Bölüm 16 Kim Kimdir (1)

Bölüm 16: Kim Kimdir (1)

Murim’den birine maske verin, o da gerçeği söyleyecektir.

–Oscar Wilde

Belki de benim rehberliğimde becerilerinin hızla gelişmesinden memnun kalmıştı.

İki gün süren ısrarlı iknaların ardından Watson baloya katılmaya karar verdi.

“Benim ömrüm hakkında o kadar çok endişeleniyorsun ki, ben de boş boş oturamam.”

“Kabul ettiğin için teşekkür ederim. Ve daha önce de birkaç kez söylediğim gibi, benim de senin için zor bir karar verdiğimi anlamanı isterim.”

“Bununla ne demek istiyorsun?”

“

Utanç verici bir geçmişimi açığa çıkarmak zorunda olduğum için kendimi zihinsel olarak hazırlamak için zamana ihtiyacım vardı.

“…Bu davet, nerede olursam olayım her bahar bana ulaştırılıyor. Bu, altıncı yıl oldu.”

Watson, bunun anlamını anlayınca kaşlarını kaldırdı.

“Bu, yirmi iki yaşında zaten yükselen bir dahi olarak kabul edildiğin anlamına geliyor, değil mi?”

“Evet, öyle bir şey. Ama davet, ustamın ünü sayesinde geliyor.”

Debutante Balosu’nun diğer adı U-35 Davetiyesi’dir.

Diğer bir deyişle, sadece otuz beş yaşın altındakilerin katılabileceği bir balo.

Ancak bu, balo salonuna girmek için sadece üst yaş sınırıdır.

Londralı meraklı seyirciler, baloya ilk kez katılanların yaşlarına göre potansiyellerini tahmin etmekten keyif alıyorlardı.

Ve.

Kraliyet Onayı olan büyük mezheplerin dahileri veya ünlü klanların seküler müritleri genellikle yirmi dört yaşına basmadan önce Debutante Balosu’nda iz bırakırlardı.

Bu, bu yıl yirmi sekiz yaşında olan benim, baloda yaşım açıklandığında hemen kovulacağım anlamına geliyor.

“Holmes, tüm bu zaman boyunca Debutante Balosu’na katılmaktan kaçınmanın sebebi gururunu korumak mıydı?”

“İnanılmaz. Beni böyle bir adam olarak gördüğüne inanamıyorum. Şimdiye kadar davetleri reddetmemin tek nedeni, sosyal toplantılardan hoşlanmamamdır.”

Bu bir yalan değildi.

En azından ilk üç yıl boyunca, katılmayı reddettiğimi sürekli olarak ifade ettim.

Ancak dördüncü yıldan itibaren, katılmak istesem bile bir partner bulamıyordum.

Bunun üç ana nedeni vardı.

Birincisi, diğer mezheplerden gelen dövüş sanatçıları ustamın yanında rahatsız oluyorlardı.

İkincisi, aynı tarikattan bir partner bulmaya çalışsam bile, ustamın benimle benzer statüde olan çok az öğrencisi vardı.

Üçüncüsü, ben bir bayana Debutante Balosu’na benimle birlikte gelmesini teklif edecek türden biri değilim.

Tabii ki, bunu asla itiraf edemezdim, çünkü Watson öğrenirse beni sonsuza kadar alay ederdi.

Bu sefer, Watson’ın sağlığını göz önünde bulundurarak, tamamen fedakarlık amacıyla katılmaya karar verdim, bu yüzden Watson bana bunu yapmamalı. Evet, yapmamalı.

“Yine de, beş ya da altı kez kaçırdığını düşünürsek, davet almaya devam etmen etkileyici. Üstadın oldukça nüfuzlu olmalı.”

“Eh, bildiğim kadarıyla, pek etkisi yok. Muhtemelen bir zamanlar ustama yenilen tarikat liderleri, öğrencilerini bana karşı kışkırtmak istiyorlar.”

Tabii ki, öğrencileri muhtemelen ustalarının o zamanlar kim tarafından yenildiğini bilmiyorlardır.

“Şimdi düşününce, ustanın kim olduğunu hiç duymadım. Eminim, dövüş sanatları dünyasında ünlü bir ustadır.”

Watson merakla dolu gözlerle bana baktı.

“O adamı düşünmek bile istemiyorum. Bugüne kadar, Mycroft ve benim onun eğitiminden sağ kurtulduğumuza hala inanamıyorum.”

“Mycroft mu?”

“Ağabeyim.”

“Kardeşinden ilk kez bahsediyorsun.”

“Kan bağı var ama birbirimizi görmeyeli çok uzun zaman oldu. Bir uyarıda bulunayım, onunla hiçbir şekilde ilişki kurmamak en iyisi.”

Bu dünyada da Mycroft sinir bozucu biriydi.

Umarım o adam Watson’la hiç karşılaşmaz, ama işler istediğim gibi gidecek mi?

“Yine de, küçük yaştan itibaren kardeşinle birlikte dövüş sanatları öğrenmek güzel bir anı olmalı. Ben de benzer bir deneyim yaşadım.”

Aklımdan geçen Mycroft’un yüzünü unutmaya çalışıyordum, ama Watson beklenmedik bir şey söyledi.

“…Senin de kardeşlerin var mı?”

Konuyu değiştirmek için bilmiyormuş gibi davrandım.

“Tabii ki. Çok yakındık.”

“……

Bir şeyler ters gidiyor.

Hatırladığım kadarıyla, geriye dönüş yapmadan önce Watson, kardeşi Henry’ye karşı kötü duygular besliyordu.

Nedeni basitti. Henry aile servetini alkole harcadı ve sonunda genç yaşta öldü.

Bu dünyada da, Watson’la tanıştığım ilk gün, cep saatinin arkasına Henry’nin adının kazınmış olduğunu hatırlıyorum.

Daha doğrusu, rehin dükkanının sahibinin, rehin veren kişinin baş harflerini kazıdığı bir işaretti.

Orijinal dünyamda gördüğümün aksine, yanında “John Watson” isminin kazınmış olduğunu görmek beklenmedik bir şeydi.

Bu dünyada, sadece cinsiyeti değişmiş olsa da, Watson benzer bir ortamda büyümüş ve yine de kardeşi ile dövüş sanatları çalıştığı anılarını anlatıyor.

Watson ve Henry arasındaki ilişki, benim bildiğim kadarıyla, benim anlayamadığım bir şeydi.

Belki de benim bilmediğim gerçekler vardı.

Sezgilerim tamamen doğruydu.

“İki ağabeyim olduğunu henüz söylemedim.”

“…İki ağabey mi?”

Bu ne anlama geliyordu?

Watson’ın sadece bir kardeşi olmalıydı.

“Sen ve ben biraz birbirimize benziyor olabiliriz. Özellikle de en büyük kardeşimizi sevmememiz konusunda.”

Watson hafifçe iç geçirdi ve devam etti.

“Dürüst olmak gerekirse, en büyük kardeş Henry’nin yaşayıp yaşamaması umurumda bile değildi. Ama ikinci kardeşim farklıydı. Bana karşı çok nazikti.”

“Bir dakika bekle, Watson. Sana bir şey sorabilir miyim?”

“Hmm?”

“Senin adın John Watson değil miydi?”

Sorduğumda, tavşan gibi yuvarlak gözlerini kırpıştırdı ve cevap verdi.

“Tabii ki, bu bir takma ad. Benim adım Jane. Jane Watson.”

“O zaman John kim…”

“Az önce bahsettiğim ikinci kardeşim John Watson. Biz ikiz kardeşiz.”

Beklenmedik cevap karşısında sesim farkında olmadan yükseldi.

“O zaman John… John nerede?”

“Uzun zaman önce iz bırakmadan ortadan kaybolduğundan beri onu görmedim. Henry’nin hatıra eşyasına kazınmış adı dışında geride hiçbir şey bırakmadı.”

“…?!”

O anda, cep saatinin arkasına kazınmış iki baş harfinin el yazısının tamamen farklı olduğunu hatırladım.

İlk başta, bunların rehin dükkanı sahibi ve Watson tarafından kazınmış olduğunu düşündüm, ama durum öyle değildi.

“Sakıncası yoksa, o hatıraya bir bakabilir miyim?”

“İsterseniz.”

Watson masa çekmecesini açtı, cep saatini çıkardı ve bana uzattı.

[J. W.]

Daha önce gördüğüm gibi, John Watson’ın baş harfleri tanıdığım bir adamın el yazısıyla tam olarak uyuşuyordu.

Bu dünyadaki Watson’ın, yani Jane Watson’ın el yazısını bilmediğim için, baş harflerin Jane tarafından kazındığını yanlışlıkla düşünmüştüm.

“Teşekkürler, Watson. Sana içtenlikle minnettarım.”

“…Bu ani sözlerin ne anlama geliyor?”

“Sonra… Bir gün, anlayabileceğin bir şekilde açıklayacağım. Ama bugün değil.”

Kalbimin derinliklerinden tarif edilemez bir duygu yükselmeye başladı.

Bu duygu, karanlık denizde bir ışık huzmesi bulan birinin hissettiği duyguya çok benziyordu.

“Ne pahasına olursa olsun seni bulacağım.”

Watson duymasın diye sessizce mırıldandım.

Bu dünyada bile, John Watson benim tek ve yegane arkadaşım olarak varlığını sürdürüyordu.

Ve tek bir ipucunu kullanarak onu bulabilecek tek kişi bendim.

İki hafta sonra.

Akşam ışıkları Baker Street’e çöktüğünde, belirlenen kıyafetleri ve maskeleri giyerek baloya gitmeye hazırdık.

Bu baloya hazırlanırken oldukça heyecanlıydım.

Arkadaşım John Watson’ın bir kadına dönüştüğünü sanıyordum, ama o da bu dünyada hayatta ve sağlıklıydı.

Onu bulmak için bir ipucu gerekiyordu.

Kız kardeşi Jane Watson’ın meridyen tıkanıklığı bozukluğunu tedavi edip onunla kalarak bir şeyler öğrenebilirim.

Hayır, Watson’ın değerli ikiz kız kardeşini ölmeye terk etme seçeneği hiç bir zaman söz konusu olmadı.

Bu baloda Unicorn Salamander’ın iç çekirdeğini elde etmeliyim.

“Hazır mısın, Watson?”

“İç çekirdek söz konusu olduğunda başka yolu yok. Elimden geleni yapacağım.”

Beyaz gömlek ve yelek giymiş, papyon ve frak takmıştım ve uzun zamandır giymediğim beyaz eldivenler bana yabancı geliyordu.

Bu arada Watson, nedenini anlayamadığım bir utanç içinde, omuzlarını örten şalı sinirli bir şekilde sıkıca tutuyordu.

“Neden bu kadar gerginsin?”

“İlk kez böyle giysiler giyiyorum…”

Yüz değiştirme tekniğini kaldıran Watson, her zamankinden çok daha yumuşak bir sesle cevap verdi.

Şimdi aynadaki yansımasına bakıyor, utangaç bir şekilde omuzlarını birbirine yaklaştırıyordu.

“Merak etme. Sana çok yakışıyor.”

Kostüm odasından ödünç aldığı şey, etek ucu doğru genişleyen çan şeklindeki bir etekti.

Eteği yere sürse bile, hareket ederken rahatsızlık vermemesi için bir halka ile sabitlenebilen pratik bir kıyafetti.

Üst vücudunu saran parlak renkli gece elbisesi, kısa kollu ve dekolte yakalı olarak tasarlanmıştı ve vücudun hatlarını ortaya çıkarıyordu.

Kırmızı ve gümüş rengi karışımı saçları kurdeleler ve çiçeklerle süslenmişti ve bir doktora yakışan el becerisiyle etkileyici bir siluet oluşturuyordu.

Elbise, dirseklere kadar uzanan eldivenler ve Watson’ın sakin tavırlarına da çok yakışan bir yelpaze ile tamamlanmıştı.

“Yüz değiştirme tekniğini kullanmamanızı önermeye niyetim yok, ama bu kıyafet oldukça şık.”

“Sen mi söylüyorsun bunu? Neden düzenli olarak frak giymiyorsun? Düzgün ve centilmence bir kıyafet.”

Birinci kata inerken şakalaştık.

Bayan Hudson ve hizmetçinin Watson’ı elbisesiyle görmesinden endişelenmeye gerek yoktu.

Bu yüzden ev sahibesine Norwich’e giden iki adet ikinci sınıf tren bileti vermiştim.

Şu anda, Londra’nın 33 mil kuzeydoğusundaki bir otelde rahat bir zaman geçiriyor olmalıydı.

Birinci katın kapısının önünde, söz verildiği gibi araba bekliyordu.

Kusaki kapıyı açtığında, şakacı bir şekilde iç koltukları işaret ettim.

“Önce bayanlar.”

“…Sadece bugünlük.”

Watson, benim şakamdan hoşnut görünmeyerek, homurdandı ve arabaya bindi.

“Bizi St. James Meydanı’na götür.”

“Emredersiniz, efendim.”

15 dakikadan az bir sürede araba bizi King Street’teki varış noktamıza ulaştırdı.

Bir zamanlar Doğu Hindistan Şirketi yetkililerinin özel kulüpleri ve Christie’s Müzayede Evi ile tanınan bu cadde, Londra’nın üst sınıfının uğrak yeriydi.

Tabii ki, Doğu Hindistan Şirketi’nin çöküşünden sonra prestiji azalmıştı.

“Burası Almack’s…”

Arabadan inip balonun düzenleneceği binayı gören Watson, kısa bir haykırış attı.

Venedikli bir mimarın tasarımlarından esinlenerek inşa edilen Palladyan tarzı bina, izleyenleri büyüleyen bir ihtişam ve güzelliğe sahipti.

Bu yıl, Debutante Balosu’nun yeri burası, Willis’in Odası.

Burası, Londra’nın önde gelen sosyal kulübü Almack’ın en büyük balo salonu.

“Hazır ol. Önümüzde balo kılığına girmiş bir savaş alanı var.”

“Umarım şansımız yaver gider…”

“Unutma, burası şansına güvenen kumarbazların hayatta kalabileceği kadar kolay bir yer değil.”

O kapının ardında, özenle süslenmiş Murim savaşçılarının savaş alanı bekliyordu.

Girişe doğru ilerlemeden önce Watson’ı uyardıktan sonra, hemen maskemizi taktık.

Usta’mın Brexit1 günlerinde taktığı, Cennet İblisi’nin maskesi.

1. Ç.N: Burada Brexit, kişinin dövüş sanatları dünyasına ilk adımını ifade eder. ↩️