Bölüm 162. On Bin Biçim Sanatı (2)

Bölüm 162. On Bin Biçim Sanatı (2)
Zhou Xuchuan kılıcını kalan son jiangshi’nin kafatasına saplayarak grubunun rahat bir nefes almasını sağladı.
“Nihayet. Her şey bitti.”
Luo Xiaoyue bir şişe su içerek susuzluğunu giderdi.
Bu sırada Zhuge Shengji çevrenin düzenini incelemeye odaklanmıştı.
“Özür dilerim. Çok aceleci davrandım.” diyen Zhou Xuchuan başını kaşıyarak özür diledi. Dikkatli olması gerekiyordu, bu yüzden girişe girdikleri anda bir Aydınlık Gece İncisi çıkararak hata yapmıştı.
“Hayır, öyle söyleme. Senin yerinde kim olsa aynısını yapardı.” dedi Luo Xiaoyue başını sallarken. Belli ki onu teselli etmeye çalışıyordu.
Zhuge Shengji söze karıştı. “Luo Hanım haklı. Sonuçta tüm bu yer en başından çökmek üzere tasarlanmış.”
Zhou Xuchuan ona baktı ve “Ne demek istiyorsunuz?” diye sordu.
“Her şey çok hızlı geliştiği için iyi bakamadım ama! Burası ışığa, sese, ağırlığa ve hatta taş kapıdan gelen titreşimlere tepki verecek şekilde tasarlandı. O inciyi kullanmamış olsaydın bile tuzaklar yine de harekete geçecekti, Kardeşim.”
Zhou Xuchuan bu açıklama karşısında kaşlarını çattı. “Bekle, bu şu anlama mı geliyor…?”
“Ya Aslan Korusu’nun girişi sahteydi ya da tüm bu yer büyük bir tuzak, Kardeşim.”
“O halde ikincisi olmaması için dua etsek iyi olur.”
Eğer ikincisi olsaydı, buranın gizli bir uydu üssü olduğu gerçeği değişmezdi.
Ancak, ikinci durum söz konusuysa işler zorlaşırdı.
“Ama ağabey. Bu hazırlık seviyesi göz önüne alındığında, sahte bir giriş daha makul bir açıklama olmaz mı?” Luo Xiaoyue kollarıyla eteğinin kenarının tozunu alırken sordu.
“Umalım da öyle olsun.”
***
Kara Cennetler Birliği’nin “ortadan kaldırılacak hedefler listesi” diye bir şey vardı ve Zhou Xuchuan’ın adının bu listeye eklenmesinin üzerinden çok uzun zaman geçmemişti. O da listenin üst sıralarında yer alıyordu.
Vast Gate’in ortadan kaybolması ve Birliğin büyük planı Kutsanmış Varoluş’u meşgul ediyordu, ancak Hua Dağı’ndan gelen genç dahi Zhou Xuchuan ile nasıl başa çıkacağını düşünmeyi asla bırakmamıştı.
Henüz doğrulanmadı ama Zhou Xuchuan varlığımızdan haberdar olabilir.
Şüphesinin kaynağı Meng Gang’dı. Meng Gang nasıl Kara Cennetler Birliği’ne güvenmiyorsa, Birlik de ona güvenmiyordu.
Adam beyni kaslarla doluymuş gibi görünüyordu ama durum kesinlikle öyle değildi. Çoğu devlet memurunu utandıracak kadar zeki olmasının yanı sıra, oldukça da titizdi. Kısacası, hesaba katılması gereken bir güçtü.
Bu yüzden Kutsanmış Varoluş Meng Gang’ın her hareketini izletti ve karşılığını da aldı. Meng Gang’ın Derneği araştırmak için yaptığı gizli girişimleri keşfetti.
O sırada, Kutsanmış Varoluş görmezden geliyormuş gibi davrandı. Yine de görmezden gelmiyordu; Meng Gang’ın gelecekte aptalca deneyebileceği her şeye karşı koymak için hazırlıklarını çoktan yapmış olduğundan bunu umursamıyordu.
Aslında bu harika bir gelişmeydi çünkü Kutsanmış Varoluş’un Meng Gang’ın kendine olan güvenini istismar etmesini sağlayacaktı.
Dernek hakkında hatırlanması kolay olan şeylerin kayıtlarını bırakmazdı. Ancak şubelerimiz veya ajanlarımız hakkında bir şeyler bırakmış olma ihtimali rahatsız edici derecede yüksek.
Kutsanmış Varoluş’un tahminleri ürkütücü derecede doğruydu. Karanlık Cennetler Birliği’nin beyni olmasının gerçekten de iyi bir nedeni vardı.
Sınırlı miktarda bilgi olmasaydı, Kutsanmış Varoluş her şeyi kolayca görebilirdi. Ancak, sadece bir ipucuna ihtiyacı vardı ve kısa sürede her şeyi görecekti.
Zhou Xuchuan’ın Birlik hakkında ne kadar şey bildiği önemli değil; Meng Gang’ın kayıtlarını gördükten sonra kesinlikle en yakın şubeyi arayacaktır. Bu bizim için bir fırsat olacak! Kutsanmış Varoluş, Zhou Xuchuan Birinci Sınıf bir uzman veya bir Zirve uzmanı olsaydı bu kadar endişelenmezdi.
Ne yazık ki, Zhou Xuchuan bu tür uzmanlardan daha güçlüydü ve bu da sorun yaratıyordu.
Ayrıca, Uyum Âlemine çoktan adım atıp atmadığı da hâlâ belirsizdi. Kutsanmış Varoluş, Zhou Xuchuan’ın Cennet Altındaki Yüz Uzmandan birinin dövüş yeteneğine sahip olduğunu kabul etmek zorundaydı.
Böyle bir şeyin olabileceğini biliyordum, bu yüzden çeşitli mekanizmalar kurdum. Bu sayede oradan canlı çıkmasına imkân yok.
Kutsanmış Varoluş sadece bir askeri strateji dehası değildi. Dizi oluşumları ve mekanizmalar hakkındaki bilgisi de oldukça yüksekti. Aslına bakarsanız, Kara Cennetler Birliği’nin tüm mekanizma ve tuzaklarının arkasında o vardı.
Mekanizma Ucubesi’nin varlığı biraz can sıkıcı olsa da…
Ancak Kutsanmış Varoluş Zhuge Shengji’nin varlığının bir sorun teşkil edeceğini düşünmüyordu. Her şeyden önce, mekanizma sanatı Murim halkı tarafından uzun zamandır unutulmuş ve bilinmezliğe gömülmüştü.
Başka bir deyişle, Zhuge Shengji’nin mekanizmalarla ilgili bilgi düzeyi o kadar da derin olamazdı. Ayrıca, Zhuge Ailesi’nin kanını taşımasına rağmen o kadar da zeki olmamasıyla ünlüydü.
Mekanizmaları devre dışı bırakmayı boş verin; muhtemelen bir şey fark etmeyeceklerdir bile!
***
Sert taştan tünel seyrek olarak yanan meşalelerle kaplıydı, ancak nispeten loş kalıyordu. Zhou Xuchuan ve grubu zayıf ışığa güvenerek ilerledi.
“Hehehe! Orada bir mekanizma var. Burada bir mekanizma var! Nereye baksam tuzaklar var! Bu arkadaşlar ellerinden geleni yaptılar ama bu yüce dehanın karşısında çabalarının hiçbir önemi yok!” Zhuge Shengji kibirli bir şekilde kıkırdadı, heyecanlı görünüyordu.
Karanlık Cennetler Birliği’nin beyni, biricik Kutsanmış Varlık bile Zhuge Shengji’nin zekâsının mekanizmaları ve tuzakları çözmeye olan tuhaf, hatta saplantılı odaklanmasını tahmin edemezdi.
Ancak bu bir sürpriz değildi. Yalnızca mekanizmaları önemseyen deha düzeyinde bir zekâ mı? Tüm dünyayı didik didik arayın, yine de böyle eksantrik bir deha bulamazsınız.
Ölümünden Sonra Deha Zhuge Shengji’nin anlayışlı gözleri önünde hiçbir mekanizma ve tuzak güvende değildi.
Mekanizmanın işçiliği ya da yapımında kullanılan malzemelerin hiçbir önemi yoktu. Zhuge Shengji hepsini ortaya çıkarıp çözdüğü için mekanizmanın kullanım amacının bile bir önemi yoktu.
Zhuge Shengji şakacı bir şekilde mırıldanırken, bir iğne ya da hançerle tünelin belirli noktalarını dürtüyor ve sanki bir bebeğin elinden şekerini alır gibi her mekanizmayı devre dışı bırakıyordu.
Girişteki o talihsizlikten bu yana tek bir tuzak bile aktif hale gelmemişti.
“Belki de burada aslında hiç mekanizma yoktur?” Luo Xiaoyue’nin kafası biraz karışmıştı. Şaşkınlığı anlamlıydı çünkü grubun ilerleyişi fazlasıyla sorunsuz olmuştu.
“Ölümünden Sonra Deha” unvanını kazanmasının bir sebebi vardı.
Zhuge Shengji’nin yetenekleri Zhou Xuchuan’ı etkilemekte hiçbir zaman başarısız olmamıştı; Zhou Xuchuan kaç kez şahit olursa olsun bundan her zaman etkilenirdi. Bu noktada, hiçbir sıfat Zhuge Shengji’nin dehasını yeterince tanımlayamazdı!
Şu ana kadar karşılaştıkları mekanizmalar o kadar acımasızdı ki, güçlü uzmanlar bile kendilerini bu tuzaklardan güvenli bir şekilde kurtarmakta zorlanırdı.
Zhuge Shengji’nin liderliğinde grubun seyahat süresi birkaç saat, hatta belki de bir ya da iki gün kısaldı!
Yol boyunca birkaç jiangshi ortaya çıkmıştı ama bunların hepsi si jiangshi[1] idi, tıpkı grubun girişte karşılaştıkları gibi.
Bir si jiangshi, Üçüncü Sınıf ve İkinci Sınıf xiulian uygulayıcıları için zor bir rakipti, ancak Birinci Sınıf bir xiulian uygulayıcısı onu başa çıkması çok zor bulmazdı. Bir jiangshi’nin hareketleri sert ve donuktur, bu yüzden yetkin bir uygulayıcının endişelenmesi gereken bir şey yoktur.
Endişelenilmesi gereken tek şey ceset zehri ve qi ile saldırılmadığı sürece bir jiangshi’nin kesilemeyeceği gerçeğiydi.
Zhou Xuchuan ve arkadaşlarının jiangshilerle başa çıkmak için uzun zamana ihtiyacı yoktu.
Hortlakların işini bitirdikten sonra tünelden geçerek bir sonraki bölüme yöneldiler.
“Hı?” Zhuge Shengji heyecanlı bir çocuk gibi hareket etmeyi bıraktı. Tünel aniden genişlemiş ve bir şahin gibi etrafına bakmasına neden olmuştu.
“Bir şey mi oldu?” Zhou Xuchuan kılıcını sıkıca kavrayarak sordu.
“Kardeşim, önümüzdeki alan tuzaklarla dolu. Bir ya da iki tuzaktan bahsetmiyorum. O kadar çok tuzak var ki hepsini deşifre edemiyorum.”
“Gerçekten mi? Buraya kaç tane tuzak kurmuşlar?” Zhou Xuchuan merak etti. Örgütün tuzak mekanizmalarının konuşlandırılmasını desteklediğini biliyordu. Yine de bir yere bu kadar çok tuzak yerleştirdiklerine inanamıyordu.
“Ne yapmalıyız?”
Zhuge Shengji biraz endişeyle cevap verdi: “Sorun değil kardeşim. Etraflarından dolaşabiliriz.”
“Etraflarından dolaşmak mı?”
“Bir bakalım… Buraya, kardeşim. Şu bölümleri kesebilir misin?”
Zhuge Shengji sağ taraflarındaki duvarda birkaç noktayı işaret etti.
Zhou Xuchuan hızla hareket ederek onları kesti.
“…Uh?” Duvardaki bu bölümleri bıçaklayarak ve keserek aldığı geri bildirim farklıydı. Bu sadece duvarın içi boş olduğu anlamına gelebilirdi. Zhuge Shengji’ye sorgulayan bir bakış attı.
Zhuge Shengji başını salladı ve açıkladı: “Böyle dar bir alana ondan fazla farklı tuzak mekanizması yerleştirmek kaçınılmaz olarak bir soruna yol açacaktır. Dolayısıyla böyle bir aksiliğe karşı boş bir alan yaratmaktan başka çareniz yok.”
Zhuge Shengji avucuyla duvarı itti ve büyük taş duvar büyük bir gürültüyle yıkıldı. Açıklıktan içeriye baktı ve ardından duvarın ötesindeki karanlığı işaret etti.
“İçeride birkaç tuzak mekanizması daha olmalı. Önce gözlerimin karanlığa alışmasına izin vereceğim, böylece tuzakları tetiklemeden geçebiliriz. Tetikleyiciler dışarıda ama tedbirli olmaktan zarar gelmez, değil mi?”
“Affedersiniz, Zhuge Usta?” Luo Xiaoyue oldukça etkilenmiş görünerek sordu. “Az önce neyi işaret ediyordunuz?”
“Ah, şu mu? Güvenli bir şekilde dokunulabilecek noktaları işaret ediyordum. Yanlış bir dokunuş bir tuzağı tetikleyebilir, görüyorsunuz.”
“Bu inanılmaz… bunu nasıl bildin?” Luo Xiaoyue şaşkınlık ve hayranlık içinde soluk soluğa sordu. Tuzaklar ve mekanizmalar hakkında hiçbir şey bilmiyordu ama bir çocuk bile Zhuge Shengji’nin ne kadar etkileyici olduğunu görebilirdi.
“Kuh-hum, kuh-hum!”
Zhuge Shengji dik ve kibirli bir şekilde durdu. Çenesini o kadar yukarı kaldırdı ki burnu neredeyse tavanı delecekti. Göğsünü iyice açtı ve egoist bir tavırla, “Şaşılacak bir şey değil, Leydi Luo. Çok açık değil mi? Her neyse, onları nasıl fark ettiğimi bilmek ister misiniz?
“Etrafınıza bir bakın. Onları fark etmek kolay değil mi? Leydi Luo bazen çok esprili olabiliyor. Hahaha!”
“Pardon?” Luo Xiaoyue sordu. İlk başta Zhuge Shengji’nin şaka yaptığını düşünmüştü ama yüzündeki ciddi ifadeyi ve tavrını fark edince telaşlandı.
Tam nasıl cevap vereceğini düşünürken, ağabeyi imdadına yetişti ve hafifçe omzunu sıvazladı.
“Küçük kardeş. Bu adamın kötü bir kişiliği var, bu yüzden ona aldırış etme. Eğer bu konu hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorsan, kendi başına çalışmanı öneririm.” dedi Zhou Xuchuan. Burada ciddi davranıyordu.
Mekanizma dehasını heyecanlı konuşmasından sakinleştirdikten sonra, grup nefeslerini tuttu ve duvarların arkasındaki gizli alana girdi.
İçerisi gerçekten de pek çok farklı mekanizma ile doluydu.
Sadece karmaşık mekanizmaların görüntüsü bile grubun başını döndürmeye yetti.
Girişte hayatlarını tehdit eden hilal şeklindeki bıçaklardan, insanları ezip macun haline getirebilen demir topuzlara kadar hepsi burada görülebiliyordu.
Çok fazla ses çıkarmanın mekanizmaları tetikleyebileceğinden korkan grup nefeslerini tuttu ve tuzakların etrafından dikkatle dolaştı.
Zhou Xuchuan ilk başta bu gizli tüneli neden en başından beri kullanmadıklarını sormak istedi ama kısa süre sonra sorusunun cevabını buldu.
Geçit son derece dardı ve grup tuzakları tetikleme korkusuyla serbestçe hareket edemiyordu. Sonuç olarak, yolculuk oldukça rahatsız edici ve zorlu bir hal aldı.
Cidden şimdi… Gerçekten de bir sürü tuzak kurmuşlar…
Buradaki mekanizmaların sayısına ve karmaşıklığına bakılırsa, Birlik herhangi bir davetsiz misafiri yok etmek istiyor gibi görünüyordu. Buradaki tuzakların sayısı, grubun şimdiye kadar karşılaştıklarına kıyasla en az iki kat daha fazla olmalıydı.
Grup on beş dakika kadar temkinli bir şekilde yürüdü. Zaman geçtikçe mekanizmaların sayısı gittikçe azalıyordu. Ayrıca çıkışa yaklaştıkları da görülüyordu. Dışarı çıktıklarında, bu mekanizmalara karşı yaşadıkları sinir bozucu çile sona erecekti.
Sıkı tutunun! Zhou Xuchuan elini yıldırım hızıyla Zhuge Shengji’ye doğru uzatarak arkadaşının çıkışı açmasını engelledi. Dışarıda biri var.
Zhou Xuchuan işaret parmağını dudaklarına götürdü ve ardından Zhuge Shengji’ye dikkatle dinlemesini işaret etti.
Elbette duvarın ötesinden fısıltılar geliyordu. Grup qi’lerini kulaklarına akıttı ve tanımlanamayan sesleri dinlemeye odaklandı.
“Haydi, şimdi. İlkinden beri hiç tepki yok. Yanılıyor muyum?”
“Belki de girişteki tuzaklar tarafından ezilerek ölmüşlerdir? On İmparatorluk Efendisi’nden biri değilseniz o tuzaklardan sağ çıkmanız zor olacaktır.”
Bunun üzerine herkesin gözleri büyüdü.
Zhou Xuchuan’ın zihni hızla çalkalanarak durumu analiz etti.
İlk tepki ve girişteki tuzaklar mı? Anlıyorum… Görünüşe göre burada olduğumuzun farkındalar. En kötü senaryo, tüm bu yerin büyük bir tuzaktan ibaret olmasıydı.
Zhou Xuchuan birkaç önemsiz tuzaktan korkmuyordu; yolculuğunun boşa gitmesinden endişe ediyordu.
Hayır, bekleyin. Bizi karşılamak için bu kadar zahmete girmişler. O halde burada değerli bir şeyler olmalı, diye düşündü Zhou Xuchuan. Hayal kırıklığının kalbini ezmesini ancak bu şekilde durdurabilirdi.
Burada Dernek hakkında en azından biraz bilgi bulabilmeleri için dua etti.
Tüm bunların yanı sıra, kim bunlar?
Zhou Xuchuan’ın kararı duvarın diğer tarafındaki insanların kimliklerine bağlı olarak değişecekti. Şimdilik karar vermek için henüz çok erkendi.
Bu nedenle, Zhou Xuchuan sabırla bekledi – diğer taraftan biri birinin adını söyleyene kadar bekledi ve yakında konuşacaklarını umdu.
Zhou Xuchuan İlahi Hayalet Sanatında ustalaşmıştı ve Küçük Hayalet de bir suikastçıydı, dolayısıyla bir veya iki gün sabırla beklemek onlar için sorun olmazdı. Ancak, gruplarının geri kalan iki üyesi için durum böyle değildi.
“Bir şeyler yapmamız gerekmiyor mu?”
Neyse ki duvarın diğer tarafındaki konuşma yeniden başladı.
“Çeneni kapalı tut, Warped Valor Askeri.”
Ağır bir ses yankılandı, sesi sinirliydi.
Bir Çarpık Yiğit Asker! Zhou Xuchuan’ın gözleri fal taşı gibi açıldı.
Yedi Yıldız Tümeni arasında, Çarpık Cesaret Tümeni bayrağı altında birkaç güçlü uzmana sahipti. Çarpık Cesaret Tümeni’nin savaşçılarının her biri seçkin bir savaşçı olarak adlandırılabilirdi.
Buna ek olarak, Çarpık Cesaret pozisyonu sadece Birlik Lordundan sonra en güçlü uzman tarafından işgal edilebilirdi ancak Zhou Xuchuan mevcut Çarpık Cesaret’i tanımıyordu.
Orijinal zaman çizelgesine göre, Karanlık Cennetler Birliği Wu Qu’yu kendilerine katılmaya ikna etmek için Wu Zhenhua’yı iyileştirmiş olmalıydı. Başka bir deyişle, Wu Qu görevdeki Çarpık Yiğit olacaktı ama tarih değişti.
Konuşmalarına bakılırsa Yedi Yıldız Tümeni askerleri gibi görünüyorlar…
Birlik bünyesindeki her bir Yıldızın başındaki kişinin unvanının sonuna “Asker” kelimesi eklenmezdi. Başka bir deyişle, duvarın diğer tarafındaki adamlar sadece Çarpık Cesaret Birliği’nin bayrağı altındaki askerlerdi.
Ancak bu Zhou Xuchuan’ın rahatlayabileceği anlamına gelmiyordu. O ve Luo Xiaoyue iyi olacaktı ama Küçük Hayalet veya Zhuge Shengji göz açıp kapayıncaya kadar ölebilirdi.
Zhou Xuchuan giderek daha fazla qi topladı ve işitme duyusu da dâhil olmak üzere tüm duyularını güçlendirdi. Kalın duvar yoluna çıkıyordu ama o hâlâ bir Uyum Âlemi uzmanıydı. Düşmanın sayısını kabaca saymayı kısa sürede bitirdi.
On beş ile yirmi arasında!
Görünüşe göre Çarpık Yiğitlik Tümeni’ndekilerin dışında başka savaşçılar da vardı. Büyük olasılıkla Kutsanmış Varoluş’un kampından geliyorlardı.
Bu gizli üsteki tüm bu mekanizmaları ayarlayıp çalıştırabilecek tek kişiler, tuzak mekanizmalarında uzmanlaşmış bir bölüm olan Kutsanmış Varoluş Bölümü askerleri olmalıydı.
Güzel! Bizi fark etmeden önce onlara saldıracağız! Zhou Xuchuan öylece bekleyip saldırmak için fırsat kollayamayacaklarını biliyordu. Zhuge Shengji’nin düşük uygulama alanı, keşfedilmelerinin an meselesi olduğu anlamına geliyordu.
1. Bir si jiangshi görünüşe göre en düşük jiangshi sınıfıdır. ☜