Bölüm 1 Son Sorun…

Bölüm 1: Son Sorun…?

Tüm insanların ruhları ebedidir, ancak erdemli insanların ruhları ebedidir ve ilahidir.

–Sokrates

Hiçbir zaman izin almamış olsam da, sevgili dostum Watson’ın köpeğinin hayatı üzerine yemin ederim.

Sezgi, bilgi ve deneyime dayanarak, “insan beyni ölümden hemen önce geçmiş yaşamının gidişatını hızla hatırlar” fikrinin tamamen yalan olduğuna eminim.

Bunu nereden biliyorum?

Sıradan koşullar altında olsaydı, sakin bir şekilde açıklardım, ama ne yazık ki şu anda birkaç acil durum hem zamanımı hem de rahatlığımı elimden aldı.

Öncelikle, burada rahat bir kanepe yok.

İkincisi, az önce oldukça hareketli bir şekilde hareket ediyordum ve ağzımda tuttuğum pipoyu düşürdüm.

Ve üçüncü olarak.

İsviçre, Meiringen.

Alplerin birçok şelalesi arasında en yükseği Reichenbach’tır.

“Bu sonun, Moriarty!”

Burada, ben, Sherlock Holmes, düşmanımı yakalamış halde, yerden 270 metre yükseklikteki bir köprüden kendimi aşağı atmak üzereydim.

-KWAAAA!!

Suyun yankılanan sesi. Sayısız yıllar boyunca kayalar ve su tarafından şekillendirilen görkemli manzara, her gün beni hayranlıkla seyretmeye sevk edecek türden bir manzaraydı…

Ancak.

Şu anda, bu güzel şelale, elde edilen potansiyel enerji, hepsi.

Bu adamı dünyadan silmek için kullandığım bir silahtan başka bir şey değildi.

“Kuh…!”

Her an bayılabilirmiş gibi nefes nefese kalan orta yaşlı adamın adı James Moriarty.

Avrupa çapında saygı duyulan bir üniversite profesörü, matematik, satranç, binicilik ve boks gibi çeşitli alanlarda üstünlüğüyle tanınan gerçek bir dahi… en azından öyle söyleniyor.

Onun gerçek kimliği, Londra’nın gecelerine hükmeden Kötülük Kralı, suçlulara gizlice bilgelik ve yardım sunan en kötü türden bir danışman.

Çeşitli entrikalarla Watson’ı ve beni defalarca ölümcül tehlikeye atan kişi, bu adamdan başkası değildir.

Ancak, bu noktada bunun pek bir önemi yok.

Çünkü şu anda, o seçkin özel suç danışmanı, boynu sıkıca boğulmuş halde gözlerini deviriyor.

“Kuh…”

Moriarty, gece yarısı uykuyla mücadele eden bir çocuk gibi, ezici uyku hali ve oksijen eksikliğiyle mücadele ediyor.

Ayak basacak yerin olmadığı boşlukta, bağlarından kurtulması imkansız.

Onu bu şekilde boğmaya devam edersem, vücudu Alpler’in berrak sularına batacak.

“Çabuk…”

Beynine giden oksijen eksikliği muhakeme yeteneğini bozmuş olabilir mi?

Boynunu boğan kolu silkip atmak yerine, Moriarty elini sallayarak platin saat zincirine takılı cep saatini yakalamaya çalışıyor.

Çaresizce, sanki bu çaresiz durumdan kurtulmak için tek umut ışığı buymuş gibi.

“Çabuk geri dön…”

Moriarty, kollarını sallayarak anlaşılmaz saçmalıklar mırıldanıyordu, ama ben umursamadan onu boğmaya devam ettim.

Kalan tüm gücümü ön kollarımda toplarken, onun vücudundaki gücün azaldığını hissettim.

Yükselen bir başarı duygusu.

“Küçük bir fedakarlık” gerektirse de, bu düello benim zaferimle sona ermek üzereydi.

Bu yükseklikten düşerse, Moriarty kesinlikle ölecekti.

Ve ben de aynı kaderi paylaşacaktım.

Hayatımı kullanarak onun nefesini kesmek için yaptığım son takas.

Bunu hayatımın son israfı olarak düşünürsek, pişmanlık duymuyorum.

Daha önceki hikayeye dönersek, ölümden önce kişinin geçmiş hayatının hızla geçen bir at arabası gibi gözünün önünden geçtiği hikayesi, asılsız bir söylentiden başka bir şey değildir.

Bir araştırma danışmanı olarak, ben sadece kendi gözlerimle gördüklerime inanan biriyim ve şu anda, ölümün eşiğinde gördüklerim eski bir anı değil.

Gözlerimi kapattığımda, sevgili bir arkadaşımın yüzü aklıma geliyor.

Londra’yı ve Avrupa’yı büyük bir kötülükten kurtardım.

Moriarty’nin tehdit ettiği bir arkadaşımın hayatı da.

Son anda, bilincimi kaybetmeden önce, Moriarty’nin cebinden düşen cep saatinde yüzüm yansımıştı.

Son gördüğüm şey, dudaklarımda bir gülümsemeydi.

Watson, benim için ağlayacak mısın?

Ah, keşke son bir viski içebilseydim…

-Çat.

Dava kapandı.

Sherlock Holmes. 37 yaşında.

Ölüm nedeni boyun omurgası kırığıydı.

Londra’nın en büyük özel dedektifi görevini yerine getirdi ve uzun bir uykuya daldı.

Ne kadar zaman geçti.

Karanlıkta bilincimi geri kazandım.

Moriarty’yi yakaladığımı, şelalenin altına düştüğümü hatırlıyorum, ama nedense su sesi duymuyorum. Ayrıca rahatça nefes alabiliyorum.

Nehre düşmüş olmam gerekmiyor muydu?

O yükseklikten baş aşağı düştüm, boynumun kırılmaması imkansız.

Ancak, okültizme inanmayan biri olarak, kapana kısıldığım bu karanlığı öbür dünya olarak kabul etmek istemiyorum.

O zaman geriye tek bir olasılık kalıyor.

Bu, hala hayatta olduğum anlamına geliyor.

Ama nasıl?

“Hey, garson! Bana bir tabak balık ve patates kızartması getir!”

Bir saniye sonra, yanımdaki biri hiç terbiyeye aldırmadan bağırdı ve içgüdüsel olarak gözlerimi açtım.

Masa, deri kanepe, şömine ve kitaplık ile rahat bir atmosfer yaratan bir kütüphane odasında tek başıma oturuyordum.

“Burası…”

Burası tanıdık bir yerdi.

Paddington Street Gardens yakınlarındaki bir pub’ın ikinci katı. Baker Street 221b’den sadece on dakikalık yürüme mesafesindeki küçük bir dükkan.

Eskiden kalabalık olmayan saatlerde buraya gelip bira ve turta yerdim.

“……

Hayır, şu anda önemli olan bu değil.

Reichenbach Şelalesi’nden düştükten sonra boyun omurgamın kırıldığı anın acısını ve dehşetini çok net hatırlıyorum.

Ama neler oluyor? Boynum ve başım normal pozisyonlarında.

“…Olağanüstü.”

Bu anlaşılmaz bir durum.

Beni sudan kurtaran, tedavi eden ve sonra buraya getiren biri olabilir mi? Öyleyse, durumum bunun için çok iyi görünüyor.

Profesör Moriarty ile dövüştüm ve bu sırada yaralandım.

Yine de vücudumda böyle bir yara izi göremiyorum. Dikiş izi de yok.

Sanki uzun bir rüyadan uyanmış gibi hissettim.

“Evet, efendim. Ne içmek istersiniz?”

O anda oldu. Garson, az önce yüksek ses çıkaran adama yaklaştı.

“Bambu yaprağı yeşili olsun. İki şişe.”

“Bambu yaprağı yeşili ile balık ve patates kızartması en iyi kombinasyondur. Mükemmel bir seçim.”

Normalde, yan masadaki birinin ne sipariş ettiği umurumda olmazdı, ama belki de tuhaf deneyimimden dolayı, bu durum beni özellikle rahatsız etti.

Adamın, Londra’da doğmuş gibi görünen garsona seslendiği “jeomsoi”1 terimi, daha önce hiç duymadığım bir şeydi ve her şeyden öte, bu barda “bambu yaprağı yeşili” adında bir içecek satıldığını hiç görmemiştim.

Sonra aniden, eldivenli elim gözüme çarptı.

Özellikle utanılacak bir şey olduğunu düşünmüyorum, ama üstlenecek davam olmadığında ve boş boş vakit geçirdiğimde, sık sık morfin enjekte ederdim.

Bu yüzden, Moriarty ile kavga edene kadar ciddi yan etkiler yaşadım.

Watson ve benim yaşımdaki diğer beyefendilere kıyasla hızlanan yaşlanma, sadece ek bir bonusdu.

Ancak.

Eldivenlerimi çıkardıktan sonra, elimin arkasında eskisi kadar çok kırışıklık kalmamıştı.

Tekrarlanan kimyasal deneylerden dolayı parmaklarımda oluşan renk değişikliği izleri ve küçük yaralar da tamamen kaybolmuştu.

Sadece bu da değil. İlaçların yan etkileri nedeniyle kronik olarak düşük olan vücut ısım normale dönmüştü.

“İnanamıyorum.”

Merakımı bastıramayıp, yakındaki aynaya koştum ve beklenmedik bir manzarayla karşılaştım.

“Watson bunu görmeli.”

Yüzüm, son gördüğümden çok daha genç görünüyordu.

Pub’dan dışarı fırladım ve doğrudan tanıdık pansiyona döndüm.

Ve kısa süre sonra, Watson’ın orada olmadığı gerçeğini üzülerek teyit ettim.

Neyse ki, nazik ev sahibi Bayan Hudson beni gayet iyi tanıdı.

Bana gece atıştırması için hazırladığı tavuklu köri ve akşam gazetesini getirdi. Önce gazetenin üst kısmındaki yayın tarihine baktım.

Absürt bir şekilde, tarih Watson’la ilk tanışmamdan bir hafta önceydi.

“Bu ev sahibesine yakışmaz. Böyle bir şaka yapmak.”

Bana eski bir gazete vermiş olabileceğini düşünerek aşağı indim.

“Gazete yanlış teslim edilmiş galiba, Bayan Hudson.”

“Ne demek istiyorsunuz, Bay Holmes? 7 Mart 1881, bu gerçekten bugünün akşam baskısı.”

Bana deliymişim gibi bakarak cevap verdi.

“Ne dediniz?”

“Dışarıda içki içmişsiniz galiba. Daha da önemlisi, bahsettiğiniz Bay Watson kim?”

“Watson’ı tanımıyor musunuz? John Watson’ı?”

“Evet. Tanımıyorum. Saat geç oldu, körmeyi bitirdikten sonra nefes egzersizleriyle sarhoşluğunu biraz atmaya çalış ve biraz uyu. Yatmadan önce yemeği kapının önüne bırakmayı unutma.”

Sarhoş bile olamayan biri nasıl böyle davranabilir?

Bayan Hudson odasına dönerken homurdandı.

Nefes egzersizleri, daha önce hiç duymadığım bir terim daha.2

Sabah pub’da uyandığımdan beri devam eden uyumsuzluk hissi.

Tanımadığım isimler kulağıma ulaşmaya devam ediyor.

Bir zamanlar sahip olduğum bilgileri mi kaybettim?

Hayır, morfinin böyle bir yan etkisi yoktur.

İkinci kattaki oturma odasına geri dönüp gazeteyi dikkatlice inceledim.

“… Kesinlikle bugün yayınlanmış.”

Mürekkebin kokusu ve kağıdın dokusu bunu doğruladı.

Bayan Hudson’ın bana verdiği gazete şüphesiz bugünün baskısıydı.

“Gerçekten, Watson’la tanışmadan önceki zamana mı döndüm?”

Kaldığım odada iki yatak odası ve bir oturma odası var.

Her ihtimale karşı evi aradım, ama Watson’a ait gibi görünen bir valiz yoktu.

“Bunun mümkün olabileceğini hiç düşünmemiştim.”

Mucizelere hiç inanmamıştım, ama bu sefer bunu kabul etmekten başka çarem yok.

Aynada genç halimi görünce şüpheye düştüm, ama geçmişe döndüğümü varsaymak en mantıklısıydı.

Elbette, Moriarty’yi öldürmenin sadece canlı bir rüya olma ihtimalini de düşündüm.

Ancak, buna karşı en büyük kanıt, elimdeki gazetenin ön sayfasında yer alıyordu.

[Evening Standard Özel Haberi]

[Tanrı’nın lütfuyla, Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı’nın Majesteleri Kraliçe Victoria, İnanç ve Kılıç Kraliçesi,

Sınırsız aleme ulaştı ve başarıyla Gençleşmeyi başardı.

Kalın başlığın yanında, taç takmış yirmili yaşlarındaki bir kadının fotoğrafı vardı.

Derin ve soğuk gözleri, bir hükümdarın saygınlığını yansıtıyordu.

Makaleye göre, bu kadın

Kraliçe Victoria’dan başkası değildi.

“……

Başım dönüyordu.

Sessizce tavuklu körümü bitirip koltuğumdan kalktım.

Geçmişe dönmüş olmaktan memnun olsam da, burası gerçekten benim bildiğim Londra mıydı?

Şimdilik, Bayan Hudson’ın talimatına uyarak, boş kaseyi kapının yanına koydum…

-Sallanarak.

Belki de garip bir dünyaya girdiğim gerçeğinden şok olduğum için bacaklarım tutmadı ve dengemi kaybettim.

Neyse ki, çabucak kendime geldim, ama istemeden sol ayağımla yere sertçe bastım.

-BOOM!!!!

Muazzam bir gürültüyle zemin parçalandı ve açılan delikten Bayan Hudson’ın kızgın yüzü göründü.

“Bay Holmes!! Stomping Steps için dışarıda ayaklarınızı yere vurmanızı kaç kez söylemem gerekiyor!!!”

…Ha?

1. Ç.N: “jeomsoi/店小二” (Çince-Korece) terimi, geçmişte Çin’de yaygın olarak kullanılan “garson” anlamına gelen terimdir. ↩️

2. Ç.N: Bayan Hudson’ın kullandığı “Nefes Egzersizleri” terimi, “qi’yi dolaştırmak ve nefes almayı düzenlemek” anlamına gelen bir başka Çince terim olan 운기조식/ 運氣調息’dir. ↩️