Bölüm 208. Bilinmeyen Bir Anlam (2)

Bölüm 208. Bilinmeyen Bir Anlam (2)
Zhou Xuchuan, Karanlık Cennetler Birliği liderlerinin isimleri üzerinde düşünerek kararlılığını pekiştirdi.
“Whew…”
Nangong Weiwu derin bir iç çekti. Zhuge Zhonghao’nun tepkisi de farklı değildi.
“Gerçekten ne yapacağımı bilemiyorum.”
Casusu yakalamak istiyorlardı. Ancak, eğer casus yüksek rütbeli biriyse, bu göründüğü kadar kolay olmayacaktı.
Şüpheleri konusunda fazla açık sözlü davranarak dikkat çekerlerse, şüphelinin arkasındaki güçler temkinli davranıp sorular sormaya başlayabilirdi.
En önemlisi, dikkatli olmak zorundaydılar. Hareketleri fark edilirse casus alarma geçecek ve saklanmaya başlayacaktı.
Bu oldukça baş ağrıtıcı bir durumdu.
“Söylemek istediğin başka bir şey var mı?”
“Hayır… toplantının nasıl sona erdiğini merak ediyorum.” diye yanıtladı Zhou Xuchuan.
Dövüş İttifakı toplantısı başladığından beri, neredeyse hemen kendini yeraltı xiulian salonuna kilitlemişti. Sonuç olarak, ne konuşulduğunu duymamıştı ve sonucu bilmek istiyordu.
“Bu kadar kolay sonuçlandırılabilecek bir şey değildi.”
Nangong Weiwu acı bir şekilde gülümsedi.
İlahi Hekim, Diancang’ın Yedinci Genç Ustası, Zehirli Anka Kuşu ve diğer uzmanların ifadeleri toplanmış olsa da, diğer yaşlıların bunları hemen kabul etmesi pek olası değildi.
Perde arkasında oturup Central Plains murim’i kontrol eden bir gücün varlığına inanmak zordu.
Üstelik ikna etmeleri gereken kişiler, ezici gururları ve kırılgan onurlarıyla bilinen Dürüstler Fraksiyonu’ndan kişilerdi. Onlara gerçek söylendiğinde bile inanmak istemediler. Böyle bir şeyi kabul etmek zaman alacaktı.
Bazıları düpedüz alay etti, dinlemek istemedi. Ancak diğerleri, arama ekibinin söylediklerine gizlice inandı ve saflarında casuslar olabileceği korkusuyla ayrı soruşturmalar yürütmeye devam etti.
“Anlıyorum.” Zhou Xuchuan kayıtsız bir ifadeyle başını salladı.
Bu onun beklediği bir şeydi.
Önceki hayatında, Karanlık Cennetler Birliği’nin varlığını büyük çapta ortaya çıkana kadar kimse bilmiyordu. Bazı bilgiler sızdığında bile, çoğu insan bunları vahşi söylentiler olarak görmezden geliyordu. Savaş sırasında bile, çok geç olana kadar Karanlık Cennetler Birliği’nin varlığına inanmayı reddeden pek çok insan vardı.
Sonunda, çöküşlerine yol açan da bu kibir ve inkâr oldu. Ancak yıkımın eşiğine geldiklerinde herkes sonunda gerçeği kabul etti.
Bu, insanların fikirlerini değiştirmek için zaman veya katalizör gerektiren bir şeydi, bu yüzden onları aceleyle ikna etmeye çalışmaya gerek yoktu. Dövüş İttifakı içindeki en yüksek otorite zaten onun tarafında olduğu için endişelenmeye gerek yoktu.
“Hepimiz aynı fikirde olduğumuz için gelecek planlarını tartışmak istesem de, koşullar bunu bizim için zorlaştırıyor gibi görünüyor.”
“Ne? Böyle kritik bir zamanda nereye gidiyorsun?” Zhuge Zhonghao açıkça memnuniyetsiz bir şekilde sordu.
“Benim de tarikata rapor vermem gerekmiyor mu?” Zhou Xuchuan acı bir gülümsemeyle cevap verdi.
“Hımm.”
Zhuge Zhonghao hala hayal kırıklığına uğramış olsa da, bir karşılık bulamadı.
Talebi Dövüş İttifakı aracılığıyla almış olmasına rağmen, İyilikseverlik Kliniği bu görevi Hua Dağı Tarikatına vermişti. Dolayısıyla, Zhou Xuchuan bizzat rapor vermek zorundaydı.
Eğer kaçınılmaz koşullar olsaydı, bir mektup gönderebilirdi, ancak durum böyle olmadığından, şahsen gitmek zorundaydı.
“Bu arada, size bir şey sorabilir miyim?” Nangong Weiwu ciddi bir ifadeyle sordu.
“Elbette.”
“Hua Dağı’na dönmeden önce senden bir iyilik isteyeceğim.”
“Bir iyilik…?”
“Torunumla tanışmak ister misiniz?”
“…”
Zhou Xuchuan’ın nutku tutulmuştu.
Dövüş İttifakı Lideri olan yaşlı adamın ciddi ses tonuna bakarak ne soracağını merak ediyordu. Fakat böyle bir şey beklemiyordu.
Nangong Weiwu’nun yanında duran Zhuge Zhonghao inançsızlıkla dilini şaklattı ve eski dostuna küfretti.
“Pssh, tsk. Hiç nezaket göstermeden nasıl da utanmazca davranıyorsun. Kendine gel, kendine gel, seni yaşlı adam!”
“Tsk.”
Nangong Weiwu, Zhuge Zhonghao’nun alaycı sözleri karşısında utangaç bir tavırla dudaklarını yaladı.
“Bu küçük velet zaten torunumla iyi vakit geçiriyor, bu yüzden onu gereksiz yere rahatsız etmeyin.”
“Öksür, öksür!”
Zhou Xuchuan’ın gözleri büyüdü ve öksürmeye başladı.
Zhuge Zhonghao, Zhou Xuchuan’ın telaşlı tepkisini umursamıyor gibi görünüyordu ve istediği gibi konuşmaya devam etti.
“Torununun karışmaya hiç mi hiç hakkı yok. Bu veledin bir süre önce Xiuluan’ın formasyonları çalışmasına yardım ettiğini duydum. Gelecekte evleneceklerine göre, şimdiden iyi anlaşmaya başladılar!”
Zhuge Zhonghao içtenlikle güldü.
“Ne? Bu doğru mu?” Nangong Weiwu kocaman gözlerle sordu. Yüz ifadesi ‘Bunu bana nasıl yaparsın?’ der gibiydi.
“Eğer başka bir şey yoksa, şimdi gidiyorum.”
Zhou Xuchuan ne diyeceğini bilemez bir halde başını salladı.
“Ahem. Görünüşe göre biz yaşlılar bir an için kendimizi aptal durumuna düşürdük. Özür dilerim.”
Nangong Weiwu da sanki utanmış gibi kuru bir öksürükle havayı değiştirdi.
“Ne gördün?” diye sordu, gözleri artık iyice çökmüştü ve sesi ciddiydi.
Zhou Xuchuan bu gözlerle karşılaştığında, yaşlı adamın kalbinin derinliklerini görebildiğini hissetti.
Zhou Xuchuan, Nangong Weiwu’nun sorusu karşısında hazırlıksız yakalanmıştı. Ancak bir an sonra sakinleşti ve sorunun ardındaki niyeti anlayarak cevap verdi.
“Bir duvar gördüm, hayır, ondan daha fazla bir şey.”
Uyum Âleminin önünde duran duvardan farklı bir seviyedeydi.
Neredeyse yaşayanlar ve ölüler arasındaki sınır gibi hissediyordu, ne atlayabileceği ne de üzerinden uçabileceği bir şeydi.
“Ha, senin yaşında, Uyum Âlemine ulaşmak zaten saçma bir şey, ama buna çoktan ulaştığını düşünmek…”
Nangong Weiwu alaycı davranmıyordu; içtenlikle ona hayranlık duyuyordu. Öte yandan, Zhuge Zhonghao onların konuşmalarını anlamadı ve sadece bazı xiulian uygulamaları hakkında bir tartışma olduğunu tahmin edebildi.
“Aceleci olmaya gerek yok. Aksine, eğer takıntılı olursan, oraya asla ulaşamazsın.”
Zhou Xuchuan, Nangong Weiwu’nun sözlerini dikkatle dinledi, hafızasına kaydetti ve unutmamak için kendi kendine tekrarladı.
Bu herhangi birinin değil, On Empyrean Derebeyi’nin Mutlak Ustası’nın öğretisiydi.
Paha biçilemezdi.
“O halde, ne yapmalıyım?”
Nangong Weiwu nazikçe gülümsedi.
“Ne istiyorsan onu yap.”
“Pardon?”
“O zaman ne gördüğünü bilmiyorum. Diğer On Empyrean Derebeyi’nden herhangi birine sorsan bile, cevapları aynı olacaktır.”
Zhou Xuchuan, Nangong Weiwu’nun ne dediğini anlayamadı.
“İnsanların hepsi farklı, o halde aydınlanmalarımız nasıl aynı olabilir?”
Nangong Weiwu küçüğüne nazik bir bakışla baktı.
“Ancak, bir şey söylememiz gerekirse, bu kendi başına olmak olurdu. Ayrıca aşırı açgözlülük ve saplantıdan da kurtulmalısınız. Her şeyi bırakmamayı unutma, aksi takdirde kendini kaybedersin. Ne de olsa sen ve ben keşiş değiliz.”
“…?”
Bu muğlak bir ifadeydi.
Açgözlülüğü ve saplantıyı bırak, ama hepsini bırakma.
Dahası, ‘kendi olmak’ ne anlama geliyor?
Kulağa bir bilmece, muğlak bir ifade gibi geliyordu. Beynini ne kadar zorlarsa zorlasın, bunu anlayamadı.
Zhou Xuchuan, Empyrean Derebeyi’nin öğretisini hafızasına kaydetmeye çalıştı ama ne kadar düşünürse düşünsün bir anlam çıkaramadı. Tek yaptığı kafa karışıklığı içinde başını kaşımak oldu.
“Bu nasıl bir saçmalık böyle?” Zhuge Zhonghao, Zhou Xuchuan’ın dile getirilmemiş düşüncelerini dile getirerek mırıldandı.
****
Bir posta güvercini basit bir mektup taşıyarak Hefei’den ayrıldı. Mesaj kayda değer değildi; sadece İlahi Hekim’in kurtarıldığını, görevin tamamlandığını ve Zhou Xuchuan’ın yakında Hua Dağı’na döneceğini bildiriyordu.
Bu şaşırtıcı değildi çünkü İlahi Hekim’in başarılı bir şekilde kurtarıldığı haberi çoktan yayılmıştı. Şimdi sadece Zhou Xuchuan’ın dönmesini bekliyorlardı.
“O halde ben artık gidiyorum. Sizinle birlikte seyahat etmek bir zevkti.”
“Hayırseverimi misafirperverlik gösteremeden uğurlamak hiç de iyi hissettirmiyor.”
Duan Hecheng ona birkaç kez yemek ısmarlamak istemiş olsa da, Zhou Xuchuan her seferinde reddetmişti.
Tarikata dönmesi gerektiği söylendikten sonra Zhou Xuchuan’ı başka türlü ikna edemediği için, ayrılmadan önceki gece hafif bir içki içmeye karar verdiler.
Diancang Tarikatı farklı olsa da, Hua Dağı Tarikatı aşırı içkiye müsamaha göstermiyordu. Bu yüzden, çok ileri gitmeden bitirmişler.
Yine de, henüz ele alamadıkları konular hakkında konuşarak iyi bir ilişki geliştirmeyi başardılar.
“Ne yapmayı planlıyorsunuz, Genç Bayan Tang?” Zhou Xuchuan, Tang Hui’ye sordu.
Şak!
Cevap vermek yerine zehirli bir bıçak ona doğru uçtu.
“Seni çılgın kadın!” Zhou Xuchuan dehşet içinde çığlık attı.
Tang Hui rahatlamak için elini göğsüne koydu, bir iç çekti ve nazikçe gülümsedi.
“Bana yaklaşanın senin kılığına girmiş biri olduğunu düşünmüştüm. Daha önce yapmadığın şeyleri rastgele yapmaya başlama. Hatta benimle öyle yağlı bir tonda konuşmaya çalıştın ki, yanaklarımın öfkeden kıpkırmızı olduğunu görmüyor musun? Bak! Tüylerim diken diken oldu.”
Tang Hui bembeyaz kollarını göstermek için kollarını hafifçe sıvadı.
“Yine de orada bir şey yok mu?”
“Demek ki gözlerin hâlâ çöp. Her neyse, seni buraya getiren nedir?”
“Yarın Hua Dağı’na dönmeyi planlıyorum. Peki ya sen?”
Sichuan, Shaanxi’nin hemen yanındaydı.
Aynı yoldan geri dönecekleri için, kendisiyle birlikte dönmek isteyip istemeyeceğini sormaya gelmişti. Ancak şimdi bundan pişmanlık duyuyordu.
Kadın tehlikeliydi ve bir yanı onu geride bırakıp Hua Dağı’na yalnız dönmenin daha akıllıca olacağını düşünüyordu.
“Dönüş yolu sıkıcı olmayacağı için teklifiniz beni cezbetti. Ama reddetmek zorundayım. Şu an için geri dönmeye ihtiyacım yok.”
Tang Aile Reisi nedense Tang Hui’yi tek başına bırakmıştı.
Doğru Hizip’in genç nesil yeteneklerinden biri olduğu ve artık çocuk olmadığı için, Aile Reisi’nin onu yalnız bırakması mantıksız değildi. Ancak bu… Zhou Xuchuan onun çok ilgisiz olduğunu hissetti.
Ona birkaç şey sormak ve sohbet etmek istese de, bunun çok fazla zahmetli olacağını düşündüğü için yutkundu.
Dahası, Tang Ailesi’ne dönmemesi o kadar da kötü olmazdı. Başları sıkıştığında Altın İrade Tüccarlarına yardım edebilirdi.
Yine de, işbirliği karşılığında İlahi Hekim ile yaptığı anlaşmayı açıkladı ve anlaşmalarının bir parçası olarak kendisine Altın İrade Tüccarları’na kadar eşlik edip edemeyeceğini sordu.
“Dövüş İttifakı’nda yapmam gereken bazı işler var, önce onları halledip sonra gitsem olur mu?”
“İlahi Hekim, bu eksantrik yaşlı adamın ne kadarına tahammül edeceğinden emin değilim. Bu yüzden mümkün olduğunca çabuk bitirmek istiyorum…”
Tang Hui dolaptan bir kadeh ve bir şişe şarap çıkararak, “O kadar uzun sürmez, merak etmeyin.” diye karşılık verdi. Zhou Xuchuan ona sorgulayıcı bir bakış attığında, Tang Hui eğlenceli ve baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle karşılık verdi.
Ona bir kadeh şarap doldurdu ve zaten orada olduğu için onu kendisiyle birlikte içmeye davet etti.
Tabii ki, şarabın zehirli olduğunu duyduğunda neredeyse masayı devirecekti.
Ertesi gün.
Zhou Xuchuan, Bin Zehir Bağışıklığı sayesinde Dövüş İttifakından şaşırtıcı derecede dinlenmiş ve akşamdan kalma olmadan ayrıldı.
Bir süredir ilk kez yalnız seyahat ediyordu.
Dövüş İttifakı tarafından sağlanan bir ata binerek son sürat dörtnala koştu. Oldukça hızlı olduğu için safkan bir at hazırlamışlar gibi görünüyordu.
Bu yüzden dizginleri tuttu ve heyecanla dörtnala koştu. Ancak, en iyi atların bile bir sınırı vardı.
Günün sonunda at yorgunluktan neredeyse ağzından köpükler saçıyordu. Bu yüzden Zhou Xuchuan onu yakındaki bir köyde sattı ve Shaanxi’ye doğru yol almak için hafiflik tekniğini kullanarak yaya olarak devam etti.
Kendimi düşündüğümde bile, xiulian uygulamam gerçekten korkunç.
Çoğu kişinin zaten bildiği gibi, hafiflik teknikleri çok fazla qi tüketir.
Ancak, saatlerce koştuktan sonra bile hiç yorulmamıştı. Yine de, okyanus benzeri qi rezervleri biraz azaldı.
Öte yandan, dayanıklılığı etkilenmemişti.
Dayanıklılığını kısmen qi’siyle telafi etmiş olsa da, Au Co’nun İlahi Hapı sayesinde, biraz dinlendikten sonra bile dayanıklılığı hızla toparlandı ki bu çok güzeldi.
Bu inanılmazdı çünkü kendisini gerçekten ölümsüz gibi hissediyordu.
Muazzam qi rezervleri, hiç tükenmeyecekmiş gibi görünen dayanıklılığı ve hafiflik tekniğiyle etrafta koşuştururken yaşadığı eğlence sayesinde, Hua Dağı Tarikatına bir haftadan kısa bir sürede ulaştı.