Bölüm 152. Taktisyen Anka Kuşu (2)

Bölüm 152. Taktisyen Anka Kuşu (2)
“Zhou Xuchuan, Zhuge Shengji.”
Meng Gang yedi yıl önce ilk kez duyduğu isimleri mırıldandı.
“Benden ne istiyorsunuz?” Zhuge Shengji, Altın İrade Kılıcı Tarikatı savaşçılarının arasında titreyerek kekeledi.
“Demek yedi yıl sonra intikam için geldin! Lu Dalang’ın ardında bıraktığı karmaşanın bu şekilde peşimize düşeceğini düşünmek. Bu dövüş biter bitmez cesedini Yangtze Nehri’nden çıkaracağım ve onu tekrar öldüreceğim.”
Bunu düşünmek hâlâ dişlerini gıcırdatmasına neden oluyordu.
İşler planlandığı gibi gitmiş olsaydı, sessizce halledilmesi gerekirdi. Bunun yerine, yıllar önce yaşanan olay tüm Murim’in dikkatini çekmişti.
O zamandan beri, Kızıl Orman’ın On Sekiz Stokad’ının erişimi büyük ölçüde kısıtlanmış ve onları hem Hua Dağı Tarikatı hem de Zhuge Ailesi ile karşı karşıya gelmeye zorlamıştı.
Öyle bir noktaya gelindi ki, eğer bir haydut murim içinde Hua Dağı Tarikatı’nın bir öğrencisi ya da Zhuge Ailesi’nin bir akrabasıyla karşılaşırsa, ya ölmeye ya da kaçmaya hazır olmalıydı.
Kızıl Orman’da epeyce bir hınç birikmiş gibiydi ve kaçsalar ya da saklansalar bile düşmanları onları acımasızca takip edecekti.
Topyekûn bir savaş ya da büyük bir cezalandırma gücü olmamış olsa da, o zamanlar uğradıkları zarar önemliydi.
“Seni öldüreceğim.”
Meng Gang’ın gözleri ölümcül bir niyetle parlıyordu.
Zafere çok yaklaştıkları için moralleri yüksek olan cezalandırma gücü, Meng Gang’ın ürpertici ifadesi karşısında tereddüt etti ve gerildi.
Zhou Xuchuan bir adım öne çıkan Meng Gang’ı taradı.
Kemik yapısı Peng Ailesi’ninkinden daha az etkileyici değildi ve geniş omuzları ile kolları kütük gibi kalındı.
Gömleksiz haliyle kasları, usta bir zanaatkârın çelik heykeli gibi göze çarpıyordu.
“Ağabey.”
Zhou Xuchuan bakışlarını Meng Gang’ın üzerinde sabit tutarak Zhang Hong’a seslendi.
“Depo patronunu tek başıma halledeceğim, gerisini sana bırakıyorum.”
“Küçük Kardeş.”
Zhang Hong yerine Zhang Xuen cevap verdi. Taş gibi sert olan yüzü oldukça ciddi görünüyordu.
“Xiulian uygulamanızın etkileyici olduğunu biliyorum. Ancak rakibimiz Cennet Altındaki Yüz Uzmandan biri, Kızıl Orman’ın Depo Patronu Meng Gang.”
Meng Gang, bir Dördüncü Nesil Öğrencinin kolayca başa çıkabileceği biri değildi. Xiulian uygulaması, dövüş sanatları ve tecrübesi son derece yüksekti.
Sıralamaya zar zor girmiş biri de değildi. Meng Gang, Orta Ovalar’da kötü şöhreti olan bir uzmandı.
Hem Doğru hem de Kötü Hiziplerden pek çok kişi onu “sadece bir haydut” olarak küçümsemiş ve sonunda onun ellerine düşmüştü.
Yanında bulunan Zhang Hong başıyla onayladı. Gangho’da seyahat ederken Stockade Patronu’nun ününü sayısız kez duymuştu.
“Sorun değil. Merak etmeyin.”
“Ama…”
“İkiniz de biliyorsunuz ki Meng Gang ile hep birlikte savaşma lüksümüz yok, Ağabey ve Abla.”
“Hmph.”
Meng Gang geldiğinde yanında yaklaşık otuz kişi getirmişti.
Cezalandırma gücü dışarıdan iyi görünse de, sınırlarına ulaşıyorlardı.
Sayılarının iki katıyla karşılaştıktan sonra, tükenmeye yakındılar.
En güçlü savaşçılarından iki ya da üçünü kaybetmek mevcut durumlarında ölümcül olabilirdi.
Ugh!
Zhang Hong, her şeyi büyümesini izlediği Küçük Kardeş’in omuzlarına bırakma fikriyle mücadele etti.
“Dikkatli ol.”
Zhang Xuen de kendini suçlu hissetti, yüz ifadesi ekşidi.
“Dikkat edeceğim.”
Zhou Xuchuan tereddüt etmeden öne doğru bir adım atarak kısaca cevap verdi, sırtı her zamankinden daha geniş görünüyordu.
“Her şey yoluna girecek.”
Luo Xiaoyue onları rahatlatmak istercesine belli belirsiz gülümsedi.
“Ağabey düşündüğümüzden daha güçlü.”
Gözleri sarsılmaz bir güvenle doluydu.
Bu sözlerle birlikte cezalandırıcı güç ve Kızıl Orman haydutları tekrar çarpıştı.
Strateji değişmedi. Erik Çiçeği Kılıcı Oluşumu öncü olarak dururken, Tang Ailesi ve Altın İrade Kılıcı Tarikatı destek sağlamak için onların etrafında hareket etti.
Zhang Hong, Zhang Xuen ve Luo Xiaoyue’den oluşan Erik Çiçeği Kılıcı Formasyonu, düşen Erik Çiçekleri gibi hareket ederek rakiplerini kılıç benzeri qi yapraklarıyla rastgele deldi.
“Ahhh!”
“Seni aptal! Yerinizde kalın! Bir arada kaldığımız sürece hayatta kalacağız!”
Alt patron beklediğinden daha istekliydi. Haydutlara ustaca komuta etti ve bir şekilde Erik Çiçeği Kılıcı Formasyonuna direnmeyi başardı.
Yeşil Ejderha Deposu’ndaki haydutlar beklenenden daha güçlüydü. Sıradan haydutların aksine, emirlere göre formasyonlar oluşturuyorlardı.
“Genç Kahraman Zhuge!
Tang Hui hızla başını çevirdi.
“Bambu Fırlatıcılar, İkinci Tur!”
Thwip, thwip, thwip!
Zhuge Shengji’nin bağırışıyla Erik Çiçeği Kılıcı Formasyonu’nun karşısındaki formasyonu hedef alan bir ok dalgası ateşlendi.
“Agk!”
“Kaçın!”
Daha yeni düzenlerini kurmaya başlamış olan Kızıl Orman haydutları çığlıklar atarak yollarından çekildiler. Birkaçı okları saptırmayı başarsa da, bu sadece bir avuç kadardı.
Hua Dağı Tarikatı, Tang Ailesi, Altın İrade Kılıcı Tarikatı ve Zhuge Ailesi’nin birleşik gücü, özellikle de ne kadar aceleyle bir araya getirildikleri düşünüldüğünde, dehşet vericiydi.
Zhou Xuchuan ve Meng Gang karşı karşıya geldi, aralarındaki hava ağır bir gerilimle doluydu.
Yakınlarda çarpışan silahların sesleri duyulsa bile, ikisi de kıpırdamadı ya da gözlerini kırpmadı.
En ufak bir hareketi kaçırmamaya kararlı bir şekilde birbirlerinin bakışlarını hiç titremeden tuttular.
‘En azından yüzüne bakılırsa, beyni bile kastan yapılmış gibi görünüyor. Ama etrafımızdaki şeylere bakılırsa durum pek de öyle görünmüyor.
Meng Gang, Tai Dağı gibi olduğu yerde hareketsiz duruyor, şiddetli bir kana susamışlık yayıyordu.
Ancak bu sadece bir duruş değildi; savunmasında tek bir boşluk bile yoktu. Zhou Xuchuan’ın yapabileceği her hamleye karşılık vermeye hazırdı.
“Sen hâlâ Dürüst Hizip’in sütünü emen bir çocuksun. Ne, benden korkuyor musun yoksa?”
Sessizliği ilk bozan Meng Gang oldu.
“Hua Dağı’nın eskisi gibi olmadığını söylüyorlar, sana bakınca durum gerçekten de öyle görünüyor. Keke, muhtemelen yedi yıl önce bu kadar korkup kaçmanın nedeni de bu.”
Pfft.
Zhou Xuchuan gözünü korkutmak şöyle dursun, kıs kıs güldü.
“Meng Gang, o ‘seni öldüresiye döveceğim’ havan nereye gitti?”
Meng Gang’ın küçümsemesi kayboldu, ifadesi sertleşti.
“Meng Gang. Gerçekten bir hiç olduğumu düşünseydin çoktan saldırmış olurdun. Ama tetiktesin ve beni kışkırtmaya çalışıyorsun… Ne oldu, korktun mu?”
Meng Gang, “O zeki ağzının yakında merhamet için nasıl yalvaracağını düşünmek heyecan verici.” diye karşılık verdi.
Rahat ses tonunun aksine, ifadesi gergindi. Alnında bir damar şişkinleşmişti.
Sadece şansı yaver gittiği için ünlü olduğunu sanıyordum. Gerçek olabilir mi?
Uzmanlar uzmanları tanıyabilirdi.
Meng Gang sadece üstünkörü bir bakışla bile Zhou Xuchuan’ın kılıç aurasının sıradan olmadığını görebiliyordu.
Uyum Âlemine ulaşmanın eşiğinde mi?
Meng Gang’ın tahmini yanlış olsa da, Zhou Xuchuan’ın yaşı göz önüne alındığında, bu garip bir sonuç değildi. Aslında oldukça normaldi.
“Gel, velet.”
Shing!
Meng Gang kılıcını çekti, saf beyaz kılıcı güneş ışığını yakaladı. Şiddetli aurasına bakılırsa, sıradan bir kılıç değildi.
Bu bir haydut için nadir bir silahtı. Kızıl Orman haydutlarının çoğu balta, kılıç ya da mızrak kullanırdı.
Dağ Boyun Eğdirme.
Yerden yükselmiş gibi görünen isimsiz bir dövüş sanatçısı.
Bu dövüş sanatçısı Yeşil Orman Stoklarını sadece tek bir kılıçla fethetmişti.
“Ha-a-eup!”
Güm!
Zhou Xuchuan yerden havalandı. Bir an için havada süzülüyor gibi görünse de durduğu yerde derin ayak izleri bıraktı.
Qi rezervlerini çekerek bir tayfun gibi ileri atıldı. Meng Gang’ın işini tek vuruşta bitirmeye niyetliydi.
Meng Gang’ın önünde dövüş sanatlarını henüz tam olarak sergileyemediği bu an onun için bir şanstı.
Karşılıklı saldırılarda bulundukça ve birbirlerinin darbelerini savundukça, düşmanın uyanıklığını daha da arttıracaktı. Sadece yoklamak yerine tüm enerjisini tek bir kararlı darbeye odaklamak daha iyiydi.
İlk hamle!
Kılıcını uzatarak ileri doğru koştu.
Havayı keserken, şiddetli bir delici aura patlaması patlak verdi.
Çığlık!
Tüm gücüyle yaptığı kılıç darbesi doğrudan Meng Gang’ın alnına yöneldi.
“Hmph!”
Meng Gang derin bir nefes alarak savunmaya geçti. Beklediğinden daha hızlı olan Zhou Xuchuan’ın hızı karşısında gözleri şaşkınlıkla açıldı.
Bir sonraki an, Zhou Xuchuan vücudunu büktü. Meng Gang’ı bıçaklamak için hareket ettiği şiddetli momentum bir anda yok oldu.
Bu normal şartlar altında imkânsız olurdu.
Bu, ilk ya da hatta ikinci deneme saldırısı olarak yapılan bir darbe değildi. Bu, neredeyse tüm qi’sini içeren bir hamleydi.
Normalde, qi akışındaki böylesine ani bir değişiklik tersine dönmesine, geriye doğru akmasına ve sonunda patlamasına neden olurdu.
Ancak, Hua Dağı Tarikatı’nın birleşik hareket ve ayak tekniği olan Yüz İlahi Dönüşüm bunu mümkün kıldı.
Beyinden gelen komutlar qi akışını hızla değiştirdi. Normalde, seçilen qi yolu aniden değiştirilirse kişinin meridyenleri zarar görürken, Yüz İlahi Dönüşüm bu tür değişikliklere dayanmak için özel olarak çalışılmış ve değiştirilmiş bir dövüş sanatıydı.
Geride kaslarda, meridyenlerde veya damarlarda hiçbir sorun bırakmadı. Her zamanki gibi birbirlerine bağlıydılar ve normal miktarda güç yayıyorlardı.
Whoosh!
Çapraz adım attığı sol ayağını bir pivot noktası olarak kullanan Zhou Xuchuan yarı yolda döndü.
Sadece tam hızda hücum edip durmakla kalmamış, aynı zamanda yön de değiştirmişti.
Bununla birlikte, duruşu hâlâ sabitti.
Dövüş sanatları, xiulian uygulamasının gücü ile doğa kanunlarını bir dereceye kadar göz ardı etme yeteneğiydi.
Şu anda, bu gerçek değer uygun bir şekilde gösteriliyordu.
Yarım dönüşü tamamladığında, sağ ayağıyla itti ve bel kaslarının gerildiğini hissetti.
Çalkala!
Saf fiziksel gücü ve içsel qi’yi birleştiren İlkbahar ve Sonbahar Yıllıkları’nın Üç Kılıcı’ndan biri olan Tai’e, keskin ve delici bir güçle havayı kesti.
Yüce Gökler!
Meng Gang dilini şaklattı, kara gözleri Zhou Xuchuan’ın kılıcına odaklandı.
Kılıcın etrafında ince bir qi bulutu parıldıyor ve kılıcın olduğundan daha uzun görünmesine neden oluyordu. Gözlerinin gösterdiğinden daha hızlı hareket etmek zorundaydı.
Zaten savunma pozisyonunda olması iyi bir şeydi.
Shing!
Sonsuzluk gibi gelen o tek an nihayet sona erdi.
Zhou Xuchuan’ın ardıl bir görüntüyle hareket eden kılıcı yaklaştığında, Meng Gang kendi kılıcını hızla beline indirdi.
Çın!!
Chaeaeaaeng-!
Kılıçların çarpışmasıyla metalin metal üzerindeki sesi yankılanarak havayı doldurdu. Çarpışan metal sesleri sonsuza kadar uzuyor ve insanların kulak zarlarını dolduruyor gibiydi.
“Ugh!”
Yüzü acıyla buruşan Meng Gang’ın ağzından bir inilti döküldü.
Zhou Xuchuan’ın ifadesi de pek iyi değildi.
Pişmanlıkla doluydu.
Öldürmeyi hedeflemiş olmasına rağmen, ölümcül bir yara açamamıştı.
Meng Gang’ın kılıcı, saldırının derine inmesini engelleyecek kadarını bloke etmişti.
Yine de ilk çarpışmayı o kazanmıştı.
Kılıçları karşılaşır karşılaşmaz, Meng Gang’ın kılıcı içeri doğru itildi. Bu nedenle, kendi kılıcıyla kendini yaraladı.
Bu sadece basit bir sıyrık değil, yaklaşık iki cun (1 cun = 3 cm)[1] derinliğinde, eğitimli kaslarını kesen bir yaraydı.
“Seni lanet olası velet!”
Meng Gang öfkeyle kaynadı. Sesinde var olan kana susamışlık bir anda patladı.
Kahretsin, ne yazık, diye düşündü Zhou Xuchuan.
Kılıç qi yerine kılıç aurası kullanmış olsaydı, Meng Gang’ın kılıcını tamamen kesebilirdi.
Ancak, bunu yapmak için ilk hamlesini ertelemesi gerekecekti.
Kılıç aurasını hassas bir şekilde kontrol edebilse de, tek başına kılıç qi’sini kullanmak kadar hızlı değildi.
Yine de, Meng Gang’ın tepki hızının ne kadar inanılmaz olduğunu zaten deneyimlememiş miydi? Eğer kılıç aurası kullanmış olsaydı, darbeyi indiremeyebilirdi.
Rakip farklı olsaydı, Zhou Xuchuan’ın saldırısı ölümcül olabilirdi.
Ne yazık ki Meng Gang da Uyum Âleminde bir Ustaydı.
“Küfretmeyi kes!”
Zhou Xuchuan kılıcını bir eliyle kavrarken, sol eliyle vurdu. Bu sıradan bir avuç içi de değildi, çünkü bir Zehirli Avuç açmıştı.
“Ugh!”
Tehdidi hisseden Meng Gang hızla geri adım attı. Bir saniye bile geç hareket etseydi zehirlenebilirdi.
Bu açıklıktan yararlanan Zhou Xuchuan da duruşunu hazırlamak için birkaç adım geri gitti.
“…”
Meng Gang aşağı baktı ve az önce durduğu çimenlerin siyaha dönüştüğünü fark etti.
Zhou Xuchuan’ın avucundaki zehir, hedefini kaybettikten sonra havada süzülmüş ve aşağıdaki bitkiler tarafından emilerek çökmüştü.
“Sen de kimsin be?”
Zhou Xuchuan bu soruyu bekliyordu.
“Ben sadece Hua Dağı’ndan geçmekte olan sıradan bir kılıç ustasıyım.”
1. Bu raw’lara yazılmıştır. ☜