Bölüm 40

Tak, tak.

Moladan sonra vagon, inişli çıkışlı yollarda yolculuğuna devam etti.

Belki de karınlarını doyurdukları ve hatta tatlı olarak lezzetli kurabiyeler yedikleri için Edward, Fohn ve Bolio coşkuyla dolmuş, kendilerini eğitimlerine vermişlerdi.

“Yaşasın! Kain, bu sefer yeni bir rekor kırdım!”

“Gerçekten mi? On dakikadan fazla dayanmayı başardın mı?”

“Evet! En büyük tümseklerde bile tutundum.”

Edward, yüzünde son derece gururlu bir ifadeyle övündü.

“Güzel. O zaman bundan sonra, her dakika beş santimetre artırarak, beşinci dakikadan itibaren o boyutta tutmaya çalış.”

“Harika! Sonunda bir sonraki aşama!”

“B-ben de… On dakikada başardım!”

“Ughaaaa! Bu çok zordu! Edward, sonunda yaptığın gürültü neredeyse odak noktamı kaybetmeme neden oluyordu!”

“Bu neden benim suçum? Eğer bundan dolayı tereddüt edeceksen, en baştan başlaman daha iyi olur.”

“Kahretsin, başardığım için görmezden geleceğim!”

Belki de benzer şekilde başlayıp birbirleriyle rekabet ettikleri için, Fohn ve Bolio da kısa sürede on dakikalık tutunmayı tamamladılar.

“Vay canına, çok yoruldum. Zihinsel enerjimin yarısını harcamış gibi hissediyorum.”

“Ugh. Bir sonrakinden önce biraz dinlenmeliyim.”

“Bolio da zayıf sesler çıkarıyor.”

“Kapa çeneni! Sadece olası savaş durumlarına hazırlanıyorum.”

“E-evet, hazırlanmalıyız. Ben de biraz dinlenmek istiyorum…”

İlk hedeflerine ulaştıktan sonra, üçü de yığılıp dinlenmeye başladılar.

“……”

Bu sırada Anias, eğitime katılmadan hala gözlem yapıyordu.

‘Kesinlikle bir şeyler var…’

Kırt.

Anias, Kain’i izlerken daha önce gizlice aldığı iki kurabiyeyi yedi.

‘Hayır, kendi eğitimini yapmadan sadece diğerlerini izlemiyor mu?’

Anias da uyuklamak ya da rahatça dinlenmek istiyordu, ancak Kain’in eğitimini kaçırmamak için bunu yapamazdı.

Kain, Anias’ın duygularını biliyor olsun ya da olmasın, yorgun Edward, Fohn ve Bolio’ya hafif bir gülümsemeyle bakıyordu.

Bu biraz memnun bir gülümsemeydi.

‘Ne? Kain bile böyle bir ifade takınabiliyor.’

Varsayılan ifadesi boş olduğundan, gülümsemenin ona yakışmayacağını düşünmüştü, ancak beklediğinden daha katlanılabilirdi.

‘Yine de onu genişçe gülümserken hayal edemiyorum.’

Kain’i parlak bir şekilde gülümserken hayal etmeye çalışan Anias, başını salladı.

‘Bunun zamanı değil.’

Sadece bekleyemeyeceğine karar veren Anias, “öhöm” diyerek boğazını temizledi.

Sonra Kain’e, sanki bir soru soruyormuş gibi, gelişigüzel bir şekilde sordu:

“Kain. Ama bu gerçekten işe yarıyor mu? Hareket halindeyken ne sıklıkla büyü yapacaksın ki? O zaman sadece büyünün kendisini uygulamak daha iyi olmaz mıydı?”

Bu, görünüşte makul bir soruydu.

Temel olarak, büyü, yüksek derecede konsantrasyon gerektiren hassas bir iştir.

Bu nedenle, değişkenleri en aza indirmek için büyüleri sabit dururken yapmak en iyisidir.

Ayrıca, şövalyeler veya paralı askerlerin aksine, büyücüler düşmanları uzaktan yok ederler, bu yüzden aslında hareket halindeyken büyü yapmak için pek fırsatları olmaz.

Durum vahimse, savunma büyüleri kullanabilirler, ancak bir büyücü bir düşman tarafından kovalanırken hareket etmek zorunda kalırsa, bu zaten geri dönüşü olmayan bir durum olarak kabul edilir.

Ancak.

Kain’in cevabı basit ve netti.

“Kullanmak için pek fırsat olmasa bile, nasıl yapılacağını bilmekle bilmemek arasında aşılmaz bir fark var. Eğer bu fark yüzünden ölüm kalım savaşı verirsen, bir daha böyle şeyler söylemezsin.”

“…Sanki ölüm kalım savaşı vermişsin gibi konuşuyorsun.”

Anias, Kain’e inanmayarak baktı.

Sonra sormak istediği soruyu ustaca gündeme getirdi.

“Pekala, tamam. Diyelim ki bu gerçekten iyi, gerekli bir eğitim yöntemi, tıpkı senin dediğin gibi. Ama eğer bu kadar iyiyse, neden sen yapmıyorsun?”

Bu bir tür yoklama sorusuydu.

‘Bu soruyu cevaplamak için, bir şekilde kendi eğitiminden bahsetmek zorunda kalacak.’

Ve Anias’ın tahmini doğru çıktı.

Ancak, içerik beklediğinden oldukça farklıydı.

“Ben o eğitimi çoktan bitirdim. Ve…”

Kain, kalbinin etrafındaki bölgeyi işaret ederek şunları söyledi:

“Eğer eğitimden bahsediyorsan, şu anda yapıyorum.”

“…Ne?”

“Göremiyorsun ama çemberimdeki manayı düzenliyor ve yavaşça biriktiriyorum.”

Aslında, Edward, Fohn ve Bolio eğitim yaparken, Kain sürekli olarak Ateş elementi çemberinin temelini sağlamlaştırıyordu.

Şimdi, bu görev Kain için nefes almak kadar otomatikti.

Kain’in diğer büyücülerden birkaç kat daha hızlı bir şekilde bu kadar sağlam bir ustalık seviyesine ulaşabilmesinin nedeni, bu işi hiç durmadan yapmasıydı.

Ancak, sonunda arzuladığı cevabı duyan Anias’ın yüzünde yarı şaşkın bir ifade vardı.

“Çemberindeki manayı düzenleyip biriktiriyorsun… Bunu mu yapıyorsun?”

“Bir sorun mu var?”

“Hayır…”

Anias, kelimeleri bulmakta zorlanıyordu.

‘Elbette, sadece teoriyi düşünürsen, çemberin içindeki manayı düzenlemek ve yavaş yavaş saf manayı kabul edip biriktirmek iyi bir şey…’

Çünkü bu kadar yüksek saflıkta mana birikip çembere sıkıca tutunursa, aynı büyüyü kullanırken bile daha güçlü bir büyü ortaya çıkarılabilir.

Emin olmadan, eğer biri çemberi son sınırına kadar sağlamlaştırırsa, o çemberin içinde, ne kadar yetenekli bir dahi gelirse gelsin, büyü gücü açısından rakip olamazlardı.

‘Ama bunu 3. Çemberden itibaren kim yapar ki?’

Ancak, bu sadece kitaplarda yazan ideal bir teoriydi.

Gerçekte, kimse alt çemberlerden itibaren manasını arındırmak ve sağlamlaştırmak için zaman ayırmaz.

Neden?

‘Daha yüksek çemberlere yükselmeye çalışmakla zaten yeterince meşguller; oturup bunu inşa etmek için ne zamanları olacak ki?’

İnsan ömrü sınırlıdır ve insan yeteneğinin sınırı olarak bilinen 9. Çember, sıradan büyücüler için rüya gibi bir alemdir.

Tarih boyunca, kıtada 9. Çembere ulaşan ve Başbüyücü unvanını kazanan pek çok kişi olmamıştır.

Bu, özellikle yaklaşık 200 yıl önceki ‘Büyük Savaş’tan sonra daha da belirginleşti; bu savaşta akıl hocası olarak hizmet veren prestijli klanların büyücüleri yok edildi ve birçok klanın gizli tekniği kayboldu.

Her durumda, o rüya gibi 9. Çember alemine doğru tam hızda koşulması gereken bir durumda, alt çemberlerde oyalanmak verimsizliğin zirvesiydi.

‘Sonuçta, alt çemberlerde ne kadar başarılı olursan ol, bir sonraki aşamaya geçtiğinde, önceki aşamanın ne kadar önemsiz olduğunu anlarsın.’

Bu, bir zamanlar karmaşık görünen formüllerin, daha zor teorileri ve formülleri öğrendikten sonra nasıl basit göründüğüyle aynı prensiptir.

Bütün hayatı boyunca büyü eğitimi alsa bile 9. Çembere ulaşabileceğinin garantisi yoktur, bu yüzden alt çemberlerde zaman kaybetmek saçmalıktı.

‘Yani, bu işin aslında yapıldığı iki durum var.’

Biri, daha yüksek çemberlerde ilerleme umudunu kaybettiğinde ve son çare olarak buna sarıldığında.

Ya da biri sınırlarını kabul ettiğinde ve mevcut çemberinde bile mümkün olan en güçlü büyüyü kullanmak için bunu yaptığında.

‘Ama o bu kadar hızlı büyürken bunu yapıyor?’

Kain’in gözlerine ve şimdiye kadarki söz ve davranışlarından çıkarılan kişiliğine bakılırsa, yalan söylüyormuş gibi görünmüyordu.

‘Böyle bir yalan söylemesinin de bir faydası yok.’

Eğer onları kandırmak isteseydi, ‘Şu anda eğitimden biraz dinleniyorum,’ demezdi, ‘Göremiyorsunuz ama şu anda yapıyorum,’ derdi.

‘Muhtemelen gerçekten yapıyor. Ama muhtemelen insanların önünde kolayca göstermediği başka bir eğitim yöntemi var.’

Bu biraz hayal kırıklığıydı, ama tam bir kayıp değildi.

Bolca zaman vardı, bu yüzden onu yavaşça yandan gözlemleyebilirdi.

“Tamam. Anlıyorum. Biraz zamanım olduğunda bunu yapmaya çalışmalıyım.”

“Bunu söyleyen herkes asla yapmadı.”

“…Bunun için zaman ayıracağım.”

“Güzel.”

Anias içini çekti ve bir köşeye oturarak Kain’in bahsettiği mana arıtma işine başladı.

Çok çaba gerektiren ve neredeyse hiç anında sonuç vermeyen, büyü ders kitaplarında bile tavsiye edilmeyen verimsiz bir eğitim yöntemiydi.

‘Yine de, Kain yaptığına göre, sabırla buna bağlı kalmaya çalışmalıyım…’

Tak!

‘Kahretsin!’ O adam bunu nasıl yapıyor?

***

Tüm bu zaman boyunca sadece izleyen Anias, homurdanarak da olsa sonunda eğitime başlarken, Kain memnuniyetle başını salladı.

Belki de Kain’in uyarısı sayesinde, koruma bölmesinin içindeki atmosfer de başlangıca kıyasla çok daha rahatlamıştı.

İçeride oturup bu tarafa memnuniyetsiz bakışlar atan paralı askerler, şimdi tamamen başka yerlere bakıyorlardı ya da gözleri karşılaşırsa, önce hızlıca gözlerini kaçırıp kendi aralarında başka konularda sohbet ediyorlardı.

‘Yine de, bu bir rahatlama.’

Bu son uyarı olduğu için, güçlü bir dikkat duygusu aşılamıştı, ancak deneyime dayanarak, böyle bir uyarıdan sonra bile anlamayan insanlar her zaman vardı.

‘Eğer orijinal eskort paralı askerlerinin hepsi ölürse ve sadece ek eskortlar bu kadar erken kalırsa, görevi daha sonra rapor ederken sorunlu olurdu.’

Bu yüzden, mümkünse hayatta kalmaları daha iyiydi.

‘Neredeyse onu bir anda öldürüyordum.’

Klanı aşağılayan sözleri duyduğunda, Kain refleks olarak paralı asker liderinin boynunu delmek üzereydi.

Tam o anda Harman’ın sözlerini hatırlamasaydı, muhtemelen yapardı.

Geçmiş yaşamında Harman, Kain’i Siers klanı müritlerini kötüleyen paralı askerleri anında binlerce buz parçasına dönüştürürken bulduktan sonra yüzünü avuçlarının içine almıştı.

-Şey, şey. Sein. Yine de, onlar görevin bir parçası olan paralı askerler. Katliam biraz fazla değil mi…?

-Bu görevi herhangi bir sorun olmadan, sadece biraz daha gayretli hareket ederek bitirebilirim. Muhtemelen kötüledikleri müritlerle bir görevde çalışmak istemiyorlar, bu yüzden onlara istediklerini veriyorum.

-Yine de, eylemlerinin ciddiyeti… Hayır, bunu söylemektense… Bu sefer, bu klanımızı da ilgilendiren bir şey. Loncamızın fonları da dahil. Ve gayretli hareket etseniz bile, müritlere dikkat etmek için daha az zamanınız olacak ve bu arada bazı değişkenlerin meydana gelme olasılığı artacak, değil mi?

Sein bir an sonra başını salladı.

-Gerçekten de. Düşüncem kısa görüşlüydü.

-Hoo… Bazen normalde duyguların olup olmadığını merak ediyorum, ama konu klan veya müritler olduğunda, zaman zaman inanılmaz derecede duygusal davranıyorsun.

-Özür dilerim. Ve klanının harcadığı parayı kişisel fonlarımdan telafi edeceğim.

-Para sorun değil. Bundan sonra, sana veya müritlere doğrudan bir tehdit olmadığı veya bunu yapmayı planlamadıkları sürece, düşman olmayanlara bir kez… hayır, en fazla iki kez uyarı vermeye ne dersin?

-…Düşüneceğim.

-Bunu yaparsan, senin de daha insan benzeri standartlar geliştirdiğin gün gelecek. …Belki.

Benzer bir durumda, Kain o tavsiyeyi hatırlayarak öfkesini zamanında dizginlemeyi başardı ve bir uyarı ile sonlandırdı.

Harman’ın bahsettiği insan benzeri standartları geliştirip geliştirmediği belirsizdi.

‘Harman kesinlikle ‘en fazla’ iki kez dedi ve ben onlara iki şans verdim, bu yeterince insani sayılmaz mı?’

Paralı askerlerin klan hakkında yaptığı aşağılayıcı yorumlar göz önüne alındığında, bu son derece hoşgörülü bir önlemdi.

-O deli Genç Efendi Kain ya da her neyse adı, bir arama yapmakta ısrar etti…

-O genç serserinin korkutucu bakışları neydi öyle?

-Sana söylüyorum, kesinlikle deli. Yüzünden bile anlaşılıyor.

-Onda belli bir ürkütücü görünüm var. Zaten gözlerini hiç sevmiyorum.

‘Kendime karşı yapılan her türlü iftiraya dayanabilirim. Bu tür yorumlar beni özellikle rahatsız etmiyor. Ama…’

Kain bunları düşünürken.

“Canavar!”

“Kar Leoparı! Kar Leoparları ortaya çıktı!”

Öndeki vagondan bir çığlık geldi.

Aynı anda, paralı askerler sonunda aydınlanan ifadelerle ayağa kalktılar.

“Oh, sonunda kendilerini gösterdiler!”

“Kya, paranın kokusunu alabiliyorum!”

“Kar Leoparları ile sadece derileri ve dişleri bile oldukça kazançlı.”

Eskortluk yaparken elde edilen ganimetler avcıya ait olduğundan, orta derecede zorlu avlar paralı askerlerin memnuniyetle karşıladığı bir şeydi.

Ancak.

Güm!

“…Bu az önce neydi?”

“Ne geçti oradan?”

Şaşıran sadece paralı askerler değildi.

“Huh? Kain nereye gitti?”

Müritlerin bile fark etmekte zorlandığı hareketlerle, Kain anında dışarıdaki koruma bölmesinin üst çerçevesini yakaladı, bir kez etrafında döndü ve vagonun tepesine indi.

Kain, aynı anda soldan ve sağdan hücum eden Kar Leoparları sürüsüne doğru iki elini de uzattı.

Ve sessizce mırıldandı:

“Size bir şans vermek ayrı bir şey. Ama şimdilik hiçbir payınız olmayacağını bilin.”