Bölüm 13 Balo Salonuna Hoş Geldiniz (1)

Bölüm 13: Balo Salonuna Hoş Geldiniz (1)

Londra’ya soruyorum, hayat ve ölümü ciddi bir yeminle birbirine bağlayan bu aşk denen şey nedir?

問倫敦, 情爲何物, 直敎生死相許

.

.

.

–Anglo-Sakson Şarkısı

-Flaş!

Hope’un vücudunu kesen Lily Kılıç Tekniği’nden daha hızlı bir kılıç darbesi havada parladı.

Kılıç aurası kesen yer, böceklerin yenileyici gücü sayesinde anında iyileşti, ancak cesedin içine sızan Buda Ateşi tüm Solucanları yakıp kül etti.

-Çığlık!!!

Kötü niyetli bir varlığın ölüm çırpınışları, yıkılmış caddede yankılandı.

Tek başına tamamlanamayan ve her şeyle bir olmaya çalışan bir yaşam formu, zehir ve ateş karşısında çaresizce düştü.

Böceklerin çığlıkları, kötü ruhları anımsatan bir ürkütücülük taşıyordu.

Cehennemin çocuklarının, araf’tan cennete yükselen ruhlara bakarken öfkeyle dolu çığlıkları.

-Güm.

Düşmüş Ölü Adam. Kalın bir ceset zehiri, erimiş böceklerle birlikte cesedin gözeneklerinden sızarak siyah bir su birikintisi oluşturdu.

Kılıç ucu buraya daldığında, Buda Ateşi’nin kalan alevleri tutuştu ve siyah sıvıyı bir anda buharlaştırdı.

İnce bir duman bulutu gökyüzüne doğru yükseldi, nehir rüzgârına kapıldı ve batıya doğru sürüklendi.

Sanki Hope’un ruhu, nefret ve intikamın zincirlerinden kurtulmuş, boğazı geçerek vatanına dönüyor gibiydi.

“Selam sana Meryem…”

Cennet, artık huzur içinde olan merhumun ruhunu korusun.

Böyle dua ederek, bir ilahi okundu.

Bu aynı zamanda uzaktaki intikamcıya ve hiç var olmaması gereken böceklere veda etmekti.

“Geri dön, ait olduğun yere.”

Avcı sevgilisine, karanlıktan doğan yaratık ise boşluğa geri döndü.

Her şey doğal düzeni izleyerek hak ettiği yeri buldu.

Londra’nın sessiz ve huzurlu gecesinde, soğuk hava yavaşça kılıcın ısısını çalıyordu, ama ben biliyordum.

Bu davanın, gelecekte karşılaşacağım birçok tehlikeden sadece biri olduğunu biliyordum.

“…Kolay olmayacak.”

Endişeli hissederken, yeni bulduğum güç bana yeni bir canlılık ve güven aşılıyordu.

Dövüş sanatları dünyasındaki kin ve şikayetler, içinde cinayet adında kırmızı bir iplik saklayan beyaz ve siyah ipliklere benziyor.

Bu ipliği çözüp dünyaya ifşa etmek benim görevim, Sherlock Holmes’un rolü.

Bu nedenle.

Ben hayatta olduğum sürece, Londra’daki geceler eskisi kadar karanlık olmayacak.

Bu arada, çatı katında.

Watson saatlerdir soğuğa tek başına katlanıyordu.

“Beni daha ne kadar bekleteceksin, Holmes…?”

Bacağı sakat olan kadın, gece boyunca arkadaşını bekledi, ama nedense Holmes, şafak sökmesine rağmen gelmeye niyetli değildi.

Böceklerin ortadan kaldırılması gece yarısı gerçekleşti, ancak Lestrade ve memurlar Hope’un cesedini ancak sabah olunca taşıdılar.

Scotland Yard memurları tembel oldukları için değil.

Ölü bir adamdan sıradan bir cesede dönüşmüş olsa da, etrafında hala güçlü bir zehir vardı ve bu da cesedi taşımayı zorlaştırıyordu.

Neyse ki, önceden benden rica ettiğim Yan, zehri emmek için zamanında Baker Street’e geldi.

“Nadir bir fırsat. Böylesine yüksek kaliteli bir zehir elde etmek.”

Yan’ın bakış açısından da bu, kayıplı bir iş değildi.

Yan ile simbiyoz halinde olan Beyaz Solucan, sürekli olarak güçlü zehir arzuluyordu ve mesleği cenaze levazımatçısıydı.

Zehri ele geçirdiği için polisten tazminat almayı ve Hope’un vücudundaki hasarı onararak mumyalama işlemini tamamlamayı planlıyor.

Her şey hazır olduğunda, ceset bir tabuta konacak ve Amerika Birleşik Devletleri’ne gönderilecek.

Hope artık yalnız olmayacak, çünkü çok özlediği sevgilisinin yanına dönecek.

Oh, ve hayatta kalan Stangerson’ın da yargılanmak üzere Amerika’ya iade edileceğini duydum.

Masum bir adamı öldürmek ve nişanlısı olan bir kadını kaçırmak suçlarından ömür boyu hapis yatacak ya da idam edilecek.

Ölen Hope’un bundan memnun olup olmayacağını, dürüst olmak gerekirse, ben onun yerinde olmadığım için söyleyemem. Yargı sistemi her zaman kusurludur.

Her halükarda, bu olay mükemmel bir şekilde sonuçlandı.

Dönüşümden önceki ipuçları ve cinayet yöntemindeki değişiklikler sayesinde, bu olay zihinsel olarak iyi bir egzersiz oldu.

Ne kadar düşünürsem düşüneyim, bir gizemi çözme ve suçluyu ortaya çıkarma süreci benim için başlı başına bir ödül olduğunu yeniden fark ettim.

Tabii ki, bu sadece zihinsel açıdan bir tartışma.

Mümkün olduğunda maddi ödülleri de güvence altına almak doğru bir davranıştır.

“İçişleri Bakanı bir ara görüşmek istediğini söyledi.”

“Bu can sıkıcı.”

“Sadece nezaketen söylemedi. Bir hediye hazırladığını söyledi.”

Lestrade’e göre, üst düzey yetkili benim çabalarımı takdir etmek istiyor.

Onun gibi birinin ne hediye vereceğini bilmiyorum, ama sanırım daha sonra uğramalıyım.

Saat 11’den sonra yavaşça uyandığımda, pansiyona gelen Lestrade’den davanın nasıl çözüldüğünü dinledim.

Bayan Hudson bize ikramlar ve çay getirdi, ama Lestrade’in çay içerkenki hali iştahımı kaçırdı.

Kendi tarzında görgü kurallarına uymaya çalıştığı belliydi, ama yüzü polisten çok Merry Men’e benziyordu.

“Bu arada, Bay Watson nerede?”

Lestrade’i uğurladıktan sonra, çay setini toplayan ev sahibesi Watson’ı sorduğunda onun yokluğunu fark ettim.

“…Ah.”

Dün geceki kavganın karmaşasında Watson’ı çatıda bıraktığımı unutmuştum.

“Bir dakika dışarı çıkmam gerekecek.”

Zavallı Watson’ın durumunu düşünerek, aceleyle sadece paltomu alıp birinci katın girişine indim.

-Çın!

Ve tam o anda, kapıda duran yaşlı postacıyla karşılaştım.

Bu, kısa süre önce Jesus Walk kullanarak bir su birikintisinin üzerinden koşan adamdı.

“Siz Bay Holmes mısınız?”

“Evet, benim.”

Postacı, ifadesiz bir yüzle bana mumla mühürlenmiş simsiyah bir zarf uzattı.

“Hmm.”

Mektubun arkasında benim adım yazıyordu.

Gönderenin adı yazmıyordu, ama mührün şekli tanıdıktı.

Bir davetti.

Her yıl katılmayı reddettiğim bir toplantının ev sahibinden gelmişti.

“…Bu yıl katılmalıyım.”

Yalnız yaşarken, katılma gereği duymuyordum, ama artık Watson benim arkadaşım olduğu için durum farklıydı.

Bunu düşünürken tekrar başımı kaldırdığımda, postacı çoktan uzaklaşmıştı.

“Gerçekten de Londra’nın postacıları çok kaliteli.”

“Ustalar sıradan insanlar arasında gizlidir” sözü doğru gibi görünüyor.

“Ah, bunun için zaman yok.”

Hafiflik yeteneğimi kullanarak en yakın binanın çatısına hızla çıktım.

Dün geceki çatışmada Baker Caddesi’ndeki birkaç ev ve dükkanın yıkılmış olması talihsiz bir durumdu, ama mülk sahiplerinin sigortalı olmasını ummaktan başka yapabileceğim bir şey yoktu.

“Pansiyonun güvende olması biraz rahatlatıcı.”

Beş kez, şaşkınlık içinde kaçan kedileri ve güvercinleri umursamadan çatıdan çatıya atladım.

Watson’ı üç katlı bir binanın çatısında titrerken buldum.

“Watson! Şuna bak!”

Elimdeki mektup zarfını sallayarak Watson’a seslendim.

Bunu görünce kesinlikle mutlu olacak.

Bu davet, Watson ve bana harika bir fırsat sunuyor.

“Holmes. Bana söyleyecek bir şeyin var gibi görünüyor.”

Beklenmedik bir şekilde, Watson yarı kapalı gözlerle bana keskin bir bakış attı, görünüşe göre keyfi yoktu.

“Bir davet geldi. Birlikte açmak ister misin?”

“O değil.”

“Bayan Hudson çay hazırladı.”

“…Haa.”

-Güm Güm-

Beklediğimin aksine, Watson yere uzandı ve yumruğuyla tavanı yumruklamaya başladı.

Dişlerini sıkıca sıkmış, gözlerini sıkıca kapatmıştı.

“Hayır, Watson. Şuna bir bak, olur mu?”

“Kendin oku…”

Bu da ne? Histerik bir kriz mi?

221b Baker Street’in rahat odasına geri dönen Watson, banyo yaptı ve kıyafetlerini değiştirdi.

Oturma odasına geldikten sonra bile beni görmezden gelmeye devam etti ve Bayan Hudson’ın getirdiği atıştırmalıkları ağzına şiddetle tıkıştırdıktan sonra konuştu.

“… Holmes, dün gece ne kadar acı çektiğimi biliyor musun?”

“

Garip. Ölü Adam’ı yakalamak için uğraşan benim, Watson değil, sanıyordum.

“Hipotermi nedeniyle ölürsem, sorumluluğu üstlenebilir misin?”

Ah. Çatıda bırakılmaktan bahsediyordu.

“O…”

Onun soğuk tavırları, her zamanki dost canlısı ve centilmen (cinsiyeti kadın olmasına rağmen) kişiliğinden hayal bile edilemezdi.

Eğer ikimizden biri hipotermi nedeniyle ölecek olsaydı, bu kesinlikle Watson değil, ben olurdum.

Belki de sadece benim hayal gücümdür, ama Watson’ın ateş kırmızısı saçlarına karışan gümüş rengi teller bugün özellikle dikkat çekici görünüyordu.

“Bir şey söyle. Sana bir soru sorulmuyor mu?”

Parmağını doğrultuş şekli, sanki her an kafama vurmaya hazırmış gibi görünüyordu.

Pipomu içmeye bile cesaret edemeyerek, bunun yerine soğuk çayı yudumlarken, bu durumdan nasıl kurtulabileceğimi düşünüyordum.

Daveti gündeme getirmek, kimden geldiğini söylemeden önce konuyu değiştirmek için bir tartışmaya yol açacaktı.

Watson’ın dikkatini tamamen başka yöne çekmek için daha kışkırtıcı ve yoğun bir şey gerekiyordu.

Onu şok edecek bir bilgi.

Onu hazırlıksız yakalayacak bir konu.

Ama bir şey var.

Ama tam söylemek üzereyken…

“Ugh…”

En uygunsuz anda, Yenilenme Aslan Yürekli Yöntemi’nin yan etkileri beni alt etmeye başladı.

Soğuk terler yağmur gibi akıyordu.

Ellerim buhar kazanı takılmış gibi titriyordu.

Vücudum uyuşuklaştı ve kaslarım güçsüzleşti.

Hiçbir uyarı olmadan başlayan yoksunluk belirtileri düzgün konuşmamı engelliyordu.

“Holmes…!”

Watson, kanepeden kayarken beni hemen destekledi.

Görünüşe göre, bu dünyanın bedenine uyum sağladığımdan beri ilk kez, iç enerjimin büyük ölçüde tüketilmesi nedeniyle yoksunluk belirtilerinin şiddeti artmıştı.

“Çabuk, iğneyi…”

Konuşmam bozuk bir şekilde yardım istemeyi başardım ve neyse ki doktor olan Watson, tam olarak neye ihtiyacım olduğunu anladı.

“Hemen yapıyorum!”

Masadan şırıngayı aldı ve kolumu sıvadı.

“İnanamıyorum. Ne zamandan beri düzenli olarak ilaç enjekte ediyorsun?”

“Ö-öyle değil…”

O tereddüt ederken, titrek ellerimle şırıngayı aldım ve iğneyi ön koluma batırdım.

-Fsshhh…

“Tanrım. Bir seferde bu kadar kokain enjekte edersen…”

“… Phew.”

Yoksunluk belirtileri üç saniyeden az bir sürede azaldı.

“…İyi misin, Holmes?”

“Büyük miktarda kokain enjekte etmek mi? Ben o kadar çılgınca bir şey yapmam.”

Şırınganın pistonuna bastım ve kalan sıvının bir kısmını Watson’ın eline damlattım.

“Bu…”

Watson avucunu burnuna götürdü ve sıvıyı yoğun bir şekilde kokladı.

“Bu, Centenarian Fleeceflower Kökü’nün rafine edilmiş özüdür.”

“Böyle değerli bir şeyi nereden buldun…”

“Hala biraz kaldı, denemek ister misin?”

“Enjeksiyonlardan hoşlanmıyorum… Hayır, nereden bulduğunu soruyorum.”

“Bunu senin hayal gücüne bırakacağım.”

Chelsea Physic Garden’dan aldığım ilaçların Watson’ın hayal ettiğinden çok daha fazla olduğunu söylememek en iyisi.

“Phew… Kısa bir süredir birlikte yaşıyoruz, ama öleceğini sandım…”

“Zirve seviyesindeki bir dövüş sanatçısı o kadar kolay nefesini kesemez, endişelenme.”

Ancak o zaman Watson rahat bir nefes aldı ve yerine geri döndü.

“Bak Holmes. Ben burada senin sağlığın için durmadan endişeleniyorum, ama sen beni bütün gece dışarıda bırakabiliyorsun…”

Benim iyi olduğumu gördükten sonra, önceki konuşmaya devam etmeye çalıştı.

Hemen konuyu değiştirmeye karar verdim.

“Sorumluluk alamam.”

“…Ne?”

“Sorumluluk alamam dedim.”

“Bu da ne saçmalık?”

Beklenmedik bu sözlere hazırlıksız yakalanan Watson, bana iki kez sordu.

Onun tamamen tuzağa düştüğünün kanıtı.

Şimdi avın dikkatini dağıtma zamanı.

“Daha önce sormuştun, değil mi? Dışarıda donarak ölürsen, sorumluluğu üstlenebilir miyim? Üstlenemeyeceğimi söyledim.”

“Hayır, demek istediğim, neden birdenbire bu konuyu açtın…”

“Birine senin için sorumluluk alıp alamayacağını pervasızca sormak, bir hanımefendinin haysiyetine yakışmayan hafifmeşre bir davranıştır.”