Bölüm 29: Kaderin İpliği （5）

Kim Myeong-min bu kurtarma operasyonu için tüm ekip üyelerini çağırmadı.

Sadece D-sınıfı bir görev olduğu için, Kim Myeong-min’in çağrısını alan ekip üyeleri, kararlaştırılan sürede buluşma yerinde toplandılar.

Saat 15:39’du.

Kurtarma operasyonu tam olarak 15:50’de başlayacaktı.

“Emin misin? Yeni üye sadece E-Kademe mi?”

“Bunu takım liderinden doğrudan duydum. Yakında resmi bir açıklama yapacak, ama duyduğuma göre, uzun yıllar sonra takıma katılan yeni üye, kısa süre önce E-Kademe terfi sınavını geçmiş. Bu mümkün mü? Bu sıradan bir parti değil, Ranger takımı özellikle güçlü bir Tankere ihtiyaç duyuyor. E-Kademeni işe alarak ne yapmayı planlıyorlar?”

Ranger ekibinin bir üyesi.

C-sınıfı Avcı Gu Yeon-su sinirli bir şekilde sözlerini tükürdü.

Uzaktan, takım lideri Kim Myeong-min etrafına bakınıyordu. Onu izleyen B-rank Avcı Yoon Ji-tae şöyle dedi

“Katılıyorum. Benim tanıdığım takım lideri böyle biri değil.”

Bu kesinlikle garipti.

Dostça olmaktan çok soğuk ve profesyonel olan Kim Myeong-min, raid ekibi üyelerini seçerken her zaman potansiyelden çok mevcut ihtiyaçları önceliklendirirdi. Bu doğal bir tercihti. Rangers her gün tehlikeli durumlarla karşı karşıya kalır ve güvenilmez meslektaşlarına sırtlarını emanet edemezlerdi. Dahası, o kişi bir Tanker ise, yeteneklerini geliştirmeye çalışmak ekip üyelerini ve kurtarma hedeflerini tehlikeye atabilirdi.

Birçok açıdan anlaşılması zor bir seçimdi.

Kim Myeong-min’in seçimi olduğu için kabul ettiler, ancak durum hakkında şüphe duymaktan kendilerini alamadılar.

Yoon Ji-tae şöyle dedi

“Sadece rütbesi değil, aynı zamanda paralı asker olma şartını da eklediğini düşünürsek, Ranger’ların işini tamamen hafife alıyor gibi görünüyor. Eğer bizi engelleyecek türde biriyse, potansiyeli olması bir yana… Suçu üstlenmek zorunda kalsam bile, onu kovmanın bir yolunu bulacağım. Takım liderinin kararını kabul ediyorum, ama insanlar mükemmel olamaz, değil mi?”

“Katılıyorum. Dürüst olmak gerekirse, potansiyeli olsa bile, onun gelişmesini nasıl bekleyebiliriz?”

Yoon Ji-tae’nin gözleri keskin bir şekilde parladı.

Sürekli ölümle yüz yüze olan, tehlikeli bir hayat süren insanlar için, bir iş arkadaşının yetersizliği kabul edilemezdi.

Zaman geçti.

Saat 5:50, belirlenen zamandı.

✦✦✦✦✦✦

Operasyondan 5 dakika önce.

Kang San olay yerine geldi.

Kim Myeong-min ve Kang San dahil olmak üzere, bu operasyona altı kişi katılıyordu. Kim Myeong-min onları bir araya topladı ve şöyle dedi

“Bu, yeni ekibe katılan üyemiz, adı Kang San. E-rütbeli ve pozisyonu Tanker. Şu anda Ranger olarak yeteneklerinin yetersiz olduğunu düşünebilirsiniz, ama sizi temin ederim ki, rütbesinin ötesinde yetenekleri var ve bir Tanker’ın temel niteliklerini mükemmel bir şekilde taşıyor. Operasyona şimdi başlamamız gerekiyor, bu yüzden açıklamayı burada bitireceğim. Kang San-nim.”

“Ah, evet. Ben Kang San. Lütfen bana iyi bakın.”

Alkış, alkış, alkış.

Hafif bir alkış duyuldu.

Kang San’dan memnun olmasalar bile, Kim Myeong-min onu tanıtırken takım üyelerinden hiçbiri şikayetlerini dile getirmedi.

Tepkileri, birbirlerine duydukları güveni kanıtladı.

Başka bir takım olsaydı, çoktan sesler yükselmiş ve ortalık karışmış olurdu.

Tanıtımdan sonra.

Kim Myeong-min şöyle dedi

“Raporda gördüğünüz gibi, sorunun yaşandığı yer D sınıfı bir Ork Kampı. Beş kişilik bir grup Ork Kampına girdi, ancak beklenenden daha güçlü düşman güçleri nedeniyle izole oldular ve kurtarılmayı talep ettiler. 50 dakikadır izole durumdalar. Neyse ki, acil bir tehlike altında değiller, bu yüzden kurtarılacak kişilerin yerini ararken, tüm değişkenleri iyice ortadan kaldırmayı planlıyoruz. Sorusu olan var mı?”

“Yok.”

“O halde herkes hazır olsun. 3 dakika içinde Öteki Dünya’ya gireceğiz.”

“Evet.”

Brifing kısaydı.

Yeteneklerine göre nispeten kolay bir avlanma alanı olduğu için fazla baskı hissetmiyor gibiydiler.

“Kang San-nim.”

Kim Myeong-min onu kenara çağırdı.

Takımdan biraz uzaklaştıklarında endişeli bir sesle konuştu

“Lütfen gergin atmosferi anlayışla karşılayın. Ranger pozisyonu her zaman tehlikeli durumlara maruz kaldığı için, yeni bir ekip üyesi katıldığında bir doğrulama süreci vardır. Görünüşte, E-Kademenda olduğu için atmosfer pek sıcak değil. Bunu önceden belirtmeliydim, sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim.”

Takım üyelerinin bakışları.

İfadeleri.

Ortam.

Açıkça karşı çıktıklarını söylemeseler de, Kim Myeong-min onların mutlu olmadıklarını anlayabilirdi. Aslında, bunun kendisi için açıklayamayacağı bir sorun olduğunu biliyordu. Kang San’ın benzersizliği, onu ilk elden görmeden kabul edemeyecekleri bir şeydi ve Kang San da bu ince rahatsızlığı hissetmişti.

Anlıyordu.

Onların yerinde olsaydı, o da aynı şekilde tepki verirdi.

“Sorun değil.”

“Görevi yerine getirmek istemiyorsanız, lütfen bana söyleyin. Herhangi bir ceza uygulanmayacak ve zaman alsa bile, takıma tam olarak entegre olmanızı tercih ederim.”

“Yapacağım.”

Ranger’ın görevi.

Bu zaten bir seçim değildi.

Azmoon’un Sınavı nedeniyle kabul etmek zorunda olduğu bir şeyse, zorluk seviyesi nispeten düşükken bunu deneyimlemek gerekiyordu. Takım üyeleri ikincil bir sorundu. Kang San, onların duygularını düşünme lüksüne sahip değildi.

Ancak.

“Ama neden beni seçtin? Bende potansiyel gördün diyelim, ben sadece E-sınıfıyım.”

Merak ediyordu.

Kim Myeong-min ona bu pozisyonu teklif ettiğinde, güzel şeyler söyledi, ama mantığı pek mantıklı gelmemişti. Azmoon’un Denemesi gibi, beklenmedik değişkenlere maruz kaldığınız bir durum. Takım üyelerini koruyan Tanker sadece E-sıralamasıysa, bu kaçınılmaz olarak takım içinde güvensizliğe yol açardı.

Kim Myeong-min gülümsedi.

“…Çünkü tehlikeli. Yazılı iradelerimizle yaşayan bizler için, meslektaşları için kendini tehlikeye atabilecek bir takım üyesinin olması iyi olur diye düşündüm.”

Arkasını döndü.

3 dakika çoktan geçmişti.

Kim Myeong-min sesini yükseltti.

“Herkes, yerlerine!”

✦✦✦✦✦✦

Hwaak━

Parlak bir ışık çaktı.

Kapıdan Öteki Dünya’ya girdiklerinde, çimlerin kokusu burunlarını gıdıkladı.

“Yeon-su.”

“Evet.”

Başka bir emir gerekmedi.

Sadece adını çağırarak, Gu Yeon-su rolünü anladı ve öne çıktı.

“Saklan.”

Suss━

Onun silueti çevreye karıştı.

Saklan, Görünmez büyüsü gibi onu tamamen gizleyemedi, ancak çimlerin rengiyle uyum sağlayarak onu çıplak gözle görmek zorlaştırdı. Gu Yeon-su, Kim Myeong-min’in kontrolü altında hareket ederken pozisyonunu korudu. Bu, Gu Yeon-su’dan ani bir sinyal gelmesi veya canavarların saldırısına uğramaları durumunda hemen tepki verebilmek içindi.

Sonunda.

Çevreyi keşfetmekte olan Gu Yeon-su konuştu.

“Çevrede belirgin bir risk faktörü yok. Sadece beş ya da altı Ork, üçer ya da beşerli gruplar halinde bölgede devriye geziyor ve çimlerden geçerseniz, uçurumun altında bir Ork yerleşim yeri var. Kurtarma hedefleri bu yerleşim yerinde izole edilmiş görünüyor ve yakına yaklaşırsak, sinyal alıp tam konumlarını belirleyebilirim.”

“O zaman gidelim.”

Gu Yeon-su’nun rolü.

Bir alt satıcı ve bir keşif eri gibi görünüyordu.

Bu rol genellikle çevik vücutlu kişiler tarafından üstlenilirdi ve onun ince yapısına çok yakışıyordu.

Keşif bittiğine göre.

Kim Myeong-min’in önderliğinde çimlerin arasına girdiler.

Kim Myeong-min çoktan kılıcını çekmiş, her zamankinden daha hızlı adımlarla çevreyi iyice kontrol ediyordu.

D sınıfı bir avlanma alanı.

Çoğu değişkenle başa çıkabileceğinden emindi.

İşte o anda oldu.

Çık.

Chwik, Chwik━

Uzakta canavarlar tespit edildi.

Altı tane.

Dört E sınıfı Ork ve iki D sınıfı Ork Savaşçısı, sıradan Orklardan biraz daha büyük görünüyorlardı. Kang San hemen savaşa hazırlandı. Kalkanını vücuduna yakın tuttu, kılıcını çekti ve Kim Myeong-min gibi, düşmanlarla çarpışmaya hazır olarak öne çıktı.

Ancak.

“Hey, ne yapıyorsun? Geri çekilmeyecek misin?”

Arkadan sinirli bir ses geldi.

Avlanma alanında sorunsuz iletişim için sözlerini kısa tutsalar da, bu ses oldukça düşmanca bir tondaydı.

Sesin kaynağı Yoon Ji-tae’ydi.

Kang San arkasını döndüğünde, Yoon Ji-tae bağırdı.

“E-sınıfı olarak D-sınıfı Ork Savaşçısına nasıl karşı koyacaksın? İzle. Gelecekte başa çıkman gereken şeylerin ne kadar tehlikeli olduğunu güvenli bir mesafeden izle.”

Bu öngörülebilir bir sorundu.

Güvensizlik duyguları keskin bir iğne gibi yüzeye çıktı.

✦✦✦✦✦✦

Savaş başladı.

Ranger takımı kesinlikle farklıydı.

Pozisyonlarını aldılar ve özel bir işaret olmadan mükemmel bir uyum içinde savaştılar.

Ön saflarda Kim Myeong-min ve C-sıralaması Sub-Tanker Kang Gi-dong vardı.

İkisi Orkları engelledi.

Orklar insanları görür görmez saldırıya geçtiler, ancak Dealers onlara destek veremeden Kim Myeong-min’in kılıcı onların uzuvlarını parçaladı.

“Koş.”

Vın━

Çatır, çatır, çatır.

Kreeek!

Kan her yere sıçradı.

Kim Myeong-min, karşı karşıya geldiği Ork’un kafasını anında kopardı, ardından hızını kullanarak Ork’un göğsünü ikiye böldü. Kang Gi-dong, Kim Myeong-min’in bir adım gerisinde, kaçabilecek canavarlara karşı hazırlıklıydı. Kim Myeong-min yeni Ork’lar olup olmadığını kontrol etmek için başını kaldırdığı anda, bir hançer bir Ork’un alnına saplandı.

Güm!

Bu Gu Yeon-su’ydu.

Altı Ork’la başa çıkmak çocuk oyuncağıydı.

Kendilerine güvenen Orklar, göz açıp kapayıncaya kadar hayatlarını kaybettiler ve yere yığıldılar.

Durum bir anda sona erdi.

Grup ilerlemeye devam etti.

Sonra Yoon Ji-tae yaklaşarak şöyle dedi

“Daha önce gayri resmi bir şekilde konuştuğum için özür dilerim, durum bunu gerektiriyordu. Ama lütfen kesinlikle gerekli olmadıkça öne çıkmamaya çalışın. E-Kademe terfi sınavında bir Kan Ork ile savaştığınızı duydum, ama birden fazla düşmanın olduğu bir durumda böyle öne atılırsanız, ne olacağı belli olmaz. Bu arada…”

Kim Myeong-min’e bir göz attı.

Aralarında büyük bir mesafe vardı.

Kim Myeong-min’in onu duyamayacağını düşünen Yoon Ji-tae’nin yüzü soğudu.

Kendilerini yetersiz yetenekleriyle abartan insanlardan gerçekten nefret ediyordu.

“Buraya ait olmadığını düşünüyorsan, dikkatlice düşün ve akıllıca bir karar ver. Takım liderinin kararı olduğu için açıkça karşı çıkmıyorum, ama kendi isteğinle ayrılmaya karar verirsen, yapabileceğimiz bir şey yok.”

Hışır.

Arkasını dönüp uzaklaştı.

Bu açık bir düşmanlıktı.

Tek taraflı bir konuşma olmasına rağmen, Kang San Yoon Ji-tae’yi durdurmaya çalışmadı.

“Bu doğal bir algı.”

E-sıralaması.

Yıllarca insan kalkanı olarak geçirdi.

Cheonsang Management’ın işe alımını iptal edecek kadar, Kang San’ın dış görünüşü kesinlikle etkileyici değildi.

Bu yüzden Yoon Ji-tae’nin sözlerini ve davranışlarını olumsuz olarak değerlendirmedi.

İnsanların yaşadığı dünya, gücün mantığının hakim olduğu bir cehennemdi; dün güldüğünüz ve sohbet ettiğiniz insanlar bugün soğuk cesetler olarak karşınıza çıkabilirdi. Riskler, başkalarını açık yüreklilikle kabul etmek için çok büyüktü. Yoon Ji-tae, olay çıkarmayarak azami sabır göstermişti.

Ve her halükarda.

Ona ilerlememesini söyleyen sinirli tepkisi, Kang San’ın zarar görebileceği endişesinden kaynaklanıyordu.

Onu durdurup kendini açıklayabilirdi.

Yaşadığı yıllar.

Bir insan kalkanı olarak ne kadar azimle hayatta kaldığını ve karınca yuvasında hayatta kalarak kanıtladığı tank yeteneğinin sadece rütbesiyle tanımlanamayacağını. Elbette, Ranger ekibinin faaliyet gösterdiği C-Kademe ve üstü avlanma alanları için hala yetersiz kalabilirdi, ama en azından E-Kademe Orklarla dolu bu yerde kendine güveniyordu.

Ama.

Hiçbir şey söylemedi.

Gözlemlemek istiyordu.

Cevaplanamayan sorularla işkence çeken, gönüllü olarak denemeleri kabul eden insanların hayatlarını nasıl yaşadıklarını ilk elden deneyimlemek istiyordu. Başından beri amacı buydu. Ranger ekibi üyelerine kendini kanıtlamak ve gelecek için planlar yapmak değil, Kang San’ın yaşayacağı günlerin temelini atmaktı.

“Çabuk gidelim.”

Kim Myeong-min hızını artırdı.

Kang San sessizce onun arkasından gitti.

Ranger ekibi Kang San’a hiç aldırış etmeden çalıların arasından hızla geçip ilerledi.