Bölüm 23 Nefret Dolu U-35 Davet Turnuvası (4)

Bölüm 23: Nefret Dolu U-35 Davet Turnuvası (4)

Bildiğiniz gibi, gecenin maskesi yüzümü örtüyor. Aksi takdirde, utangaçlığım yüzünden yanaklarım ve kulaklarım kızarırdı.

–William Shakespeare, 1

Ring’e çıkan debutantlara baktım.

Her biri silahlıydı ve kemerlerindeki silahlarla bana dik dik bakıyorlardı.

Polis ve refakatçileri izlediği için sessiz kaldılar.

Yine de kararlılıklarını hissedebiliyordum: Eğer benim tahminim yanlış çıkarsa, beni tüm zamanların en eski dili olan güçle çürütmekten çekinmeyeceklerdi.

Elbette, masum insanları yakalamak gibi bir niyetim yoktu.

Suçluyu yakalamak için her şeyi hazırlamıştım, masum insanların gururunu incitmek istemedim.

“Suçlu şüphesiz aramızda saklanıyor. Ancak kimliğini açıklamadan önce, bugün burada toplanan debutantlar hakkında konuşmak istiyorum.”

Ring’in her köşesinde, düellodan çekilen Lady Sunshine ve başka bir ringde güçlü dövüş sanatları sergileyen erkek ve kadınlar da dahil olmak üzere dört kişi duruyordu.

Aralarında, kimliğini çoktan ortaya çıkardığım Lady Sunshine, soğuk gözlerle bana bakıyordu.

Neden onu kasten bu kadar göze çarpan bir yere çağırdığımı merak ediyor gibiydi.

Lüks altın süslemeli maskenin içinden gelen sinirli bakışlar sanki cildimi yakıyormuş gibi hissettiriyordu.

Onun sol köşesinde, çarpıcı turuncu saçlı küçük bir adam vardı.

Tilki yüzüne benzeyen bir maske takıyordu ve ana silahı parmaklarındaki muşta gibi görünüyordu.

Smokin kuyrukları uzundu ve yeleği şişkin görünüyordu, bu da onun gizli silahları kullanmayı da bildiğini gösteriyordu.

Acaba o, Gizli İstihbarat Bürosu’nun Gizli İstihbarat Servisi’nden yeni bir ajan mı? Mycroft’un emrinde çalışıyor olmalı.

Üçüncü debutante, karşı köşede halberd ile diyagonal olarak duran kırmızı giysili kadındı.

Sert bir dik duruş sergileyen kadın, yüzünün tamamını kaplayan altın yaldızlı bir maske takıyordu ve ayı kürkü şapkasıyla, genç yaşta Kraliçe’nin Muhafızları’nın yetenekli bir üyesi olduğu belliydi.

Son olarak, arkamda yeşil giysili ve baykuş maskesi takan bir adam vardı.

Taşıdığı yay ve ok kılıfına bakılırsa, uzun süredir kanun kaçağı olarak görülen, ancak The League of Gentlemen ve The Royal Combat Society’ye önemli bağışlar yaptıktan sonra Ortodoks fraksiyonun bir üyesi haline gelen Merry Men’in bir parçası olduğu açıktı.

Diğer klan ve ailelerle ilişkilerinin, Debutante Balosu’na katılabilecek kadar iyileşmiş olması dikkat çekiciydi.

“Drake ailesinin varisi, üst vücudu tamamen havaya uçtu. Bildiğiniz gibi, o yükselen dövüş sanatlarında ustalaşmış ve müthiş bir dövüş gücüyle, burada toplanan debutantlar arasında ilk on arasında yer alıyordu. Böylesine güçlü birini bir anda havaya uçurup öldürmek için patlayıcılar veya büyük miktarda iç enerji gerekir.”

Pipomdan bir nefes çektim ve devam ettim.

“Drake deli olmadığı sürece, bir bombayı yutmazdı, bu yüzden şüpheliler sınırlı. İkinci kattaki VIP koltuklarında oturanlar. Ya da, kurbanın daha güçlü olan debutantes’lar arasında bulunanlar olası şüphelilerdir.”

Çevremdeki bu cinayetle ilgisi olmayan debutantes, bir sihirbazın seyirciler arasından seçtiği yardımcılar gibi roller üstleneceklerdi.

Suçluyu şapkadan güvercin gibi çıkaracak sihirbaz elbette benim.

Ve sihirbazlıkta, asistanın rolü her zaman önceden belirlenir.

“VIP bölümünden biri böyle bir güç kullanmış olsaydı, etrafındakiler bunu hemen fark ederdi. Bir insanı parçalamak için gereken iç enerjinin seviyesi çok belirgindir. VIP bölümündeki herkes bu işe karışmış olsaydı bu mümkün olabilirdi, ama Kraliyet Savaş Topluluğu ve refakatçiler sadece bir acemiyi öldürmek için işbirliği yapmazlardı. Bu nedenle, benim sonucum, suçlunun ikinci katta değil, alt katta olduğu yönündedir.”

Bunu söylediğimde, ringin her köşesini işgal eden yeni başlayanların gözleri titremeye başladı.

Görünüşe göre, suçlunun bu çemberin içinde olduğu şeklindeki beyanımı sadece bir metafor olarak almışlardı.

Ancak, katilin benim 5 metre çapındaki bir alanda olduğuna gerçekten emindim.

“Duelu aralıklı olarak izleyerek yaptığım analizlere göre, burada bulunan dördünün savaş becerileri, ölen Drake ailesinin varisinin becerilerini aşıyor. Kurban hazırlıksız yakalanmış olsaydı, tek bir vuruşla kolayca ikiye bölünebilirdi.”

Konuşmamı bitirdiğimde, Kraliçe Muhafızları’ndan bir kadın dikkatlice öne çıktı.

“Bu safsata. Bu kadar zayıf bir mantıkla birini suçlamaya niyetliyseniz, Kraliçe Muhafızları’nın onurunu ortaya koyarak ölümüne bir düello talep edeceğim.”

“Henüz suçluyu bile göstermedim, bu kadar abartılı tepki vermenize gerek yok.”

-Güm!

Kadın, sözlerimi keserek asasını yere vurdu.

“O alçağa ne olduğunu kimse görmedi, değil mi? O her zaman düellolardan önce iksir içmek gibi korkakça davranışlarda bulunurdu. Beceri eksikliğini telafi etmek için uyuşturucunun gücüne güvendiği ve yan etkilerinden muzdarip olduğu açıktır.”

“Görünüşe göre kurbanı tanıyordun.”

Ben sorduğumda, Kraliçe Muhafızları’ndan yetenekli kadın bir an tereddüt etti, sonra cevap verdi.

“Drake geçen yıl iksirlerin gücüyle beni yendi ve sonra bana kur yapmaya çalıştı.”

“İlginç.”

“Onu alt etmek için bir yıl boyunca yorulmadan çalıştım, ama şapkam üzerine yemin ederim ki, asla cinayet işlemedim.”

Maskesini çıkarmamasının nedeni muhtemelen kurbanla tanışık olmasıydı.

Sessiz kalabilirdi, ama ateşli mizacını dizginleyemeyerek, şüphelilerden biri olarak tanımlanmaktan hoşlanmadığı için öne çıktı.

Ancak, beni keserek, sadece gereksiz laflar etti.

Suçlu olarak etiketlenmekten endişe duyduğunu anlıyorum, ama benim acemi hataları yapan üçüncü sınıf bir dedektif olduğumu varsaymak kabul edilemez.

“Sözlerinizi duydum, Bayan Kahraman. Hikayeme devam edebilir miyim?”

“Ugh…!”

Onu herkesin önünde utandırdığımda, Kraliçe Muhafızları’ndan kadın dişlerini sıktı ve geri çekildi.

“Görünüşe göre kurbana kişisel kin besleyen birkaç kişi var. Siz üçünüz de benzer şikayetleriniz mi var?”

Lady Sunshine, bu durumun kendisiyle ilgisi olmadığı için sessiz kaldı, ancak diğer iki adam tepki gösterdi.

Gizli İstihbarat Servisi ajanı eğlenmiş gibi kıkırdadı, Merry Man ise sessizce başını salladı.

Kraliçe Muhafızları’ndan gelen kadının durumunu dürüstçe itiraf ettiğini gören ikisi, gerçeği saklamanın şüpheli görüneceğini düşündüler.

Suçlu olarak suçlanabileceği bir durumda bile, kötü niyetini dürüstçe itiraf etmesi, merhum Drake’in hayatı boyunca nasıl yaşadığına dair bir fikir verdi.

“Onun onuru için merhum hakkında kötü konuşmak istemedim, ama görünüşe göre oldukça alçak bir adammış.”

Konuşmamı bitirdiğimde, denizci üniformalı yaşlı adamın öfke ve utançla başını eğdiğini fark ettim.

Yanında Lestrade duruyordu.

Daha önce talimat verdiğim gibi, Drake’in refakatçisini getirmişti.

“Birçok kişinin kurbanı hor gördüğünü anlıyorum. Ancak, aralarından cinayeti kimin işlediğini belirlemek için birkaç hususu daha göz önünde bulundurmak gerekir. Bayanın daha önce de belirttiği gibi, Drake’in ölümüne neden olan olayı hiçbirimiz görmedik.”

Dikkate alınması gereken bir sonraki nokta, cinayette kullanılan araçtır.

“Olay yerinde kurbanın vücudunun alt kısmını inceledim. Bel bölgesindeki patlama, vücudun üst kısmını tamamen et yığınına çevirmiş, ancak barut kokusu yoktu. Vücuda enjekte edilen bir iksirden kaynaklanan güçlü bir kimyasal reaksiyon olasılığını da düşündüm, ancak herhangi bir kalıntı bulamadım.”

Patlamaya ne barut ne de uyuşturucu neden olmuşsa, geriye tek bir yöntem kalıyor.

“Biri vücuduna enerji enjekte etti ve içten patlattı.”

Polisin ringe taşıdığı büyük bir ayıcık buz heykeline döndüm.

Yere oturtulmuş heykel yavaşça eriyordu.

Bir bakışta, bu eserin yapımında büyük çaba harcandığı belliydi, ancak bu konuda bilgisi olmayanların anlamasına yardımcı olmak için onu bir öğretim aracı olarak kullanmak gerekiyordu.

Bastonumdan kılıcı çıkardım ve ucunu ayının pençesine saplayarak iç enerjisini aktardım.

“İşte böyle.”

-Boom!

Bir saniye sonra, kılıcın saplandığı yerden en az 2 metre yukarıda bulunan heykelin başı patladı.

Başımı çevirdiğimde, sergilediğim tekniği fark eden Lady Sunshine’ın hafifçe gülümsediğini gördüm.

İçsel Ağır El Tekniği.

Rakibin dışını vururken aynı anda enerjiyi içini hasar vermek için yönlendiren, ben de dahil olmak üzere birinci sınıf ve Zirve aleminde birçok kişi tarafından bilinen bir beceri.

“Buradaki herkes bunu kolayca başarabilir, ancak isabetlilik açısından farklılıklar olabilir. Ancak burada önemli olan, enerjiyi iletmek için kullanılan araçtır.”

Bu sefer, heykelden birkaç adım uzaklaştım ve yumruğumu heykelin gövdesine doğru salladım.

-Bam!

Uzatılmış yumruğum ile heykel arasında hatırı sayılır bir mesafe olmasına rağmen, yumruğumla aynı iz heykelin yüzeyinde açıkça görünüyordu.

“Gördüğünüz gibi, havadan enerji ateşleseniz bile, içeriden bir patlama yaratmak imkansızdır. Kingswood rangerlarının kullandığı 1200 İnçlik Yumruk’un bile sadece yüzeyi vurduğunu duydum.”

1200 İnçlik Yumruk’un temel prensibini ustamdan öğrendim, ancak henüz temel bilgileri içselleştiremedim, bu yüzden sadece taklit edebiliyorum.

Dürüst olmak gerekirse, burada bunu sergilemekten utandım, çünkü benim limitim hala 10 fit, yüz adımdan çok uzak.

“Özetle, el, ayak veya başka bir silah olsun, kurbanın vücuduna doğrudan temas etmedikçe, bu şekilde bir patlama meydana getirmek imkansızdır.”

Bunu söyledikten sonra etrafa baktım ve nedense ringin altındaki alan kargaşa içindeydi.

“Aman Tanrım.”

“Az önce ne gördüm…?”

“Şu Holmes denen adam, Kingswood’un gizli tekniklerini kullanabiliyor mu acaba?”

“

Kingswood ustaları, 1200 İnçlik Yumruk tekniği hakkında mevcut sınırlı bilgiye bakarak böyle bir iddiayı alay konusu yaparlardı.

Yanlış anlamaları düzeltmek için zaman yok, bu yüzden şimdilik hikayeyi bitirmeliyim.

“Ama bildiğiniz gibi, hiçbirimiz kurbanın vücuduna bir silahın değdiğini görmedik. Ben de dahil olmak üzere, kurbanı tek vuruşla öldürebilecek beş kişiydik, ama hepimiz ya uzaktan düello yapıyorduk ya da sıramızı bekliyorduk.”

Bu noktada, ringdeki sonraki öğrenciler de dahil olmak üzere dinleyicilerin yüzlerinde derin bir şüphe belirdi.

İlk soru soran Merry Man oldu.

“Yani, hiçbirimiz Drake çocuğunu öldürmedik mi diyorsun?”

“Doğru.”

“O zaman suçlu aramızda derken ne demek istiyorsun?”

“Dediğim gibi, suçlu hala burada. Ancak, önce açıklanması gereken bir sır daha var.”

-Güm!

Kılıcı bastonuma geri koyup yere sertçe vurdum.

“Watson.”

“İşte buradasın.”

“Üzgünüm, ama yardımına ihtiyacım var. Parmak tekniğinle iki veya üç el ateş edebilir misin? Her atışta kalan gücünün yaklaşık yüzde yirmisi yeterli olacaktır.”

“Bu parmak tekniğini tam olarak nereye ateşlemem gerekiyor?”

“Dikkatle izle.”

Bastonumu fırlattım.

Yüzeyinin yaklaşık üçte birini kaplayan bir aynanın bulunduğu balo salonu duvarına doğru.

-Bang!

-Güm!!

Ayna yüksek bir sesle paramparça oldu.

Yağmur gibi yağan parçalar arasında, gaz lambaları ve avizelerden yansıyan ışıkla, düzinelerce beyefendi ve hanımefendinin oturduğu loş ışıklı kademeli koltuklar göründü.

“Lütfen diğer iki yeri sen hallet, Watson.”

Bu davanın ardındaki gerçeği ortaya çıkarmak için, önce kumarbazların bize bahis oynadıkları gizli seyirci koltuklarını ortaya çıkarmalıyız.

1. Ç.N: “Gece maskesinin yüzümde olduğunu biliyorsun, yoksa bir bakirein kızarması yanaklarımı boyardı.” ↩️