Bölüm 6 Kırık Kılıç (2)

Bölüm 6: Kırık Kılıç (2)

Tanrılara saygı duydum, arkadaşlarımı sevdim ve düşmanlarımı asla nefret etmedim, ama Zion Klanı’nı hor görerek öldüm.

–Voltaire

Polis memurunun verdiği haber tamamen beklenmedikti.

Hatırladığım kadarıyla, bu davanın suçlusu Amerika Birleşik Devletleri’nden bir avcı olan Jefferson Hope’du.

Ben geri dönüşümden önce, Drebber ve Stangerson’ı kovalayarak Londra’ya geçmişti ve doğru anı bekleyerek, arabacı olarak çalışırken onları zehirlemişti.

York Üniversitesi’ndeki laboratuvarda kurye olarak çalışırken elde ettiği alkaloidleri kullanmıştı.

Ancak, cesedi bulunmuştu.

Dahası, tahmini ölüm zamanı üç gün önceydi.

Katilin kurbandan iki gün önce ölmesi mantığa aykırı.

Gözümden kaçan bir şey olabilir mi?

“Belki de kurbanın bir aile üyesi veya arkadaşı intikam almıştır.”

“Sen de duymadın mı, Watson? Jefferson Hope üç gün önce öldü.”

“Şimdi sen söyleyince hatırladım, evet.”

Bir an için, Scotland Yard’daki adli tabibin hayal edilemeyecek kadar aptal olabileceğini düşündüm.

Eğer öyle değilse, Stangerson az miktarda kemik eritici asit kullanarak yeni ölmüş bir cesedi üç gündür ölüymüş gibi göstermiş olabilir.

Her iki durumda da, bu olay kesinlikle daha ilgi çekici hale geliyor.

“Kurbanın tanıdıkları arasında Amerika’dan gelen biri yok muydu?”

“Evet. Joseph Stangerson adında bir sekreter… Bir dakika, bunu nasıl bildin…?”

“Dün kartlıkta baktım. Peki, Stangerson nerede?”

“Dünden beri onu koruyoruz. Drebber’ın ölümünü duyunca çok korktu.”

Watson’ın da dediği gibi, Hope Drebber’ı öldürmüşse, arkadaşı Stangerson intikam almak isteyecektir.

Ancak, sıradan bir Mormon savaşçısının bir adli tabibi aldatabileceğinden şüpheliydim.

Böyle kötücül beceriler, zehirlerle uğraşmasıyla tanınan Tang Klanı’nın, prestijli Chenzhou Yan Klanı’nın Ölü Adam tekniklerinin ya da belki de Maoshan Klanı’nın gerçek öğretilerini miras alan Modern Klan’ın rahiplerinin uzmanlık alanıydı.

Dahası, polis Drebber’ın ölümünü doğruladıktan hemen sonra Stangerson’a birini gönderdi.

O kadar kısa sürede Hope’u öldürmek ve cesedi kurcalamak neredeyse imkansız görünüyordu.

“Hope’un cesedinin bulunduğu yerin yakınında Stangerson’un görüldüğüne dair herhangi bir tanıklık var mı?”

“Hayır, yok.”

Her ihtimale karşı sordum, ama cevap beklendiği gibiydi.

Hope’u taksi şoförü kılığına girerek öldüren Stangerson değildi.

“Anladım. Hemen çıkıyorum, olay yerinde görüşürüz.”

Polisi uğurladıktan sonra eşyalarımı topladım.

“Watson, eğer istersen, bugün dışarıda öğle yemeği yiyelim.”

“Sen ısmarlıyorsun, değil mi?”

“Tabii ki, planımız bu. Tabii varış noktasına ulaştığımızda iştahın kaçmamışsa. Bahsi kaybedersen, öğle yemeğini sen ısmarlarsın.”

“Bu ne saçmalık!”

Watson bir şeyler mırıldandı, ama ben bastonumu alıp hemen aşağı indim.

“Oh, ve en iyi ceketini hazırlasan iyi olur. Tabii zengin mahallede istenmeyen dikkatleri üzerine çekmek istemiyorsan.”

Yola çıkmadan önce, “çocuklar”ın halletmesi gereken küçük bir iş var. Acele etseniz iyi olur.

Hazır olduğumuzda, bir araba çağırdık ve Hope’un cesedinin bulunduğu yere doğru yola çıktık.

Hyde Park’ın çitleri boyunca güneye doğru ilerledik. Buckingham Sarayı’nı geçtikten sonra araba batıya doğru ilerledi ve Chelsea’ye girerken lüks konaklar görünmeye başladı.

Londra’nın en zengin mahallelerinden biri olan Chelsea, son derece sessiz ve huzurlu bir bölgeydi.

Böyle bir yere parçalanmış bir cesedin atıldığına dair söylentiler yayıldığında, siyaset ve iş dünyasından nüfuzlu eşler, Scotland Yard’ın yetersizliği hakkında durmadan konuşacaklardır.

Lestrade’in üstleri tarafından azarlandığı sırada yüzündeki üzgün ifadeyi hayal etmek, oldukça eğlenceliydi.

“Holmes, heyecanlı görünüyorsun.”

“Heyecanlanmamam için bir neden mi var?”

Watson bana afyon bağımlısıymışım gibi bakıyordu.

“Suçlu olarak belirlediğin adam olay gerçekleşmeden önce ölü bulunmuştu. Dedektif olarak, daha doğrusu soruşturma danışmanı olarak güvenilirliğini kaybedebilirsin.”

Sesini alçaltıp saygın bir beyefendi gibi konuşmaya çalışırkenki hali beni güldürmek üzereydi, ama arkadaşımın itibarını düşünerek kendimi tuttum.

“Sanırım. Yanılıyor muyum, değil miyim, bunu ancak sonunda anlayacağız.”

“Oldukça kendinden emin bir tavır.”

Biraz samimi olduktan sonra gururumu incitmeye çalışması, tanıdığım Watson’a benziyor.

Hâlâ benim nasıl bir insan olduğumu anlamış değil gibi görünüyor. Eninde sonunda öğrenecektir, o yüzden önemli değil.

“Ben hatalarımı itiraf etmekten çekinmeyen biriyim. Birkaç kez yanılsam bile, suçluyu yakaladığım sürece önemli olan bu değil mi? Yeteneklerimi doğru bir şekilde kullanabileceğim bir davaya atandığım için mutluyum.”

“Anlayamıyorum…”

Watson ile çeşitli sohbetler ederken, araba güvenli bir şekilde varış noktasına ulaştı.

Kırmızı tuğla duvarlarla çevrili şirin bir bahçe.

Ancak burada yetişen bitkiler, Londra’nın diğer bahçelerindeki bitkilerle kıyaslanamayacak kadar değerliydi.

Chelsea Physic Garden.

1673 yılında, Eczacılar Derneği stajyerleri iksir yetiştirmek için bu araziyi kiraladığından beri, burası iksir türlerinin geliştirilmesi ve diğer deneylerin yapıldığı bir merkez olmuştur.

Mekanizma dizisinin gücüyle benzersiz bir mikro iklimi koruyan Physic Garden, normalde Londra’da yetişemeyen yabancı bitkileri ve iksirleri yetiştirebilmesiyle ünlüydü.

Merhum müdür Robert Fortune, Doğu Hindistan Şirketi’nden yetenekli bir endüstri casusu idi ve Qing’den çay yetiştirme tekniklerini çalmıştı. Biraz abartarak, İngiliz İmparatorluğu’nun Hindistan’da çay yapraklarını seri olarak üretebilmesinin onun sayesinde olduğunu söyleyebiliriz.

Ayrıca, Chelsea Fizik Bahçesi’nde Londra’da ilk kez pamuk, ananas, kauçuk ağacı ve zeytin yetiştirilmesinde başarı elde edildi.

Her zaman ziyaret etmek istemiştim, ama bunun bir araştırma için olacağını hiç düşünmemiştim.

“Burası gerçekten… bambaşka bir dünya.”

Ana kapıdan geçerken Watson küçük bir haykırış attı.

Physic Garden’ın içinde renkli çiçekler ve egzotik ağaçlar güzelliklerini sergiliyordu.

Hepsinden önemlisi, buradaki bitkilerin yaydığı koku o kadar ferahlatıcı ve canlıydı ki, sanki başka bir dünyadaymışız gibi geliyordu.

“Burası kolayca ziyaret edilebilecek bir yer değil.”

Nadir bitki ve meyvelerden gözlerini alamayan Watson, dövüş sanatlarından çok iksirlere ilgi duyuyor gibiydi.

Kendi yapısını değiştirmek için bu alanda önemli ölçüde araştırma yapmış olmalıydı.

Her şeyden önce, mesleği doktor olduğu için, böyle bir yerde gözlerinin parlaması anlaşılabilir bir durumdu.

Sorun bendim.

-Yutkun.

Aklımı bir an için daldırsam bile, ellerim kendiliğinden çiçekleri koparmaya çalışıyordu.

Lionheart Metodu’nun gücüyle, ruhuma kazınmış morfin ve kokainin yoksunluk belirtilerini ortadan kaldırmayı başardım, ancak bu tekniğin doğası gereği şeytani olduğu gerçeği değişmedi.

Dahası, Aslan Yürekli Yöntemi’nin yan etkilerinden biri de iksirlere şiddetli bağımlılıktı.

“Holmes, neden orada sersemlemiş gibi duruyorsun? Bir dakika buraya gel.”

Watson göğüs cebinden bir mendil çıkardı ve parmak uçlarında durarak ağzımın köşesinden salyayı sildi.

“Ne dağınıklık. Böyle salya akıtmak.”

“… Merak etme. Ciddi bir şey değil.”

“Gözlerin odaklanmamış gibi görünüyor, ne olduğunu merak ettim.”

“Buradaki güzel manzaraya bir anlığına hayran kaldım.”

Ruhsal ilacın yoksunluk belirtilerini bastırmaya çalışarak cevap verdim.

“Böyle bir duyarlılığın olduğunu bilmiyordum.”

“Şimdi beni rahatça taklit edebilirsin. Keman çalmamı duyduktan sonra, bir daha böyle bir şey söyleyemeyeceksin.”

“Daha sonra vaktin olduğunda benim için bir parça çalabilir misin?”

“Madem istedin, dinledikten sonra şoktan bayılma lütfen.”

Beklenmedik bir şekilde, çirkin bir manzara sergiledim.

Kendimi toparlayıp ana kapıda bekleyen memuru çağırdım.

“Ceset nerede?”

“Lütfen bir dakika bekleyin.”

Beni tanıyan memur, yakındaki Physic Garden’dan bir güvenlik görevlisini getirdi.

“Sizi içeriye kadar eşlik edeceğim. Fizik Bahçesi’nin içinde, içeri girenleri şaşırtan bir koruma düzeni var.”

“Ne kadar ilginç.”

“Bu konuda size katılıyorum, ancak bu düzenek yaşayanları şaşırtma gücüne sahiptir. Kaybolmak istemiyorsanız, lütfen bana yakın durun.”

Güvenlik görevlisi Watson ve beni bahçenin iç kısmına doğru yönlendirdi.

Birkaç adımda bir durup, yön değiştirip, gözlerimizi açıp kapatan karmaşık bir süreçten geçtikten sonra, sonunda Fizik Bahçesi’nin en derin kısmına ulaştık.

Benim yaşadığım dünyada bu yer Fizik Bahçesi olarak adlandırılıyordu ve alanı özellikle geniş değildi.

Ancak bu Londra’da, vücudun bulunduğu yere ulaşmak için tam 30 dakika gerektiren, gereksiz yere büyük, önemli bir tesis olarak görülüyordu.

“Hiç fena değil.”

Bu durumun ortasında bile, ana kapıda ve içeride görevli muhafızları gözlemlemeyi ihmal etmedim.

Meydana gelen korkunç cinayete rağmen, rahatsız olduklarına dair hiçbir işaret göstermiyorlardı.

Sadece bahçedeki iksirlerin kimse tarafından kurcalanmadığından emin olmak için gergin bir şekilde gözetliyorlardı.

Burada yetiştirilen iksirlerin değerini düşünürsek, bu çok doğal.

“Bir şey buldun mu, Lestrade?”

Geniş omuzlu müfettişe, sırtına dönük olarak seslendim.

Lestrade’in bize doğru dönmüş yüzü, her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi görünüyordu.

“Hiçbir şey. Bu çok korkunç.”

Yavaşça Lestrade’in durduğu yere doğru yürüdük ve sonunda cesetle yüz yüze geldik.

“Iyy…”

“Kazandım. Watson, bugün öğle yemeğini sen ısmarla.”

“Bunu görüp hala şaka yapıyorsun, ugh!”

Watson öğürürken sırtını okşadım.

“…Yemekten önce kesinlikle görülmesi gereken bir manzara değil.”

Ayaklarımızın dibinde uzanan ceset acınacak bir haldeydi.

Hayır, böyle bir ifade kullanmak doğru değildi.

Cesedin yüzü, şüphesiz hatırladığım suçlu Jefferson Hope’a aitti.

Ancak, memurun daha önce bahsettiği gibi, vücudu parçalanmıştı.

Ayrıntılı olarak açıklamak istemiyordum ama on parmağımı kullanarak parçaları saymak bile yetmezdi.

“Bir bakalım…”

Cesedi yiyen kurtçukların boyutunu incelemek için bastonumu yaklaştırdım.

“Ölümünden bu yana yaklaşık üç gün geçtiği doğru.”

Göksel İblis Bastonuna kazınmış işaretlere göre, kurtçuklar şüphesiz üç gün önce yumurtadan çıkmıştı.

“Lestrade, neden hemen Thames Nehri’ne atlamak istediğini anlıyorum.”

Dikkatimi çeken, cesedin parçalanmış olması değildi.

Bahçe, cesedin kokusuyla karışan çeşitli iksir kokularıyla doluydu.

Bununla birlikte, zambakların güçlü kokusu da varlığını kaybetmemişti.

Kılıcın kokusunun kaynağı, cesedin kesik kenarlarıydı.

Bunun, Zion Klanı’nın İllüzyon Kılıç Sanatı’nın bir hareketi olan Zambak Kılıç Tekniği ile kesilmiş izleri taşıdığına şüphe yoktu.

“En azından kimin yaptığını biliyorum.”

Keskin bir kılıçla on altı kez kesilen ceset, parçaları dağılmadan 2 metrelik bir yarıçap içinde toplanmıştı.

Cesedin göğsünün ortasına kırık bir kılıç saplanmıştı.

Kılıcın diğer yarısının nerede olduğunu tahmin edebiliyordum.

“Lestrade. Drebber’ın kılıcını getir. Hemen.”

Kısa süre sonra, Scotland Yard delil odasından kırık baston kılıcı Physic Garden’a ulaştı.

Dün ölen Mormon Enoch J. Drebber’ın suçluyla yüzleşmek için kullandığı silah.

Drebber’dan iki gün önce ölen Hope’un cesedine saplanmış bıçağı çıkardım ve yanına koydum.

“Aman Tanrım.”

Watson, şaşkınlık içinde bir iç çekişte bulundu.

“İşler gittikçe ilginçleşiyor.”

Physic Garden’da bulunan bıçak, Drebber’ın elinde tuttuğu kılıcın kırık yarısıydı.