden şimdi yeniden ortaya çıktığını bilmiyorum, ancak o zamandan beri çok sıkı çalıştığı anlaşılıyor. Yine de, kendi başına bu kadar büyümesi şaşırtıcı.”

Aiden başını sallayarak onayladı.

“Neyse, bence sorun yok. Bu hızla, birkaç yıl içinde sorunsuz bir şekilde 4. Çember’e ulaşacak gibi görünüyor.”

“Başka biri sorsaydı, yeterince yetenekli olsa bile hayır derdim, ancak Klan Reisi’nin görüşü ise, herhangi bir özel itirazım yok.”

3. kattan sorumlu olan Curtis’in de kabul etmesiyle Blake şu sonuca vardı:

“O zaman onu 3. kata göndereceğiz.”

Eğitmenler ayrıldıktan sonra, Blake, şimdi Kain ile yalnızken tekrar konuştu.

“Kain, seni sadece sözlerle övmeye niyetim yok. Seni sınavsız 3. kata göndermek… açıkçası, bu sefer başardığın şeyin zorluğu göz önüne alındığında, yeterli bir tazminat gibi gelmiyor. İstediğin bir şey varsa söyle.”

“İstediğim bir şey mi dediniz?”

“Doğru. Eğer gücüm yetiyorsa, onu vereceğim.”

İstediğim bir şey.

Şu anda istediğim şey, arşivlerin en üst katına ücretsiz erişim veya doğrudan Blake’in kendisinden klanın geçmişini duymak… ama bunu tam olarak söyleyemem.

O zaman almayı hak ettiğim özel bir şey yok.

‘Böylesi zamanlarda…’

-Sein, bu konuya katkın çok büyüktü. Özellikle de sonunda bana yardım ettiğinde…

-Boşver. Sana yardım etmek istediğimden değildi.

-Evet, evet. İhtiyacın olan bir şey var mı? Temel tazminatın yanı sıra, sana ayrı bir ödül vereyim.

-Hmm… aklıma bir şey gelmiyor.

-Aman Tanrım, bu kadar uzun süre düşündükten sonra, aklına gelen tek şey bu mu… Ne alacağını bilmiyorsan, sadece düşüneceğini söyle. Borç bırakmak her zaman iyi bir stratejidir. Şu anda bu Harman Alevgücü’nü kendine borçlandırıyorsun.

“Şu anda aklımda bir şey yok, ama düşüneceğim.”

Bu cevabı verdikten sonra başını eğdiğinde, Blake Siers içtenlikle güldü ve başını salladı.

“Hahaha! Pekala. Acele etme ve düşün.”

“Anlaşıldı.”

***

Kain’in doğrudan 3. kata gideceği söylentisi, ertesi gün şafak sökmeden yangın gibi yayıldı.

“Genç Efendiiii…! Bu gerçekten, gerçekten harika!”

Alice başlangıçta Kain’in büyüsünün ne kadar zarif ve muhteşem olduğunu söyleyerek düello hakkında gevezelik etti, ancak Kain’in 3. kata gideceği söylentisini duyduğunda, tavana çarpmasından endişe edecek kadar çok zıpladı.

‘Ona yavaş yavaş söyleyecektim ama söylentiler çok hızlı yayılıyor.’

Sonunda Nefty tarafından sakinleştirilen Alice, etrafında döndü ve temizliğe gitti.

‘Beni doğrudan 3. kata göndereceğini söylediğinde orada olanlar sadece Klan Reisi, eğitmenler ve bendim.’

Blake söylentiyi yaymazdı ve Kain henüz bir şey söylememişti…

‘Kim olabileceğine dair kabaca bir fikrim var.’

-Şimdiden gittiğini görmek üzücü, ama sadece eğitim sırasında karşılaşacak değiliz. Fırsatımız olduğunda yakında tekrar görüşelim, Kain.

Rowen’ın umursamaz yüzü, gülerken göz kırparak ayrılırken aklından geçti.

‘Pek önemli değil aslında.’

Sınavsız yukarı çıkacağı için, 3. kat müritlerinin sabah aniden varlığına şaşırmalarındansa, önceden bilmeleri daha iyi olabilir.

‘3. kat, ha. Eğitim bir yana… Yarından itibaren 3. kat arşivlerini kullanabileceğim.’

Klanın geçmişi ve Bedermanlarla olan ilişkilerinin yanı sıra, Kain’in son yıllarda bu kıtada genel olarak neler olduğunu araştırmaya da zaman ayırması gerekiyordu.

‘Endişelendiğim bazı şeyler var.’

Ve ayrıca Kain’in karlı dağlarda emdiği Kar Çiçeği Buz Kristali’nin yerini alacak finansman sağlamanın bir yolunu aramaya başlaması gerekiyordu.

Sonuçta, Bederman klanının elinden kurtulmak için paraya sahip olmak şarttı.

Kain kısaca gelecekteki planlarını kafasında tasarlarken.

Tak tak tak.

“Ha?”

Kain’in daha önce kimsenin ziyaret etmediği konutuna bir kapı çalındı.

‘Bu saatte kim olabilir?’

Onun doğrudan 3. kata gideceği söylentisini duyan ve zaten memnun olmadıkları için kavga çıkarmaya veya onu kontrol altında tutmaya gelen biri olabilir mi?

“Kim olduğuna bakmaya gideceğim.”

Nefty, kararlı bir ifadeyle, dikkatlice kapıyı açtı.

“Kainnnnnn!!”

“3. kata gidiyorsun!”

Edward ve Fohn orada duruyordu. Bolio, kolları kavuşturmuş uzakta bekliyordu.

“Evet, gidiyorum. Ama neden?”

Hem Edward hem de Fohn’un huzursuz ifadeleri vardı.

“3. kat… Gitmene tebrikler! Ama bu, bize eğitimde yardım etme sözünü iptal edeceğin anlamına mı geliyor?”

“Ş-şimdi ayrı bir eğitim alacağın için…”

“Bizi terk mi ediyorsun?! Ha?”

Kain, yarı ağlayan ikiliye bakarken kıkırdadı.

Sonra başını salladı.

“Sözlerimi tutmalıyım. Bir sonraki sınavda 3. kata çıkabilmek için hazırlanmanız gerekiyor… Yarın sabah başlamak en iyisi olur.”

“Biz de…”

“3. kat…!”

3. katın sözü üzerine Edward ve Fohn’un ağızları açık kaldı.

Tek bir dokunuşla gözyaşlarına boğulacak gibi görünen ikilinin yüzleri anında aydınlandı.

“Pekala, ya da hemen başlayabiliriz.”

“Ben yapacağım! Kesinlikle yapacağım!”

“B-ben de!”

“Hey, seni iyi duyamıyorum ama ben de varım!”

Kain, coşkuyla taşan üçlüye bakarken başını salladı.

“O zaman rahat kıyafetler giyin ve şimdi dışarı gelin. Koşacağız.”

“Ha?”

“B-bununla ne demek istiyorsun?”

Koşmak mı?