Bölüm 70 Açılış

Bölüm 70: Açılış

Savaş dünyasında şöhret, şövalyece davranışların kokusundan ibarettir.

–Sokrates1

“Günaydın, Bayan Hudson. Watson.”

“…Sabah selamlaşmak için biraz geç kaldınız, Bay Holmes.”

Bayan Hudson, yorgun bir yüzle, yarı açık gözlerle bana ters ters baktı.

“İyi bir uykudan sonra dinlenmiş görünüyorsunuz. Bazılarımız ise şafaktan beri gürültücü bir oda arkadaşı yüzünden yorgunluktan bitkin durumdayız.”

Watson da benzer bir durumdaydı.

Gösteriyi beğenmişti ama sanki onu sabahın erken saatlerinde uyandırdıktan sonra tek başına yatmaya gitmem haksızlıkmış gibi oldukça üzgün görünüyordu.

“Garip. Müziğin sizi gözyaşlarına boğduğunu hatırlıyorum.”

“Biri yalnız başına yatmaya gitmemiş olsaydı, bu deneyimi düzgün bir şekilde paylaşmak güzel olurdu, sence de öyle değil mi?”

Bu arada, ben yatak odasına girer girmez Watson aşağı indi ve o kısa sürede sahte bıyık takıp kılık değiştirmeyi mükemmel bir şekilde tamamladı. Görünüşe göre kılık değiştirme konusunda da yetenekli.

“Bundan sonra daha dikkatli olacağım.”

“Evet, dikkatli olmayı öğrenmelisin.”

Başımı salladım ve masada yemek bekleyen iki kişinin yanından geçip mutfağa doğru yöneldim.

Beklenmedik keşfin yanı sıra, dikkatli olmam gereken başka bir şey daha vardı.

“Aman tanrım, dışarıda bekleyebilirdin.”

İçeri girdiğimde, öğle yemeğini hazırlayan hizmetçi şaşkınlıkla arkasını döndü.

Bugünün menüsü yumurtalı sandviç ve dana masalaydı.

Yüzümdeki ifadeyi değiştirmeden, gördüklerimi hizmetçiye sakince anlattım.

“Oh, özür dilerim. Az önce merdivenlerde bir yangın gördüm de.”

“Öksürük! Bu koku da ne?!”

Konuşmamı bitirir bitirmez, Bayan Hudson’ın dumandan öksürdüğünü duydum.

“Aman Tanrım!”

Hizmetçi hemen bir leğeni suyla doldurup yangını söndürmek için koştu.

Mutfakta yalnız kaldım. Cebimden iki şişe çıkardım, içindekileri köri tenceresine döktüm, kepçeyle karıştırdım ve pencereyi açtım.

-Cızırtı!

Alevler hızla söndü.

Sadece Buda Ateşi’nin en hafif gücüyle biriken tozu yaktım.

“Aman Tanrım, çok korktum. Bu duman birdenbire nereden çıktı…?”

“Duvarlara sıçramaması büyük bir şans, hanımefendi. Ama asıl soru, bu közler ilk başta nereden geldi?”

Mutfaktan çıkar çıkmaz, iki kadının şüpheli bakışları üzerime çevrildi, ama pipo tutmadığımı göstermek için boş elimi gösterdim ve masaya oturdum.

Hizmetçi ateşi söndürdükten sonra aceleyle yemeği servis etti ve çeşitli konularda sohbet ederek yemeğimizi bitirdik.

Sonunda eklediğim gizli baharat miktarı önemsiz değildi galiba, çünkü Bayan Hudson ve Watson’ın yüzleri, körili yemeği yedikleri süre boyunca hoşnutsuzdu.

“Malzemeler bozulmuş olabilir mi… Yoksa hizmetçinin tarifinde bir sorun mu var…”

İkinci kata dönerken Watson’ın fısıldayarak konuştuğunu duydum.

Geçici olarak kılık değiştirmesini çıkardı ve yemek sırasında bulaşan körili sosu sildi.

“Hmm.”

Görünüşe göre, bunu uygulamanın sıklığı çok fazlaydı.

Sağlığımız için kaçınılmaz olsa da, her yemeğin tadını kasten bozmak benim için de oldukça zordu.

“Eskiden daha lezzetliydi.”

“Katılıyorum. Belki de ev sahibesine hizmetçiyi değiştirmesi gerektiğini önermeliyiz. Çok tembel, özellikle de biz evde yokken işe gelmiyor.”

Yangını çıkaran ve hizmetçinin Bayan Hudson’ın tarifine göre yaptığı yemeği mahveden bendim, ama utanç duymadan ikna edici bir şekilde konuştum.

Bu evde çalışan hizmetçi, aslında uzun zaman önce Lestrade tarafından tutuklanması gereken bir suçluydu.

“Artık işine yaramadığına göre, uygun birini bulmanın zamanı geldi.”

Hizmetçi, 25 Mart’taki İşe Alım Günü’nden (artık resmi olarak Gabriel’in Müjdesi Günü olarak yeniden adlandırıldı) sonra önceki hizmetçinin istifa etmesinden sonra ev sahibesi tarafından acilen işe alınan yeni biriydi.

Onun gerçek kimliği, beni hedef alan bir suikastçıydı ve bu gerçeği sadece Bayan Hudson ile paylaştım, Watson’dan gizledim.

Suikastçının planlarından habersizmiş gibi davranmamızın nedeni basitti.

Her yemeğe çeşitli zehirler eklediği için artık kendi paramı zehir almaya harcamama gerek kalmamıştı.

“Eğer akıl hocamın hizmetçisi burada olsaydı, tereddüt etmeden onu değiştirirdim.”

Suikastçının kung-fu’su üçüncü sınıftı, kimliğini bilen Bayan Hudson’a zarar veremiyordu, ancak belki de cömert bir işvereni olduğu için çeşitli zehirleri gizlice içeri sokmayı başardı.

Ayrıca, Yan’ın verdiği Beyaz Solucan, yutulan zehirlere karşı panzehir üreten gizemli bir yapıya sahipti.

Bu iki gerçeğe odaklandım.

Hizmetçinin yemeklere az miktarda zehir eklemeye başladığını fark ettiğimde, sahip olduğum tüm zehirleri Beyaz Solucan’a yedirdim ve çeşitli özel panzehirler elde ettim.

Zehir satın almak için ek para harcamak istemediğimden, Yılan’a vermek için hizmetçinin stokundan küçük miktarlarda zehir çalmaya başladım.

Suikastçı ne kadar zehir kullanırsa kullansın, üçümüzün vücutlarında hiçbir değişiklik olmadı. O, yemeğimize karıştırmak için farklı zehirler getirmeye devam etti ve sonuç olarak Beyaz Solucan, çeşitli lezzetlerin tadını çıkararak gün geçtikçe hızla büyüyordu.

“Eh, onun sayesinde çok para tasarruf ettim…”

Tabii ki, hizmetçi her yeni zehir getirdiğinde, ben ya da benim emrimle Bayan Hudson onu çalarak panzehir hazırlıyorduk.

Bugünün körisinde de öğütülmüş panzehirden yapılmış bir toz vardı.

Watson’a gerçeği söylememe nedenim bununla ilgiliydi.

Temizlik ve güvenliği ön planda tutan doğası göz önüne alındığında, yemeklerimizi zehirleyen veya böceklerin ürettiği yan ürünleri tüketen birine karşı güçlü bir tiksinti duyacağı açıktı.

Yine de, düzenli zehir tedariki sayesinde, bu evde yaşayan üçümüz Londra’da kullanılan yavaş etkili zehirlerin çoğuna karşı bağışıklık kazanmıştık.

Sadece bu da değil, zehri vermeye devam edersek, Beyaz Solucan yakında yuttuğu son zehir için bir panzehir üretebilecek hale gelecekti.

“Solucan Zehiri Ölümsüzü’nün kararlılığını göz önüne alırsak, şüphesiz Londra’da başka bir katliam yapmaya çalışacaktır.”

O geri dönmeden önce onunla yüzleşmeye hazırlıklı olmalıyım.

Ancak şimdilik, elini zaten gösteren Moriarty’yi gözetim altında tutmalıyım.

“Bu arada Holmes, sana o konuyu henüz anlatmadım.”

“Hmm?”

Bakanla görüşmemize hala biraz zaman olduğu için düşüncelere dalmıştım ki, Watson beklenmedik bir konu açtı.

“Hangi konudan bahsediyorsun?”

“Scotland Yard’ın bodrumunda bir bulmaca bulduğumu söylediğimi hatırlıyor musun?”

“Hatırlıyorum. Bana anlatmak üzereydin, ama tren hareket etti, bu yüzden dinleyemedim.”

Watson, St. Pancras İstasyonu’ndaki Yard’ın yeraltında yürüdüğü deneyimini anlatmak üzereyken, bir düdük çaldı.

Moriarty’nin işleriyle meşgul olduğum için buna pek dikkat etmemiştim, ama gerçekten de ilginç bir konuydu.

Yard’ın azimli çalışanlarının sırları saklamak için yeraltı geçitlerinden geçenlerin gözlerini bağlamaları, orada önemli bir şeyin saklandığını gösteriyordu.

“Anlat bana.”

“Bir şarkıydı.”

“Bir şarkı mı?”

“Evet.”

Ben sorduğumda Watson başını salladı.

“Biri uzaktan şarkı söylüyordu. Eski İngilizce gibi geliyordu, ama telaffuz ve gramer o kadar garipti ki, doğru düzgün anlayamadım.”

Bunu duyduğum anda, uzun zamandır unutulmuş bir hikaye aklıma geldi.

“Bana biraz daha anlatabilir misin? Bahsettiğin tuhaf şarkı hakkında. Az da olsa, sözlerini hatırlıyorsan lütfen paylaş.”

“Hmm… Kısa bir cümle tekrar tekrar söylendiği için ezberlemesi zor değildi.”

Watson bir an tereddüt ettikten sonra konuşmaya başladı.

Sonra, melodisi olmayan garip bir şarkı başladı.

-Ben bodhi ağacıyım

-Ve aynam kalbimdir

-Binlerce kez sil

-Toz toplama^[-身是菩提樹

-Ben bodhi ağacıyım

-心如明鏡臺

-Ve ayna benim kalbimdir

-時時勤拂拭

-Binlerce kez silinir

-莫遺有塵埃

-Toz biriktirmez]

.

.

.

Şarkıyı bitirdikten sonra Watson utanmış gibi kızardı.

“Hmm. Ben E-Mei Kardeşler’in bir üyesi değilim, ama sonunda bir tür ilahi gibi bir şey okudum.”

“……”

Bu arada, ben sessiz kaldım.

“Ne oldu Holmes? Bir fikrin var mı?”

“Var.”

Mentorum bir keresinde bundan bahsetmişti.

Londra’nın bir yerinde, Kingswood’u bile geride bırakan, Shaolin Tapınağı’ndan gelen rahiplerin yerleştiği, gerçekliği ve tarihi olan gizli bir güç var.

Nedense, ustam sadece onlara aktarılan gizli bir şarkıyı biliyordu ve bunu öğrencisi olan benimle paylaştı.

Bir gün işime yarayabileceğini söyleyerek, onu unutmamam için ısrar etmişti.

“Görünüşe göre sen onu keşfetmişsin.”

“Neden bahsediyorsun?”

“200 yıldır Londra Murim dünyasında saklı kalan sır.”

“Ne?!”

Watson bana doğru eğildi ve yüzünü öne doğru uzattı.

“İnanamıyorum! Bu, sonunda senin yardımcın olarak bir şey başardığım anlamına mı geliyor?! Lütfen, Holmes! Bu maceramızı yazmama izin ver!!”

“Sana defalarca söyledim, bu hala zor. Her şeyden önce, yeraltı dünyası hakkında yazarsan, Scotland Yard’dan Komiser Henderson sessiz kalmayacaktır.”

“O zaman, senin başarılarının o aptal polisler tarafından çalınmasını daha ne kadar izlemek zorundayım?!”

Yetenekli bir asistan ve mükemmel bir doktor olarak, hayal kırıklığını dile getiriyordu.

Watson’ın benim onurumu düşündüğü için minnettarım.

Eğer geçmişte olduğu gibi başarılarımız Londra halkının gündemine oturursa, sadece hayatımız iyileşmekle kalmaz, soruşturmaları yürütmek de daha kolay hale gelir.

Ancak bunun, Moriarty ile beklenenden daha erken bir karşılaşmaya yol açabileceği ihtimalini de göz önünde bulundurmak gerekir.

Scotland Yard’ın altında gizli bir yer olduğu hikayesi sızarsa da sorun olur.

Buckingham Sarayı balosuna katıldığımda, hakkımda söylentiler kontrolsüz bir şekilde yayılacak ve Moriarty benim varlığımdan haberdar olacak.

Ancak o zamana kadar, benim samimi niyetim mümkün olduğunca göze çarpmadan kalmak, düşman hakkında bilgi toplamak ve bir şekilde küçük de olsa bir darbe indirmekti.

“…Bu kadar ısrar ediyorsan, bunu düşüneceğim. Ancak, herhangi bir sızıntıyı önlemek için bilginin iyi kontrol edildiğinden emin olmalıyız.”

Yine de, oda arkadaşım Watson’ın fikrini sürekli olarak reddedemem.

O kadar hevesli gözlerle bana bakarken reddetmeye devam etmek daha zor.

“Gerçekten mi? Holmes!”

“Bu konuşmaya daha sonra döndüğümde devam edelim.”

“Tamam o zaman! Akşam görüşürüz!”

Bacak yaralanmasına rağmen Watson heyecanla koltuktan atlayacak gibi görünüyordu.

1. Ç.N: Orijinal alıntı şu şekildedir: İyi bir itibar kazanmanın yolu, görünmek istediğiniz gibi olmaya çabalamaktır. ↩️