Bölüm 9

Alice, konutlarına döndükten sonra hemen Kain için yeni limonlu madeleinler pişirdi.

Madeleinleri yiyen Kain çok etkilendi.

“Haklısın, yeni pişmiş olanlar daha da lezzetli. Bu senin gerçek yeteneğin.”

“Aman, Efendi Hazretleri. Ne bekliyordunuz ki?”

Alice dudak bükerek konuştu.

Sert ve kuru limonlu madeleinin lezzetli olduğunu, samimiyetinden değil, ilk yaptığı için beklentileri düşük olduğundan söylemişti.

“Ama daha önce lezzetli olduğunu söylerken samimiydim. Sadece beklentilerim düşük olduğu için değildi.”

“Efendi Hazretleri…!”

Alice’in ifadesi yavaşça eridi, duygusallaştı.

“Kahvaltı yapmadım, bu yüzden çok açtım. Açlık en iyi sostur diye bir söz bile var.”

“……”

Alice’in ifadesi hızla normale döndü.

Ama kısa süre sonra Alice, Kain’in limonlu madeleinlerin tadını çıkarışını izlerken gülümsedi.

‘Çok mutluyum… Efendi Hazretleri’nin kovulmamasına…’

Alice, Kain’in Siers klan reisi ve klan üyelerinin önünde 2. Çember büyüsü yaptığı anı hatırladı.

‘O zaman gerçekten rüya görüyormuşum gibi hissettim…’

Kain’i ararken o kadar aklı başından gitmişti ki, bir yerde bayılıp Kain’in mucizevi bir şekilde geri döndüğü ve büyü gösterdiği bir rüya görüp görmediğini merak etmişti.

‘Büyü hakkında pek bir şey bilmiyorum ama Efendi Hazretleri’nin kullandığı büyü, nasıl desem, inanılmaz derecede yoğun ama rafineydi.’

Çok gizemli bir görüntüydü.

Alice, Doğu Kanat’a gitmek zorunda kaldığında, öğrencilerin açık alanda büyü pratiği yaptıklarını görürdü.

Büyülerinin ne kadar yoğun ve serbestçe alevlendiğiyle övünürlerdi ve daha büyük yapmaya odaklanıyor gibiydiler.

Ama Kain’in büyüsü farklıydı.

Sahip olduğu güç, izleyicinin kalbini hızlandıracak kadar yoğundu, ama aynı zamanda inanılmaz derecede rafine ve sakin görünüyordu.

‘Yoğun ama sakin… bu bir çelişki.’

Ama onu tarif edebileceği tek yol buydu.

Sahne açıkça vardı, bir mızrak ve kalkanın buluşması gibi, sonucun belirlenmek üzere olduğu o anlık anı sonsuz kez tekrarlıyordu.

Doğru yön mü, yanlış yön mü olduğunu söyleyemiyordu ama Alice o anı gördüğü anda büyülenmekten kendini alamamıştı.

‘Pekala, büyü hakkında pek bir şey bilmiyorum. Neyse, Efendi Hazretleri işleri iyi bir şekilde çözecek!’

Alice için önemli olan, Kain’in herkesin önünde güvenle büyü göstermeyi başarması ve dahası, hemen Doğu Kanat’a girecek olmasıydı.

‘Bu konuda iyi bir hissim var.’

Geç açan çiçek daha güzel açar derler.

İmparatorlukta övülen büyücüler arasında, yeteneğin diğerlerinden daha geç yaşta ortaya çıktığı durumlar vardı.

Elbette, Kain onlardan çok daha geç açmıştı, ama sonuç olarak o kadar hızlı büyümemiş miydi?

Artık Doğu Kanat’ta eğitim alabileceğine göre, Alice içtenlikle istikrarlı bir şekilde büyümeye devam edeceğini umuyordu.

“Güzeldi. Lütfen bir dahaki sefere tekrar yap.”

“Her zaman, Efendi Hazretleri!”

Kain dudaklarından ekmek kırıntılarını sildi ve ayağa kalktı.

“O zaman akşam yemeğinden önce eğitim alanına gideceğim.”

“Bugün karlı dağlara gittikten sonra bile mi? Dinlenmeli değil misin?”

“Yarın Doğu Kanat’a giriyorum, bu yüzden sadece o zamandan önce manamı düzenliyorum. Endişelenecek bir şey yok. Akşam yemeğinden önce dönerim.”

Alice’in ifadesi Doğu Kanat’tan bahsedilmesiyle aydınlandı.

“O zaman bekliyor olacağım!”

Kain, müstakil konuttan ayrıldı ve kişisel eğitim alanına doğru yola çıktı.

Merkezi meydandan geçerken, insanlar onu gördüklerinde fısıltılar duydu.

“Ah? Efendi Hazretleri Kain geri mi döndü?”

“Şimdi mi fark ediyorsun?”

“Daha önce aşağıda görevliydim. Vay canına, kaybolduğunda ve herkes onu aradığında, bana her türlü şeyi sordular, ama şimdi bulunduğuna göre kimse bana haberi vermedi mi? Bu üzücü.”

“Onu bulmak işin sonu değil, aptal. Lord, Efendi Hazretleri için verdiği kovma emrini geri çekti.”

“Ne?”

“Görünüşe göre, 2. Çember büyüsüyle bir kar leoparı bile yakalamış ve doğrudan Doğu Kanat’ın ikinci katına gidiyormuş?”

“Şaka mı yapıyorsun şu anda? Efendi Hazretleri’nin bir ayda 2. Çember’e ulaşması imkansız…”

“Hey, sus! Bir çember oluştuğunda duyuların daha keskinleştiğini duymadın mı? Sesini alçalt.”

Sadece büyücülerin değil, aynı zamanda manayı doğal olarak hisseden ve manipüle edenlerin de daha yüksek seviyelere ulaştıkça diğer duyularının genişlediği yaygın olarak bilinen bir gerçekti.

Artık duymazdan gelip bilgi toplamak zor görünüyordu.

Kain için, son bir aydır eğitim odasına gidip gelirken çeşitli sohbetleri gizlice dinlemekten keyif alan biri için bu biraz hayal kırıklığıydı.

“İğrenç. Gördün mü? Bu tarafa bakıyor.”

“B-benim bir işim vardı…”

Kain hafifçe onlara doğru baktığında, hizmetkarlar aceleyle ayrıldılar.

‘Beklediğimden biraz daha gürültülü oldu… ama yapabileceğim bir şey yok.’

Klan reisine test sonuçlarını sessizce bildirme ve adım adım ilerleme şeklindeki ilk planı suya düştü.

Kain, işler bu şekilde sonuçlandığına göre, konumunu açıkça sağlamlaştırmak için bir yöne gitmenin de fena olmayacağını düşündü.

‘Görünüşe göre Lord da bunu istiyor.’

Blake Siers, kar leoparında bırakılan izlere bakarak Kain’in yaklaşık beceri seviyesini hemen tahmin edebilirdi.

Yine de, ona büyüyü yaptırmasının nedeni muhtemelen kendisinin görmesi için değil, orada bulunan insanlara göstermek içindi.

Gerçekten de, Kain büyüyü gerçekten yaptığında Blake Siers o kadar da şaşırmamış görünüyordu.

Bunun yerine şunu söylemişti.

-Gelecekte de net sonuçlar göstermeye devam etmelisin.

‘Elbette, edeceğim.’

Buz ve ateş büyüsünün temellerini sıfırdan sağlamlaştırma niyeti değişmeden kaldı.

Ancak, bu ustalığını diğerlerinden daha yavaş ilerletmek niyetinde olduğu anlamına gelmiyordu.

Kain ne kadar yavaş ve emin adımlarla ilerlerse ilerlesin, dış standartlara göre yine de ustalığını inanılmaz derecede hızlı bir şekilde ilerletebilirdi.

‘Şu anda olan da bu.’

Tık!

Bunu düşünürken Kain, kişisel eğitim odasına geldi ve hemen ortada bağdaş kurarak oturdu.

Alice’e söylediği gibi, manasını düzenleme sürecine başlamak içindi.

Kimse böyle düşünmese de, Kain şu anda 2. Çember’in çok başlarındaydı.

‘Aslında 2. Çember’e ulaşalı birkaç gün bile olmadı.’

Sadece iradesiyle 1. Çember’den tek günde geçebileceği şeyi, yaklaşık bir ay boyunca düzenleyip rafine ederek, her şeyden daha sağlam bir temel atmıştı.

Bu sayede Kain’in kalbine son derece saf mana yerleşmişti ve bu nedenle başkaları onu 2. Çember’in yetkin aşamasında olarak görecekti.

“Hoo.”

Kain gözlerini kapattı.

Derin bir nefes aldı ve zihnini odakladı.

Sonra, tekrarlayan ama çok hassas bir göreve başladı.

***

“İyi günler, Efendi Hazretleri!”

“İyi günler dilerim.”

Ertesi sabah, doyurucu bir kahvaltı yaptıktan sonra Kain, Alice ve Nefty’yi uğurlayarak Doğu Kanat’a doğru yola çıktı.

Köşedeki kişisel eğitim odası yerine, geniş açık alanı geçtikten sonra ana binaya ve eğitim salonuna doğru ilk gidişiydi.

Daha doğrusu, reenkarnasyonundan beri ilk kez gidiyordu.

‘Bina yeni yapılmış gibi görünüyor… ama yapısı aynı gibi.’

Kain, açık alanda dimdik duran büyük ana binaya baktı.

Doğu Kanat, Siers klanı öğrencilerinin eğitim almak, birbirleriyle rekabet etmek ve becerilerini geliştirmek için toplandığı yerdi.

Bunların arasında, ana binada eğitim, her bireyin beceri seviyesine göre kata göre ayrılıyordu.

Bugünden itibaren Kain, bu ana binanın ikinci katında diğer öğrencilerle eğitim alacak, antrenman yapacak ve dostça rekabet edecekti.

Normalde, önce birinci kata girilir, sonra 2. Çember’e ulaşılır ve ancak bir sınavı geçtikten sonra yükselinebilirdi, ancak Kain zaten testin zorluğunu çok aşmıştı ve klan reisinin resmi izniyle doğrudan ikinci kata giriyordu.

Geriye sadece 2. Çember’ini tekrar sağlamlaştırmak ve 3. Çember’e geçmek kalmıştı.

Elbette, üçüncü kata gitmek için başka bir sınava girmesi gerekecekti.

‘Bir sonraki sınav dönemine kadar 3. Çember’e ilerlemek için hazırlanmayı bitirmek iyi olur.’

Aslında, ana binadaki eğitim saatlerinde öğretilen içerik Kain için sadece basitti.

Ancak Kain’in eğitimi atlama veya samimiyetsiz olma gibi bir niyeti yoktu.

‘Klanın bir öğrencisi olarak, yapmam gerekeni yapmalıyım.’

Önceki hayatında bile Kain, ana binadayken tek bir gün bile izinsiz olarak eğitimi aksatmamıştı.

Bunun yerine, tam olarak aynı olmasa da, Kain eğitim dinlerken manasını düzenleme işine devam etmeyi planladı.

Tamamen konsantre bir durumda yapmak kadar verimli olmayacaktı, ancak bu bile önemli bir miktarda birikecekti.

‘Ve, arşivler ve kütüphane ana binaya bağlı. İhtiyacım olan şey orada.’

Prestijli bir buz büyüsü klanı olan Siers klanına ne olduğunu öğrenmek için ana binaya girmesi ve arşivlerdeki kitapları araştırması gerekiyordu.

‘Daha sonra zamanım olduğunda girip bir göz atmalıyım.’

Bunu düşünürken Doğu Kanat’a girdi ve her yönden bakışlar hissetti.

“O burada.”

“Vay canına, doğrudan ikinci kata gidiyor, değil mi?”

“Çok kıskanıyorum.”

“Tch. Bir sonraki sınavda kesinlikle yukarı çıkacağım.”

Kain’e kıskanç gözlerle bakanlar çoğunlukla 2. Çember’e ulaşmış ancak ikinci kata çıkma sınavını geçememiş olanlardı.

‘Atmosfer hala aynı.’

Kata göre ayrıldıkları için, üst ve alt katları ayıran çizgi daha da belirginleşmişti.

Belki de bu yüzden alt katlardaki öğrenciler üst katlardaki öğrencileri daha da kıskanıyorlardı.

“Kain!”

İkinci kata çıkmak üzereyken, arkadan biraz tanıdık bir ses seslendi.

Başını çevirdiğinde, boş bir ifadeye sahip bir adam ve parlak bir gülümsemeye sahip bir kadın ona bakıyordu.

Kain’i çağıran kadındı.

“Tanrım, Leydi Deborah.”

“Gerçekten mi…? Neler oluyor?”

“Vay canına, Leydi Deborah’ı bu kadar yakından ilk kez görüyorum.”

“Neville de burada…!”

Çevredeki fısıltılar sayesinde Kain onları anında tanıyabildi.

Deborah Siers ve Neville Siers.

Her ikisi de genç yaşta 5. Çember’e ulaşmış yetenekli kişilerdi ve Kain’in akrabalarıydı.

‘Bir sonraki klan reisi adayları olarak şiddetle yükseldikleri söylenmemiş miydi?’

Kain, vücudunun bazı anılarını son bir ayda topladığı bilgilerle birleştirdi ve ağzını açtı.

“Selamlar, Abla.”

Kain hafifçe eğildi.

Sonra Deborah hafifçe Kain’in omzuna dokundu.

“Aman Tanrım, sana bak, büyüdüğün için yaşlı bir adam gibi davranıyorsun? Hala küçükken yaptığın gibi bana Debbie Nuna diyebilirsin.”

“…Anlaşıldı.”

Kain ona Debbie demediğinde biraz hayal kırıklığına uğrayan Deborah, kısa süre sonra parlak bir şekilde gülümsedi.

“Girişini tebrik etmeye geldim. Neville, sen de onu tebrik etmelisin.”

“…Onu tebrik etmeye gelmedim. Devamsızlığımı doldurmaya geldim.”

“Hadi ama. Devamsızlığı ne zaman umursadık ki? Bu kadar inatçı olma. Sadece bir kelime söyle.”

Neville kaşlarını çattı, sonra Kain’e baktı.

“…Giriş son değil. Bundan sonra gelecek olanın daha önemli olduğunu unutma.”

“Anlaşıldı.”

“Ugh, dürüst olmak gerekirse. Böyle şeyler söylüyor ama senin için endişelendiği için geldi, anla.”

“Teşekkür ederim, Abi.”

“Hmph.”

Neville keskin bir şekilde başını çevirdi ve önce merdivenlerden yukarı çıktı.

Deborah Kain’in başını okşadı ve dedi ki,

“O zaman ben de gideceğim. Çok çalışacağına inanıyorum, küçük kardeşim. Seni destekleyeceğim.”

“Elimden geleni yapacağım.”

“Güzel! Ve…”

Deborah’ın dudaklarından gülümseme kısaca kayboldu.

“Tıpkı Neville’in dediği gibi, bundan sonra gelecek olan daha önemli olacak. Doğrudan soyda, klanın adını lekeleyenlere tahammül etmeyecek kardeşler var.”

Deborah konuşmasını bitirdi ve sonra Neville’i merdivenlerden yukarı takip etmeden önce tekrar parlak bir şekilde gülümsedi.

Sonra, sanki zaman durmuş ve sonra tekrar akmaya başlamış gibi, sessiz çevre bir kez daha gürültülü hale geldi.

“Vay canına… Çok kıskanıyorum.”

“Keşke Leydi Deborah bir kez omzumu okşasa.”

“O şanslı piç!”

Kain boş boş Deborah’ın uzaklaşan figürüne baktı.

‘Beni destekliyor…’

Hala bir sonraki klan reisi pozisyonu için yarışıyorlardı, ancak sadece yüzeysel olsa bile, onu destekleyecek birinin olduğunu düşünmek, beklediğinden daha iyi hissettirdi.

Şıngırtı!

İkinci kata varan Kain, kapıyı açtı ve eğitim odasına girdi ve anında herkesin dikkatini çekti.

“……”

“……”

Merak, küçümseme ve çekingenlikle dolu bakışlar Kain’e yöneltildi.

‘Buradaki atmosfer de aynı.’

Kain bakışları hafifçe görmezden geldi ve boş bir yere oturmaya çalıştı.

“Hey, Kain.”

Başlatılmış bir öğrenci olan Bolio, Kain’e doğru yürüdü.

Doğrudan soy öğrencileri ve başlatılmış öğrenciler teorik olarak eşit olsa da, kişisel bir eğitim odası sağlanması ve görünmeyen kayırmacılık gibi Kain’in aldığı özel muameleden en çok memnuniyetsizlik duyan öğrencilerden biriydi.

“Neden bana sesleniyorsun?”

Kain, kendisinden yarım baş daha uzun olan Bolio’ya dik dik baktı ve cevapladı.

Bu adamın bu eğitim odasındaki en güçlü kişi olduğunu bir bakışta anlayabiliyordu, ancak bu Kain’in geri adım atacağı anlamına gelmiyordu.

Bolio, Kain’in buz gibi bakışları karşısında hafifçe irkildi.

‘Bu ne tür bir bakış…? Her zaman böyle miydi?’

Bolio’nun tanıdığı Kain genellikle bir köşede saklanırdı ve zar zor görünürdü ve ne zaman karşılaşsalar, göz temasından kaçınır ve aceleyle kaçardı.

‘Hayır, sadece güçlüymüş gibi davranıyor. Leydi Deborah’tan bir teşvik sözü aldıktan sonra gerçekten kibirlenmiş olmalı.’

Bolio yumruğunu sıkıca sıktı.

“Birinci kata bile gitmeden ikinci kata gelmek, senin için bile biraz fazla değil mi sence?”

“Lord resmen izin verdi.”

“Sorun da bu! Bir ayda 2. Çember’e ulaşman imkansız, bu yüzden bunu önceden planlamış olmalısın. Dün yaptığın gibi sadece Lord’u dikkat çekmek için kullandın!”

Bolio bağırdı.

Ama Kain inanılmaz derecede sakin bir sesle cevapladı.

“Lord’u asla kullanmadım.”

“İnkar etmeye çalışma! Sen…”

“O zaman sana tersini sorayım. Lord’un sadece sıradan bir öğrenci tarafından kullanıldığını mı düşünüyorsun?”

“Ne?”

“Az önce sen söyledin, değil mi? Lord’u kullandığımı.”

Bolio bir an için nutku tutuldu.

Eğer ‘Kain Lord’u kullandı’ şeklindeki kendi ifadesini tersine çevirirse, bu Siers klan reisinin sıradan bir öğrencinin avucunun içinde oynatıldığı anlamına gelecekti.

Eğer Bolio, Kain’in Lord’u kullandığında ısrar ederse, klan reisine hakaret etmiş olacaktı.

Eğer geri adım atarsa, sebepsiz yere kavga çıkardığını kabul etmiş olacaktı.

“H-hiç de öyle demek istemedim! Bütün bunlar senin kurnazlığın yüzünden…”

“Lord’un beyanına göre sonuçlar ürettim ve Lord bu sonuçları kabul etti. Daha ne gerekiyor?”

Bolio, Kain’in sözleri üzerine dudağını ısırdı.

Ne yazık ki, Bolio sınırlı zekasıyla hemen bir karşı argüman bulamadı.

“S-sen küstah velet!”

Bolio’nun göğsünde bir hayal kırıklığı belirdi ve yumruklarını sıktı.

Kain vücuduna mana enjekte etmeye hazırlandı.

Ve sonra.

“Kes şunu!”

Bağıranlar şaşırtıcı bir şekilde ikiz kardeşler Edward Siers ve Fohn Siers’ti.

“Kain yanlış bir şey söylemedi! Eğitmen yakında burada olacak, o yüzden duralım.”

“E-evet. Duralım.”

Fohn, Edward’ın sözlerine katılarak başını salladığında, Bolio’nun gözleri bunun yerine büyüdü.

“Yani doğrudan soy kendi soyunu koruyor, ha? Bu yüzden doğrudan soy üyeleri…”

Bolio, iyi bir hedef bulmuş gibi, Kain’i geçerek Edward ve Fohn’a doğru yürüdü.

Ve yumruğunu kaldırdı.

Vın!

“……!”

Ancak o yumruğun havada durmaktan başka çaresi yoktu.

“…Ne var?”

Kain zaten aralarında duruyordu.

Ve.

Vın!

Kain’in elinde, yüz büyüklüğünde bir alev yükseliyordu.

Bu, ‘Ateş’ büyüsünden başkası değildi.

Bolio’nun yumruğu ateşin önünde durdu.

“Ha… hahahaha!”

Bolio’nun dudaklarında bir alay oluştu.

“Sen… bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Çok iyi biliyorum.”

Bir rakiple karşı karşıya kalmak ve kişinin niteliğinin temel büyüsünü ellerinde canlandırmak.

Bu, büyücüler arasında bir düello isteğini ifade ediyordu.

‘İlk günde bu kadar ileri gitmek niyetinde değildim.’

Edward ve Fohn’un neden aniden onu korumaya çalıştıklarını bilmiyordu, ama ona yardım etmeye çalışırken işin içine yakalanmışlardı.

‘Sadece biraz dövüp düelloya kadar gitmeden bitirmeyi planlıyordum…’

Düşünceleri değişti.

‘Sanırım işleri bir kez ve herkes için temizlemek daha iyi.’

200 yıl önce bile Kain, klan reisi tarafından kayırılan başlatılmış bir öğrenci olduğu için seçilmişti ve bir düelloda bir çember daha yüksek bir öğrenciye karşı kazanmış, tüm katı yatıştırmıştı.

Onu seçenlerin hepsi daha sonra sessizleşmişti.

Başka bir deyişle, tarihsel olarak bundan daha iyi bir çare yoktu.

“Ateş.”

Kısa süre sonra Bolio da karşılık olarak Ateş büyüsünü yaptı.

“Geç kaldığım için üzgünüm millet. Halletmem gereken bazı evrak işleri vardı… Ha?”

Tam içeri giren Rowen, ikisini keşfetti ve sırıttı.

“Görünüşe göre bugün pratik eğitimi öne çekmemiz gerekecek.”