Bölüm 8 Kırmızı Giysili Öğrenci (1)

Bölüm 8: Kırmızı Giysili Öğrenci (1)

Dövüş sanatları sistematik bir bilgidir ve antrenman organize bir yaşamdır.

–Immanuel Kant

“Ugh, ne zaman geldiniz, efendim?”

“Bunca zaman uyuyor muydun? Yan’ı gücendirmemişsindir herhalde?”

“Tabii ki hayır. Kanepede uyursam beni ilaç kutusuna atacağını söyledin, ben de sessizce yerde yatmak için izin aldım.”

Ergenlik çağındaki bir çocuk, eski püskü bir gömlek ve askılı pantolon giymişti.

Koluna uymayan bir kravat bağlamıştı.

“Seni tanıştırayım. Bu, ‘Baker St. Irregulars’ın lideri Wiggins. Wiggins, Dr. Watson’a merhaba de.”

“Merhaba Doktor. Ben Wiggins, Lord Holmes’un altında çalışıyorum.”

Wiggins sinsi bir gülümsemeyle şapkasını kaldırarak Watson’a selam verdi.

“Ah, evet… Tanıştığımıza memnun oldum.”

Buna karşılık, Watson’ın selamlaması son derece garipti.

Görünüşe göre, Homeless Clan’ın beklenmedik ortaya çıkışı onu şaşırtmıştı.

“Bu arada, talimatınız doğrultusunda iğneyi ve notu Sir Yan’a teslim ettim.”

“Evet. İyi iş çıkardın.”

“Ya-ho!”

Söz verilen ödülü aldıktan sonra, Wiggins’in gözleri parladı ve Yan’ın evinden dışarı koştu.

O, Evsizler Klanı’nın resmi müritleri arasında en düşük rütbeli İkinci Düğüm Dilenci’ydi, ucuza kiralanabilen ve talimatları sadakatle yerine getiren mükemmel bir ayakçıydı.

“Demek Chelsea’ye gitmeden önce o çocuğu önceden gönderdin.”

“Doğru. Evsiz Klan’ın çocukları Londra’nın her yerine gidebilir ve her şeyi görebilir, duyabilir. Onlar, bir düzine beceriksiz Scotland Yard memurundan daha iyidir.”

Genç olmasına ve dövüş sanatları becerilerinin yetersiz olmasına rağmen, Wiggins ve diğer sokak çocuklarını muhbir olarak kullanmanın bir nedeni vardı.

Wiggins, Ejderha Başı Oliver Twist’in gayri meşru çocuğuydu ve burada orada kayırılıyordu, sık sık değerli bilgiler elde ediyordu.

Dahası, az önce görüldüğü gibi, varlığını gizleme ve saklama konusunda doğal bir yeteneği vardı.

Az önce, savaş alanında bulunarak dövüş sanatları mezheplerinin çoğu öğrencisinden daha keskin duyulara sahip olan Watson bile onun varlığını fark edememişti.

“Ama az önce bir iğneden bahsedilmiş gibi geldi.”

“Ah, evet. Dün, Drebber’ın cesedinde zehri tespit etmek için kullandığın gümüş iğneden bahsetmiştin.”

“… Zehri toplamak için kesinlikle ayrı bir yerde saklamıştım, ama ne zaman çalındı acaba?”

“Başka ne zaman olabilir ki, dikkatin dağınıkken, dostum.”

Watson bir an kaşlarını çattı, sonra bir şey hatırlamış gibi göründü ve bana sordu.

“Bir dakika, ikimiz de orada ne tür bir zehir olduğunu bilmiyoruz, değil mi? Ya tehlikeli bir zehirse…”

“Merak etme. Wiggins’e gönderirken, zehirin sızmaması için onu bir beze sıkıca sardım. Ve zehirin ne olduğunu öğrenmek için Yan’ı görmeye geldim.”

“Cenaze levazımatçısının ek işi tam olarak nedir…”

“Hm. ‘Yan The Taker’ı bilmeyen eczacı ya da doktor neredeyse yok. Londra’ya döneli çok olmadığından duymamış olmalısın.”

“Yan the Taker mı?”

Watson bana inanmaz bir bakışla baktı, ama Yan çayı getirdiğinde, sanki hiçbir şey olmamış gibi duruşunu düzeltti.

“Bu sefer de ilginç bir şey bulmuşsun, Holmes.”

“Senin zevkine uygun olacağını düşündüğüm için getirdim. Nasıl? Beğendin mi?”

“Bunu ancak tattıktan sonra anlayabiliriz.”

Yan çayı fincana döktü, sonra göğsünden uzun bir iğne çıkardı ve fincanını onunla karıştırdı.

Drebber’ın kalbini deldikten sonra zehri çıkarmak için kullanılan gümüş iğneydi.

“Dur, o iğnede zehir var…”

Watson onu durduramadan, Yan çay fincanının içindekini bir dikişte içti ve üç saniye geçmeden, koyu kırmızı kan dudaklarından sızmaya başladı.

-Güm!

Yan’ın vücudu çaresizce kanepeden kaydı.

Genişçe açılmış gözleri yavaş yavaş ışığını kaybediyordu.

Bir meslekten olmayan kişi bile anlayabilirdi.

Yan, zehirli iğneyi batırdığı çayı içmiş ve anında ölmüştü.

“Bu ne tür bir delilik…!”

Watson, baygın cenaze levazımatçısının yanağına hafifçe vurdu, sonra gömleğinin düğmelerini açmaya çalıştı ve kulağını onun kalbine dayadı.

Ama.

“Bu da ne böyle…!”

Yan’ın solar pleksusuna gömülü yumruk büyüklüğünde beyaz eti gören Watson, solgun bir yüzle bu tarafa baktı.

-Güm.

Yan’ın göğsüne saplanmış ve sürekli seğiren yumruk büyüklüğündeki yaratık, tombul bir tırtıl gibi görünüyordu.

“Bu, bir solucanı ilk kez mi görüyorsun? Bartholomew Hastanesi’nde bazen ameliyatlarda kullanıldığını duydum.”

“Bu, vücuttaki toksinleri emmek için kullanılan küçük bir tür! Bu kadar absürt büyüklükte bir örnek hiç duymadım ve görmedim!”

Solucan terimi, Midfield kökenli garip ekolojilere sahip tuhaf böcekleri topluca ifade ediyordu.

Bazı klanlar ve rahipler veya soylu ailelerden gelen dövüş sanatçılarının bunları kasıtlı olarak yetiştirmeye adadıkları söylenir, ancak çoğu doktor bunu desteklemiyor gibi görünüyor.

“Bu büyüklükte bir böceği sürekli yanında taşımak delilik! Kim bilir ne gibi yan etkileri olabilir…”

“Aman Tanrım, bir süre baygın kalmış olmalıyım.”

“Kyaaaahk!!!”

Yan gülümseyerek oturduğunda, Watson keskin bir çığlık attı.

“Görünüşe göre arkadaşın benim ek işimi duymamış. Yoksa kasten söylemedin mi?”

“Tabii ki hayır. Sadece meşguldüm ve unuttum.”

Yan’ın gereksiz sözleri yüzünden, Watson’ın bana bakışı belirgin şekilde keskinleşti.

Watson daha fazla sinirlenmeden ona bir açıklama yapmalıyım.

“Yan’ın kullandığı ilaç her durumda etkisini tam olarak gösterir ama asla onun hayatını almaz. Bu yüzden ona ‘The Taker’ lakabı takılmıştır.”

“Mantıken bu mümkün olamaz…”

“Mümkün, bu yüzden hala hayatta.”

Watson, Yan’a güvensiz gözlerle bakıyordu, ama Yan eskisinden çok daha canlı görünüyordu.

“Teşekkürler Holmes. Yıllardır bu kadar güçlü bir zehir tatmamıştım. Solucan memnun.”

Yan The Taker, parlak bir gülümsemeyle gevşemiş gömleğinin düğmelerini ilikledi.

“Peki, az önce tattığın zehirin ne olduğunu biliyor musun?”

“Kesinlikle. Bu tadı ceset zehiri.”

“Beklediğim gibi…”

Ceset zehiri. Kelimenin tam anlamıyla, bir cesetten üretilen zehir.

Yan’ın cevabından oldukça memnun kaldım.

Drebber’ın vücudunda tespit edilen zehirin ceset zehiri olması, benim hipotezimin doğru olduğunu gösteriyordu.

“Ne tür bir ceset zehiri olduğunu bulabildin mi?”

“Ölümden hemen önce yoğun duygular yaşayan insan beyninin salgıladığı kimyasallardan oluşan bir madde. Üretilmesi için belirli koşullar gerekiyor, ancak türünün en güçlüleri arasında yer alıyor.”

“Bu koşulları öğrenmek için buraya geldim. Kaynağı olduğu şüphelenilen bir örnek getirdim. Bir bakmak ister misiniz?”

“Tamam.”

Yan başını salladı.

Hemen Watson’a emanet edilen çuvalı açtım ve içinden Jefferson Hope’un kafasını çıkardım.

“Öyleyse, Watson, lütfen.”

“……

Watson isteksiz görünse de, iğneyi çıkarıp enerjiyi enjekte etmekten başka seçeneği yoktu.

-Puuuk!

Uzun bir iğne, Hope’un tepesine dikey olarak saplandı.

Bir süre sonra, Watson iğneyi çıkardığında, ucu daha önce Yan’a verilen iğne gibi siyahlaşmış olduğu görüldü.

“Tadına bakmaya gerek yok. Kokısından anlayabiliyorum. Aynı zehir, ama daha önce içtiğimden daha güçlü.”

“Bilgin olsun, bu kafa üç gün önce ölen bir adama aitti.”

Bunu söylediğimde, Yan’ın yüzü belirgin bir şekilde karardı.

“Ölüm nedeni?”

“Ceset parçalara ayrılmış olsa da, bu onun ölümünden birkaç gün sonra olmuş, bu yüzden muhtemelen onu öldüren zehir olmuştur.”

“Kendi vücudunun ürettiği zehirle öldürüldü. Ne olduğunu anlıyorum.”

“Hmm.”

İlgiyi fark eden Yan, isteksiz bir ifadeyle devam etti.

“Kafasını kes. İlginç bir şey göreceksin. Merak ettiğin ‘durum’ içinde olmalı.”

Yan’ın bu sözlerini duyunca, tereddüt etmeden kılıcımı çektim.

“Geri çekil, Watson.”

Hope’un kafasını masayla birlikte ikiye böldüm.

-Kes!

Tabii ki, içindeki zehirin etrafa sıçramamasına dikkat ettim.

“…Çay masamı da kesebileceğini hiç söylemedim.”

Yan acı bir gülümsemeyle, Watson ise kesik kafanın içindekileri görünce dehşete kapıldı.

Çatlamış kafatasının koruduğu şey beyin değildi.

-Kıpır kıpır…

Sayısız bacağı olan, hala canlı ve sağlam bir şekilde hareket eden siyah bir kütle.

Yan’ın göğsüne yapışmış olandan çok daha korkunç bir solucan vardı orada.

Ama onu rahatça gözlemleyecek vaktimiz yoktu.

-Kiiik!!

İkiye bölünmüş böcek tuhaf bir çığlık attı ve sonra vücudunun her yerinden iplik benzeri bir mukus fışkırttı ve kesilen yarılarını yeniden birleştirdi.

-Çat!

-Çat!

Bu da son değildi.

Yaratık aynı hareketi bir kez daha tekrarladı, Hope’un kafasının ikiye bölünmüş yarısını yakaladı ve onları orijinal hallerine geri getirdi.

İki saniye bile geçmemişti, ama kılıcın kestiği yer iz bırakmadan iyileşti.

Yaratık, kırılgan vücudunun açığa çıkmasını önlemek için cesedi sığınak olarak kullanıyordu.

“Aman Tanrım…”

Watson ve ben, sanki zaman tersine dönmüş gibi, bu şaşırtıcı manzara karşısında nutkumuz tutuldu.

Sadece efsanevi büyük ustaların yapabileceği gibi görünen böyle bir başarıyı, sıradan bir yaratığın başarması hayal bile edilemezdi.

Bu arada, böceğin hareketlerini izleyen Yan’ın yüzündeki ifade giderek kararmaya başladı.

“Bu, Modern Klan keşişi Frankenstein’ın eseri. Nihai gececi zehirli solucan. Vazgeçtiğini sanıyordum, ama görünüşe göre sonunda araştırmasını tamamlamış.”

“Frankenstein, yani şu mu?”

Yan başını salladı.

Bu ismi daha önce duymuştum.

O, gizlice defalarca kötü araştırmalar yapan, Modern Klan’ın merkezinde düzinelerce savaşçı kardeşini katleden ve sonra iz bırakmadan ortadan kaybolan bir baş şeytandı.

En son Fransa’da görüldüğünü duymuştum, ama acaba korkunç yaratıklarını Londra’da serbest bırakmayı mı planlıyordu?

“Bu yaratık hakkında daha fazla bilgi verebilir misin?”

“Elbette.”

Yan, başparmağını uzatarak kendi göğsündeki kıvrılan şişliği işaret etti.

“Bu ruhani yaratık, hayır, bu canavar, Yan Klanımızdan çalınan ve burada orada değiştirilen bir Solucan. Vücuda yerleştirildiğinde, herkes benim gibi bir Ölü Adam, bir Yaşayan Ölü’ye dönüşür.”

“…?!”

“Yaşayan Ölü” terimini duyunca Watson tamamen şok oldu.

Önündeki cenazeci, bu alanda bilinen tüm tıbbi tabuları çiğneyerek yaratılmış bir varlık olduğunu anladı.

“Şimdi anlıyorum. Aort anevrizmasından muzdarip Hope, intikamını tamamlayamayacağına karar vermiş ve bu böceği vücuduna yerleştirmiş olmalı.”

Görünüşe göre Hope, Frankenstein’ın iknalarına kapılmış ve kendi vücudunu sunmuştu.

“Öyle olmalı. Ancak, benim gibi belirsiz bir şekilde yaşıyor olsaydı, bu bir rahatlama olurdu, ama ne yazık ki, o böcek başkalarıyla nasıl bir arada yaşayacağını bilmiyor.”

“Ayrıntılı olarak açıkla.”

Yan bir an tereddüt etti, ama sonra bir karar vermiş gibi tekrar konuşmaya başladı.