Bölüm 41 Gece Kısa, Yol Uzun (4)

Bölüm 41: Gece Kısa, Yol Uzun (4)

Gök gürültüsü ve kılıç sesleri inandırıcı ve etkileyicidir, ancak düşmanı kesen yıldırım çarpmasıyla kılıç ucudur.

–Mark Twain1

“Mavi Yarasa Henry Fawcett Bakanı selamlıyorum.”

Mavi Yarasa lakabı, posta çalışanlarının kıyafetlerinin rengiyle uyumlu giysilerinden ve görme engelli olmasından kaynaklanıyor gibi görünüyordu.

Ayrıca, neden mavi giysiler giymeyi bu kadar çok sevdiğini ve bunun takma adına yansıdığını da anladım.

“Sir Fawcett, Posta Genel Müdürü’nün sorumluluklarının yanı sıra posta dağıtım görevlerini de bizzat üstleniyor gibi görünüyor.”

“Oh. Az önce Buckingham Sarayı’ndan gelen bir mektubu bizzat teslim ettim. Ama bunu nasıl bildiniz?”

“Çok basit.”

Boğazımı temizledim ve sesimi düzenledim.

“Az önce merdivenlerden çıkarken ayakkabılarınızı gözlemledim, Bakanım. Ayakkabılarınızın uçlarında ve topuklarında farklı renklerde çamur vardı. Bu çamur, Wigmore Caddesi, Nine Elms İskelesi, Londra Kulesi ve Whitechapel yakınlarında bulunan türden bir çamurdu.”

“……

Sir Fawcett’in yüzü bir an sertleşti, sonra yavaşça ağzının köşeleri yukarı kalkarak gülümsedi.

“Gerçekten etkileyici bir gözlem yeteneği. Sadece nazik davranmıyorum. Ben övgüde cimri biriyimdir. Kimlikleriniz hakkında daha da meraklanmaya başladım.”

“Geç tanıtım için özür dilerim. Ben Sherlock Holmes, danışman dedektif olarak çalışıyorum. Efendimden aşırı cömert bir takma ad aldım: Küçük Cennet İblisi.

“Küçük Cennet İblisi, öyle mi? Oldukça sevimli bir lakap. Peki, yanındaki arkadaşın?”

“John Watson, savaş sanatları dünyasının kıdemlisi ve Posta Bakanı Sir Fawcett’e selamlar. Arkadaşlarım arasında Dis… Askeri Doktor olarak bilinirim.”

Watson takma adı tanıttığında, biraz kekeledi, ama biz de kabine bakanına yakışır şekilde yumruğumuzu avuç içimizle kapattık.

Kendisini askeri doktor olarak tanıtması, Debutante Balosu’nda ona taktığım “Tıp Bakiresi” lakabını pek sevmediğini gösteriyor gibi.

“Evet, talihsiz bir durum olsa da, sizinle tanıştığıma memnun oldum. Sir Harcourt’un emriyle cinayet davasını araştırdığınızı söylediniz.”

“Doğru.”

Ana konuya geçmeden önce, dava kayıtlarını sundum.

Sir Fawcett, kıyafetlerin hışırtısını duyarak hareketimi fark etmiş gibi göründü ve zarfı kabul ederek mührü parmak uçlarıyla hissetti.

“İçişleri Bakanı’nın mührü, şüphesiz. Bana daha fazla bilgi verebilir misiniz?”

“Hemen başlayayım.”

Posta Bakanı’nın büyük ellerini gördüğümden beri, ona karşı şüphelerim hiç geçmedi.

Bu nedenle, ona davayı anlatmak ve Sir Fawcett’in tepkisini gözlemlemek daha da gerekliydi.

“Sir Harcourt, bu davanın toplumsal huzursuzluğa yol açabileceğinden endişeli. Çok tuhaf bir cinayet davası…”

Devam eden kapalı oda seri cinayet vakasından, belirli ayrıntıları açıklamadan bahsettim.

Bu süreçte, hızlı ve doğal bir üslup kullandım, cinayetlerin işlendiği bölgelerin isimlerini ve olay yerindeki ayrıntıları kasıtlı olarak söylemedim veya gizledim.

Sir Fawcett, konuşma sırasında açıklamadığım doğru bilgileri dile getirirse, cinayete karışmış olmalıydı.

Yönlendirici sorulara kanmasa bile, benden gelen yanlış bilgilere tepki verirse bunu hemen fark edebilirdim.

“Anlıyorum… Korkunç bir şey olmuş…”

Konuşma boyunca, tüm duyularımı yüksek alarmda tutarak Sir Fawcett’i gözlemledim, ancak onda herhangi bir aldatma belirtisi tespit edemedim.

Nefes alışı, ten rengi, terlemesi ve yüz kaslarının ince hareketleri tamamen normaldi.

Dahası, yalan söylerken veya gerçeği gizlerken insanların yapabileceği, ağzını kapatmak veya elini dudaklarına yaklaştırmak gibi bilinçsiz hareketler de yoktu.

Elbette bunlar yardımcı doğrulama yöntemleridir ve yetenekli suçlular kendi vücutlarını bile aldatabilirler, bu yüzden Sir Fawcett’in suçlu olmadığı sonucuna varmak için henüz çok erken.

“… Aman Tanrım.”

Ben hala Sir Fawcett’e şüpheyle bakarken, o üç parmağıyla haç işareti yapıyordu.

Santiago’daki Büyük Kunlun Katedrali, Keşiş Klanına aittir.

Böylesine korkunç bir olayın haberini duyup istemeden Üçlü Birliğin adını anmak doğal bir tepkiydi.

“Suikastçı ile ölen kişi arasında ne tür bir husumet olduğunu bilemem, ama bu olayın haberi yayılırsa, halkın duygularının tedirgin olacağı kesindir.”

“Sir Cromwell’in zamanındaki gibi değil, ama bir gecede toplu halde bulunan başsız cesetlerle ilgili bir haber sabah gazetesinin manşetinde yer alırsa, Londra vatandaşları güne kesinlikle ferah bir başlangıç yapacaklar.”

“Sir Harcourt’un bu konunun çözümünü böyle bir nedenle Yard dışından birine emanet edeceğini sanmıyorum. Daha da önemlisi, postaneye gitmek için hiçbir nedeniniz olmazdı.”

“Kesinlikle haklısınız.”

“…Bu, Postane ile ilgili olabilir mi?”

Bu noktada, nasıl cevap vereceğimi bir an tereddüt ettim.

“Uzun mesafe hafiflik becerisinde dünya rekoru sahibi Sir Fawcett’i sorguladıktan sonra size söyleyeceğim. Posta Bakanı olarak Kabine’yi destekleyen Sir Fawcett’e söyleyeceklerim var.”

“Bu soruşturma için gerekli bir soru mu?”

“Evet.”

“Yani, bir savaşçıdan diğerine cevap vermemi mi istiyorsunuz?”

“Saygısızlık etmek istemem ama, evet.”

“Anlaşıldı.”

Cevap verdiğimde, Sir Fawcett sandalyesine yaslanarak daha rahat bir ifadeyle oturdu.

“Blue Bat Henry Fawcett, eksiklikleri olsa da, Küçük Cennet İblisi Sherlock Holmes’un sorularını tüm samimiyetiyle ve gayretiyle cevaplayacaktır.”

Posta Bakanı, boynundaki altın zinciri çıkarırken böyle dedi.

“Bu…”

Sir Fawcett zinciri çekip gömleğinin altında sakladığı kolyeyi ortaya çıkardığı anda, bastıramadan bir haykırış kaçtı dudaklarımdan.

Büyük bir deniz kabuğundan yapılmış, yüzeyi camla kaplı bir kolye.

İçinde, koruyucu tabakanın altında, bir insanın soluk parmağının kurumuş son eklemi korunuyordu.

“Aziz James’in Kabuğu…”

“Oh. Sen bunu biliyorsun.”

“Söylentileri duydum.”

Aziz James’in Kabuğu, başka bir adıyla Agakpa (Yakup’un Kabuğu) olarak da bilinir.

Bu, kimlik kartı olarak kullanılan fildişi ve boynuzdan yapılmış Agakpa’yı (Diş Boynuz Plakası) kastetmiyordu.2

Bu, Kunlun’un çok az sayıda hacısına izin verilen değerli bir eşyaydı.

“O zaman bunu çıkarmamın ne anlama geldiğini biliyorsun.”

Sessizce başımı salladım.

Kabuk, 12. yüzyıldan beri vaftiz ve hac sembolü olarak kullanılmaktadır.

Bu nedenle, Kunlun dövüş sanatları eğitimi almış tüm hacılar yanlarında büyük bir kabuk taşırlardı.

Aşağıda posta ayırma veya diğer işlerle meşgul olan ofis personeli ve postacılar bile boyunlarına kabuk kolyeler takarlardı.

Ancak, taşıdıkları kabuğun Sir Fawcett’in az önce ortaya çıkardığı kabukla aynı olup olmadığını sorarsanız, cevap elbette hayırdır.

Hacının kimliğini kanıtlayan, hangi hac yolunun seçildiğini ve o yolda ne kadar yürüdüğünü gösteren çeşitli kabuk türleri vardır.

Kunlun hacıları, seçtikleri yol üzerindeki her köyün ustaları tarafından belirlenen sınavları geçerek ileri düzey dövüş sanatları öğrenmişlerdir ve başarıları ne kadar yüksekse, kabuğa o kadar çok işaret kazınır.

“Yakup’un Kabuğu benzersiz bir şekilde ayırt edilir.”

Alcanzador, üç hac yolunu fetheden ve Santiago Kunlun Klanı’nın ana kutsal mekanı olan Santiago de Compostela Katedrali’ne üç kez ulaşanlara verilen unvandır.

Kunlun’un birçok hacısı arasında, sadece Alcanzador’a katedralde saklanan İsa’nın on iki havarisinden biri olan Aziz James’in kalıntısını içeren bir kabuk kolye verilir.

Ve bunun çıkarılmış olması gerçeği―

“Kunlun Katedrali’nin şerefi üzerine sadece gerçeği söyleyeceğine yemin ediyorsun.”

Avrupa’nın en hızlısı olarak bilinen adam başını salladı.

“Bu önemli bir mesele ve benim sözlerimi şüpheyle karşılamanızı istemiyorum. Eğer sözlerim yalan çıkarsa, Lordumuz ve Kunlun’un müritleri benden her şeyimi alsa bile, en ufak bir haksızlık hissetmeyeceğim.”

“Düşünceli davranışınız için teşekkür ederim, efendim.”

Jacob’s Shell ortaya çıktığı anda bu kişinin suçlu olma ihtimali ortadan kalktı.

Henüz ne soracağımı bilmeden yemin etti.

Watson ve ben Sir Fawcett’in sözlerinin yanlış olduğunu ortaya çıkarırsak, Kunlun gerçekten birini gönderip onun uzuvlarını kesecek ve enerji merkezini yok edecektir.

Bu davanın suçlusunun, suçlu olduğu bile tespit edilmeden böyle bir risk alacak kadar aptal biri olmadığını iddia ediyorum.

“O zaman, sorayım.”

Sözlerimi dikkatlice seçmeye başladım.

Uzun mesafeli hafiflik becerisi konusunda, Sir Henry Fawcett’in, Sınırsız aleme ulaşmış olan ustam

ve Kraliçe Majesteleri’ni bile aştığı söyleniyordu.

Kamu Kayıt Bürosu’nda ayrıntılı bilgi bulunmadığından, kayıtlarının ne kadar iyi olduğunu doğrulayamadım.

Eğer o, dövüş sanatları dünyasının en iyisi olarak bilinen Nihai Hızcı ise, sorumuza kesin bir cevap verebilirdi.

“Sir Fawcett 100 mili 15 dakikadan daha kısa sürede kat edebilir mi?”

Posta Bakanı hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Gençler beni ne sanıyor?”

“Bu, bunun mümkün olduğu anlamına mı geliyor?”

diye sordum ve Sir Fawcett kahkahaya boğuldu.

“İmkansız. Ne yaparsanız yapın, bu imkansız. 15 dakikada 100 mil yol kat etmek, benim için bile ulaşılamaz bir rekor.”

Bu, beklediğim cevaptı.

Sonuçta, bir insan ses hızının yarısı hızında 100 mil boyunca sürekli koşamaz.

Üstelik, durmadan duvarın ötesindeki dört kişiyi isabetli bir şekilde vurması gerekiyorsa, zorluk önemli ölçüde artar.

“Bilgin olsun, benim yapamamam, diğer dövüş sanatları ustaları için de imkansız olduğu anlamına gelir. Bu kibir değil, objektif bir gerçektir.”

“… Bunu aklımda tutacağım.”

“Merakınız giderildiğine sevindim. Peki, bu davanın Postane ile ne ilgisi olduğunu bana söyleyebilir misiniz?”

Sir Fawcett’in sorusu üzerine, birkaç gün önce okuduğum gazete makalesini hatırladım.

Sabah gazetesinin üçüncü sayfasında yer alan bir dava haberi bana beklenmedik bir ipucu verdi.

Avrupa dövüş sanatlarında hafiflik becerisinde en iyi uzmanın orada olduğunu öğrendikten sonra Merkez Postaneyi kontrol etmeyi planladığım için tam da doğru zamandı. Bu tarafı da araştırmak iyi olurdu.

“Aslında, bu cinayet serisini araştırırken tuhaf bir şey keşfettim.”

“Nedir o?”

“Katilin elinde ölen tüm kurbanlar, telefonla konuşurken öldürülmüşler.”

“Telefon mu?”

“Evet. Cinayetlerle ilgili bilgiler yayılırsa, birçok kişi zor durumda kalacak. Örneğin,

Majesteleri Kraliçe.”

Unutmadım ve Buckingham Sarayı’nın yönüne saygılı bir hareket yaptım ve konuşmaya devam ettim.

“Ya da telefon şirketiyle ilişkili biri. Eğer değilse…”

“…Posta İdaresi de istisna olmaz.”

Başımı salladım.

Anladığım kadarıyla, Posta İdaresi, telefon şirketiyle çıkarları konusunda bir davaya karışmıştı.

“Eğer suçluyu yakında yakalayamazsak, ben de başım belaya girecek. İhtiyacınız olan bir şey olursa, bana haber verin. Elimden geldiğince yardım edeceğime söz veriyorum.”

“Teşekkür ederim. Ancak, ölenlerin kimlikleri ortaya çıktıktan sonra ayrıntıları konuşmak için geç kalınmış olmayacaktır. Buraya gelmeden önce, parçalanmış kafayı yeniden birleştirdim, bu yüzden belki yakında Yard polisi…”

-Bang!

“Kurbanların kimliklerini tespit ettik!”

Cümlemi bitiremeden, Lestrade ofise daldı.

1. Ç.N: Orijinal alıntı şu şekildedir: Gerçek, kurgudan daha gariptir, ancak bunun nedeni kurgunun olasılıklara bağlı kalmak zorunda olmasıdır; gerçek ise değildir. ↩️

2. Ç.N: Korece’deki iki öğe aynı harfleri paylaşıyor ↩️