Bölüm 28 Öğleden Sonra ve Ayın Doğuşu (2)

Bölüm 28: Öğleden Sonra ve Ayın Doğuşu (2)

Ölümsüz ve Cennet İblisi’nin işbirliğinden bir kadın usta doğar.

–William Shakespeare,

“Bahsin iyi gitti mi?”

“Hayır? Hiç de değil.”

Uşak monoklünü yukarı itti.

Uzun süredir efendisine hizmet etmesine rağmen, Irene’in ruh halini anlamak hala zordu.

Kumar oynarken kaybettiğini söylediği için, olanlar hakkında daha fazla soru sormak olumsuz sonuçlara yol açabilirdi.

Wilson hafifçe başını salladı ve odadan çıkmak üzereydi, ama efendisinin sesi onu durdurdu.

“Merak etme. Şu anda özellikle üzgün falan değilim.”

Wilson Irene’e dönerek baktı.

Yüzünde her zaman gizemli bir gülümseme olan Irene, sorunsuz iletişim için sık sık yakın yardımcılarına ruh halini bildirirdi.

Üzgün olmadığını söylemesi, konuşmaya devam etmeye istekli olduğu anlamına geliyordu.

Wilson, Irene’e tekrar sordu.

“… Görünüşe göre iyi bir şey olmuş.”

Irene hafifçe başını salladı.

Opera sanatçısı olarak kariyerini bıraktıktan sonra, genç bayan sık sık sıkıldığından şikayet ederdi ve Willis Room’da düzenlenen Debutante Balosu’nu izledikten sonra yeni dönmüştü.

Tabii ki resmi olarak davet edilmemişti.

Sadece gizli geçidi koruyan Almack’ın kapıcısına para vererek gizli seyirci koltuğuna girmiş ve Süper Gençler’in dövüş sanatlarına bahis oynamıştı.

Afternoon Tea Party1’in sahibi olarak, küçük paralar için endişelenmesine gerek yoktu.

Hipodrom gibi, kumar salonu da beyefendiler ve hanımefendilerin selamlaştığı bir sosyal mekan idi.

Amacı, Debutante Balosu’nu gizlice izlemeye gelen diğer üst sınıf şahsiyetlerle kaynaşmaktı.

Bilgi ile uğraşan Afternoon Tea Party’nin lideri için bağlantılar bir kılıç gibiydi ve silahlarının bakımını ihmal edenler Londra Murim’deki konumlarını kaybedeceklerdi.

“Bir dedektif.”

“…?”

Ancak bir saniye sonra, efendinin ağzından beklenmedik bir kelime çıktığında, uşakın gözleri dalgalandı.

“Dedektif mi, Scotland Yard’ın yetersizliğinden beslenen parazitleri mi kastediyorsun?”

“Evet.”

Irene, sanki bu beklenen bir tepkiymiş gibi kayıtsızca başını salladı.

“Anlayamıyorum. Liderin böyle bir türle ilgilenmesi.”

Wilson’ın düşündüğü dedektifler, zeka eksikliği ve yetersiz savaş becerileriyle mesleklerini öven kişilerdi.

Londra’da, dedektif olduğunu iddia edenler, resmi personel eksikliği ve altyapı önyargısı nedeniyle oluşan güvenlik boşluğunu istismar ederek müşterilerinden fahiş ücretler alıyorlardı.

İronik olarak, çoğu ikinci veya üçüncü sınıf savaş sanatçılarıydı ve polisin çözemediği davaları çözme bahanesiyle suçlulardan farksız eylemlerde bulunuyorlardı.

Bu nedenle, Wilson’ın dedektifleri Güney Afrika’daki leşlerle beslenen sırtlanlara benzetmesi, Irene’in kolayca empati kurabileceği bir görüş idi.

Ancak bu sefer durum biraz farklı görünüyordu.

“Sıradan bir dedektif değil. Danışman dedektif.”

Danışman dedektif. Oldukça yabancı bir terim.

Yeni ortaya çıkan bir meslek gibi görünüyordu.

“Zeki ve güçlü.”

“…O zaman daha da fazla karışmamak en iyisi.”

Irene Adler’in “güçlü” terimini kullandığına göre, bu danışman dedektif en azından Zirve veya Aşkınlık seviyesine ulaşmış olmalı.

Ve sadece bu da değil.

Wilson, Afternoon Tea Party’nin liderinin birinin zekasını sadece iki kez övdüğünü görmüştü.

İlki, Asteroid Kilisesi’nin lideriydi.

İkincisi ise az önce bahsedilen danışman dedektifti.

“Neden?”

“Senin kadar bilgili biri neden…?”

Irene, cevap vermek yerine alnına dokunan Wilson’a sinsi bir gülümseme attı.

“Eğer ihtiyacım olan biri ise, o zaman durum farklı.”

Riskleri ve ödülleri tartmak onun uzmanlık alanıydı.

Wilson, Afternoon Tea Party’nin önceki liderinin vefatının ardından Irene’in görevi devraldığı zamanı hatırladı.

Irene, Wilson’ı sınamış ve sonuçlardan memnun kalmıştı.

Çeşitli yaşlılar ve koruyucular değiştirilse de, Wilson bu nedenle pozisyonunu korumuştu.

Bu sefer de danışman dedektif hakkında benzer şekilde düşündüğünü tahmin etti.

Tabii ki, bunu tam olarak anlayamıyordu.

“O danışman dedektif gerçekten gerekli mi?”

Afternoon Tea Party, tipik klanlardan tamamen farklı bir yapıya sahipti.

Onların dövüş sanatları, dış klanlarla veya bireylerle çatışmak yerine, düğüm örgücü bir yapıya sahip olan üslerini korumak için tasarlanmıştı.

Wilson, olağanüstü dövüş becerisi ve stratejisi olan bir bireyden ziyade, nüfuzlu ve zeki birini klana kabul etmenin çok daha faydalı olduğunu düşünüyordu.

Sadece Afternoon Tea Party’ye üye almak söz konusu olsaydı, siyasi bir dev gibi daha iyi seçenekler vardı.

Afternoon Tea Party, Wu-Tang’ın Tai-chi’sinden daha esnek, daha yumuşak bir güçle çalışıyordu.

Kapsamlı bilgileri ele alan ancak belirsiz bir güce sahip olan bir grup, Ortodoks ve Ortodoks Olmayan Murim’deki müşterilerinin sadece temkinli davranmasına neden olurdu.

Sadece bir dedektifi etkilemek için böyle bir risk almaya gerçekten gerek var mı?

“Biliyorsun, Wilson.”

“Evet, hanımefendi.”

“Cennet İblisi adında birini duydun mu hiç?”

Sorun, Irene’in bir kez daha beklenmedik bir terim kullanmasıydı.

Danışman dedektifin ardından, Cennet İblisi.

Wilson, bu sırayı ve kombinasyonu anlamaya çalışırken beyni bir an durdu.

“Göksel İblis mi? Eğer şehir efsanesi ise, birkaç kez duydum.”

“Şehir efsanesi mi?”

“Evet. Utanç verici bir şekilde, ayrıntılarını hatırlayamıyorum. Sadece en saçma hikayeleri duydum.”

Sokak dedikoduları, ara sokak söylentileri.

Göksel İblis olarak bilinen dövüş sanatçısının hikayesi, onlarca yıldır bir şehir efsanesi veya hayalet hikayesi gibi Avrupa’ya yayılmıştı.

Kendisini yenebilecek birini aramak için dövüş sanatları dünyasında dolaşan maskeli bir münzevi hikayesi, dinleyenler için yeterince romantikti.

İnsanlar, Cennet İblisi’nin

klanların karargahlarını gelişigüzel ziyaret ederek onları düelloya davet ettiğini söylüyordu.

Karşılaştığı her dövüş sanatını kendine mal ediyordu.

Kimsenin ona karşı çıkmaya cesaret edemediği söyleniyordu.

Bazıları onun İngiltere’nin en büyük kılıç ustası olduğunu iddia ediyordu.

Kraliçe Victoria bile onu yenememişti, ancak Wilson bunu saçma bir zırva olarak nitelendirmişti.

Cennet İblisi’nin gezintileri hakkında hiçbir şey bilinmiyordu çünkü onun onuru hafife aldığı, yakalanması zor olduğu ve meraklı gözlerden uzak bir şekilde düellolar yaptığı söyleniyordu, ama bunların hepsi saçmalıktı.

“Ne duyduğunuzu bilmiyorum, ama dolaşan söylentilerin çoğu doğru.”

“Bu olamaz.”

“İnsanlar ne kadar abartmış olursa olsun fark etmez. Cennet İblisi bundan daha güçlüdür.”

“……

Irene’in sesi inançla doluydu.

Liderin sözlerini sadece palavra olarak görmezden gelemeyen Wilson, sessizce başını sallayabildi.

Lider şakaları severdi ama bilgi konusunda asla saçma sapan şeyler söylemezdi.

Belli ki, bu kadar kesin konuşabilmesi için Wilson’ın bilmediği bir şey biliyor olmalıydı.

“Eminim. O zaman gördüğüm teknikle aynıydı…”

Irene Adler kendi kendine mırıldanırken gözlerinde hafif bir coşku belirgindi.

“Avrupa ne kadar geniş olursa olsun, ona karşı çıkabilecek tek kişi Cennet İblisi’dir.”

Wilson’ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Irene’in niyeti açıktı.

Afternoon Tea Party’nin eski liderinin hayatını alan düşmandan intikam almanın bir yolunu bulmuştu.

En yakın sırdaşı olan Wilson için bu, hoş bir haberdi.

Ancak bu, Irene’in planı uygulanabilir olduğu takdirde geçerliydi.

“Bunu söylediğim için özür dilerim, ama Liderin sözleri doğru olsa bile, Cennet İblisi’nin aktif olduğu günlerden bu yana on yıllar geçmedi mi?”

“Doğru.”

“O zaman yaşlanma nedeniyle yetenekleri azalmış olabilir ya da ölmüş olabilir…”

“Birkaç yıl önce görüldüğü haberleri çıkmıştı, değil mi? Ben de Cennet İblisi’ni doğrudan gören kişilerden biri olduğumu söylemeliydim.”

“Cennet İblisini şahsen gördün mü?”

Irene, her zamankinden daha emin bir ifadeyle başını salladı.

“Onun tek öğrencisi bugün gözlerimin önüne çıktı. Kader diye bir şey varsa, bu o olmalı.”

Liderin daha önce bahsettiği dedektif, gerçekten de Cennet İblisi’nin öğrencisiydi.

“Cennet İblisi’nin hayatta olup olmadığı önemli değil. Eğer o, öğrencisi Sherlock Holmes, Küçük Cennet İblisi ise, uzun zamandır beklediğimiz dileğimizi gerçekleştirebilir.”

“O, senin kılıcın olmaya layık mı, Lider?”

“Onu sınayalım. Efendisi, Göksel İblis hayatta olsaydı, onu bulmasını isterdim. Bu zor olursa, onun yerine geçen Küçük Göksel İblis’i evcilleştirmek zorunda kalacağım.”

“Ya onu elde edemezsen? Ya Afternoon Tea Party’nin sırlarını ortaya çıkarırsa…”

“Eğer haddini bilmeden küstahça davranırsa…”

Irene Adler elindeki yelpazeyi açarak ağzını kapattı.

“Belki de biraz eğitim alması gerekir?”

Hilal şeklindeki gözleri, tatlı sesinden bile daha çok şey anlatıyordu.

Ertesi gün öğleden sonra, Watson ve ben 221b Baker Street’ten yavaşça ayrıldık.

Unicorn Salamander’ın baharatlı hapını güvenli bir şekilde sakladığımızdan emin olarak dikkatlice arabaya bindik.

Çeşitli sohbetler yaparak, tam elli dakika yol aldıktan sonra nihayet varış noktamıza ulaştık.

“Burası Majesteleri için iksirin araştırıldığı yer mi?”

Arabadan indiğimizde bizi karşılayan ilk manzara, Londra’nın güneybatısındaki Richmond’da bulunan Kew Gardens’tı.

Uzun süre oturmaktan tüm vücudum ağrıyordu, ancak önceki geceki çabalarımızın boşa gitmediğini düşünmek moralimi düzeltti.

Ancak, Lionheart Yöntemi’nin yan etkilerini hafifletmek o kadar kolay değildi.

Arabada giderken bile, cam kutuyu kırıp hapı yutmak için duyduğum korkunç isteğe direnmek zorunda kaldım.

Entelektüel ve kendini kontrol edebilen bir İngiliz beyefendisi olmasaydım, önümüzde görünen Kew Bahçeleri’nin çitini çoktan atlamış olabilirdim.

“Üçü beş geçe. Dükkana gidelim mi?”

Kew Gardens’ı keşfetme isteği çok güçlüydü, ancak bugün evden çıkmamızın başka bir amacı vardı.

“İşte orada, görünüyor.”

Vardığımız yer, üzerinde Newens yazan bir çay salonu idi.

Canlı kırmızı tuğlalardan yapılmış bina küçük ama zarifti ve cam pencerelerden görünen iç mekan, ikindi çayı içmeye gelen müşterilerle doluydu.

Ancak, keyif aldıklarını söylemek biraz yanıltıcı olabilir.

İçerideki müşterilerin önemli bir kısmı iksir çayı içiyor ve hemen Nefes Kontrolü’ne başlıyordu.

“Herkes oldukça gayretli görünüyor.”

Bu dünyanın Londra’sında, iç enerjisini geliştirmek için çay salonlarında çay saati düzenlemek moda olmuştu.

Bunun nedeni, evdeki dikkat dağıtıcı unsurları geride bırakıp, yüksek kaliteli iksir çayı ve atıştırmalıkların tadını çıkarırken, sessiz bir yerde iç enerjilerini geliştirebilmeleriydi.

“Umarım hala boş yer vardır.”

“Merak etme. Yerinizi ayırttık.”

Watson’ı sakinleştirdikten ve kapıyı açtıktan sonra, zarif bir aroma burnumu gıdıkladı.

Gerçekten de, buradaki atıştırmalıkların mükemmel olduğuna dair hikayeler doğru gibi görünüyordu.

Newens 31 yıl önce faaliyete başladığından beri, Londra’nın beyefendileri ve hanımefendileri arasında sürekli popüler olmasının iki ana nedeni vardı.

Birincisi, gurme Henry VIII’in sevdiği ekmek ve hamur işlerinin gizli tariflerini yeniden yaratmışlardı.

İkincisi, sadece üst sınıf veya varlıklı profesyonellere açık özel bir alan vardı.

“Affedersiniz.”

Görevliye yaklaşarak ziyaretimizin amacını açıkladım.

“Özel Parti Odasını yaklaşık üç günlüğüne kiralamak istiyorum.”

Burada Watson ve ben Dokuz Yin-Qi Tırnakları tedavisine başlamak istiyoruz.

1. Ç.N: Hao Mezhebi/Kapısı’nın adı ↩️

2. Ç.N: İç çekirdek ↩️