Bölüm 49 Üniversite Kasabası (1)

Bölüm 49: Üniversite Kasabası (1)

Önemli olan, sıradan eylemlerle olağanüstü teknikler sergilemektir.

–Arthur Schopenhauer1

Cambridge’in merkezinden geçen Cam Nehri’nin her iki yakasında düzinelerce üniversite sıralanmıştır.

Çok büyük olmayan ama kolejlerle dolu bu şehir, kendisi bir kampüs oluşturarak gerçek bir üniversite şehri haline gelmiştir.

Cam Nehri’nin görkemli akışı gibi, dövüş sanatlarını keşfetme tutkusuyla dolu bu şehirdeki tüm kolejler, uzun bir gelenek, mükemmel tesisler ve eğitim müfredatlarıyla övünür.

Özellikle, farklı klanlardan çeşitli dövüş sanatları öğreten bir ortak kolej olan Cambridge Üniversitesi, genç savaşçıların en az bir kez girmek istedikleri ustaların beşiği olup, Oxford Üniversitesi ile birlikte sayılır.

Son zamanlarda, Cambridge Üniversitesi, Cold Brain Hot Meridian’ın kurucu ustası Alfred Marshall’ın prestijini daha da artırmasıyla Cambridge Klanı’nın ana merkezi haline gelmiştir.

Watson, meridyen tıkanıklığı sorunu olmasaydı, Londra Üniversitesi’nde tıp doktorası yapmak yerine burada dövüş sanatları eğitimi alabileceğini düşündü.

“Öyle olsaydı, Holmes ile birlikte mezun olabilirdim.”

Holmes bir keresinde okul yıllarında Oxbridge’de dövüş sanatları eğitimi aldığından bahsetmişti.

Oxbridge, İngiliz İmparatorluğu’nun prestijli üniversiteleri olan Oxford ve Cambridge Üniversitelerini birleştiren bir terimdir.

Bu nedenle, kişi kendisi söylemedikçe, ikisinden hangisini bitirdiğini bilemezsiniz.

Ancak, şu anda gördüğü manzaranın Holmes’un okul günlerinde gördüğü manzarayla aynı olma ihtimalinin yüzde elli olduğunu düşününce, kendini ezici bir duyguya kapılmaktan alıkoyamadı.

“İlk Cennet Babası, Yüce Kutsal Oğul ve Kutsal Ruh adına, Amin.”

Watson, Holmes’u anarak, suçlunun hızlı bir şekilde yakalanması ve arkadaşının başına bir şey gelmemesi için dua etti.

Üçlü Birlik onları korursa ve dava çabuk çözülürse, planladıklarından daha erken Baker Street’e dönebilirlerdi.

“Vardık.”

Sonunda, adresin yazılı olduğu kağıt parçasını elinde tutan Müfettiş Lestrade çenesiyle ileriyi işaret etti.

Orada, şehirdeki herhangi bir akademik kurum kadar eski bir bina ya da belki de bir zamanlar bir klanın akademisi olan bir otelden dönüştürülmüş bir bina duruyordu.

Binanın dört bir yanını geniş bir bahçe çevreliyordu.

Ortada ön kapıya giden tuğla bir yol vardı.

Ancak Watson dalgın bir şekilde kapıdan geçtiği anda, tanıdık olmayan bir his onu sardı.

-Karıncalanma.

Sanki vücuduyla ince bir kağıt tabakasını itiyormuş gibi hissetti.

Bu, daha önce de yaşadığı, biraz tanıdık bir histi.

Holmes, meridyen tıkanıklığı bozukluğunu kısmen tedavi etmeden önce, duyuları daha körelmişken, bunu fark etmemiş olabilirdi.

Bu ince bir farktı, ama sanki bilinmeyen bir güç meridyenlerini gıdıklıyormuş gibi tüm vücudu kaşınıyordu.

“Bu garip…”

Watson, merakla diğerlerinin önünden geçip kapıdan ileri geri yürüdü, bu tuhaf hissin kaynağını bulmaya çalıştı, ama nafile.

Bu his, sanki hiç olmamış gibi ortadan kaybolmuştu.

“Orada boş boş ne duruyorsun, Dr. Watson?”

Lestrade, ne olduğunu anlamayan Watson’a sordu.

“Hayır, sadece garip bir hisse kapıldım…”

“Ses geçirmez bir oluşuma ilk kez mi giriyorsunuz?”

“Ses geçirmez odaya mı?”

“Bu, Zuckerberg & Co. tarafından üretilen, mahkemeler ve şirketler tarafından dış gürültüyü engellemek için kullanılan ses geçirmez düzen. Son zamanlarda, gürültülü caddelerde bulunan konaklama yerleri de bu düzeni kullanmaya başladı.”

“Ah, demek o yüzden.”

Watson başını salladı, sonunda anlamıştı.

Gerçekten de, ana kapıdan geçip yüksek duvarlı alana girdiğinden beri, akademi öğrencilerinin sokaklardan yankılanan bağırışlarını duymamıştı.

Aynı zamanda, Londra’da da ses geçirmez oluşumların olduğu yerlere girmiş olması gerektiğini düşündü.

Yine de, muhtemelen meridyen tıkanıklığı bozukluğunun etkisiyle fiziksel duyuları körelmiş olduğu için, şimdiye kadar böyle bir düzenlemeye girdiğini hissedememişti.

Formasyonun vücudu üzerindeki etkilerini doğrudan hissedebilmek, Holmes’a karşı doğal olarak minnettarlık ve saygı duymasına neden oldu.

“Tamam, içeri girelim.”

Watson neşeli bir gülümsemeyle otelin girişine doğru yürüdü.

Ana kapıdan girişe doğru yürürken, etrafına bakındı ve bahçıvanların ve işçilerin ağaçları söküp naklettiğini gördü.

Sonra, bahçıvanlardan biri, özellikle büyük bir burnu ve yüzü kirle lekelenmiş bir adam, Watson’a baktı.

Adam, kül grisi gözleriyle Watson’a sessizce baktı ve aniden göz kırptı.

“…?!”

Ne düşündüğünü anlamak imkansızdı.

“Deli mi bu adam?”

Watson hızla başını çevirdi ve aceleyle otele girdi.

Lestrade check-in yaparken, Watson lobideki bir kanepede Sir Fawcett ve on beş diğer yetkiliyle birlikte oturdu.

“Burada Londra’ya göre daha az bulut var ve hava daha serin gibi görünüyor.”

“Cambridge harika bir yer. Sık sık görülen güneş ışığı ve akademik atmosfer oldukça çekici.”

“Yirmi yıldan fazla zaman geçti. Cambridge Üniversitesi’nde okuduğum günlerin anıları canlı bir şekilde geri geliyor.”

“Demek siz de mezunsunuz, Bay James.”

“Cambridge’den bir genç, bir büyüğe selam veriyor!”

Görünüşe göre hukukçular arasında bile Cambridge’de eğitim görmüş ve sıcak selamlaşmalar yapanlar vardı.

Hukuk alanında çalışmak için Londra’daki Lincoln’s Inn’de okumak gerektiğini düşünen Watson için bu oldukça ferahlatıcı bir manzaraydı.

“Cam nehrinin kıyısında bir bardak bira içerken şiir okumaktan daha romantik bir şey olamaz.”

“Düşündüm de, Oxbridge Dragon Boat Yarışı yakında değil mi?”

“Evet, doğru hatırlıyorsam, bu yıl Thames Nehri’nde yapılacak.”

“O zaman yarın sabah erken çıkarsak, Cambridge Boat Club’ın antrenmanını izleyebiliriz.”

“Ama müfettiş dışarı çıkmamıza izin vermez.”

“Sadece üç günlüğüne olsa bile, dışarı çıkamamamız çok yazık.”

Çoğu Santiago hac yolunda eğitim almış olan posta memurları da, akademik şehri çok sevmelerine rağmen kapalı kalmak zorunda olmalarını talihsiz buluyorlardı.

“Lütfen, sadece üç gün bekleyin, ne fazla ne az. Hepsi sizin güvenliğiniz için.”

Watson, doktor ve danışman dedektifin asistanı olmasına rağmen, orada koruma görevlisi olarak bulunuyordu.

Watson, öngörülemeyen olaylar istemediği için memnuniyetsizliği gidermek için elinden geleni yapmaya niyetliydi.

“……

“Hmm.”

Ancak, insanların tepkisi pek de coşkulu değildi.

Banliyödeki küçük bir kasabaya trenle gitme zahmetine girdikten sonra, üç gün boyunca konaklama yerlerinde kapalı kalmak zorunda kalmalarından memnun olmadıkları açıktı.

İşler böyle devam ederse, Watson ve Lestrade’in gözünden kaçarak otelden gizlice çıkmaya çalışanlar çıkabilirdi.

Bu tür girişimler başarısız olsa da olmasa da, kontrolü sağlamak giderek zorlaşacaktı ve suçlu onları Cambridge’e kadar takip etmişse, birinin tekrar öldürülme ihtimali çok yüksekti.

Watson bu durumu ne pahasına olursa olsun önlemek istiyordu.

“Buradaki beyefendinin dediği gibi. Suçlu Londra’da yakalandığı haberini duyana kadar hiçbirimiz güvende değiliz.”

Neyse ki, uzakta tek başına oturan bir adam Watson’ın sözlerini desteklemek için araya girdi.

“O kişi…”

Watson, Lestrade’den önceden aldığı, korunacak kişilerin listesini çıkardı ve açtı.

Kağıtta koruma altındaki kişilerin yüzleri, isimleri ve unvanları listelenmişti.

Adamın adı Timothy Young’dı.

Postaneyle davaya karışan dört telefon şirketinin temsilcileri arasında en genç olanıydı ve direktörlüğe terfi ederek elitler arasına girmişti.

“Hepiniz gibi ben de her an bir suikastçının ortaya çıkabileceği düşüncesiyle endişeliyim.”

Posta Genel Müdürü’nün kendisi bir uyarıda bulunmuş olmasına rağmen, şafak sökene kadar uyuyanların aksine, Timothy mantıklı bir kişi gibi görünüyordu.

Titrek sesinden, gerçekten korkmuş olduğu anlaşılıyordu, ancak kasıtlı olarak sakin bir tavırla konuşmaya devam etti.

“Bunun bir teselli olup olmayacağını bilmiyorum, ama madem hepimiz burada toplandık, her birinize birer kadeh kaliteli şampanya ikram etmek istiyorum.”

Timothy, otel görevlisini çağırmak için uzakta tek başına oturuyor gibi görünüyordu.

Sipariş önceden verilmiş gibi görünüyordu, çünkü iki görevli soğutulmuş şampanya ve on yedi şampanya kadehi içeren bir araba getirip masanın üzerine koydu.

-Pop!

Tel ile sarılmış mantar açıldığında, şampanya şişesinden beyaz bir sis çıktı.

Garsonlar içkileri sırayla kadehlere doldurup, check-in işlemlerini tamamladıktan sonra yanlarına gelen Lestrade’den başlayarak on yedi konuğa dağıttılar.

“Şampanya, aperatif için gerçekten mükemmel bir seçim…”

Bir toptancıdan değil, bir otelden dört şişe Bollinger Şampanya sipariş etmek, bu Timothy denen adamın oldukça cömert bir cüzdanı olduğunu gösteriyordu.

Ancak, böyle bir durumda insanlara alkol servis etmek yeterince şüpheli bir davranıştı.

“Bunu kontrol etmem gerek.”

Watson belinde sakladığı yastıktan bir iğne çıkardı.

Bu iğne, genellikle akupunktur tedavilerinde kullanılan uzun iğnelerle aynı boyuttaydı, ancak ucu künttü.

Bu, ucuna ilaç sürülerek hastanın vücuduna uygulanan bitkisel akupunktur iğnesiydi.

Ancak Watson’ın bu iğnenin ucuna sürdüğü şey, tedavi için kullanılan bir ilaç değil, zehri tespit etmek için kullanılan bir reaktifti.

Watson, kolunun altında sakladığı iğnenin ucunu dikkatlice bardağa daldırdı.

-Fizz…

Watson, iğneyi çekmeden önce şampanya kabarcıklarının patlamasını bir süre izledi, ancak herhangi bir kimyasal reaksiyon gözlemlenmedi.

“Boşuna endişelenmişim.”

Watson, iğnenin ucundaki alkolü sessizce sildi ve şampanyayı bir yudumda içti.

Masum Timothy’yi gereksiz yere şüpheye düşürdüğünü ve gereksiz yere hassas davrandığını düşündü.

“Görünüşe göre Timothy kardeşimi yanlış anlamışım.”

“Böyle şeyler söylemeyelim. Posta ve Telgraf Bakanlığı’nın kahramanlarının kendi istekleriyle dava açmadıklarını biliyorum. Kabinenin iradesine uymaktan başka çareleri yoktu.”

Alkolün etkisiyle, birbirlerine karşı temkinli davranan Posta Ofisi yetkilileri ve telefon şirketi çalışanları çok daha rahat bir şekilde sohbet etmeye başladılar.

Trene bindiğinden beri ince gerginlikten rahatsız olan Watson için, güvenlikten sorumlu olmak istemese de bu bir rahatlamaydı.

“Hayalet Yumruk onların arasında değil gibi görünüyor.”

Watson, içkide zehir olmadığını doğrulayınca yüzünde bir gülümseme belirdi.

Sonuçta Holmes onu tehlikeli bir yere göndermezdi.

Görünüşe göre gerginliği boşunaymış.

Yanında duran Lestrade de grubu eskisinden çok daha rahat bir ifadeyle gözlemliyordu.

Uyumlu atmosferin ortasında, grup otelin birinci katındaki odalarına eşyalarını yerleştirdi ve doyurucu bir akşam yemeğinin tadını çıkardı.

Her şey huzurluydu.

Ta ki yatmaya gidene kadar.

1. Ç.N: Orijinal alıntı şu şekildedir: Bizi ayıran şey karakterimizdir, doğum koşullarımız değil. ↩️