Bölüm 34 Kilitli Odada Seri Kung-Fu Cinayeti (2)

Bölüm 34: Kilitli Odada Seri Kung-Fu Cinayeti (2)

Siyasetin belirleyici aracı dövüş sanatlarıdır.

–Max Weber1

Londra şehrine bakan Westminster Sarayı.

Gri bulutlarla kaplı görkemli çatısı ve sivri kuleleri, uzun zamandır Londra Murim’i temsil ederek İngiliz İmparatorluğu’nun ihtişamını dünyaya sergilemiştir.

Başlangıçta kraliyet konutu olan bu saray, parlamento üyeleri ve bakanların kamu işlerini yürütmek için bir araya geldiği bir mekan haline dönüşmüştür.

Britanya İmparatorluğu Parlamentosu’nun toplandığı bu yer, kibirli ve hırslı politikacıların kargaşasıdır.

The League of Gentlemen (Beyefendiler Birliği) lakabıyla bilinen Lordlar Kamarası ve tüm üyeleri The Royal Combat Society (Kraliyet Savaş Derneği) üyesi olan Avam Kamarası, Murim’in büyük ve küçük meselelerini tartışan Britanya İmparatorluğu’nun kalbini oluşturur.

Burada, ölümünden sonra Westminster Abbey’de gömülme onurunu elde etmek için iktidar mücadelesi veren politikacıların yanı sıra, çok çeşitli insan figürlerine tanık olunabilir.

Bunlar arasında özellikle

Britanya İmparatorluğu Kabinesini yöneten Majestelerinin Hükümetine ait bakanlar.

“Görünüşe göre bugün de eve gidemeyeceğim.”

Kabine protokol sıralamasında dördüncü sırada yer alan ve önemli ulusal kamu işlerinde kilit bir pozisyonda bulunan İçişleri Bakanı William Vernon Harcourt, her zamanki gibi bir yığın belgenin altında gömülüydü.

Bakan, bir orkestrayı yönetir gibi yorulmadan ellerini hareket ettiriyordu, ancak garip bir şekilde, her iki eli de boştu.

Yine de, sol ve sağ ellerini havada hassas bir şekilde takip eden sonsuz kalem ve mühür sayesinde, belge yığınında el yazısı imzalar ve mühürler tek tek tamamlanıyordu.

Poltergeist.

Harcourt, işinde yalnızca belirli bir seviyeye ulaşmış veya aydınlanmaya erişmiş kişilerin kullanabileceği dövüş sanatlarını aktif olarak kullanıyordu.

“Vay canına.”

Bir süredir belgeleri onaylamakla meşgul olan Harcourt, nefesini toplamak için bir ara verdi ve bir çekmeceyi açtı.

Harcourt elini kaldırdığında, görünmez bir güç içindeki zarfı açtı ve içindekileri çıkardı.

Bu, sabah gelen ve resmi görevlerinin yoğunluğu nedeniyle henüz kontrol etme fırsatı bulamadığı bir mektuptu.

Gönderen, Amerika Birleşik Devletleri’nin Cleveland Polis Departmanıydı.

Mormon mezhebi mensuplarının tutuklanmasına ilişkin bir rapor ve İngiliz tarafının işbirliği için bir teşekkür notuydu.

“…Ne kadar zahmetli.”

Mormonların toplu suçu kesinlikle ilgi çekici bir konuydu, ancak Harcourt başka ülkelerdeki olaylarla ilgilenebilecek durumda değildi.

İçişleri Bakanı mektubu yerine geri koydu ve işine devam etti, ancak zihninde üç hafta önceki korkunç olay sürekli tekrar ediyordu.

Dirilen bir ceset, dövüş sanatlarını kullanarak insanları öldürüyordu.

Davayı çözme sürecinde Scotland Yard, Stangerson adlı bir adamı gözaltına aldı ve Harcourt’un talimatıyla onu ayrıntılı bir şekilde sorguladı.

Sonuç olarak, adam, Amerika Birleşik Devletleri’nin kuzeybatısında Mormonlar tarafından işlenen cinayet, adam kaçırma ve hapsetme gibi çeşitli suçları itiraf etti.

Zorla Amerika Birleşik Devletleri’ne iade edilen Stangerson cinayetle suçlandı ve ortalığı kasıp kavuran Mormonlar da ertelenmiş suçlarının bedelini ödemek zorunda kaldılar.

Ancak, bir dava güvenli bir şekilde sonuçlanmış olsa bile, bu İçişleri Bakanı’nın işinin bittiği anlamına gelmiyordu.

İçişleri Bakanlığı, kamu düzenini, göçmenlik, kolluk kuvvetleri ve hatta istihbarat ve ulusal güvenliği sağlamakla sorumlu büyük bir bakanlıktır.

Böylesine büyük bir kuruluşun başkanı olan Harcourt’un, muazzam iş yükü altında ezilmesi doğaldı.

Ancak, bir hafta boyunca gece gündüz Westminster Sarayı’nda kalarak kendini işe adamak zorunda kalmasının nedeni farklıydı.

“… Onu bulmanın bir yolu yok.”

Modern Klan’dan aforoz edilen keşiş Frankenstein’ın, intikam için güç vaatleriyle avcıyı tuzağa düşürdüğü ve onu en kötü Ölü Adam’a dönüştürdüğü şüpheleniliyor.

Uzun süredir izini saklayan baş şeytanın yeniden ortaya çıkması, muhtemelen Londra’da kasıtlı olarak kaos yaratmak içindi.

Murim’in ortadan kaybolan Halk Düşmanı geri dönmüştü, ancak izini sürmek için hiçbir kanıt veya ipucu kalmamıştı.

Harcourt’un aşırı çalışmasının amacı parlamentoyu ikna etmekti.

Murim’in Halk Düşmanı’nın yeniden ortaya çıkmasıyla ilgili bilgi toplamak ve onun suçlarına karşı hazırlık yapmak için yeni yasalar çıkarmak gerekiyordu.

Ne yazık ki, Ortodoks Olmayan Sol kanadın Londra’yı kaosa sürüklemeye devam edeceği önsezisi gerçeğe dönüşüyordu.

“Battaniye ve atıştırmalıklar hazırladım.”

Eve gitmeyi bile göze alarak onun yanında kalan görevli Clark, sekreterin omuzlarına bir battaniye örttü ve masaya atıştırmalıklar koydu.

Ustalıkla hazırlanmış bir sandviç. Ancak bu hiçbir rahatlık sağlamadı.

Yorgun gözlerle önündeki şeyin yemek olduğunu doğruladıktan sonra, hızla bir ısırık aldı.

Her dakika ve saniyenin değerli olduğu bir durumdaydı ve mümkün olduğunca çok işi halletmesi gerekiyordu.

“Bu kadar yeter. Önce sen gidebilirsin.”

“Özür dilerim, ama siz ofisteyken size hizmet edeceğim.”

“…İstediğin gibi yap.”

Görevli her zamanki gibi ciddi ve sadıktı. Sir Harcourt, pes etmiş gibi görünüyordu, ağzını tekrar kapattı ve işine odaklandı.

Saatin saniye ibresinin sesi, kalemin kağıda değmesi, sayfaların çevrilmesi ve şöminedeki odunların çıtırdaması dışında, ortam oldukça sessizdi.

Thames Nehri’ne bakan ofisi mütevazıydı.

Her şey verimli bir şekilde düzenlenmişti, işe zaman ayırmak ve odaklanmak için yapılandırılmıştı.

William Harcourt’un İçişleri Bakanı olarak değil, kişisel dokunuşunun tek izi, raflarda düzgünce dizilmiş kitaplar ve kayıtlardı.

Hukuk kitapları, dövüş sanatları kılavuzları, köşe yazısı taslakları ve konuşmalar.

Ziyaretçiler, dövüş sanatları ve hukuk alanındaki çalışmalarını ve hukuk ve gazetecilik alanındaki kariyerini yansıtan kitapların sırtlarını görerek, onun geçmişini bir bakışta anlayabiliyorlardı.

Bu kariyeri sayesinde Harcourt, gücün hakim olduğu bir dünyada bile dilin gücünün hukuk ve dövüş sanatları kadar etkili olduğunu iyi anlayanlardan biriydi.

Bu cinayet serisinin önemli bir sosyal kargaşaya yol açma potansiyeli hakkındaki öngörüsü de, zamanla geliştirdiği zekâsından kaynaklanıyordu.

“Halk bu davayı duyduğu gün… Sadece hayal etmek bile korkutucu.”

Son zamanlarda Londra’da, zeka gerektiren suçlar ve dövüş sanatlarıyla ilgili cinayetlerde belirgin bir artış olmuştu.

Ancak, Scotland Yard’ın tüm bu vakaları ele alabilmesi için polis sayısının ve kalitesinin hala yetersiz olduğu bir durum vardı.

Harcourt, kısa vadede bu durumu iyileştirmenin bir yolu olmadığı için, amatör dedektiflerin yardımına başvuran insanlara göz yumuyordu.

Daha önce ortadan kaybolan Murim’in Halk Düşmanı’nın yeniden ortaya çıkması, birisinin Londra’da büyük bir kaos yaratmaya çalıştığını gösteriyordu.

Dövüş sanatları cinayetleri arasında, son Dead Man cinayeti gibi olaylar, sadece sokaklarda yayılan söylentilerle bile halk arasında kargaşaya neden olabilirdi.

Buna bir uzmanın titiz kışkırtması da eklenirse, büyük çaplı bir isyan çıkma olasılığı vardı.

Bu vaka, sadece tuhaflığı açısından, bir ceset tarafından işlenen cinayetle karşılaştırılabilir.

Kabul etmekten ne kadar nefret etse de, bu korkunç baş ağrısını çözmek için onun yardımı vazgeçilmezdi.

-Tık tık.

“Bir misafir geldi.”

O anda, koridoru koruyan bir asker ziyaretçinin geldiğini duyurdu.

“İçeri alın.”

Harcourt sözünü bitirmeden kapı açıldı ve dağınık saçlı bir adam içeriye göz attı.

Şahin gibi gri gözleri doğrudan Harcourt’a sabitlenmişti.

Yüzünde ağır bir yorgunluk vardı, keskin bakışları ve çene hattıyla uyuşmayan bir halsizlik ve tembellik izleri taşıyordu.

Harcourt, asilzade olmasa da protokolde dördüncü sıradaki hükümet yetkilisiydi.

Yine de, karşı taraf, önünde bir bakan olmasına rağmen hiçbir korku belirtisi göstermiyordu.

Küstah, ancak gizemli bir hava yayan beyefendi tavırlarını ve rahatlığını koruyan adam, etrafındakileri büyüledi.

Adam, selam olarak hafifçe başını salladı, sanki kendi ofisiymiş gibi rahatça içeri girdi ve sorulmadan oturdu.

Sonra sordu

“Sherlock Holmes, hizmetinizdeyim. Sizin için ne yapabilirim?”

Bacaklarını çaprazlayarak, ellerini üstüne koydu.

“

İçişleri Bakanı iç çekmeden edemedi.

Ne yazık ki, bu son derece alaycı danışman dedektif, yükünü hafifletecek tek umuttu.

“Holmes, bakanın karşısındasın. Terbiyeni takın.”

Watson birkaç saniye geç kalarak ofise girdi, benimle Sir Harcourt’a baktı ve sonra şaşkın bir yüzle haykırdı.

“Bu kim olabilir?”

“Bu benim mükemmel asistanım ve kişisel doktorum, Dr. Watson.”

“Anlıyorum.”

Sir Harcourt başından beri Watson’a ilgi duymuyordu, sadece arkadaşımın kim olduğunu doğrulamak istiyordu.

Öte yandan Watson, İçişleri Bakanı gibi yüksek rütbeli birinin ofisinde bulunmaktan belki de çekindiği için donakalmış gibiydi.

“Görünüşe göre istemeden saygısızlık etmişim.”

Duygusuz bir özür diledim ve çene kemiği belirgin, kalın sakallı İçişleri Bakanı’nı gözlemledim.

Yunan filozof heykellerini andıran güçlü duruşuyla Sir Harcourt’un, tamamen liyakati sayesinde bu pozisyona yükseldiğini çok iyi biliyordum.

Ayrıca, Başbakan Gladstone’un laf kalabalığına karşılık, kısa ve özlü bir dil kullanmasıyla da tanınıyordu.

Bu bilgilere dayanarak, tipik bir bürokrat gibi yorucu davranmayacağını düşündüm.

Ben sadece rahat bir sohbet etmeye çalışıyordum, ama Watson gereksiz yere endişelenmeye başlamıştı.

“… Oturun. Bir dedektifi görgü kurallarını tartışmak için çağırmadım.”

Beklendiği gibi, İçişleri Bakanı benim tavrımla bir sorun yaşamadı.

Görünüşe göre, kimin dezavantajlı durumda olduğunu yargılayacak kadar zeki biriydi.

“Öyle yapalım.”

Cevap verdim ve Watson dikkatlice yanıma oturdu.

“Ben William Harcourt. Acil bir mesele nedeniyle sizi acilen çağırdığımı lütfen anlayın.”

Sir Harcourt resmi olarak adını ve statüsünü tanıttı.

Kendisini, saygı görmeyi bekleyen yüksek rütbeli yetkililerin tipik kibirinden uzak bir şekilde, bu ofisin sahibi olarak tanıttı.

“Boş vaktiniz olduğunda beni arayabilirdiniz. Bir bakan olarak, görevlerinizin çoğunu astlarınıza devredeceğinizi varsaymıştım.”

“Eve dönmeyeli bir hafta oldu. Önümüzdeki hafta da muhtemelen aynı olacak. Boş vaktim yok.”

Beni çağırıp belgelere bakmaya devam etmesinden rahatsız olarak alaycı bir şekilde yorum yaptım, ama o sinirlenmek yerine, sanki sihir yapıyormuş gibi yorulmadan kalemini ve mührünü havada hareket ettiriyordu.

“O zaman sadede gelelim. Lestrade size ne kadarını anlattı?”

“Dört kişinin kilitli bir odada öldüğünü duydum.”

“Basitçe ifade ettin. Bu bir seri cinayet davası.”

“Londra’da her gün aşırı çalışma ve yoksulluktan ölenlerin sayısını düşünürsek, o kadar da fazla değil.”

“…Doğru, ama ya sadece dört cinayet

kraliyetin itibarını zedeleyip toplumsal kargaşaya neden olsaydı?”

Üç saniyeden az bir sürede ağzımda tükürük birikmeye başladı.

1. Ç.N: Orijinal alıntı şu şekildedir: Siyasetin belirleyici aracı şiddettir. ↩️