Bölüm 213. Bir Ceset Dağı ve Kan Denizi (1)

Bölüm 213. Bir Ceset Dağı ve Kan Denizi (1)
Gansu’dan Kongtong Tarikatı, Hua Dağı Tarikatı ve Shaanxi’den Zhongnan Tarikatı. Dokuz Mezhep ve Bir Çete’nin bu üç gücü, Hilal Gölü Kapısı’nın acil talebi üzerine az sayıda seçkin kişiyi Mingsha Dağı’na gönderdi.
Herkes olabildiğince hızlı hareket etmişti ama Mingsha Dağı o kadar uzaktı ki oraya varmaları birkaç günden fazla sürdü. Bu da Kan Tarikatı’nın vahşileşmesi için yeterli bir süreydi.
Mingsha Dağı yakınlarında.
“Ahhh!”
Hilal Gölü, hilal şeklindeki gizemli doğal kaynak.
Çölde nadiren görülen bitki ve ağaçlardan oluşan seyrek manzara şimdi kana bulanmış ve insan çığlıklarıyla dolmuştu.
Orta büyüklükte bir tarikat olmasına rağmen Hilal Gölü Kapısı Kan Tarikatı’nın saldırısı karşısında güçsüz kalmıştı.
Çevredeki küçük ve orta ölçekli tarikatlar ile Dövüş İttifakı’nın Lanzhou Şubesi’nden gönderilen savaşçılar yardıma koştu. Ancak Kan Tarikatı’nın sayısı çok fazlaydı.
“Kuhahaha!”
“Ölün!”
“Mezhebimiz için kurban olun!”
Kan kırmızısı gözleri parlıyor ve yüzlerindeki çıldırtıcı sırıtış izleyenlerin tüylerini diken diken ediyordu.
Yumen Geçidi’ni geçen iki bin Kan Tarikatı üyesi önce kendilerini bekleyen Dürüst Hizip üyelerine saldırdı.
Henüz savaşa tam olarak hazırlanmamış olan Dürüst Hizip üyeleri panik içinde geri çekilerek Mingsha Dağı’na kadar ilerledi.
“Çekilin yoldan, sizi çılgın piçler!”
Ön saflarda, You Xiaofeng şiddetle dövüşürken kulakları sağır eden bir Aslan Kükremesi çıkardı. Yanyuedao’sunu -35 kiloluk devasa bir silah- öyle kolaylıkla savuruyordu ki sanki vücudunun bir uzantısı gibiydi. Her savuruşu yıkıcıydı.
Crunch.
“Ugh!”
Bir süpürme hareketiyle kılıcı havada bir hilal çizdi, bir Kan Tarikatçısını temiz bir şekilde ikiye böldü ve her yere kan sıçrattı.
“Ahahaha!”
“Geber!”
Çoğu insan dehşete kapılırdı ama Kan Tarikatçıları farklıydı. Kanı gördüklerinde heyecanlı çığlıklar attılar.
“Sizi çılgın piçler!” You Xiaofeng onların çılgınlıklarından iğrenerek bağırdı. “Korkmamakla kalmıyor, daha da ateşleniyorsunuz!”
Arkasındaki Dürüst Hizip üyelerinin korkmuş seslerini duyabiliyordu.
Kan Tarikatı üyelerinin ölüm korkusu olmadan ileri atıldığını görmek herkesin hayal edebileceğinden daha korkunçtu ve onları tereddütlü adımlarla geri çekilmeye zorladı.
“Geri çekilmeyin! Toparlanın!” You Xiaofeng savaşmaya devam ederken bağırarak karşılık verdi.
“Takviye birlikler yakında geliyor, sadece biraz daha dayanın!”
Bu bir yalandı ama moralini yükseltmek için söylemişti.
Ancak, gözlerinin önünde dehşet verici bir sahne ortaya çıkınca yalanları anlamsız kaldı.
“Bu da ne…!”
Graaaaaah.
Ölülerin sesleri Sanzu Nehri’nden dışarı akıyor, çığlıkları yaşayanların dünyasına yayılıyordu[1].
Her şey You Xiaofeng’in az önce öldürdüğü Kan Tarikatçısı ile başladı. Üst gövdesi kendini ileri doğru sürükledi ve yakındaki bir dövüş sanatçısının bacağına yapışarak onu aşağı çekti.
“Agh!”
“Bu da ne böyle?!”
Crunch.
Kül rengi göz bebekleri cansızdı ve gözlerinin akı içinde erimişti.
Her nedense, hareket etmemesi gereken ölü bir adam hareket etmeye başlamış ve yaşayan bir adamın bedenini ısırmıştı.
“Namu Amitabha, Avalokitesvara…!”
Yakınlarda biri korku içinde bir ilahi mırıldanmaya başladı. Bu Shaolin Tapınağı’ndan gelen bir takviye değildi; sadece çaresizlikten dua okuyan korkmuş bir savaşçıydı. Ne yazık ki dua işe yaramamıştı.
“Bir jiangshi mi?” You Xiaofeng mırıldandı.
Hayır, buna gerçekten jiangshi denebilir miydi?
Nedense yavaş görünüyordu.
Ağır ağır hareket ediyor gibiydiler. Yürüyen bir ceset için gerçekten de bir jiangshi’ye benziyordu ama bildiğinden farklı bir şeyler hissediyordu.
Önceden hiçbir hazırlık yapmadan bu şekilde hemen uyanması mümkün mü?
Bir jiangshi yaratmak, en zayıf tür için bile hatırı sayılır miktarda zaman ve çaba gerektiren bir büyücülük sanatıydı.
You Xiaofeng jiangshi hakkında pek bir şey bilmiyordu ama ölümden hemen sonra birini uyandırmanın imkânsız olduğunu biliyordu.
“Hmm, demek işler bu yüzden bu kadar yavaş ilerliyordu. Cennetin Altındaki Yüz Uzman’ın bir üyesi önümüzde duruyor.”
“…!”
You Xiaofeng şaşkınlıkla başını kaldırdı.
Bu ölüm qi’si de ne?!
Tahmin edilen jiangshi bile garip hissetmişti ama şimdi hissettiği aura tamamen farklı bir seviyedeydi. Omurgasından aşağı bir ürperti aktı. Kemikleri titredi, sırtından soğuk terler aktı ve kalbi çılgınca atarken dudakları kurudu. Titreyen gözleri, altı metrelik taş bir asa tutan korkunç bir figüre sabitlenmişti.
“Central Plains murim’den beklendiği gibi. Sınır’da kullanılabilir ceset bulmak zordu ama burada çok fazla var.”
“Sen, sen değilsin…”
You Xiaofeng neredeyse kılıcını düşürüyordu.
Karşısında duran yaratık daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Yüzü rahatsız edici derecede solgundu, neredeyse beyazdı, yırtık et parçaları kasları ve hatta kemiği ortaya çıkarıyordu. Sağ dudağının köşesinden sol yanağına kadar uzanan sivri bir yırtık, iç kısımları açıkta bırakıyordu. Çökmüş göz çukurları, yanan kömürler gibi parlayan küçük kanlı göz bebeklerini tutuyordu. Sırtında bir insanın sığabileceği büyüklükte kan kırmızısı bir tabut vardı.
Murim’de, hayır, tüm dünyada buna benzeyen tek bir kişi vardı.
“Kan İblisi!”
On İmparatorluk Derebeyinin (上天十座) Kan Tarikatı Lideri (血敎主).
Kan İblisi (血魔).
İmkansız!
Takırtı, takırtı!
Yakındaki biri dişleri takırdarken titredi.
“Kan İblisi mi?!”
On İmparatorluk Efendisi unvanı ağır bir unvandı.
Dövüş sanatlarının zirvesi, insan sınırlarını aşmış savaşçılar. Güçleri mutlaktı.
Yüz, hayır, bin kişinin gücüne sahiptiler. Güçleri ölçülemezdi.
“Kaçın!”
“Böyle bir şeyi nasıl yenmemiz bekleniyor?!”
Sonunda, Dürüstler Fraksiyonu’nun morali dibe vurdu ve savaşçılar teker teker kaçmaya başladı. Tanık oldukları dehşet verici sahneler herkesin ruhunu kırmaya yetmişti ve şimdi de Mutlak Usta Kan İblisi karşılarına çıkmıştı.
Cennetin Altındaki Yüz Uzmandan biri olan You Xiaofeng onlara liderlik etse bile, direnebilmelerinin hiçbir yolu yoktu. Aralarındaki güç farkı çok büyüktü.
“Ben onları uzak tutarım! Diğer herkes geri çekilsin!”
You Xiaofeng bir komutan olarak yapabileceği tek seçimi yaptı. Kan İblisi’ne karşı kazanamazlardı ve müttefikleri zaten düşmanlarının sayısı karşısında ezilmişti. Takviye kuvvetler için dayanma planı artık imkânsızdı.
“Geri çekilin!”
Ne yapacaklarını bilmeden tereddüt eden Dürüstler Fraksiyonu üyeleri komutu duyar duymaz dönüp kaçmaya başladılar.
“Kapı Ustası!”
“Sizinle birlikte duracağız!”
Küçük ve orta ölçekli mezheplere ve Dövüş İttifakı’na mensup savaşçıların çoğu kaçtı. Ancak Hilal Gölü Kapısı’nın müritleri sağlam durdu.
“Ne yapıyorsunuz!” You Xiaofeng öfkeyle bağırdı ama öğrenciler onu duymamış gibi davrandı.
“Burası bizim evimiz, Hilal Gölü.”
“Onu öylece terk edemeyiz.”
“Korkak olmak istemiyorum.”
“Biraz daha zaman kazanabilirsek, buna değecektir.”
Aralarında kan bağı olmasa da, birbirlerine tesadüften çok daha derin bir bağla bağlı olan öğrencilerdi onlar.
Birbirlerine gülümsediler, ancak bu muhtemelen korkularını maskeleyen bir kabadayılıktı. Yine de bu gülümsemeler You Xiaofeng’in kalbinin derinliklerinde bir şeyleri harekete geçirdi ve onu acı tatlı bir gururla doldurdu.
Burada geri itilmeme izin veremem!
Dudağını ısırdı, titreyen bacaklarını sabit tutmaya zorladı ve hızla atan kalbini sakinleştirdi. Yavaşça, içinde yanan bir azim kabardı ve korkusunun yerini kararlılık aldı.
“Hilal Gölü Kapısı’nın gururlu kahramanları! Dinleyin!”
Yanyuedao’sunu havaya kaldıran hilal bıçağı mavimsi bir aura ile parlayarak etraflarındaki alanı aydınlattı.
“Burada ölsek bile isimlerimiz onurla hatırlanacak! Fedakârlığımız anlamsız olmayacak!”
“ROAR!!!!”
“Hadi gidelim!”
You Xiaofeng parlak bir şekilde gülümsedi.
***
Hilal Gölü Kapısı Ustası yoluna çıkan herkesi keserdi. Eğer bir düşman kaçmak için dönerse, yanyuedao ile sırtlarını ikiye ayırırdı. Eğer ileriye doğru bastırırlarsa, geri çekilen Dürüst Hizip üyelerini kovalayamadıklarından emin olmak için onları acımasızca takip eder ve vururdu.
Zaman zaman, düşmanlarıyla savaşmak için öğrencileriyle sırt sırta savaştı. Hilal Gölü Kapısı öğrencileri ölümden korkmadı ve yanyuedaolarını cesurca salladı.
“Ugh!”
“Hilal Gölü Kapısı Dürüst Hizip’e ihanet etti!”
“Hepsi çıldırdı! Hayır!! Kurtarın beni… ugh!”
Bir Ceset Dağı ve Kan Denizi (尸山血海).
Cesetler dağlar gibi yığılmıştı ve kan deniz gibi akıyordu.
You Xiaofeng önündeki manzara karşısında biraz rahatladı. En azından Hilal Gölü Kapısı’nın fedakârlığı boşa gitmeyecekti. Buna tüm kalbiyle inanıyordu.
***
Yaz bitip sonbahar başladığında, Kan Tarikatı Orta Ovalar’a saldırdı.
Beş bin asker, bir tür büyü kullanarak Yumen Geçidini beklenenden daha erken geçti ve Orta Ovalara girdi.
Mingsha Dağı’nın Hilal Gölü Kapısı da dahil olmak üzere Gansu’daki Dürüst Hizip güçleri onları durdurmaya çalışsa da başarısız oldular. Şaşırtıcı bir şekilde, genellikle oluşumun arkasında veya merkezinde kalan Kan Tarikatı Lideri, hücuma önderlik ederek Dürüst Hizip üyelerini bizzat katletti.
Daha da kötüsü, murim hayatta kalanlardan bazı inanılmaz haberler duydu.
“Kan Tarikatı üyelerinin öldürüldüklerinde bile ölmediklerini söylüyorlar.”
“Büyülerinin tuhaf olduğunu biliyordum ama bu kadar korkunç olabileceğini hiç düşünmemiştim.”
“Nasıl oluyor bilmiyorum ama hemen jiangshi’ye dönüşüyorlar…”
Büyücülük sanatları aslen Güney Ormanlarından gelmiştir.
Orta Ovalar, Güney Ormanları büyücülük sanatlarını geliştiren ve yücelten kendilerine özgü bir büyücülük biçimine sahipti.
Jiangshi Sanatı.
İblis Tarikatı da bu konuda yetenekli olsa da, Kan Tarikatı Jiangshi Sanatını manipüle etme konusunda özellikle iyiydi ve aralarında Kan İblisi’nin Jiangshi Sanatındaki ustalığı benzersizdi.
Ancak, buna rağmen, cesetlerin ölümlerinden hemen sonra jiangshi haline gelmesi olgusu tüm mantığa meydan okuyordu.
İnsanlar bilinmeyenden, özellikle de yaşamı ve ölümü aşan bir şeyden korkuyorlardı.
“Kan Tarikatı’na yenilirseniz, yeraltı dünyasında dolaşmaya başlayacağınızı söylüyorlar.”
“Dövüş İttifakı’nın fazla direniş göstermeden Mingsha Dağı’nı terk ettiğini duydum. Ne halt ediyorlar?!”
“Onlar sadece geveze piçler!”
İnsanların endişesi hayallere dönüştü ve her türden garip söylenti dolaşıma girdi.
Dürüst Hizip’in Mingsha Dağı’ndan geri çekilmesi, özellikle de Dövüş İttifakı için onurlarına indirilmiş yıkıcı bir darbeydi.
Biraz daha dayanmak bir yana, doğru dürüst direnmeden nasıl geri çekilebilirlerdi?
Hatta Hilal Gölü Kapısı üyelerinin hepsinin çıldırdığı ve düşmanla müttefiki ayırt edemeyecek şekilde çıldırdığına dair söylentiler bile vardı.
Birkaç gün sonra, korkacak hiçbir şeyi olmayan Kan Tarikatı, önemli bir direnişle karşılaşmadan Dunhuang’dan (敦煌) ilerledi.
Lanzhou’ya giden Hexi Koridoru (河西走廊) önlerinde olduğu için kuvvetleri hızla ilerledi.
Çölü geçmek zor olmalıydı ama garip bir şekilde Kan Tarikatı hiçbir yorgunluk belirtisi göstermeden ilerledi. Kısa sürede Lanzhou’nun dış mahallelerine ulaştılar.
Bu sırada, You Xiaofeng’in umutsuzca talep ettiği Hua Dağı Tarikatı, Zhongnan Tarikatı ve Kongtong Tarikatı’ndan takviye kuvvetler nihayet geldi.
Fakat artık çok geçti.
Savaş İttifakı’nın Lanzhou kolunun ön cephelere, Mingsha Dağı’na ve hemen ardından gelen Gansu’daki küçük ve orta ölçekli tarikatlara gönderilen savaşçılarının çoğu yok edildi.
Sonunda, geç gelen iki mezhep ve Gansu’daki Kongtong Mezhebi, Kan Tarikatı’nın ilerleyişini engellemek için işbirliği yapmak zorunda kaldı.
“Yüce Kılıç Ölümsüzü de dahil olmak üzere diğer birlikler daha sonra gelecek, bu yüzden o zamana kadar dayanmamız gerekiyor.”
Dokuz Mezhep ve Tek Çete’nin topladığı güçler arasında ne kadar seçkin uzman olursa olsun, hiçbiri Kan İblisi’ni yenemezdi.
Uzun uzun düşündükten sonra, Dövüş İttifakı On İmparatorluk Efendisi arasında kendisine en yakın olan Yüce Kılıç Ölümsüzünden yardım istedi.
Ancak, bir tarikat liderini cepheye göndermek hafife alınacak bir karar değildi. Uzun bir toplantıdan sonra, onun artçılara katılmasına karar verildi.
Sorun şuydu ki, onun gelmesi en az üç gün sürecekti. Bu süre zarfında bir Empyrean Derebeyi olmadan Kan Tarikatı’nın güçlerini geride tutabilirler miydi?
“Whew…”
Lanzhou, Gansu Eyaleti.
Zhou Xuchuan yarı kapalı gözlerini açtı, ıssız ufka ve kum fırtınasıyla dolu çöle soğuk bir şekilde baktı.
1. Bir Japon Budist kavramı olan Sanzu Nehri ya da Üç Dünya Nehri, kişinin öldükten sonra geçmesi gereken öbür dünya sınırıdır. Yellow Springs veya Styx Nehri’ne benzer. ☜